Фэнтези (временное)

Солнце село уже давно. Пурга и толстый слой снега под ногами выбили из сил. От холода спасал лишь меховой плащ, зачарованный северными магами огня. Я придерживал его обеими руками, чтобы под него забиралось меньше ледяного воздуха. Ноги еле держали меня, и я, чтобы перевести дыхание, ненадолго остановился, опустился и устало сел на снег, подобрав под себя плащ. Который раз я уже проклял все на свете, за то, что решился идти сюда своими ногами, но оставалось уже немного. В животе неприятно заурчало – в течение дня я почти не ел. Я снял перчатку, и рука сама потянулась в кожаную сумку на поясе и достала оттуда последнюю булку, пропитанную какой-то магической жидкостью для подавления голода и ненадолго придающую немного сил. На вкус она была не слишком приятной, но эффект от ее съедания удивлял – тело немного приободрилось и сразу стало чуть спокойнее. Поправив большую меховую шапку, надев обратно перчатку и натянув на нос шерстяной шарф, я снова поднялся на ноги и продолжил подъем. Все выше и выше я поднимался по достаточно узкой дорожке, почти не в ощущаемой из-за снега, к вершине горы, где располагался тайный зал встреч семи верховных магов. – «Интересно, успеет ли Госпожа Гайнори к собранию? Надеюсь, что она придет», – волновался я. Метель была настолько сильной, что меня шатало из стороны в сторону, а видимость составляла всего с десяток шагов. Но я знал, что скоро уже подойду ко входу. Слева от меня вверх как раз начала расти вверх скала, уходя куда-то в даль по горному хребту. – «Так, теперь тридцать шагов вдоль скалы... – повторял я про себя маршрут. – Двадцать восемь... Двадцать девять... Так... Тридцать! – Я повернулся к скале. – Теперь найти два выступающих камня...» Я немало искал, пока наощупь не нашел два выступа. Сняв перчатку, я приложил ладонь между ними. Затем вспомнил нужные слова и повторил их два раза про себя. Потом я провел пальцами по скале вертикально вверх до небольшого углубления и затем опустил до самого низа. В этот момент раздался треск и по той линии, которую я очертил пальцами прошла трещина. Она вырисовала овал вокруг линии и половинки разъехались в стороны. Предо мной предстал черный густой туман, вуалью застилающий вход внутрь. Я уверенно ступил в него и оказался внутри скалы. Налево расширяясь в стороны уходил коридор, переходящий в небольшой круглый зал с колоннами и скамьями. Сверху в воздухе витали магические источники света с приятным голубым сиянием. – Уф-ф, – выдохнул я, ослабив шарф и снимая шапку – внутри было тепло. – В этот раз ты слишком рано, Ремавин? Обычно с тобой такого не случается, – подметил стоящий у входа атлетического телосложения высокий мужчина с рыжими волосами и растопыренной в стороны прической, в широких узорчатых красно-серебристых штанах, такой же жилетке, надетой поверх белой, заправленной в штаны рубахи, больших коричневых ботинках и, свисающим с плеч, большом бархатном красном плаще. – И тебе привет, Лиран! – утомленно ответил я, снимая плащ. – Сам-то, смотрю, тоже пришел задолго до начала собрания. – Я люблю здесь бывать – тут очень умиротворенно, – он развел руками, демонстрируя зал. – Когда находишься в зале, складывается ощущение, что это место отрезано от всего мира. – Да нет, вполне обычное место, – сказал я, укладывая в одну из полочек, выбитых в скале, свои плащ, перчатки, шапку и толстый меховой жилет, на янтарных пуговицах. – Ну, для такого приземленного человека, это, наверное, самое обычное место. – М-м-м, а ты значит в облаках витаешь, да? – я ухмыльнулся. – Остроумно – с издевкой ответил он. – Ты не думал над тем какая у тебя одежда? Мне кажется тебе нужно уже что-то получше одевать. Мы прошли с ним к центру зала и уселись на гладкую мраморную скамью у колонны. Я был рад наконец-то сесть, после такого подъема. – Поверь, не надо. Мои вещи меня устраивают. Главное, чтобы они были удобными и нужными, а внешний вид меня нисколько не смущает. – Так ты и платья носить начнешь. Это, конечно, просто дружеский совет, но я рекомендую тебе присмотреться к вещам портных Дориана и Варна по прозвищу "Шелковый дуэт". Они начали заниматься ткацким делом относительно недавно, но уже сумели прославиться, сшив одежду некоторым почтенным людям... – Так, стоп, – прервал его я и поднял указательный палец правой руки вверх, – я тебе уже сказал, что мне это не интересно? – Сказал, но ведь я... – Нет-нет-нет, вот давай придет Улана и вы вместе поговорите о твоих любимых портных. – Ну ладно, ты видно очень далек от понятия "вкус", – развел он руками. – Я тебя каждый год пытаюсь вытащить из твоего низкого положения в этом вопросе. – "Вкус"? Скажи это своим волосам. Я выше этих твоих "положений". Тащить меня выше уже просто некуда. Так что, у тебя ничего не получится. – Да-а-а, – грустно протянул он, – смотрю, дело совсем плохо. – Ты меня каждый раз пытаешься "вытащить". Тебе самому не надоело еще? – Честно говоря, просто очень приятно осознавать, что я так хорош в этом, – он издевательски улыбнулся. – Да я тебе сейчас... – я плавно продемонстрировал ему свой сжатый кулак. Наступило молчание. И несколько мгновений спустя мы оба разразились смехом. Но вдруг, раздается треск – открылся проход. Мы тут же утихли и обратили взор ко входу. Вход открылся и в следующий момент сквозь черную завесу тьмы внутрь вошел мужчина в возрасте с короткими, местами поседевшими, черными бородой и усами. – Сегодня, похоже, многие решили прийти заранее, – сказал мне Лиран, а затем обратился к вошедшему, – Здравствуй, Рориан. – Доброй ночи, молодые люди, – ответил тот из глубины коридора, распустил длинный до пят лазурный балахон, снял и осторожно уложил его на, соседнюю с моей, полку. Потом он снял головной убор в форме стрелы, параллельной плоской частью к земле, и поставил его сверху на сложенный балахон, а затем проверил средней длины такие же редко седые волосы, завязанные сзади в короткий хвостик, проведя по ним руками. – А где Улана? – поинтересовался у него Лиран. – Для тебя – Госпожа Улана, – сердито поправил его Рориан. – Она вот-вот должна прибыть, – он прошел через круглый зал со скамейками дальше в коридор, ведущий в уборную. – Похоже он тебя недолюбливает, – усмехнулся я. – Ха-х. "Недолюбливает"? Больше похоже, что просто