Проклятый лес: Утопия

— Прошу прощения за своё поведение, — Седрик почтительно склонил голову. От его взгляда у Салли побежали мурашки по спине. — Я проходил мимо и случайно услышал ваш разговор. Уважаемый Дискорд, как я должен понимать ваши действия? — А сам как думаешь? — Дискорд подлетел к мужчине почти вплотную и ткнул пальцем в пол. — Что вы там прячете? Я в первый раз вижу такую защиту. — Вам не нужно об этом знать. — Да что ты? К чему такое недоверие? — ухмыльнулся юноша.       С минуту они с Седриком буравили друг друга пронзительными взглядами. Мужчина тихо вздохнул и произнёс: — Могу сказать лишь то, что эта дверь никогда не должна быть открыта. На этом попрошу закрыть эту тему.       Сказав это, Седрик ушёл, плотно прикрыв за собой дверь. Дискорд лишь фыркнул и прошёл прямо стену. Чёртов старикашка! Он всё равно узнает, что они прячут.       Почти весь день они высыпались после дальней дороги на неудобных креслах. Салли, положив голову на левую руку Алисы (подруга почему-то захотела спать здесь), задумчиво посмотрела в потолок. Солнца за окном начали медленно блекнуть, озаряя реальность последними лучами. Девушка почувствовала усталость, веки налились свинцом и начали закрываться сами собой.       Уже находясь в состоянии полусна, она увидела необычные вещи…       Салли стояла на полностью выжженном поле. Приглядевшись получше, она поняла, что раньше это было частью раскидистого леса. Будто здесь прошёл огненный смерч. Несколько догорающих, обугленных стволов всё ещё возвышались над девушкой. Почему-то Салли почувствовала небольшой страх. Что это? Торфяной пожар? Или случайный непотушенный костёр? .. Подождите-ка. Этот огонь что… синий? Нет, скорее, сизый. Да как такое возможно?       Где-то вдалеке послышался страшный грохот. Салли испуганно закрыла уши руками и посмотрела в сторону взрыва. Спустя какое-то мгновение мимо неё пронесся силуэт. — Быстрый, сцука… — девушка услышала чей-то мужской голос.       Силуэт резко развернулся и начал тормозить, поднимая вверх клубы пыли и золы. Солнце на мгновение выглянуло из-за пасмурных туч. Салли увидела, как блеснул в лучах длинный изящный меч незнакомца. И тут по её спине пробежали мурашки.       В сторону девушки двигался расплывчатый силуэт, будто сделанный из тьмы. По росту он ничуть не уступал Слендеру. На чёрном лице незнакомца, в районе глаз, горели два белых огня. Салли вздрогнула, существо засмеялось пробирающим до костей смехом.       Человек позади девушки тоже ухмыльнулся и быстрым шагом направился к своему противнику. Только сейчас Салли смогла лучше его рассмотреть. Довольно высокий (не меньше метра девяносто) рост, крепкое телосложение. Из одежды на незнакомце были светлые летние шорты, белые летние туфли, а также угольно-чёрная, расстёгнутая настежь, рубашка. Светлые волосы мужчины были растрёпаны от сильного ветра, на лице была видна густая щетина.       Незнакомец сверкнул глазами бирюзового цвета и оскалился в улыбке: — Слабоват ты. Народ говорил, что ты непобедим, но что-то я не чувствую давления на себя. — Стебись, сколько влезет, мальчишка, — от этого голоса Салли захотелось спрятаться где-нибудь очень далеко и глубоко. Чтобы никто и никогда её не нашёл. — Скажи по-хорошему, где он? — Много хочешь. Как насчёт того, чтобы я снёс твою башку? — улыбнулся мужчина.       Существо вновь засмеялось. В следующее мгновение Игрок молниеносным движением парировал удар. Салли пыталась уследить за их движениями, но всё было безуспешно. «Тень» блокировал удар противника и ударом ноги откинул того в сторону. Игрок пролетел добрых двадцать метров, поднимая столбы пепла, золы и кусков деревьев. Существо торжествующе засмеялось, но радость была преждевременной. Мужчина, пулей пронёсшись через ещё не осевшую золу, ударом кулака впечатал врага в землю. «Тень» не перестала смеяться, земля на расстоянии двух километров вокруг начала покрываться трещинами. Салли испуганно отпрыгнула в сторону, прежде чем кусок земли, на котором она стояла, взмыл в воздух. Игрок занёс над существом меч, однако тут же отпрыгнул в сторону, избегая смертельного удара. Разрушительная волна спиралью развеяла золу по всем сторонам, оставляя пустое выжженное пространство.       Игрок вонзил меч в землю и, резко приблизившись к противнику, начал биться врукопашную. «Тень» парировала его удар одними указательным и средним пальцами, однако ударная волна вновь взбудоражила землю, создавая хорошую сейсмическую волну. Салли старалась удержать равновесие, однако у неё это плохо получалось.       