ГЛАВА 13: ПЛАЧУЩЕЕ НЕБО
Мобиус, Вестополис, штаб «G.U.N.»…
Обед… Шел ливень. В столице уже был объявлен траур. Большинство жителей Вестополиса узнало о произошедшем на Южном Острове. Гибель множества солдат и животных потрясла не только Вестополис, но и весь Мобиус. Семьи павших вовсю проливали слезы. А в штабе всех солдат и офицеров настиг полный шок. Никто не ожидал, что бой на Южном Острове закончится так плачевно. С Южного Острова вернулись лишь десятки солдат, которые и поведали всем о том ужасе, который им пришлось пережить. Они остались без оружия и боевой техники, но нашли катер, на котором Али приплыл ранее на Южный Остров, когда ему сбежать от «G.U.N.» помогла Руж. Узнав об этом ужасе, тут началась тотальная подготовка к военным действиям. А сейчас у всех был траур, потому солдаты устроили похоронный марш. Генерал Тауэр смотрел в окно на солдат, которые шли вокруг стройплощадки в знак памяти павшим на Южном Острове. Планы Абрахама по быстрому устранению доктора провалились. Он сам не ожидал такого результата, потому был опечален. По новостям уже ежечасно показывали то, что произошло на Южном Острове. Гора разорванных трупов, море крови, выжженная земля, куча металлолома, уничтоженные джунгли. — Эггман… — тихо и с горечью произнес Тауэр. — Он поплатится за то, что сделал. Он будет казнен, как только он будет пойман. Нет ему прощения. — Доктор стал куда злее и опасней, чем раньше. Его теперь просто так не взять, генерал, — произнес холодный голос сзади. Генерал закрыл глаза и поставил руки за спину, выпрямив спину. Он не хотел еще больших жертв, потому решил применить следующий план действий. И он знал на кого можно положиться. Потому что теперь пора сделать ход ферзем. Коим являлся Шедоу. — Вот тебе мой приказ, Шедоу, — генерал повернулся в его сторону. — Отправляйся на Южный Остров и найди Эггмана. Разберись с ним и приведи его сюда. Сегодня он должен быть пойман — сегодня же он должен быть казнен. — Как прикажете, генерал. Шедоу поклонился и покинул зал генерала. Генерал хотел своими силами остановить Эггмана, а Шедоу он всегда оставлял в качестве крайнего варианта. В качестве джокера. В качестве ферзя. В качестве своеобразного оружия массового уничтожения. Генерал только сейчас понял, что без помощи наемника не обойтись. Потому что Шедоу заменял чуть ли не всю армию в плане эффективности. Теперь Шедоу в деле. Ход ферзем сделан.***
Мобиус, Южный Остров, база Скрэп Брейн…
Эггман телепортировался из дирижабля где-то недалеко от зоны Джунглей, которая серьезно пострадала. С собой у доктора не было никакого транспорта, потому ему пришлось пешком добираться до своей базы. К его счастью, он дошел до базы беспрепятственно, но успел промокнуть по дороге, так как попал под ливень. Сейчас он сидел, раздевшись до трусов, и сушил свою одежду. Он подумал, что никто в такую погоду не появится к нему, тем более Наби, который отправился за Али. О своем ассистенте злодей не думал, но он искренне надеялся, что смог уничтожить Соника в дирижабле, поставив свой крупный транспорт на самоуничтожение. Перед ним был большой монитор, откуда он смотрел на последствия зоны Джунглей. Из-за дождя было плохо видно, но эта зона стала мертвой и безжизненной. Нельзя было сказать, что Эггман радовался исходу этой битвы. Да, он буквально уничтожил всех солдат, уничтожил роботов, уничтожил саму зону, уничтожил Соника — ему так казалось, — но потерял всю армию бадников и свой дирижабль, с помощью которого он планировал разбомбить Южный Остров в отместку Сонику. Теперь доктору придется все восстанавливать, что не радовало злодея. — Проклятый синий еж. Из-за него мне пришлось взорвать свой дирижабль. Ну ничего, — с этими словами Эггман продолжал сушить одежду. — Он сейчас точно лежит под обломками моего дирижабля. Надо все восстановить. Я должен воспользоваться тем, что нанес сокрушительный удар по моральному духу этих тупых людишек. А смерть Соника просто сломит его друзей. Муха-ха-ха-ха-ха-ха! На счет Соника Эггман ошибался: синий еж жив и спасен его верными друзьями. Этого доктор не успел заметить, но о Сонике решил пока что не думать. На счет Наби он тоже не думал, а про Али он счел, что тот давно погиб в таких условиях. Но нанести серьезный урон всему Южному Острову он хотел. Горел желанием. Пока что все было в пользу Эггмана.***
Мобиус, Южный Остров, зона Джунглей…