ненавидит. – Ну, думаю ты преувеличиваешь. Хотя с такой прической-то относится к тебе нормально будет мало кто, – издевательски произнес я и тыкнул пальцем в рыжее не пойми что на его голове. – Знаешь, порой мне кажется, что вы с ним родственнички – у вас одинаково отсутствует вкус. – Ну мы посмотрим, что скажет Улана, когда придет, – пожал я плечами. – Ты, кстати, в этот раз совсем не удивился моему новому наряду, – он провел руками вдоль тела с головы до ног, пытаясь привлечь внимание к одежде. – Во-первых, я уже сказал тебе, что я человек недалекий в этом вопросе. Во-вторых, я перестал удивляться с тех пор как однажды ты сделал себе костюм, напоминающий чешую рыбью, отрастил волосы, поставил их кверху конусом и сказал, что тебя впечатлила рыба-меч. Запах, кстати, напоминал морскую воду, – напомнил ему я. – Согласен, – проворчал он и отмахнул рукой, – это была не лучшая моя идея. Но это когда было-то! Тут вернулся Рориан: – Ремавин, что случилось? – с полной серьезностью в голосе заявил он и сел на соседнюю с моей стороны скамейку. – Этот нездоровый человек пытается сделать из меня себе подобного. – Что? – возмутился Лиран. – Ничего, – коротко ответил я. – Это и без того становится ясно, когда вы вместе, – подметил Рориан. – Тогда, о чем Вы? – озадаченно уточнил я. – Зачем Госпоже Гайнори потребовалось собирать всех? Ведь, через полтора месяца и так должно состояться собрание. – Я сам толком не знаю, – пожал я плечами. – Она лишь сообщила мне, что это важно. И я переживаю на ее счет. – Неужели что-то случилось? – словно не услышав моих слов, спросил Лиран. – Говорю же тебе, не знаю! Надеюсь, что нет. – С другой стороны, не было бы необходимости срочно собирать всех, – Рориан задумчиво нахмурил брови, приложил сжатую в кулак ладонь к губам и сам себе задал вопрос, – Что же она расскажет? Тут опять раздался треск со стороны входа и все в тот же момент повернули головы и направили свои взгляды в сторону коридора. Сквозь черную пелену, грациозно вышагивая, вошла невысокая девушка, одетая в бирюзовое платье с длинными рукавами, украшенное серебряной тесьмой где-то волнообразной с гладкими линиями, а где-то – игольчатой уже с ломаными. Поверх платья был надет меховой светло-коричневый жилет. На голове располагалась круглая высокая кожано-меховая шапка. Руки спереди были спрятаны в белую меховую муфту, а из-под платья снизу выглядывали белые сапоги. Без сомнений, это была Улана – одна из семи верховных магов. Следом за девушкой зашел огромный мужчина. Он еле пролезал сквозь проход – ему приходилось пригибаться и боком проходить, не смотря на то, что сам проход и так был немаленьким. Пол слегка завибрировал, когда тот сделал шаг внутрь. Это был человек-скала, обладающий огромной физической силой и выносливостью. Он был на полторы-две головы выше меня и в ширину так же – полтора-два раза. Одет он был очень легко: большие темно-коричневые сапоги из плотной кожи и шерсти, обвитые металлическими пластинами и точно такие же нагрудник и набедренная повязка. А на плечах висел огромный меховой плащ, который, по всей видимости, и защищал его от холода по дороге сюда. На руках его сидели большие перчатки, а большую голову согревали лишь светлые растрепанные слегка вьющиеся волосы длиной в полтора пальца. – Улана! Как же я рад тебя видеть! – Лиран тут же вскочил с мраморной скамьи и бросился к девушке, как ребенок к долгожданному подарку. – Лиран! Здравствуй! – приветственно воскликнула Улана с доброй улыбкой на лице. Лиран только развел руки, чтобы обнять ее, но его тут же прервал повышенный голос Рориана: – Лиран! Тот обернулся: – Э-э… да? – Поумерь свой пыл! – грозно произнес Рориан с сердитым взглядом и сложенными руками. – Д-да… – протянул Лиран и опять повернулся к Улане. Вся эта сцена была настолько забавной, что с моей стороны невольно раздался смешок. – Хм-пф, – раздался ворчок со стороны Торвальда – того самого огромного мужчины. – Отец! Ты тоже уже здесь! Здравствуй! – с небольшим удивлением Улана поприветствовала Рориана. – Да, и не забывайте, что я здесь, – все так же грозно выдал тот. – Позволь я помогу снять тебе жилет, – очень учтиво предложил Лиран Улане и протянул руку, что совершенно не походило на обычного Лирана, которого я знаю. – Да, конечно, – ответила та и повернулась к нему спиной, расстегнув пуговицы теплого жилета. Лиран начал помогать Улане снимать верхнюю одежду. Торвальду надоело смотреть на все это и, не дожидаясь развязки, он слегка потеснил пару, что мешала ему пройти и направился в зал к нам с Рорианом. – Приветствую, Торвальд, – я приветственно махнул тому рукой. – Угу, – своим низким и объемным голосом пробубнил тот, сел на следующую от Рориана скамью в точно такую же позу, как и тот и словно застыл в ней. – Добрый вечер, – поздоровался с ним Рориан, и, зная, что ответа ждать не стоит, ибо Торвальд по природе своей никогда не был многословен, повернул голову обратно в сторону входа, наблюдая за возней той парочки. Затем он повернулся ко мне и еле слышно спросил: – Скажи, Ремавин, Лиран действительно любит мою дочь? – «Что? Я не ослышался?» – удивленно подумал я и бросил взгляд в его сторону. – Почему вы задаете этот вопрос мне? – Потому что вы с ним друзья и я не хотел бы спрашивать его самого. – Думаю, да, – ответил я и выдержав некоторую паузу, задал свой вопрос: – А вы его недолюбливаете, верно? – Просто я считаю, что моя дочь достойна большего, чем этот помешанный, – он кивнул в сторону Лирана, который в этот момент уже заканчивал укладывать муфту Уланы на полку в дополнение к шапке и жилету, в это время о чем-то говоря с девушкой. – Но и не могу ей кого-то навязывать. – Понимаю. Тяжело вам как родителю. – Не понимаешь. У тебя-то своей семьи нет, – сказав это, Рориан примолк –подошли Лиран и Улана. – Здравствуйте, Госпожа Улана, – я поднялся и приветственно кивнул головой. – Здравствуй, Ремавин. Прошу, обращайся ко мне по имени. Зачем такие формальности? – Вы – одна из семи верховных магов. Я не могу иначе, – я улыбнулся. Рориан со всей строгостью обратился к дочери: – Улана, подойди. Та покорно приблизилась: – Да, отец? Рориан в это время сел около меня и тяжело вздохнул. – Хоть я и передал тебе свое звание верховного мага меньше полугода назад, учись вести