Танец серебряной кобры

Чем меньше времени оставалось до появления Ивана, тем сильнее рыжеволосая начинала нервничать, хотя причину собственной нервозности вряд ли могла определить. Сидела в полутемном помещении бара, обхватив едва ли не дрожащими руками чашку отвратительно горького кофе и без аппетита смотрела на блюдо с закусками, представленными в виде тарталеток и канапе с икрой и прочими деликатесными морепродуктами, украшенными шариками замороженного сливочного масла, кубиками льда и свежей зеленью. Отодвинув кофе, который едва пригубила, рыжеволосая, не вытерпев, потребовала мартини -только любимый коктейль с вишней мог вернуть ее в некое подобие нормы. -Если бы я тебя не знал, то утверждал бы, что ты боишься, -Рахло опустился напротив нее за барную стойку, вооружаясь палочками и нацеливаясь на доставленное официанткой блюдо с различными японскими деликатесами, из которых знакомы Тане были только роллы и суши. -А ты нет? -вертя в руках деревянную шпажку, на которой кусочки поджаренного белого хлеба чередовались с помидорами черри, ломтиками куриного мяса и оливками, приподняла брови девушка. -Я боюсь за Мелиссу, хотя, по сути, это стоило бы делать тебе. Ах да, -саркастично добавила она, прикусив кончик шпажки, -тебе же на нее плевать. Владелец «Скорпиона» одарил экс -танцовщицу мрачным взглядом, сделал глоток свежевыжатого сельдереевого сока, что явно не доставило ему особого удовольствия, и подцепил палочками шарик из дикого риса, обсыпанный кунжутом. -Не говори ерунды. Конечно же, мне на нее не плевать, -он тщательно обмакнул рис в какой -то зеленый соус, явно крайне острый. -Как ты вообще могла подумать такое? Я многим ей обязан и сделаю все, чтобы спасти ей жизнь. -Даже если для этого тебе придется убить родную сестру? -провокационно уточнила Таня, запивая отправленное в рот канапе алкоголем. -Моя сестра мертва. А грохнуть самозванку, прикрывающуюся ее именем, я всегда готов. Рыжеволосая хмыкнула, явственно выражая свое сомнение, но комментировать не стала, сосредоточившись на разглядывании тускло отблескивающих в полумраке пилонов. В груди защемило -остро, тоскливо. Захотелось на сцену, обхватить руками холодный металлический шест, буквально сродниться с ним в единое целое и, отдавшись бьющемуся в крови ритму, снова доказать всем и, главное, самой себе, что она -королева. Но желания с возможностями уже не совпадали и, сдавленно сглотнув, девушка взгляд отвела. К прошлому возврата нет и на сцену ей путь заказан. И хватит грезить о том, что никогда уже не станет реальностью. Хватит. Ей остались только воспоминания о прошлой славе и -сны. Чудовищно реальные сны, которые для нее, лишенной возможности танцевать, хуже любого кошмара. -Ты в порядке? -вероятно, у нее изменилось выражение лица, потому что в голосе Рахло, внимательно наблюдающего за любовницей, проскользнуло нечто, похожее на тревогу. -А сам как думаешь? -буркнула Таня, залпом допивая мартини и переводя дыхание. -Я жила танцами. У меня было все -поклонники, восхищение, признание, цветы, деньги, что угодно. К моим ногам бросали меха, драгоценности, дарственные на недвижимость, чеки на астрономические суммы -а где это сейчас? Кому я нужна? Что у меня есть, кроме внешности, которая без возможности выйти на сцену ничего не стоит? Королева… -усмехнувшись, она отвернулась, справляясь с эмоциями. Жалость к себе никогда не была у Тани в приоритете, но сейчас рыжеволосая была готова поддаться отчаянию, затапливающему ее изнутри. Если бы она знала, что обещающая незабываемый отдых поездка в Сочи окажется в итоге такой сложной, то наотрез отказалась бы брать на себя управление филиалом, предоставив эту возможность хотя бы той же Лизе. Сидела бы себе в «Серебряной кобре», довольствовалась привычной ролью тени хозяйки и понятия не имела ни о каком семействе Рахло. -Нет, с тобой явно что -то не то, -голос владельца «Скорпиона» заставил девушку едва ли не