Waiting For the World to Fall и Waiting For the World to Mend

В течение первых нескольких дней после их возвращения в Камелот, Артур практически не покидал свои комнаты. Мерлин частенько находил принца наблюдающим в окно за тем, что происходит во дворе. Маг был очень рад тому, что Артуру не нужно было появляться в любом другом месте за пределами этих комнат, в то время, когда ажиотаж от его возвращения еще не стих. Он не был уверен, что принц сможет выдержать такое давление. И чем дольше он сможет от него уклоняться, тем лучше. Визиты Гаюса, наблюдающего за исцелением Артура, были, пожалуй, самыми сложными моментами. Как правило, принц становился очень замкнутым в это время, и Мерлин не мог винить его. Своим присутствием Гаюс каждый раз напоминал Артуру о том, что он пережил, и ему это не нравилось. Речь Артура стала лучше. После провальной попытки, последовавшей за ужином с королем, нервозность постепенно стихла, и речь принца снова стала более разборчивой. Мерлин думал, что Артур теперь вполне мог говорить быстрее, но не был в этом до конца уверен. Мерлин благодарил звезды за то, что Утер не потребовал еще одного ужина с сыном. Он просил один, через несколько дней после их возвращения, Мерлин заставил себя демонстрировать уверенность, пока Артур боролся с собственной нервозностью. Но этот ужин прошел на удивление хорошо. Утер был терпеливым и сдержанным, что позволило Артуру взять себя под контроль и проявить немного уверенности, что в свою очередь помогло ему в разговоре. Впоследствии, состояние Артура, казалось, начало улучшаться намного быстрее, но он до сих пор старался не покидать свои покои, если у него была такая возможность. Теперь, когда Артур исчез из покоев, Мерлин поставил поднос и подобрал несколько вещей. Он чувствовал ту нить магии, что соединяла его с Артуром, и этого было достаточно, чтобы не волноваться. Его магия была уверена, что с Артуром все в порядке. Кроме того, охранник у дверей сказал, что принц ушел вместе с сэром Персивалем. Так что причин для волнения не было. Сев на кровать он позволил себе устало вздохнуть. Если бы он только не был настолько уставшим. Кошмары Артура вернулись с удвоенной силой, и магия Мерлина будила его большую часть ночей, чтобы он мог охранять сны принца. Да и спал он в полглаза, готовый в любой момент проснуться. И сейчас он очень остро ощущал недостаток сна. Он даже не пытался оставлять Артура одного на ночь. Это было намного легче, чем когда магия будила его среди ночи и заставляла бежать через ползамка. Даже когда они были в дороге, ситуация не была настолько плохой. Он даже не был уверен, что заставило кошмары усилиться, возвращение в Камелот, увеличившееся давление на Артура или что-то другое. Пока он не узнает что это или не найдет способ помочь принцу, он будет продолжать нести это бремя. Он начал замечать пристальные взгляды Гаюса в свою сторону и, в конце концов, ему даже пришлось отбиваться от врача. Он знал, что Гаюс волнуется за него, но также он знал, что у него нет другого выхода, кроме как продолжать начатое. Если он позволит себе остановиться, позволит хоть ненадолго расслабиться, он просто не сможет подняться снова. А на данный момент это было недопустимо. ---------- Никогда раньше Артур не чувствовал давление из-за того, что являлся наследным принцем Камелота, так сильно. Раньше это было чем-то, что он использовал, чем он наслаждался… Сейчас же, это буквально душило его. Он знал, что он уклонялся от своих обязанностей, не выполнял тех задач, которые возлагались на него как на принца, а только прятался в своих комнатах. Пока что его отец не выдвигал претензий. Тем не менее он чувствовал давление даже когда уклонялся от все и вся, запираясь в своих покоях и лишь наблюдая за происходящим вокруг через окно. Правда была в том, что возвращение домой оказалось несколько пугающим. В то время как реакция людей была приятна в некотором роде – кто не хотел бы осчастливить людей лишь своим возвращением домой – она была так же угрожающей – люди тянулись к нему, толкались, пытаясь прикоснуться. Он настолько привык к одиночеству, что всегда чувствовал себя некомфортно, когда они с Мерлином проезжали через какую-либо деревню. Возвращение же в Камелот оказалось не просто пугающим – оно привело его в ужас. Но эти люди были его подданными, рассчитывающими на него, верящими в него. И как он мог справиться со всем этим, если он сам в себя не верил? Артур ненавидел это чувство уязвимости и страха. Он знал, что должен перебороть это, иначе ему оставалось только передать трон кому-то другому. Как правило он предпочитал присутствие Мерлина, а не Персиваля, но мага не было рядом, а Артур чувствовал сильную потребность покинуть свои комнаты и сделать небольшой шаг в сторону преодоления своих страхов. Он не рискнул идти далеко, и не хотел столкнуться с множеством людей, так что решение было принято быстро, и ноги привели его к бойницам, с Персивалем, следовавшим за ним словно тень. Когда-то было время, когда Артур ненавидел защиту, но сейчас он был ей бесконечно рад. Слуги, которых они встречали на пути наверх, не делали и не говорили ничего, кроме приветствия и небольшой улыбки. Это был обоюдоострый меч удовольствия и давления. Люди скучали по нему, приветствовали его возвращение, и в то же время им было что-то нужно от него, и он не был уверен, что он мог им это дать. Надежность и стабильность. Вздохнув, Артур закрыл глаза, чувствуя ветер. Он всегда находил утешение высоко на стенах, со своим будущим королевством, раскинувшимся перед ним. Сегодня это было не так как всегда, но Артур все же чувствовал себя немного спокойнее.