себя достойно на встречах, – продолжал Рориан. – Я не хочу стыдиться из-за тебя, ты понимаешь? – Да, – коротко ответила она, но, как было понятно, она не особенно прислушивалась и, похоже, привыкла к таким речам. – Пойдем, Ремавин, отойдем отсюда, – предложил мне Лиран. Я посмотрел на общую картину и понял, что действительно хотел бы пусть недалеко, но уйти отсюда, чтобы не слышать, как те двое разбираются между собой. К тому же, времени до начала собрания было еще достаточно, чтобы проветриться: – Пошли, – ответил я и поднялся со скамьи. Мы спокойно направились в небольшую смотровую башню, выбитую в скале. К ней вела узкая винтовая лестница, расположенная в конце противоположного от входа коридора. В этом коридоре располагалась уборная и несколько небольших питьевых фонтанов, раковина которых была похожа на солнце, а кран напоминал облако. Лиран молча шел впереди. Лестница вывела нас на небольшую площадку. Здесь располагалось два противоположных друг другу небольших окна. Мы с Лираном встали по разные стороны – каждый к своему окну, и направили свои взгляды в дали. Из моего окна открывался вид на земли Хъяргольда. Редкими вкраплениями виднелись огни близлежащих городов и деревень – тех, кого ночь еще не успела убаюкать тенями грез. Но все равно огни постепенно гасли не в силах сопротивляться этой колыбели. Небо, затянутое тучами пока не спешило проясняться и открывать уже почти спящему королевству картины небесных далей. – Тучи все никак не расходятся, – подметил я. – Ага, – кратко и явно с грустью ответил мой друг все смотря в даль. – О чем задумался? – поинтересовался я, видя Лирана в распрях собственных дум. – Как думаешь, что есть “чудо”? – Чудо, это если Ремавин примет тебя как избранника Уланы, – повернулся я к нему лицом с издевательской улыбкой. – Ч-что? Я… Да ну тебя, – отмахнул он рукой. – Эх, Лиран, – я подошел к нему и положил руку на плечо и с улыбкой продолжил: – Я же вижу, что ты думаешь о Улане. Не переживай, я верю, что у вас все будет прекрасно. Если Улана любит тебя, то и Рориан не будет противиться. – Ты сейчас, как мне кажется, мыслишь слишком далеко и слишком позитивно, – он улыбнулся. – Эх-х, я же даже не знаю, любит ли она меня. – Успокойся. Уж точно не ненавидит. Просто понаблюдай за ее поведением – она радуется каждый раз, когда видит тебя. Это даже мне не под силу… Лицо Лирана на время застыло в саркастическом выражении: – Да, действительно, – и отвернулся обратно. – Какие у тебя проблемы… – я убрал руку с его плеча и встал обратно к своему окну. – А куда отправилась Госпожа Гайнори? – Если бы я знал… Она что-то говорила о Везульбахе. – Серьезно? Интересно, что ее туда понесло… И почему она тебе ничего не сказала? – Быть может она не ожидала, что задержится надолго… Меня беспокоит тема по которой она решила всех собрать. Если бы это не было так важно, то и смысла созывать совет не было бы… – на этом я примолк. Плохие мысли сами лезли в голову и не давали думать о чем-то еще – я переживал за свою Госпожу. – Надеюсь, ничего не случилось. Ведь она сейчас где-то там, – Лиран кивнул в ту сторону, куда смотрело его окно. – Да, должна быть где-то там, – грустно протянул я. – Похоже, мы поменялись ролями, тебе не кажется? Тут Лиран устало зевнул в голос: – А-а-а… Почему они не могут проводить собрания днем? – риторически задал он сам себе вопрос. Я следом поддержал его глубоким зевком, а после сказал: – Да. Ну что ж, как думаешь, Улана с Рорианом уже разобрались там? – Думаю, они уже закончили и сидят молча по разные стороны, – с ухмылкой произнес Лиран. – Ну пойдем проверим, – зазывающим жестом я позвал его со мной. – Пойдем. Время уже постепенно подходило к полуночи – времени проведения собрания. Мы так же вернулись в зал, как и пришли. Как и предполагал Лиран, Улана и Рориан сидели по разные скамьи в абсолютном молчании. – Смотри-ка, – сказал мне Лиран, – почти все здесь. Действительно, оглянув зал, я увидел, что он пополнился еще несколькими людьми. Я начал выискивать глазами Госпожу Гайнори, но ее здесь не было. Я начал волноваться еще больше. – О-о! Здорова, Ремавин! – в конце коридора, ведущего в зал, ко мне подошел мужчина ростом выше среднего и чуть выше меня, крепкого телосложения. Волосы его были светлыми, поставленными кверху и выровненными площадкой. На лице, как всегда, была легкая щетина. Одет он был в рельефный темно-красный нагрудник из плотной кожи с наплечниками, загнутыми на концах кверху, поверх темно-коричневой туники с длинным рукавом, коричневые штаны и кожаные темные сапоги. – Здравствуй, Айвар. Сколько лет, – мы пожали руки. – Да уж, действительно. Смотрю, оброс немного? – Решил вот утеплиться к собранию, – Я провел рукой по коротким усам и бороде и улыбнулся. – А-ха-ха, – засмеялся тот своим объемным низким голосом и слегка приударил меня ладонью по плечу, – на улице действительно не лето уже. Привет, Лиран, –он посмотрел на Лирана, вышедшего из-за моей спины. – Вот ты где был. – Да, вот с Ремавином в башне были, – ответил тот. – И давно ты здесь? – Да. Я пришел сюда первым, еще когда солнце только садилось. – Серьезно, Лиран? – К нам подошел еще один мужчина с темными волосами, убранными назад, в стальных доспехах и с меня ростом. – Лоренц, привет тебе, – поприветствовал его Лиран, и они пожали друг другу руки. – Все в доспехах ходишь. – Привет, – пожал я руку Лоренцу. Что ж, – обратился я к стоящим вокруг меня, – пойду поприветствую Дультара. – Я, пожалуй, тоже, – поддержал Лиран. – Идите, – проводил словом Айвар. Я прошел в зал и подошел к скамье, где все в той же позе сидел Рориан и еще один человек, рассказывающий первому что-то невыносимым потоком слов. – Уже вернулись, Ремавин? – спросил Рориан, даже не слушая что ему говорил второй. – Да, Господин Рориан. – А-а-а, Ремавин. Смотрю ты немного изменился. Как твое здоровье? Надеюсь, не болеешь? Как дошел сюда? Там сильная пурга ходит. Что использовал, чтобы согреться? Я вот использовал… – затараторил сидящий рядом низкий и полный мужчина в возрасте, смотря на меня сквозь свои круглые очки. На его макушке зияла приличная лысина, а сами волосы были темными вперемешку с седыми. – «Как всегда», – вздохнул я и перебил его: – И Вам здравствуйте, Дультар. – Здравствуйте, – вставил