(Now Playing: The Prodigy - Firestarter)
***
01.02.2181, 07:28 На следующий день – первого февраля по станционному времени - я был уже полностью морально готов к любым встряскам, перегрузкам и препятствиям на моем пути. Все дело в том, что из-за тридцатичасового суточного цикла на Цитадели земной год составлял ровно двести девяносто два дня. Те же двенадцать месяцев – но только по двадцать четыре дня ежемесячно, и двадцать пятый - каждый третий месяц. А вчера было двадцать пятое число потому, что этот год - високосный. Забавно, кстати – Ц-Сек справляет День Основания каждый год двадцать четвертого января, тогда как реально он был основан вчера – то есть двадцать пятого. И до появления людей День Основания справляли раз в пять лет. А как пришли люди – и уже после того, как на этой станции завелся «Дональд» «Дак» Мудина – День Основания стали отмечать каждый год. А привычки нажираться в гумус за всю «пятилетку» остались. Хе-хе-хе… Я, все еще втихомолку посмеиваясь, завез парадный пиджак в химчистку «Ваэния», что в двести семнадцатом квартале, и под одобрительные взгляды молоденькой азари-приемщицы бодрым строевым шагом отправился в аэрокар, а далее - на службу. Надо не забыть забрать вечером. Если доживу. Дорога на аэрокаре через Закеру до Отдела заняла примерно двадцать минут. Утренние пробки, слава Элдоре, не успели еще как следует разрастись. Хе, а ты думал, что в будущем пробок на воздушных трассах не будет? Наивный негритянский мальчик... Мой аэрокар - стандартный красный, так как синие Ц-Сековские выдавались только на задания (ага, типа пьянки в мой "нулевой" день), подлетел к уходящему под перекрытия станции подземному "влету". Не говорить же "въезду". Так, летим дальше. Я, поначалу, долго не мог вкурить, как в Академию Ц-Сек помещаются аж шесть отделов. На пространстве где-то в пятьсот метров квадратных, ага. Оказалось, что они: А) туда не помещаются, Б) их на самом деле тринадцать, В) это не отделы, а Службы, и Г) «Академия» – это «фэйк» для широкой публики и, заодно – учебный центр по дисциплине «Конспирация» для молодых патрульных из Отдела Правопорядка Цитадели. Причем расположенный прямо посреди Транспортного Отдела. Вещи для Спектров – их вообще левые компании выпускают. Их просто наш человек из Технической Службы выдает. А само сердце Ц-Сек – Центральный Отдел, к которой относятся все Отделы на станции – помещается под «Академией». То, что будет дальше по истории, как я понял – произойдет из-за атаки Властелина… И приведет к атаке «Цербера». Невеселая перспектива, в общем-то. Вообще, «Академия Ц-Сек» являлась местом уникальным, поскольку была одновременно и действующим зданием, и ширмой для Ц-Сек реального. В конце концов - если хочешь что-то спрятать, то лучше всего будет спрятать это на самом видном месте. И обозначить литерой "Ы". Чтоб никто не догадался, хе-хе. Вот и посадочная площадка – для прибывающих офицеров. Дальше, если вы пойдете прямо – то уткнетесь прямо в лифт и лестницы, что ведут на верхние этажи. Справа, за дежурным офицером – стоянка личных аэрокаров старшего комсостава и их патрульных вариантов – «только» для заданий, которые санкционируются командованием. Если пройти дальше по коридору – то Вы попадете в Службу Конвоирования и Временного Содержания – милые ребята с добрыми лицами, в камерах которых всегда кантуется, ожидая высылки в тюрьмы на территории своих рас, пара-тройка «особо опасных» и куча всякой мелкой шушеры – карманники, фальшивокредитчики, хакеры, пойманные «на горячем» - и прочий контингент подобного плана. В дни расовых праздников подрабатывают Президиумским вытрезвителем. Учитывая суммарное количество праздников в течение года – работы у них навалом. А слева расположены ангары для техники ОБР и Патрулей. Дальше по тому коридору – командования Патрульной и Таможенной Служб. Патрульная