Именно сюда пришел Али, при этом дождь не прекращался. Он шел сюда где-то полчаса, чтобы в конченом итоге увидеть весь этот ужас, который произошел там. Раскат грома продолжался, погодные условия сейчас были такими, что мало ли кто захочет выйти из дома. Для самого землянина было не впервой ходить в такую погоду, хотя он всегда боялся, что молния может ударить и его в случае чего. Однако о молнии и погодных условиях он перестал думать, когда добрался сюда. Зона Джунглей превратилась в выжженную землю, хотя огонь потух благодаря ливню. Крайние части джунглей остались целыми, но основная центральная и пострадала больше всего. Эти джунгли сейчас не восстановить — вот таким было состояние джунглей. Али от шока не в силах был что-либо сказать. В самом центре лежал уничтоженный дирижабль, от которого остался лишь каркас, а основная часть разлетелась во время взрыва по всей зоне. Гора разорванных трупов, металлолома, лужи крови и масла — это зрелище было не для слабонервных. Несмотря на свой каменный характер, Али чуть не стошнило от увиденного. Да, он мог видеть подобное лишь по телевизору. Но в реальности он никогда не видел подобного ужаса. Эггман разрушил природу зоны Джунглей — самой плодородной и фактически красивой зоны на Южном Острове. «G.U.N.», животные, растения, деревья — все пострадало по вине Эггмана. Али надеялся, что Соник с друзьями не пострадали. А в том, что Эггман жив, он не сомневался. Потому что его предупреждали на счет того, что Эггман умеет выживать. С таким уровнем выживаемости Али казалось, что доктор Эггман может пережить сам апокалипсис. Судя по его действиям, Эггман сам намеревался снести все. — Надо найти Соника и его друзей. Искать по всему Южному Острову новых друзей — идея далеко не лучшая. Тем более Али не знал, где именно живет Соник на Южном Острове. По словам Наклза, здесь происходят боевые действия, потому он мог предположить, что Соник с друзьями на этом острове. Оставалось лишь найти их. Пока не поздно.***
Мобиус, Южный Остров, зона Зеленого Холма…
Тейлз доставил своих друзей до дома Соника, который был расположен в самой большой зоне Южного Острова. Домик был простым и деревянным, а также однокомнатным. Хозяин домика лежал на своей койке пока без сознания, так как сильно получил по голове. Тейлз сидел на стуле перед ним и беспокоился за его состояние. Наклз же стоял у окна и наблюдал за ливнем. Погода стала вдобавок туманной, потому дальше ста метров не было видно. — Ох… — простонал Соник, медленно двигая частями тела, чем немного обрадовал Тейлза. — Наклз, Соник очнулся, — несмотря на небольшую радостную весть, причин для улыбки не было. Соник открыл глаза и увидел Тейлза. А потом и Наклза, который подошел к ним и посмотрел на ежа. Оба были целы, вот только душевное состояние оставляло желать лучшего. Потому что они никогда прежде не видели подобного ужаса в виде убитых людей и животных. — Где я? — Соник схватился за голову, так как она у него болела. — Ты дома. У себя дома, — ответил лис. — Мы вовремя прилетели и спасли тебя. — Вот только животных спасти мы не успели, — добавил Наклз. Соник спрашивать на счет зоны Джунглей не стал, потому что исход он понял и так: дирижабль самоуничтожился, упал прямо на всех и взорвал все, что попалось в радиус действия. Эггман все просчитал и сделал так, чтобы даже самое быстрое существо не успело спасти хотя бы одного зверька. Соник впервые никого спасти не сумел. Эггман нанес ему сокрушительное поражение. — Проклятье, — тихо произнес Соник, приняв сидячую позу, а потом взялся за голову двумя руками, опустив ее. — Эггман сбежал через телепорт и выжил. — Этот усатый урод поплатится за все, — обещал Наклз. — Короче, он лишился армии бадников, но может буквально все восстановить в считанные секунды, если он найдет изумруды Хаоса и Мастер Изумруд. — Наклз, а кто тогда охраняет Мастер Изумруд? — поинтересовался Тейлз. — Я доверил его Руж, но выбора не было. Надеюсь, она не украла его, — нахмурился ехидна. — Сейчас ситуация такая, что даже ей не до шуток. У нас у всех один враг — это Эггман. За Мастер Изумруд не беспокойся. — Короче, ты оставайся с Соником, а я вернусь на Остров Ангела, — решил Наклз, а потом обратился к Сонику. — Мы обязательно разорвем Эггмана в клочья. Он ответит за то, что сделал с животными и джунглями. — Но сейчас ливень идет, — Тейлз не хотел, чтобы красный товарищ ушел, так как без него они вдвоем чувствовали себя не так уверенно. Потому что Наклз для них каменная стена. — Ничего. Я и не в таких погодных условиях бродил, — ехидна махнул рукой, потому что это его не беспокоило. — Если Эггман вздумает напасть на Остров Ангела, я должен быть там начеку и дать ему отпор. Руж полностью доверять нельзя. Если Эггман доберется до Мастер Изумруда, то нам всем конец. Наклз был прав, с чем согласились его два товарища. Мастер Изумруд — самый драгоценный камень во всем Мобиусе. И он обладал великой силой. В злых руках Мастер Изумруд фактически заменял любое оружие массового уничтожения. С учетом того, что Эггман начал действовать беспощадно и с особой жестокостью, он может уничтожить буквально все. Пребывание в белом пустом пространстве сделало Эггмана жестоким и сумасшедшим. — Будь осторожен, дружище, — пожелал ему лис. Наклзу оставалось лишь кивнуть, после чего вышел из дома и отправился восвояси. Ему пешим ходом добираться до Гигалополиса, потому на Остров Ангела он мог вернуться лишь вечером. Но защита Мастер Изумруда сейчас важнее, потому что этот камень является стратегически важным объектом. Тейлз остался с Соником, а сам синий еж впал в отчаяние.***
Мобиус, Южный Остров, зона Меха-Зеленого Холма…
