Наверное, я веду себя очень странно, хотя, не наверное, а точно. Всего лишь за один день я успела испортить все, что только могла и приходится лишь догадываться - забрала мама мои документы со школы или нет. По крайней мере, ее ничто не остановит пойти обратно и вернуть их. Если меня, конечно, примут после всего этого.
Немного погуляв по осеннему Нью-Йорку, который совсем скоро начнет преображаться в настоящую Рождественскую сказку, я сопоставила все "за" и "против" из чего извлекла вывод, что я идиотка. Это, скорее, объективный вывод, нежели субъективный. Однако, не знаю откуда во мне столько наглости, но я не считаю себя в чем-либо виноватой. А если и была, то уже получила свое наказания. Больнее всего слышать от родной матери слово "шлюха", сказанное в твой адрес. Ребекка даже не пыталась понять меня. Она наслушалась посторонних разговоров, приукрасила все собственными мыслями и сделала вывод, что Люк - мне не пара. Хотя, нормальные родители для начала бы познакомились с этим самым парнем своей дочери, прежде чем что-либо думать о нем. Зато ударить она его успела. Это было грубо, хоть Люк заслужил.
Меня душит тот факт, что мама родила меня в восемнадцать, а я просто начала встречаться с парнем, который мне безумно нравится! Сейчас бы Ребекка сказала, что у них с моим отцом была настоящая любовь и они были, внимание, готовы к совместной жизни. Но почему тогда я я свои восемнадцать не могу просто встречаться с тем, с кем хочу?! Жаль, что мама не пошла характером в мою бабушку Глорис. Она не была против отношений Ребекки с Адамом.
Именно поэтому я сейчас практически сижу под дверью бабушкиной квартиры. Дома никого. Я жду уже около часа, мой мобильный разряжен и я уверена, что Хеммингс звонил мне полтора миллиона раз и теперь думает, что я отключила телефон, уехала с мамой и кинула его. Черт возьми, что за хрень творится в моей жизни?
Остается только надеяться, что моя бабуля не уехала куда-нибудь в соседний штат к подруге детства.
Еще один убогий факт: нет зарядки - нет телефона, нет телефона - нет музыки. Мне приходится сидеть у холодной стены возле двери бабушкиной квартиры и просто смотреть в стену напротив. И думать. Есть вариант вернуться в студию и лечь спать, но я знаю, чем заканчивается подобное. Кажды раз, когда я прихожу в студию расстроенная - я уже не выхожу оттуда без посторонней помощи. На меня начинают давить стены, в голову лезут ужасные мысли, спастись от которых можно только под одеялом, засунув голову дополнительно под подушку. Я боюсь сдохнуть от голода и апатии, поэтому мне нельзя отправляться в студию.
Пока мне нечем себя занять, я вспоминаю строки из так называемых песен Люка. Или их несколько... я не знаю, ведь это только незатейливые отрывки. У меня не получается воспроизвести в памяти его голос. Я помню слова, но не могу вспомнить мелодию. Становится тоскливо, ведь Хеммингс не хочет приходить даже в мои воспоминания. Однако сегодняшний день я помню очень хорошо. Кажется, что все еще способна почувствовать его поцелуй на щеке и на шее. Я думаю, что это не важно, какой меня видит Ребекка: шлюхой или нет, ведь главное, что Люк целовал меня явно не как шлюху. Он был предельно нежен. С шлюхами так себя не ведут...
- Сандра? Милая, что ты здесь делаешь? Поднимись с грязного пола: во-первых, простудишь спину, во-вторых, здесь грязно.
Вижу любимую Глорис и мое настроение тут же поднимается на ступень от уныния к счастью. Вскакиваю на ноги и бабушка открывает передо мной дверь. Не знаю почему, но она всегда напоминала мне чем-то актрису Мерил Стрип. Хотя, быть может, они немного схожи по внешним параметрам. Не знаю точно.
- Майкл был дома с утра, видимо, вы разминулись, - говорит она, бросая ключи на полку в прихожей. Как всегда непревзойденная чистота в доме. А ведь здесь живет Майкл. И он свин еще тот.
- Ну, я думаю, что это вовсе не плохо, что мы не встретились... - нерешительно говорю, сбрасывая с ног не слишком удобные полусапожки. Из-за тонкой плоской подошвы, я чувствую буквально каждый камушек. Это дико.
- Что стряслось? - сдержанно интересуется Глорис, вешая свое пальто на вешалку, попутно стряхивая с него пылинки.
- Ну, долго объяснять.
- Потрудись вкратце, - говорит она и направляется в ванную комнату, вероятно, чтобы вымыть руки. Она осторожно снимает все четыре кольца с пальцев, кладет их на полочку и снимает золотые часы. Я говорила, что она безумно любит дорогие украшения? Хорошо, что они ей действительно идут, а не смотрятся дешевле обычной бижутерии на неказистых руках. Кстати, руки у бабушки даже симпатичнее моих в плане длины пальцев и их утонченности.
