Поворот судьбы

      Рилу в очередной раз рвало. Магические примочки не помогали. Дамиан с сочувствием наблюдал за чародейкой.       — Может, я тебя вывезу? На пару часов?       Она отрицательно помахала рукой, не прерывая процесса.       — Ну сейчас-то ты что можешь сделать? Повязку ему наложить?! Брианна и так все сделала. Ему плохо, но от этого он не помрет. Чего тебе еще надо?       Закашлявшись, девушка последний раз сплюнула и потянулась за кружкой с водой, услужливо принесенной Дамианом. Прополоскала рот, сплюнула еще раз.       — Я так вместе с Йорветом с голоду помру, — просипела она.       Девушка аккуратно поднялась, держась за стенку, и привалилась к ней спиной.       — Мне обязательно надо попасть к эльфу.       — Зачем?       — Надо заблокировать боль. Или дать ему возможность провалиться в обморок.       — Брианна не позволит.       — Кто тут командует? Ты или она? – девушка вопросительно посмотрела на капитана.       — Да что с ним случится? Подумаешь, кусок кожи срезали. Вот если бы ему ногу отпилили…       — Дамиан!       — Что? Что не так? Йорвет нужен живым. О добром здравии никто не заикался.       — Ты – козел, Дамиан, — отчетливо произнесла чародейка.       — А ты слишком волнуешься из-за этого эльфа. Я, между прочим, предлагал тебе вывезти его от Брианны. А ты что сказала? Надо закончить начатое. Вот и терпи. И он потерпит. Не маленький.       Рила не могла толком объяснить любовнику, зачем ей надо было попасть к Иорвету. Надо и все. Но аргументы у девушки отсутствовали, и она понимала, что Дамиан не поможет ей проникнуть в камеру эльфа.       — Ладно. Может, ты и прав, и я зря беспокоюсь.       — Во-о-от. Пойдем лучше на кухню и попросим там для тебя бульона. А то лицо до сих пор зеленью отдает. Думаю, парочка спокойных дней нам обеспечена, пока Брианна не придумает еще что-нибудь, чтобы поиздеваться над нашим эльфом. Ты хоть теперь можешь мне объяснить, зачем ты настояла на том, чтобы он сначала попал к ней? Ты бы уже все сделала.       С этими словами мужчина вывел девушку из конюшни и, держа ее чуть в стороне от ужасных предметов во дворе, провел ко входу в служебные помещения. Рила крепко вцепилась в его руку, прикрывая нос и рот рукавом платья, но обошлось.       — Рано тебе это знать,— чародейка отрицательно покачала головой.       Запахи кухни ударили в нос. Рилу опять замутило, но желудок стойко выдержал позыв. Дамиан нашел старшего кашевара и попросил у того бульона для девушки.       Повар широко улыбнулся, качнул необъятным пузом и выдал мужчине глиняную миску с ароматной жидкостью и кусок хлеба. Затем хитро подмигнул и толкнул капитана в бок:       — Гляди, как бы ей к лекарю не надо было. Хозяйка страсть как не любит детского плача.       Дамиан пропустил замечание повара мимо ушей. Магички были бесплодны. Все поголовно. С одной стороны, это капитана устраивало, но, с другой, он, как любой нормальный мужчина, хотел завести семью и в качестве жены рассматривал только Лорилею. Она, правда, была не в курсе. Пока.       Протянув девушке плошку и хлеб, капитан привалился к стене:       — Этот кашевар подумал, что ты беременна.       — Не неси ерунды, Дамиан, — проворчала чародейка, мелкими глотками проглатывая бульон. – Просто в последнее время у меня масса поводов обниматься с ведром.       Рила дожевала хлеб и отдала миску мужчине:       — Спасибо. Жить буду.

***

      Брианна удовлетворенно наблюдала за Иорветом. Эльф, свернувшись, лежал на койке, стараясь как можно меньше тревожить левую сторону тела. Ошейник был крепко зафиксирован на шее, плотно прижимаясь к обнаженной плоти. Магия от него успокаивала боль. Чародейка накрутила прядь волос на палец и улыбнулась.       «Теперь все пойдет как надо. Наконец-то. Очень не хотелось бы отчитываться перед императором в своей несостоятельности. Хорошо, что эта сука Лорилея еще не вернулась. Она-то уж точно постаралась бы забрать у меня эльфа».

