Танец серебряной кобры

По мере того, как "Порше", управляемый Иваном, миновал городские окраины, приближаясь к центральным улицам, Таня все чаще ловила себя на мысли, что нервничает -по крайней мере, руки у нее уж точно дрожали не от холода, так как в машине была вполне комфортная температура. Тем не менее, девушка профессионально держала на лице маску равнодушия, чуть ли не скуки, поэтому ее спутники, сидящие впереди, даже не догадывались, что рыжеволосая находится в нетипичном для себя состоянии нервного возбуждения, которое не доставляло ей сколько -нибудь удовольствия. За стеклом автомобиля проносились городские огни, разбавляемые цветной подсветкой витрин и яркими гирляндами, украшающими фонарные столбы и деревья в парковой зоне -город вовсю готовился к встрече Нового года, надеясь, что с первого дня января сбудутся все мечты, тайны и желания каждого из его жителей. Экс -танцовщица невесело усмехнулась -каждого, вот только к ней это отношения уж точно не имеет. До тех пор, пока она находится под эгидой проклятой "Серебряной кобры", перемены в ее жизни могут быть только со знаком минус. Вздохнув, Таня решила, что сейчас ей меньше всего надо об этом думать, а сосредоточиться на том, для чего она, собственно, сейчас и едет на благотворительный ужин, хотя сроду не посещала подобные мероприятия. Владислав Аскер. Она обязана произвести на мэра впечатление, причем исключительно положительное. Если она хочет спасти клуб и их с Лизой жизни, то меньше всего им нужен такой враг, как Аскер -в конце концов, они обе не имеют к делам Анны, которыми она начинала свое правление, никакого отношения, так как на тот момент обеих еще просто не было в "Серебряной кобре". А значит, есть шанс договориться. Правда, вряд ли Анна оценит, что рыжеволосая готова пойти на переговоры с ее возможным врагом, но черт возьми, должен же кто -то в отсутствие Морозовой решать проблемы, которые она сама себе создала? Да и в истории с Рахло все получилось не так уж и плохо, хотя, разумеется, Аскер вряд ли является менее опасным соперником, но вариантов все равно немного. "Опять ты лезешь в какую -то сомнительную авантюру, -дал о себе знать внутренний голос, -тебе мало с Рахло истории? Ну куда опять -то?" Вежливо велев ему заткнуться, Таня потянулась за клатчем, доставая пудреницу и критично обозревая свое отражение. В полумраке салона глаза таинственно блестели, волосы, уложенные легкими волнами, красиво переливались всеми оттенками янтарного и золотого, на губах змеилась провокационная улыбка... Можно было не сомневаться, что незамеченной она уж точно не останется -по крайней мере, у нее слишком эффектная внешность для того, чтобы затеряться в толпе. Да и не за этим экс -танцовщица едет на великосветскую тусовку -ей надо не в тени колонны стоять, прячась от лишнего внимания, а как раз таки заявить о себе, не смущаясь чужими взглядами. Конечно, неузнанной она не будет -по крайней мере, в этом городе, как бывшая королева самого скандально известного клуба и правая рука его хозяйки, а значит, перед мэром изображать из себя девочку -ромашку не придется при всем желании. -В новогоднюю ночь стоит ожидать чего -то особенного? -подал голос Иван, которому порядком надоела царящая в машине тишина, разбавляемая только музыкой, льющейся из магнитолы. -Клуб имею в виду. Таня оторвалась от созерцания своего отражения, со щелчком захлопывая пудреницу, которая, словив отсвет фар встречной машины, блеснула стразами, украшающими золотую эмаль. -Возможно, -уклончиво отозвалась она, бросая пудреницу в клатч и принимаясь равномерными движениями сматывать наушники, -этим делом Лиза занимается, так что некоторые подробности даже мне неизвестны. -Ты не слишком ли ей доверяешь? -уточнил