Ketsueki no tame no ketsueki (Кровь за кровь)

Второй день подряд тишина. Даже из академии вестей новых не поступало, судя по словам съездивших туда этим утром рыжеволосых близнецов, не считая сообщения, что ремонтные работы скоро завершатся. И эта тишина со стороны противника настораживала. Вновь поправив очки, Рэйджи перевёл взор с местного сада выше, вглядываясь в далёкую линию леса. Бездействие угнетало, особенно с учётом сегодняшних тренировок. Его уже не звали на последние, мотивировав сие тем, что и так слишком быстро освоил нужную технику. Столь незамысловатый комментарий от Карлы против воли не порадовал, а сильно озадачил. Каким-то восьмым чувством второй Сакамаки чуял, что от него хотят отделаться по неизвестной пока причине. Вдобавок ко всему, отпрыск рода Старейших сегодня после общего завтрака предложил Руки подняться вместе в библиотеку, дабы глава семьи Муками помог отыскать какую-то важную книгу. А поскольку в этом доме не обнаружилось ни одной подходящей комнаты для занятий химией, только и оставалось, что либо читать книги, либо мысленно выстраивать необходимые линии тактики, если вновь нападёт дампирша. Внезапно слева и сзади пахнуло незнакомым парфюмом, а секундой позже прозвучало: – Прервись ненадолго от своих великих планов, о гений! – Можно без лишнего пафоса? – с трудом скрыл раздражение вампир. – Можно, – Коу шагнул ближе, но замер, держась в шаге от него сбоку. – Рэйджи-кун, нужно поговорить. – О чём? – хмуро взглянули на идола. – Надеюсь, не о новых способах приготовления "Вонголе Бьянко"? – Это было бы божественно~о.., но меня сейчас заботит совершенно другое. – Что именно? – против воли заинтересовался услышанным Рэйджи. Его собеседник слегка усмехнулся и жестом указал на ближайшие кресла: – Сперва сядем. Едва устроившись в одном из предложенных кресел, второй из братьев Сакамаки выжидающе глянул на вампира напротив себя: – Итак, чем обязан твоему визиту? С добрых полторы минуты на него взирали с непонятным любопытством, а потом выдали: – Насколько у вас с Руки всё серьёзно? Откровенно изумлённый вид обычно сдержанного вампира-учёного только развеселил Коу. – Н-но... как ты..? – Рэйджи-кун, не забывай! – он одним из пальцев указал на свой правый глаз. – Я этим глазом могу видеть любую ложь.., а с учётом тренировок Карлы-сан научился видеть и многое другое. Заглядывать не только исподтишка в сердца любых существ... Должен признаться, я порой едва сдерживаюсь, дабы не заглянуть куда поглубже. – Поглубже.., – повторили за ним. – Насколько? – Пределы пока неизвестны, – сделал голос более таинственным Муками. – Насколько глубоко, решаю я сам, но только если это не повредит тем, кто мне близок. А Руки-кун – один из таковых. – То есть, ты... – Да, настолько глубоко к нему в душу я не заглядывал, – скинув с себя ореол таинственности, нормальным тоном ответил Коу. – Так, искоса и поверхностно. Да и на тебя тоже, Рэйджи-кун. – А зачем? – сумев не сразу обуздать эмоции, холодно взглянул на собеседника Сакамаки. – Чего ради ты стремишься залезть в чужую личную жизнь? – О-оу, значит, вы действительно давно как встречаетесь?! Рэйджи мигом напустил на себя невозмутимый вид. Вот только правый глаз вампира напротив незамедлительно сверкнул ярко-алым блеском. – Не вынуждай меня к этому! – мягко, но в то же время выразительно обратились к нему. – Лучше скажи обо всём начистоту. – Ради чего, позволь сперва узнать, – сдержанно поинтересовался он. Вновь где-то с минуту Коу с непонятным выражением смотрел на старшего, после чего негромко вздохнул и наконец признался: – Меня кое-что волнует. – Надеюсь, не мои отношения с вашим братом? – Это лишь отчасти, – отмахнулся идол и упёрся локтями в колени, наклонившись