ГЛАВА 14: ЛОМ МОЗГА
Мобиус, Остров Ангела, зона Мистических Руин…
Дождь прекратился. Тучи рассеялись и показали темно-синее небо, а Мобиус освещала луна. Погодные условия улучшились, но к этому времени почти весь Мобиус спал. Простые жители хоть и были в страхе, но надеялись на Героев Мобиуса, а в смерть Соника никто не желал верить. Всем известно, что Эггман много раз пытался уничтожить ежа и вроде бы у него это получалось, но тот внезапно появлялся и наносил сокрушительное поражение, разрушив планы Эггмана. Все граждане надеялись, что Соник жив и покажет Эггману. Они верили, что традиция продолжится. Руж решила не лететь на своих двоих до Стэйшн Сквера, несмотря на улучшенные погодные условия. Она думала, что попадет под новый штормовой ветер — вот тогда не выжить. Железная дорога, которая протянута мостом от острова до города, была безопасной и надежной: уничтожить ее можно лишь ракетами или бомбами, но за этим стоит контроль. Мышь решила вернуться на поезде в город и спокойно отдохнуть. А на счет новостей она не была в курсе. Вдруг она заметила, что сверху что-то падало в сторону океана. Какое-то тело падало возле обрыва и угодило в воду. Заметив это, Руж решила резко взмахнуть крыльями и полететь вниз к воде, благо воды она не боялась. Несмотря на то, что летучие мыши не плавают, Руж являлась спортсменкой и могла спокойно нырнуть в воду, тем более у нее были подобные ситуации, когда приходилось действовать под водой. Нырнув в воду, она решила оглядеться. Резко расширив глаза, она заметила знакомую личность, которая была без сознания. Это был Шедоу, который все-таки не разорвался на части из-за взрыва ракеты в небе, откуда еж упал. Руж всего этого не знала и не могла понять, как он здесь оказался. Она нырнула за ним по-быстрому и смогла его поймать, прежде чем еж уйдет совсем во дно. Вынырнув из воды, Руж решила вылететь наверх на край обрыва вместе с Шедоу. Физически она была достаточно сильной дамой, потому поднять своего коллегу не составило труда. В свое время она даже большого робота таскала, которого трудно таскать остальным мобианцам и невозможно людям. Аккуратно положив товарища на мокрую траву, Руж принялась приводить его в чувства. — Проклятье, Шедоу. Очнись. Ау, — она дергала его, тормошила, но эффекта никакого. Шедоу явно не утонул. Что-то случилось с ним в небе, потому делать искусственное дыхание у нее не было необходимости. — Откуда он вылетел хоть? Надо доставить его к себе домой и привести его в чувство. Руж решила не оставлять его здесь и не обращаться к Наклзу за помощью. Да, на Острове Ангела его легче оставить, но она не планировала оставаться тут. А Наклзу она не доверяла, тем более ехидна к нему относился с презрением, потому не желала очередной стычки между ними. Да и сегодня она виделась с Наклзом, успев ему надоесть, потому решила оказать Шедоу помощь сама и своими силами. Руж пришлось кинуть ежа на плечи и подойти к поезду, после чего оттуда выехала в Стэйшн Сквер.***
Мобиус, Остров Ангела, зона Листового Леса…
Тем временем Эми плакала из-за «смерти» Соника, Крим пыталась ее утешить, а Ванилла просто сидела на кресле далеко в безрадостном настроении. Эггман погубил джунгли Южного Острова, уничтожил множество машин, убил множество солдат и животных, убил Соника — последнее было неправдой, — убил Шедоу — тоже неправда — и теперь угрожал остальным подобной расправой. Определился второй землянин, который искал Али и желал его убить. Ситуация осложнилась. — Мисс Эми, — Крим обнимала ее правой рукой за плечи, а та плакала, прикрывая лицо руками, — ну не надо так плакать. Ты же знаешь мистера Эггмана: он будет врать, лишь бы причинить нам боль. Нам нельзя ему верить, мисс Эми. — Ты не п-п-поним-м-маешь, К-к-крим, — Эми убрала руки с лица и вытерла слезы. — Эггман… он стал… — Жестоким. Но убить мистера Соника он не сможет. Я верю, что он жив, мисс Эми, — Крим пыталась ее утешить словами. — Просто мистер Соник, мистер Тейлз и мистер Наклз действуют скрытно, чтобы разрушить планы мистера Эггмана. Так всегда было. — Дочка дело говорит, Эми, — согласилась с ней Ванилла. — Не плачь, дорогая. Наш синий герой жив и действует. Не думай о плохом, потому что это точно не поможет победить Эггмана. — Все будет хорошо, мисс Эми. Крим являлась ближайшей — точнее единственной — подругой Эми