***
Прошло около нескольких часов после того, как Вергилий остался сражаться с высшим демоном. Лисанна чувствовала невероятное беспокойство и тревогу. Ей хотелось поскорее поблагодарить его за их спасение и радостно вернутся в гильдию. У неё не было и мысли, что Вергилий мог проиграть битву. Место сражения было усеяно поваленным, разрезанными и снесёнными деревьями. Вот она радостно замечает силуэт Вергилия, и что-то ей сразу не понравилось в этой ситуации. Почему он стоял на месте и не двигался? Из-за темноты она не могла различить состояние полудемона. — Вергилий! — подойдя уже на достаточно близкое расстояние, она замерла в шоке, безмолвно расширив глаза от ужаса. Кровавые подтёки на лице, стеклянный взгляд устремленный куда-то в небо и пробитая насквозь грудь в районе сердца. Она попыталась позвать его, но вместо слов выходило лишь безмолвное дрожащее дыхание. Последним ударом послужила сломанная катана Вергилия, с которой тот не расставался никогда, просто соскользнула с его ладони и упала, с характерным звуком ударившись о землю. — Ты не мог вот так просто умереть… — её выражение исказилось в какой-то неуверенной радости и отчаянии. — Это просто иллюзия, насланная демоном. Ты ведь всегда был таким сильным и непоколебимым. Так почему… — она упала на колени, все еще пребывая в шоке. Но вот ей приходит осознание того, на что он пришел ради неё, ради её сестры и её брата. Тот, кто никогда не воспринимал их как знакомых или близких людей, тот, кто отринул свои принципы и пришел, чтобы спасти их, сейчас погиб в схватке с демоном. «Он сражался за нас.» — первая слезинка упала на землю, вслед за ней упала еще одна и еще одна. «Он умер ради нас.» — крик полный боли огласил лес Оака, Лисанна чувствовала, как в груди появляется огромная пустота образованная утратой её первой и настоящий любви. Сзади тихонько подошли Миражанна с Эльфманом. Мира тоже не до конца поняла произошедшее, пока сама не подошла достаточно близко. Закрыв ладонями рот, она также едва сдерживалась от того, чтобы не заплакать в голос, в отличие от её брата, Эльфман также начал плакать, отчасти считая, что он виноват в его смерти. — Мы должны… мы должны забрать его, — с трудом дались Миражанне эти слова. — Лисанна! Лисанна! — схватила она её за плечи. — Мы должны забрать его и сделать так, чтобы его жертва не была напрасной! — Он умер, Мира! Умер из-за нас! Это ты виновата во всем! — с невиданной до этого момента силой Лисанна повалила Миру на землю, обхватила ладонями её шею, начиная душить. Фиолетовой аура демона скопилась вокруг её тела, а глаза перестали излучать жизнь. — Если бы ты не взяла это чертово задание, он был бы жив! — Эльфман попытался оттащить её от сестры, но был снесен ударом локтем в сторону. — Я любила его больше кого бы то ни было на этом свете, а теперь его нет… — из красных демонических глаз Лисанны все еще лились слезы, а её мощная хватка вокруг шеи сестры не позволяла Мире спокойно вздохнуть. — Лисанна… прошу… Я не могу… дышать… Прости… меня, — кое-как, с хрипом выговорила она эти слова, которые подействовали на неё отрезвляюще. Демонический фон резко спал, а она в шоке, тут же убрала руки. Спустя еще секунду она взглянула на свои дрожащие ладони. Её пугала сама мысль о том, что могла натворить, не придя она в себя вовремя. — Прости меня, Мира. Ты права. Мы должны забрать его и рассказать всё мастеру, — вытерев покрасневшие от слез глаза, она подхватив тело Вергилия и пошла в сторону города. — Братик, закажи комнату. Мира, подбери его сломанную катану, все-таки он с ней не расставался до самой смерти, — этот до нельзя холодный и безжизненный голос Лисанны начинал пугать Миру, но она лишь молча сделала то, что она просила, равно как и Эльфман. Уже будучи в гостинице, Лисанна аккуратно положила тело Вергилия на постель. Глубоко вздохнув и взглянув на его умиротворенное лицо, к её глазам снова начали подступать влага. Но в этот раз она сдержалась, сжав кулаки. Тут она заметила то, чего ранее не замечала. В районе пробитого сердца был едва заметное синее сияние. Тут же подскочив к нему и резко расстегнув жилетку, она в шоке уставилась на то, что происходило в его мертвом теле. Вокруг пробитого сердца были повсюду растянуты синие жгуты, будто вены, что