Love Who Loves You Back

Керри не была уверена в своих действиях. В последний год она мало понимала, что делает и почему, поддаваясь чувствам и интуиции чаще, чем того требовала ситуация, зачастую игнорируя здравый смысл. Она не могла объяснить, почему преследует Зимнего Солдата, оставив её Стива в руках Шторм и Логана. Его жизни ничего не угрожало, они позаботились об этом, а Баки вытащил его из воды, хотя мог и оставить. Саммерс хотелось бы его поблагодарить, но и было в её действиях что-то ещё. Странное чувство невыполненного долга подгоняло девушку, ноги то и дело запинались о корни старых деревьев, а дыхание сбивалось. Она почти догнала его, слишком резко остановившись, разом утратив обострённые чувства, в кулачках сжимая вспотевшие руки. Баки наставил на неё пистолет. Брюнетка была уверена, что он давно утерян, но и Зимний Солдат оказался не промах. С уничтожением Гидры единственное, что он хотел — это выжить. Он запутывался в именах, событиях, стремясь вспомнить своё прошлое, которое ему тщательно стирали раз за разом. Воспоминания приносили ему боль, очередная порция которой всплывала при каждой встречи с Капитаном Америкой. Он мог достучаться до его души, но достаточно ли этого, чтобы вернуть старого Баки? Он не хотел возвращаться, хотел найти ответы самостоятельно, тщательно обыскивая каждый угол, расследуя каждую наводку, убивая каждого на своём пути, каждого, из-за кого он стал таким. И сейчас на его пути стояла эта странная девушка со смазанной от слёз тушью. Она даже не понимала, что плачет, бросившись к этому странному Капитану сразу, стоило Солдату его вытащить. От этого простого жеста заботы у мужчины закололо сердце. Его использовали как машину для убийств, им пользовались, доверяли самые опасные миссии, заставляя убивать каждого, к кому он привяжется. Ощущение свободы неприятно давило, сводило с ума, принося странное чувство потерянности, которое он не испытывал доселе. И Зимнему Солдату это не нравилось. — Я пришла поговорить, — Керри подняла руки, показывая, что безоружна. Он мог запросто пристрелить ей ногу и уйти, но Баки что-то останавливало. — О Стиве. — Мне он не интересен. — Солдат врал. При упоминании этого имени внутри него просыпались давно забытые воспоминания, от которых голова шла кругом, а внутренности скручивало в болезненном спазме. Его прошлое помнило Стива Роджерса, пускай Зимний Солдат и предпочёл его забыть. Зимний солдат снял пистолет с предохранителя, продолжая целиться в девушку, вернувшей себе своё истинное обличие. В нём девушка оказалась совершенно не знакомой Баки. Он помнил многие досье, которые ему приходилось считывать для миссии, подмечая малейшие детали о своих целях, но её в этих досье не было, словно она была особой со статусом «совершенно секретно». Солдат усмехнулся своим мыслям — никто и ничто не обладало подобным статусом, особенно если знать где искать. Он отвлёкся, пускай и на долю секунды, но он позволил себе небольшую поблажку. И этой поблажки хватило, чтобы резко отдёрнуть руку от вдруг раскалённого пистолета, роняя его на землю. — Что за чёрт…? — выругался Баки, делая шаг назад, замечая двух мужчин, оказавшихся рядом с этой непонятной девушкой, словно появились они из воздуха. Оба были ему знакомы — их досье ему приходилось читать, только никто и не думал давать ему задание об их устранении, а любое упоминание одного из имён сопровождалось реакцией «держись от них как можно дальше». Эрик Леншерр и Чарльз Ксавьер — одни из самых опасных мутантов на этой планете сейчас стояли перед ним, чуть закрывая девушку от опасности, оберегая. Магнето оказался неестественно высок, о чём составленные на них досье решили умолчать, хотя при столкновении это оказалось бы полезной информацией. К счастью и Баки не был таким уж дураком и не думал соваться к ним, учитывая свою бионическую руку, оказывающуюся