вздрогнуть, возвращаясь в реальность. -Может, все же подумаешь над тем, чтобы взять «Пантеру» штурмом? Отряд спецов я предоставлю -сработают так, что твоей Анне и вякнуть будет непросто, не то что какое -то там сопротивление оказать. -Ну уж нафиг, -отказалась Таня. -Мне только боевых действий не хватало. Со своим клубом делай все, что пожелаешь. Но на «Пантеру» даже не облизывайся -забыл про наш уговор? -Да помню -помню, -отмахнулся Рахло. -Но время идет, а толку ноль. И вообще, что -то я сомневаюсь, что твой бывший покровитель сумеет как -то нам помочь. Если разобраться -с чего бы ему это делать? Мне показалось, что у них с моей сестрой вполне обоюдное сотрудничество и до недавнего момента его все устраивало -так почему он решил переметнуться на твою сторону, резко сменив приоритеты? -Вот у него и спросишь, -буркнула рыжеволосая, не желающая отвечать на этот вопрос. Мотивы Ивана были ей прекрасно известны и сомнений не вызывали, но Рахло вряд ли поверит, что блондин не хочет ее смерти только потому, что он влюблен в нее еще со времен «Серебряной кобры». Не особенно уважительная причина. Ради денег или каких -либо материальных благ -да. Ради собственной жизни -да. Но ради прекрасных женских глаз? Никогда и ни за что. -Я -то спрошу, -кивнул собеседник с нехорошим выражением в холодных глазах, и Таня вздохнула, испытывая желание позвонить бывшему покровителю и отменить встречу -не было гарантии, что Рахло отпустит его живым или хотя бы невредимым. -Не сомневаюсь, -фыркнула она пренебрежительно, отправляя в рот оливку, начиненную мелко нарубленной смесью из мяса криля и маринованного красного перца. Иван появился, когда девушка самолично наливала себе мартини из здорово ополовиненной тяжелой бутылки. Трое охранников ввели его буквально под конвоем, явно предварительно тщательно обыскав, хотя Таня была уверена, что особой необходимости в этом не имелось. -А Егор? -удивилась экс -танцовщица, отметив, что явился блондин в одиночестве. -Прости, Танюш, не смог с ним связаться. Понятия не имею, где его носит, -тепло улыбнулся парень, смотря на нее так, словно и не было между ними никаких разногласий. Рыжеволосая кивнула, хотя отсутствие Егора не доставило ей удовольствия -хотелось вытрясти из охранника информацию, которой тот, бесспорно, располагал. Рахло тем временем разглядывал визитера исподволь, неторопливо, но оценивающе, и остался явно не в восторге -трудно было понять, чем вызвано его недовольство, но оно имелось. -Андрей Васильевич, я полагаю? -Иван, пользуясь испарившимися секьюрити, приблизился к барной стойке и устроился на табурете рядом с Таней, в качестве приветствия поднеся руку бывшей фаворитки к своим губам. -Соскучился, -беззвучно пояснил он на удивленный взгляд девушки, заставляя вспомнить, что с некоторых пор они уже не только друзья. -Чай, кофе? -играя роль радушного хозяина осведомился Рахло, хотя в его глазах радушия не было ни капли. -Коньяк, если можно, -на счет того, кто в доме хозяин, блондин не обольщался, но и прогибаться не намеревался, что и непринужденно демонстрировал. -Танюш, ты хотела поговорить? Я весь внимание. Девушка некоторое время помолчала, просто смотря в его глаза и вспоминая, какое в них светилось восхищение, когда она выходила на сцену. Ей дарили много цветов, но Иван неизменно доставлял самые шикарные букеты, хотя порой ей и хотелось швырнуть все эти флористические изыски ему в лицо. Одет Иван был достаточно просто -темные джинсы, мягкая белоснежная толстовка, волосы привычно взлохмачены, и эта почти юношеская небрежность заставляла забыть о том, что перед ней давно уже не мальчишка, а вполне состоявшийся в жизненном плане мужчина, достаточно привлекательный и, что немаловажно, по уши в нее влюбленный. -Я даже не знаю, можно ли тут что -то сделать каким -то разговором, -со вздохом призналась Таня, придвигая ближе к нему блюдо с закусками и дождавшись, пока официантка оставит их