Эта зона находилась на крайнем востоке Южного Острова. Когда-то эта зона была обыкновенной частью зоны Зеленого Холма, но несколько лет назад Эггман успел механизировать эту зону и сделать ее промышленной. Но из-за долгого бездействия механизмов эта зона экологически стала мертвой. Зона Меха-Зеленого Холма отличалась от основной зоны механизированными частями. Коричневая земля стала механической платформой, вместо зеленых трав была зеленая механическая дорожка, вместо обыкновенного ствола пальмовых деревьев — механический столб, а листья стали искусственными. На фоне вода была загрязнена нефтью, но был также уголок, где сохранилась чистая вода. Эта зона находилась не в горной части, потому Эггман когда-то смог возвести здесь свой небольшой промышленный город. Но большинство механизмов заржавело, повсюду лежали сломанные бадники, мосты были железными, да и тут воняло нефтью. Сюда можно было попасть лишь по следующему маршруту: зона Бирюзового Холма, Гигалополис и сад-руины «Спящее Яйцо» [1]. Наби оказался именно в этой зоне. Из речного района у реки было несколько ответвлений. Все они вели в зону Зеленого Холма, но в разные точки. Течение унесло Наби на восток, где находилась механизированная часть зоны Зеленого Холма. Сейчас он лежал на берегу реки — единственной природной части зоны Меха-Зеленого Холма. Наби вскоре очнулся, причем изо рта он выплюнул воду, которую случайно проглотил с реки. Встряхнув головой, он начал тяжело дышать, но смог встать на ноги. Перед ним стояла промышленная заброшенная база, но ливень дошел и до этого острова. Наби удалось выжить, но сейчас он был далеко от Али. Он был очень зол. У Наби был прекрасный шанс одолеть своего заклятого врага, но он сам виноват, что исход боя решился в пользу Али. Если бы ассистент Эггмана не отвлекся на взрыв дирижабля, то скинул бы Али с моста в реку. Однако сейчас он понял, что будь Али на его месте, то смог бы выжить. Потому что Наби сам выжил. — Рано радуешься, Али. Скоро я тебя уничтожу. С этими угрозами Наби двинулся по этой зоне вперед. Ему надо было вернуться в базу Скрэп Брейн. Искать по всему острову своего врага бессмысленно, потому ему понадобилась помощь доктора, который с помощью роботов-разведчиков поможет ему найти Али. Хотя понимал, что ему придется очень долго идти.***
Мобиус, Остров Ангела, зона Мистических Руин…
Вечер… Ливень продолжал идти по всему Мобиусу, причем в снежных зонах шел снег, а до пустынных зон тучи дошли, причем там уже шли песчаные бури. Остров Ангела не стал исключением, потому Наклз с трудом добрался до своего острова, а ведь по Южному Острову ему пришлось пробежаться вплоть до Гигалополиса в таких условиях. Поезд, к счастью, работал, потому Наклз доехал до зоны Мистических Руин и высадился там. Погода была очень ветреная, так что ему пришлось торопиться, чтобы дойти до крайнего островка, где находился алтарь с Мастер Изумрудом. Пробежав по пещере, он вышел в высокогорную часть этой зоны, а потом пересек мост бегом. Ветер тут был еще сильнее, так что существовал риск того, что ветер мог сдуть любого с моста. Но только не тяжелого Наклза. Он успел устать, так как двигался много. Добравшись до своего алтаря, он почувствовал отсутствие энергии. Округлив глаза, он резко залез на алтарь по ступенькам и убедился, что Мастер Изумруд исчез. Его нет на месте! И это был тревожный знак. — ГДЕ МАСТЕР ИЗУМРУД? — заорал Наклз. Вдруг он увидел на полу камень, а под ним была какая-то бумажка. Убрав камень, он взял в руки эту бумажку и раскрыл содержимое. Эггман обычно записок не оставлял, так что Наклз понял, кто стащил Мастер Изумруд.«Наки, доверять столь драгоценный камушек какой-то воровке — это полнейшая глупость. Но ты не волнуйся. Я оставила следы. Так что жду тебя, дурачок».
В конце этой записки были следы от губной помады. Разумеется, следы губ были оставлены в качестве издевки. Наклз видел ужас на Южном Острове, на своих двоих добирался до Острова Ангела, а тут стащила Мастер Изумруд та, которой он доверил охрану. Это было уже настоящим издевательством над ехидной. — Я НАЙДУ ТЕБЯ, ЧЕРТОВА ВОРОВКА! Я ТЕБЕ РУКИ ПЕРЕЛОМАЮ! Орать на всю зону не было смысла. Но был один единственный плюс: Эггман не добрался до Острова Ангела и ничего ценного не украл, так что пока что все было нормально. Но это не утешало хранителя. Руж не соврала в своей записке. Наклз заметил, что она расставила мелкие камушки, на которые он не обращал внимания, когда пересекал мост. Ехидна заметил, что Руж стало скучно и она решила поиграть с ним. Вот только ему было не до игр. Он намерен проучить летучую мышь. — Ну, я тебе устрою, чертова воровка. Больше никогда и никому не буду доверять Мастер Изумруд. Агр… — а потом ударил себя по лбу, — какой же я доверчивый пень! Наклз начал ворчать, но двинулся обратно, следуя по аккуратно разложенным камушкам. Руж могла его разыграть, но для чего она оставила свои следы он не мог понять. Он не знал, что его ожидает в конце пути. От Руж можно было ожидать что угодно. Но только не предательства.***
Мобиус, Южный Остров, база Скрэп Брейн…