вперёд. – Нет, проблема совсем в другом. – В чём именно? – Карла-сан, – чуть тише отозвался он, невидяще уставившись в пространство перед собой. – Мне не нравится, что он в последнее время слишком много времени проводит с Руки. Но есть... ещё кое-что. – Что же? – прервал возникшую было паузу Рэйджи, внутренне напрягшись сильнее прежнего. – Руки-кун... какой-то другой в последние дни, – ещё чуть помолчав, продолжил его собеседник. – Сегодня, вчера... Он словно... закрыт ото всех. Я пытался заглянуть поглубже в него, но... его будто бы нет. Словно нечто... сокрыло даже его сущность вампира. Невидимка... Никаких переживаний, никаких эмоций – вообще ничего! Я не понимаю, что с ним творится. А Карла-сан периодически зовёт его куда-то по каким-то неведомым делам. Я говорил об этом с Юмой и Азусой, и они тоже отмечают, как сильно изменился наш брат за последние три дня. Раньше мы вчетвером проводили много времени вместе, но ныне каждый из нас занят сугубо личными делами. Да, у каждого своя жизнь, но эта отчуждённость... – Ладно, эта проблема понятна, – прервал его размышления вслух второй Сакамаки. – Лучше объясни наконец, как к этому причастен я. – Всё просто, – глянул на того поверх скрещённых кистей рук Коу. – Если начистоту, то я для Руки всегда был кем-то вроде собеседника по душам. Он многое мне доверял: от мыслей о настоящем до мечтаний. Правда, до откровенных разговоров никогда не доходило, и всё же при любом, даже косвенном упоминании твоего имени он всегда становился более открытым, более... мягким. Да и всё то время, когда ты находился поблизости от него, я замечал, как от Руки исходит не такая холодная аура, как обычно. Видимо, один твой вид влияет на него благотворно. Разве что... вчера вечером за ужином и сегодня за завтраком он был холоднее прежнего.., но когда лично ты его спрашивал о чём-то, вновь становился самим собой. Как-то так. После этого объяснения Рэйджи завис окончательно, переваривая услышанное. В принципе, он не видел сейчас повода не верить Коу, обычно поддевающего всех и каждого, вдобавок, идол был сейчас как никогда серьёзен. Всё узнанное в коей-то мере сличалось с собственными наблюдениями: так, вампир был немало озадачен долгим перерывом в отношениях со здешним хозяином дома. Конечно, раскрывать их столь близкий контакт не хотелось, однако стремление разнообразить здешние дела хоть мало-мальским сближением не оставляло до сих пор. Более того, повышенное внимание Карлы к своему партнёру не только злило, но и тревожило столь странным выбором. Что именно скрывалось под стремлением Старейшего подольше находиться наедине со старшим Муками, никто даже не догадывался, а некоторые вообще не стремились узнать. И лишь единицы всерьёз озаботились сим фактом. – Они сейчас в библиотеке, – припомнил Рэйджи недавнее предложение Карлы, озвученное в столовой. – Хочешь подняться и всё выяснить? – блеснув обоими глазами, посмотрел на него пристально Коу. Ладони вампира-учёного почти сами собой сжались в кулаки, хотя ответ прозвучал спокойно: – Да... * * * Даже легонько касаться клыками этой белой кожи было на редкость приятно. А уж вонзать их глубже, дабы заставить выступить тёмно-багряную жидкость и слизнуть последнюю языком нарочито медленно... – Само совершенство! – хрипло выдохнул он под влиянием инстинктивного блаженства, едва прервавшись от высасывания крови после десяти больших глотков. – Даже с холодной кровью..! Ты точно станешь моим первым слугой! Резко задрать жертве повыше голову, открывая беззащитную шею, нацелиться клыками пониже кадыка, облизнуть будущее место укуса... – Совсем чуть-чуть.., – дрожа от нетерпения, вновь зашептал отпрыск Старейших, заодно поглаживая второй рукой