Проклятый лес: Утопия

      Салли ошеломлённо глядела на улыбающегося Залго. Столько мёртвых спиритов и раненый Тим… — Что…здесь происходит? — еле выдавила из себя девушка. — Всего лишь небольшой геноцид спиритов, — усмехнулся Залго, буравя Слендера спокойными взглядом, — ну, каково это, когда считаешь, что у тебя всё под контролем и тут бац? — Чего ты добиваешься? — Тонкий человек был вне себя от ярости, — не ты ли говорил, что спокойствия общества превыше всего? Не ты ли говорил, что мы делаем великое дело, основывая это общество? — Ну я. И что с того? Сленди, Сленди… Ты правда считал, что я смирюсь со своим прошлым? — Мне казалось, я тебя переубедил. Люди не виноваты. — Они считали, считают и буду считать нас злом! Они сделали нас страшилками. СТРАШИЛКАМИ! Я, могущественный спирит с демоническими корнями, ВСЕГО ЛИШЬ СТРАШИЛКА! Они считают, что могут насмехаться над самим Залго. Они считают всё это чёртовой игрой!       Салли не отрывала от спирита взгляда. Она впервые видела Залго таким разъярённым. Однако страха не было. Лишь немного…понимания, наверное. Она и сама раньше считала всё это простыми сказками. Слендер продолжил подходить к Залго: — Я понимаю твоё возмущение. Но неужели ради этого ты хочешь уничтожить границу между мирами? Мы хотели жить в вечном покое, забыл? «Утопия для спиритов».       Залго хихикнул, затем громко засмеялся. Салли ошеломлённо дёрнулась, увидев, как трава на поляне начинает засыхать и рассыпаться. Пространство вокруг спирита словно заполнилось тьмой, сверкнули багровые глаза: — Ты ничего не понял. Для Главы изгоев — это лишь простая игра. Ему нравится происходящее и он ни за что не отступит. А я… Я хочу видеть страдания людишек. А затем мы построим утопию для спиритов. БЕЗ ЛЮДЕЙ. Не нужно будет прятаться, дрожать за многоуважаемую границу между мирами… Салли Олдер!       Девушка вздрогнула: — Ч-что? — Как ты теперь относишься к людям? — Прекрати, Залго! Она тут ни причём! — Ложь. Её собственный дядя, человечишка, убил её. И после этого, как ты думаешь, она хорошо относится к людям?       Слендер ничего не ответил. Залго удовлетворённо ухмыльнулся и посмотрел на Салли: — Что скажешь?       Салли взглянула на Безликого, затем на внимательно смотрящего на неё Джеффа. Она действительно боялась людей. После того, что сделал дядя Джонни, она просто не может их простить. Но… — У меня много друзей среди людей, — произнесла она, — да, мой дядя оказался тем ещё подлецом, но это не значит, что все люди такие. Да, в мире много беспорядков и жестокости, но не нам решать, кто будет жить, а кто умрёт. И ты тоже не можешь. Хоть ты и говоришь, что ненавидишь людей, но ты много лет жил рядом с ними. Ты один из мудрейших и сильнейших спиритов в лесу. И ТЫ погнался за какой-то непонятной мечтой. Даже не так! ТЫ пошёл за этим Главой, для которого даже жизни своих подчинённых — часть так называемой игры. Я… Я слабая, поэтому все защищают меня. Но теперь я говорю это и тебе, и всем остальным: я научусь полностью контролировать свой Страх и лично встречусь с Главой. Можешь так ему и передать.       Слендер удивлённо на неё смотрел. Уже такая взрослая. Даже не верится, что прошло целых четыре года. Джефф громко захохотал и крутанул ножи в руках: — Отлично сказанула, мелкая! Слышал, Залго? Засунь своё предложение себе в задницу. — Хватит игр, Залго, — Слендер хрустнул костяшками пальцев, — я не дам тебе выйти из леса. — А мы поможем, — Энн закинула бензопилу на плечо. Джек присел на корточки и скалисто улыбнулся.       Спириты расступились, пропуская вперёд остальных Безликих и Худи. Хелен, придерживая очнувшуюся Джуди, нарисовал уже десяток ловушек и барьеров. Илтер щёлкнул пальцами — он и его люди встали вокруг Залго. Спирит хихикнул и закинул ногу на ногу: — Пустые слова, Сленди. Хочешь удивить меня — пробейся через них. — Хи-хи-ха-ха-хаа! Сейчас вдоволь повеселимся! — профессор Штакельберг достал из карманов шесть скальпелей, — ох, а может, лучше не стоит драться? Ведь я могу быть так беспомощен… Да не-ет! Прирежем их всех, как свиней! — Эй, здоровяк, — Реймонд взглянул на Оффендера и улыбнулся, — ты выглядишь сильным. — Хочешь попытать счастье? — усмехнулся Безликий и выкинул окурок, — иди и возьми.       «Фламинго» хихикнул и, отбросив Тима в сторону, помчался на противника. Для остальных это стало сигналом. Штакельберг уже ринулся в сторону Хелена и раненой Джуди, однако дорогу ему преградила массивная фигура в деловом костюме с разноцветными шариками. — Ух, какой огромный! Надо бы тебя вскрыть! — Сомневаюсь, — мило улыбнулся Сплендор, блокируя удар мужчины.       Взгляд профессора стал стальным, Безликий получил удар ногой по шее и насторожился. Штакельберг поправил свои очки и произнёс: — Моя индивидуальность — моё основное оружие.       Илтер взмахнул руками, земля вокруг них начала рвать и метать. Слендер резко проскочил через куски и с размаху саданул мужчине по животу. Лидер «Инферно» с разворота ударил его ногой, его рука тут же стала коричневой. Безликий парировал удар, однако ударная волна была очень мощной. — Спириты не ровня демонам. Склони голову, пока не пал. — За что я вас не люблю… — Слендер саданул противнику кулаком сверху вниз, — так это за ваше высокое самомнение!       Палач размахнулся своим мечом, Джефф скрестил ножи друг с другом и парировал удар врага. Энн удивлённо присвистнула: — Когда ты этому научился? — А я и не учился, — мужчина резко подпрыгнул верх и рубанул Палача по рукам, — просто я чертовски крут.       Оффендер и Реймонд сражались пока только в рукопашную. Безликий наблюдал за хорошо отточенными движениями противника. Этого не просто будет задеть, не то что ранить. Определённо профессионал. — В чём дело? Уже сдулся? — «Фламинго» нанёс резкий выпад снизу вверх. Офф перехватил его кулак у самого подбородка и ухмыльнулся.       Илтер взмахнул рукой, пытаясь придавить Слендера кусками земли. Тонкий человек щёлкнул пальцами — щупальца на спине расчистили ему дорогу. Ред создал перед собой земляной щит и махнул рукой в сторону Салли. Девушка испуганно попятилась. Вокруг неё начала трястись земля. — Назад, Салли! — очухавшийся Маски схватил её за руку, закрывая собой.       Мгновение — из земли начали вылезать тонкие, длинные шипы. Девушка зажмурилась, спустя несколько секунд всё кончилось. Салли почувствовала, что ей на нос что-то капнуло. Не решаясь поднять взгляд, она спросила: — Тим, ты как? — Бывало и лучше… — А что у тебе с голосом? — А что с ним не так? — Он дрожит… — Тебе кажется.       Салли слегка приподняла голову и здорово пожалела об этом. Из груди Маски торчало по меньшей мере четыре шипа. Худи, заметив это, отчаянно крикнул: — Тим! Нет! — Т-Тим… — Салли осторожно коснулась шипов. Мужчина зашипел то боли, — н-не волнуйся, мы тебе поможем. Вот увидишь! Нужно только… Нужно только немного времени и лекарства! — Хватит, Салли… — Маски слегка улыбнулся, — ты ведь понимаешь, что это бесполезно, так?       Девушка шмыгнула носом и вновь спрятала лицо в его животе. Тим закашлялся и сплюнул кровью в сторону. Энн покосилась на него, в алом глазе блеснула небольшая печаль. Салли беззвучно рыдала, сжимая в своих руках его кожаную куртку: — Не надо… Не надо… — Послушай меня… Помнишь первый день нашей встречи. Ты сидела…в нашей школе, такая спокойная и добрая… Я сразу обратил на тебя внимание. Ведь ты… Ты не просто спирит проклятого леса. Ты — наш друг. Мой друг…       Салли шмыгнула носом. Маски усмехнулся и взглянул на Залго, тот больше не улыбался. — Что-то понесло меня… Хотя какая теперь разница…       Он достал из-за пазухи свой пистолет и протяну его девушке: — Возьми. Он пригодится, когда ты будешь по полной мере контролировать свой Страх…       Земляные шипы начали крошиться, Тим завалился на бок, уже еле дыша. Салли, прижимая его пистолет к себе, шептала: — Не надо… Только не это… Нет… — Не надо плакать… Ведь скоро… Рождество…       С этими словами на устах, Тим Маски умер. Худи опечалено упал на колени. Джеффри озлобленно оскалился и мощным выпадом распорол Палачу брюхо. Салли выронила из рук пистолет и коснулась щеки мужчины. Та уже была холодной. Поток эмоций начал вырываться наружу, и Салли не выдержала: — НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Т!!!       Повисла гробовая тишина, которую нарушал лишь громкие рыдание девушки. С пасмурного неба полетели первые снежинки — признак скорой зимы…