Служба – это структура, которая плотно работает с Таможенной Службой. В основном занимаются отловом контрабанды и контрабандистов в пределах Вдовы. Ага, и обе Службы любят брать «на лапу» просто безмерно. Таможня, гля… То-то у их младших сотрудников (поголовно) сплошь аэрокары спортивных серий. «Вступайте в ряды ПС Ц-Сек! В любом месте легче тырить вместе!». Выйдя из аэрокара, я направился к лестнице. Ц-Сек шел снизу вверх - поэтому мой путь лежал на минус третий этаж. На моем унике было без семи минут. Пока поднимался по пролетам, мысленно вспоминал строение Отдела. На минус седьмом этаже сидели наши инженеры и техники из Технической Службы, которые паяли, собирали, проверяли и тестировали, а также "стучали" (не в том смысле) по созданным ими образцам. Взять ту же броню - качество среднее, зато индивидуальная подгонка - чувствуешь себя, как «пальцы в перчатке зимой». Ну, своей пока нет – но мне так Бэйли говорил. Там же сидели наши доблестные судмедэксперты из Медицинской Службы. Это про них так нелестно во время последнего дела высказывался Гаррус. Не, ну я могу его понять… На минус шестом сидели "мозги" нашего доблестного ведомства (Аналитическая Служба) - к ним я загляну попозже. Если пройду «тест на лояльность организации». Учитывая, что на парнях висит еще и логистика с финансами – я не удивлен, почему они так хотели побухать с СС (Следственной Службой). Ну, да и наши не сильно сдержанней были, если честно. Наутро все «в говнище» ходили, с «фингалами», шатались, как молодые березы во время бурана зимой… Нашим в Расследованиях еще бы опохмеляться нормально научиться утром. И вовремя. А не как вчера – водой отовсюду, где она у меня в квартире есть, да за две минуты… А так - только пиздюли за нераскрываемость получаем да горы отчетности перелопачиваем. Челлик вон - вчера плакался, что это его самый быстрый выговор за три года был. На минус пятом находился пункт выдачи формы, брони, табельного оружия и специальная закрытая Служба Спецопераций, второе название которой – Отряд Быстрого Реагирования. Тамошние спецы ни с кем не общались, на все вопросы всегда отвечали максимум двусложно - и вообще выглядели так, будто они являются, как минимум, отрядом охраны Архивов Совета. А хер его знает, если честно. В наше лихое время и не такое возможно. На минус четвертом находились кабинеты Следственной Службы (или Расследований – как кому угодно) и кабинеты наших Ц-Сековских кибер-умельцев – Службы Сетевой Защиты (она же Информационная или Э-Служба) станции. Я втихомолку, про себя, называю их "неумельцами". Не, ну а что? Мне - точно можно. На минус третьем сидели "Сам", Бэйли, Кирис и Вакариан. То есть все старшие офицеры Центрального Отдела Ц-Сек. Бейли был правой рукой Паллина, и, ходили слухи, что более чем в одном смысле. Не, ну я могу понять их логику - он еще довольно молодой, к тому же платиновый до белизны блондин с внешностью бывалого серцееда - как к такому красавцу под ноги разумные женского пола штабелями не бросались? Уже потом, между делом, в кафетерии на минус первом я узнал, что бросались и еще как - но он всех отшивал. Самый логичный вывод для простого сотрудника? Правильно! Если не западает на противоположный - значит, на свой. Добавьте к этому его быстрый карьерный взлет аж до второго по влиянию разумного после Совета и Спектората - и вы поймете, почему ходили такие разговоры. Это я знаю, что у него есть сын и жена на Земле. И, если он решил про это никому не рассказывать – то я как минимум буду уважать его решение. А слухи – это слухи. И не более того. Даже если что-то там и есть – то какое мое дело? Но я увлекся. Кириса и Вакариана я уже знал – и обоих довольно неплохо, скажу без ложной скромности. Еще на минус третьем сидела наша Кадровая Служба во главе с офицером Харсом Крессаном – суховатым старым