обнажённую грудь вампира под собой. – Скоро, совсем скоро ты станешь моим полностью. Вся твоя кровь будет очищена, как и память. К чему тебе эти ничтожные тараканы? Новая жизнь.., новые цели... Ещё какие-то сутки..! В наплыве эмоций страстно вздохнув, он устроился поудобнее и наконец-то вонзил клыки в выбранную ранее точку. Выбранная жертва не шелохнулась ни от укуса, ни от пошлых звуков всасывания крови, кои громкостью, быстротой и ритмичностью напоминали слив воды из раковины. Неудивительно: судя по общему виду – полная обнажёнка и мертвенная апатичность, – крови испито было уже немало, как минимум литра два. И в довесок ко всему – потухший, абсолютно неживой даже для ходячего мертвеца взгляд: словно зомби, а не вампир. Что, впрочем, только радовало отпрыска древней расы. Хотя бы потому, что это было делом его рук. Вернее даже, в первую очередь клыков и умения изменять кровь любой подходящей жертвы. Чем скорее завершится задуманная им, Старейшим, полная замена личности главы дома Муками, тем проще. Тогда, через первый укус, установить контакт между ним и Руки, оставить в ледяной крови последнего частицу себя... А ныне, благодаря этой частице и методу редкого влияния гипноза, изученному ещё от собственного отца Гисбаха, подавлять волю и сознание противника, ставшего незаметно жертвой. Да и сугубо вампирская привычка продолжать посасывать кровь, время от времени раздражавшая старшего Тсукинами, ныне играла не менее важную роль, ради коей он погрузился клыками и обычными зубами в холодную кожу жертвы до самых дёсен. "Обмен... Замена... Ещё один раз... Последний раз... Может, уже этой ночью..! С таким полукровкой станет гораздо легче. Полностью покорный только моей воле..! Уже не придётся во многом полагаться на..." Словно миниатюрная бомба разорвалась поблизости – так показалось из-за неожиданности и громко бахнувшей о стену двери, развернувшейся на петлях до предела. Резко вскинувшись на сей звук, Карла с раздражением и досадой взглянул на ворвавшихся в библиотеку остальных братьев Муками, один из которых вихрем метнулся к нему. – А ну, лапы прочь от него, сука!! – выкрикнув что есть мочи, попытался схватить его Юма. Однако пальцы садовода зацепили лишь пустоту: противник неуловимой тенью подскользнул под выпад и снизу засадил ему раскрытой пятерней под рёбра. У обычного человека такой приём выбил бы дух и смял внутренности, а ныне лишь просто замедлил обращённого вампира, заставив сложиться пополам от короткой вспышки боли. – Опять ты, таракашка?! – почти мягко протянул Старейший... и, вовремя уловив за собой характерный посвист в воздухе, чуть дёрнулся вправо. – Ты здесь... таракан... или даже... хуже, – прозвучало сзади в знакомо тягучей манере. – Как грубо! – не менее манерно напустил на себя огорчённую маску Карла, оборачиваясь в сторону Азусы, метнувшего в него один из захваченных кинжалов. – Вас ещё учить и учить манерам. – Здесь подобным занимаюсь только я, – донеслось уже от дверного проёма. – Не думаю, что владеющий волчьим духом способен знать этикет "от и до" лучше меня. – Хочешь выяснить это? – сощурившись, взглянул он в сторону Рэйджи и стоящего за спиной того Коу. – Точнее, сильно жажду, – поправили в ответ. – Тогда прямо сейчас! – Вызов принят. Шаг навстречу... Скрестившиеся не хуже шпаг ледяные взоры... Миг выжидания... Резко уклонившись от броска очереднего кинжала, старший Тсукинами тенью метнулся вперёд, целясь заострившимися за мгновение ногтями в район горла противника. Иллюзий он не питал, ибо понял: кто-то прознал об его задумке с Руки. Однако же в свои возможности Старейший верил без сомнений. И пусть оба стоящих перед ним вампира отпрянули в сторону, уклоняясь от атаки – вряд ли те