одних. -Все так запутано, что я уже ничего не понимаю. Отбросив за спину волосы и оперевшись на барную стойку, экс -танцовщица поведала своему бывшему покровителю то, что произошло в «Пантере» за последние почти что сутки. Рахло не перебивал -просто вертел в пальцах коктейльную трубочку, изредка ломая пластик, и размеренными глотками пил кофе, аромат которого помогал Тане сосредоточиться и не потерять нить повествования. -Мда. Ситуация, -подытожил блондин, когда она закончила говорить и уткнулась взглядом в опустевший бокал, гипнотизируя ягоду вишни, лежащую на дне. -Честно говоря, я вообще не в теме. Лия ведет какую -то свою игру, которая как -то отличается от того плана, который она мне озвучила. По крайней мере, похищение девушки -как ее, Мелисса? -вообще не вписывается. -Лия? -Рахло с неохотой подал голос. -Кажется, мне придется признать, что Лилька на самом деле не мертва. Она ненавидит свое имя -полное, я имею в виду -и всегда требовала, чтобы мы звали ее только так. Лия и никак иначе. За двенадцать лет ничего не изменилось, значит… Его голос чуть дрогнул. Таня вскинула голову, вцепляясь глазами ему в лицо, но увидела лишь привычную спокойную маску, разбавленную странным выражением в голубых, словно подсвеченный лед, глазах. Что там было -грусть? Боль? Осознание предательства? Радость, что сестра все -таки жива, и готовность простить ей всю эту грязную игру? Таня не знала -боялась приглядываться. Боялась получить ответ. -Итак, что мы знаем? -кашлянув, девушка постаралась разобрать ситуацию по косточкам, беря на себя инициативу. -Твоя сестра жива -раз. Зачем -то выждала фигову тучу лет и явилась в Сочи лишь сейчас -два. Предпринимала совершенно идиотские действия, чтобы стравить нас с тобой -три. Как бы планировала убить меня, чтобы гарантированно стравить вас с Анной -четыре. Внезапно отошла от первоначального плана, зачем -то проникла в «Пантеру» и, как подозреваю, убила одну из танцовщиц, чтобы занять ее место -пять. Устроила подрыв «Мерседеса», едва не убив Анну -шесть. Похитила Мелиссу -семь. Не выдвигает никаких требований -восемь. Кто -нибудь что -нибудь понимает? -Лилька не дура. На мой взгляд, ее единственный идиотский поступок -это связь со Стифом, -помедлив, отозвался Рахло. -А значит, ее действия продуманы и осознанны. Если мы не понимаем ее мотив, значит, не там ищем. Все вертится вокруг тебя и Анны, я уверен. Будь я ей нужен -уже давно бы объявилась. Но нет, она «ожила» после того, как Морозова отгрохала в Сочи клуб. Почему? -Она ненавидит Анну, -подал голос Иван. -Причем это не из -за того, что Морозова -преемница Стифа. Здесь, я уверен, личный мотив. -Что может их связывать? -удивилась Таня. -У них только одно общее звено -Стиф. Или я чего -то не знаю? -она задумчиво отправила в рот тарталетку с черной икрой и потянулась за мартини, щедро плеснув в бокал порцию алкоголя. В голове уже давно царил приятный туман, но рыжеволосая продолжала накачиваться мартини, чувствуя, что еще пару бокалов может себе позволить, но потом начнет стремительно терять связь с реальностью. -Да что ты можешь знать? -усмехнулся Иван. -Ты появилась в «Кобре» уже после того, как Лия свинтила из N -ска, а Анна явно бы не стала снабжать тебя лишней информацией. -Полагаешь, Анна не удивлена тем фактом, что эта сука жива? -Таня наморщила лоб, проигрывая в памяти реакцию брюнетки на имя Лилии Рахло. Реакция была явно негативная, но в тот момент рыжеволосая не особенно обратила внимание, занятая другими размышлениями. -М -м… Вообще в поведении Анны я заметила некоторые странности, но списала их на стресс от взорванной машины… Хотя ее ультиматум весьма меня озадачил… -связное мышление начало покидать хозяйку и девушка была вынуждена сосредотачиваться над каждой фразой. -Ультиматум? -Иван придвинул к ней чашку с еще горячим кофе, который Рахло так и не допил. Кивнув, экс -танцовщица сделала несколько глотков арабики, стремясь