самым главным недостатком в этой ситуации. Профессор Икс же казался самим спокойствием. Он внимательно следил за дальнейшими действиями Баки, но и с Эрика взгляда не переводил, словно опасался, что его друг причинит солдату вред. Керри была удивлена увидеть своих знакомых здесь, даже когда при взгляде на Эрика дрожали руки. Она столько раз видела на что именно он способен во время тренировочных сессий, отчего сердце невольно содрогалось, представляя девушку на месте манекена. — Послушай, Баки, — начала Керри заново, чувствуя себя каким-то откровенно плохим агентом по рекрутингу в Люди Икс, — Я не знаю через что ты прошёл, но знаю, что они, — девушка кивком головы указывает на своих друзей, — смогут тебе помочь вспомнить кто ты и возможно избавят от всяких установок Гидры. Тебе не надо будет бояться, что в школе ты причинишь кому-то вред, потому что в этом ты ничем не отличаешься от студентов, которые уже там. Тебе смогут дать убежище на время, а потом, когда ты будешь готов уйти — не станут держать против воли. Последняя фраза была не совсем правдой, даже если ты покидал школу для мутантов и Чарльз, и Эрик ожидали от студентов помощи, если дела пойдут не так или предстоит особо сложное задание, где их способности могут пригодиться. Но и Баки Барнс не был мутантом — он был человеком, которому очень плохие люди неплохо так промыли мозги и принудили делать очень плохие вещи. Баки молчал, обдумывая услышанное. Ему не нравилась мысль о том, что кто-то снова будет копаться в его сознании, даже если это обещало избавление от кошмара, который преследовал его многие годы. Леншерр и Ксавьер выглядели такими уверенными, спокойными, но Баки знал, что внешность часто обманчива. Он не привык доверять людям, почти все они обещали невозможного, чтобы потом вновь обмануть и использовать его в своих целях. — Вспомнить, — медленно произнес Баки, будто пробуя слово на вкус. — А если я не хочу? Если мне легче забыть? Чарльз слегка наклонил голову, в его глазах мелькнуло понимание. — Иногда прошлое — это бремя, Баки. Но оно также может быть ключом к свободе. Ты заслуживаешь выбора, и я предлагаю лишь путь, на котором ты сможешь его найти. Эрик скрестил руки на груди, его взгляд стал тяжелее, как будто он пытался разглядеть Баки насквозь. Он будто знал, о чём думает Зимний Солдат, ведь ему самому приходилось проходить точно такой же путь много лет назад. Он точно так же стоял перед Чарльзом и Мистик, переполненный гневом, недоверием, видя в каждом если не врага, то опытного кукловода. Хотя Чарльз и был своеобразным кукловодом, от плохих его отличала особая тяга к справедливости и вера в «правое дело». — Ты думаешь, что свобода — это забыть, — тихо заговорил он. — Но свобода — это знать, кем ты был, и самому решить, кем ты будешь дальше. Керри стояла между ними, чувствуя себя весьма напряженно. Если бы у неё сейчас был нож, то стоящую между ними атмосферу можно было бы не только потрогать, но и порезать. Тяжело вздохнув, она сделала шаг вперед, оказавшись ближе к Баки. — Они не могут заставить тебя, — сказала она, стараясь имитировать такой спокойный тон Стива, но голос всё же дрогнул. — Это твой выбор, Баки. Но я знаю одно — ты не заслуживаешь жить так. И я верю, что твоя сила может стать чем-то большим, чем просто оружием в руках других. Солдат посмотрел на всех троих. Внутри него бушевала борьба. Он не был уверен, готов ли к новому этапу, но также знал, что продолжать так, как он жил до сих пор, невозможно. Баки закрыл глаза, будто пытаясь заглушить внутренний конфликт. Его дыхание стало медленным и тяжелым, каждый вдох отдавался глухим эхом в его груди. Он поднял голову, встретившись взглядом с Чарльзом. — Если я сделаю это, — сказал он, его голос был полон сомнений, но и какой-то странной решимости. — Если я попробую… что тогда? Если я вспомню всё и потеряю