Стрелок

Ангелы и демоны кружили надо мной, Рассекали тернии и млечные пути. Не знает счастья только тот, Кто его зова понять не смог. Налюбуйтесь, налюбуйтесь! Aeria gloris, aeria gloris! Я зову, взываю сейчас! Духи взлетают и падают: - Собой остаться дольше. Зову, зову в глубине тоски! - Собой остаться дольше... Одиночка. Где была жизнь, когда это имело смысл? Одиночка. Ничто больше не реально и... Бесконечный бег. Пока жива, я могу стараться на лету не упасть, Не разучиться мечтать, любить. Бесконечный бег. Зову, взываю к месту познания, Там больше, чем можно связать. Зову, взываю сейчас! Я никогда не отвожу глаз От того, что жизнь оставила для меня. Тоска, тоска, что осталось от любви: - Собой остаться дольше! Зову, зову сейчас, взлеты и падения духов: - Собой остаться дольше. Зову, зову в глубине тоски! - Собой остаться дольше... Налюбуйтесь, налюбуйтесь! Aeria gloris... ЭПОХА СЛАВЫ

Origa & Yoko Kanno – Inner Universe

      Заварушка на Одайба обернулась для мафии не лучшим образом. Репортеры еще долго обсуждали данный инцидент в прямых эфирах программы новостей, но все списали на некачественную технику, наличие газового оборудования в онсэне, сбой системы обогрева и прочую чушь, мастерски скрыв истинную причину взрывов и наличие жертв на месте преступления. Однако полиция продолжала трясти Нейтралку. Мама легко держала оборону, и стражи порядка вновь и вновь оставались ни с чем. Да и лезть в самое пекло никто не спешил, наоборот - власти были рады узнать, что им удалось избавить страну еще от нескольких головорезов, пусть и чужими руками. Дескать, "чем меньше, тем лучше". И всем было плевать на то, что это в первую очередь люди, а уже потом киллеры на службе у якудза. Главное, что гражданские не пострадали.       Я просмотрел видео, снятое камерами наблюдения, что были установлены в саду при онсэне. На несколько раз, снова и снова перематывая роковой для чужаков момент. Камер в купальнях не было. И сколько бы раз я ни смотрел... я с трудом мог поверить в то, что Кою пришлось увидеть меня таким. Нет, я не сомневался в своем демоне и знал, что он не тронет Уруху, обозначив его как цель спасения. Но мой вид в облике зверя оставлял желать лучшего. Парень и так слишком перенервничал, а тут еще и чудовище во плоти. Даже представить не могу, что он пережил. Однако я так же не мог представить и то, что демон поведет себя со стрелком подобным образом. Но объяснить столь трепетное отношение монстра к юному наследнику я так и не смог. Он не поддается никакому контролю, что говорить о его поведении? И вопрос без ответа канул в небытие, ибо я уже никогда не смогу узнать правду. А все потому, что этот зверь не умеет даже мыслить как человек. Голые инстинкты и жажда крови - и ничего больше. Ни разума, ни грани. Обошлось - и то хорошо. А анализировать действия демона нет смысла - он непредсказуем, как и его желания. Понять его просто невозможно. Впрочем, он мог помнить о том, что Уруха является моим любовником, и именно это и могло спровоцировать зверя на столь "нежное" отношение к стрелку. На этой мысли я и успокоился.       Любовничка Сенпая с его дружком-шлюхой мы отправили в новый бордель, так же отнятом у Клэптона, сразу же после устранения бродячих псов. Дышать стало легче. Без этих двоих дом вновь стал похож на дом, да и заведение почти отреставрировано. Естественно, по просьбе Кою мы приставили к ним охрану. На случай, если истребили не всех сторонников бывшего южного советника. И дела вновь вошли в привычное русло.       - Аой-сан?       - Входите.       Отвлекаясь от бумаг и кружащих в голове юлой мыслей, я поднимаюсь с кресла и приглашаю Дока в кабинет, жестом указав на диваны перед рабочим столом. Ниимура кивает и присаживается. Я же, отложив дела, сажусь напротив и предлагаю мужчине чай.       - Немного, - улыбается невролог, и услужливая Кейси тут же заполняет чашки ароматным напитком.       - Оставь нас.       - Господа, - девушка прощается и тихонько выходит из комнаты, предоставляя нас самим себе.       - Не томите. Вы нашли его? - спрашиваю я у Дока, забирая свою чашку, и жду, когда мужчина промочит горло. Сегодня Ниимура был в синем костюме тройке и выглядел очень солидно.       - Я нашел его, - наконец-то подтверждает мужчина, поднимая на меня усталый в силу возраста взгляд. - Собственно, поэтому я в таком виде. Мне нужно ваше разрешение на выход за ворота, чтобы привезти его сюда.       - Конечно. Я дам распоряжения охране, - соглашаюсь я, улыбнувшись стараниям врача. - Спасибо за помощь.       - Рано благодарить, Аой-сан. Мне еще нужно уговорить его поехать со мной. Вы ведь и сами знаете: такие люди не возвращаются.       - Прекрасно понимаю. И надеюсь на ваше красноречие и связи.       - Если говорить о необходимости данного визита, - меняет тему Док, уложив руки на колени. - Я, как и вы, вижу в этом крайнюю необходимость. Поэтому и согласился помочь. Ведь если мы ничего не предпримем, ситуация выйдет из-под контроля. Наломаем кучу дров.       - Согласен.       - Я сделаю все возможное, чтобы привезти его сюда уже этим днем.       - Вы знаете лучше других, что это настоящая бомба замедленного действия. И порой мне кажется, что эта бомба рано или поздно разнесет весь Токио к чертям собачьим. А у меня нет детонатора. Это игры с огнем.       - В этом упрямце много разной и занимательной начинки, - смеется мужчина, залпом допивая напиток и поднимаясь с дивана. Я следую его примеру, чтобы проводить врача до дверей. – А что насчет легенды, которую вам рассказал Бета? Вы уже нашли ответы на свои вопросы?       - Я проверил весь интернет, но... нашел только игровую новеллу по этой легенде, - хмыкнул я, покачав головой.       - Так почему бы вам не сыграть? - лукаво улыбается невролог, открывая двери. - Может, это и есть разгадка? Кстати, имя демона...       - Мефистофель.       - Вот как. Занятно.       Ниимура с улыбкой кланяется и покидает кабинет, оставляя меня наедине со своими мыслями.       Сыграть в детскую игру? Он, что же, серьезно? Но если подумать...       Зацепок больше нет. У меня есть только этот визуальный роман. И кипа документов в конце месяца.       Я вздыхаю, закрывая за Доком двери, и поворачиваюсь к своему рабочему столу, где стоял ноутбук, на экране которого горела вкладка со значком "скачать игру".       - Как глупо. Это верх абсурда.       Но это единственный способ узнать, что же имел ввиду Бета, засоряя мою голову глупой легендой о демонах. Да и время ожидания все равно больше нечем убить. Уруха сейчас в тренировочном зале со своими шавками. Разминается. С инцидента на Одайба прошло две недели, и он почти восстановился. Еще пара-тройка дней, и мне предстоит заняться его обучением. Осталось только решить вопрос с погружением в транс.       - Черт с вами.       Я возвращаюсь за рабочий стол и не глядя ударяю по клавише "enter". Так и быть, я попробую. Но если я просто впустую потрачу свое время, этот мальчишка получит по полной программе.       - Я закончил, - дверь в мой кабинет открывается, и я нехотя отрываю взгляд от экрана, встречая на пороге уставшего, но довольного жизнью Уруху. - Правда, предплечье еще ноет, но...       - Независимо от твоего желания, пока ты находишься в этом мире... Ты будешь играть по моим правилам. В тот день, когда оборвется твой жизненный путь, душа твоя будет принадлежать мне. Однако для этого время еще не настало. Сейчас я хочу с тобой просто поговорить.       - Ты играешь в Темного алхимика?* - запнувшись, вопрошает юноша. Его удивлению нет предела, и я фыркаю в ответ. - Не похоже на тебя. Никогда не видел, чтобы ты интересовался визуальными новеллами. Впрочем, игра тебе подходит. Хоррор, восемнадцать плюс. В лучших традициях. Я сам ее проходил когда-то давно.       