прогнать алкогольную дымку, которая понемногу ей овладевала. -Она пригрозила вышвырнуть меня на улицу, если я не доставлю ей Лилю в ближайшие часы, -старательно выговаривая каждое слово, пояснила Таня. -Как -то она слишком на меня разозлилась… Не легче было созвать охрану с собаками, прочесать клуб и найти диверсантку? Но нет, она словно старалась держаться от этого дела подальше… Не знаю, как объяснить, -стушевалась бывшая королева «Серебряной кобры», пошатнувшись на табурете и едва не слетев на пол, но вовремя схватившись за блондина, который помог ей удержать равновесие. -Девочка моя, кажется, тебе хватит, -он заботливо отодвинул от нее бокал с мартини, вследствие чего Рахло чуть сощурился, явно не будучи в восторге от таких нежностей. -Я могу расслабиться?! -огрызнулась Таня, но тут же виновато улыбнулась. -Прости. Ты прав -мне хватит. Вы тут посидите, мальчики, а я пойду умоюсь, -соскользнув с табурета, девушка предприняла тактику стратегического отступления, как -то не задумавшись, что оставлять этих двоих наедине ей не следует -не было гарантии, что к моменту своего возвращения она не получит свеженький труп Ивана. Холодная вода помогла девушке слегка взбодриться, но убрать лихорадочный блеск из глаз, вызванный алкоголем, была не способна. Да и туман в голове рассеиваться не торопился, координация движений была смазанной, а связное мышление явно окончательно сделало хозяйке ручкой. Единственное, чего хотелось Тане -это рухнуть в постель, сунуть в уши пуговки наушников и с головой накрыться пледом, вытребовав себе несколько часов отдыха и покоя. -Красотка, -проворчала экс -танцовщица, критично смотря на свое отражение в зеркальной поверхности. Распущенные волосы были чуть спутаны, лицо казалось бледным от тональной пудры -стоило вспомнить, что Мелисса нордическая блондинка и тональник у нее не той гаммы, которая требовалась смуглокожей Тане -губы припухли от жестких и требовательных поцелуев Рахло, руки местами покрыты мелкими, не замеченными ранее царапинами… Иван уже начал бы задавать вопросы, но в баре царил полумрак, да и Таня большую часть времени демонстрировала бывшему покровителю свой профиль. «Легче сдохнуть, чем так жить...» -пришла в голову спасительная, но несвоевременная мысль, и девушка непроизвольно растянула губы в улыбке, но вовремя вспомнила, что конкретно ей на данном этапе радоваться нечему. Когда она появилась в холле, то растерянно замерла -за время ее отсутствия мужчины явно пришли к какому -то соглашению, потому что Рахло отдавал своим людям короткие емкие приказы, а Иван задумчиво проверял боезапас в своем пистолете, что -то мысленно прикидывая. -Что случилось? -держась за декоративную колонну, чтобы сохранить равновесие, Таня проводила взглядом охранников с каким -то сумками, стремящихся на выход, и сакцентировалась на Рахло, рассудив, что вопросы задавать надо в первую очередь тому, кто здесь главный. -Ничего интересного, -отозвался хозяин «Скорпиона», надевая черную кожаную куртку и засовывая пистолет за пояс джинсов. Иван последовал его примеру, только у блондина куртка была темно -коричневая. -К утру, полагаю, вернусь. Иди спать. -Что значит «иди спать»?! -возмутилась рыжеволосая. -Вань, ну хоть ты мне скажешь, в чем дело? -она посмотрела на бывшего покровителя, понимая, что Рахло с ней откровенничать не намерен. Бывший покровитель, как она и рассчитывала, отказать ее умоляющим глазам просто не смог. -Все в порядке, правда. Мы просто постараемся переиграть Лию, ничего больше. Эффект неожиданности на нашей стороне, так что она явно не ожидает эксцессов… -Э, стоп, -Таня мотнула головой, стремясь собраться с мыслями, которые явно преследовали совершенно противоположную цель. -Вы что -в «Пантеру»?! Совсем уже?! Анна даже разбираться не будет -сразу грохнет! -Ясное дело, -усмехнулся блондин. -Но мы не пойдем с парадного входа. Не забыла, что я знаю, как проникнуть в твой клуб, минуя