серошкурым турианцем с выцветшими серыми глазами и редкостной сволочистостью – который был всегда готов «впаять» запрос Директору на выговор при любом неуставном действии. Старый служака с идеальным послужным списком и личным делом. Это он заведовал набором персонала – и именно к нему мне надо было зайти прямо по приезду. Минус второй – там расположена наша Служба Правопорядка. Патрульные станционные обыкновенные. В Президиуме прогуливаются. А еще рядом с ними сидит Служба Собственной Безопасности. Не был, и не особо тянет – но что-то мне подсказывает, что вскорости меня допрашивать будут именно там. Или в «кадрах». Один хер – что там, что там атмосфера соответствует. Ну, а в «Академии», как известно, сидит Транспортная Служба. «Академия» теперь тоже совсем по-другому выглядит. Во всех кабинетах - рабочие терминалы регулировщиков стоят. Ну, разве что кафетерий остался там же, где и был. Что еще раз доказывает то, что игра – не идеальный источник информации. Вот это и есть наш Центральный Отдел. А в Районах – свои Отделы, но помельче и пожиже. Хотя структура в тринадцать Служб в Отделах свято соблюдается уже лет так тысячи две с половиной. И до сих пор никто про нее не знает. А кто знает – тот молчит. Чаще всего – вечно. Ну, или до самой своей кончины. Ц-Сек умеет хранить свои секреты…***
01.02.2181, 08:00. Подходя к двери Кадровой Службы, я немного нервничал. Никогда не любил кадровиков. Ни в одной из своих жизней. Как только я подощел к двери с горевшим красным замком на расстояние метра, глухой голос Крессана прозвучал из-за двери: - Входите! – и цвет замка стал зеленым. Дверь открылась передо мной. Я уверенно (насколько позволяли мне мои поджавшиеся внутренности) зашел в кабинет. Аве, Цезарь! Идущие на смерть… - да ну нахер так шутить, еще сбудется… Отдел был похож на офисный зал из третьей игры, только с поправкой на отсутствие сотрудников – и три взгляда, сошедшихся на мне, как лучи Жнецов. Паллин. Он был внешне спокоен – но вот внутри… Я видел в его глазах тлеющие угли страха. Крессан. Этот был надменен и смотрел на меня, как энтомолог – на редкую бабочку, пойманную им в морилку. И третий турианец – краснокожий и серебропанцирный - с черными наплечниками на синей форме Ц-Сек и взглядом, похожим на дуло моего «Мозгобрызга». Умноженное на два. И он был единственным из тройки, кто был вооружен. «Хороший коп», «плохой коп», «инквизитор»… Неужто тройка военного трибунала? Голос «Инквизитора» прозвучал в наступившей было тишине первым раскатом грома. Грома, способного стать бурей, которая сметет меня с лица этой Вселенной. - Здравствуйте, офицер Далтон. - Здравствуйте, сэр..? - Вы можете звать меня «начальник Службы Безопасности Ц-Сек сэр Ширакан». А не треснешь от переизбытка чувства собственной важности, мудилко? - Так точно, сэр Ширакан. Его темно-зеленые глаза опасно сузились. - Следуйте за мной, Далтон. Он отправился к двери, видневшейся в дальнем торце офиса. Паллин и Крессан молча развернулись и отправились вслед за ним. Мне оставалось только последовать их примеру. Наш вояж окончился за дверью – которая скрывала за собой ничто иное, как допросную. В кадровой Службе. Допросная. Я б расхохотался, не будь все настолько серьезно… Металлический, прикрученный к полу стол и четыре стула – один слева, три справа. Все было ясно без слов. Я подошел к левому стулу и сел на него с ровной, но расслабленной осанкой. Паллин, Ширакан, Крессан – так расселись они. Никогда не играл в «русскую рулетку», Ник? Щас научишься. Лицо Ширакана было бесстрастной маской – ликом олицетворявшего правосудие турианского Духа. И первый его вопрос был так же бесстрастен: - Ваше настоящее имя – Джон Николас Далтон? Пишут на детектор лжи, гарантирую. Слава Шизре, что я оставил «Кротов»… Нейро – активация! Мир вновь стал болезненно-четким. Ровно три микросекунды