“Я только хотела сказать тебе, что рай, казалось, не был моим домом; и у меня разрывалось сердце – так мне хотелось заплакать. Я попросилась обратно на землю; и ангелы рассердились и сбросили меня прямо в заросли вереска на Грозовом Перевале; и там я проснулась, рыдая от радости.”
- Эмили Бронте «Грозовой Перевал»
Ровно через десять минут, как и говорил Алек, мы остановились у подъездной дороги. Он быстро припарковался и так же быстро открыл для меня пассажирскую дверь. Было заметно, что он спешит. Меня охватил оцепеняющий ужас, засевший где-то глубоко в груди, не дающий сдвинуться с места. Я вжималась в кресло, боясь пошевелиться. В моей голове творился настоящий ад. Воспоминания перебивали друг друга, будто боролись за власть над моим разумом. ⁃ Я не могу… - Прошептала я Алеку дрожащим голосом. Вот он - разъяренный Джейк, стоящий надо мной. А вот он, сидит рядом на диване и успокаивающе гладит меня по голове, когда мне приснился кошмар. Вот мама, выплевывающая проклятия в мою сторону. А вот она, та же мама, но будто совершенно другая, рассказывающая сказку мне на ночь. Что ложь, а что правда? Алек торопливо протянул мне руку и проговорил в пустоту: ⁃ Не выходите. Дайте ей несколько минут. Только сейчас я заметила, как вся моя семья, вместе с Джейком, остановились в прихожей у парадного входа. Они бежали мне навстречу, но Алек не дал им выйти наружу. Их лица были растерянными, но выражали неописуемое облегчение при виде меня. Папа рукой останавливал рвущихся ко мне. Я увидела, как закрывая рот рукой, бесслезно плачет моя мама. Они не сводили глаз с меня и Алека, оценивая происходящее. В их глазах читалось недоверие, но папа все видом показывал остановиться. Мое сердце рвалось от боли на мелкие куски, а грудь стали сотрясать беззвучные рыдания. ⁃ Милая, - проговорил папа так, чтобы я смогла расслышать. - Иди к нам, доченька. Пожалуйста… ⁃ Эдвард, что происходит? - вмешался Джейкоб. Его лицо изменилось: он выглядел смертельно уставшим и измученным, будто пережил все то, что происходило со мной. Джейк сверлил взглядом Алека, присевшего рядом с пассажирской дверью возле меня. Папа не ответил. Он все уже знает. Его взгляд был осознанным, полным безграничной, как океан, боли. ⁃ Мы навредим, если выйдем к ней сами, - прочитала я с его губ. Растерянность охватила всех с новой силой, и они старались справиться с ней общими усилиями, поддерживая друг друга. Папа успокаивающе обнимал маму. Розали закрыла глаза и прижалась к Эммету, который сосредоточенно не сводил с меня взгляда. Элис, сжав губы в тонкую полоску, крепко держала за руку Джаспера и выглядела изнуренной и виноватой. ⁃ Прости меня, моя малышка, - сорвалось с ее губ. Джейк придвинулся ближе к входу, но нарушать просьбу не стал. Карлайл и Эсми, встали рядом с ним, и я увидела, как дедушка успокаивающе положил руку на его плечо. Долорес перевернула все с ног на голову. Каллены ценили и любили друг друга больше самих себя. Собравшись с мыслями, я вышла из машины. Я сделала медленный неуверенный шаг и Алек протянул руку, чтобы придержать меня за локоть. Тошнота сковывала пустой желудок - казалось, будто это чувство стало неотъемлемой частью меня за последние три месяца. Я глубоко дышала, стараясь успокоить сердце. С каждым шагом, ко мне приходила уверенность - Джаспер развеивал кошмар, парализующий мое сознание. В голове прокручивались те проклятия, которые я посылала своей семье, будучи в Вольтерре, и невыносимая тяжесть осознания придавливала меня к земле. Будто воздух стал неизмеримо тяжелым, состоящим из свинца. В отражении окна я увидела свой потерянный взгляд и стиснула зубы, разозлившись на ту часть себя, которую стала ненавидеть. Усилием воли я