охрану, собак, камеры слежения и датчики движения? Обещаю, Анна даже не узнает о нашем визите. -Я с вами! -решительно заявила девушка. -Исключено, -ответ был практически единогласным. Недовольно посмотрев на Ивана, Рахло приблизился к рыжеволосой, погладив ее кончиками пальцев по той щеке, которая еще помнила его удар. -Ты остаешься здесь. Не обсуждается. Его взгляд был весьма красноречив и экс -танцовщица была вынуждена покорно кивнуть, хотя меньше всего ей хотелось ему подчиняться. Но доводы типа «это мой клуб», «мы -деловые партнеры» и «я позвоню Анне и все ей расскажу» явно были непродуманными и даже опасными, уж что -что, а пытаться добиться своего, используя шантаж, не следовало в любом случае. Не с Рахло точно. Фыркнув, Таня демонстративно развернулась и отправилась на второй этаж. Не то чтобы ей так уж хотелось поучаствовать в боевых действиях -совсем нет -просто здорово злил тот факт, что все решилось за ее спиной и без ее участия. /// Под «Пантерой» были настоящие катакомбы -в этом Мелисса убедилась самостоятельно, стоило только увидеть темные провалы коридоров, ведущих невесть куда, и крыс, временами пробегающих чуть ли не под ногами. -Ну прости, -усмехнулась Лилия, которую антураж, казалось, не волновал совершенно. -Уж не пятизвездочный отель. Полагаю, Анна вообще не в курсе, что у нее подвал имеется -здание -то уже готовое приобрела, только отделку оплатила. -Полагаю, ты тут уже не впервые? -уточнила Мэл, идя единственным освещенным коридором и гадая, куда и зачем ее ведут. -Была пару раз, -почему -то сейчас сестра Рахло не имела ничего против вопросов, и это смутно настораживало. Раз проявляет общительность -значит, не боится ляпнуть лишнего, из чего следует, что блондинка, вероятнее всего, опасности для нее не представляет. -Пришлось устроить себе здесь уютную норку, -она усмехнулась. -Это даже интересно -прятаться у своего врага под самым носом. Такой адреналин. -Враг -это Таня? -Мелисса поежилась, обхватив себя руками и пытаясь согреться, отчаянно мечтая о теплом пледе и горячей воде. Но собственные желания сейчас для нее роли не играли, так как были неосуществимы, поэтому приходилось делать то, что ей оставалось -собирать информацию. -Да что вы все на ней зациклились? -чуть ли не передернулась Лилия. -На мой взгляд -ничего особенного. Хотя определенное сходство у нас, конечно, имеется -не потому ли, любопытно, мой братец на нее залип? -Значит, не Таня? -сбить Мэл с цели было весьма проблематично. -Хотя ты права -ничего особенного, -она пренебрежительно фыркнула. -Ты бы знала, как я не хотела с ней работать! Это все Андрей -как с ума сошел! Вообще не понимаю, зачем он меня в эту «Пантеру» впихнул -ну да, масштабно, но мне и в «Скорпионе» было неплохо. Не ответив, Лилия свернула за угол, оканчивающийся тупиком, и Мелисса непроизвольно последовала за ней. Тупик был оборудован в виде некой зоны комфорта -надувной матрас, застеленный мягким пледом цветастой гаммы, несколько небольших пуфов, изящный журнальный столик -мебель была явно дорогой, из чего Мэл сделала вполне закономерный вывод, что ее похитительница незаметно обчистила закрома «Пантеры», обустроив себе вполне сносное обиталище. -Располагайся, -предложила Лилия. -Извини, но приковать тебя мне придется -для гарантии. Впрочем, может, ты предпочитаешь хлороформ? -Лучше уж наручники, -подумав, вздохнула Мэл, опускаясь на матрас. -Тут неподалеку есть нечто, вроде душевой, -явно ободренная ее покорностью, сообщила Лилия, вертя в руках айфон. -Уж не знаю, для каких целей бывший владелец здания использовал подвал, но некоторые удобства тут имеются, что очень кстати. Вот только крысы… -она поморщилась. -Я всегда боялась здесь спать, но свет их вроде отпугивает. Полчаса спустя Мелисса, умудрившаяся даже умыться в меру чистой, хоть и ледяной водой, покосилась на свою левую руку, прикованную к проходящей в стене над матрасом трубе. Сестра Рахло, тем