на коннект нейроинтерфейса к инструментрону. Найти похожие устройства – еще пять микросекунд. Коннект к «Кроту», что сидит на сервере внутренних коммуникаций – шесть микросекунд. Найти поток пакетов, идущий к детектору лжи – три микросекунды. Скрипт, написанный мной сегодня в аэрокаре – на игнорирование пиковых мозговых волн – три микросекунды. Прошло ровно две десятых секунды. Их инструментроны были чисты. Детектор лжи был в этом помещении только один. Поразительно. Финансирование, небось, опять Совет урезал, млять… А теперь осталось самое сложное. Сыграть в игру «Наеби особиста». С положительным для себя исходом. Устроим шоу на дороге! Не прошло еще и полсекунды с момента вопроса Ширакана. - Да, сэр. - Вы прилетели на станцию позавчера? - Да, сэр. - И вы купили дом… хм... за пятую часть его стоимости? - Я умею очень хорошо убеждать других, сэр. И я весьма дотошен, сэр. - В этом я уже успел убедиться… - протянул он, пощелкав пару раз на инструментроне. – А теперь будьте так любезны, Джон Николас Далтон, если это вообще ваше настоящее имя, расскажите всем нам - кто Вы и откуда, духи Вас раздери, ВЫ ПОЯВИЛИСЬ!!! – заорал он дурным голосом, вскакивая на ноги и трахнув трехпалым кулаком по столу передо мной. – ВАС НИКТО НЕ ВИДЕЛ В АЛЬЯНСЕ, НА ОМЕГЕ, В СИСТЕМАХ ТЕРМИНА – ДА ВООБЩЕ ВО ВСЕЙ ГАЛАКТИКЕ - ВОСЕМНАДЦАТЬ ЕБАНЫХ ЛЕТ!!! И ТУТ ВЫ ПОЯВЛЯЕТЕСЬ НА ЦИТАДЕЛИ, КАК ПЫЖАК ИЗ ТУМАНА, ПОКУПАЕТЕ ПЕНТХАУС ИЗ НИЧЕГО – И ТЕМ ЖЕ ВЕЧЕРОМ ПОПАДАЕТЕ В Ц-СЕК?!! СРАЗУ В ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ОТДЕЛ?!! ТАК НЕ БЫВАЕТ!!! КТО ВЫ ТАКОЙ, ДАЛТОН, ЕБ ВАШУ МАТЬ?!!! КТО ВЫ?!!! Крессан и Паллин не моргнули и глазом на его оглушающий крик. Как и я. Я посмотрел взбешенному особисту прямо в глаза. Он действительно не понимал, как такое возможно. Парень с улицы? Сразу в Ц-Сек?! Сразу в следственную Службу?! Без проверки?! Страх Паллина внезапно стал понятен. Он думал, что схватил за хвост удачу, найдя потрясающего аналитика. Он принял импульсивное решение, продиктованное личными противоречиями с Советом. А могло ведь оказаться и так, что он позавчера поставил под удар всю Цитадель... И сколько голов бы полетело от этого решения – не сказал бы уже никто. Ширакан был идеалистом. А еще он был целиком и полностью разумным Совета – и не оставалось сомнений, что за такое решение, в случае доказательств моих недобрых намерений по отношению к Цитадели или Совету, Венари поставят первым у шлюза в открытый космос. В лучших традициях Омеги. Впрочем, я всегда подозревал, что Галактика уже давным-давно разделена между Тевос и Арией. Политика, мать ее ораторское искусство… А Крессан? Судя по его ледяному спокойствию и легкой надменности, он точно будет, в случае невозможности для Паллина назначить преемника - следующим Директором. Но они оба не учли один маленький такой, как из анекдота про Чапаева, нюанс. Паллин поверил мне. Без скидок и вопросов. Без влезания грязными лапами в мою душу. И мне этого было более чем достаточно. Я никогда не предам веры тех, кто поверил в меня. НИКОГДА. Я закрыл свои глаза и откинулся на спинку стула, по-прежнему держа спину ровной. Нейроинтерфейс – полная мощность. Картины сами хлынули в мой разум. Я всегда отличался завидным воображением. Переделать мне надо было не так уж и много. Моя старая жизнь была всегда похожей на мою новую «историю жизни»… В прошлом обоих была лишь тьма. Ужас…Кровь… Смерть… Хаос… Ненависть… Ярость… Ложь… Предательство… БОЛЬ. Я открыл глаза и посмотрел на особиста, не отрывая от него своего взгляда. Мой голос был тих, когда я начал свою «историю»… Но в наступившей после моей первой фразы мертвой тишине - он был громче крика «Баньши». - Скажите мне, Ширакан, вы когда-нибудь в своей жизни мечтали сойти с ума от боли?..***