блондин, притормаживая на светофоре и ожидая, пока несколько пешеходов торопливо переберутся на другую сторону улицы, с опаской косясь на зловеще черную иномарку, которая разрезала окружающее пространство голубыми галогенными огнями. Таня, такого вопроса не ожидающая, выразила легкое удивление поднятием левой брови, устраиваясь на заднем сиденье поудобнее и скрещивая на груди руки, вгрызаясь Ивану в затылок тяжелым взглядом зеленых глаз. -Я ей доверяю куда больше, чем некоторым, -с раздражением ответила она, -не Лиза спуталась с Лилией Рахло и всячески портила мне жизнь! Или, думаешь, я тебе все грехи списала? Иван, не ответив, нажал на газ, пользуясь разрешающим сигналом светофора. Таня, которую чуть ли не швырнуло вперед, ввинтилась в него очередным недовольным взглядом, все же испытывая некое удовлетворение от того, что ей удалось задеть блондина за живое. К Ивану она относилась без восторга, идя на уступки в его отношении только ради Лизы, и была не слишком счастлива, зная, что этот мужчина испытывает к ней чувства, которые ей были абсолютно не нужны. К зданию нового театра подъехали, когда мероприятие, определенно, было в самом разгаре. Трехэтажное здание в псевдо -старинном стиле с высокими арочными окнами и колоннами сияло огнями, машины на территорию допускались только по пригласительным, которые Иван и продемонстрировал, притормозив на посту охраны и приспустив боковое стекло. -Если охраны навалом, значит мэра тут и впрямь ждут, -заметил Игнат, когда "Порше" был допущен на периметр, и не без интереса осмотрелся. -А вот журналистов я в упор не вижу. -Оно и к лучшему, -передернула плечами Таня, -только папарацци мне и не хватало. Не та репутация, чтобы мордой с экрана светить. -Самокритично, -усмехнулся Иван. -Заткнись, -посоветовала ему девушка, изрядно нервничающая, -по бумагам твой ресторан все еще принадлежит "Серебряной кобре", не заставляй меня об этом напоминать. Игнат бросил на блондина взгляд, в котором отчасти сквозило сочувствие, но промолчал. Вместо этого вышел из остановившейся машины, открыл заднюю дверцу и, подав услужливо руку, помог Тане ступить на идеально отчищенную от снега и наледи тротуарную плитку. Девушка, кутающаяся в шубу, откинула за спину волосы и, сузив глаза от яркого освещения, оглядела здание театра, привычно выцепив в окружающем пространстве несколько иномарок, которые чуть ли не каждый вечер тосковали под окнами ее клуба. -Как я выгляжу? -Таня испытующе посмотрела на своих спутников, которые переглянулись, прежде чем Иван, кашлянув, поднял воротник пальто, спасаясь от стылого ветра. -Если я скажу, что как королева "Серебряной кобры", это будет считаться оскорблением или комплиментом? -вызывающе уточнил он, окидывая взглядом ее стройное тело, упакованное в незастегнутую шубу, под которой виднелись расклешенные черные брюки с высокой талией и укороченный черный топ, делающий акцент на красивой груди, с почти прозрачными белыми кружевными рукавами. Холода, кажется, рыжеволосая совсем не ощущала, хотя ее и колотило от внутреннего озноба. Не соизволив ответить на столь провокационный вопрос, Таня взяла его под руку, предлагая направиться к ступеням, ведущим к главному входу, на котором стоял серьезный фэйс -контроль. Впрочем, по поводу своего внешнего вида девушка даже не комплексовала, зная, что ее допустят без вопросов. Так и получилось -ее спутников осмотрели на предмет наличия оружия, которое у Гломова, бесспорно имелось, и пропустили достаточно беспрепятственно, хотя Игнату и достался подозрительный взгляд, который Тане не слишком понравился. -Почему он на тебя так пялится? -обернувшись, она убедилась в своих предположениях, так как один из секьюрити и впрямь смотрел в спину