временем, убедившись, что сбежать пленнице затруднительно, куда -то удалилась, отчего Мэл занервничала -она бы предпочла знать, куда Лилия пошла и когда вернется. Поведение этой особы ее настораживало -уж слишком легко она перетекала из одной роли в другую. На вопросы отвечала вроде бы охотно, но упорно игнорировала те, которые для Мелиссы являлись животрепещущими, а сама любопытство если и проявляла, то очень дозированно, словно и так знала то, что ей требовалось, и в дополнительной информации не нуждалась. О том, чтобы сбежать, речи пока не шло -хотя бы потому, что танцовщица элементарно боялась заблудиться. Следовало сначала узнать, как выбраться в «Пантеру», а потом уже предпринимать какие -либо действия. Радовало одно -ее устроили с относительным комфортом, водят в туалет, а значит -на данном этапе избавляться не планируют. Несомненный плюс. Вот только минусов было куда больше. «Значит, Таня -не главная причина ее появления. Тогда кто? Андрей? Сомнительно -она бы вертелась вокруг «Скорпиона», зачем тогда ей «Пантера» -то сдалась… Разве что Анна?» -набросив на оголенные ноги плед, Мелисса свернулась калачиком, хотя с закованной рукой эта поза не была такой уж удобной. Тошнота понемногу отступила, но ей на смену пришел голод -девушка никогда перед тренировками не ела, поэтому организм настойчиво требовал калорий, которые на данном этапе девушке взять было просто неоткуда. Мысли медленно текли, а девушка, прикрыв глаза, постаралась задремать. Все равно у нее не имеется особых развлечений -только спать и думать, надеясь на некие подачки со стороны Лилии. Роль Анны в этой истории казалась по мере раздумий все более значительной. По крайней мере, на роль кости в горле она подходила гораздо больше, чем Таня -уж Морозова умела наживать себе врагов, а семья Рахло ее ненавидела еще со времен «смерти» единственной дочери, перенося негатив на преемницу Стифа, виноватого в трагедии. Правда, нелюбовь Лилии к брюнетке пока определению не поддавалась, но Мелисса полагала, что причина у сестры Рахло для ненависти имеется явно весомая. Хотя каким образом хозяйка «Серебряной кобры» перешла ей дорогу оставалось загадкой. Стресс и усталость в итоге взяли свое, позволяя девушке чуть ли не с облегчением провалиться в темную дыру беспамятства. «Надеюсь, крыс я не заинтересую...» -слабо трепыхнулась в голове мысль, но Мэл отчетливо понимала, что хотя бы немного отдохнуть ей не помешает, и даже если крысы будут хватать ее за ноги, то она явно не сразу это почувствует. /// Голова болела, аппетит отсутствовал, а настроение было таким паршивым, что хотелось либо кого -нибудь убить, срывая раздражение, либо сдохнуть самой. Оба варианта, при здравом размышлении, были неосуществимы, поэтому Анна просто отбросила меховой плед, которым была укрыта чуть ли не с головой, и потянулась за аспирином. Стены давили. Не смотря на роскошь, «Пантера» разительно отличалась от ее родной «Серебряной кобры», и брюнетка постоянно об этом помнила. У нее не получалось ощутить себя хозяйкой -ни в этом клубе, ни, тем паче, в этом городе. И если с городом все было понятно -все же это не ее территория, то почему клуб казался чужим и неприветливым Анна определить не могла. Быть может, это было связано с взорвавшимся «Мерседесом»? Все же не самое лучшее начало отдыха -едва не сгореть в собственной машине… Еще и всплывшее внезапно имя Лилии Рахло заставляло нервничать. Инстинкты буквально ощетинились, напоминая, что все представители данного семейства для нее -самые злейшие враги. И хотя Рахло -старшие были уже давно мертвы, успокоиться не получалось -хотя бы потому, что, как показали события, покойники иногда умеют оживать, причем в самый неподходящий момент. «Может, зря я сюда рванула? Как -то мне не кажется, что я смогу контролировать то, во что вляпалась Танька...» Стакан выдохшейся минеральной воды лег в руку приятным холодом стекла, а раскат грома за окном послужил