Лиран. – О, здравствуй, Лиран. Давно не виделись. Необычный у тебя наряд. А на голове что? Все экспериментируешь с внешним видом? Как родные к этому относятся? А Айвар… – Простите, меня звала Улана, так что я, пожалуй, удалюсь, – бросил Лиран и смылся в сторону своей возлюбленной, которая дождаться его не могла. – Что ж, я, пожалуй, тоже отойду. – Постойте. Куда же Вы, Ремавин? Вы же мне так и не ответили. – «Только не это. Неужели мне придется с ним разговаривать? И почему я не могу открыто попросить его замолчать», – мысленно проклинал я его болтливость. – «Может сделать как Рориан – просто игнорировать?» Тут раздался знакомый треск открывающегося прохода, определенно спасший мое шаткое эмоциональное равновесие. Весь зал притих в ожидании персоны, что должна в нем появиться. Мгновение спустя, во входном коридоре показался высокий силуэт. Со следующим шагом свет озарил его и перед всеми предстал высокий величавый старик с длинной седой бородой и такими же седыми длинными волосами. Как всегда, его одежда была абсолютно белой, так же, как и волосы: штаны, сапоги, роба и, традиционная для собраний, белая мантия. Старик молча снял головной убор, похожий шляпку гриба, и тоже уложил его на одну из свободных полок. Все это сопровождалось полной тишиной и прикованными к нему взглядами. Также молча, старик вошел зал полный народу: – Здрав… – Хотел было поприветствовать его Дультар, но старик прервал его подняв руку, сжатую в кулак и направленную сжатыми пальцами в сторону Дультара. Этот жест означал, что надо притихнуть и обратить внимание. – Приветствия позже, – произнес старик и опустил руку. – Я смотрю, вы еще не отправились в главный зал, – он окинул взглядом собравшихся. – Что ж, стоит ли еще кого-то ждать? – в ответ было лишь немое молчание. – Хорошо. Значит, мы можем, наконец, спуститься, – он опять бросил взгляд на Дультара, – Дультар. Пожалуйста, приступай. Дультар кивнул и обратился ко всем: – Итак, вы слышали Вейгора. Для тех, кто здесь не был: подойдите ближе к центру. Все прошли в центр круглого зала. – Так, мне придется кое-что сделать, чтобы вы не улетели. Не переживайте – все будет хорошо, – заверил он всех и приложил руку ладонью к полу. В следующую секунду из пола под каждым появились каменные руки и схватили за ноги и руки. – Ч-что это?! – воскликнула Улана. – «Конечно, Улана стала верховным магом совсем недавно, а значит и не была здесь», – припомнил я, чтобы не удивляться ее поведению. – Не бойся, это для того, чтобы ты не покалечилась, – поспешил успокоить ее Лиран. – "Покалечилась"? Что? – немного дрожащим голосом спросила Улана, отреагировав так на неубедительные утешения Лирана. – А-ха-ха, сейчас полетим! – подлил масла в огонь Айвар. – А-а?! – снова воскликнула Улана. – Улана, – строго обратился к своей дочери Рориан, – веди себя достойно. – Д-да, отец, – ответила та, поникнув головой. Я же спокойно стоял и ждал, когда уже наконец мы начнем собрание, чтобы я мог наконец узнать, что же все-таки произошло и где Госпожа. Хотя, конечно же я понимал, что от того прибудем мы раньше или нет ничего не изменится, ведь все зависит от Гайнори. – Начнем, – произнес Дультар и выставил перед собой руку с раскрытой кверху ладонью. Вторую руку он сжал в кулак и навесил над первой. – Приготовьтесь, – скомандовал он. – Вперед, – Дультар ударил кулаком в раскрытую ладонь и в момент, когда две руки соединились, раздался громкий треск и пол содрогнулся. На полу за нами образовалась трещина и мгновенно охватила нас в кольцо. Треск прекратился, и образовавшаяся платформа с большой скоростью начала падать вниз вместе с нами. – А-а-а…! – тут же закричала Улана, . Да, я ее понимал. Когда я впервые летел по этой трубе вниз я еле сдерживался, чтобы не вскрикнуть от страха. Говорили даже, что в первый раз не было креплений, поэтому некоторые маги получили тогда травмы. Но в этот раз все было нормально. Почти все реагировали спокойно на этот полет, кроме Уланы, кричащей от страха, и Айвара, ярко улыбающегося до ушей. Полет был достаточно долгим. Улана даже, устала кричать и просто стояла с испуганными глазами. Но почти сразу, после того, как она успокоилась платформа начала замедлять свой ход и, в конце концов, мягко остановилась. Дультар опять приложил ладонь к полу и каменные руки отпустили всех, пропав после этого в каменной платформе. Я посмотрел наверх. На конце трубы виднелась лишь светлая точка – свет из того зала наверху, который проникал сквозь дыру, оставленную платформой. – Ха-ха-х, – снова раздался смех Айвара, – обожаю это! – воскликнул он подняв руки кверху. Улана еле стояла на ногах после спуска. Ее поддерживал Лиран: – Как ты? Многие реагируют так в первый раз, – улыбаясь произнес он. – Не успокаивай меня. Я – одна из верховных магов – не б-боюсь подобных вещей, – неуверенно выдала она и с невозмутимым видом направилась в единственный проход, ведущий к подземному озеру. – Да, Госпожа Бесстрашный Маг, – шутливо бросил Лиран. Улана же, сделала вид, что не услышала его насмешки. Я вышел вслед за ними, а за мной и все остальные. Проход выводил к широкому и длинному низкому каменному мосту над огромным подземным озером. Мост соединялся с островком почти в центре озера, где располагался большой стол треугольной формы. По пещере словно звезды рассеялись сферы света, освещая даже самые дальние уголки пещеры. Шаг за шагом, ступая по расписанным каменным плитам моста, мы постепенно подошли к прекрасному островку, где произрастала своя удивительная растительность: трава, цветы, кусты, и даже деревья. Но это была не растительность в привычном смысле – все состояло из мелких полупрозрачных белых кристаллов – филонов – живых кристаллов. Все они были подсвечены небольшими световыми частицами, разных цветов: редкая низкая трава – бледно синяя, невысокие пышные деревья – нежно оранжевого цвета с белыми стволами, а кусты и цветы имели самые разные формы и оттенки. Я шел впереди всех к треугольному столу для совещаний. Тревога все нарастала – Госпожа Гайнори так и не явилась на собрание. Остальные же шли к столу лишь чуть спешным шагом. Невольно в душе просыпалась злоба за то, что некоторые из них несерьезно относятся к этой ситуации, но я старался успокоиться и убедить себя, что может и ничего не произошло. И