«Они называли себя «Вэйланд - Ютани». Кем они были, откуда появились и зачем делали то, что они делали – я не знал. Впрочем, это не так. Лет в десять я осознал, что они делают – они создавали того, кто сможет повести за собой все человечество. Он должен был выглядеть, как все. Он должен был, как все, питаться, общаться и радоваться жизни; он должен был убедить всех – что он самый лучший, самый достойный, самый идеальный из всех людей, когда-либо рождавшихся на белом свете. Он должен был уметь терпеть боль, которая сводит с ума других. Он должен был стать идеальным, хладнокровным убийцей – когда того потребует ситуация. Он должен был стать духовным лидером всего Альянса и всех его колоний – и заставить миллиарды скандировать его имя… Он должен был стать тем, кто проложит им дорогу в Совет Цитадели. А потом, в нужный момент, возьмет над ним контроль. Они не хотели богатства. Они не хотели признания. Они не хотели даже власти… Они всего-то хотели сами создавать будущее для ЭТОЙ ГАЛАКТИКИ. А он бы, улыбаясь, сам отдал бы его в руки своим хозяевам. Но они, как и мириады темных душ до них, просчитались. Случай, как это зачастую и бывает, все решил за них. Когда «Прототип» – их лучшее творение, с практически полностью готовой личностной «парадигмой», отвечающей их требованиям, был в последней стадии ментальной обработки, они совершили ошибку. Ошибку, стоившую им абсолютно всего. Они учили его, что инопланетяне – враги. Они учили его, что истинной дружбы не бывает. Они учили его, что он лучший из лучших. Ему исполнилось одиннадцать лет в тот день. Двое из его охраны часто от скуки смотрели головизор, что стоял в его тестовой комнате. Стекло капсулы, в которой он был зафиксирован, когда его не обучали, не исследовали и не пытали, всегда оставалось затемненным – чтобы он не видел ничего, что ему было не положено видеть. А сама капсула была звуконепроницаемой. Завтра его должны были «имплантировать» в общество. Но в тот вечер они совершили одну ужасающую ОШИБКУ. Усталый техник неплотно прикрыл дверцу его капсулы, и она осталась звукопроницаемой и без затемнения ее стекла. Он, впервые за последние восемь лет, услышал то, что было ему НЕ ПОЛОЖЕНО УСЛЫШАТЬ. Один ЗАПРЕЩЕННЫЙ для него репортаж, увиденный им на экране головизора, изменил ВСЕ. Головидео про двух парней из Альянса Систем, что стояли, обнявшись, вместе с турианцем. И улыбались, смеялись, шутили прямо в камеру – КАК ЛУЧШИЕ ДРУЗЬЯ. И наперебой – все ВТРОЕМ – рассказывали корреспонденту, как они ПОМОГЛИ отбить колонию против почти ПОЛУТЫСЯЧИ пиратов. А на пиджаках парадных форм всех троих – И ТУРИАНЦА ТОЖЕ – гордо покачивались ТРИ «ЗВЕЗДЫ ТЕРРЫ»… И тут он вспомнил ВСЕ. Все, что его пытками, исследованиями и модификациями заставили забыть. Приют, ужас похищения, издевательства, плохо прикрытую ненависть «к ублюдку рода человеческого», что должен был преподнести им БУДУЩЕЕ ВСЕЙ ГАЛАКТИКИ «на блюдечке с голубой каемочкой»… И ЕГО «ПРОГРАММИРОВАНИЕ» РАЗЛЕТЕЛОСЬ В КЛОЧЬЯ. Как и дверца капсулы, которой он был закрыт… Как и оковы, что держали его… Потому что ублюдки забыли про одно. ИДЕАЛЬНЫХ РАЗУМНЫХ - НЕ БЫВАЕТ. НО ЛИШЬ СВОБОДНАЯ ОТ ОКОВ ДУША СПОСОБНА СТРЕМИТЬСЯ СТАТЬ ТАКОЙ ЖЕ, КАК И ЛУЧШИЕ ИЗ НИХ».***
В кабинете стояла потрясенная тишина. Их глаза неотрывно смотрели на меня. Но это уже не были глаза, готовые сжигать и карать меня за грехи всей Галактики. Это были глаза тех, кто понял все. Глаза тех, кому было уже наплевать на показания каких-то там детекторов. Потому, что разумные существа не способны лгать так. Я им и не солгал. Ну, почти. Недосказал всей истины, скорее. Телтин – 8. Место, где нас модифицировали. С девяти и до двенадцати лет. Забивая нам методично и неспешно под кору головного мозга, что мы – собственность. Ломая души еще до того, как они успели «встать на крыло» и начать думать самостоятельно. Мы не могли спастись. Мы не могли