Эггман успел высушить себя и установить какую-никакую защиту своей базы от возможного нападения. В худшем случае, он готов был ретироваться, вот только восстанавливать работоспособность нескольких баз, которые были на Южном Острове в качестве заброшенных и недействующих — это уйма времени и затрат. Он причинил вред Южному Острову, но для закрепления своего успеха ему нужно было обосноваться на нескольких базах. Летать по островам он не видел смысла, но решил полностью обосноваться на Южном Острове. При восстановлении работоспособности этих баз доктор мог запросто захватить Южный Остров и отсюда начинать вторжение на другие острова. Как и для Соника, Южный Остров многое значил для доктора Эггмана. Захват и роботизацию местных животных он начал именно с этого острова. Он строил большие планы, а начать решил именно отсюда. Потому что в прошлом он был изгнан из материка на этот остров. Доктор не с самого начала был злым человеком. Он мечтал стать таким же ученым, как его дедушка — Джерральд Роботник. Еще с детства доктор проявлял большой ум и изобретательность. Изначально у него не было намерений что-либо захватывать, потому что мечтал стать величайшим ученым во всем Мобиусе. Он учился в разных городах, изобретал роботов и развивал планету. Однако родственные корни сказались на его дальнейшей судьбе. Джерральд Роботник считался злодеем и был расстрелян в качестве казни за совершенные злодеяния. Его дедушке было поручено разработать проект «Тень» по созданию Совершенной Формы Жизни, коим стал Шедоу. Джерральд не планировал уничтожать Мобиус, а просто старался найти способ продлить жизнь людям и мобианцам. Но его главной целью была одна: найти лекарство, которое излечит его внучку Марию от неизлечимой болезни. Основная причина переселения доктора Джерральда с Мобиуса на станцию АРК была именно неизлечимая болезнь Марии Роботник, которая Эггману приходилась двоюродной сестрой. Ради ее спасения Джерральд пошел на многое, причем связался и с космическим злодеем, у которого он взял кровь для создания Совершенной Формы Жизни. Чтобы у Марии появился друг, доктор создал Шедоу из крови того самого злодея [2]. И не только для того, чтобы он заменил Марии друзей. Джерральд знал, что у инопланетянина далеко не благие намерения, потому он создал Шедоу для защиты Мобиуса от такого злодея. Однако желание защитить Мобиус сменилось на его уничтожение. «G.U.N.» было поручено ликвидировать всех ученых и арестовать их. Джерральд руководил ими и пошел против «G.U.N.», разрабатывая то, что было запрещено. Доктора арестовали, а Мария, которая спасла Шедоу, была застрелена у него на глазах солдатом. А перед казнью Джерральд оставил сообщение: если положить все изумруды Хаоса на станцию АРК, то сама станция упадет вниз прямо на планету и уничтожит ее. Потому что он хотел отомстить им за свою внучку. Джерральда расстреляли. Единственным представителем семьи Роботников остался Эггман. Из-за прошлого, связанного с его дедушкой, доктора не уважали. А из-за его телосложения и внешнего вида сверстники издевались и насмехались над ним. Таким образом Эггман стал изгоем. А потом его выгнали из материка на Южный Остров, чтобы он не жил среди людей. Эггман затаил обиду на них и решил использовать весь свой талант и свои полученные знания против всего Мобиуса. Он решил доказать, что сможет создать огромную империю, потому решил начать реализовывать свой план. Этот план был долгосрочным, а все началось с постройки базы Скрэп Брейн. Тогда у доктора ничего не было под рукой, потому вся молодость ушла на постройку базы Скрэп Брейн и создание механизмов. Когда ему стало сорок с лишним лет, доктор построил базу, а потом научился все автоматизировать, чтобы все создавалось и изобреталось по-быстрому. Таким образом, он решил напасть на материк и отомстить людям, решив сделать Южный Остров своей территорией. Но остров очень большой, потому доктору пришлось приложить все усилия. Он смог похитить много животных и поместить их в роботы, которые называются бадниками. С их помощью он планировал создать многотысячную армию и напасть на материк, а также уничтожить «G.U.N.». Нет, он хотел им отомстить не за дедушку и не за двоюродную сестру. А за себя. Однако в планы Эггмана вмешался местный житель Южного Острова — Соник Хэджехог. Именно он разрушил все первоначальные планы, за что доктор его и возненавидел. Решив забыть о людях, Эггман напрямую объявил войну синему ежу и направил все средства на уничтожение Соника. Тогда он был всего лишь Защитником Южного Острова, а позже перерос в Героя Мобиуса, потому что спас не один остров и не один город. Эггман все эти события знал и помнил. Южный Остров — первая локация Мобиуса, откуда он хотел все начать. Его главный представитель и стал заклятым врагом злого гения. Но на Южном Острове Эггман провел полжизни, потому в будущем планировал сделать этот остров своей столицей. А для этого ему следовало было захватить Южный Остров целиком, восстановив работоспособность нескольких баз. А для этого потребовалось много времени. Лишь одно объединяло Соника и Эггмана — это общий дом в виде Южного Острова. Да, доктор не родился здесь, но провел полжизни именно тут. База Скрэп Брейн была его домом. Понимая, что Соника можно сломить морально только таким путем, Эггман решил бросить все силы на захват или уничтожение Южного Острова, чтобы тут он смог создать большую