вот, я оказался на островке, заполненным прекрасным садом. Но даже не обращая внимания на необыкновенную кристаллическую жизнь сада на острове с летающими тускловатыми сферами света словно светлячками, я прошел на свое место – небольшой белый мраморный табурет рядом с таким же троном, украшенным нефритом с цветом, соответствующим школе – местом Госпож Гайнори. Вскоре, на свои места сели и остальные члены совета: Верховные сели в троны, а их подопечные – на соседствующие с ними табуреты. Только Лоренц, потому что ему это нравилось, стоял позади трона верховного мага ветра – своего мастера, который в данный момент отсутствовал. А вот табурет для Торвальда был особенным: четыре ножки и вдвое более толстая и широкая верхняя часть. Места шести школ располагались на двух сторонах треугольного стола: на одной – школы огня, воды и почвы, а с другой – ветра, света и жизни. Третья сторона имела одно место и предназначалась для главного из семи магов, которого из всех нас видел только Вейгор. Этот "главный" никогда не появлялся на собрании. Непонятно, почему он так относится ко всему, что происходит в магическом мире и мире в целом. Никто из нас, опять же, кроме Вейгора, не знает даже его имени, но попытки вытянуть хотя бы это так и не завершились успехом. Вейгор в действительности был единственным верховным магом, у которого не было подчиненного, но и сам он являлся подчиненным "главного" верховного мага. Поэтому, на каждом собрании, он стоял на этой третьей стороне. – Итак, – произнес Вейгор, встав с главной стороны треугольника, – сегодня у нас срочное собрание по просьбе Гайнори. Не смотря на это многие сегодня здесь, – он начал поочередно называть школы, указывая сначала на Верховного мага, а потом на его подопечного. – Огонь: Айвар и Лиран. Вода: Улана и Рориан. Почва: Дультар и Торвальд. Верховный Маг Суриан сегодня не явился, как я вижу, но Лоренц здесь. Гайнори – Верховный Маг школы жизни – так же отсутствует, но Ремавин сегодня тут. И я – Верховный Маг школы света – здесь. – Что, "главный" сегодня опять не явится? – спросил Рориан. И все знали, кому был адресован вопрос. Но скорее он был задан риторически. – Нет, Рориан, – спокойно ответил Вейгор, – сегодня его не будет. – Ну конечно не будет. Его не было ни на одном собрании, насколько я знаю, – Рориан был вторым, после Вейгора, по старшинству лет. – Хоть раз... Я не мог больше ждать и слушать это, поэтому мне пришлось вмешаться: – Прости, Рориан, но мы собрались здесь не для того, чтобы говорить об этом. – Отец, он прав, – поддержала меня Улана. – С Госпожой Гайнори может что-то случилось, а мы тут начали поднимать столь незначительную тему в данный момент. – Я считаю, что Улана права, Рориан, – также поддержал Айвар, облокотившись на спинку и сложив руки. – Да-да, – вставил Дультар, усаживаясь на троне. – Я знаю, – на выдохе произнес Рориан. – Прости, Ремавин. – Хорошо, Ремавин, – после нескольких мгновений полной тишины начал Вейгор, – Гайнори пригласила нас всех сюда, но раз ее нет, то может ты мне объяснишь, по какой причине мы здесь? – Я хотел бы вам всем сообщить, ради чего это все, но я сам не знаю, – начал я, и все тут же посмотрели на меня с удивлением и некоторым упреком. – Я знаю, что это не тот ответ, которого вы все ждали, но... – недоговорил я и меня тут же перебили. – Как же так, Ремавин? – недоуменно, но мягко произнесла Улана. – Хмпф... – фыркнул Торвальд. – Как глупо... Ты что, издеваешься? – одновременно со всеми высказался Дультар. – И что же теперь?! – возмутился Айвар и, оторвавши торс от спинки трона, ударил кулаком по столу. – Мы срочно явились сюда по просьбе Гайнори, а теперь ее нет, и ты говоришь, что не знаешь, зачем мы собрались? Получается, мы только зря потратили время? – Подождите! – произнес Вейгор. – Ремавин еще не закончил говорить, а вы уже обвиняете его и Гайнори в невежестве. Успокойтесь. Зал онемел после слов Вейгора. В этот момент можно было даже расслышать звук отдаленно падающих капель на водную гладь подземного озера. – Спасибо Вам, Вейгор, – обратился я к старцу, а после, посмотрел на остальных и продолжил тему собрания: – Да, Госпожа Гайнори ничего мне не сказала и не явилась сюда, поэтому я, для начала, расскажу все, что знаю об этом. Итак, – начал я повествование, – примерно полтора месяца назад Госпожа Гайнори сообщила мне о своем скором отъезде. Она должна была отправиться в долгое путешествие, которое она давно планировала и откладывала – путешествие по поиску школы, тайно обучающей опасных магов, которые не раз доставляли нам большие неприятности – вы все об этом прекрасно знаете. Однако, незадолго до того, как она должна была отправиться в путь, ей пришло письмо. Я не знаю, что было в этом письме, и кто его послал, но Госпожа Гайнори, после его получения, была чем-то взволнована. Она проводила много времени в своей небольшой библиотеке и уходила от ответа каждый раз, когда я пытался узнать, что же было в том письме и почему она начала себя так вести. Она явно спешила. Это продолжалось несколько дней. Потом она и вовсе стала пропадать на долгие часы из школы. Она постоянно давала мне мелкие поручения, отнекиваясь, что это важно. Но я понимал, что она просто не хочет, чтобы я был рядом с ней и узнал все. И, наконец, еще несколько дней спустя, она отправилась в путь, взяв с собой запас магических кристаллов и жидкости. Она дала и мне несколько штук для связи. Кристаллов было всего четыре... – Связные кристаллы? Значит мы можем с ней связаться? – спросил Рориан. – Нет. Госпожа настроила их только на связь от нее ко мне, но не обратно. – Но зачем ей это? – удивился Дультар, разведя руками. – Я не знаю. Уходя, она сказала, что я не должен пытаться с ней связаться, а она свяжется со мной, если будет нужно. Перед выходом она сказала следующие слова: "Когда я вернусь, мир перевернется"... – Да, она любит так говорить, – ухмыльнулся Айвар. – Она постоянно хочет резко изменить все. – Я тогда тоже не придал этому большого значения, когда услышал. Но, потом понял, что в тот раз она была достаточно серьезна. Это все не давало мне покоя. А спустя еще неделю, я получил сообщение от Госпожи Гайнори через кристалл. Тогда ее голос сообщил мне, что созывается срочное собрание, но зачем это было