Бинго.       - Вот как? И в чем же суть? – без интереса спрашиваю я, пока Кою подходит к столу и встает рядом со мной, чтобы заглянуть в экран.       - Смотря, какой путь ты выберешь, - юноша опирается здоровой рукой на спинку кресла, чуть склоняясь к моему плечу. - Ты можешь стать Владыкой Ада. Или же посланником Бога. Можешь проиграть Мефистофелю, и тогда он тебя поглотит. В общем, зависит от выбора вариантов ответа. Но, чтобы ты играл в подобное...       Я невольно напрягаюсь. В последнее время это случается все чаще. Я не могу понять, когда именно это началось, но... теперь, когда Уруха оказывается за моей спиной, я чувствую странные вещи за собой. Внутри меня пробуждается нечто знакомое и в то же время непонятное мне, некая тяга, мучительная, похожая на томление. И с каждым разом - все сильнее. Мое тело натягивается, будто струна, которая жаждет, чтобы на ней сыграли, сыграли так, как никто еще не играл. Я точно знаком с этим ощущением, но не могу вспомнить, откуда знаю его. А грудь горит, полыхает адским пламенем, будто кто-то сорвал печать с закрытого от всего мира сердца. Это похоже на пытку, но ее истоков не видно, как бы я ни пытался всмотреться вглубь своего существа. И это продолжается больше двух недель. Но точку отсчета вычислить невозможно...       - Мне скучно, - отмахиваюсь я, вспоминая, что Бета и Уруха не разделяют воспоминаний. Хотя, это не совсем так, ведь только Кою не владеет памятью Беты. - Тебе нужно к Матсумото. Он уже ждет тебя на урок.       - А я думал, что ты пообедаешь со мной, - задумчиво протягивает юноша, наблюдая за тем, как я выбираю очередной вариант ответа на вопрос демона. - Вот как? Значит, ты выбрал войну на стороне гордости и чести? Даже если тебе сказали, что ты проиграешь в этой битве?       - Умереть достойно не страшно. Страшно выйти из игры победителем ценой своей доблести.       - Другого я от тебя и не ждал, - улыбается стрелок. - И в спутники вечной жизни ты, конечно же, выберешь мужчину.       - Что? - не понимаю я.       - Ну, в этой игре ты выбираешь себе спутника. Мужчину или женщину. В плане романтических отношений.       Я закатываю глаза, слушая голос из колонок в пол-уха. И правда, в лучших традициях.       - Так что? Ты пойдешь обедать?       - У меня скоро встреча, - я отрицательно качаю головой. - Пообедай со своими шавками. Ты ведь их лидер, вот и уважь своим присутствием. Сколько раз я учил тебя...       - Уделяй внимание своим подчиненным, иначе они перестанут видеть в тебе хозяина, - в один голос заканчиваем мы фразу. Я усмехаюсь.       - Приятно знать, что в твоей голове остаются данные мною знания.       - Просто ты слишком часто повторяешь одно и то же, - беззлобно огрызается юноша, выпрямляясь. - Хорошо, тогда я вниз. Присоединяйся, если захочешь.       Я только киваю в ответ, провожая парня взглядом до дверей.       - Представим: услышал голос ты в своем сне. Был ли это глас Божий с Небес? Или речи дьявольские из глубин Ада?.. Дьявольские речи, говоришь? Разумно. Что и следовало доказать: ты идеально подходишь на роль моего господина.       - Ну, еще бы, - хмыкаю я уже сам себе, рассматривая картинку с демоном на экране ноутбука. - Разве Господь снизойдет до такого как я?       "Все зависит от выбора".       Интересно... какой конец ждет такого героя? Может, если я выиграю здесь, мои опасения насчет будущего Урухи тоже рассеются?       Какое слабое утешение.       И все же, что это за чувство, которое тревожит мой и без того вымотанный загадками разум? Почему моменты, когда я бываю уязвим перед Кою, так тревожат меня? Это не страх. И не подозрительность. Тогда... что же я чувствую на самом деле и почему? Столько вопросов на своем пути я еще не встречал. Этот мальчишка совершенно выбил меня из колеи моей спокойной жизни. И я даже представить себе не могу, чем это все закончится.

