Waiting For the World to Fall и Waiting For the World to Mend

Ланселот и Гвейн были теми, кто подошел к нему. И уже сам Артур отозвал Ланселота в сторону, в тот день, когда его рыцарь сопровождал Мерлина за травами. Ланселот мало что сказал о том, что поведал ему маг, но рассказал Артуру, что Мерлин борется с давлением, свалившимся на него и все, что можно сделать сейчас, это лишь внимательно наблюдать за их другом. Он знал, что Ланселот делает именно это, и что остальные рыцари не только охраняют его, но так же пристально наблюдают за Мерлином. Он довольно часто видел, что хотя бы один из рыцарей ходит за его слугой, так же, как за ним самим. Он был рад видеть, что друзья Мерлина стараются защитить его, когда сам Артур не в состоянии дать магу то, что ему сейчас так нужно. Мерлин все еще выглядел уставшим. Усталость отражалась в каждом его движении. Поэтому когда Гвейн и Ланселот подошли к нему и предложили снотворное, чтобы дать Мерлину возможность нормально выспаться, Артур был шокирован лишь мгновение, прежде чем дать свое согласие. Мерлину нужно было поспать. И Артуру нужно было, чтобы Мерлин спал, потому что он знал, что только Мерлин может помочь ему справиться с его демонами. Без мага, он боялся, что тьма отчаяния поглотит его окончательно. Он плохо себя чувствовал, даже думая о том, что зависит от Мерлина, эгоистично нуждается в нем, но глубоко внутри он знал, что все так и должно было быть сейчас. Это должно было измениться – и оно обязательно изменится – но в этот самый момент он полностью зависел от своего мага. Поэтому он согласился напоить Мерлина снотворным. Не только согласился, но и приказал сделать это… И вид спящего Мерлина в его покоях немного успокаивал его вину. Он видел тихую ярость в глазах Мерлина на следующий день, видел, что она направлена на Ланселота, который в тот день пил вместе с Мерлином, но маг не сказал ни слова. Это успокаивало, так как Мерлин обязательно бы высказал свое недовольство, если бы был достаточно сильно раздражен. В этом Артур был абсолютно уверен, после стольких лет знакомства. После третьей дозы снотворного, Мерлин, казалось, успокоился. Он стал исчезать на некоторое время каждый день, и спать уже без снотворного. Артур убедился в этом несколько раз, пробираясь в комнату Мерлина, чтобы сидеть рядом со своим другом, просто быть с ним рядом. Артур чувствовал себя намного спокойнее, даже просто находясь рядом с Мерлином. ---------- Когда это произошло в первый раз, он был в ярости, но слишком сильно устал, чтобы ругаться с остальными. Он был уверен, что это было дело рук не только Ланселота. Когда это произошло во второй раз, злость утихла, смешавшись с благодарностью. Когда это произошло в третий раз, он вяло наслаждался остаточным эффектом снотворного, прежде чем окончательно проснуться. Он бы и сам охотно пил снотворное после этого, но обнаружил, что сам может довольно легко заснуть. В течение дня Артура защищали рыцари, и когда с ним ничего не случилось за эти три дня, Мерлин понял, что, возможно, он необходим ему не постоянно. Поэтому он стал позволять себе спать в течение дня. Это были всего лишь несколько часов сна, но гораздо больше, чем он позволял себе раньше. Он всегда возвращался в свою комнату, чтобы спать, так как даже запаха Артура было достаточно, чтобы спровоцировать его собственные кошмары. Небо знало, что Мерлин пережил достаточно, чтобы видеть и свои собственные кошмары, помимо Артуровых. Повседневные дела мага всегда были завершены, и если Артур и догадывался, что это делал не Мерлин, то он не подавал вида. В основном Мерлин не знал, кто делает его работу за него, но несколько раз, возвращаясь, он видел других слуг, и довольно часто среди них была Гвен. Его друзья были полны решимости заботиться о нем и позволить ему хоть немного поспать. И да, он замечал обеспокоенные взгляды рыцарей в свою сторону. Мерлин по-прежнему оставался с Артуром в течение ночи, и все так же защищал его от кошмаров, но небольшой отдых в течение дня, пусть и не добровольный поначалу, помогал ему справляться с последствиями этого. Его магия по-прежнему была готова в любой момент прийти на помощь Артуру, но он обнаружил, что это стало происходить реже. Это происходило постепенно, но, в конце концов, он все же заметил. ---------- Артур отошел от Леона, опуская