империю. Ему удалось уничтожить зону Джунглей. Подумав, что Соник мертв, а остальные не смогут ему помешать, доктор решил немного отдохнуть. Но он все еще не знал, что Соник жив. Пусть сейчас синий еж пребывал не в лучшем состоянии. Вдруг прозвучал сигнал тревоги. Это и вывело доктора из раздумий. Резко вскочив с кресла, он посмотрел на монитор и включил несколько камер. Увиденное немного ужаснуло доктора, потому что на его глазах механизмы и бадники уничтожались кем-то. По камере трудно было определить эту личность, потому что она двигалась очень быстро. — Неужели это Соник? — ужаснулся Эггман. — Черт! Надо прикрыть все двери… — Уже слишком поздно, доктор. Этот холодный тон принадлежал не Сонику, но Эггман его узнал. От этого ему стало еще страшнее, потому что Шедоу точно не пожалеет его. Черно-алый еж представлял «G.U.N.» и вполне мог отомстить доктору за зверское уничтожение солдат. Сам Шедоу не был вооружен, потому что он в этом не нуждался. Ему хватало щелкнуть пальцами, чтобы уничтожить противника. — Ш-ш-ш-ш-шед-д-д-д-доу-у-у-у-у, — Эггман начал дрожать от страха. — Я бы разорвал тебя на куски за павших, но это сделать хочет мой генерал. Так что ты пойдешь со мной, — Шедоу пешим ходом двинулся к доктору. — НЕ ПОДХОДИ! — Эггман вытащил свой лазерный пистолет, но черно-алый лишь усмехнулся. — Эта игрушка тебе ничем не поможет. Считай свои последние часы, Эггман. Вдруг сзади прозвучал выстрел! Шедоу округлил глаза и схватился за грудь, откуда пошла кровь. Нет, это не Эггман выстрелил, так как еж смог бы увернуться от лазера. Когда еж сел на одно колено, доктор увидел своего спасителя, коим оказался Наби. Тот тяжело дышал, так как двигался без остановки весь день под ливнем. Судя по найденному пистолету, Наби прошелся по речному району, где он дрался с Али, а оттуда обратной дорогой направился в базу Скрэп Брейн. Наби прибыл вовремя. — Хо-хо-хо-хо-хо! — Эггман нажал на одну кнопку, а из-под потолка появились два механических червяка, которые своими маленькими клешнями схватили ежа за голову. — Один в поле не воин. Зря ты сюда сунулся. Нажав на очередную кнопку, Эггман активировал разряд тока в этих червяков, которые обдали током ежа. Несмотря на то, что он являлся СФЖ, удар током по голове автоматически гарантировал потерю сознания, если не смерть. После короткой серией ударов током Эггман, нажав на кнопку, убрал этих черве-подобных механизмов, а сам Шедоу упал без сознания на пол. Черно-алый еж побежден! — Наби, не думал, что скажу это, но я так рад тебя видеть! Фух! — тот потер пот со лба. — Спасибо, что спас меня. — Лучше бы я не пришел. Проклятье, — проворчал землянин. — Ладно, с этим героем-одиночкой разобрались. Что делать будем? — Сейчас увидишь. Доктор почувствовал уверенность. Нажав на очередную кнопку, он вызвал одного робота, у которого были клешни вместо рук. Ими он схватил Шедоу, а потом унес из зала, оставив двух злодеев наедине. — Как успехи? — спросил Эггман, положив руки за спину. — Али скинул меня с моста. Меня унесло рекой куда-то вдаль, а оттуда мне пришлось добираться сюда! Я СЕЙЧАС ЗЛОЙ! — Наби крикнул от злости и досады. — ТВОЙ ЧЕРТОВ ДИРИЖАБЛЬ ВЗОРВАЛСЯ В ТОТ МОМЕНТ, КОГДА Я ПЫТАЛСЯ СКИНУТЬ ЭТОГО УБЛЮДКА С МОСТА! Я ОТВЛЕКСЯ, А ТОТ ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ ЭТИМ! — Лох, — хмуро сделал вывод доктор. — Сам виноват, что отвлекся. Я зато уничтожил зону Джунглей, уничтожил всех солдат, уничтожил животных и, что самое главное, уничтожил… СОНИКА! А теперь на очереди Шедоу! Муха-ха-ха-ха-ха-ха! — Я видел результат вашей битвы, — Наби не стал реагировать эмоционально и сел на стул. — Черт. Али надо поймать и уничтожить. — Он в одиночку из себя ничего не представляет, так что забудь о нем, — злодей повернулся к монитору и переключил камеру. Теперь была показана поверхность Скрэп Брейна и небольшая ракета, к которой робот привязал Шедоу цепями. Тот успел очнуться, но цепи были настолько туго завязаны, что он не мог даже пошевелиться. Тот дергался, оскалив зубы, но все его попытки вырвать цепи окончились провалом. Эггман с довольным лицом погладил свой ус. — Прощай, еж Шедоу. После твоей гибели «G.U.N.» точно будет морально сломлена! Муха-ха-ха-ха-ха-ха! Нажав на красную кнопку, Эггман запустил ракету, которая вместе с Шедоу полетела высоко в небо. Помахав ему в качестве издевки на прощание, Эггман нажал на очередную кнопку, в результате чего ракета в небе взорвалась. Шедоу Арк погиб! — Муха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — теперь причин для злорадства было предостаточно, потому он позволил себе смеяться на всю базу. — Отлично! Теперь это деморализует всех! Муха-ха-ха-ха! — Мда, — Наби почесал затылок. — Не думал, что ты такой кровожадный дядя. — Вот таким злодеем надо быть. Бери пример с меня, — Эггман щелкнул пальцами перед ним, мол он является примером для подражания. — Надо приготовить видеообращение. Эггман добился своего. Устранив ферзя «G.U.N.», доктор поставил шах и мат военным. Если даже Шедоу не смог справиться и погиб, то что теперь гановцы могут противопоставить злодею? Эггман за короткий промежуток добился немалых успехов. А Наби, который при первой встрече не воспринял злодея всерьез, теперь был поражен его злодеянием. Наби понял одну важную вещь… Внешность бывает обманчива. Несмотря на несерьезное телосложение и характер, Эггман подтвердил статус злодея всея Мобиуса. Причем не просто злодея, а угрозы всему человечеству. За такой короткий промежуток времени восстановить силы и разбить войска «G.U.N.» не каждый может. Не зря говорят в народе: сильный поборет одного, а умный — тысячу. Эггману в плане ума не было равных. И за счет своего гениального ума Эггман представлял реальную угрозу. Потому что с такими знаниями он мог вызвать самый настоящий робо-апокалипсис!***
