Обещание

      Джейд казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как Куан Чи доверил ей ключи от темницы. Эденийка нервно перебирала с ноги на ногу, то и дело внимательно прислушиваясь к шагам и голосам, доносившимся сверху. Когда Куан Чи наконец ушёл, Джейд поспешила осуществлять их с Тундрой план.       Дверь с неприятным, громким скрипом отворилась, и Джейд машинально обернулась, опасаясь, что её могли услышать. Убедившись, что никого нет, эденийка вошла в тёмный, сырой подвал и не сразу нашла Смоука за многочисленными решётками. Остальные немногочисленные пленники уже давно попрощались с жизнью, и от них остались лишь пожелтевшие скелеты.       Смоук сидел на полу, облокотившись на стену. Его голова была опущена вниз, как и руки. Было очевидно, что у парня не было никаких сил. Джейд зазвенела связкой ключей и отворила решётку. Смоук даже не шелохнулся. Эденийка осторожно присела рядом с воином и потрясла того за плечи.       — Смоук, очнись. Это я, Джейд!       Посвящённый воздуха с кряхтением поднял голову и устремил на эденийку пустой, безжизненный взгляд.       — Смоук?       — Дже... Джейд? Где... я?       Девушка облегчённо улыбнулась.       — Нам пора уходить. Тундра уже ждёт нас.       При упоминании имени друга Смоук оживился.       — Тундра? Он жив?       — Да. Надо спешить. Идти можешь?       Смоук с трудом поднялся на ноги. Ему потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя. Когда парень сделал уверенный шаг вперёд и почувствовал твёрдую опору под ногами, то утвердительно кивнул Джейд, и вместе они поднялись наверх.       У валунов их уже ждал Тундра. Увидев друга, Смоук едва не лишился дара речи.       — Тундра, ты...       — Рад тебя видеть, Смоук, — произнёс Тундра, и Джейд показалось, что в его голосе уже не было тех неприятных металлических нот, и он бы наверняка сейчас улыбнулся, если б мог.       — Что теперь? — спросила Джейд, вспомнив, что им ещё предстояло выбраться из этого ужасного места.       — Некоторые порталы Куан Чи специально оставляет открытыми, чтобы в случае чего его слуги смогли вернуться сюда. Однако я не знаю, где этот портал. Нам нужно найти его как можно скорее, иначе...       — Нарушители!       Казалось, будто раскалённый от жара воздух сотрясся от этого грозного голоса. Все трое обернулись. Примерно в тридцати футах от них стоял воин, облачённый в бледно-жёлтое одеяние. Белёсые глаза смотрели прямо и злобно. Тундра и Смоук тут же узнали воина. Скорпион. Некогда бывший Ханзо Хасаши, мстивший за честь своего клана и семьи. Рядом с ним стоял ещё один воин, как показалось Джейд, словно окутанный тьмой. В отличие от Скорпиона он молчал, но одно его присутствие внушало скользкое чувство страха. Воздух рассеялся и закружился в разноцветном вихре. Открылся портал, и Куан Чи всё с таким же равнодушным взглядом вышел вперёд.       — Неплохо для кучки нарушителей, — Куан Чи кивком указал на неприятелей, и его приспешники тут же направились наводить порядок.       Тундра не смог стоять спокойно, стоило ему завидеть Скорпиона. В памяти до сих пор сохранилось то, как он обвинял его старшего брата в подлом и гадком убийстве. Теперь это воспоминание назойливым пятном маячило перед глазами, и Тундра с трудом сдерживал злость. Без лишних церемоний посвящённый холода тут же сцепился со Скорпионом в битве.       Смоук хотел было помочь, но тут же был отвлечён вторым воином, от которого веяло тьмой и ужасом. Всё же что-то знакомое было в нём.       — Вижу, ты снова растерян и не знаешь, что делать, Смоук.       Голос незнакомца заставил всё тело содрогнуться. Джейд нахмурилась и недоверчиво оглядела стоящего перед ней воина тьмы, сжав кулаки. Незнакомец перевёл взгляд на эденийку.       — Здравствуй, Джейд.       