Зимнее вторжение

      Это было невыносимо. Смотритель перепробовал все, что мог, все, что знал...       Барсик болел.       Пламя приобрело зеленоватый оттенок, дракон отказывался от еды и вовсе не из-за ее качества. Шкура дракона, покрытая иссиня-черной чешуей стала шелушиться, пол был усыпан отмершими черными чешуйками, размером с голову Смотрителя. Тот поднимал их, всматриваясь в цвет и фактуру и как-то увидел на нескольких какой-то рыжеватый налет. Паразиты, лишай, отравление? Что?       Смотритель перерыл библиотеку Ордена, свои собственные, довольно обширные, зачастую рукописные или же нацарапанные на глиняных дощечках, архивы.       Он часами высиживал у входа в обиталище своего любимца, наблюдая через приоткрытую створку ворот, как дракон то ходит из угла в угол, то укладывается клубком, пытаясь устроить голову на шипастый хвост. И вздыхает. Для Смотрителя эти вздохи звучали жалобнее, чем плач голодного котенка. Это был вздох, относящийся к нему лично, к рыцарю Рэймонду де Мюрею, который ничем не может помочь...       В поисках сколько-нибудь полезной информации, Смотритель обратился к библиотекам других Великих Домов. В Зеленом Доме с ним даже не стали разговаривать, молодая фея только фыркнула в ответ на все его мольбы. В Цитадели к его словам отнеслись более уважительно, сказали, что его запрос будет направлен на рассмотрение. Прошел уже месяц, в течение которого Смотритель периодически заламывал руки, умолял и грозил, а заместитель библиотекаря Цитадели неизменно холодно и вежливо отвечал, что библиотекарь еще не принял решение по запросу о драконах и драконьих болезнях. Для Смотрителя это было последней надеждой, ведь именно в библиотеке Цитадели могла быть вся нужная ему информация, так как всем известно, что когда-то навы могли управлять драконами, даже победа над асурами была одержана не без помощи этих огромных ящеров...       Но время шло, а решения все не было... И как всегда, когда уже кажется, что выхода нет, появляется такая простая и такая яркая идея, что хочется плясать. Генбек!       Забыв об осторожности, Смотритель сделал себе портал прямо в книжный магазин Генбека Хамзи. Старый шас чуть не включил Кольцо Саламандры в ответ на такую наглость. Но узнав старого Смотрителя, шас смягчился. Ему всегда нравился этот замкнутый и немного рассеянный старик. Он не торговался, платил наличными и без покупки не ушел ни разу за все то время, что его знал Генбек. Поэтому шас очень радушно и заботливо проводил взбудораженного чуда в книгохранилище и оставил одного, пообещав заварить успокоительного настоя, который передается в семье Хамзи из поколения в поколение. Чуд не слушал, он сразу ринулся к полкам и начал ожесточенно листать страницы. Генбек выходил из хранилища, потирая руки. Похоже, что Смотритель находился в том состоянии, когда за нужную вещь платят столько, сколько скажешь.       Эту книгу Генбек не помнил. Более того, на ней отсутствовало клеймо магазина. Но у Смотрителя были такие решительные движения и такие полные надежды глаза, что шас просто не мог отказать или даже как следует рассмотреть книгу, чтобы не заставлять ждать этого чудаковатого старика. Шас побоялся, что в случае проволочки, клиент сорвется с крючка. Смотритель нетерпеливо переступал с ноги на ногу. Генбек назвал сумму от которой ему самому даже стало немного страшно, но чуд не моргнув глазом расплатился и, взяв книгу двумя руками, осторожно и заботливо, как любимого ребенка, исчез также внезапно, как и появился. Цитадель, кабинет Сантьяги Сантьяга против обыкновения не пошел в логово "ласвегасов", а вызвал их к себе в кабинет. - Я Вас слушаю, господа. - Мы просим прощения, комиссар, количество информации настолько мало, что даже докладывать ее как-то неудобно. Доминга покосился на напарника. Кумар вздохнул и продолжил: - Ольга Лисина, чел. Приехала месяц назад из Ростовской области в Москву учиться в Академии Зеленого Дома. При приема ее способностям был предварительно присвоен уровень фаты, так что она даже произвела там небольшой фурор, таких челов уже давно не было.. гхм. - Кумар сделал паузу. - После Ларисы Кузнецовой. Сантьяга рассеянно кивнул. - И что же? - Затем ее уровень перепроверили и поняли, что немного переоценили ее потенциал. - И каков же он? - Не выше уровня феи. - Занятно. А кто перепроверял? - Варвара Ильинична Морковина, эксперт Зеленого Дома, заместитель директора школы Солнечного Озера. Сантьяга кивнул опять. - Снимает квартиру рядом с Московским зоопарком, часто там гуляет. Знакомств и связей в Тайном городе не имеет. - Уже имеет, - тихо поправил Сантьяга. - Что? - Ничего, это я так... Продолжайте. - Собственно, это все. - сказал Тамир. - Пока что, ни в каких происшествиях не замечена. - Круг общения? - Обезьяны, - буркнул Доминга. - Прошу прощения? - удивился Сантьяга. - Она особо ни с кем не общается, - покосился на напарника Кумар. - Ни в Школе Зеленого Дома, ни с соседями. Но при посещении зоопарка часто задерживается у вольера с обезьянами. Даже расспрашивала служащих зоопарка об их повадках. Это все. Комиссар молчал и смотрел в окно. "Ласвегасы" переглянулись. - Прогноз неясен, - протянул Доминга. - Неблагоприятный сменяется катастрофическим, а тот вовсе рассеивается и превращается в благоприятный. В кабинете повисла тишина. - А как насчет места ее предыдущего пребывания. Вы сказали Ростовская область? - спросил Сантьяга. - Да, все чисто, вплоть до метрики из роддома. - Занятно, - повторил комиссар, продолжая смотреть в окно. Муниципальный жилой дом Варвара Ильинична только что положила трубку и удовлетворенно хмыкнула. Какая умница Лариса! Как она доброжелательно отреагировала, никакой злобы или ревности по отношению к новенькой. Так держать! Человеческие колдуны должны держаться вместе и вместе защищать челов от нелюдей. Варвара Ильинична хоть и работала на людов, но все же старалась заботиться обо всех стоящих колдунах-челах и беречь их от излишнего внимания учителей Зеленого Дома. После того, как рухнули все ее надежды на Кару, Варвара Ильинична была настроена очень скептически по отношению к новому Хранителю. Но Лариса проявила себя чрезвычайно осмотрительной и ответственной колдуньей. Она не гналась за вечной молодостью и не была подвержена той острой ненависти к нелюдям, что так поразила старушку в Каре. И все же работать на них она не собиралась и сразу показала, что человская магическая реликвия теперь в надежных руках. Надежных и независимых. А короткий, но яркий рассказ о Малом Троне Посейдона, которым поделилась с ней Лариса, поселил в душе старой ведьмы надежду на возрождение сильной магической традиции среди челов. Вот еще одна талантливая девочка, Оля Лисина. Тоже очень умная и осторожная, сразу все поняла, согласилась с доводами Варвары Ильиничны и теперь ведет себя скромно и аккуратно перед учителями Зеленого Дома. И с каким интересом она расспрашивала о Хранителе, с каким удивлением и облегчением узнала, что не одинока... А теперь и Лариса обещала наведаться, познакомиться с новой колдуньей. Как все удачно складывается. Продолжение 27 марта