пульсировали в такт обычного сердца. Амулет, что был все это время на его шеи под жилеткой, источал мягкий синий цвет, который, похоже, и способствовал этому. — Вергилий! Ты все еще жив! — радостно проговорила она. — Нужно позвать врача, чтобы понять что с тобой. Уже через неполный час, срочно призванный врач, после не долгого осмотра, начал обрисовывать ситуацию семейству Штраус. — Заранее предупреждаю, что все, что я сейчас вам скажу, лишь мои предположения, потому как в подобные случаи за все двадцать лет моей карьеры врача я не встречал. Итак, начнем с того, что ваш, так называемый Вергилий, находится в состоянии комы, но не совсем обычной. Его амулет, как вы могли заметить, поддерживает в нем жизнь, разгоняя кровь по телу и мозгу не позволяя умереть от кислородной недостаточности. Проблема заключается в том, что он не сможет очнуться до тех пор, пока его рана не исцелится, а магический резерв не восполнится хотя бы на минимальный уровень. К сожалению, процессом его поддержания жизни и самим организмом всецело контролирует амулет на его шее. Моя магия исцеления не работает на нем, что дает мне повод предположить, что только амулет способен исцелить его, но не делает этого по какой-то причине. — Получается все, что нам остается, это только ждать и верить в чудо? — Прошу прощения, но это так.***
Место, в которое я попал, напоминало мне тот самый сон, где я встретил своего двойника, возомнившего себя оригиналом. Серое пасмурное небо. Мертвая серая треснувшая земля. Вдалеке огромное синее пульсирующее сердце, а напротив меня мой двойник с бледной кожей и потрескавшимся лицом. Одежда была идентична за исключением цвета. У него он был темно-фиолетовый. У обоих Ямато в руке. — Доигрался, герой, да? Как ты посмел умереть от рук какого-то демона?! Ты настоящая ошибка и не имеешь права на существование! Это сердце — твой билет на второй шанс, равно как и мой. Когда я тебя уничтожу, я займу твое место и начну все сначала, так, как положено. Убью все, что тебе дорого и уйду в поиски величайшей силы. Ничто и никто не должно стоять на пути. Он обнажил свою катану и бросился на меня в бой. Блокировать удар и поочередно отражать последующие удары. Пропускаю несколько ударов в плечо и колено, отчего я слегка поморщился. Он делает телепорт назад, легким взмахом руки создает гигантский по размеру духовный меч над моей головой. Телепортом ухожу в сторону и оно врезается в метре от меня. — Ты мог выжить, если бы пробудил своего демона, но ты слишком слаб, чтобы осознать, что он не станет тебе помогать только потому, что ты этого хочешь! — каждое его слово сопровождалось ударом, а его движение становились все быстрее и быстрее. В какой-то момент он исчез, оставляя после себя лишь разрезы пространства. Как некстати вспомнилась Лисанна. Почему именно в этот момент я вспомнил о ней? Мое сердце будто наполнилось странной уверенностью. Будто я уже заранее знал, что победил. Что это за забытое чувство? Я усмехнулся, принимая удар сзади. Скользящим движением лезвия отвожу удар и ударяю локтем по его лицу, тут же нанося прямой удар ногой по его груди. Его сносит в сторону и он, присев на одно колено, зло щурится, применяя телепорт в сторону моего сердца. Он забирает часть энергии от него, восстанавливая силы и одновременно используя тот же прием с гигантским духовным мечом. Только теперь их стало около пяти. Каждый раз, уходя в телепорт, я уворачивался от этих мечей, одновременно посылая тонкую линию разрыва пространства. Ему пришлось ретироваться со своего укрытия и тут же в резком рывке нападать. — Ты… что с тобой стало?! Почему ты улыбаешься? — я сам не понимал такого поворота события. Теперь все для меня стало ясным. Теперь я чувствовал, что свободен от прежних оков себя прошлого. Будто моя смерть изменила меня навсегда, открыв то, чего я не замечал прежде. Я намеренно и неосознанно сдерживал себя. Сдерживал себя ради них. Ради своих… друзей. Близких… Хотел быть равным с ними, людьми. Чтобы быть… Человеком… — Ты не победишь, — коротко сказал я. Мгновение и мое тело покрывается знакомой дрожью и силой, от которой я приподнял голову от наслаждения. Демон пробудился во мне и дал свою силу. Растворяюсь в пространстве, за одно мгновение наношу ему множество ударов. Уже