зловещим аккордом грядущих неприятностей. Анну редко мучили предчувствия, особенно плохие, но сегодня интуиция не давала хозяйке покоя. Брюнетка ощущала себя если и не под прицелом, то словно на вершине карточного домика -вроде в основе «фундамента» приличное количество карт, и даже козырные имеются, но стоит просто дунуть на внешне величественную конструкцию -и все, падение неизбежно. Захотелось вернуться в «Кобру», где она по -настоящему ощущала себя в безопасности. В N -ске связываться с Морозовой не рискнул бы никто -девушку надежно защищало грозное имя Стифа, который даже из могилы не оставлял Анну своим покровительством, служа ей щитом от многих жизненных невзгод. А Сочи был для нее чем -то недостижимым. Бесспорно, хотелось выйти на новый уровень и «Пантера» была создана именно с этой целью, но что -то в ее отлаженном и идеальном плане пошло не так. Мелькнула даже мысль, что зря она замахнулась на город, который принадлежит Рахло -да, захотелось уничтожить последнего представителя этой семьи, доказать, что все она помнит и ничего не забыла, но, собственно, почему было просто не обойтись без этой вендетты? Захотелось в очередной раз доказать, что она самая умная и никто, даже спустя двенадцать лет, не имеет права стоять у нее на пути? Может, Игнат прав, и пора вспомнить, что на дворе другие времена и необязательно решать все свои проблемы так, как она привыкла -с помощью оружия и авторитета? Что ей дали годы собственной власти? Деньги? Бесспорно. Друзей? Ну это как посмотреть… Стиф учил, что дружба -понятие растяжимое, и нет гарантии, что лучший друг не станет злейшим врагом, и Анна его заповеди свято чтила. В принципе, власть и деньги -именно эти составляющие всегда казались Морозовой составляющей идеальной жизни, эталоном счастья. Но сейчас, спустя годы обеспеченной жизни, девушка отчетливо понимала, что деньги -это не синоним счастья, как бы там на первый взгляд не казалось. У нее не было семьи, потому что Стиф заставил уяснить, что семья -это слабое звено. Сейчас, впрочем, эта заповедь уже не казалась Анне такой уж незыблемо -правильной. Вечное одиночество ей надоело. Хотелось, чтобы рядом был кто -то, кто сможет поддержать, успокоить -просто сделать ей горячий чай и погладить по голове, сказав, что все будет хорошо. Да, чем меньше у тебя близких людей, тем меньше шансов, что тебя начнут принуждать к чему -либо, используя их в качестве давления. Но и быть совсем одной, довольствуясь иллюзией внешнего благополучия… Анна начала уставать. В конце концов, ей уже далеко не двадцать лет, когда она готова была вцепиться в глотку кому угодно, чтобы выгрызть то, что считала своим… Но сейчас все враги мертвы -практически, а те, кто и рад бы от нее избавиться, понимают, что лучше не обострять, и довольствуются вынужденным нейтралитетом. Так чего ей еще не хватает? Адреналина в ее жизни всегда было более, чем достаточно. Денег -лом, уже и тратить некуда, да и не вызывают хрустящие купюры уже такого восторженного трепета и ощущения собственной вседозволенности. Движимость, недвижимость -этого добра у нее тоже хватает. Положение в обществе, репутация -с избытком. И почему, спрашивается, она все равно пытается что -то найти? Или… кого -то? Застонав, брюнетка рухнула головой в подушку. Нет. Нет, нет и нет. В ее лексиконе слово «любовь» отсутствует. Всегда отсутствовало. Холодный разум и трезвый расчет -вот основные слагаемые успеха. Стиф вдолбил ей это в первый же год их знакомства. Эмоции могут все испортить и ледяная стерва -именно ее профиль. Стиф… Подушка, брошенная злой рукой, полетела в сторону. -Всю жизнь мне сломал, сука! -прошипела Анна, схватившись за голову. Остро захотелось выпить -и желательно чистой водки, чтобы обожгло язык и перехватило дыхание, вызывая слезы на глазах. Пользуясь тем фактом, что головная боль притаилась где -то в затылке, девушка замоталась в длинный шелковый халат, принадлежащий