- Поссорилась с матерью и пришла ко мне замаливать грешки? - с усмешкой спрашивает Глорис, но я не подаю виду, что слышу ее.
- С чего ты взяла? - спрашиваю я и она пожимает плечами.
- Ну не за советом же ты пришла, - смеется она.
После того, как бабушка заварила мне брусничный чай, именно брусничный, я решаюсь поговорить с ней.
- Я не знаю с чего начать, - как-то виновато произношу я и бабушка в ожидании вздыхает.
- Начни уже с чего-нибудь. Как дела в школе? - спрашивает она, надеясь, что это поможет мне начать разговор. Она угадывает так называемую локацию конфликта.
- Ребекка против того, чтобы я встречалась с одним хорошим парнем...
- Видимо, он недостаточно хорош, если она против, - бабушка делает небольшой глоток чая, после чего говорит мне это.
- Она запретила мне общаться с Люком будучи не знакомой с ним! - мой голос становится немного громче и уже сильно отличается от шепота.
- Значит, он вообще не причем. Ты задумывалась, почему она это сделала?
- Я учусь плохо. Да. Но я и раньше не отличалась хорошими оценками! Мне восемнадцать лет и...
- Для Ребекки ты навсегда останешься маленькой девочкой, которую нужно вести по жизни за руку, чтобы не оступилась, - бабушка пожимает плечами и, господи, как же я обожаю ее сдержанный нрав! Она смотрит на жизнь здрав и рассудительно, никогда не решает проблемы сгоряча и всякий раз подумает, прежде чем что-то сделать. Почему я не такая? Почему Ребекка не такая? И даже Майкл не такой...
- Маленьких девочек шлюхами не называют, - бормочу я и Глорис вскидывает брови, но не слишком выдает свое удивление. Хоть что-то во мне есть от ее характера - самоконтроль. Она тоже блестяще сдерживает эмоции, когда это требуется.
- Она назвала тебя шлюхой? - спокойно спрашивает Глорис, делая очередной глоток чая.
- Ну... не совсем за просто так, - мне становится совестно за то, что я начинаю наговаривать на Ребекку. С одной стороны, она не права, но с другой стороны, не права я.
- Что же нужно такое вытворить, чтобы заслужить подобное оскорбление? Ты ведь не танцевала приватный танец на глазах всей школы? - она говорит вполне серьезно, но мне хочется усмехнуться.
- Нет.
- Тогда что? Имей ввиду, я все равно узнаю это от Бекки, ведь она обязательно сообщит, - бабушка делает намек на то, что у меня еще есть шанс перетянуть ее на свою сторону.
- Ладно... в общем, мы с Люком были в закрытом классе и просто целовались. Мистер Нельсона вообще не должен был приходить сегодня в школу!
- Так ты предлагаешь обвинить во всем Нельсона? - тут же недоумевает Глорис и я тяжело вздыхаю. Да, глупо было говорить что-либо о нем.
- Нет, я лишь намекаю на то, что... Господи, это так сложно, - я действительно не могу сформулировать свои мысли. Я не знаю, как рассказать о том, что произошло сегодня.
- Ладно, суть мне ясна. Тебя уже выкинули со школы?
- Не знаю. Мама поставила меня перед выбором и я ушла от обоих вариантов...
- Теперь мне понятно, почему ты пришла сюда, - кивает Глорис. Она все так же невозмутима, словно мы говорим о выставке кошек, но никак не о том, что я по уши в дерьме.
- Что мне делать? - слабым голосом задаю вопрос и бабушка бросает на меня серьезный многозначительный взгляд.
- Не знаю. Попробуй пересмотреть приоритеты и понять, что нужно тебе в данный момент больше. Однажды я сказала так твоей матери, но она пошла довольно странным путем и через десять месяцев родила тебя. Теперь я хочу посмотреть, насколько умна ты...
- Я поняла тебя. Образование, учеба, книжки тетрадки... да, я поняла, - говорю ей и резко поднимаюсь из-за стола, так не допив свой чай. Глорис очень тонко намекнула мне на то, что разумнее всего решить проблему с обретением профессии и отставить парня на второй план. Почему всем кажется, что это так просто?! Я что, не могу влюбиться? Почему мама, а теперь и бабушка считают, что это очередная глупость, зная, что за всю мою жизнь у меня было всего два парня, причем первый был мне фактически просто другом, а Алекс давно в прошлом, однако я встречалась с ним довольно долго. Я не влюбчива. Все знают это, но...