выживут в схватке с ним, одним из основателей не одной расы мира Демонов. Хотя бы потому, что эти молокососы мало что могут противопоставить ему, даже если навалятся все сразу. В лицо неожиданно хлестнул ветер. Зажмурившись, Карла выставил перед лицом согнутую руку и под её защитой глянул в нужном направлении. Хм, интересно, он вроде не учил Коу этой разновидности тёмных сил. Никак сам познал? Судя по усиливающемуся ветру, исходящему от ладоней идола, это вполне вероятно. – Что? – заметив его взгляд, ехидно крикнул пресловутый вампирёнок. – Не ожидал?! Усмехнувшись, Карла свободной рукой схватил край своего любимого шарфа, взмахнул тем, образуя встречный поток ветра... По комнате теперь вещи летали абсолютно вразнобой, вынуждая уворачиваться остальных. – Ты, дурь в башке, а ну, прекрати! – во всю глотку заорал Юма, едва уклонившись от встречи стула со своим лбом. Согласный с уловленным выкриком, Тсукинами опустил вторую руку, нагнетая в ладони жар и выжидая удобный момент. Создаваемый им ветер усиливался много скорее, нежели у противника, уже с трудом поддерживающего уровень сил, постепенно устающего от неимоверного внутреннего напряжения. Ещё немного.., совсем чуть-чуть..! – Готово! – прозвучало внезапно слева. Резко обернувшись на сей выкрик, Карла только и успел заметить, как в него направили ещё одну воздушную волну. Поставить защиту он не успел, разве что левую руку выставил в чисто блоковом жесте. Но этот ментальный удар..! – Что за..? – он ошеломлённо уставился на стремительно немеющую руку. И ладно бы только рука! Нет, онемение стремительно пронзило плечо, двинулось дальше, вынуждая застывать мышцы во всём теле. Даже глаза оказалось невозможно закрыть либо повернуть в сторону. Ещё секунда-другая, и старший Тсукинами статуей рухнул на ковёр в воцарившейся наконец тишине. – Теперь можно... вернуться? – прозвучал со стороны балкона осторожный вопрос Азусы. – Можно, – поправляя очки, отозвался алхимик из семьи Сакамаки, в очередной раз применивший свои познания в деле и донельзя довольный результатом опыта. Вслед за вошедшим обратно в комнату братом выполз из-за упавшего широкого стола Юма, поднялся на ноги и, оправляя на себе одежду, с уважением взглянул на вампира-учёного. – Силён, заучка! – протянул он. – Вот уж не думал, что твой способ подействует! – У тебя слишком маленький мозг, чтобы даже осознать это! – донеслось в ответ. – Ааа?! – возмущённо подобрался было садовод, но его дальнейшие возражения оказались пресечены воплем Коу: – Руки-кун!! Обернувшись, парень с радостью увидел, как его названный брат медленно поднимается на ноги, и рванулся навстречу. – Руки!!! – сдавил он старшего в медвежьих объятиях. – Как же я рад, что с тобой всё в порядке! Ты не сильно пострадал от этой седой ублюдины? Молчание. Да что такое, кое-кто ещё не до конца пришёл в чувство? Ладно, сейчас встряхнуть бы не... Словно танк отбросил парня в сторону. Не только от мощнейшего толчка в грудь, но и от удара спиной об стену Юма едва не лишился сознания – так сильна оказалась пронзившая его боль! – Руки-кун, что ты..? Завершить фразу Коу не успел: метнувшись навстречу, Муками-старший вцепился ему обеими руками в горло и сдавил с такой силой, что перед глазами враз засверкали искры. Теряя сознание, идол всё же попытался отцепить ладони названного брата от себя, однако, пресекая это, его отбросили на что-то очень твёрдое, и от удара об это нечто вампир окончательно вырубился. – Это... игра? – оглядывая тела поверженных братьев, вопросил Азуса у самого старшего. – Руки-сан.., а мне ты... тоже сделаешь... больно?! Тот двинулся к нему, вытянув перед собой правую руку. В предвкушении порции долгожданной боли младший Муками аж