Инквизитор

Уже два месяца Владислав жил в Хогсмиде, смотрел как живут маги. Колдуны. Еретики, которых должно ждать лишь очищающее пламя. Но как приговорить к костру соседскую девчонку со смешными косичками? Злобную Ведьму, ревевшую полчаса над сломанной куклой, пока злой колдун, совершивший столь неприглядный поступок, ревел в соседнем дворе и на все упреки матери горько всхлипывал: «А чего она со мной играть не хочет?»? Отец, проклиная, сказал, что Влад сто раз пожалеет. Владислав не жалел. Нет, не о чем жалеть. Не зря все было. Влад видел людей. Людей, а не кошмарных монстров, какими запомнились маги далекого теперь прошлого. И школа эта — нужное дело. Раз Господь попускает непрерывное рождение все новых и новых колдунов, значит, все-таки есть на то Воля Его. Значит, невинных детей обязательно нужно научить этой силой управлять, направлять не во зло, а к вящей славе Всевышнего. Вспоминался мальчик Гарри, крестник. Крестник. У колдуна. Невозможно худой, в очках, выглядит так, как будто и он тоже провел эти двенадцать лет в Азкабане, а не у родной тетки. Чем-то Гарри напомнил ему себя, только мальчик воспринял магию как спасение, а Влад — как проклятье. Появилось желание защитить и уберечь. Влад не собирался принимать на себя обязательства Сириуса Блэка и жить его жизнью тоже не собирался, но крестника бросить на произвол судьбы совесть не позволяла. Для Владислава назваться крестным отцом не было формальностью. Понимал ли Сириус, что делает, беря на себя ответственность за малыша? В любом случае, уж коль скоро он вынужден изображать Блэка, мальчика попытается защитить. И рассказать ему о Боге и церкви, что и должен делать настоящий крестный. Чай в кружке давно остыл, а Влад все читал и перечитывал досье на магов, с которыми, скорее всего, придется столкнуться, и папку с историей жизни Сириуса Блэка. Братья проделали огромную работу, их помощь просто неоценима. Также в бумагах обнаружился довольно подробный план окрестностей. Это помогало проникать в Хогвартс незамеченным. Стражи на собаку не реагировали, и в основном ему приходилось находиться в этом образе. Не то чтобы он их боялся, скорее — они его. А внезапное исчезновение дементоров могло привлечь ненужное внимание. Зато рыжий кот подруги Гарри проникся к нему доверием и уважением. Почти каждый вечер он приходил на опушку леса и угощался вкусными колбасками из паба «Три метлы», которые Влад специально для кота покупал. Возвращал свое обличье, кормил пушистого, гладил и уговаривал богопротивную крысу все-таки постараться поймать. Кот мурчал, жрал колбаски и, казалось, обещал крысу изловить. Однажды Влад оказался на территории школы во время спортивного соревнования. Стадион был заполнен магами. Было, конечно, совершенно неразумно соваться туда, но посмотреть очень хотелось. Оказывается, крестник — один из участников команды. Зрелище оказалось столь захватывающим, что Владислав увлекся, следя за скользящими на метлах игроками, и появление дементоров заметил слишком поздно. Собака, хоть и рванулась на помощь, отогнать чудовищ не могла. По счастью, вмешались колдуны. Гарри остался жив. Но стражи подписали себе приговор. Влад не забудет случившееся. Вернувшись в свой домик в Хогсмиде, он все метался из угла в угол и никак не мог успокоиться. Как можно было пустить к себе в дом монстра и не контролировать его? Стражи в доме отца знали свое место и не смели ослушаться мага-хозяина.