Самое адекватное - это зарядить телефон и позвонить Люку. От него тоже понимания и сочувствия мало, однако ничья поддержка не вылечит меня так, как это сделают объятия Хеммингса. Помню, как сильно высмеивала фильмы и книги, в которых главный герой отказывается от всего ради любимого человека и отношений с ним. Теперь я смеюсь над собой. Также, я всегда считала бредом то, что за какую-то неделю парочки из фильмов сближаются настолько, что уже не могут друг без друга. Казалось бы, всего одна неделя! "Это невозможно", - говорила я, - "так не бывает", - наивная. Со мной все не так сложно, однако я чувствую некоторую зависимость от Люка и не могу ничего с этим сделать.
Подключаю мобильный к сети и включаю его. Тут же набираю номер Хеммингса, но мне говорят, что он недоступен. Становится не по себе, потому что я надеялась на разговор.
- Кэсс? Сейчас ко мне придет одна девочка и заберет несколько важных бумаг. Веди себя прилично, - говорит Глорис и я закатываю глаза. Она всегда просит о тишине и спокойствии, когда к ней приходят гости, потому что больше всего на свете боится, что кто-то узнает о том, что и в ее семье бывают неурядицы. Я уже говорила, что моя бабушка - перфекционистка и даже тогда, когда она не может сделать все идеальным, она делает так, чтобы это выглядело идеальным хотя бы со стороны. Она очень зависима от мнения общества, также как и общество зависимо от ее мнения.
Ухожу в комнату Майкла и сажусь на кое-как застеленную кровать. На стенах плакаты разных рок-групп, на дверце шкафа, с внутренней стороны, плакат полуголой модели, а на верхней полке книжного шкафа он хранит не самые приличные вещи, которые берет с собой всякий раз, когда идет на встречу с какой-нибудь девушкой. Намек, в общем, ясен.
Слышу звонок в дверь и бабушка направляется из кухни в прихожую, чтобы открыть дверь. Тут же слышу голос молодой девушки, которая, как сказала Глорис, пришла за важными бумагами. Бабушка очень часто нанимает на работу неким "курьером" молодых студенток. По ее мнению, эти девушки еще не испорчены и ответственны от того, что начинают жить серьезной жизнью. Что-то вроде того. Взрослым она не доверяет, что странно.
Не могу больше находиться в царстве хаоса, поэтому выхожу из комнаты Клиффорда. Подумаешь, если эта молодая особа увидит меня.
Бабушка и ее "курьер" расположились в гостиной. Глорис пересматривает несколько папок с документами, а приветливая, светло-русая девушка послушно дожидается нового задания.
Когда взгляд этой самой девушки поднимается на меня, я едва заметно киваю ей и прохожу мимо в кухню.
- А, кстати, Кейтлин, познакомься - это моя внучка Кассандра, - представляет меня бабушка и мне приходится отложить свой путь на кухню.
- Рада знакомству, - улыбается Кейтлин и застенчиво прячет взгляд. Она выглядит довольно милой.
- Сандра, предложи Кейтлин чаю, пока я разбираюсь в этом ворохе бумаг, - говорит Глорис, не отрываясь от чтения документов. Жестом указываю, чтобы девушка пошла со мной на кухню.
- Есть черный, зеленый и черный с какими-то добавками, - я перебираю пачки чая, находящиеся на специальной чайной полке.
- Можно просто черный, - отвечает Кейтлин и садится за стол.
- Мне миссис Клиффорд как-то рассказывала о тебе, - говорит она и я невольно прислушиваюсь к ее словам.
- Правда? И что же?
- Она говорила, что ты всего на год младше меня и ты художница. Она гордится, - рассказывает Кейтлин и я не могу не улыбнуться. Да, бабушка часто упоминает обо мне в так называемом свете.
- Тебе девятнадцать? - спрашиваю я и девушка кивает в ответ.
- Майклу девятнадцать... знаешь его?
- Видела пару раз, - пожимает плечами Кейтлин. Видимо, Майкл был не в духе, ведь она в не сильном впечатлении от него. Обычно по Клиффорду начинают фанатеть с самого знакомства, если он, конечно, правильно себя преподаст. Иногда он бывает в скверном настроении без всякого желания знакомиться с кем-либо. Видимо, Кейтлин не повезло.
- Давно работаешь у Глорис, - спрашиваю ее и девушка задумывается, мысленно подсчитывая время.
- Около двух-трех месяцев. В середине лета я начала подыскивать подработку, потому что приехала сюда из Джерси и, чтобы не ездить туда-сюда, решила снять небольшую квартиру в Бруклине. Примерно в конце августа устроилась к миссис Клиффорд, - мне нравится, что она открыта для общения, ведь я в большей степени молчу и слушаю и если мне начать общаться с неразговорчивым человеком, то в конечном итоге мы будем постоянно молчать и потеряем друг к другу интерес.
- Джерси не так уж далеко...
- По утрам пробки и такси выходит дороже, чем месячная плата за квартиру, - перебивает меня Кейтлин и я ставлю перед ней на стол кружку чая.