Девушка содрогнулась и неосознанно схватилась за локоть Смоука.       — Смоук, это же...       — Да.       Джейд посмотрела на эненру, и тот горько усмехнулся, сделав шаг вперёд.       — Давно не виделись. Би Хан.       — Его имя — Нуб Сайбот, — вмешался Куан Чи. — Би Хан давно мёртв. Если вы вдруг думаете, что вам удастся воззвать к его жалости, то вы ошибаетесь.       — Я так и думал, — вздохнул Смоук, и Джейд напряглась, крепче сжав в руке сложенный шест.       — Смоук?       — Не волнуйся, — эненра обернулся на эденийку и улыбнулся. Джейд поняла это по взгляду. Всё же эти маски иногда так мешали. — Я с ним разберусь.       Джейд кивнула. Она была уверена, Смоук ни за что не отступится, даже зная, что его противник — это некогда бывший товарищ.       — Глупцы, — эденийка обернулась и встретилась с надменным взглядом Куан Чи. — У вас нет шансов.       Джейд нахмурила брови и приняла боевую стойку.       — Посмотрим.       Стоило девушке сорваться с места, как её окутало магическое свечение. Куан Чи вновь попытался подчинить себе эденийку, но транквилизатор всё ещё продолжал действовать, и Джейд усмехнулась. Осознав, что сделать противницу своей рабыней не получится, некромант опустил руки и хмыкнул.       — Я был к этому готов.       Бой начался. Прошло всего добрых пять минут, а Джейд уже чувствовала, как разогналась по телу горячая кровь, как мышцы начали ныть от нагрузки, а звон стали, ставший усладой для ушей, внушал уверенность. Сейчас это была не обычная битва с безмозглыми таркатанами. Противник был куда серьёзнее, опытнее и опаснее. Джейд это прекрасно осознавала, как и осознавала то, что Куан Чи, в первую очередь, использовал магию нежели настоящее оружие или собственные силы, а Джейд тренировали драться с детства. Да и транквилизатор, сдерживающий магию, был очень кстати. Преимущества на её стороне.       Куан Чи занёс руку для удара, но Джейд вовремя увернулась и отпрыгнула в сторону. Некромант нахмурился. Слева послышался скрежет. Девушка повернулась и увидела сражающихся Тундру и Скорпиона. И снова этот противный, лязгающий звук металла. Сейчас он как никогда внушал липкий страх и заставлял кожу покрываться мурашками. Механическая рука Тундры раскрылась множеством мелких и острых лезвий, и тут же эти лезвия полетели в сторону неприятеля. Скорпион увернулся и запустил гарпун в посвящённого холода, но промахнулся. Этот воин дрался, как чёрт, яростно, с надрывом и непередаваемой злостью, словно желание убить противника являлось целью его жизни.       — Ты такой же никчёмный, как и твой брат! — прорычал Скорпион, и Тундра в очередной раз отбил удар.       — Не смей порочить имя моего брата!       Ледяная корка с хрустом покрыла железное тело киборга, и в следующую минуту Тундра яростно набросился на противника. В голове тут же вспыхнул образ старшего брата, горячо любимого, но теперь погибшего, превратившегося в такого же бездушного демона. Лишь миг. Тундра замешкался. Эта секунда стала для него роковой. Гарпун Скорпиона с треском вонзился в железную грудь. Лёд раскололся грубой витиеватой трещиной и разлетелся на тысячи мелких осколков. Тяжёлое механическое тело рухнуло в бурлящую рыжую лаву.        — Тундра!       Смоук рванул в сторону друга, но возникшая перед ним тень Сайбота оттолкнула эненру назад. Смоук не мог поверить. Тундра только что погиб. Земля пошла ходуном, казалось, посвящённого воздуха уже не заботила его битва. Его друг умер.       — Смоук!       Ещё один столь дорогой и важный человек исчез из его жизни.       — Смоук!       Погиб... Они все погибли... А он не смог их защитить...       — Смоук!       Эненра встрепенулся. В двадцати футах от него его звала Джейд, пока Куан Чи пытался оклематься после предыдущего удара эденийки.       — Сзади!       Парень резко обернулся и вовремя успел перехватить руку чёрного демона. Как он мог позволить себе расслабиться во время битвы? Эненра тут же сделался серьёзным и не в меру злым. Воин чувствовал, как гнев вскипал в нём с новой силой. Он непременно отомстит за Тундру. И за Саб-Зиро тоже. За них обоих.       Резко ударив противника под дых, Смоук воспользовался секундой замешательства и тут же нанёс ещё один удар локтём в спину согнувшемуся неприятелю. Нуб Сайбот прокряхтел и упёрся рукой в каменную стену. Смоук не стал терять времени и вновь налетел на врага, схватил его со спины, сомкнув руки на его шее. Нужно было решить всё прямо здесь и прямо сейчас.       — Неужели... убьёшь своего товарища, Смоук?       В голосе Сайбота слышалась издёвка. Нет, Смоук не поведётся на эту уловку. Только не в этот раз. Уже и так слишком много потерь.       — Ты не Би Хан.       Послышался хруст, от которого содрогнулось и перевернулось всё внутри. Тело Сайбота рухнуло наземь, а голова его была вывернута под неестественным углом. Смоук нервно перевёл дыхание и огляделся. Джейд уже вырубила Куан Чи, и некромант теперь стонал от боли, приложив руку к голове. Магических сил у него уже почти не осталось, и всё тело изнывало от боли. Скорпион уже давно исчез. Сразу, как отомстил за клан и семью. От Тундры не осталось и следа. Лишь узкая, протянувшаяся по земле тонкая дорожка льда свидетельствовала о недавнем пребывании здесь посвящённого холода.       Смоук опустился на колени и провёл пальцами по ледяной дорожке. Сзади послышался тихий стук каблуков. Джейд осторожно присела рядом и опустила свою ладонь на плечо воину.       — Мне жаль, — выдохнула Джейд. — Он был отважным и благородным воином. Я знала его не так хорошо, как ты, но... Знаешь, он спас мне жизнь. А я даже... не успела отблагодарить его.       Эденийка произнесла последние слова с трудом. Она чувствовала себя чудовищем, не иначе. За вежливостью и учтивостью Джейд никогда в карман не лезла, но сейчас, как никогда, чувствовала на себе бремя гнетущей вины. Смоук едва слышно выдохнул и вдруг повернулся к Джейд. Эденийка опешила. Ей показалось, что за маской он почему-то улыбнулся. Как-то по-доброму, облегчённо.       — Всё хорошо. Он достойно сражался. И погиб, защитив честь брата.       — Вы...       Смоук и Джейд обернулись. Куан Чи с трудом поднялся на ноги и теперь, покачиваясь, приближался к воинам. Посвящённый воздуха и эденийка встали, нахмурившись. Смоук сделал шаг вперёд, загораживая собой Джейд.       — Остановись. Всё кончено.       В глазах некроманта загорелся злобный огонёк. Куан Чи выпрямился и разразился хохотом.       — Глупый мальчишка. Сейчас всё закончится для вас! Я...       Речь некроманта оборвал внезапно раздавшийся раскат грома. Яркая вспышка озарила Преисподнюю, поднялся сильный ветер, и Джейд подняла руку, согнутую в локте, чтобы закрыть лицо от вздымающегося песка. На фоне ослепляющего белого света начали прорисовываться знакомые черты. Вскоре силуэт приобрёл чёткость, и воины узнали в нежданном госте Бога грома.       — Лорд Рейден?       На лицах Смоука и Джейд отразилось недоумение. Куан Чи равнодушно хмыкнул, и Рейден оглядел присутствующих.       — Мне велено забрать тебя на суд к Высшим богам, — ровно произнёс Рейден.       Куан Чи хотел было воспротивиться, но силы резко оставили его, и некромант едва удержался на ногах. Рейден заковал его руки в цепи, искрящиеся и светящиеся ярким светом подобно миниатюрным молниям. Джейд хотелось подбежать к Рейдену, расспросить его о Китане и о королеве, у неё накопилось столько вопросов. Она не виделась с принцессой, казалось, целую вечность, а вечная тревога за её безопасность уже въелась в душу.       И всё же Джейд не смогла вымолвить ни слова.