Waiting For the World to Fall и Waiting For the World to Mend

Вообще не вычитано, так как переводилось в экстренных условиях. Ремонт - это зло. В течение двух недель с момента их возвращения в Камелот они разработали определенный режим. Артур скрывался в большинстве случаев, даже покидая свои комнаты, он старался скрыться в других местах. Принц еще не оправился, но он боролся изо всех сил. Мерлин смотрел на Артура, стоящего посередине комнаты, с мечом в руках. Это был не первый раз, когда принц брал его, но первый раз, когда он решился сделать что-то большее, чем просто подержать его в руках. Мерлин мог чувствовать удовольствие, исходящее от Артура, удовольствие от возможности снова владеть мечом. Но так же он видел напряжение в обращении с оружием. Год назад, такие медленные движения были всего лишь разминкой, теперь же это было единственным, что мог делать Артур, чтобы не перенапрячься или потерять равновесие. Раньше он имел прекрасный баланс, меч был продолжением его руки. Теперь же он чувствовался чуждым и громоздким. Мерлин покачал головой и заставил магию закрыть соединение, оставляя Артура наедине с собой. В течение последних нескольких недель они стали настолько близки, что Мерлину приходилось сознательно оттягивать свою магию от Артура, чтобы не улавливать его чувства. Это не было плохим ощущением, но он старался уважать частную жизнь Артура и не лезть в нее без нужды. Заперев магию внутри себя, маг старался сосредоточиться на том, что он делал. Все занимало гораздо больше времени из-за его усталости. Мерлин знал, что Гаюс волнуется о нем, но это было не тем, что врач мог вылечить. Услышав тяжелый вздох и лязг упавшего на пол меча, Мерлин оторвал взгляд от постели, на которой он в тот момент менял белье. Артур стоял на коленях на полу, вцепившись в свою левую руку. Мерлин подошел к принцу и встал на колени рядом с ним. «Что случилось?» спросил он тихо. Артур посмотрел на мага, и гримаса на его лице сказала намного больше любых слов. «Мое плечо», прошипел он сквозь зубы. Мерлин знал, что левое плечо Артура то и дело создавало проблемы. Оно было склонно болеть, когда принц перенапрягал мышцы. Слуга помог Артуру подняться. «Пойдем. Тебе очень повезло, что я уже закончил с кроватью», сказал он с улыбкой. «Садись, и я позабочусь о твоем плече». Артур кивнул. Год назад он не был бы таким послушным, даже если был ранен. В эти дни он старался не отталкивать Мерлина. Переместив Артура на кровать, Мерлин принялся снимать с него одежду, стараясь не тревожить плечо лишний раз. Закончив, он принес флакон с исцеляющей мазью, который он все время хранил в шкафу, а затем снял ботинки, чтобы забраться на кровать позади принца. Первое касание заставило Артура напрячься, но Мерлин проигнорировал это. Такое до сих пор часто происходило, прежде чем Артур мог настроиться на контакт и расслабиться. Мышцы были твердыми на ощупь, и очень напряженными. Мерлин вздохнул. «Это не первый раз, когда оно болит сегодня, не так ли?» спросил он с понимающей улыбкой. Опустившаяся голова Артура была лучшим ответом. Было довольно приятно знать, что Артур по-прежнему пытается скрывать свои травмы, даже те, о которых Мерлин уже знал. «И что мне делать с тобой, сир?» вздохнул Мерлин, качая головой. ---------- Это было время, чтобы начать работать снова, начать тренироваться, подобрать осколки своей жизни. Он все еще был принцем, и он должен был вести людей в бою. Медленно вращая мечом, Артур сдерживал вздох всякий раз, когда он переставал чувствоваться естественно. Раньше меч был частью его. Частью его тела. Теперь же он казался чужим и странным. Его левое плечо беспокоило его в течение некоторого времени, но он решил игнорировать его. Это не должно иметь значения. Он тренировался будучи раненым и раньше. Артур описал мечом широкую дугу, взмахнув левой рукой для лучшего баланса. Движение тут же отразилось на его левом плече, заставив Артура зашипеть от боли и выронить меч, схватившись за руку. Задыхаясь от боли, с пятнами танцующими перед глазами, Артур опустился на колени, ожидая пока боль утихнет. Как и следовало ожидать, несколько мгновений спустя Мерлин встал на колени рядом с ним, чтобы проверить его состояние. Он не видел смысла лгать Мерлину или отталкивать его. Маг помог ему подняться и пробормотал что-то о готовой кровати и о помощи его плечу. Артур позволил Мерлину раздеть себя и позаботиться о плече. Первые прикосновения заставили принца стиснуть зубы. Мышцы были напряжены и болели. Он склонил