выпрямилась и улыбнулась, скрывая внутреннюю агонию. Как только мы поднялись на усыпанное камнями крыльцо, папа, не теряя момент, быстрым движением открыл дверь и через мгновение оказался возле меня, крепко прижимая к груди. Меня окутала пелена: это были слезы облегчения, словно тяжелый камень, привязанный к моей шее, развалился на мелкие осколки и рассыпался по земле. От папы пахло домом и усталостью, а его пальцы успокаивающе гладили меня по голове. Происходящее казалось нереальным, очередным сном: я вот-вот могу проснуться в холодной постели в Вольтерре. Но этого, к счастью, не происходило. Голова гудела так сильно, что казалось, будто в черепе поселился рой ядовитых пчел. Они жужжали, жалили, бились внутри и не давали насладиться происходящим. Все происходило словно не со мной. И словно не здесь. Я смутно чувствовала руки моих близких, которые обнимали меня. Эсми вытирала мои слезы, Розали целовала в макушку. Когда подошла мама, она прижала меня к себе и ни на секунду не выпускала из объятий. Мои рыдания были на грани истерики. Я плакала как маленький пятилетний ребенок, всхлипывая и задыхаясь. ⁃ Несс… - прошептал Джейкоб и мама нехотя уступила ему место, - Ты дома, - будто повторяя мои собственные мысли проговорил он и его голос дрогнул. Я подняла на него взгляд и увидела, как его глаза наполняются слезами. Его горячие объятия согревали изнутри, и в моей голове промелькнуло воспоминание о прогулке по лесу, которое четыре дня назад казалось мне лживым сном. Это был первый раз, когда я увидела Джейкоба в таком состоянии. От осознания, сколько долгих мучительных дней пережила моя семья, мое сердце снова разбилось. Я считала Джейка главным врагом, насильником и тираном, причинившим мне столько боли. Как же сильно это расходится с реальностью. Джаспер вскоре смог окончательно побороть мой животных страх и я, наконец, впервые за долгое время почувствовала настоящее спокойствие. Стены родного дома лечат гораздо быстрее. ⁃ Спасибо, - прошептала я ему на ухо, когда он подошел, чтобы обнять меня. Джаспер легонько коснулся холодными губами моего разгоряченного лба. Пчелы в последний раз ударились о стены внутри черепа и тут же погибли. Дома ничего не изменилось с тех пор, как посреди ночи я исчезла из собственной кровати, словно призрак. Вещи стояли на привычных местах, а из кухни доносился приятный аромат готовой еды. Мы прошли в гостиную и Эсми принесла горячий завтрак - свежеиспеченные оладьи с кленовым сиропом. От них вверх поднимался пар - Эсми только недавно сняла их со сковороды. Видимо, она делала их для Джейка. ⁃ Я могу приготовить тебе, все что ты пожелаешь, - наклонившись, прошептала она, поглаживая меня по рукам. Я качнула головой. ⁃ Я скучала по твоим оладушкам. Эсми грустно улыбнулась и села рядом с мамой, обнимающей меня. ⁃ Разделишь со мной трапезу? - Улыбнулась я Джейку. Улыбка вышла нервной и Джейк смутился. Он смотрел на меня не так, как смотрел раньше. Он чувствовал удушающую вину, которая отпечаталась морщинами на его лице, будто то, что случилось со мной, зависело полностью от него. Он боялся сказать что-то лишнее, видя, что со мной произошло что-то непоправимо страшное. ⁃ Набирайся сил. Еда Эсми творит чудеса, - помедлив, сказал он, вымученно ответив мне на улыбку. Простые разговоры давались тяжело: всех интересовали вопросы гораздо глубже кулинарных шедевров Эсми. Я не стала настаивать, зная, что Джейк не согласится, пока не поем я. Он сел рядом со мной на диван, положив горячую ладонь на мою. Прикосновение было едва уловимым и невесомым, будто бы Джейк боялся, что я растворюсь от его прикосновения или рассыплюсь, как увядающий цветок. ⁃ Тебе нужно на охоту, милая, - произнесла мама, гладя