начальнику службы безопасности. -Потому что, -буркнул Игнат, не желающий на эту тему распространяться, -у меня, знаешь ли, тоже с некоторых пор в этом городе не самая лучшая репутация. -С каких пор? -сбрасывая шубу на руки метрдотелю, подозрительно уточнила девушка. -С тех самых, как с Анной спутался, например, -с неохотой пояснил Гломов, тоже избавляясь от верхней одежды и оставаясь в хорошо сидящем на нем костюме. -Шампанского? -рядом возникла улыбающаяся официантка. -Спасибо, -Таня схватилась за бокал, пользуясь возможностью алкоголем приглушить панику, которая давала о себе знать. В конце концов, с мэром она еще в кошки -мышки не играла, и это пугало в какой -то степени. Торопливо сделав пару глотков, она передала бокал блондину, который улыбался, хотя в глазах и было непроницаемое выражение, бросая взгляд по сторонам. Прием был организован в богато украшенном зале с декоративными колоннами, которые поддерживали высокий потолок с искусной лепниной. Огромная люстра из цветного венецианского стекла занимала центральное место, светильники поменьше свисали на цепях, поэтому сияло буквально все -столовые приборы, бокалы, драгоценности на дамах. Тане даже захотелось надеть солнцезащитные очки, потому что глаза едва ли не слезились. Играла живая музыка -по залу разносились звуки фортепиано, перемешанные со скрипкой и чем -то еще, что на слух определить не получалось, в классической музыке рыжеволосая была не сильна. Присутствующие, около пятидесяти человек, в основной массе мужчины в дорогих костюмах и женщины в платьях разной степени открытости, неспешно фланировали между колонн, потягивая шампанское и занимаясь разговорами на отвлеченную тематику. Таня вычленила взглядом нескольких клиентов клуба, которые, заметив ее, сделали вид, что видят впервые -при сопровождающих их женах иного развития событий и быть не могло. Таня усмехнулась, когда на нее, наконец -то, стали обращать внимание, и, снова забрав себе бокал, с интересом прислушалась. -"Серебряная кобра"? Та самая? С ума сойти! -С каких пор шлюх, пусть и дорогих, пускают на такие мероприятия? -по коже скользнул неприятный женский взгляд, на что Таня только улыбнулась и отсалютовала его владелице бокалом, ничуть не обидевшись. "Знала бы ты, дорогая, как твой муж умолял меня подарить ему один танец... Ноги целовал..." -саркастично подумала она, подмигнув своему давнему поклоннику, который нервно сглотнул, поправляя галстук. Решив, что хватит с нее, Таня залпом допила шампанское, сунула опустевший бокал официантке и, расправив плечи, уверенно двинулась в направлении вип -ложи, которая располагалась на втором этаже -можно было не сомневаться, что если Аскер и находится в театре, то явно не среди толпы приглашенных. -Ты спятила? -Иван около лестницы поймал ее за руку. -Там охраны немерено, тебя и близко не подпустят! -Не твоя печаль, -одарила его красноречивым взглядом девушка, высвобождаясь, -ты лучше с народом пообщайся -мне нужно знать, кто слухи распускает, -сочтя диалог оконченным, она решительно стала подниматься вверх по ступеням, спиной ощущая бессильное раздражение блондина, который провожал ее взглядом. На какой -то момент стало даже жаль Ивана, но девушка задавила это чувство в зародыше, напомнив, что этот мужчина в ее жалости уж точно не нуждается. Ступая бесшумно по лестнице, прикрытой синим бархатным ковром, прижатым тяжелыми латунными штырями, экс -танцовщица поднялась на второй этаж, где дорогу ей решительно преградили двое секьюрити весьма внушительного вида -по крайней мере, оба они были выше Тани минимум на голову, хотя на свой рост Таня пожаловаться уж точно не могла. -Девушка, извините, сюда вход только по спец -приглашению, -непреклонно отозвался один из