***

После этого случая Владислав еще не раз наведался в Хогвартс. Иногда удавалось понаблюдать за крестником издалека. Часто он видел его рядом с лесником. Огромный, косматый, полупьяный лесник занимался выведением каких-то монстров. Зачем в школе нужны такие опасные животные было непонятно. Да, все же еще есть с чем бороться в мире магии. Захолодало. Приближалось Рождество, а колдуны активно готовились его праздновать. Владиславу поступило несколько предложений от одиноких соседок провести праздник вместе. Еле отбившись от особо настойчивой вдовушки, Влад увидел крестника в компании мальчишек-ровесников. Точнее, увидел он только висящую в воздухе голову. Не успел удивиться такой странности, как мальчишки кинулись врассыпную. Кто-то побежал в сторону Хогвартса, а Гарри — в сторону «Сладкого королевства» и, надо полагать, тайного хода. Стоя в магазине, куда зашел вслед за крестником, мужчина подумал, что более популярного тайного хода он, пожалуй, еще не встречал. Рождество Владислав рассчитывал встретить в обществе отца Игнатиуса. Переписка с духовником и отчеты для Ордена велись регулярно, но живого общения никак не заменяли. Возможность вместе молиться, совершать Таинства… Владислав просто душой отдохнул, но и за своего подопечного переживал. И как чувствовал, что проявленная слабость выйдет боком. Гарри с друзьями на праздники остался в школе. Крыса, естественно, с ними. Присмотр, вроде, был обеспечен. Но крысу проворонили. Отправившись тайно в школу, первое, что он услышал — огорчивший его разговор, который велся на повышенных тонах. Хозяин крысы обвинял девочку, будто бы ее кот сожрал анимага. У Влада имелись серьезные сомнения на этот счет. Что-то почувствовал, гад, и сбежал. Придется опять искать неугомонного грызуна. Что крысеныш не убежал далеко, стало понятно очень быстро. Это для всего мира пролетели века, а Владислав какой-то год назад именно этим и занимался — разыскивал колдунов. Вот и в этот раз поиски были быстрыми. Нашлась пропажа, как ни странно, в доме лесника. Знал, кого приютил? Или зачем-то поселенному прямо в доме гиппогрифу скормить хотел? Пока Влад раздумывал, что делать с лесником и записывать ли его во враги, у дверей сторожки появился Гарри с друзьями. Оказывается, содержание дикого животного в своем жилище имело некий сакральный смысл. Что за жертвоприношение хотели устроить маги, Влад так и не понял, но гиппогрифа вывели из дома на тыквенное поле и готовились там его умертвить. Детям было жаль животное, но слушать их не стали. А завидев высокопоставленных магов, лесник и вовсе выпроводил ребят через черный ход. Расстроенные, они побрели в сторону замка унося с собой и крысу. Владислав чуть не выругался, заслышав причитания рыжего мальчишки: — Короста, сиди спокойно, — приговаривал Рон вполголоса, придерживая нагрудный карман, крыса неистово рвалась на волю. Рону пришлось еще раз остановиться, чтобы запихнуть ее поглубже. — Что с тобой, дурацкое ты животное? Сиди тихо! Ой! Она укусила меня! * Владислав пребывал в не очень хорошем расположении духа. Даже скорее в очень плохом. Вспоминалась собственная жизнь в отцовском доме. Почему-то Пампушка с котятами. Сколько потом было всего и всякого, а именно это снится в кошмарах до сих пор. Владислав шел следом за детьми и раздумывал, как бы добыть крысу и не испугать детей, а та выдиралась изо всех сил. Размышления прервал переполох, устроенный Живоглотом. Кот решил выполнить обещание и отработать всю съеденную колбасу за раз. — Глотик! Глотик! — неслось вслед коту, преследующему крысу. — Короста, вернись! Ко мне! Живоглот, пошел отсюда! — кричал Рон, бросившись спасать своего питомца. За ними побежали и остальные. Крыса метнулась в лаз под огромной ивой. Рон споткнулся в темноте и покатился следом, но в лаз не попал. Бешеное растение зашевелилось и замолотило ветками, пытаясь разбить вдребезги все, что попадало в радиус поражения. Владислав