себя? Последовав примеру Керри, Чарльз подкатил коляску чуть ближе к Баки, всё же стараясь не нарушать дистанции, но давая понять, что он рядом. — Себя можно потерять только тогда, когда ты перестанешь искать себя, Баки, — мягко ответил он. — Мы будем рядом, чтобы помочь тебе на этом пути. Никто не сможет заставить тебя делать то, что противоречит твоей воле. Эрик, всё ещё стоящий в стороне, хмыкнул, видимо, не совсем соглашаясь с мягким подходом Чарльза. Но его слова остались невысказанными. Баки лишь бросил на него быстрый взгляд, словно пытаясь понять, насколько этому человеку можно доверять. Керри почувствовала, как её сердце начинает колотиться быстрее. Она сделала ещё один шаг, оказавшись почти вплотную к Баки. — Я знаю, что ты боишься, — сказала она, её голос дрожал, но в нём звучала искренность. — Но я думаю, что это может быть твоим шансом. Не для нас, не для них, а для тебя. Медленно, с видимым усилием, Баки кивнул. Его взгляд оставался мрачным, но в глубине стеклянно-голубых глаз мелькнул проблеск чего-то похожего на надежду. Или, может быть, просто на готовность сделать ещё один шаг в неизвестность. — У меня есть условие, — казалось, что Баки поразился самому себе. Где он и кто он чтобы ставить им какие-либо условия, но Чарльз всё же кивнул. — Я хочу навестить музей перед тем, как вы заберёте меня в это своё заведение. Я хочу знать, кем я был до всего этого и вспомнить то, что у меня стёрли. Чарльз с лёгкой улыбкой откинулся назад, взглянув на Баки с пониманием, которое казалось почти безграничным. — Это разумное условие, — сказал он, его голос был мягким, но твёрдым. — Мы можем устроить это. Музей станет первой остановкой на твоём пути. Эрик наконец заговорил, его тон был сухим, но в нём слышался намёк на уважение: — Интересное решение, — произнёс он, скрестив руки. — Но ты понимаешь, что воспоминания могут быть не тем, что ты ожидаешь? Иногда прошлое лучше оставить на месте. Баки встретился с Эриком взглядом, его выражение было серьёзным. — Моё прошлое — моё дело, — сказал он ровно. — И я должен знать, кем я был, чтобы понять, кем я хочу быть. Керри, всё ещё стоявшая рядом, одобрительно улыбнулась. Разговор продолжался уже слишком долго, и оставлять Стива вместе с Логаном и Ороро надолго не хотелось, учитывая вспыльчивый характер её друга. Особенно когда разговор касается дел сердечных или же просто почитать кому-то другому про морали и обязанности или же объяснить почему определённый человек — мудак и в чём он не прав. Керри бы отдала всю свою зарплату, чтобы посмотреть на разговор Логана и Тони. — Ну раз всё разрешилось мирно, я, пожалуй, пойду… — начала пятиться назад Керри надеясь, что уйдёт до того, как вляпается в очередную неприятность. Или пока Чарльз не запишет её по доброте душевной в отряд волонтёров для очередного задания… — Будь готова — у тебя и Эрика скоро миссия, — добавил профессор Икс, словно прочитав её мысли. — Мы почти вышли на очередную лабораторию. Саммерс мысленно выругалась. Эти лаборатории были всё большей проблемой для Чарльза, и они так и не узнали, кто именно за ними стоит. Чаще всего они представляли собой почти заброшенные комплексы с кучей охраны и в 90% случаев мертвым мутантом, над которым проводили эксперименты. Сейчас все подозрения падали на Гидру, учитывая к каким только ресурсам у них был доступ, но стали бы они действительно заниматься всем этим на самом виду у ЩИТа? Керри тяжело вздохнула, ощущая, как её плечи опускаются под тяжестью неизбежности. Миссия с Эриком — это одно, но лаборатории? Они всегда приносили с собой не просто опасность, а болезненные напоминания о том, на что способны человеческая жестокость и страх перед тем, что нельзя контролировать. — Отлично, — пробормотала она, стараясь скрыть своё раздражение и страх. — Какой-то конкретный план уже есть, или опять будем