нужно, сказано снова ничего не было. Тогда же, она сказала, чтобы я следил за другими кристаллами, потому что она должна отправить следующее сообщение. Но за все это время, – я полез в сумку на поясе, достал три прозрачных кристалла чуть голубоватого цвета и бросил на стол, – не пришло никакого сообщения! – руки будто сами собой с большой силой ударили ладонями в стол. – Успокойся, Ремавин! – Ударил кулаком по столу Айвар. – Ремавин... – чуть слышно произнесла Улана. – Я разделяю твои чувства, Ремавин, – постарался успокоить меня Вейгор. – Гайнори одна из нас, и думаю, что все присутствующие здесь так же волнуются о ней. Нам еще ничего не известно о том, что с ней случилось и наверняка все в порядке. – Ты сказал, что она ушла, – начал Лоренц. – Ты знаешь куда она отправилась? – Да, она отправилась в Везульбах. = Везульбах? – почти хором произнесли Улана, Айвар и Дультар. – Но там же почти ничего нет. Везульбах это территория, заполненная густыми лесами и болотами, – напомнил присутствующим Дультар. – Конечно, там есть пара деревенек, где живут слепцы и несколько небольших лагерей разбойников, но что там можно найти? – Но если она отправилась туда, то скорее там есть что-то достойное внимания, разве не так? – высказал предположение Лиран. – Ты прав, Лиран. – подтвердил его предположение Вейгор. – Гайнори не из тех, кто тратит свое время впустую. – И что нам теперь делать? – Айвар задал вопрос, который терзал всех. – Мы будем ждать, – решил Вейгор. – Ждать? – удивленно уточнил Айвар. – Да, Айвар. Ждать, – повторил старик Вейгор. – Я разделяю удивление Айвара, – обратился Дультар к Вейгору. – Мы все знаем на сколько сейчас несовершенны связные кристаллы. Если она послала сообщение только недавно, то даже неизвестно сколько времени пройдет прежде чем активируется один из этих кристаллов. Это же может занять несколько дней или даже неделю при совсем плохом раскладе. – Это не имеет значения. Вы, видимо, забыли, что ни одно наше собрание не заканчивается, пока не найдутся пути решения назревших проблем, – чуть повысив голос произнес Вейгор. – Но ждать здесь несколько дней...? – возразил ему Дультар. – А что ты предлагаешь?! – всполошился Айвар, встав с трона и указав пальцем в сторону Дультара. – Ты же слышал, Вейгора! С ней "наверняка все в порядке". Она сильный маг и не даст себя в обиду. Если она нашла что-то, то мы можем потом узнать это через Ремавина или через нее, когда она сама вернется. – Что ты такое говоришь, Дультар?! – возмущенно воскликнула Улана, так же поднявшись с места. – Замолчите! Я не хочу этого слышать! Мы будем ждать! – выкрикнул я не в силах это слушать. – Дураки, – неожиданно послышалось со стороны Торвальда, и все обратили свое внимание на него, прекратив споры. – Жизнь вашей соратницы может оказаться под угрозой, а вы тратите время на бесполезные споры. – закончил он и снова замолк, а следом за ним и все остальные. – Спасибо, Торвальд, – поблагодарил его Вейгор и все снова обратили свой взор на него. – Я принял решение и, надеюсь, вы со мной согласитесь. Мы все будем ждать прихода сообщения на кристалл одни сутки – от рассвета до заката сего дня. По истечению этого срока, мы начнем поиски Гайнори в землях Везульбаха. Для этого, Дультар, нам потребуются твои способности. – Эх-х-х... – выдохнул Дультар. – Хорошо. – А так же, – продолжил Вейгор, – способности мага ветра, Лоренц. Если твой учитель сможет нам помочь, будет прекрасно. Иначе, нам придется рассчитывать на тебя. – Я понял Вас, Вейгор, – ответил Лоренц. – Ремавин займется осмотром комнаты Гайнори с тем, чтобы отыскать письмо и просмотреть книги, которые она читала перед отъездом. На это я лишь молча кивнул. – Айвар. Лиран. Вы поможете Ремавину, – Вейгор обратился к магам огня – Улана. Рориан. Вы отправитесь в Библиотеку. Возможно, Гайнори искала там информацию. – Я же помогу Лоренцу, Дультару и Торвальду в поисках. – П-подождите, – чуть дрожащим голосом произнес Лиран. – Смотрите! – он указал пальцем на один из кристаллов и все сразу обратили свой взор туда. Кристалл слабо светился голубоватым светом. – Это значит... – недоговорила Улана. – Да! Это сообщение! – радостно воскликнул я, прервав ее. – Давай, активируй его. Ждать нельзя, – произнес Лоренц. Я схватил светящийся кристалл, крепко сжал в кулак и, укрепив руку с помощью заклинания, стер его в порошок и высыпал в выбитую в центре стола чашу, а затем, с помощью другого заклинания активировал воспроизведение сообщения. Порошок чуть приподнялся в воздух, образовав облако голубой кристаллической пыли, и оно заговорило женским голосом: – "Это сообщение для совета. [На заднем плане приглушенно слышится треск костра]. Я благодарю всех, кто пришел. Сейчас примерно полдень. Пятнадцатое число месяца Трех Полнолуний и середина недели Пика..." – Пятнадцатое число... Полночь уже миновала, а значит это было вчера, – заметил Лиран. – "... Сейчас я нахожусь в Везульбахе в одной из деревень слепцов. Они добродушно позволили мне здесь пожить некоторое время, пока я не завершу дела. Тема, по которой я собрала всех здесь – артефакт под названием "трость Варна". Вейгор знает, о чем я говорю. Все разъяснения по поводу трости я оставляю на него..." Вейгор словно оцепенел от этих слов. Наверняка это было что-то великое, ибо Вейгор всегда был спокоен. Но не сейчас. Он даже сел на рядом стоящий табурет – так его подкосило это известие. А меж тем, сообщение продолжалось: – "... Я долго искала информацию об этом. И уже бросила попытки докопаться до истины, пока однажды мне не пришло письмо от одного старца, который прежде работал в Библиотеке. Он сообщил мне, что обнаружил "кое-что занимательное" по этой теме [раздается звук перелистывающихся страниц]. Но он просил никому этого не говорить. Когда я прибыла сюда, чтобы навестить его, то обнаружила, что его нет – на стуки никто не отвечал. Тогда я решила подождать несколько дней пока он не объявится. Когда его не оказалось дома даже тогда, я решила попасть внутрь любым способом. Но, как оказалось, входная дверь не была заперта, и я вошла внутрь [раздается небольшой глухой хлопок, похожий на то, что что-то упало на пол и далее слышны шаги]. Но внутри никого не было и все стояло так как должно было бы стоять. Тогда я поднялась