***

      Кровь не текла, но малейшее движение вызывало сильнейшую боль. Иорвет понимал, что это не смертельно. Бывало и похуже.       «Это просто кусок кожи. Ну, будет шрам. Вот только больно. Очень».       Эльф зажмурился и сел на койке. В мозг словно вонзились сотни острых игл. Небольшое онемение было только в области ошейника.       «Не привыкать мне к шрамам» — усмехнулся про себя пленник, прикоснувшись рукой к лицу.       Неожиданно, до деталей четко, вспомнилась травница Рила.       Он отчетливо припомнил, как она погладила его по обезображенной щеке. Вспомнилось тепло ее ладони. Ее запах.       Последний раз так к нему прикасалась давно позабытая уже эльфка.       Змеиными кольцами заворочался страх в душе. И тут же накатила волна полной беспомощности.       Осознание того, что здесь с ним обращаются хуже, чем с собакой, и он ничего, НИЧЕГО не может сделать, чтобы это изменить.       Ситуация вынуждала терпеть.       Терпеть все, что происходило в этом чертовом поместье, у этой явно сумасшедшей магички.       Злость на самого себя только подлила масла в огонь. Стало еще хуже. Эльфа скрутило на койке.       Разом зашкалили все чувства и эмоции.       Разорвалась какая-то блокада, что держала все под контролем.       Боль, злость, страх неизвестного, ненависть к людям в целом и к этой чародейке в частности, голод, холод и унижение вырвались из горла хриплым воем. От эмоций завибрировали зачарованные стены, магическая заморозка разлетелась на куски.       Эльфа мгновенно залило собственной кровью.

***

      Маяк Рилы бешено заверещал, предупреждая об опасности.       — Дамиан! Что-то происходит! – травница, схватив капитана за руку, потащила его в сторону входа в застенки магички.        — Ну так надо сказать об этом Брианне… Стой! Куда ты?! Это ее камеры! Тебе тем более туда нельзя!       Но травница уже неслась вперед, не смотря на окрики капитана. Мужчина с руганью поспешил за ней.       У ведущей на нижний уровень двери «эльфка» и капитан столкнулись нос к носу с чародейкой. Брианна тоже торопилась вниз, как обычно в сопровождении двух охранников. Женщина резко остановилась и подозрительно посмотрела на пару:       — Куда это вы так летите? – магичка вопросительно подняла бровь.       Дамиан открыл было рот, чтобы наплести что-нибудь поубедительней, но чародейка отмахнулась от него и быстрым шагом полетела вниз. Мужчина и травница, держа небольшую дистанцию, направились следом.       Лорилея ни за что на свете не хотела бы услышать такое дважды. За стенами камеры выл раненый зверь. В этом первородном звуке не было ничего разумного. Только боль и ярость.       По приказу Брианны охрана распахнула дверь. Эльф, скорчившись, лежал на полу, но услышав звук открывающегося замка, каким-то невероятным образом оказался на ногах. Лорилея ахнула, увидев его. Иорвет замер в странной позе, чуть наклонившись к входу. Правая рука выступала чуть вперед, левая же, вместе с телом была залита кровью и держалась чуть за спиной. Хриплое дыхание вырывалось из стиснутых челюстей. Единственный глаз горел неистовой злобой.       «Нервный срыв, — заключила про себя Лорилея. — Все идет по плану».       Оба охранника разлетелись в стороны с такой скоростью, что Лорилея даже не поняла, как это произошло. Однако Дамиан среагировал мгновенно. Он успел схватить девушку за плечо и выбросить ее за пределы досягаемости эльфа. Поставив левой рукой блок, капитан задержал движение одноглазого, при этом просев в упоре на обе ноги. Ему показалось, что он столкнулся с обвалившимся корабельным перекрытием. Дамиан и Иорвет, хоть и исхудавший, были приблизительно одного веса. Эльф был немного выше, а человек шире в плечах. Но опыт и уровень подготовки были все-таки разными. Их уравняло в шансах только неадекватное состояние эльфа.       Мысленно поблагодарив Великое Солнце за то, что эльф безоружен и изможден, Дамиан ударил Иорвета в ухо, пытаясь заставить его через боль прийти в себя. В нормальном состоянии у эльфа бы звонко затрещало в голове – как ни крути, уши у них были чувствительнее, чем у людей. Но сейчас это не сработало. Пленник даже не дернулся. Зато прилетело в ответ. Дамиан не сумел увернуться полностью, но вместо хрупкого виска успел подставить лоб. Из глаз полетели искры.       «Еще раз пропущу, и мне хана».       — Брианна! Твою мать! — заорал капитан. — Сделай же что-нибудь!       Одуревшая от страха чародейка, совершенно забыв про браслет, трясущимися руками собирала обездвиживающее заклинание. Получалось плохо. А «травница» еще трясла головой, которой приложилась при падении.       Дамиан, шепнув про себя извинения, напряженной ладонью ударил Иорвета по шее слева. Пленник взвыл и повалился на одно колено, но тут же ударил из этой позиции. Человек едва успел спасти сустав, но, резко подняв ногу, оказался в проигрышном положении. Чем незамедлительно воспользовался эльф. Дамиан полетел на пол, ударился затылком об каменные плиты и потерял сознание.       Иорвет одним прыжком оказался напротив Брианны. Заклинание посыпалось из дрожащих рук. Безумный, ледяной взгляд зелёного глаза был последним, что увидела чародейка. Эльф схватил женщину ладонью за лицо и со всей силы ударил её головой о стену. Магичка повалилась на пол, пачкая каменную кладку кровью и мозгами.       Лорилея уже встала. Рукой нарисовала перед собой круг. В воздухе тут же сильно запахло травами и специями. Чародейка отвлекала зверя ароматами фальшивого дома.