Большие перемены

В кабинете повисла немая тишина, которую вскоре нарушил резкий стук каблуков, звучавших как выстрелы. Чей-то шёпот дрожью пробежал по застывшему воздуху. Этого не могло произойти. — Господа, что это за срыв тестов? — Доктор, Кренхолм, у нас возникли некоторые проблемы, — из кресла у одного из мониторов поднялся мужчина, перед этим снова сверившись с предоставленным отчетом. — Боюсь, ее организм не принимает чип. Женщина дрожащей рукой убрала за ухо прядку темных волос и расплылась в улыбке, словно это была самая умилительная новость в ее жизни: — И что, теперь мы не можем использовать ее мозг? — Можем, но тогда она не проживет долго. Она рассмеялась, и от ее смеха не по себе стало каждому в этой комнате: — Что за глупости вы говорите? У нас больше стони испытуемых. Продолжайте тест!

Тауни

Тауни впала в глубокий сон и не могла заставить себя проснуться. Она постоянно видела разные картинки, как будто скакала из реальности в реальность, но не могла с этим покончить. Чаще всего ей являлись кошмары, они были ужасными, и многие из них напоминали о детстве. Иногда, в очередном видении появлялся голос и звал её по имени. Тауни пыталась следовать за ним, но в итоге все начиналось сначала. Тауни было четыре года, когда ее закрыли в комнате. Серые стены, плитка на полу и скрипучая кровать снились ей чаще всего остального. Здесь других девочек было так много, что Тауни никак не могла запомнить имена каждой из них. Они редко разговаривали друг с другом. Однажды за той, что спала с ней рядом, пришел высокий мужчина и больше в комнату девочка уже не возвращалась. Тауни постоянно вспоминала об этом моменте. У нее был старший брат и его звали Стивен. Они расстались в тот же день и с течением времени его образ угасал в ее памяти, но она из-за всех сил старалась удержать его. Тауни спрашивала о брате любого, кто приходил в эту комнату, но все они в один голос отвечали, что сейчас он занят. Стивен был занят пять лет. В день, когда Тауни все же удалось найти его, это была чистая случайность. Вся группа Б, так люди, работавшие здесь теперь называли девочек, переходила от кабинета к кабинету. Тауни всегда тащилась в самом конце в силу своего возраста, но в тот раз это осталось ей на руку. В коридоре, расположенном параллельно их коридору она заметила темноволосого мальчика и приземистого мужчину, за которым он следовал. Мальчик появился в прозрачном проходе, соединяющем их. Тауни и сама не поняла, как узнала его. Наверное, за прошедшие годы в нем просто совсем ничего не изменилось, он подрос, разве что. — Стивен! Стивен! Это я! — закричала девочка, что было мочи. Но тот мальчик повернулся скорее на непонятный шум, чем на собственное имя. Он выглядел заинтересованным, но не взволнованным. А вот мужчина рядом с ним был зол на подобную выходку. Тауни бросилась к нему навстречу, но не успела преодолеть и половины прохода, как назад её потянули четыре руки. Все произошло так быстро, словно две эти женщины прятались где-то за углом и ждали подходящего момента. Когда её сон снова менялся, Тауни уже находилась в пустом белом кабинете, а напротив неё сидел другой мужчина с короткой серой бородой. — Твой брат особенный, ты знаешь это? Девочка кивала. — Он вместе с другими такими же особенными детьми занимается очень важным вещами, это ты тоже знаешь? Тауни кивнула еще раз. — Вот поэтому ты не должна мешать ему, должна забыть о Томасе и больше никогда себя так не вести! «Стивен. Стивен. Его звали Стивен, » — повторяла она про себя даже после того, как образ темноволосого мальчишки с веснушками, бегущими по щекам, окончательно исчез. Они встретились снова спустя несколько лет, но этого никто из них уже не знал. Тауни была одной из сотни подопытных девочек, а он был Томасом. Тем самым Томасом, про которого им иногда рассказывали учителя. Это произошло во время обеда, настолько обычного, что никто никогда бы не догадался, что сегодня произойдет нечто выходящее из ряда вон. На платформу, к которой вела одинокая стеклянная лестница, вышла группа из нескольких ученых и еще четверых детей. Все четверо подошли к краю