меня по исхудалой спине. ⁃ Она не готова, - ответил за меня Алек. Все взгляды были обращены к нему. Бесконечный поток безмолвных вопросов повис в воздухе, но все будто боялись нарушить установившийся покой. Я даже не представляю, что за это время пережила моя семья и что творилось у них в мыслях. Карлайл молча встал и подошел к Алеку. Он протянул ему ладонь в благодарственном жесте и тот пожал ее в ответ. ⁃ Я хочу сказать тебе спасибо, - начал он, - за то, что ты спас мою внучку. Но боюсь, что этого будет недостаточно, чтобы описать ту благодарность, которую я испытываю. Алек кивнул. ⁃ Судьбоносный уход Челси из клана решил многие проблемы, - коротко ответил он на немой вопрос всех. Не дожидаясь бесконечного потока вопросов, Алек начал рассказывать все с самого начала: про план Аро, две группы и мое похищение. ⁃ Ты очень устала, - прошептала мама, когда Алек дошел до подробностей, - Я постелила тебе новое белье. Мы ждали тебя каждый день. Я кивнула. Гиперзабота родителей раздражала меня раньше. Сейчас, я согласна не слушать болезненные рассказы вновь. Я это уже прожила и не хочу погружаться снова в бездну. Я поцеловала всех, борясь со страхом, будто все происходящее окажется миражом. Поднимаясь по лестнице в спальню, я неустанно молилась, чтобы проснуться снова дома. Мысль о том, что это все сон приводила меня в разъедающий душу ужас. Повествование от третьего лица «Я не участвовал в этом, - рассказывая, Алек смотрел куда-то сквозь окна, в просыпающийся от утреннего солнца лес. Он был настроен решительно и открыто говорил обо всем. - Дар Челси довольно быстро потерял свою силу и узнав о планах Аро, я впервые почувствовал ненависть. Челси сбежала вместе с Афтоном - их побег был неожиданностью для Аро. Я предполагаю, что, уехав из Вольтерры, они спонтанно продумали побег, не желая больше служить Вольтури. Дар Корин действует точечно, локально. Как только ты перестаешь с ней взаимодействовать - ее влияние медленно развеивается. Именно это произошло с Челси. Силы Корин, также, оказалось недостаточно для поддержания связи в клане. Маркус давно отказался от ее помощи, а когда Корин приходила на разговоры ко мне, я использовал свой дар, чтобы не поддаваться ее влиянию. Решение уйти из клана было мной уже принято и удерживать себя искусственно я не хотел.» Каллены слушали не перебивая, по крупицам собирая полную картину происходящего с их дочерью в логове врага. Алек не скрывал ничего от Калленов, даже того, что так и не смог рассказать Ренесми. «Ренесми спустили в подвал. Долорес нужно было ее полностью сломать, чтобы она верила в то, что ей будут навязывать. Обычно, Долорес помогали разговоры. Одна только внушающая интонация деформирует сознание человека. У нее смертельно сильный дар. Все, что она говорит, отпечатывается в памяти и может нести последствия, поэтому я стал избегать ее, зная, что она может сильнее Челси снова связать меня с кланом.» Все были поражены тем, какой Алек на самом деле. Он навевал ужас на всех бессмертных, которые его знали. Все это был образ и долгие годы подчинения Аро. Каллены чувствовали, что теперь ему можно доверять. Эдвард читал его мысли, с тех пор, как машина подъехала к дому и точно знал, что Алек, в какой-то степени, сломался сам, как только вышел из-под влияния Челси. «Сначала Долорес использовала Джейн, но довольно скоро поняла, что это практически не дает никакого результата. Тогда она придумала наносить Ренесми реальные травмы. Она сама не помнит половины, что с ней происходило. Ренесми балансировала на грани жизни и смерти, когда ее оставляли восстанавливаться после перелома костей. Довольно быстро она начала верить Долорес. Ее состояние периодически становилось безумным, когда