бежал за детьми, опасаясь, что анимаг примет человеческий облик и причинит вред. Такого поведения от дерева он не ожидал, но мальчишку нужно было спасать. Единственное, что приходило в голову, пропихнуть его в лаз, а уж там, вдали от беснующейся дубины, обдумать, как быть дальше. Кажется, дети все-таки сильно испугались мчащейся на них собаки, а уж когда огромный пес метнулся к Рону и начал его вытягивать из захлестнувших ветвей… Со стороны, наверное, казалось, что пес пытается загрызть мальчишку, а не тянет из последних сил Рона, высвобождая его ногу из сплетения гибких ивовых ветвей. Раздался хруст. Мальчик закричал и потерял сознание. Еще усилие и удалось освободиться от кошмарного растения. Они попали в лаз. Владислав обернулся человеком. Поднял Рона на руки и понес вперед по подземному ходу. — Ничего, малыш, все будет хорошо. А это бесовское дерево я лично сожгу. Обещаю. Выйдя из туннеля, Владислав оказался в каком-то доме. И даже догадывался в каком. Туннель вел к Хогсмиду, а там было только одно здание, стоявшее на отшибе с заколоченными окнами и дверью. Визжащая хижина. Оставалось надеяться, что про привидений местные жители врали. Ведь то, что для обывателя укладывается в понятие «привидение», для мага, изгоняющего разные сущности, могло иметь разные наименования. И некоторые загробные сущности были смертельно опасны. Разумеется, снаружи он, ведомый долгом и наслушавшись разного, этот домик осмотрел в первую неделю своего пребывания в Хогсмиде со всем возможным тщанием и ничего подозрительного не обнаружил. Но были особо злокозненные сущности, еще в его время умевшие уклоняться от поисков. А за века Святой Инквизиции твари могли выучить и новые трюки. Потому Владислав цепко осматривал жилище и был готов ко всякого рода неожиданностям. В комнате, куда они попали, не было ни одного целого предмета, поэтому он решился подняться на второй этаж. К счастью, лестница выдержала. На втором этаже обнаружилась относительно целая кровать, на которую Влад и сгрузил мальчика. Питера нигде видно не было. Оказав первую помощь и наложив шину, Владислав решил осмотреться попристальней. Петтигрю следовало наконец найти. Не успел он сделать и шага, как Рон пришел в себя и попытался встать на ноги, тут же со стоном повалившись обратно на кровать. — У тебя сломана нога. Так что, пока тобой не занялся целитель, посиди спокойно. Ты же не хочешь остаться хромым? И я бы не советовал слишком активно прыгать на кровати. Уж больно она ветхая. — Кто вы? Ой, Короста! — крыса ловко вскарабкалась по столбику кровати и уселась у мальчика на коленях. — Вот ведь мерзкая тварь. — Не сдержался Влад. — Это моя крыса! Зачем вы так?! — Мальчик, спихни с колен эту дрянь. — Нет! Это же моя Короста! — Рон! — в комнату вбежали Гарри и его подруга. Палочку они направили на Влада и, судя по всему, собирались сражаться. — Как ты, Рон? — Кажется, в порядке. — Почти. — Вмешался Влад. — У него сломана нога и в руках он держит опасного преступника. Вы когда-нибудь слышали про анимагию? — А вы кто? — спросил Гарри, не сводя с него палочки. — Это сложно объяснить. Если я назову имя, вы испугаетесь, и разговора не получится. Но попробуем. Сириус Блэк. — Экспеллиармус! — прозвучало обезоруживающее заклятье от открытой двери. — Профессор Люпин?! Что вы делаете? Значит, Снейп был прав? Вы заодно? — Нет, Гарри. Я не помогал Сириусу проникать в Хогвартс. Но сегодня я разглядывал карту и увидел на ней нечто странное. Одного человека, которого никак не могло быть здесь. Думаю, Сириусу нужно дать шанс объясниться. — Двенадцать лет никого подробности не интересовали. Что же изменилось? — не удержался Влад. — Питер Петтигрю. Дальше Владислав предоставил Люпину уговаривать Рона отцепиться от крысы, а Гарри поубавить воинственный пыл. В конце концов он учитель и должен лучше знать, как с детьми управляться. На середине речи Люпина народу в комнате прибавилось. У