помоста, с интересом разглядывая детей, столпившихся внизу. Тауни никто из них не интересовал, она думал лишь о том, как не провалить тесты и не оказаться где-нибудь, где её могут съесть, но девочки, сидевшие за столом рядом с ней повспрыгивали с мест. Тауни происходящее вокруг все еще было не интересно, пока женщина в белом платье не назвала её имя. И девочка снова оказалась в кабинете, в котором не было почти ничего, кроме пары стульев. Холод, заполнявший пустоту, мурашками пробегал по спине Тауни. Она ерзала в кресле, в секундном волнении ожидая того, что случится с ней дальше. Но позже в комнату вошел всего лишь мальчик, что был почти одинакового с ней возраста и роста. Он уселся на стул напротив и поздоровался, вытянув руку вперед: — Привет, меня зовут Томас. — Томас? — переспросила девочка не из-за большого трепета к его персоне, а лишь только ради уточнения. — Тот самый Томас, который всех спасет? Мальчик поник, почувствовав холод в её голосе, но Тауни не пыталась казаться отстраненной, это вышло само собой. Рассмотрев его поближе, она теперь могла сказать, что он точно был старше. Разница была не больше двух лет, но чувствовалась, когда Томас сидел, ровно выпрямив спину, а девочка болтала под стулом ногами. — Да, надеюсь, так и есть, — произнес он, после минутного колебания. — Почему меня привели сюда? — Тауни нахмурила брови, почти перебив его. — Я не знаю, — ответил он. — Нам просто сказали выбрать кого-то, с кем мы хотели бы поговорить, и я выбрал тебя. — Почему меня? — девочку не волновало то, что Томасу могли надоесть её вопросы. — Там еще десяток тех, кто с радостью поговорил бы с тобой. — Я знаю, — мальчик незаурядно кивнул. — Но все они сейчас же завалили бы меня вопросами, типо что я тут делаю, или когда мы найдем лекарство, а ты выглядела такой равнодушной, что я не смог удержаться. — М-м, — Тауни сжала губы и вопросов у неё больше не было. Когда девочке было уже тринадцать им объявили, что вскоре некоторые из них, те, что показали себя лучше остальных на тестах, будут работать вместе с Томасом, в одной большой команде. Больше это имя не вызывало у Тауни желание закатить глаза, она была бы не против снова увидеться с ним и это случилось по прошествии еще одного с половиной месяца. Теперь у них были новые классы. Они были большими, а всяких компьютеров тут было столько, что разбегались глаза. Тауни и Томас почти не виделись, лишь каждое утро издалека улыбались в ответ, сообщая о том, что были рады видеть друг друга. У них складывались странные взаимоотношения, но они вполне устраивали девочку, и день за днем ничего не менялось. Тауни лелеяла мысль о том, что где-то в огромном здании был тот, кого она могла когда-то называть братом, а он был настолько близко, что это даже казалось нереальным. В конце ей снился Глэйд. То утро, когда они с Томасом сидели так же и рассматривали фотографию. На ней были уже забывшие друг о друге брат и сестра, но постепенно жизнь Тауни собиралась, как склеивалась по кусочкам разбитая ваза, и она понимала, что им суждено было это вспомнить вопреки всем обстоятельствам. Чем чаще сны повторялись, тем четче она начинала различать их. Тауни могла уже просто отойти в сторону и наблюдать за тем, как все действие разворачивалось со стороны. Девушка внимательно вглядывалась в мимику на его лице, смотрела, как именно он комкал фотографию, пытаясь быстро спрятать её в карман, уберечь от ненужных взглядов. И однажды, словно вновь застав её за таким делом, незнакомый голос снова произнес — «Тауни». Он прозвенел откуда-то с потолка, громко и четко, но Томас не дернулся, ведь он и сам был частью иллюзии, а потому, ему было все равно. «Тауни, это важнее всего на свете, ты должна проснуться». Обычно этот голос не говорил ничего кроме её имени, поэтому на этот раз, возможно, что-то действительно должно было взволновать девушку. «Последний раз ты была в сознании полторы недели назад. За это время Томас успел собрать друзей и сбежать отсюда. Ты должна проснуться сама, потому что в другом случае ПОРОК придумает как сделать это насильным способом. Ты нужна им, что его вернуть».