наверх, где оказался кабинет старика. Здесь все было иначе: окно выбито, мебель перевернута. Это явно был погром, устроенный кем-то или чем-то. Они что-то искали [опять раздался звук шороха страниц и, затем, глухой хлопок]. Я нашла перо около стола и след от чернил оставленный на самом столе. Похоже, он что-то писал, когда в его дом ворвались. Так же, на стенах и полу я обнаружила следы острых когтей, но крови не было. Мой главный довод – его похитили, но не убили. Перерыв все книги и записи [снова звук перелистывающихся страниц], я не нашла и намека на ту информацию, которой он собирался поделиться. Это наводит на три возможных варианта: либо он держал информацию в голове, либо его искали именно из-за нее и похитили вместе с бумагами, либо он так хорошо запрятал ее, что я не могу найти [она усмехнулась]. В любом случае, мне необходимо найти этого самого старца, чтобы все выяснить. Сейчас я нахожусь у него дома и пытаюсь снова найти информацию, но пока все тщетно. Думаю, в ближайшее время закончу здесь рыться и отправлюсь на поиски старца, где... Подождите... [снова послышались шаги и скрип половиц, а затем и шуршание бумаги, такое, как будто ее отшвыривают] Тут от чернил тянется след... Похоже он что-то написал пальцем пока его волокли в сторону окна... Это... "К"... "Р"... А это что за буква? Похожа на... "А"... Да, видимо "А"..." – Краги... – еле слышно произнес Вейгор, словно бы зная, что будет дальше. – "... Последняя буква... Это... "Г"... "Краг"? Что это значит? Надо будет выяснить..." – Не может быть... – снова выдал Вейгор. – "Краг"? – спросил Лиран. – Что это значит? – Подожди, – попросил его Айвар. – Надо дослушать. – "Я слышу что-то [слышно шуршание травы за выбитым окном, потом хруст доски]. Что это... за тварь? [слышны невнятные звуки, напоминающие шипение и крик одновременно, но не от Гайнори] Сгинь! [на записи слышится грохот, после которого следуют быстрые шаги - она бежит. Дальше звук шагов по лестнице] Это были они? Они уволокли старика? [шаги прекратились. Снова раздаются непонятное шипение и снова грохот, а затем еще раз] Чтоб их! Они меня окружают. Выбраться бы наружу... Они ждут за дверью – я вижу их. Что ж, придется выходить через окно. [шаги снова стали частыми – она побежала. Затем раздался треск стекла и звон падающих осколков] Я сна... [послышался глухой звук удара, после которого Гайнори смолкла и последовал непонятный хрип. Часто зашуршала трава и хрипящих источников стало больше – подошли и другие. Дальше идет непонятная возня]..." – О нет! – вырвалось из уст Уланы. – Что это было?! – дрожащим голосом выкрикнул я и ударил обеими кулаками по столу. – «Почему? Почему она отправилась одна?!» – Спокойно, Ремавин – сказал Лоренц. – Она могла просто потерять сознание от удара. Наверняка она жива. Неожиданно из кристалла помимо возни послышался шепот Госпожи Гайнори: – "Как... надолго я потеряла сознание? У меня... раскалывается голова. Я чувствую, как в затылке холодно – похоже кровь. Не знаю, как долго я продержусь. Они... взваливают меня на спину одной из тварей. Я не могу пошевелиться. Не думала, что попаду в такое скверное положение. Ремавин, прости, что не просветила тебя. Я думала, что это будет вполне обычное путешествие. Похоже мн... О, нет. Они забрали мой кулон. Похоже вам придется меня поискать, друзья. Кристалл сейч... [сообщение завершилось]." Облако кристаллической пыли медленно осыпалось в чашу. В зале настала мертвая тишина. Лишь тихий гул слышался в глубине пещеры. Я уткнулся взглядом в мраморную поверхность стола. Мысли перемешались. Я не мог сосредоточиться ни на одной из них – тревога не давала думать. Вейгор тоже был потрясен. Но, в отличие от меня, он скорее всего просто обдумывал все. – Что мы теперь будем делать? – прервал молчание Лиран. – Действовать так, как предложил Вейгор – искать ее, – ответил Айвар. – Что такое "краг", Вейгор? – Краг… Знаете, во времена шестой эпохи жили одни существа – флиры. Наверняка многие из вас слышали о них из разных легенд или сказок, например, "Маленький флир". Эти существа были единственными живыми существами, которые могли использовать магию помимо людей. Они жили в изоляции от людей и не любили их. Но однажды они все разом были уничтожены. И теми, кто уничтожил их, были краги – мерзкие кровожадные существа, не знающие жалости. Люди, до уничтожения флиров, жили практически не встречая крагов, потому что те обитали, в основном, в пещерах, а за едой выбирались наружу достаточно редко. Питались эти существа только растительностью и мелкой дичью. Сама по себе история с уничтожение флиров – загадка. Есть множество необъяснимых фактов и мнения об этой истории так же различны. Главный факт состоит в том, что после нападения на флиров, краги начали охоту на людей. Может быть потому, что они почувствовали силу. Со временем росло число их жертв и количество самих крагов. Однажды они начали нападать на деревни и в один день дошло до того, что они уничтожили целый город. Тогда люди сплотились и вместе с существующими тогда магами решили, что стоит уничтожить крагов. Они поднялись на битву с существами, количество которых тогда составляло небольшую армию. В боях погибло много бойцов, но цель тогда была достигнута – все краги были уничтожены. Все так считали и считают до сих пор. Но если это действительно те самые твари, то они представляют собой серьезную опасность, – на этом Вейгор завершил свое повествование. – Ну хорошо, теперь мы знаем о крагах… – начал было Лоренц, но Лиран его перебил. – Почему тогда никто не знал об этих существах? – Сначала знали только те, кто видел их вживую. Позже, об этом просто забыли, а заметки о них остались лишь в нескольких записях очевидцев тех событий. – А откуда знаешь это ты, Вейгор? – Мой прадед был одним из тех магов, которые уничтожили их. Однажды я нашел у него дома сундучок с разными записями. И среди этих них нашлась одна, в которой он кратко описывал свои чувства и окружающие события, относящиеся к тому времени, – ответил Вейгор, но говорил он это с явным нежеланием. – Лоренц, ты что-то хотел спросить? – Да. Если о крагах все прояснилось, то о "Трости Варна" я ничего не знаю. Что это? – Что же… Это уже другая история. О ней знают гораздо больше людей, чем о крагах. Рориан, ты