Дедушкина ферма

— Каким образом у вас оказались документы на эту недвижимость? — спросил раздраженно мужчина, как только Керн вошел внутрь и прикрыл за собой дверь. — Я их выиграл в карты на плавучем казино, — ответил тот, не солгав. — Но ферму мне проиграл истинный владелец имущества. Я проверял, и у меня много свидетелей. А вы кем ему приходитесь? — Родным братом, — буркнул альфа, не позволяя Керну пройти дальше в дом. Он не сомневался в подлинности его документов, но решил оспорить свои права в суде, если брат его поступил так опрометчиво. — Ваше имя? — не моргнув глазом спросил Керн. Он помнил имя и фамилию того молодого человека, проигравшего ему «дедушкину ферму». — Георг Силс. Керн кивнул. Все сходилось, точнее фамилия сходилась. Поэтому обязательно стоит разобраться, в каком родстве состоит Георг Силс с тем Силсом, и поднять их наследственные документы. В любом случае пока что он является единственным владельцем и этого дома, и земель вокруг него и отказываться от них просто так он не собирается. — Меня зовут Керн. Керн Катл, — представился он вежливо. — Не подскажете, какую комнату я смог бы занять? Георг хотел сначала выругаться и отправить его ночевать в сарай с козами. Ишь, выискался владелец его фермы. Он тут вкалывал с утра до вечера, а этот, неизвестно кто, заявился на все готовенькое. Мужчина несколько раз сжал руки в кулаки — попадись ему брат, пришиб бы без раздумий. — Почему мой брат выставил на кон имение? — спросил он как можно спокойнее. — У него не оказалось наличных денег, — не менее спокойно отозвался Керн. Хотя видимое спокойствие давалось им обоим с большим трудом. Керн устал, хотел принять душ, переодеться, а еще ему приходилось скрывать свое раздражение и недовольство. А Георг был зол на брата, на Керна, вдруг свалившегося на его голову, на весь мир. — Как не оказалось денег? — растерялся он. Он помнил, как отдал брату все свои накопления, чтобы тот переоформил недвижимость на его имя. Только поэтому он не заплатил налоги и теперь, прикидываясь лишь управляющим, прятался от судебных исполнителей, которые могли описать и дом, и земли. А оказывается, брат все спустил. Все! И даже то, что уже фактически не принадлежало ему. — Располагайтесь, где понравится! — Георг махнул рукой внутрь дома, а потом закрыл лицо ладонями, словно собирался разрыдаться. — Что с вами? — участливо поинтересовался Керн. Вот только вида плачущего альфы ему для полного счастья и не хватало. — Голова, голова, — пробормотал мужчина и, словно ничего не видя перед собой, побрел по холлу, по-прежнему закрывая лицо руками. Керн бросил на пол свой саквояж, участливо подставил Георгу свое плечо и подвел его к небольшому диванчику в комнате, видимо, служившей столовой, расположенной сразу за холлом. Тот тяжело опустился на диван и, прикрыв глаза, откинул голову назад. — Воды? — спросил Керн, готовый кинуться в поисках стакана и кухни. — Нет, спасибо, — ответил Георг с трудом, хватая воздух, словно задыхаясь. — Ничего страшного, сейчас отпустит. Керн потоптался еще немного рядом с сидевшим на диване альфой — бросить человека, которому может потребоваться помощь в любую минуту, было не в его правилах. И только убедившись, что тому ничего не угрожает, подхватил свой неизменный саквояж и отправился выбирать комнату для себя. В конце концов, это его дом, и ему разрешили занять понравившуюся комнату. — Нет, так не пойдет, — проворчал Керн, выходя из очередного помещения и разговаривая по привычке сам с собой, — дому требуется ремонт. Не капитальный, нет. Дом хорош, но обои не меняли в комнатах лет сто, не меньше. — Всего двадцать, — раздался рядом с ним насмешливый голос Георга. — Забавная у вас привычка — обсуждать все вслух, — хмыкнул он. — Какая есть, — насупился Керн. — Смотрю, вам стало гораздо лучше. — Я же сказал, что скоро все пройдет, — отозвался весело мужчина. — Вы определились с выбором? Если нет, могу предложить вполне сносное помещение рядом с моей комнатой. Там обои не такие выцветшие и потолок практически без хлопьев пыли и паутины. — Не надо, — твердо ответил ему Керн. Жить рядом с альфой он не собирался, пусть и совсем недолго. Как только разберется во всем, сразу попросит Георга Силса съехать, если к тому времени тот не представит ему документы, подтверждающие право на дом. Оспаривать его и земли в суде Георг сможет, живя где-нибудь в другом месте. — Как скажете, — развел тот руками и оставил Керна снова одного. Спустя минуту он услышал, как хлопнула входная дверь. Керн облегченно вздохнул — теперь ему