Мобиус, Остров Ангела, зона Лазурного Озера…
Ночь… Дождь продолжал идти, однако на этот раз погода успокоилась. Раскаты грома и вспышки молний прекратились. Сильный ветер перестал дуть и сменился на более слабый. По крайней мере, на Острове Ангела. Следы, разложенные в виде камушков, привели Наклза в зону Лазурного Озера, которая находилась недалеко от зоны Сэндполиса — пустынной зоны Острова Ангела. Зона Лазурного Озера была плодородной и красивой, особенно в ночное время на фоне гор. Здешняя земля была фиолетового окраса, трава — зеленого цвета. Тут было много обычных деревьев и пальм, но зона не являлась лесной. На Острове Ангела эта зона считалась одной из маленьких, а название свое она получила из-за наличия Лазурного Озера, вода которая была лазурного цвета, то есть чистой. Стволы деревьев были желтого или золотистого окраса. Также тут росло много цветов. Зона была равнинной. Тут было прохладно и свежо, а зона находилась где-то в центре острова [3]. Наклз шел около часа и успел устать за это время. Следы привели его в сторону озера, а эта зона находилась очень далеко от зоны Мистических Руин, потому ехидна успел устать. Сегодня он точно больше всех двигался по островам, потому усталость должна была сказаться. Но тем не менее выносливости Наклза не было предела: не будь он выносливым, он бы прекратил поиски Мастер Изумруда. Но за этот Мастер Изумруд он готов был отдать даже свою жизнь, лишь бы он не попал в плохие руки. Наклз подошел к берегу озера и решил остановиться. Несмотря на дождливую погоду, он сильно испытывал жажду, так как весь день ничего не ел и не пил. Сев на четвереньки перед водой, Наклз принялся набирать воду в свои массивные ладони и начал пить. Какую бы злость он не испытывал к Руж, Наклз не пожалел о том, что пришел сюда. Потому что он давно не был в этой зоне. А сюда можно было приходить исключительно ради воды, которая была очень чистой и вкусной. Зона Лазурного Озера в ночное время становилась самой красивой зоной на Острове Ангела — ради этого стоило было сюда приходить. Попав сюда, Наклз начал чувствовать внутреннее умиротворение и покой, так как эта зона дарила покой любому мобианцу. Человек еще не ступил ногу сюда, потому что Наклз по отношению к людям был не очень-то гостеприимным. Да и здесь успели побывать лишь его друзья: Соник, Тейлз и… — Наки! Руж! Наклз узнал ее голос и резко встал, а потом повернул голову направо. На берегу лежала Руж, а сзади нее стоял Мастер Изумруд, прикрытый кучей листьев. Его энергию он почувствовал только сейчас. Летучая мышь просто унесла Мастер Изумруд в другое место, а не украла. Однако факт оставался фактом: она разозлила Наклза. — КАКОГО ЧЕРТА, РУЖ? — тот быстрыми шагами подошел к ней и зло посмотрел на нее. — Я ТУТ ВЕСЬ ВЕЧЕР ИЩУ МАСТЕР ИЗУМРУД, А ТЫ УНЕСЛА ЕГО! ЗАЧЕМ? РЕШИЛА МЕНЯ ПОЗЛИТЬ? — Спокойствие, Наки. Только спокойствие, — та продолжала кокетничать, продолжая лежать, ведь она знала, что Наклз бить лежачих не станет. — Просто там ветер сильный был, ливень пошел, да и Мастер Изумруд был на самом видном месте. Я решила его перенести сюда. Кстати, надо выбирать места, Наки. — МЕСТО МАСТЕР ИЗУМРУДА — ЭТО АЛТАРЬ! — Он не покинул пределы Острова Ангела, так что расслабься. Лучше отдохни, — посоветовала она. — ТЫ ВООБЩЕ ТУПАЯ НИКЧЕМНАЯ МЫШКА! ЧТОБЫ Я ТЕБЕ ДОВЕРИЛ МАСТЕР ИЗУМРУД… УБИРАЙСЯ ОТСЮДА ВООБЩЕ! Руж решила «потушить» его: она взлетела, неожиданно для него схватила за голову, полетела в сторону озера и бросила его в воду, после чего продолжала смеяться над ним. Наклз — не Соник, потому паниковать не стал, а быстро вынырнул из воды. По идее ничего не изменилось, так как он и так промок под дождем. — Аха-ха-ха-ха-ха-ха! Купайся и расслабляйся, Наки! — Руж начала лететь над ним, дразня сверху. — АХ ТЫ ТВАРЬ! Я ТЕБЯ ТОЧНО УТОПЛЮ! Я… ДА ТЫ… Наклз и без того сильно устал, потому перестал ругаться с ней. Вздохнув от усталости, он остался в воде, так как лазурная вода его как-то расслабляла. Руж заметила, что он успокоился, и тоже полезла в воду, причем в одежде, так как тоже промокла под дождем. Чтобы ехидна не ударил ее, она держалась на плаву где-то на три метра от него, но смотрела на ехидну с улыбкой. — Красивое место, не правда ли? — спросила она, смотря на горы. — Не будь дождя и туч, луна освещала бы эту зону. Тебе просто надо расслабиться, потому я решила заманить тебя сюда. Наклз ничего не сказал. Руж по идее ничего плохого ему не