же знаешь, что это такое. Прошу, расскажи всем об этом, – попросил Вейгор. – Хорошо, – ответил тот, а затем повернулся ко всем: – Рассказывать тут особенно и нечего. Однажды в записях одного известного кладоискателя – Орнара – после его смерти были найдены заметки под заглавием "Секрет Варна". В нижнем левом углу стояла печать. Она принадлежала знаменитому кузнечному мастеру – Гуну. Все выкованные им предметы обладали магией. Но откуда бралась она никто не знал. Поэтому она и заслужила внимание магов. На другой стороне листа было написано: "Правых дел страшится власть". Известно лишь, что после создания, Гун отдал эту трость и ее больше никто не видел. Говорят, что трость путешествует по свету, переходя из рук в руки, но по какой-то причине никто не знает где она. В общем-то и все. Это то, что знаю я и, думаю, многие знают не больше моего. – Почему же тебя так подкосило, когда ты услышал это, Вейгор, – поинтересовалась Улана. – Просто этот предмет окутан тайной. И эта тайна всегда меня тревожила. А я привык доверять своим чувствам, – ответил Вейгор. – Вот так ситуация у Гайнори сложилась: искала одну легенду, а нашла другую, – выдал Дультар. – Дультар, ты так говоришь, как будто тебя это забавляет, – возмутился я, заметив ноту равнодушия в его голосе. – Нет-нет, что ты. Просто подметил интересное обстоятельство, – отнекался Дультар. – "Интересное"?! Да она погибнуть может! – Хватит! – выкрикнул Айвар. – Сколько можно? Как ты не поймешь, что твои возмущения не спасут Гайнори и не помогут остальным! – не выдержал Рориан. – Спокойнее, Ремавин! – громко попросила Улана. Упреки, сыпавшиеся на меня, вдруг привели в чувства: – «И правда. Что я делаю? Это бесполезно. Веду себя как ребенок» – и осознав всю глупость поведения, признал: – Извините, я пропал во власти мгновения, – затем тихо сел на табурет. – Ремавин, запомни: на горячую голову смерть торопится, – спокойно произнес Вейгор. – Спасибо, – я поблагодарил его за напутствие. – На данный момент, – начал Вейгор, – наша главная цель – поиск Гайнори. Мы все начнем поиски сегодня в полдень. К этому времени, я надеюсь, мы успеем приготовиться к ним. – Значит, теперь мы все примем участие в поисках? – поинтересовалась Улана. – Нет. Для этого, на поиски отправятся лишь Верховные маги. Школы нельзя оставлять без присмотра. Поэтому, все Верховные, которые здесь сейчас, вы должны быть готовы к сегодняшним поискам. Лоренц, передай эту информацию Суриану. – Я понял, Вейгор. – Вейгор, разреши и мне принять участие в поисках, – попросил его я, немного растерявшись. – Нет, Ремавин. Кто-то должен заботиться об учениках пока мы будем отсутствовать. Мы не можем позволить школам быть предоставленным самим себе на неопределенный срок – мы не знаем на сколько затянутся поиски. – Я... я понял, – я был разочарован этим. – Вейгор, позволь мне участвовать в поисках Гайнори вместо Уланы, – попросил Рориан. – Да, конечно. Я считаю это разумным решением, – охотно согласился Вейгор, видимо понимая, что Рориан более опытен, нежели Улана, которая, возможно, будет мешаться во время поисков. – Ну, что же... – Вейгор окинул взглядом присутствующих. – Полагаю, на этом можно закончить. Напоминаю, что сбор сегодня в полдень. Место встречи – дом на краю деревни у подножия этой горы, поскольку это место ближе всего в Хъяргольде к Везульбаху. Следующее собрание состоится в зале, закрепленном за тобой, Айвар, через месяц и одиннадцать дней в то же время, что и всегда. – Правда? Придется подготовиться. Давно там собрания не проводились. – Теперь объявляю собрание завершенным, – закончил Вейгор. С последней произнесенной Вейгором фразой, все начали подниматься с мест и уходить в сторону каменного лифта. Это собрание было завершено, но разум отказывался уходить. Наверное, я понимал, что здесь гораздо спокойнее, чем в мире снаружи. Я очень устал. Может из-за проделанного пути, а может потому, что я последние несколько недель плохо сплю – из-за переживаний я часто не могу уснуть, а ночью просыпаюсь непонятно от чего. Да еще и сегодняшнее собрание сильно пошатнуло мое самочувствие. Я даже не заметил, как уже шел по середине моста с пустым взглядом, ушедшим на фоне неосмысленных раздумий о судьбе Госпожи Гайнори и того, что я услышал сегодня на собрании. Но мысли как назло просто висели в разуме и не давали дотянуться до них, чтобы хоть как-то разобрать их по местам. – Ремавин... – каким-то образом Лиран смог прервать мое бессознательное состояние. – Ремавин, да что с тобой? Перестань уже. Они точно найдут ее. Просто думай об этом. К тому же, они правы, говоря, что школы нельзя оставлять. Я остановился и положил руку на плечо Лирана: – Спасибо, – улыбнулся я и отвернувшись пошел дальше, понимая, что сейчас он мог бы идти и общаться с Уланой. – Ну и отлично. А я-то уже думал, что с тобой что-то не так, – выдохнул тот. – И это говорит мне рыжий чудик в непонятной одежде... – произнес я вздохнув. Мы подошли к платформе. Проделав почти те же самые действия, Дультар поднял нас наверх во входной зал. Все постепенно подошли к выходу, где взяли одежду и постепенно натянули ее на себя. По очереди начали раздаваться прощания, после которых следовало открытие дверей с черной туманной завесой. Конечно и я взял свои вещи и неспешно надел их. Последним, передо мной, выходил Вейгор. Он заметил то, как неспешно я собираюсь: – Нет ничего хуже отчаяния, Ремавин. Оно съедает тебя самым болезненным образом. А съев тебя, оно начинает поедать окружающих. Но есть кое-что, что может победить отчаяние – это надежда. Ее трудно взрастить, но сделав это она исцелит. Найди в себе надежду, и ты найдешь исцеление. До встречи, Ремавин. Договорив и надев на голову свою необычную шляпу, Вейгор ступил в туманную завесу и скрылся в ней. Я остался один в этом пустом зале, где тихо витали световые сферы. Почему-то чувство одиночества сейчас было тяжело как никогда ранее. Но в то же время, здесь было необычайно спокойно. Мне показалось, что я начал понимать почему Лирану так нравится это место. – «Может в следующий раз я приду сюда раньше, – я подошел к выходу. Тот раскрылся. – Почему же всегда так трудно принимать ошибки близких тебе людей...» – с этими мыслями я надел свою шапку и шагнул сквозь густой черный туман.