импровизировать? Чарльз, казалось, на миг задумался, прежде чем ответить: — Пока в работе, я ещё не знаю, с чем именно нам предстоит столкнуться. Эрик бросил на Керри короткий взгляд, его лицо оставалось каменным, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на вызов. — Значит, всё как обычно, — произнёс он, его тон был едким. — Мы врываемся, разбираемся с охраной, ищем ответы и надеемся, что не потеряем никого в этой заварушке! Керри пожала плечами, стараясь не показывать, как её беспокоит перспектива очередного столкновения с Гидрой. Она не была бойцом, какими были Эрик, Логан, Баки или ещё с десяток студентов школы. Ей просто хотелось выжить и наконец-то выдохнуть, но нет — всё снова решили за неё. — Ну что ж, — сказала она, пытаясь придать своему голосу уверенности. — Тогда давайте сделаем это. Но я надеюсь, что на этот раз мы найдём хотя бы что-то, чтобы остановить это безумие. — Найдём, — тихо произнёс Чарльз, его голос звучал с такой уверенностью, что это почти заставило Керри поверить в удачный исход. — Потому что просто обязаны. ***************** Громкие споры она услышала ещё издалека, стоило ей увеличить расстояние между Профессором Икс и подобраться ближе к тому месту, где она оставила Роджерса. Нравоучения Логана трудно было не услышать. — Может здесь пора уже устроить собрание клуба пенсионеров? — громко спросила Керри, показываясь из леса. — Всех оставшихся гидрят приманите, честное слово. Саммерс пыталась отшучиваться, зная, что ей вновь придётся соврать Капитану Америке о судьбе его лучшего друга. Баки нужно было много времени, чтобы прийти в себя и Керри не была уверена, что Стив не усугубит ситуацию. Это она ещё не подумала над тем, как именно уживутся между собой Зимний Солдат и Росомаха. Логан внимательно посмотрел на девушку стараясь понять, что именно произошло в лесу. Словно почувствовав его взгляд, Саммерс склонила голову на бок и едва заметно кивнула. Логан знал, что именно обозначает этот кивок: хотя они и не договаривались об определённом плане, между ними был разговор о том, что Баки Барнсу неплохо бы встретиться с Чарльзом и получить от него помощь, если тому удалось перевоспитать Эрика и Логана. — Он тебя не слишком замучил? — осторожно спросила девушка Капитана, выискивая взглядом Ороро. — Где Шторм? — Избавляется от последних «летунов», — «летунами» Росомаха называл любой механизм или живое существо, передвигающееся по небу. Он не особо любил воздушные бои, даже когда дело касалось джета Людей Икс. — Ты, конечно, охренительный трюк проделал на этом Хэликэрриере, но в следующий раз постарайся избегать таких ситуацией без повышенной регенерации в крови. Последнее было направленно в сторону Стива. Керри даже поморщилась от колкости такого заявления, учитывая, что Стив был тем самым Капитаном Америка, застрявшим во льдах на почти семьдесят лет. Внезапно рация на поясе у Капитана зашумела, давая понять, что Фьюри хочет с ними связаться. Девушка удивилась, что она вообще выжила, учитывая падение с большой высоты в воду и отсутствие риса рядом. — Да, — коротко ответил Стив, настраивая приём так, чтобы и другие услышали, хотя ни Логан, ни Керри не страдали плохим слухом ввиду мутаций. — Ороро Монро поймала последнего беспилотника, последние союзные силы Гидры схвачены и отправлены на допрос, Рамлоу удалось уйти, — скороговоркой проворчал Фьюри. — Есть информация по Солдату? Керри понимала, что именно значит этот вопрос и почему так важно было правильно на него ответить. Баки заслуживал шанса, а, учитывая репутацию ЩИТа и Фьюри в рядах Людей Икс, можно было не переживать, что кто-то расскажет об их секрете. — Солдату удалось скрыться, — придавая своему голосу раздражения ответила Керри за Стива. Пускай хотя бы у него будет надежда, пока Фьюри бросит все свои силы на его поиски, даже не догадываясь, что Баки Барнс сидит прямо под носом.