Тане, и, бесшумно ступая босиком по малахитовым напольным плитам, вышла из кабинета, просто захлопнув дверь, снабженную магнитным замком. Ключ -карта лежала в кармане халата, поэтому проникнуть обратно удалось бы без труда. Сориентироваться удалось не сразу -размеры поражали воображение, и некоторое время брюнетка просто шла огромными коридорами, скользя взглядом по декоративным колоннам из розового мрамора с золотыми прожилками, витражным стеклам, статуям и статуэткам, тщательно сработанным под старину, картинам в стеклянных витринах с мягкой подсветкой, влажностью и температурой, изящной мебели, роскошным букетам из тропических цветов, аквариумам с совершенно невозможными обитателями, занавесям и драпировкам из натуральных тканей, фонтанам и просто чашам с проточной водой, в которой плавали черепахи, золотые рыбки и пираньи, просторным золотым и серебряным клеткам, в которых находились как обычные попугайчики, так и совершенно невиданные ранее птицы с ярким оперением… Голова шла кругом. Казалось, что «Пантера» это земной филиал рая, только вот не наблюдалось в этом клубе ни одного ангела. Утопая босыми ногами в ворсе многочисленных ковров -индийских, персидских, турецких -Анна временами даже забывала дышать, стоило бросить взгляд на какую -нибудь нефритовую статуэтку в виде раскрывшего пасть дракона и понять, что вещичка является китайской редкостью, и насчитывает лет двести. Но, что самое печальное, никакого удовлетворения эта безумная роскошь не приносила. Наоборот -вызывала чувство, крайне схожее с отвращением. За огромными окнами раскинулись горы, над которыми ежеминутно разрывались вспышки молний, придавая пейзажу зловещее очарование. В стекла яростно хлестал дождь, бессильно бился ветер, но совладать с пуленепробиваемым витражом было непросто. Погода копировала сама себя -Анна перенеслась в тот самый день, когда вручила Тане новые документы, бумаги на клуб, компромат на Рахло и отправила в Сочи. Казалось, это было целую вечность назад, хотя прошло едва ли несколько месяцев. Но погода была один в один -природа словно обезумела, стремясь стереть клуб с лица земли и сейчас, кажется, преследовала аналогичную цель. Зябко поежившись, хотя температура в «Пантере» была вполне комфортной, девушка поспешила миновать безлюдные коридоры. Система видеонаблюдения в этом крыле отсутствовала, секьюрити тоже не наблюдалось и Анна сделала себе пометку дать приказ Игнату, чтобы он решил эту проблему в ближайшее время. «Неудивительно, что внутри творится черте что -у Таньки явно есть дела поважнее, чем безопасность клуба...» -раздраженно подумала брюнетка, достигая лестницы, ведущей на первый этаж, и неторопливо спускаясь вниз, скользя рукой по резным перилам, уже одни которые были явным произведением искусства. В столовой Анна наткнулась на припозднившуюся горничную -прислуга сервировала стол к завтраку, экономя утреннее время, и тут же была послана за бутылкой вина и закуской. Одарив очередную гостью хозяйки неприязненным взглядом, та покорно отправилась выполнять поручение, хотя, по всей видимости, никакого удовольствия ей это не доставило. Получив требуемое спустя десять минут, Анна отправилась в каминную и вольготно устроилась прямо на шкуре снежного барса, покрывающей пол. Мягкий мех, пламя в камине, терпкое красное вино с ароматом диких трав, лесных ягод и вишни, шоколадные конфеты в золотых и серебряных обертках, тонко нарезанный лимон, сырное ассорти, вазочка с красной икрой, подогретые булочки с кунжутом, ломтики поджаренной на гриле семги с ореховой корочкой, наспех порезанный салат из брынзы, черных оливок, томатов -черри и зелени -девушка была намерена как минимум несколько часов провести в свое удовольствие, стирая из памяти все неприятные события, которые произошли с ней за последнее время. И особенно -имя Лилии Рахло, которое не давало ей покоя, заставляя опустошать бокал чуть ли не залпом и практически не закусывая…