Энвирон: Чужое сердце

      В Ароку оказалось внезапно шумно и многолюдно. Двое знакомых торговцев вышли ему навстречу, громко и отрывисто разговаривая по-авонски и даже не заметив его. Леннар услышал фразу об убытках и о том, что мир сошел с ума. Сколько Аркленнар Лаар себя помнил, они всегда так говорили, но никогда еще выражение их хмурых авонских лиц не соответствовало сказанному настолько безупречно. Он окликнул их и спросил, что они тут делают, нечасто рядовые негоцианты посещали замок лорда Эрнса, если не намечалось каких-нибудь шумных праздников. Теперь его увидели, узнали, поприветствовали как лорда, то ли не зная, то ли позабыв, что он больше не лорд Вэррена, и даже не глава Зареченского крыла Ордена Сопровождающих. Сказали, мир сошел с ума: стража арестовала крупные партии товаров из Авона. Заготовки для огиттэрских клинков, все чистые, без душ внутри, а заодним и тончайшей работы столовое серебро. Золотые и серебряные украшения тоже попали в немилость - бдительные стражи решили, что можно же покрыть металл тонким слоем золота, а потом его снять. Часовые механизмы, металлические перья, медицинские инструменты… Лорд и его зять два дня самолично проверяли один за другим все ящики, тюки и корзины.       -Что-нибудь нашли?       -Да что там, суета одна. И убытки.       Уже в холле другие знакомцы сообщили ему, что все-таки что-то нашли. То ли правда духов в писчих перьях, то ли замаскированный под золотой браслет черного металла. Говорят, виновному Эрнс прямо на месте голову оторвал и в корзину кинул.       Леннар спрятал улыбку. Шутка о том, что Орден разносит письма, песни и слухи была шуткой лишь на треть. С распространением слухов отлично справлялись торговцы, которых Орден обычно сопровождал в пути.       Эрнс вышел из зала, хлопнув тяжелыми дверями - от него шарахнулись, как от разъяренного духа. Он обвел взглядом холл, увидел Леннара, почти не замедляя шага, жестом позвал за собой.       - Чем тебе Аттар не угодил, Змееныш? - спросил сурово, когда они отошли на порядочное расстояние.       - Чем мне император авонский - что?       - Его рогатое величество, да!       Некоторое время они шли молча, пока не остановились перед дверями.       - Молчишь?       - Ни словом, ни действием не обидел меня венценосный, да продлит Великая Мать его дни! - Леннар даже открытые ладони перед собой выставил - и вздрогнул, когда суровые черные глаза Амира поймали его взгляд и проникли в память. Улыбку пригасил, но взгляда не отвел. С минуту они смотрели друг на друга, а потом Эрнс “отпустил” его.       - Он был убит в тот вечер, когда ты ушел за Реанной. Корону за ним наследует Кайс Огиттэра, что был у него генералом и ближайшим помощником. Но говорят…       - Говорят, что не Кайс убил его, - закончил за Амиром вполголоса Леннар. И озадаченно качнул головой. - В Авоне о таком зря болтать не станут. Ты решил, что это я…       - Ты бы не стал убивать. И врать бы мне не стал. - Эрнс оперся плечом о стену. - Но говорят, что в спальню Аттара первым вошел Кайс. И меч его был в ножнах. А вот голова императора была в трех шагах от кровати. А кольцо это твое…       - До меня с ним ходила Мелани, - понимающе кивнул Леннар. И умолк, глядя на пол перед собой - и не видя того, на что смотрел. Красавица-будущее подступила как всегда не вовремя. Он увидел комнату Эрнса, ту, у дверей которой они стояли. Знакомая обстановка, ветер треплет легкую занавеску, на ажурном столике в корзине для фруктов лежит его, Аркленнара Лаара, голова. Видение промелькнуло и пропало. Мысль сбилась. - Ты еще не говорил с ней?       - Твоими стараниями к этой владетельной леди теперь не подступиться. Обвешалась амулетами - и попробуй тронь эту госпожу. А братец твой за неё заступается, будто я ей правда враг какой. Да и не могла бы она Аттара тронуть. Ни из хулиганства, ни за деньги. Она отродясь ничего тяжелее лютни в руках не держала.       Они еще помолчали, и Эрнс, вздохнув, открыл дверь, пропуская гостя вперед. Леннар без колебаний шагнул в комнату. На ажурном столике в корзине для фруктов лежала его, Аркленнара Лаара, голова. Леннар вскинул брови, оглянулся на наставника.       - Оригинальное у тебя украшение… - пробормотал с усмешкой.       Амир хмыкнул.       -Это не для меня. Это…       - Для леди Амины, - кивнул Леннар. - Приятнейший подарок, надо думать.       - Ты к матери шел? - мрачно рыкнул Эрнс. - Вот и иди! Она была оружейной с утра. Не попадись под горячую руку.        Леннар спорить не стал, но от дверей все-таки оглянулся.       - Не показывай ей это. Не надо. Она поверит тебе и так.        Эрнс нетерпеливо махнул рукой - “иди уже!” - и отвернулся.