вернувшись в прежнюю форму, наблюдаю, как он, все еще живой, держал руку на своих ранах в районе груди, припав на коленях. — Ты не понимаешь! Все что я делаю, это ради тебя! Они погибнут и ты снова останешься один. Таким же беспомощным, слабым и разбитым. Лучше разрушить это сразу, чтобы не испытывать это снова! — мое лезвие катаны остановилось в опасной близости от его шеи. — Я защищал тебя все это время, давал тебе сил. Давал тебе ту самую тьму, которая согревала и не давала сойти с ума. — …И ты тот, кто закрыл мои эмоции, верно? — договорил я за него, одновременно вкладывая меч в ножны. — Я хочу. чтобы теперь все изменилось. Я хочу вернуть то, что утратил. — Ты уверен? То, о чем ты просишь… — он был удивлен, если не шокирован моим предложением. — Ты осознаешь, что после того, как снова утеряешь для себя нечто очень для себя важное, ты не потеряешь себя навсегда? — Я стану сильнее кого бы то ни было в этом мире. Можешь не сомневаться, — я протянул ему руку для того, чтобы помочь встать. — Это обещание, — его ладонь обхватывает мою и он, резко встав, сливается со мной, а пространство вокруг меня взрывается невиданным до селе взрывом. Чувства нахлынули на меня словно огромный водопад. До этого я чувствовал себя неполноценным, незавершенным. Теперь я стал кем-то или чем-то большим, чем просто человек или демон. — Пора возвращаться. — Не спеши, — сзади раздался ровный, спокойный и столь знакомый забытый голос. — Все-таки этот мир имеет довольное своеобразное понятие о времени. — развернувшись к источнику голоса, я увидел своего отца. Того самого великого и сильнейшего демона ада — Спарду. — У тебя много вопросов. Задавай, я попробую на них ответить. — Кто… ты? — Я часть души твоего отца, Спарды. Твой амулет являлся своего рода «спасательным кругом» в смертельной ситуации, а я был послан помочь тебе в случае необходимости. К сожалению, в мире Мундуса, я не мог помочь тебе, потому как его магия блокировала мое воздействие. — Куда ты исчез? Почему оставил нас?! — Я не мог иначе. Мундус открыл множество порталов во внешний мир и мне, как стражу мира, требовалось закрыть их. Да и к тому же, основной целью Мундуса был я, и подвергать вас опасности своим присутствием я не мог. Предвидя твой следующий вопрос, отвечу — к сожалению, я не знаю, что случилось с твоим отцом. Воспоминания оригинала оканчиваются ровно на том самом месте, когда «Я» ушел от вас. — Расскажи мне все о себе. Все-таки прошло довольно приличное количество времени, когда мы в последний раз разговаривали. Да и я хотел бы узнать про разный временной поток, о котором ты упоминал. Сколько у тебя есть времени на поддержание жизни? — Около недели. После я не смогу удерживать эту форму и просто сольюсь с твоим сердцем. — Этого вполне достаточно, отец. Он рассказывал о том, как проводил время будучи подчиненным в армии Мундуса, рассказывал секреты магии демонов и о том, как именно охотники на демонов способны получать разного рода способностей. За неделю узнал о новой технике боя, названной «Защитник», о контрмере поглощения магии и полного стиля двуручного меча. Хоть я и имел некоторое представление о том, как сражаться двуручными мечами, но до уровня мастера мне было далеко. Защитник — этот стиль, позволяющий поглощать урон от атаки, преобразовывая его в энергию, которую можно расходовать как на создание брони, с легкостью блокирующие без повреждений атаки уровня квартала, так и с помощью этой же энергии повышать мощь контратаки. Способность не акцентируется на глобальных разрушениях, нанося высокий точечный урон при контратаке или полностью поглощая его при удачно выполненном парировании. Полезно, когда враг сосредоточен лишь на атаке в ближнем бою. Как-то живя в этом мире, я совсем забыл о времени проведенном с отцом. — Похоже, мое время подошло к концу, — я молча спокойно наблюдал, как он медленно растворялся в пространстве синей дымкой, сливаясь с сердцем. — Дам тебе последний совет, Вергилий, не оглядывайся на мою тень и живи так, как только ты этого желаешь. Это было последнее, что я услышал от него, прежде чем меня ослепил поток белого света. Уснув рядом с кроватью Вергилия, на утро Лисанну разбудил белый свет. Вот белый огонек завис над дырой в его сердце, а уже в следующую