меч, и кивнул рыцарю, когда тот спросил, был ли он в порядке. Он был. На самом деле Артур чувствовал себя лучше, чем он мог вспомнить в течение долгого времени. Он чувствовал себя свободным… счастливым… целым. В течение почти двух месяцев с тех пор как они вернулись в Камелот, он усердно трудился, восстанавливая то, что потерял за время плена. Он больше не дергался от малейшего звука или резкого движения в периферийном поле зрения. Это иногда было все еще трудно, но он чувствовал себя намного лучше. Он посмотрел в ту сторону, где, прислонившись к перилам, стоял Мерлин. Он чувствовал взгляд Мерлина на себе все время – большую часть времени сейчас, когда Артур тренировался со своими рыцарями. Если маг не спал, то он почти всегда находился рядом, чтобы убедиться, что он в порядке, чтобы просто быть рядом. Артур был рад этому, хотя у него больше и не было всепоглощающей потребности постоянно иметь Мерлина в поле зрения; сейчас, это было просто для собственного комфорта. Взглянув вверх, Артур улыбнулся солнцу, сияющему высоко в небе. Начались первые теплые весенние дни, и вместе с ними, дух Артура как будто воспрял. Первые дни в Камелоте были очень тяжелыми, очень напряженными, но постепенно стало лучше, менее напряженно и более нормально. Вернувшись к обучению рыцарей, Артур начал расслабляться все больше, ведь он чувствовал, что смог сделать огромный шаг вперед. Он все еще не мог тренироваться в полную силу, и у него не было шансов выстоять против большинства рыцарей, но движения больше не чувствовались непривычными, и меч вновь стал его другом. Он по-прежнему слишком уставал, слишком усердствовал, за что получал нагоняй от Мерлина. Но если он переусердствовал и чувствовал себя обессиленным из-за этого, по крайней мере, это было то, что он спровоцировал сам, что он сам сделал для своего тела, а не то, что он был вынужден терпеть от других. Оглядываясь вокруг, он смотрел, как тренируются другие рыцари. Закрыв глаза, он слушал звон металла, звуки ног, движущихся по земле, и даже тихие проклятия, если движение получалось недостаточно удачным. Это было то, по чему он скучал. Встряхнув головой, он направился к Мерлину. К его слуге снова начал возвращаться нормальный цвет лица, заменяя собой ту мертвенную бледность, что была с ним на протяжении многих недель. Артур подозревал, что это было связано с тем, что ему самому стало лучше, а так же с тем, что Мерлин, наконец-то имел возможность нормально спать хотя бы в течение дня. Принимая из рук Мерлина воду, принц продолжал внимательно следить за другом. Мерлин так долго был похож на тень самого себя, но в течение нескольких последних дней, Артур видел, как цвет вернулся на его щеки, а глаза стали казаться менее запавшими. То, что его другу тоже стало лучше, заставило его улыбнуться. «Я рад видеть, что тебе лучше», сказал он Мерлину с улыбкой, прежде чем вернуть воду. Потом он вернулся на поле и махнул Леону, давая знак, что готов вернуться к тренировке. --------- Мерлин был не в состоянии ответить, но Артур ушел так быстро, что это в любом случае не имело значения. Он знал, что принц не хотел ответа. Кроме того, магу самому было нечего на это сказать. Мерлин наблюдал как Артур и Леон вновь вернулись к тренировке. Движения Артура стали более плавными и уже не казалось, что он борется за то, чтобы удержать равновесие. Первые несколько раз принц потерял равновесие, повредив в процессе плечо. Рыцари тут же собрались вокруг него, волнуясь за своего принца, чем немало ранили его эго. Артур колебался между истерикой, смущением и попыткой сбежать. В конце концов они научились не вмешиваться, пока постепенно, все само не сошло на нет, с улучшением состояния Артура, и возвращения его силы и ловкости. Мерлин видел, что уже не нужен Артуру в качестве силы и поддержки. Принц вновь начал насмехаться над ним, возвращаясь к их прежним перепалкам, и еще Мерлин чувствовал, что кошмары стали сниться Артуру намного реже. В последнее время магу даже удавалось спать в течение ночи. Его магия уже не так сильно рвалась к Артуру, комфортно улегшись внутри мага и не пытаясь вырваться. Он знал, что некоторые по-прежнему следят за ним, пока он выполняет свои обязанности, и Мерлин радовался этой заботе. Теперь, когда он мог нормально спать, бороться с собственными демонами стало намного легче.