них, буквально просветив ее рентгеноподобным взглядом, -вернитесь в зал, пожалуйста. -Мне очень нужно встретиться с господином Аскером, -ослепительно улыбнулась девушка, -уверяю, ничего личного. Откровенно деловое предложение. -Владислав Мстиславович принимает посетителей каждый вторник и четверг с двух часов дня, -ее улыбка не произвела какого -либо впечатления, ну или же охранники были слишком профессиональны для того, чтобы таять перед первой встречной, пусть она и была чертовски хороша собой, -вернитесь в зал, пожалуйста. Сузив глаза, Таня побарабанила ногтями по широким мраморным перилам. С одной стороны, появляться в мэрии ей хотелось меньше всего, но, кажется, это была единственная возможность встретиться с мэром, потому что во вне рабочее время Владислав Аскер общения, заранее не запланированного, тщательно избегал. -Хорошо, -она снова улыбнулась, разворачиваясь, и сделала несколько шагов вниз по ступенькам, -извините, что побеспокоила, -еще один шаг и, закатив глаза, рыжеволосая начала медленно оседать на ковровое покрытие, рискуя при неудачном приземлении ощутимо приложиться затылком о мраморную поверхность. Как и ожидалось, ее подхватили прежде, чем Таня успела удариться -один из секьюрити, не отказавший себе в удовольствии проводить девушку взглядом, вовремя почуял неладное, стремительно сокращая между ними расстояние и подхватывая на руки ослабевшее женское тело. -Что с ней? -с некоторым оттенком волнения поинтересовался его напарник, вглядываясь в красивое женское лицо с закрытыми глазами. -Шеф с нас голову снимет, если здесь какой -нибудь форс -мажор произойдет! -Полагаю, сознание потеряла -сам подумай, духота какая, -его собеседник оказался более впечатлительным, -воды принеси. И ее надо уложить, по -любому какая -то важная шишка, не дай Бог жена Шаталова -с нас голову снимут, -Таню перехватили поудобнее, отчего девушка, старательно имитирующая бессознательное состояние, едва ли не улыбнулась. План, придуманный буквально за пару секунд, оказался весьма удачным -по крайней мере, она добилась того, чтобы ее внесли во внутреннее помещение вип -ложи и аккуратно устроили на кожаном диване. -Какого черта?! -раздался недовольный мужской голос, отчего девушка едва ли не вздрогнула, сходу уловив властную интонацию с отчетливыми нотками раздражения. -Это что такое? -Шеф, тут девушка... Она хотела с вами встретиться, мы, разумеется, ей отказали, но она стала спускаться и, кажется, сознание потеряла, -отчитался один из охранников, аккуратно придерживающий голову Тани за затылок и прижимающий к ее губам, судя по ощущениям, край стакана с минеральной водой. -На журналистку не похожа, одета больно дорого. Мы подумали, что это госпожа Шаталова -сами знаете, что будет, если... -не договорив, он замолчав, явно повинуясь не самому дружелюбному взгляду хозяина. -С женой Шаталова я прекрасно знаком -это не она, -Владислав Аскер окинул девушку, лежащую на диване, испытующим взглядом, в котором откровенно сквозила подозрительность, -вы ее обыскали хоть? "Какой обыск, милый? Да на мне все практически в обтяжку..." -едва не фыркнула девушка, но вместо этого позволила себе застонать и предприняла попытку сесть, придерживаясь за голову рукой и надеясь, что выглядит достаточно убедительно для того, чтобы произвести впечатление. -Не надо меня обыскивать, -слабым голосом отозвалась она, -извините, мальчики, я не хотела... Просто переволновалась, вот давление и в ноль ушло, но мне уже лучше, -она спустила ноги с дивана, нашаривая туфли, которые с нее заботливо сняли. Присутствие рядом именно того мужчины, который сегодня был ее целью, ощущалось отчетливо, но глаза на Аскера пока Таня поднимать не рисковала. -Вам уже лучше? -к ней приблизились