секунду начал невероятно быстро создавать сердце и заращивать дыру в его груди. Когда огонек света погас, его грудь уже была невредима и Вергилий сделал свой первый вздох, резко протянув руку к потолку. Лисанна тут же отреагировала на это действие, поймав его руку в свой объятья. Как-то само собой на её лице появились слезы радости. — Я так рада, что ты жив. Я думала, ты погиб. — Не в этот раз, — он мягко обнял её так, как никогда ранее, заставив её удивленно вздрогнуть. — Спасибо, Лисанна. Благодаря тебе я вспомнил нечто очень важное… — она не до конца понимала, что тот имел ввиду пока не взглянула в его глаза. Они не источали тот холод или безразличие, как раньше, теперь они были… живыми. Глаза, наполненные чувствами. Добрый взгляд. — Вергилий… можно… поцелуй?.. — эта кошка явно пыталась получить из сложившийся ситуации максимум. — О таких вещах не просят, Лисанна, — она даже не надеялась на то, что её выходка или шутка возымеет какой-то эффект. Ведь она знала его как холодного и безразличного полудемона, которому было все ровно на людей. Но сейчас… Мягкое теплое приятное чувство появилось во рту. Она не сразу осознала, что тот уже целовал её. Очнулась она только тогда, когда поцелуй прервался. — Прости, я опустошён. Нужен… отдых… — сказав это, он просто уснул. — Э? Эээ?! Я хочу продолжения! — кошачьи уши как-то сами собой появились на её голове, а прищур глаз также стал кошачьим. Уже через некоторое время Лисанна передала новость о «выздоровлении» Вергилия. Несмотря на то, что у полудемона не было каких-либо видимых повреждений, тот, уже который час, спал в кровати. В комнате помимо семейства Штраусов был тот самый врач, что проводил диагностику его тела ранее и сейчас проводил своей сияющей синей пленкой ладонью над его телом. — Что же, я с уверенностью могу сказать, что Вергилий совершенно здоров, но сейчас он крайне сильно истощен в магическом плане. Даже с его хваленной регенерацией и выносливостью, его выздоровление займет много времени. — Сколько? — напряженно спросила Миражанна. — Около четырех дней, максимум неделя. — А нельзя как-нибудь ускорить процесс выздоровления? — глаза врача удивленно уставились на то, как Лисанна ненавязчиво держала того за руку, будто своим присутствием старалась сделать ему лучше. — Хм… есть один способ. Благодаря ему он полностью восстановится уже на следующее утро. Правда, мне нужно чтобы ваш брат вышел ненадолго из комнаты, а вы спокойно выслушали одно мое предложение. Сразу говорю мое… предложение, будет иметь очень личный характер. Использовать его или нет, будет завесить только от вас, — коротко кивнув, Мира немым взглядом попросила Эльфмана выйти. Тот без слов понял и закрыл за собой дверь. — Я заметил, вы находитесь в довольно близких отношениях с Вергилием, это правда? — Да! — Не то, чтобы мы были близки… — ответили сестры одновременно. Лисанна, как не трудно догадаться, быстро и радостно ответила, на что Мира лишь смущенно отвела взгляд. — Тогда я предлагаю вам провести ритуал по восстановлению его магической энергии. Как вы сами могли догадаться из-за схожести магии вы сможете без проблем восстановить его силу. — …где подвох? — встряла Мира, все еще не до конца понимая, к чему тот клонит. — Вам нужно провести с ним ночь. Это является одним из обязательных условий ритуала. Нет, для ритуала конечно же, может подойти одна из вас. Если кто-то из вас не хочет или же не желает — это сугубо ваше дело. Просто, действуя вместе, вы сильно повысите шансы на его скорейшее выздоровление. Сестры одновременно взорвались смущением. Если Лисанна была всеми руками за такой план, то Мира убедила себя в том, что сделает это, чтобы отплатить ему за их спасение. Врач молча достал из своего внутреннего кармана рубашки свиток с красной круглой печатью. — Здесь будут указано все необходимое для ритуала. Свиток не особо популярен в продаже, поэтому я дам вам за него скидку. Всего за двадцать тысяч драгоценных он ваш. Лисанна заплатила быстрее, чем он смог договорить, а после зловеще сверкнула взглядом своих голубых глаз. Миражанну пробил холодный пот от осознания того, на что они в действительности согласилась. В этих глазах Мира видела не свою сестру, а настоящую соперницу. Они будто кричали: «Я не проиграю тебе!».