***

      Ближе к пяти часам вечера к воротом Северного особняка подъехал черный тонированный Ауди последней модели. Автомобиль плавно остановился перед решеткой и выпустил из своего салона двоих мужчин, которых встретила дежурящая у входа охрана. Ниимура - а это был именно он - кивнул наемникам по ту сторону ворот, и обоих тут же впустили на территорию. Врача в синем деловом костюме сопровождал высокий статный мужчина. Одежды на нем были довольно специфические: узкие кожаные брюки, тяжелые берцы на шнуровке, черная рубашка и холщовый плащ до колен с большим глубоким капюшоном, который скрывал добрую треть лица. Из-под черного материала были видны только спокойные бледные губы и подбородок, что и заставило охрану проверить чужака на наличие оружия. Наемники быстро провели личный досмотр, просканировали вновь прибывшего металлоискателем и лишь после отпустили на все четыре стороны. Все это время мужчина никак не реагировал на манипуляции охраны, спокойно ожидая окончания всех необходимых процедур, а после взял свой чемодан на колесиках за выдвинутую ручку, тоже проверенный дежурными, и отправился следом за Доком к широко раскинувшемуся по частной территории особняку Северной семьи.       Пока мужчины шли к дому, а после - и по его лестницам и коридором, они перекинулись меж собой лишь парой тихих слов. Чемодан приятно шуршал колесиками по коврам, следуя за своим хозяином прямиком к кабинету Широямы Юу.       - Мы на месте, - улыбнулся Док своему спутнику, который все это время смотрел себе под ноги, и смело постучал в дверь. - Аой-сан.       - Входите, - последовал спокойный ответ, и невролог тут же распахнул перед незнакомцем двери, пропуская его вперед. Тот хмыкнул себе под нос и уверенно перешагнул порог кабинета, вплывая в комнату поистине хищной, бесшумной, выдающей в нем бывшего киллера походкой.       - Духовенство пожаловало?       Рейта, развязно восседающий на одном из диванов, с подозрением окинул вновь прибывшего тяжелым взглядом. Однако чужак никак не ответил на издевательский тон. Лишь мягко улыбнулся Волку и с почтением склонил голову в приветствии.       - Рад видеть вас в добром здравии, господин Рейта.       Наемник скептически фыркнул.       - Прошу вас простить моего подчиненного. Он дурак.       - Че?!       Аой бросает на друга предупредительный взгляд, и Акира все же соизволяет подняться и пожать мужчине руку.       - Добро пожаловать в Кровавый дом, - зловеще протягивает он, стискивая в ладони широкую сильную кисть.       - Благодарю. Простите за вторжение, - совершенно обыденным тоном отзывается незнакомец, и Сузуки нехотя признает свое поражение. - У вас очень сильная рука.       - Стараюсь.       - Проходите, - решает разбавить напряженную атмосферу Широяма, подходя ближе и предлагая гостю присесть. - Рейта имеет привычку встречать вновь прибывших с подозрением.       - Но разве это плохо? Он отвечает за вашу безопасность. Такое поведение вполне приемлемо.       Мужчина проходит к дивану и присаживается на его край. Док садится рядом с гостем, а Акира с Аоем - напротив, на соседний диван. И лишь после этого незнакомец снимает с головы мешковатый капюшон.       На присутствующих тут же обрушивается острый пронзительный взгляд карих глаз, окруженный широкими полосами черных теней. Они создавали эффект пустых глазниц на фарфором лице и являлись единственной косметикой, нанесенной на кожу. Само лицо гостя было смело открыто любопытному взгляду. Светло-пшеничные длинные волосы мягко упали на крепкие плечи игривыми завитками. Часть их была убрана назад и схвачена в хвост на затылке. Однако слегка подведенные брови хмурились, делая взгляд чужака еще острее. Мужчина казался настроенным враждебно, но никакой угрозы, которая могла бы исходить от подтянутого тела, не ощущалось.       - Я могу предложить вам чашку чая?       - Аой-сама. Давайте сразу к делу, - гость как-то устало опускает руки на свои колени, невольно демонстрируя собравшимся татуировку на правой кисти. - Зачем вам понадобился такой человек, как я? Меня ведь можно назвать предателем в ваших глазах. Восемь лет назад я был, как это сейчас называют, токийским волком. Однако после того, как весть об убийстве кумите Старого Севера разлетелась по Токио в мгновение ока, я воспользовался ситуацией и сбежал на Нейтральную территорию. Многие сбежали. Но и многие вернулись, как только разобрались в произошедшем. Но я выбрал другой путь и убрал свое оружие на дальнюю полку, предпочтя спокойную жизнь в столице под покровительством Мамы-сама. В противном случае мне никогда не удалось бы бросить работу киллера. Если бы не ваше восстание и победа над бывшим северным Отцом, я бы так и остался наемником на службе. Кроме того, вы меня не преследовали и даже не пытались вернуть. Это было большое облегчение. И я благодарен вам за то, что вы забыли о моем существовании, встав во главе семьи. Так почему же сейчас, по истечению восьми лет?       - Я не возвращаю людей силой. Но вы были первоклассным киллером. Одним из лучших, - соглашается Широяма, понимающе кивнув гостю.       - Увы, это правда. Надеюсь, вы позвали меня сюда не для того, чтобы вспомнить былые времена? Недавний инцидент...       - Нет. Вы давно отошли от дел, и я не собираюсь вынуждать вас браться за оружие вновь. Как заметил мой подчиненный... вы, господин Андо, теперь духовенство. И нужны мне именно по этому профилю.       - Приятно слышать. Тогда, чем я могу помочь?       - Рейта, твоя дочь опять плачет. Не мог бы ты ее успоко... - вклинивается в разговор еще один голос вместе с шорохом вновь открывшейся двери. - Оу. Я не вовремя?       Матсумото резко останавливается на пороге со свертком на руках. Комната мгновенно заполняется измученным плачем младенца. Гость оборачивается на вновь вошедшего, и хирург удивленно поднимает брови, встретившись с ним взглядом.       - Какая честь. Это же господин Призрак собственной персоной.       Андо, тоже узнав хирурга, тот час поднимается на ноги. Акира нехотя следует его примеру, чтобы забрать из рук любовника соскучившуюся по нему девочку.       - Рад встрече, - гость подходит ближе, ожидая, когда сверток перекочует из одних рук в другие, и тоже приветствует Таканори рукопожатием. - Но это мое старое имя. Сейчас я просто Дайске Андо.       - Как пожелаете. Давненько вас не было видно. - Матсумото приветливо улыбается гостю алыми губами.       - А вы, наоборот, на слуху.       - Правда?       - В Токио вас называют Безумным хирургом. - Улыбается Андо, и Таканори тут же прыскает весельем, нисколько не смущаясь присутствующих.       - Согласитесь, прозвище больше подходит для маньяка! Но меня все устраивает.       - Вы же профессионал. Это не удивительно.       - Но я, кажется, помешал, - Руки отпускает чужую руку, обернувшись на Аоя. - Мне выйти?       - Это не обязательно. Еще одна голова нам не помешает.       - Я, кажется, понял! Что ж, помогу, чем смогу!       - Тогда давайте обсудим сложившуюся ситуацию? - предлагает кумите, вновь приглашая мужчин за журнальный столик. - Ниимура-сан. Не начнете?       - Конечно. Дело в следующем...       Андо задумчиво курил, сверля взглядом чашку кофе на журнальном столике.       Ситуация была критическая и вполне понятная. Ему изложили суть дела и даже посвятили в мельчайшие детали, и мужчина понимал, что без его помощи было не обойтись. Откажись он сейчас...       - И все пойдет по пизде.       Док кашлянул, но Дайске не обратил на то никакого внимания. А после решительно выпрямился и поднял серьезный взгляд на ожидающего его решения Аоя.       - Мне нужно отдельное помещение. Я привык к одиночеству и покою.       - Значит, вы согласны?       - Другого выхода нет. Это довольно серьезный вопрос. Не желаю, чтобы из-за моего отказа пострадали другие люди.       - Из отдельных строений у нас только звукозаписывающая студия, - Широяма хмурится в раздумьях, подперев подбородок кулаком. - Три комнаты, две из которых оборудованы и лишь одна может служить для проживания. Комната отдыха. Но она довольно тесная...       - Подходит.       - Вы уверены?       - Абсолютно.       Широяма кивает, и Андо тот час поднимается на ноги.       - И еще. Мне нужно ваше разрешение на обустройство этой комнаты.       - Делайте все, что посчитаете нужным, - кумите встает следом, обернувшись на Рейту, качающего на руках Настю. - Прикажи проводить нашего гостя в студию.       Наемник нехотя, но довольно ловко умудряется снять с ремня рацию и вызвать к кабинету Шугу.       - Что-нибудь еще?       - Достаточно для первого дня, - Андо выходит из-за стола и берется за ручку своего чемодана. Он надеялся, что собрал его зря, но сейчас он был очень кстати. - Могу ли я попросить вас подавать мне еду в студию?       - Конечно.       - Тогда по рукам. Я пробуду здесь столько, сколько посчитаю нужным, пока не буду уверен, что мое присутствие помогло вам. И оставлю за собой право покидать особняк без вашего разрешения. Взамен обещаю сделать все возможное и вовремя отчитываться о своей работе. Если же мое вмешательство будет безрезультатным, я доложу об этом лично.       - Согласен.       В дверь постучали, и Широяма поспешил проводить Дайске к выходу, чтобы передать его в руки пришедшего за ним наемника.       - В подвале особняка есть парилка с бассейном. Туда можно попасть с черного хода. В студии установлена только уборная.       - Этого достаточно.       Оба выходят в коридор навстречу Шуге, который, едва увидев гостя, сразу же вытягивается в тугую струну.       - Господин...       - Андо.       - Андо, - сдержано приветствует Дайске отличник. - Рад встрече. Мое имя Шуга Хидеки. К вашим услугам.       - Проводи господина Андо в студию. И выслушай все его пожелания. - Отдает приказ Аой и поворачивается к гостю. - Чувствуйте себя, как дома.       - Благодарю.       Мужчина коротко кланяется в ответ и отправляется следом за Хидеки обратно к главной лестнице. Широяма провожает их взглядом до резной арки.       - Лучше и быть не может, - шепчет кумите себе под нос, выдыхая. - Сейчас только он может нам помочь.       Отличник провожает Андо на первый этаж и выводит его из дома через черный ход, выходящий на задний двор и тренировочное поле, еще заснеженное, но уже подтаявшее благодаря приближающейся весне. Андо коротко оглядывает убранство особняка, отмечая значительные изменения с того момента, как был тут в последний раз еще под покровительством покойного кумите. Здесь стало намного лучше... Однако это не волнует ни взор, ни сердце. Простая констатация факта, не более. И потому Дайске спешит осмотреть свой новый дом, хрустя берцами по снегу в направлении студии.       - Прошу вас.       Шуга открывает гостю двери заранее взятым в крыле охраны ключом и пропускает его внутрь. Андо быстро оглядывается, находит глазами двери в помещение звукозаписи и отворачивается от них, сразу же отправившись в комнату отдыха. Так они и оказываются в небольшом пространстве с окнами, не слишком тесном, но и не просторном. И размеры комнаты вполне устраивают ее нового владельца. Осталось только изменить дизайн.       - Уберите отсюда всю мебель.       Андо кивает на маленькие диванчики у противоположной стены, между которыми стоял журнальный столик. Кроме них в комнате были только тумбы для личных вещей. Вся мебель была белого цвета, а вот стены, пол и потолок оказались обшиты натуральными деревянными брусками.       - Установите комод из натурального дерева - для вещей. Застелите пол татами. На окна - бамбуковые жалюзи. Посреди комнаты поставьте котацу.       - Хо... хорошо, - немного опешив, берет себя в руки Шуга. - Как пожелаете.       - Два дзабутона*, футон и обогреватель.       - Сделаем. Телевизор?       - Нет, не нужно. Главное, чтобы интернет ловил.       - Конечно.       Андо еще раз оглядывает помещение, и на бледных губах мужчины возникает мягкая улыбка.       - Прекрасно. Обогреватель сразу - я расположусь в студии, пока вы будете обустраивать комнату. Постарайтесь приготовить ее к завтрашнему утру.       - Не сомневайтесь.       - Отлично.       