сознание начинало бороться за правду. Если бы ее убили сразу - это было бы более гуманно, чем то, что с ней делали. Она жила около месяца в постоянной боли и благодарила своих же мучителей за спасение. Когда ко мне вернулась собственная воля, я понял насколько это жестоко. Аро обезумел после поражения. Он готов пойти на все, против своих же законов и принципов, используя всех вокруг, чтобы достичь своих целей. В том числе и свиту - вампиров, которые посвятили ему долгие столетия существования.» Алек поморщился от осознания, что в клане Вольтури его, как и всех остальных, ценили только за одаренность и полезность. ⁃ Как скоро Ренесми восстановится и что мы можем сделать для этого? - Дрожащим голосом спросил Джейкоб. Он балансировал от недоверия к доверию, постоянно оценивая Алека. Лица Калленов были искажены неизмеримой болью и ужасом. Они и представить себе не могли, что творится с их ребенком. ⁃ Мы должны отомстить. Их нужно уничтожить, - добавил следом Эммет. ⁃ Если бы я только могла видеть ее будущее… - Закрыв лицо руками и опустив голову прошептала Элис. ⁃ Что нам нужно сделать, чтобы сейчас ей помочь? - Эдвард повторил вопрос Джейкоба. Белла молчала. Ее взгляд был пустым, казалось, будто бы она потеряла смысл своего существования. Ее боль заполняла собой всю гостиную. Она любит свою дочь сильнее всей жизни и смириться с тем, что с ней происходило, для нее было практически невозможным. Каллены и Джейкоб винили себя, что не уберегли, просчитались, поверили. Что не могли ничего сделать. ⁃ У меня есть знакомый психиатр. Будем смотреть на ее состояние, - задумчиво проговорил Карлайл, - То, что происходит с Ренесми, называется парамнезией, а если точнее, конфубуляциями. Если ей помогали таблетки, то будем прибегать к их помощи. Нужно вытянуть ее из этого состояния, оно может стать необратимым. ⁃ Я не знаю, как ей помочь, - честно ответил Алек, - Долорес может не только интонационно внушать, но и подкреплять это образами. Насколько глубоко действует ее дар – известно только Аро. Она будто визуализирует свои мысли… - Алек остановился и поднял глаза на Калленов, - … Как Белла. Белла ответила на взгляд Алека. - Мой щит на нее не сработал. Я видела ее страх, когда вы подъехали к дому. Я понимала, что он неестественный, но ничего не смогла с этим сделать. - Может щит не справляется только с последствиями дара? – С надеждой спросил Эдвард. Алек пожал плечами: - Если щит Беллы бесполезен для защиты от Долорес, то это… не очень хорошо. ⁃ Нам нужно сейчас первым делом сделать все, чтобы Ренесми стало лучше, а потом уже думать о других последствиях, - прервал его Эдвард, - Ее мысли прыгают от одной к другой и две реальности в ее голове никак не могут сойтись. Это главное на чем нужно сфокусироваться. Аро точно не пойдет в наступление сейчас, зная, что с нами туман Алека и защита Беллы. ⁃ Она вспоминает, но пробелы еще есть, - ответил ему Алек, - и Аро, вероятнее всего, сейчас находится в растерянности. Мы выигрываем много времени на этом. ⁃ Я никогда не встречался с таким разрушающим чувством безысходности и страха, - поглаживая Элис, положившую на его плечо голову, полушепотом произнес Джаспер, - Это невыносимое разрушающее чувство, я до сих пор держу контроль, чтобы ее успокоить. ⁃ Для начала, - Алек снова задумчиво отвернулся к окну, - найдите возможность заставить ее поохотиться. ⁃ Почему она не хочет крови? - Спросил Джаспер. ⁃ Она не помнит какого это, - вмешался Эдвард. ⁃ Она совсем как человек… - С ужасом проговорила Белла, окончательно выйдя из эмоционального ступора. Джейкоб отчаянно опустил голову на ладони, борясь с невыносимым чувством безысходности. ⁃ Она ослабла, не слышит даже запахов