сделала, разве что заставила его походить и понервничать. На счет последнего, это ее привычное дело, потому к ее колкостям Наклз привык, как никто другой. Хотя она продолжала его бесить. — Ты чего такой обеспокоенный? — Бэт только сейчас заметила, что он явно в плохом состоянии. — Решила сюрприз сделать, а то ты вечно напряжен. Забудь обо всем и расслабься. Мастер Изумруд в безопасности, так что тебе не о чем беспокоиться. — Забыть то, что произошло в джунглях Южного Острова, невозможно, — тихо произнес Наклз, но уже немного грустным тоном, чем удивил летучую мышь. — А что конкретно произошло? Поделишься? — поинтересовалась она всерьез, перестав дразнить Наклза. — В джунглях произошло сражение между Эггманом и солдатами «G.U.N.». Последствия просто катастрофические. Гора убитых солдат и животных, куча металлолома, уничтоженные деревья, взорванный дирижабль, даже Соник чуть не погиб, действуя без меня и Тейлза в одиночку. Эггман озверел, — Наклз грустно вздохнул. — Я такого ужаса никогда в своей жизни не видел. Руж замолчала, так как впала в шок. По его словам она поняла, что солдаты понесли существенные потери и потерпели сокрушительное поражение. В ходе боя пострадала зона Джунглей. Последствия его она не видела и не знала, но по словам Наклза было ясно, что лучше этого не видеть. «G.U.N.» — это все-таки ее организация, потому ее омрачило произошедшее на Южном Острове. Она узнала об этом только сейчас и только от Наклза. Но ее обижало то, что сама «G.U.N.» ей ничего не сообщила. — Я с Тейлзом доставили Соника до его дома, — продолжил страж Мастер Изумруда. — До зоны Зеленого Холма. Дождался, пока он очнется, так как получил по голове не слабо. А потом я пешком шел до Гигалополиса, доехал до Острова Ангела, шел по зоне Мистических Руин и искал Мастер Изумруд. У нас тут ужас творится, а ты продолжаешь вести себя, как дура! Руж ничего не сказала, потому что поняла, что в данной ситуации она не права. Гибель солдат ее омрачила, потому она развернулась и всплыла на берег. Сейчас она могла понять Наклза. И его душевное состояние. Но хуже всего было Сонику, чей остров находился под угрозой уничтожения. — Куда пошла? — спросил Наклз. — Я должна вернуться в Вестополис и все разузнать. Я искренне надеюсь, что Шедоу не отправился в одиночку мстить за павших, — Руж сжала руки. — Как там Соник? — Думаю, уже нормально. Оправился. — Тогда зачем ты вернулся, если Эггман еще на свободе? — она развернулась и посмотрела на ехидну. — Я должен охранять Мастер Изумруд. Если Эггман доберется до него, то нам всем конец. Он стал жестоким, а с Мастер Изумрудом он способен наломать немало дров. Он действует куда жестче, чем раньше. — А теперь запомни мои слова, Наклз, — Руж сделала строгое выражение лица. — У тебя лишь два лучших друга. Их жизнь дороже, чем Мастер Изумруд. А за Мастер Изумруд ты мог не беспокоиться, потому что я охраняла его. Но раз ты мне его не доверяешь, то будь по-твоему. Мне лично надоело сидеть весь день с ним, — а потом развернулась, но прежде чем улететь, Руж добавила более разочарованным тоном. — Вот теперь я понимаю, насколько скучна твоя жизнь, Наклз. Будешь дорожить лишь Мастер Изумрудом, ты свою жизнь погубишь. Имей это ввиду. Руж говорила это всерьез. После этих слов она взмахнула крыльями и улетела прочь, несмотря на дождь. Наклз задумался над ее словами. Порой она говорила умные вещи, к которым стоило было прислушаться. Как бы сильно он не доверял ей, а свое обещание она выполнила. А ведь он ее даже не поблагодарил за это. Точнее не успел поблагодарить.***
Мобиус, Остров Ангела, зона Листового Леса…
Эми так и не покинула дом Крим, так как решила остаться тут наготове, чтобы в случае чего отправиться парням на выручку. Эми больше беспокоилась за Соника, так как на Южном Острове произошла катастрофа в виде уничтожения зоны Джунглей. Крим тоже беспокоилась за друзей, да и за Али тоже, так как они о нем ничего не слышали и не видели. Эми, Крим и Ванилла видели по телевизору все, что случилось на Южном Острове. Гибель множества солдат, животных и самой зоны — это самое великое зло, которое Эггман совершил в своей жизни. Эми в первую очередь искренне надеялась, что Соник не оказался в этой бойне. Они были в ужасе от увиденного. В Вестополисе и вовсе был объявлен траур. Вскоре по телевизору пошли помехи, а через несколько секунд на прямой эфир вышел… доктор Эггман. Эми и Крим ужаснулись, а тот зло улыбался, решив записать видеообращение на весь Мобиус. Точно так же, как это делал Джерральд Роботник. — «Приветствую всех жителей Мобиуса! С вами ваш старый знакомый доктор Эггман!» — с этих слов он начал свою речь. — «Соскучились по мне? Я тоже по вам соскучился. Как вам последние новости? Понравились? Муха-ха-ха-ха!» — Эггман! — Эми оскалила зубы и сжала руки в кулаки. — «Я всего несколько дней здесь, но вы посмотрите, до чего вы меня довели! Смотрите!» — Эггман начал показывать последствия зоны Джунглей, причем зрелище было не для детей и не для слабонервных. — «Я уничтожил всех ваших тупых людишек и зверей! Но это все мелочи… Ваш всеми любимый и мною надоедливый синий тупой ежик сдох! Муха-ха-ха-ха! Я взорвал его в дирижабле! Синий Герой Мобиуса погиб! Муха-ха-ха-ха!» Эта новость ужаснула Эми и Крим, причем первая разрыдалась моментально. Крим не верила в то, что Соник может быть так просто убит доктором. — СОНИК! — Эми упала на колени и схватилась за телевизор. — СОНИК! ОН ЖИВ! ТЫ ЛЖЕШЬ! ЛЖЕШЬ! ОН НЕ МОГ ПОГИБНУТЬ! НЕ МОГ! — Эми! — Ванилла подошла к ней и оттащила от телевизора, но ежиха начала истерить. — Доктор хочет нас разозлить. Соник жив. Я чувствую. — СОНИК! — Эми вырвалась из хватки и упала на колени, после чего сильно зарыдала…***