зажмурился... и поэтому не увидел, как к нему метнулись и, схватив вокруг плеч, отволокли куда-то в сторону. Распахнув глаза, Азуса по одному лишь виду держащих его рук определил, кто его оттащил от брата. – Рэйджи-сан... – Даже не думай! – выкрикнули над его ухом. – Прекрати! – Что?! – не поверил вампирёнок своим ушам. – Юма, убери его отсюда! – вновь закричал его спаситель, опровергнув мысль, что обращались именно к нему. – Быстрее! – Но ведь Руки.., – донёсся до слуха Муками-младшего сдавленный голос Юмы. – Сперва Азуса! Шевелись же, идиот! Хотя его вновь отдёрнули куда-то вправо, парнишка успел заметить мелькнувшую впереди обнажённую фигуру Руки и совершенно ни к селу ни к городу подумал, что у старшего на редкость идеальное тело. А потом его схватили другие руки и рванули в сторону. – Позови сюда Субару! – только и донеслось вслед обоим Муками, стремительно выбежавшим в коридор. Проводив их взглядом, затем Рэйджи перевёл взор сперва на медленно оборачивающегося к нему вампира, а после – на лежащего по-прежнему на полу Тсукинами. – Мне следовало догадаться сразу! – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Сделать зелье, парализующее не только тело, но и мозг. Жаль, времени было слишком мало! Ему показалось, или в глазах Карлы блеснула насмешка? А секундой позже... – Руки-сан!! Будучи готовым к нападению, Рэйджи успел уклониться от нападения, резко дёрнувшись вправо, стремительно развернулся и успел обхватить противника вокруг торса и рук прежде, чем тот обернулся. – Руки-сан, прекрати! – выкрикнул он в ухо вампиру. – Если можешь, борись! Не давай этому поганцу овладеть тобой! Впустую, да и брыкались в его хватке, шипя и лязгая впустую клыками, с таким бешенством, что трудно было удерживать соперника на месте. Очки от какого-то особенно резкого движения слетели, из-за чего обзор стал до крайности смутным. И всё равно второй Сакамаки старался как можно дольше удержать разъярённого собрата по расе на месте, пока либо не придёт кто-то на помощь.., либо он не устанет и станет жертвой того, к кому успел искренне привязаться. В этой сумасшедшей круговерти он почти не ощутил, как в какой-то момент его ловко подсекли по ноге, но падение уловил вполне отчётливо, как и удар спиной. Хватка из-за этого расцепилась сама собой, благодаря чему Руки – а вернее, чужая воля, управляющая тем – вырвался, круто развернулся и, лязгнув заметно увеличившимися клыками, дёрнулся к его горлу, явно нацелившись разодрать оное в клочья. Вскинув ладони, Рэйджи едва успел наугад схватить и зажать тому нижнюю часть лица. Однако, защитившись таким образом временно от клыков вынужденного противника, он теперь был обречён терпеть адскую боль от разрывающих его тело отросших когтей на вражеских руках. "Если он догадается сломать мои руки, тогда мне точно конец!" – металась в мозгу вампира-учёного пугающая мысль. – "Придёт ли вообще хоть кто-то из этих болванов? Неужели их не заботит, что ждёт тогда их всех после моей гибели?" Словно реагируя на эти мысли, его левую руку схватили и яростным рывком сломали в локте. Острейшая боль, вспыхнувшая в месте разлома, пронеслась по всему телу, и только инстинкт выживания удержал на месте пока ещё целую правую руку. Именно что пока ещё целую... – Рэйджи!!! – едва услышал второй Сакамаки чей-то вопль, долетевший словно издалека. И следом: – Нет, не его, кретин!! Левая сторона лица словно взорвалась – ладонь противника выбила часть костей, чудом не вытряхнув глаз. Несколько отстранённая боль уже в правой руке. Соскальзывая во мрак беспамятства, Рэйджи успел запомнить лишь чей-то бессвязный рёв ярости – и более ничего. Сознание его окончательно заволокла долгожданная тьма, где не было место даже боли.