никто в выборе комнаты мешать не станет и лезть с советами не будет. Продолжая недовольно ворчать, он еще раз обошел весь дом и остановился на совершенно крошечной комнате в самом дальнем крыле здания. Пусть комнатка и маленькая, зато, пожалуй, самая чистенькая из всех имеющихся и от альфы далеко расположена. Почему-то этот сильный мужчина смущал его, раздражал и выводил из душевного равновесия. А ему с ним какое-то время придется пожить под одной крышей! Как выяснилось позже, выбор комнаты — не самая большая проблема. В таком огромном доме оказалась только одна ванная и один туалет, и они оба были расположены рядом с комнатой альфы. — Нет, — пробурчал недовольно Керн, выходя из душа, где не оказалось ни горячей воды, ни титанов, чтобы ее нагреть, — дому требуется не только ремонт, но и перепланировка. И принялся прикидывать, хватит ли ему денег, чтобы заасфальтировать дорогу и выполнить все запланированные работы по дому. Если сильно не шиковать, выбором материалов заниматься самому, тщательно следить за нанятыми рабочими, то должно хватить. Но тогда придется на неопределенное время отказаться от покупки автомобиля. Он ведь не знал, какой доход приносят земли и приносят ли вообще. А без машины никак не обойтись — элементарно даже продуктов не привезти. И тут громкое бурчание в животе напомнило, что пора бы и пообедать. — Да, как-то неудобно получилось, — проговорил вслух Керн. — Я шел как бы к себе домой, а пришел в гости, даже об обеде не побеспокоился. Придется идти на поклон к Георгу. Мужчину ему удалось разыскать с большим трудом на так называемом заднем дворе — тот задавал корм козам. — Ой, козлятки, — обрадовался Керн, просовывая руки сквозь прутья редкого забора, пытаясь погладить молодняк. А те радостно тыкались мордочками в ожидании угощения. — В огороде нарвите капустных листьев и дайте им, — раздался из низкого сарая строгий голос Георга, — нечего к ним просто так лезть. Да и воды из колодца принесите, не видите, что ли, что поилка пустая. Керн не стал спорить, оглядевшись по сторонам, он подхватил какое-то старое помятое ведро, валявшееся рядом с загоном, отметив уже про себя, что надо бы навести порядок, и отправился на поиски колодца. У Георга почему-то постеснялся спросить, в какую сторону идти. По его разумению, колодец должен был быть где-то совершенно недалеко. Но оказалось, что он глубоко ошибался — под небольшим покосившимся навесом старый, заросший мхом сруб со старинным скрипучим воротом обнаружился почти на самом входе, за проржавевшими воротами. — Это невозможно, — простонал Керн, вращая деревянный ворот и доставая воду из колодца. — Здесь есть что-нибудь современное? Наверное, если бы Георг оказался рядом, то он непременно ответил бы ему, что нет, на ферме все старинное, ни разу не модифицированное. И все же Керн не удержался и прямо через край испил ледяной колодезной воды, поставив ведро на край сруба. — Эх, хороша водица, — довольно крякнул он, вытирая губы тыльной стороной ладони и облизываясь, — сладкая. Такую воду не стыдно козлятам предложить — это не тухлятина какая-то, что из ржавого крана текла в ванной комнате. Затем Керн сбегал на огород за капустными листьями и, просовывая их между прутьями, играл с козлятами, забыв о голоде, пока желудок снова не напомнил о себе. — Георг, — позвал он мужчину, но тот не отозвался. Видимо, пока Керн искал колодец, тот куда-то перешел в другое место. — Георг, — покричал Керн громче, а потом просто завопил: — Гео-о-орг! — Не в лесу, — отозвался тот, вдруг оказавшись с ним рядом. — Чего кричишь? Животных пугаешь. — Извините, — виновато опустил взгляд Керн. — Я голоден. У вас не найдется какой-нибудь еды, — и поспешно добавил: — Я заплачу. — Вот даже как? — хмыкнул мужчина и сунул ему в руки небольшое чистое ведерко. — Поработай маленько. В сарае козы недоеные. Ты их подоишь, а я тем временем тебе обед приготовлю. И решительно зашагал в сторону дома, оставив растерянного Керна стоять возле загона с козами с ведерком в руках. — А я их доил когда-нибудь? Он спросил меня? — надулся Керн, но желудок снова напомнил о себе. Пришлось открывать ворота и заходить внутрь загона. Но дальше ворот он не двинулся — побоялся испачкать свои новые ботинки. — Здесь нужна совсем другая одежда, — проворчал Керн, пытаясь вспомнить, в чем был одет Георг, и ругая себя за невнимательность. Да и где бы он запомнил, если изо всех сил старался не смотреть на альфу, который просто своим присутствием заставлял учащенно биться его сердце. «Надо вернуться в дом, спросить