Влада начало складываться впечатление, что у каждого тайного хода в этой школе висит табличка с указателем. Питера все же превратили в человека. Если то, что преобразилось из крысы, можно так было назвать. Пререкания и объяснения пошли по второму кругу. Дети почему-то предпочитали верить не своему учителю, а сомнительного вида мужчине, даже в человеческом облике напоминавшем крысу. Тут Гермиона обвинила Люпина в том, что он оборотень. Созерцательное настроение как рукой сняло. Люпин отпираться не стал и рассказал печальную историю своей жизни, вспомнив и профессора Снейпа. Видимо, чтобы ему тоже интересно слушать было, а то все о себе да о себе. И не прогадал, надо сказать. Оказалось, что для Снейпа воспоминания об оборотне были все еще свежи. Настолько, что он решил проявить свое присутствие, эффектно скинув мантию-невидимку Поттера.  — Возможно, вас удивляет, как я узнал, что вы здесь? — глаза профессора сверкали. — Я как раз шел в ваш кабинет, Люпин. Вы забыли вечером принять свое зелье, я понес вам лекарство и тут, к большому счастью — к счастью для меня, разумеется — увидел у вас на столе некую Карту. Я взглянул на нее и сразу все понял. Вы бежали известным мне туннелем и далее исчезли…* Пока они выясняли личные отношения, Влад просто оцепенел от сказанного Снейпом. Люпин — оборотень. Зелье. Он не выпил зелье. Сегодня полнолуние. — Где? — на него не обратили внимания. — Где лекарство?!!! — заорал во всю глотку Влад. Воцарилась тишина. — Как я мог забыть? — потерянно пробормотал Люпин. — Быстрее. Я беру Рона. Вы, уважаемый профессор, этих двоих. И давайте поторопимся. Ты, Питер, можешь оставаться. Но в том, что я тебя найду — не сомневайся. Люпин остается здесь. Если попробуешь выйти — убью. Уж извини. Профессор, не стойте столбом! Нас же сейчас сожрут. — Простите. Простите. Уходите скорее. — Бормотал Люпин. — Скорее — это бегом. — Влад подхватил Рона на руки. Очнувшийся Снейп за шкирку вытащил Поттера и немного более деликатно — Грейнджер. Петтигрю тоже не остался в компании оборотня. Выскочив из туннеля, он хотел превратиться в крысу и удрать, но Снейп обездвижил и связал Питера. — Спасибо. — За что, Блэк? Не нравитесь вы мне совершенно одинаково. Отдам дементорам двоих. Им только в радость. — Лучше отведи детей в замок. От греха подальше. Я действительно собираюсь караулить Люпина. Оборотень — это не шутка. С той стороны целая деревня с ничего не подозревающими людьми. С этой — школа. — Что значит «ничего не подозревающими»? Тут поблизости целая стая живет. В Хогсмиде никто ночью из дома не выйдет в полнолуние. Совсем в Азкабане последние мозги растерял? — Не может быть. — Из Визжащей хижины раздался душераздирающий вой. — Уводи детей. С дементорами я как-нибудь сам договорюсь. — С чего ты решил, Блэк, что я сделаю все, как ты скажешь? — Ты очень ответственный человек, брат Северус, и не бросишь детей на произвол судьбы. — Какой я тебе брат?! Утром вызову авроров. Сам не знаю — почему не сейчас? Если какой-нибудь дементор решит с тобой поцеловаться… — То это его проблемы. — Из хижины вновь послышался грохот и вой. — Уходите скорее! — Профессор Снейп, наши палочки остались у профессора Люпина. — Ничего, мисс Грейнджер, если он их не съест, то обязательно завтра вернет. Надеюсь, всем понятно, что выходить из гостиных факультета строго воспрещается?! И, да, пятьдесят баллов с Гриффиндора. И отработки, конечно. — Но учебный год закончился. — … — Сэр. — Пустяки, Поттер. Какие ваши годы? Мобиликорпус. — Невидимые нити оплели запястья Рона, шею, колени, тело приняло вертикальное положение. Рон завис невысоко над землей и, повинуясь заклятью Снейпа, поплыл по воздуху в сторону замка. Рона отправили в Больничное крыло. Гермиону и Гарри Снейп сдал МакГонагалл. Пусть, наконец, займется воспитанием своего Золотого Мальчика. Директору доложил о забывчивости Люпина. Можно идти отдыхать. Но что же мешает? — Чертов Блэк!