сбежать. Мы так и не смогли забыть. Система была отлажена и стопроцентно эффективна. Так они считали. И считают так и по сей день, я уверен в этом. Потому, что требуя слепой собачьей преданности, они сломали почти всех. Но об этом они так никогда и не узнали. И слава Велоре. Первым свой голос, с шокированными субгармониками в речи, сумел найти Паллин: - …Ты?... - Я. - Сколько?.. – это было произнесено чуть потверже. - Почти пятьдесят человек. Биотикой и пистолетами. Никто не ушел. – это я произнес с мертвой ухмылкой на губах. - Но еще десять лет?.. – это уже не менее шокированный Карссан. - Сжег трупы в мусоросжигателе. На базе оставалось сухпаев и запасов питьевой воды еще на два десятилетия. Ублюдки подготовились что надо. Но это их не спасло.- я пожал плечами. Ширакан спросил, глядя на меня с ужасом, как на Духа смерти: - А еще..? - Я такой один. – сказал, как отрезал, я. – Они закрылись от мира. Только Экстранет и головидение. Они создавали меня. И только меня – я видел все проектные материалы на мое создание. Проект «Поджигатель», ха. – я ухмыльнулся, и потерев переносицу, продолжил. – А еще у них не хватило бы средств на вторую попытку. Их финансовая отчетность была там же. Крессан наконец совладал с собой. - А где была их база? – спросил он нервною - На Нейте. Это туманность Орел, система Амун. - Что с ней? - снова сосредоточившийся Паллин. - Термоядерный тактический заряд. – просто ответил я. – Там уже больше ничего нет. Паллин только головой покачал. - Сильно… - Я вообще не люблю сверхсложных решений. К тому же, все гениальное обычно просто. Крессан посмотрел на меня с неожиданным уважением во взгляде: - Неужели сам себя всему учил? - Да. Базис мне заложили мощнейший - а уж дальше я работал над собой сам. - И все же, десять лет в одиночку, только со своими воспоминаниями…- сказал Ширакан. - Я не сломался, когда меня пытали. Вы считаете, что одиночество должно было меня сломать? – вопросительно поднял я правую бровь. - Кандлери, хватит. – резко сказал Венари. – Он не врет. Я такое чувствую. Ширакан только плечами пожал. - Советники захотят иметь на руках факты о твоем новом сотруднике, Венари. Как, например, тот факт, что неделю назад его челнок приземлялся на Омеге. Но вот записей его прибывания там почему-то не смог достать никто. Их там просто не было. - Кандлери Ширакан внимательно посмотрел мне прямо в глаза. Я почесал затылок. И заметил – только сейчас, кстати – микрокамеру в левом от меня углу потолка. Хе-хе-хе… Я поднял свой инструментрон на левой руке, и, задорно улыбаясь, просто активировал его. Камера заискрила. С охренения на лице всех троих можно было писать новую турианскую версию картины Репина «Не ждали». Паллин так на меня посмотрел… Спасибо Вам еще раз от всей души за иммунитет к наездам, Кусанаги-сан. Харс Крессан посмотрел на меня так, будто у меня выросла вторая голова. И тут до Ширакана дошло. - АХ, ТЫ…!!! Я поднял руки в жесте примерения. - Я не прикасался к Вашему детектору лжи, офицер Ширакан, сэр. – я продолжил уверенно. – Честью своей клянусь. Он посмотрел на меня задумчиво. - Честью, говоришь? – он вздохнул с облегчением. – Вот теперь я тебе верю. Поклясться честью перед турианцем – это примерно как сказать, что ты готов отдать свою жизнь во имя других, прямо сейчас и добровольно. И, что, сука, характерно – действительно ее отдать. Пунктик у них такой. Отказаться от такой клятвы в турианском обществе – это все равно, что предать. Не исполнить ее или солгать с ней – значит, обречь на себя гнев Духов. Но я был спокоен. В конечном итоге, я действительно не прикасался к его детектору лжи. Руками, хе-хе-хе. Семантика – это тоже целая наука, товарищи. Да и в конце концов, я не собирался обманывать их в главном. Я встал со стула, обошел левый угол и присел на правое колено с правой же стороны