голову, когда Мерлин обвинил его – справедливо – в том, что он ничего не говорил ему о плече раньше. Это не должно иметь значения. Он должен был сам справиться со своими травмами. Он должен был сам иметь дело с тем, что случилось, чтобы преодолеть это. Медленно мышцы начали расслабляться под руками Мерлина. Тем не менее, Артур знал, что пройдет еще не мало времени, прежде чем его плечо перестанет давать о себе знать при любом неосторожном движении. Поврежденные ткани просто не могут вернуться в прежнее состояние даже по волшебству. Откинувшись Мерлину на грудь, Артур расслабился под осторожными прикосновениями своего друга. ---------- Артур осмотрелся вокруг, заставляя тело расслабиться. Все было хорошо. Выйдя из дверей он последовал за Гвейном и Элианом, чувствуя Леона и Ланселота в шаге от себя. Персиваль замыкал шествие. Это был первый раз, когда он решился выйти из замка. Спустя почти три недели после своего возвращения. Это была просто прогулка до тренировочного поля и, может быть, через некоторые районы города… но это были места к которым любой имел доступ. Раньше он сталкивался лишь с ограниченным числом слуг, охранников и придворных, которых одно только присутствие рядом с ним рыцарей, могло убедить отойти от него. И теперь… Артур знал, что в честь его возвращения в городе был праздник, что люди ждали, когда он выйдет к ним. Он не хотел оставлять безопасность тихих залов замка без защитной стены, образуемой вокруг него рыцарями. В то время как Артур никогда бы не признался в этом, Мерлин либо догадался, либо самовольно принял решение, и позвал рыцарей, чтобы охранять Артура, когда он делал первые шаги обратно в свое королевство. Хотя у него сложилось такое впечатление, что его рыцари были бы рядом в любом случае, даже если бы Мерлин не попросил их. Единственным кто отсутствовал, был сам Мерлин. В какой-то мере Артур беспокоился об этом, но с его рыцарями рядом, он не нуждался в дополнительной защите от Мерлина – особенно в волшебной, которая здесь в Камелоте могла привести мага к гибели. Это было время его возвращения в королевство, первые шаги к тому, чтобы вновь стать лидером рыцарей, наследником престола. Когда они проходили через двор, первые люди заметили их и, перестав заниматься своими делами, смотрели на них. Дрожь пробежала по телу Артура, когда один за другим люди склонились перед ним, пока их группа проходила мимо. ---------- Он был исчерпан. Этого оказалось слишком много. Он знал, что должен был быть с Артуром, когда тот впервые решился выйти во двор; он знал, что не должен был оставлять друга одного, но правда была в том, что Мерлин просто не мог выдержать больше. Ему нужно было место, чтобы спрятаться, хотя бы ненадолго. Тьма, что была вокруг него, проникла в его плоть, поглотила его, душила его и направляла к пропасти – или он уже упал туда? Он чувствовал себя подавленно, но старался держать лицо ради Артура. Артур… его принц, друг, храбрый воин… стал хрупким человеком, и все еще не мог вернуться к себе прежнему. Артур боролся и Мерлин помогал ему шаг за шагом. И Артур побеждал своих демонов, но Мерлину было интересно, не проиграл ли он сам, своим демонам. Он чувствовал, что ему уже просто нечего отдать. Он чувствовал себя опустошенным. Он знал, что ему нужно дать больше. Артур нуждался в большем, но иногда это было гораздо больше, чем мог дать Мерлин. Он практически не спал, так как Артур мог уснуть и среди дня, а он делал все, чтобы помочь принцу пройти через эти трудные дни. Иногда он чувствовал, что потерял себя где-то в пути. Его собственные грехи – те зверства, на которые ему пришлось пойти во время поисков Артура – лишь добавляли веса к, и без того, неподъемному грузу, который он был вынужден нести изо дня в день. Он не хотел ничего менять, и был рад помогать Артуру снова стать тем, кем он был, но он чувствовал себя настолько усталым. Глядя на шар синего света, зависший в огромном пространстве между выступом, где он был и тем местом, где обычно сидел дракон, Мерлин махнул рукой и потушил свет. Ему не нужно было видеть пустую пещеру, которая была тюрьмой его родича, чтобы чувствовать, что он сам запер себя в своей собственной тюрьме. Закрыв глаза, он начал раскачиваться из стороны в сторону, тихо плача от отчаяния, которое, наконец, обрушилось на него. Никого не было там, чтобы увидеть, как маг ломается под тяжестью прошлого года, последней недели, потере своей судьбы, поиска ее и поддержки. В то время как сам маг нуждался в помощи и спасении из тьмы отчаяния.