Игрок, тяжело дыша, вытащил свой меч из земли и улыбнулся. — Что и следовало ожидать от Чёрного Короля.       Девушка дёрнулась. Это Чёрный Король?!       Существо тихо засмеялось — от его энергии земля становилась ещё чернее, чем прежде. В руке Чёрного Короля материализовался длинный, в полтора метра, клинок из вороной сияющей стали. Салли закрыла уши руками — девушка начала слышать сотни, если не тысячи дико вопящих людских голосов. Будто перед ней открылись врата Ада. — Давай повеселимся на всю катушку, Игрок!       Мужчина ничего не сказал и встал в боевую стойку. Лезвие его меча покрылось ало-сизым светом. Салли ошеломлённо наблюдала за происходящим, но тут до её плеча неожиданно кто-то коснулся. — А ну хватит шалить! — крикнул ей в ухо Дискорд.- Быстро подъём! .. — А-а! — Салли резко открыла глаза и, вскочив с места, встретилась глазами с Дискордом. — Какого чёрта ты делаешь?! — Остальные уже ждут нас, — пояснил юноша, наполовину уходя в стену, — собирайтесь, дамы. Нас ждёт ужин на свежем воздухе.       Девушка что-то злобно пробурчала себе под нос и вновь легла. Салли почувствовала, что рука Алисы до сих пор под её головой и посмотрела на подругу. — Ты такая милая, когда спишь, — глаза Алисы счастливо блестели.       Салли ничего ей не сказала и посмотрела в сторону балкона. Занавески были достаточно плотными, чтобы скрывать всё за ними, да и вставать не очень-то хотелось. Алиса, словно прочитав её мысли, встала и отдёрнула занавески.       Девушки восхищённо выглянули на улицу. Искорки, что весь день томились в самых недрах реальности, теперь поднимались высоко вверх, в бесконечность. Некоторые так и оставались на небе и светились ярче любой звезды. Салли не выдержала и решила выйти на балкон. Озеро, по прежнему стекающее в самые низы, переливались в мягком свете «звёзд». — Нет, не тянет это место на крепость, — призналась Алиса, опираясь на каменную перекладину, — скорее на базу отдыха. — Долго вы ещё возиться будете?! — перед носом Салли всплыл Дискорд. -Идём уже! Хочу попробовать барбекю! — Да-да, уже идём.       Возле главных ворот их уже ждали Лэнс и Джефф. Приятный ветерок начал обдувать кожу Салли. Впервые за долгое время она так расслабилась. Похоже, местная атмосфера хорошо влияет на неё. Надеюсь, за полгода это окончательно не надоест.       Как ни странно, барбекю готовили Седрик и Луна. На попытки Слендера помочь мужчина вежливо отказывался. Только сейчас Салли смогла увидеть обитателей Цитадели новолуния. В основном это были статные войны в белых блестящих латах и белыми масками на лицах. Иногда попадались и обычные, ничем не примечательные спириты. В этой реальности тихо кипела ночная жизнь. Салли с удовольствием присела на раскладной стул рядом с Беном. — Снова в игрушки играешься, Бенни? — Дискорд хихикнул и щёлкнул пальцами. Приставка юноша вспыхнула и задымилась. — Эй, ты чё творишь?! — зло воскликнул Бен. — А ну быстро починил! — Не хочу, — наигранно заупрямился Дискорд. — А ну хватит ругаться, — над ними высокой тенью навис Слендер, — раз уж вам нечем заняться, налейте всем сока. — Чего? Мы что, прислуга? — Бен… — мужчина почернел лицом, — быстро! ..       Бен испуганно сглотнул и послушно встал. Безликий посмотрел на Дискорда: — А тебе нужно особое приглашение? — Желательно с поклоном, — предложил юноша и тут же исчез, избегая щупалец Тонкого человека.       Они ждали ещё около часа. Затем светившаяся от счастья Луна воскликнула: — Еда готова!       Уже пробуя барбекю на вкус, все занимались своими делами. Тайлер постоянно переругивался с Мариной, Алиса и Салли вполголоса обсуждали вечно хмурое выражение лица Седрика, который просто молча ел. Лили о чём-то оживлённо беседовала с Лью. Старший Вудс впервые за долгое время улыбался.       Салли блаженно улыбнулась и облокотилась на Слендера. Тот, заметив на себе хитрый взгляд Луны, немного смущённо откашлялся. — Уже завтра мы начнём тренировки, — на мгновение в голосе Белого Короля появилась серьёзность, — я хочу, чтобы вы набрались побольше сил. Надеюсь, вы справитесь со всеми трудностями на вашем пути. Ах да, и ещё. Салли. — Да, мисс Луна? — Прошу, зови меня просто Луна, — улыбнулась девушка. — Хорошо… Луна. — Так-то лучше. Я знаю, зачем ты сюда приехала и о чём хотела меня попросить. Поэтому, по истечении этих шести месяцев, я расскажу тебе кое-что. — Хм? и что же это? — недоуменно спросила Салли.       Луна переглянулась с Седриком и кивнула: — Я поведаю тебе кое-что о Главе…