***
Пока Равен пытался получить разрешение императора на поездку, на меня неожиданно свалилось куча обязательств. Прежде чем отправиться в путь, мне, как хозяйке дома, предстояло решить несколько вопросов. К счастью, рядом была Джу, которая всегда готова была подсказать, когда я не знала, как лучше поступить. Да и управление хэйаньским поместьем, как оказалось, не настолько сильно отличалось от ведения хозяйства замка. Поэтому хотя бы тут я не чувствовала себя полной неумехой, и оказывается даже меня научили чему-то, что могло здесь пригодиться. Но из-за навалившихся дел у меня почти не осталось времени прочитать ту книгу, что порекомендовал мне Равен. Я успела только быстро пройтись по некоторым отрывкам, что относились ко времени жизни первой Актеи. И как оказалось, написанное там не всегда совпадало с тем, что говорилось в легендах, но в то же время оно отличалось и от воспоминаний Актеи, Хелиана и Сяолуна. Впрочем, я даже с удовольствием занималась всеми этими делами, которые появились у меня из-за предстоящей поездки. Во-первых, потому что теперь мои дни были заняты чем-то интересным, а во-вторых, теперь у меня было больше веских поводов, чтобы побеспокоить Равена. И он, кажется, даже был не против. Однажды, когда уже почти все приготовления были закончены, я заглянула в кабинет Равена. На самом деле, вопреки обыкновению на этот раз никаких дел у меня не было, мне просто хотелось увидеть Равена. Но он, увидев меня, неожиданно сказал: — Хорошо, что вы пришли, садитесь. — Что-то случилось? — осторожно спросила я. Обычно такие разговоры ничего хорошего не сулили. — Наследник престола присоединится к нашей поездки. Вам стоит это учесть. — Принц Вэйшэн? Зачем? — Кажется, он хочет поучаствовать в снятии проклятия. Даже если он ничего не будет делать, а просто присутствовать, то это всё равно укрепит его позиции как наследника. — А его позициям что-то угрожает? Он ведь первый принц. — В Хэйане для того, чтобы назначить того или иного принца наследным, учитываются разные факторы. Пусть Вэйшэн и самый старший, но его мать была не самого высокого статуса. А моей мамой была принцесса из Флореса. А после того, как она умерла, меня взяла на воспитание сама императрица, у которой не было собственных детей. Всё это тоже имеет значение. — То есть ты хочешь сказать, что мог стать наследным принцем, если бы не женился на мне? — Да, я знаю, что отец-император и собирался меня назначить им. Всё-таки, если бы изначально планировали, чтобы я стал твоим мужем, мне дали бы второе имя Корвис. Но я видел, как страдает моя мама в Хэйане, и когда-то я дал клятву себе, что приложу все усилия, чтобы уничтожить проклятие Хелиана. Но вот только стань я наследным принцем, то не смог бы осуществить задуманное. Отец-император долго злился на меня за моё решение, но,в конце концов, я смог его убедить. Хотя должен сказать, что он не до конца принял это, потому и попустительствовал принцессе Яньлинь в её желании выдать тебя за Корвиса. Я удивлённо взглянула на него. Даже император не смог противиться его решению. Равен намного более страшный человек, чем я предполагала вначале. — К счастью, для магии оказалось совсем не важно, какое второе имя я ношу, это скорее было данью традиции. Да, традиций в Хэйане было много. На мой взгляд, даже слишком. — И теперь, когда первая Актея высказала свою волю и наша свадьба состоялась, не думаю, что найдётся кто-то, кто попытается помешать нам, — продолжил Равен. — Но оставим эту тему. Нам лучше подумать о предстоящей поездке. Как я уже говорил, стоит учесть, что с нами будет Вэйшэн. Теперь я понимала, почему первый принц всегда помогал Равену. Если бы принцесса Яньлинь победила, положение Вэйшена, как наследного принца стало бы куда более шатким. — Принцесса Актея? — спросил Равен, видя, что я молчу. — И вы действительно не жалеете, что отказались от престола и женились на мне? — решилась я задать волнующий меня вопрос. — Сейчас мне ещё не о чем жалеть.***
А через несколько дней мы уже отправились в путь. Из-за того, что к нам присоединился принц Вэйшэн, нас сопровождало очень много людей. И это было в новинку для меня ехать в составе такой большой группы. К тому же теперь после моей свадьбы с Равеном погода значительно улучшилась, и иногда даже проглядывало солнце, что всегда меня несказанно радовало. Я уже успела очень соскучиться по его теплым лучам. Это не могло не радовать меня. Но в то же время я впервые покинула столицу и сейчас ехала в направлении Люцема. И я не могла не думать о том, что, скорее всего, я никогда больше не пересеку границу своего родного королевства.