оленей, находящихся в полукилометре от нее. Аппетита к человеческой пище у нее тоже нет. Ей грозит физическая опасность и истощение… - Алек решил не продолжать, увидев реакцию Джейкоба. Он изучающе посмотрел на него. Алек знал про запечатление, но это было за гранью его понимания. Он не понимал, как это работает, но видел то же болезненное состояние на лице оборотня, которое словно отзеркалено с лица Ренесми. Это было нечто большее, чем любовь и привязанность. Алек не переставал удивляться своей же гуманности. Он способен чувствовать и это его поражало до глубины души. Все, что происходило с ним до ухода Челси было словно наваждением, а жестокость, приписываемая ему, не имела ничего общего с реальностью. ⁃ Не все так плохо, - Карлайл успокаивающе посмотрел на Эдварда, - Я поеду за донорской кровью сегодня. Нужно попробовать ее накормить. ⁃ Я с тобой, - кивнула Эсми. ⁃ Ты можешь тоже отправиться на охоту, - с пониманием произнес Карлайл, обращаясь к Алеку. ⁃ Только за пределами Форкса, - строго проговорил Джейкоб, - Я безмерно благодарен тебе, даже несмотря на то, что именно ты украл ее. Но законы никто не отменял. ⁃ Нужно предупредить стаю об Алеке, - прошептал Эдвард, повернувшись к Джейкобу. Алек медленно кивнул, все взвесив. ⁃ Мы теперь союзники и я на вашей земле. В клан я больше не вернусь и жить под властью Аро больше не собираюсь. Когда мы со всем покончим, я покину вас. Каллены одобряюще переглянулись. Они были рады, что Алек сам обозначил границы. Джейкоб детально рассказал Алеку о том, где заканчивается земля Квилетов и Алек немедля вышел на охоту. Его кроваво-красные глаза стали черными, а в горле полыхал огонь, который он старался контролировать в присутствии Ренесми. Как только он вышел за порог и отошел достаточно далеко, Каллены немного расслабились. ⁃ Это странно, - проговорила Розали, доставая большую сумку-холодильник для Карлайла, - Эдвард, ему точно можно доверять? ⁃ Я не вижу в его мыслях скрытых мотивов. Он абсолютно искренен с нами. Более того, он сам до сих пор не привык к осознанию, что его жизнью и чувствами никто не руководит. Он словно вышел из забвения. ⁃ Челси и Афтон много столетий были в клане, - забирая сумку из рук Розали проговорил Карлайл, - Афтона оставили только из-за Челси. Возможно, Челси узнала о мотивах Аро и они решили не возвращаться обратно. ⁃ И все же, я бы не доверял ему слишком многое. ⁃ Джейкоб, в тебе говорит ревность, - усмехнулся Эммет, поддевая оборотня плечом. Наткнувшись на серьезный взгляд Эдварда он потупился. ⁃ Пап, я пошутил, - ответил на взгляд Эдварда Эммет, подняв руки в примирительном жесте. Джейкоб вымученно усмехнулся, потерев глаза. Шутки насчет запечатления не закончатся никогда. Все понимают, что дальнейшее развитие отношений зависит от выбора Ренесми и ее расположенности к Джейкобу. Он готов быть для нее всем необходимым, лишь бы она была счастлива. Крепкая связь между ними сейчас была в разы острее. Джейкоб чувствовал все, что чувствует Ренесми. Он чувствовал, что с ней происходило, пока она была в Вольтерре. Именно это было главным ориентиром для Калленов в понимании какие шаги предпринимать для ее спасения. Проводив Карлайла и Эсми, Белла и Розали принялись готовить обед для Ренесми и Джейка. Постепенно, Каллены успокоились и в их душах начала теплиться надежда на лучшее будущее. Эдвард знал, что Алек останется с ними, пока не решится вопрос с Аро. Он был настроен решительно, намереваясь свергнуть Вольтури и наконец, почувствовать свободу. Свобода нужна была не только им. В дальних уголках земли узнавали о происходящем. Надежда на справедливый финал распространялась на весь бессмертный мир. Казалось, у этой истории должен быть счастливый конец.