настолько, что игнорировать мужчину уже смысла не имело, поэтому Таня вскинула голову, акцентируясь взглядом на дорогой мужской рубашке с частичным леопардовым принтом по внутренней стороне воротничка и рукавов, которые были небрежно закатаны, обнажая руки со стильными часами на левом запястье. Как отметила Таня, приблизительная цена хронометра была не настолько заоблачной, чтобы предположить эксклюзивную работу, а значит, деньги считать Аскер умел, равно как и тратить их в умеренном количестве. Это уже говорило о том, что городской бюджет расходуется именно так, как следует, причем именно на нужды города, а не его официального владельца. -Да, спасибо, -слабо улыбнулась Таня, поднимая глаза на его лицо, которое было вежливым и непроницаемым, -извините, что доставила неудобства. Я не хотела, -сунув ноги в туфли, она поднялась на ноги, едва ли не пошатнувшись, но сумев удержать равновесие за секунду до того, как мэр сделал автоматическое движение, чтобы ее поддержать. Тесный тактильный контакт сейчас был излишен, хотя, по мнению Тани, сыграл бы в ее пользу. -Девушка, а зачем вы меня искали? -догнал ее вопрос уже около дверей, когда Таня сжала пальцы на дверной ручке. -Вас? -обернувшись, Таня старательно разыграла недоумение, после чего ахнула, прижимая ладонь к губам, скрывая смущение, -о боже мой, Владислав Мстиславович! Простите, я должна была узнать вас раньше, -она опустила глаза, словно бы борясь с эмоциями. -Я по поводу благотворительного взноса. Деньги ведь пойдут на открытие центра реабилитации новорожденных, я правильно поняла? -уточнила она, щелкнув застежкой клатча. -В большей степени, -кивнул мэр, глядя на нее внимательными глазами, в которых промелькнула заинтересованность, -мы планируем докупить необходимое оборудование, которое производят только в Германии, а это весьма дорогое удовольствие для нашего бюджета, который у города, увы, достаточно ограничен. -Да, я слышала, что строительство и без того затянулось, -кивнула Таня, успевшая изучить несколько городских новостей и уделить внимание тем вопросам, которым и был посвящен сегодняшний великосветский прием, -оно вообще с мертвой точки только благодаря вам сдвинулось. Полагаю, вот такая сумма будет вам полезна? -девушка торопливо достала из клатча блокнот и карандаш, набрасывая несколько цифр, в которых превалировали нули, и, в два шага приблизившись, протянула написанное мэру, смотрящему на нее уже с откровенным любопытством. -Впечатляет, -Аскер едва ли не присвистнул, -скажу больше -я сомневаюсь, что усилиями всего этого бомонда, -он указал глазами вниз, имея в виду приглашенных гостей на первом этаже, -мы смогли бы собрать и половину этой суммы. Вы делаете серьезное дело, простите... -Аскер замялся. -Татьяна, -пришла ему на помощь девушка. -Татьяна, вы, можно сказать, наша спасительница, -серьезно кивнул собеседник. -Одного не понимаю -вам это зачем? Сумма, мягко скажем, немаленькая. -Ну это же благотворительный ужин, -улыбнулась девушка, -а какая причина у благотворительности? Всего -навсего желание помочь. Надеюсь, я могу рассчитывать, что мы с вами выпьем по бокалу шампанского? -Конечно, -помедлив, кивнул мэр, явно впечатленный происходящим, но, тем не менее, не теряющий бдительности, -отказать вам я не имею права. -В таком случае, меня вы найдете внизу, -Таня взялась за дверную ручку и, избегая дальнейшего общения, выскользнула из вип -ложи, ощущая одновременно восторг от того, что ее авантюра, кажется, увенчалась успехом, и страх, который не торопился ее отпускать, сжимая холодными когтями позвоночник. Владислав Аскер произвел на нее достаточно сильное впечатление, но вот только положительное ли оно было, пыталась понять девушка, спускаясь по лестнице.