рабочую одежду, а потом уже идти в сарай», — решил Керн, направляясь вслед за ушедшим мужчиной. — Так быстро справились? — удивился Георг, завидев Керна на пороге кухни. — Мне бы переодеться, — потоптался тот в дверях. — Сапоги и рабочие комбинезоны, — Георг окинул взглядом фигуру Керна, от чего тот почему-то поежился, — только они все вам будут несколько великоваты, вы найдете в пристройке к дому, если обойдете его с левой стороны. Она не заперта. Выбирайте, что вам понравится. Керн вышел на крыльцо и остановился в замешательстве. А где здесь лево? Если стоять лицом к дому, то с одной стороны, если спиной, то с другой. Решил пойти налево, как стоял. И не угадал, пришлось обходить весь дом, пока нашел пристройку. Грязная обувь, не мытая с момента покупки, и комбинезоны, ни разу не стиранные, вонючие, были свалены вперемешку с рабочим инструментом — лопатами, вилами, мотыгами и еще какими-то, предназначение которых Керну было неведомо. Брезгливо порывшись, он извлек двумя пальцами то, что более-менее подошло бы ему по размеру, точнее то, в чем он мог «не утонуть» и «не потеряться». — Нет, так жить нельзя, — проворчал он. — Это все надо перестирать, а в самой пристройке навести порядок. Стараясь дышать через раз, Керн натянул на себя комбинезон и сапоги, предварительно сняв свою одежду и аккуратно свернув ее и сложив стопкой. Теперь он пытался придумать, куда бы ее положить, пока он будет доить коз. Но здесь оставлять ее ни в коем случае нельзя — провоняет. Так ничего и не придумав, понес ее с собой. Уже подходя к загону и увидев распахнутые настежь ворота, он понял какую страшную оплошность совершил — ушел и оставил загон не запертым. Бросив все, и одежду и ведерко, прямо за землю, кинулся загонять резвившихся в огороде козлят назад, пытаясь сообразить, куда могли деться взрослые козы. Но и те оказались в огороде и чинно жевали капусту, морковку, свеклу, словом, все, что попадалось у них на пути. Не особенно сопротивляясь, особенно когда в руках у «пастуха» была не тонкая хворостина, а попавшийся под руки дрын, козы с козлятами вернулись назад в загон… — Это все? — удивился Георг, когда заглянув в ведро, которое дал Керну, не увидел там молока. Точнее, оно там было, но едва покрывало дно. — Они и рогами, и копытами… — попытался оправдаться Керн, виновато опустив голову. — несколько раз ведро опрокинули. И козлята… — Ясно, — поджал губы мужчина. — Обед вы не заработали. — Я… — распахнув глаза Керн и с ужасом посмотрел на Георга. До ужина он не доживет. У него уже сейчас живот к спине прилипает. — Я накормлю вас авансом, — смилостивился альфа. — Но с вас вечернее кормление свиней. Дойку коров я вам не доверю. Керн с облегчением вздохнул — со свиньями он как-нибудь справится, но коровы... И у него опять распахнулись глаза от ужаса — рога у коров побольше будут, чем козьи… Еле передвигая ноги, таща два тяжеленных ведра с кормом для свиней, Керн приблизился к свинарнику. Десяток свиней «пели» на разные голоса, тыкаясь мордами в ворота. Немного посомневавшись, Керн все же открыл засов и попытался войти внутрь, как сразу же был сбит с ног свиньями. Он распластался в непонятной жиже, перепачкавшись с головы до пят. Еще как живой остался, когда свиньи потоптались по нему, пытаясь сожрать рассыпанный из ведер корм. — Неблагодарные твари, — рыдал Керн, размазывая грязными руками слезы по лицу, сидя на земле, прислонившись спиной к забору, а за его спиной по-прежнему «пели» голодные свиньи. — Я их покормить пришел, а они мне не дали пройти к лоханкам. Такую картину и застал Георг. Он молча забрал у него пустые ведра, наполнил их снова кормом и, войдя в загон, распинывая ногами животных, прошел к кормушке. Затем поднял Керна на ноги и повел отмываться, но не в дом, в таком виде его нельзя было пускать дальше порога, а в душ, сооруженный прямо на улице, вода в котором согревалась под солнечными лучами. Не слушая его протестов, он стянул с него перепачканный в навозе комбинезон и запихнул в деревянную кабинку под теплые струи. Затем завернул Керна в невесть откуда взявшееся в его руках махровое полотенце и понес продолжавшего всхлипывать парня в дом, на кухню, где собирался накормить его ужином, хоть тот снова не справился с заданием. — Это ферма, — прервал Георг молчание. — Здесь тебе не в карты играть. Здесь работать надо. И это домашние животные. Керн испуганно взглянул на мужчину. Что, бывают еще дикие свиньи? — Настоящую ферму, с ее огромными коровниками и свинарниками, я тебе завтра покажу. Керн выронил ложку из рук.