Дайске, наконец-то, поворачивается к своему провожатому, одаривая его еще одной улыбкой, которая мгновенно вгоняет отличника в краску.       - Шуга, верно?       - Да, господин.       - Ты довольно молод. Примкнул к Северу после восстания?       - Да, - наемник опускает взгляд в пол, замявшись. - Но я много слышал о вас. Сейчас в Токио остались одни рядовые. Таких профи, как вы, можно найти только здесь.       - А они и не нужны там. В столице. В Токио относительно тихо. Что ж, с твоего позволения я отдохну.       - Да, конечно! Мы начнем работу сейчас же! Я принесу вам футон и обогреватель! - спохватывается отличник, улыбнувшись в ответ на теплый взгляд.       - Буду очень благодарен. Приходи как-нибудь. На чай.       - Ты уверен, что это хорошая идея?       - А что тебя не устраивает?       Аой поднимает бровь в непонимании, устремив взгляд на хирурга, покачивающего туфлей в воздухе. Они так и остались сидеть в кабинете кумите.       - Он киллер Старого Севера. Тебя он не признал.       - Отнюдь, - вмешивается в разговор Ниимура. - Когда я приехал к нему с приглашением в особняк, Андо не особо и упирался. Конечно, он сомневался в том, что ему не грозит никакой опасности, но отметил, что нынешний Север во многом превосходит прежний. Я увидел в его глазах и речах глубокое уважение к нынешним законам и порядку. Думаю, он очень высокого мнения о вас, Аой-сан. Ведь он имел возможность наблюдать изменения воочию. И тот факт, что он согласился на работу без лишних уговоров, лишь подтверждает это.       - А что насчет вас? - спрашивает Руки у наставника.       - Мы знаем друга друга еще со времен нашего юношества. Росли вместе.       - Я помню его, - протягивает лениво Матсумото. - Однажды он приходил сюда с отчетом. Поэтому мы знакомы. И только поэтому, Акира!       Рейта хмыкает, ревниво оскалившись, и вновь обращает все свое внимание на Настю.       - Верно. Это было исключение из правил. Андо не любил это место и считался токийским псом. Он попал в клан в возрасте двадцати лет, а через три года года повязали и меня. Мы частенько созванивались, как старые друзья. Андо всего на два года меня старше, сейчас ему сорок три.       - Он сказал, что сбежал из семьи, - хохотнул Аой, щелкая зажигалкой и поднося рыжий огонек к краю зажатой между зубов сигареты. - Это было так честно. Но я даже представить не мог, что бывший профессионал ударится в буддизм.       - Он убил много людей. Каждый переживает свой грех по-своему. Андо решил уйти в одну из буддийских школ и посвятить себя медитации. И достиг больших высот за эти восемь лет.       - Киллер-монах, - усмехается Рейта, поправляя чепчик на чмокающей во сне малышке. - Какая ирония.       - Он не монах. Не путай учения.       - Один хрен.       - Но я не знал, что все это время он прятался на Нейтралке, - удивленно замечает Таканори. - Все, что было нам известно после переворота - он исчез, растворился в воздухе, как настоящий Призрак. Даже легенды об этом слагали. Дескать, токийский пес был не человеком, а неприкаянной душой, поступившей на службу к самому дьяволу.       - Чего только не выдумают, - смеется Ниимура, откинувшись на спинку дивана. - Люди такие. Любят красивые сказки.       - Тогда почему он не сделал этого раньше? Раз ему удалось так легко скрыться от Аоя? - вопрошает Акира.       - Черт его знает. Может, ему было выгодно работать на Старый Север. Может, долги были. А, может, ему просто нравилось работать киллером до поры до времени. Тут уж я не скажу, в чем была причина. Но человек он не плохой. Были времена, когда Дай слыл оптимистом. Был очень ярким и любил красный цвет. Даже волосы красил. Он был довольно активным и упрямым... но время и обстоятельства имеют силу менять людей. Ничего удивительного.       Заканчивает Док, пожав плечами.       - Что ж, пойду, навещу его. Надо передать материалы дела, заодно и проверю, как он обустраивается на новом месте. Аой-сан?       - Да, конечно, - кивает Широяма. - Не говорите пока Урухе.       - И мысли не было.       Во всяком случае, им еще предстоит познакомиться лично.