стола. Они смотрели на меня расширившимися от узнавания глазами. Одну – левую руку – я положил на крышку стола, так, чтобы ладонь смотрела под сорок пять градусов влево по диагонали – как раз к ним. Свою правую руку я завел за спину и скрестил указательный и средний пальцы. Вот эта клятва будет реальной на сто процентов. Я даже с большой буквы ее назову – Клятва. Клятва Чести, Жизни и Духа. Величайшая клятва, которую может дать разумный, на мой взгляд. Клятва, которая связывает, в глазах всего турианского народа, этого разумного навеки с идеалами, ремеслом и местом, которое он для себя выбрал как дом. Круче в этой Галактике только клятва юстицара – и то это, как минимум, спорно. Юстицары все-таки религиозный орден. А турианцы – это целый народ. Говорят, что эту клятву придумали в те времена, когда турианцы еще имели границы между странами на Палавене. И дали ее защитники одного города. Легенда гласит, что их было ровно пять сотен. Против пятидесяти тысяч. Но они дали Клятву. И большая половина из них выжила в том бою. А противник потерял – только убитыми – двадцать три тысячи. И бежал с поля боя без оглядки. Город выстоял. С тех пор эту клятву дают только сильнейшие из войнов – уверенные в себе на миллион процентов. Отступник – он будет даже не предателем. Он просто исчезнет как личность в глазах всего турианского народа. А еще для этой клятвы нужны три поручителя. К тому же, русские не сдаются. - Я клянусь своей Честью, что я НИКОГДА НЕ ПРЕДАМ Ц-Сек. Харс Крессан встал, подошел ко мне и положил свою когтистую руку мне на левое плечо. - Я - верю тебе. – произнес твердо он. - Я клянусь своей Жизнью, что я БУДУ ЗАЩИЩАТЬ НЕВИННЫХ до последнего своего вздоха. Венари Паллин занял место у моего правого плеча. - Я - верю тебе. – его субгармоники чуть подрагивали от гордости. Встал в полный рост и наш «инквизитор» - начальник Службы Безопасности Ц-Сек Кандлери Ширакан. - Я клянусь своим Духом, что, куда бы не привела меня судьба, ЦИТАДЕЛЬ НАВСЕГДА ОСТАНЕТСЯ МОИМ ДОМОМ. Он усмехнулся, и его когти коснулись моей шеи. - Я - верю тебе. – сказал он четко и чисто. Их голоса слились в унисон. - МЫ ВЕРИМ ТЕБЕ. НЕ ПРЕДАЙ НАШЕЙ ВЕРЫ. Я знал точный ответ. - НИКОГДА. Мой голос в этот момент был тверже металла, из которого Левиафаны когда-то сделали Цитадель. И ровно на мгновение, на самом краю сознания… Я почувствовал, как где-то улыбнулся мой духовный брат. Значит, я все сделал правильно.***
01.02.2181, 09:12 На минус пятый, в оружейную, мы спускались вчетвером и по лестнице. Крессан уважительно покачал головой: - Клятва Чести, Жизни и Духа… Я не думал, что когда-нибудь при жизни увижу разумного, что принесет ее. И уж тем более – человека. – он оскалился и чуть раздвинул мандибулы в турианской улыбке. Паллин только мандибулами прищелкнул. - А я не сомневался в парне, Харс. С первой секунды, как его увидел. – он чуть выпустил воздух из груди. – Доверять разумным надо чуточку больше. Ширакан, спускавшийся чуть впереди нас, издал клекот субгармониками – турианский смех – очень напоминающий птичий. Его голос был полон энергии, но в то же время и собран: - Далтон, вы же понимаете, что я обязан буду доложить Совету о Вашем прошлом? – посмотрел он через правое плечо. Я только ухмыльнулся. - Боль меня не пугает, пытки я могу пережить – «Вэйланд - Ютани» об этом позаботились. Он поднял место, где у людей обычно левая бровь. - У меня кроганская регенерация, азарийская «ментальная» биотика, высочайший болевой порог и инженерный талант от Бога – улыбаясь во все тридцать два зуба, ответил я. - Вы не вооружены. - метко подметил он. Сюрприз, педрила! Вместо ответа я вытащил два Автомага из воздуха. Естественно, стволами вверх. Грохот трех турианских челюстей об лестницу услышали, наверное, даже истинные геты за Вуалью Персея. Шок - это по-нашему!***
