В пропасть за ангелом.

Не смотря на то, что сейчас было почти одиннадцать часов вечера, людей на улицах было много. Теперь-то девушки догадались, почему очередь у ворот была такой длинной. Сегодня у горожан был праздник последнего осеннего сбора урожая. В основном само веселье происходило на громадной центральной площади Суэры, но и дворы и улочки были заполнены людьми. Казалось, что почти весь город стекся сюда, чтобы отметить свои труды и расслабиться после длительной работы. Слева от площади находился дворец, освещенный яркими огнями. Перед ним в три ряда стояли стражники с оружием, повернутые лицами к гомонящей толпе. Оно и понятно почему - ко дворцу съезжались кареты. Блюстители порядка охраняли прибывшую на праздник знать. Ясное дело, что высший слой не станет веселиться в компании с низшим или средним. Для титулованных подготовили дворец. Никто не удивился бы, узнав, что внутри полно вооруженной до зубов охраны. Но в принципе, толпа почти и не обращала никакого внимания на знать. Только часть женщин и девушек стояли на почтительном расстоянии от рядов стражников и сквозь них смотрели с завистью и восхищением на светских дам в дорогих нарядах и украшениях. Неонила и Флора находились на крыше одного из домов. Они, можно сказать, лежали на ней, чтобы никто случайно не заметил их. Русоволосая и сама не сразу поняла, что улыбается. В ее городе никогда не происходило таких празднеств. И даже, не смотря на то, что разница между слоями очевидна - этот пир для всех. А в Меркуте только казни и устраивали для всеобщего обозрения. Крестьяне отвезут в королевские закрома зерно - и все. А тут хоть какую-то благодарность народу устраивают. Музыка, пляски, столы. - Отлично, - произнесла Неонила. - Если все здесь, значит улицы города свободны. - Вот бы повеселиться со всеми, - словно не слыша ее, сказала Флора. - И есть хочется, у них там еда... - Не о том думаешь, - темноволосая потрепала подругу за плечо. - Надо торопиться. Потом поедим. - Ты права, - вздохнула та. Девушки отползли от края крыши. Флора взяла Неонилу за руку. Темноволосая побежала, ведя ее за собой. Так, с крыши на крышу, они пересекли часть города. Дальше пришлось спускаться, потому что по улицам то тут, то там виднелась патрульная стража. Подруги продвигались закоулками и темными дворами. Конечно, по крышам было бы намного быстрее, но уж лучше не попадаться на глаза случайному зрителю. К тому же, надо замести следы. Гидан и так где-то недалеко, а тут ему еще и подскажут, в каком направлении лучше двигаться, чтобы догнать их. - Я не могу больше бежать... - Флора уже тяжело дышала. - Давай остановимся. - Ладно, - согласилась Неонила, сама вымотавшаяся после марафона. Девушки нашли нишу за одной из уличных статуй и разместились там. Сидели молча, пока Флора не начала клевать носом. Неонила странно смотрела на нее, но не стала тревожить. В итоге русоволосая заснула. Прошло минут десять, когда зеленые глаза вновь открылись. Только теперь у них был совершенно другой взгляд. Злоба и насмешка перемешивались в нем, отчего даже черты лица стали резче. - Ну, здравствуй, - прошипела Флора, собравшись кинуться на подругу. - Не стоит, Илире, - предупреждающе произнесла Неонила. - Ты ничего не сможешь мне сделать. - В самом деле? Тогда я сделаю что-нибудь этому телу... Флора рванула с места. Неонила хотела было окрикнуть ее, но лишь погналась следом. Неизвестно куда еще занесет эту сумасшедшую ведьму. Флора выбежала на широкую улицу. Ни прохожих, ни стражи - никого не было. Девушка была одна на вымощенной камнями дороге и представляла собой отличную мишень для какого-нибудь лучника. Неонила подбежала к остановившейся девушке со словами: - Ты еще недостаточно укрепилась в этом теле, поэтому уничтожив его и себя погубишь. - Твоя правда, но мне то что с того, если будет парочка ран? Они же заживут к тому времени, как я стану хозяйкой, а вот девчонке плоховато придется. Может, стоит подвернуть ногу? - Смотрю на тебя, Илире, и думаю, то ли ты дура, то ли еще слишком слаба. - А ну, повтори! - крикнула та. - Разве ты не знаешь, что за нами гонятся охотники? - нахмурилась Неонила. - С вывихом далеко Флора не уйдет и ее точно поймают. Словно подтверждая эти слова, между девушками вдруг что-то пронеслось. Потом сильная волна вместе с каменной крошкой отбросила их в разные стороны. - Что это было... - прошептала удивленная Илире, приподнявшись на локтях. - Берегись! Гидан занес меч над русоволосой. Но убить жертву так и не успел. Потому что Илире, в отличие от Флоры, своей магией обладала почти в совершенстве. Из-под земли с молниеносной скоростью вырвалась лиана. Она обхватила хозяйку за талию и дернула на себя, приподнимая в воздухе. Меч оставил грубую трещину в дороге, рассыпав искры. - А, это снова ты, - протянула Илире без особых эмоций. - Все гоняешься за мной... Гидан побежал к ней с оружием наизготове. И тут прямо из-под дороги начали вырываться лианы. Охотник рубил их на ходу, прочищая путь к цели. Но и Илире не оставалась на месте. На лиане, которая держала ее, вырос большой жесткий лист. Девушка стояла на нем, а та ползла, повинуясь воле хозяйки. Ведьма быстро оказалась около Неонилы. Темноволосая запрыгнула на лист, и лиана понесла их к крыше дома. - Какой упрямый, все никак не отстает... - покачала головой Илире. - Человеческий век не такой долгий. Лет двадцать - и охотника не станет. Надо только подождать... Ведьма наколдовала. Лианы стали опутывать Гидана, но тот рвал их прямо голыми руками. - Что же, это задержит его на время. - Бежим. Девушки понеслись по крышам домов, иногда используя магию. То, что Гидан идет прямо по их следам и в итоге все равно находит, очень беспокоило. Но они не теряли надежды, что рано или поздно все же смогут оторваться от него. В конце концов - охотник не бесконечен.