Мобиус, Вестополис, штаб «G.U.N.»…
— «Ваши проклятые людишки решили отправить ко мне наемника, чьи слабости я знаю. Они надеялись, что этот жалкий искусственный ежик сможет меня одолеть. А теперь смотрите, что я с ним сделал!» Генерал Абрахам Тауэр видел это у себя в кабинете с шокированным лицом. По телевизору Эггман показал запись, как он запустил Шедоу на ракете в воздух и взорвал его. От увиденного генерал упал на стул. Теперь его невозмутимость была сломлена, потому что Эггман нанес ему сокрушительный удар. Шедоу был последней надеждой и джокером «G.U.N.», но теперь военные лишились и его. Абрахам Тауэр впал в полное отчаяние. — Не может этого быть… Нет…***
Мобиус, Стэйшн-Сквер, центральная площадь…
— «Я уничтожил двух ежей! А теперь я обращаюсь ко всем вам: подчинитесь мне — и тогда я пощажу! Иначе я уничтожу вас точно так же, как уничтожил этих людишек и животных. Я превращу ваши города вот в это!» — Эггман вновь показал выжженную землю и гору трупов в зоне Джунглей. — «На кону стоит жизнь Южного Острова! Обращаюсь к «G.U.N.»: сдавайтесь! Вы проиграли войну! Доктор Айво Роботник вернулся! Муха-ха-ха-ха-ха-ха! А теперь я хочу передать слово одному своему ассистенту, который помогает мне во всем!» Жители Стэйшн-Сквера вышли на площадь и через большой монитор видели видеообращение Эггмана, которое он записал прямо с базы. Среди них была Нина — та, которая полюбила Наби и помогла Али указать его возможное местонахождение. Эггмана теперь заменил Наби, которого Нина моментально узнала. Увидев, что он стоит за всем этим наряду с Эггманом, блондинка ужаснулась, схватившись за лицо. — Наби… Что же ты делаешь? — тихо спросила себя Нина…***
Мобиус, Южный Остров, речной район…
— «Али! Я знаю, что ты видишь это видеообращение! Как видишь, я не сдох, тварь! Думал, что меня можно просто так убить? Рано радуешься своей победе», — Наби показал пистолет. — «Я застрелил того самого черно-алого ежа и помог доктору прикончить. А тебя я прикончу сам с большим удовольствием! Ты меня разозлил, так что в этот раз я тебя достану из-под земли и урою тебя, сукин ты сын! Ты от меня не спрячешься! Выходи из своей норки! Я бросаю тебе вызов! Бойся меня, урод! Теперь тебе не спастись! Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!» Али еще раньше вернулся в эту зону и решил переждать ливень в одном домике, который никому не принадлежал. Тут был телевизор, потому Али видел все, что показывали новостям после того кошмара. А также то самое видеообращение злодеев, чтобы деморализовать всех жителей Мобиуса. — Я так не думаю, — с этими словами Али выключил телевизор и посмотрел на улицу через окно. — Вызов принят…***
Мобиус, Южный Остров, зона Зеленого Холма…
— «Признайте мою власть!» — теперь в эфир вышел Эггман, заменив Наби. — «Даю вам срок до завтрашнего дня. Если вы не примете мою власть, то будете уничтожены! Скоро вы все падете жертвами моей мести! Даю вам двадцать четыре часа!» — а потом на телевизоре отобразился таймер с красными цифрами на черном фоне, после чего начался обратный отсчет. — «Время для размышления пошло! Муха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!» Эту же новость увидели Соник и Тейлз. Да, Эггман по не знанию объявил о кончине Соника, но тем самым он решил деморализовать весь Мобиус. Однако Соник жив, потому первым делом оба товарища поняли, что стоит успокоить всех друзей. Тейлз выключил телевизор и посмотрел на Соника, который сжал кулаки. — Эггман сошел с ума. Что будем делать? — Надерем ему задницу, — Соник встал и ударил правым кулаком по левой ладони. — Пора тряхнуть стариной. Он ответит за то, что сделал с моим островом. — Теперь и Али в опасности. Нам надо его найти, — лис беспокоился за землянина. — Не боись, Тейлз, — Соник был решительно настроен. — Больше никто не пострадает. Даю слово Героя Мобиуса, иначе я больше не Герой Мобиуса, — а потом посмотрел на лучшего друга. — Наклз должен охранять Мастер Изумруд. Нам двоим нельзя терять ни минуты. Ты со мной, Тейлз? — Конечно! — твердо кивнул лис. — Вперед! Соник понимал, что сейчас морально быть подавленным нельзя. Да, погибли солдаты, погибли животные, но он осознал, что больше не может допустить потерь. Смерть Шедоу его шокировала, но это с одной стороны. А с другой, Соник знал, что Шедоу умеет выживать, как никто другой. Синий герой поклялся спасти Южный Остров и не позволить Эггману уничтожить еще кого-то. Им было дано двадцать четыре часа. Время пошло!***
Продолжение следует…
КОНЕЦ ТРИНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