Даже дефект бывает сильнее исправного мотора (рабочее).

      Начался очередной рабочий день в Глэйде. Ребята нехотя выползали из гамаков и направлялись по делам под знойными лучами невидимого глазу солнца.       День выдался на редкость жаркий. Трава и земля, казалось, плавились. Уже через час футболки и рубашки парней полетели на пол, оголяя в большинстве своем подтянутые и накаченные тела работяг. И Ньют не был исключением. Взяв на складе старую кепку, он натянул ее на непослушные волосы и забросил рубаху и борцовку в тень.       С утра Ньют сбился с ног, пытаясь найти Роуз. На завтрак ни она, ни Тереза не пришла, да и так их не было видно. Наконец бывший Бегун махнул на все рукой и отправился выполнять поручение Алби.       Компания глэйдеров начала подготовку к вечернему празднику. Ребята делали из веток и деревяшек чучела, попутно наряжая его в старые обноски. - Эх, нам бы сейчас Роза пригодилась, - вздохнул Минхо, когда ткань футболки вновь лопнула под его усилиями, - вот уж кто точно мастер-швея.       Ньют тяжело вздохнул и помог другу слезть с чучела.       Судьба или нет, но через пять минут вездесущий Чак привел на костровую полянку Розалинду. Та шла неохотно, держа под мышкой коробку с нитками и иглами. Минхо театрально поклонился. - Вас, мисс, нам и не хватало.       Девушка смолчала, коротко фыркнув. Ньют полез на чучело, снял порванную футболку и робко протянул ее Розе. Та даже не взглянула на него. Расположившись в тени под деревом, она принялась зашивать дыры. - Смотрю, мисс Роза на тебя обиделась, - хмыкнул Минхо, пихая друга в плечо, - иди и поговори с ней, шенк упертый. Эх, такая пара пропадает, но сноха тетя Минхо этого не позволит! - уже громче сказал Бегун, начиная пихать товарища в сторону Розалинды.       Ньют посмотрел на азиата, как на больного, покрутил пальцем у виска и направился к Роззи.       Парень замер на границы света и тени, наблюдая за работой Розы. Вот ее спина напряглась под пристальным взглядом, и она с размаху проколола себе палец. - Гривер меня подери, - буркнула она. - Смотрю, уже подхватила наш сленг, - сказал первое, что пришло в голову Ньют, - тебе не идет.       Роуз оторвалась от шитья и сконфуженно посмотрела на парня. Бывший Бегун никак не мог понять по ее глазам, что она чувствует - он наталкивался на холодную изумрудную стену. - Прости, Роззи, - Ньют опустился на траву рядом с девушкой, - я знаю, как это больно. За свою жизнь я участвовал лишь в трех Изгнаниях, еще два видел. Это куда ужаснее тех же гриверов. К сожалению, Бену мы не смогли помочь.       Розалинда сложила шитье на коленях и посмотрела на парня. Ньют видел, что та силится не заплакать. Бывший Бегун несмело обнял подругу. Девушка уткнулась носом в его плечо. - Ой, ты голый! - сквозь всхлипывания рассмеялась Роуз.       Парень посмотрел на себя. И правда, он лишь в бриджах. Ньют подхватил ее смех.

***

      Прохладный вечер пришел на смену знойному дню. Ворота с привычным шумом захлопнулись. Ребята потянулись на костровую полянку.       На полянке вокруг огромного чучела были расставлены столики с различными напитками и закусками. Все тут же пожалели беднягу Котелка, но волками глядели на этот праздник живота.       Розалинда стояла рядом с Терезой и Томасом. Ньют канул в небытие еще час назад, и с тех пор девушка его не видела.       Наконец вперед вышел Алби. Он поднял руки, призывая к молчанию. Темнокожий парень с улыбкой посмотрел на всех присутствующих. - Друзья! Парни и девушки! Глэйдеры. Сегодня мы отмечаем конец второго - начало третьего года в Лабиринте, иначе говоря Новый Год. Тереза, Роза, идите сюда.       Девушки обменялись удивленными взглядами и вышли вперед. Алби протянул им два шеста и поочередно зажег каждый. - Начинайте праздник! - широко улыбнулся вождь и сделал пару шагов назад.       Роза размахнулась и попала чучелу прямо в голову, Тереза же угодила в живот. Толпа ликующе загудела и отнесла девушек от костра.       Роуз едва вырвалась из этой волны парней и врезалась прямехонько в Ньюта. Тот пошатнулся и обернулся, с легким удивлением смотря на девушку. - Привет, я... - О, какие люди на верблюде!       Розалинда обернулась на голос. Сзади стоял Минхо со своей фирменной улыбкой и тремя бутылками мутноватой жидкости. Он шагнул к приятелем и всучил им по стекляшке. - Ну, за Глэйд! - За Глэйд! - вторили ему Ньют и Роза.       Девушка сделала глоток, и тут же ее чуть не вывернуло на траву. Она с трудом проглотила странную жгучую жидкость под смех Бегуна. - Выпей еще, полегчает, - посоветовал азиат. Двадцать минут спустя.       Розалинда с веселым смехом наблюдала за дракой Галли и какого-то парня, кажется, его звали Зарт. Страж Строителей не уставал ронять приятеля в песок под общий гул. В очередной раз победив, Галли встал в центре круга и поднял руки. - Ну, кто еще потягается? - в его голосе слышалась скрытая насмешка.       Видимо, эта мутная дрянь была алкогольной. Роза нашла себя посреди круга напротив Галли. - Ну давай я, - слышала она со стороны свой голос.       В толпе послышались смешки. Краем глаза Роуз заметила, что Ньют пытается прорваться в круг, но двое незнакомых парней не пускают его.       Галли недобро прищурился и засучил рукава кофты, встав в позу. - Обычно я не валю девчонок, но коли сама захотела... Правила просты: нужно вытолкнуть противника из круга.       Розалинда кивнула, с наисерьезнейшим лицом закатила рукава рубашки и выставила кулаки вперед. "Ох, зря я это сделала..."       Страж Строителей пошел в атаку, упираясь сильными руками в плечи девушки. Та сделала такое же движение, но слабые руки не могли сдвинуть парня ни на дюйм. Тот хмыкнул и начал медленно выталкивать девушку из круга. Роза даже не представляла, что делать и мозг лихорадочно работал. Что-то словно подтолкнуло ее, и девушка резко сделала шаг в сторону, оставляя Галли без точки опоры. Глэйдеры разошлись, и Страж Строителей вылетел из круга и приземлился лицом в песок. - Ах ты!.. - он вскочил на ноги и снова бросился в круг, но его переловил Алби, - думаешь, раз милуешься с Ньютом, тебе все сойдет с рук?! - крикнул Розе Галли, тщетно пытаясь вырваться. - Ошибаешься!       Он с омерзением стряхнул с плеч руки Алби и быстрыми шагами ушел в темноту. В круг же пробился Минхо. Он поднял руку Роуз в воздух. - Встречайте нового победителя!       Опьяненная алкоголем и собственной глупостью Розалинда отказывалась воспринимать действительность, особенно когда вокруг нее сомкнулась толпа глэйдеров, и каждый считал своим долгом поздравить ее. Видимо, это заметил Ньют. Парень вырвал девушку из толпы и, аккуратно приобняв за плечи, повел к костру. - Не обращай внимания на этого придурка, - сказал бывший Бегун, усаживая Роззи на поваленное бревно.       Девушка вяло кивнула. Последнее, что она запомнила перед отключкой, были ярко-голубые глаза Ньюта и языки пламени, обжигающие темное небо.