- Есть конфеты, печенье.
- Нет, спасибо, - вежливо отказывается она и я коротко улыбаюсь. У Глорис удивительный нюх на адекватных девиц.
***
Кейтлин записала на всякий случай мой номер телефона перед уходом. Быть может, мы будем общаться. Мне нужно как-то приходить в себя после всего, что произошло относительно недавно. Не думаю, что Вивиан понравилось бы, что я ни с кем не общаюсь с тех пор, как ее не стало.
Воспоминания о Ви, как игла в сердце. Становится неприятно и тяжело в груди. Через два месяца ей исполнилось бы девятнадцать. Она любила зиму, также как люблю ее я. Но у нее другие на то причины: день рождения в январе и Рождество. Вторая причина у нас общая, все-таки. Я обожаю Рождество, потому что этот праздник вселяет в людей веру в чудеса и надежду на то, что все будет хорошо. Я люблю рождественскую атмосферу, наполненную чем-то таинственным и светлым. Я безумно люблю гулять по городу зимой, особенно если снег сжалится над Америкой и все-таки кое-где выпадет. Я люблю яркие витрины, горящие множеством разноцветных огней, люблю адекватных людей, переодетых в Санту, которые ходят по улицам и поздравляют всех с наступающим праздником. Я люблю рождественские ели, потому что они чудесны.
Наверное, слишком странно верить во все это в возрасте восемнадцати лет, но мне как-то все равно.
На часах начало одиннадцатого. Я звонила Люку около двадцати раз, но его телефон по-прежнему выключен. Мне тревожно за него, потому что я чувствую свою вину. Вдруг он действительно считает, что я его бросила? Ведь я вышла со школы, ничего не сказав ему. Ушла прямиком к бабуле.
Сотню раз обдумав идею, с глубоким вздохом звоню Ирвину. Я не знаю, почему не стерла его номер из телефонной записной. Однажды мы всей группой ездили за город на лошадиную фермы. Это была идея мистера Нельсона и каждый из нас должен был иметь у себя телефон самого Нельсона и Эштона.
Несколько длинных гудков и ответ.
- Алло, - осторожным и будто не своим голосом произносит парень и я собираюсь с мыслями.
- Эм, Эштон? Это... Кэсс... Уильямс...
- Ты? Что тебе нужно? - его голос тут же меняется, приобретая нотки презрения и высокомерия.
- Я лишь хочу спросить, не у тебя ли Люк, - продолжаю вежливо разговаривать с парнем и не получаю моментального ответа.
- Тебе зачем? - через секунд десять спрашивает он и я начинаю догадываться, что Хеммингс у него.
- У Люка весь день выключен телефон, я волнуюсь и...
- Тебе не все равно? Серьезно? - с иронией произносит Ирвин и я тут же слышу какое-то шуршание и уже через две-три секунды к телефону подходит Люк. Он молчит, но я не могу ошибаться. Для меня, его дыхание стало особенным, как бы глупо это не казалось. Просто он вздохнул в трубку и догадаться дальше не сложно.
- Люк?
- Да, это Люк, помнишь такого? - бесцветным голосом говорит он и я тихо вздыхаю, вспоминая, что хотела сказать.
-
Такого не забыть, - с усмешкой произношу я и слышу усмешку Люка в ответ. Клянусь, что сейчас он по привычке закусил нижнюю губу и смотрит в пол.
- Зачем ты звонишь? - немного грубо спрашивает он и внутри меня что-то словно обрывается. Мне больно слышать его грубый голос, после того, что случилось.
- Чтобы убедиться, что ты в порядке...
- Я не стану убиваться из-за тебя, дурочка. Я даже не пил, - с насмешкой в голосе говорит он и я потираю пальцами переносицу.
- Хочешь сказать, что тебе все равно?
- Я хочу сказать: учись, старайся, грызи гранит наук, или как там говорят, - бормочет Люк и его голос переходит на какой-то хрипящий и убитый тон.
- Так и говорят. Но я не с мамой, Люк, - эти слова дались мне с трудом.
- Серьезно?
- Сейчас я у Глорис - это моя бабушка. Ребекка предоставила мне выбор, а я просто ушла от ответа. Отсутствие ответа - тоже ответ. Мой так называемый протест.
- И ты решила что будешь делать дальше? - спрашивает Люк и я тяжело вздыхаю.
- Нет.
- Позвони мне, когда сделаешь выбор, - на этих словах Хеммингс бросает трубку, а я с трудом сдерживаю себя, чтобы не швырнуть телефон в стену.
***
"We know this is the way it's supposed to be"
***
_________________________
Глава не слишком интересная, однако она отчасти важна для дальнейшего развития сюжета :)
Ваши отзывы - что-то невероятное! Люблю вас искренне и очень <3