01.02.2181, 09:28 Паллин тыкал когтем правой руки в грудную бронепластину моей новенькой Ц-Сековской брони «Хищник 6» от «Ханне-Кедар» (Нифигово! И это наш стандарт для Ц-Сек? Ого…), продолжая орать свистящим шепотом: - Далтон, ты совсем с катушек слетел? Кандлери же чуть по тебе очередь не выпустил! – кипятился он. - Директор, да не беспокойтесь вы так, у меня был кинетический щит… - Который безусловно бы спас Вас, младший следователь-аналитик Далтон, от очереди из штурмовой винтовки с трех метров. «Армакса». Девятого. – скептицизм из голоса Паллина можно было вычерпывать кастрюлями. - Но ведь товарищ старший особист не выстрелил же!.. – я протянул чуть жалобно. – Плюс моя регенерация!.. Его глаза смеялись внутри, но голос оставался строгим. - Джон – он назвал меня по имени по-отечески – запомни одно простое правило, которое ты, как мне кажется, немного забыл там, на лестнице - ты не бессмертен. Даже ты - Джон Николас Далтон. – сказал Венари веско. Я мог только склонить голову, соглашаясь с мудростью этого весьма стрелянного турианского «воробья». Он неожиданно поднял руку – и потрепал меня по голове. Я аж шлем от брони из рук от удивления выронил. Он посмотрел на меня, как на дитятко, причем юное еще совсем, но со светлой – турианской, правда, но это такие мелочи - улыбкой. - Джон Николас Далтон – ты, Бейли, Вакариан, Кирис, Челлик и все, кто здесь работают, от первого и до последнего разумного – вы все мне, как дети. Дети, у которых такая профессия – защищать мир и покой разумных на этой трижды клятой Духами станции. И ты себе представить не можешь, Джон – ты просто слишком еще молод для этого – какую боль, какую горечь, какое горе переживает родитель, потеряв своего ребенка… - его глаза были за тысячу верст отсюда. - Простите, директор, сэр. – я виновато потупился. - Джон. Я-то прощу – не простит «тот парень с пушкой». – посмотрел на меня он. - Я сделаю все, чтобы стать лучшим бойцом и оперативником, директор, сэр. - И я верю тебе, Джон. Более того – я верю в тебя. – он коротко кивнул мне и отправился на минус третий – к себе в кабинет. В дверях он внезапно обернулся. - Да, и еще одно, Далтон. Тебя звал Кирис – он сказал, ты еще двадцать четвертого обещал, что поможешь им сегодня с отчетностью. – он чуть качнул правой мандибулой. Было дело, помню. - Нет покоя грешным душам… - сказал я, чуть закатив глаза к потолку. Директор Паллин усмехнулся и вышел – твердой, уверенной походкой разумного, который знает себе цену. Или который держит всю Вселенную на своих плечах… Меня ждала ватага моих новых сослуживцев из Аналитической службы. «Мозгобрызг», замаскированный лично мной под надсмотром техника – так как я отзывал свое оружие из чужих рук, создавая легенду о том, что оно «привязано к мне» - теперь был точной копией восьмого «Гарпуна» от Кассы – только не складывался – и висел слева за моей спиной. А как удивлялись Кендари и Халс, когда я показал им «самовосстанавливающиеся патроны» в обойме, хе-хе-хе… Особенно Кендари. Столько сожаления на турианском лице, когда «Мозгобрызг» ко мне возвращался из его рук, я не видывал еще никогда. На магнитных захватах слева и справа висели мои верные Автомаги. Только теперь это были два седьмых «Карпова» от «Розенков Матириэлс». Я помню, что Ширакан хвалил мою стрелковую подготовку в тире. Не, ну а хуле – два раза подряд на поверхности На-Пали выжить – это вам не два пальца в Юрьев день! А за спиной справа находилась моя верная Боевая Штурмовая Винтовка Единой Войсковой Службы. Или «Гром» №7 от «Хэлиат Армори». Поддержим дружественного турианского производителя, гы. На моем инструметроне было без пятнадцати десять. Я улыбнулся новому рабочему дню, который начинался там, высоко-высоко над моей головой, за множеством станционных переборок. Это утро было просто зажигательным. Интересно, день будет не хуже?