и контактировала с ней даже тогда, когда ежиха была далеко. Они не всегда участвовали в приключениях вместе из-за возраста крольчихи, тем более ее мать была очень заботливой и не отпускала единственного ребенка в опасные приключения. Эми же являлась сироткой, потому была вольна делать все, что хочет, но в пределах разумного. Крим ее поддерживала всегда и везде и никогда ей не грубила, когда как остальные избегали или не воспринимали всерьез. Тейлз с Эми нормально общаться не мог, хотя из парней именно он держал нормальные отношения с ней. Наклз по жизни являлся хамом и раздражителем, потому не раз получал от нее молотом по голове. С Соником ясная ситуация. Вдруг к Крим поступил вызов от Тейлза. Посмотрев на устройство связи, Крим отстранилась от ежихи и приняла вызов лиса. Для нее было важно как обстоят дела у мужской половины Героев Мобиуса. — Да, мистер Тейлз. — Привет, Крим. Вы как? Видели новости? — поинтересовался Тейлз. — Угу, — кивнула она. — Мистер Тейлз, а это правда, что все это случилось, что рассказал по телевизору мистер Эггман? Только честно. — На счет Соника могу сказать, что точно неправда. Он жив и сейчас рядом со мной. — Хаюшки, Крим! — Соник подтвердил слова друга своим приветствием. В этот момент Эми перестала проливать слезы и с округленными глазами посмотрела на крольчиху. Крим посмотрела на подругу и улыбнулась ей, мол «я же тебе говорила, что он жив». Как и полагается любой эмоциональной девушке, Эми резко взяла крольчиху за руку и решила пообщаться с Соником. — СОНИК! Я ТАК РАДА, ЧТО ТЫ ЖИВ И ЦЕЛ! Я ТАК ЗА ТЕБЯ ИСПУГАЛАСЬ, СОНИК! Я ВЕРИЛА, ЧТО ТЫ НЕ ПОГИБ! НИКТО НЕ ВЕРИЛ В ЭТО! СОНИК! Я… — Спокойно, Эми. Со мной все в порядке, — спокойно ответил Соник, не желая слушать ее изречения на счет беспокойства. — Эггман зашел слишком далеко, но я с Тейлзом освободим Южный Остров. Яйкин не должен добраться до Острова Ангела и выкрасть Мастер Изумруд. Наклз отправился туда, так что не покидайте свой дом. — А куда вы отправляетесь? — спросила Крим. — В базу Скрэп Брейн. Оказывается, Шедоу тоже был там и успел что-то снести. Пока Эггман восстанавливает защиту, у нас есть шанс вдвоем разобраться с этим психованным доктором. — СОНИК! НЕ ВЗДУМАЙ ХОДИТЬ ТУДА! ЭТО ТОЧНО ЛОВУШКА! МЫ ТОЖЕ ПРИДЕМ ТУДА! — Эми, Эггман только этого и ждет, чтобы мы собрались все вместе и чтобы он разом смог нас уничтожить. Меня и Тейлза хватает, так что за нас не волнуйтесь. Мы вдвоем и не из таких передряг выходили. Верно, дружище? — Конечно! — ответил ему Тейлз, а после обратился к подругам. — Пока все это не закончится, не выходите из дома. Все будет хорошо. Не волнуйтесь. Мы вдвоем справимся. — Но мы хотим вам помочь, — тихо произнесла Крим. — Если мы вас потеряем? — Хе-хе, не потеряете, — оптимистичным тоном ответил Соник. — Мы сделаем из Яйкина яичницу и будем его есть, хе-хе-хе. Его роботы не помогут. Защита у него слабая, так что это наш шанс. — Хорошо, — согласилась крольчиха. — Если вы так уверены… мы в вас тоже верим. — Будьте осторожны, ребят. Особенно ты, Соник, — попросила ежиха. — Непременно. Если что мы позовем вас на Южный Остров. Праздновать победу. Так что пеките там пирожки и еще чего-нибудь, а то мы проголодались. — Сделаем, — твердо кивнула Крим, почувствовав уверенность и надежду. — Тогда на связи. Тейлз завершил вызов и утешил Эми первым делом. Теперь ей на душе стало немного спокойно, ведь Соник жив. Крим тоже могла вздохнуть с облегчением, а Ванилла улыбнулась, так как герои живы. О Шедоу никто не думал и не беспокоился, тем более понимали, что СФЖ убить очень тяжело, потому что выносливости у этого ежа нет предела. Однако Эми встала с дивана, сжав кулаки. — Нет, мы должны помочь Сонику, — твердо решила Эми. — Эггман нас обманул, он поставил под угрозу наш мир, так что мы должны действовать вместе. Мы поможем Сонику. — Мисс Эми, они справятся сами. Не волнуйся… — Я боюсь потерять Соника. Я лучше сама умру за него. Ты со мной? — она посмотрела на подругу. — Эми, не думаю, что это лучшая идея, — Ванилла покачала головой. — Но ты права: Сонику и Тейлзу обязательно понадобится ваша помощь. Наклза ведь с ними нет, судя по их словам. — Этот тупоголовый Наклз пусть охраняет свой Мастер Изумруд. А мы пойдем помогать нашим парням, — Эми вытянула правую руку направо и мысленно призвала свой молот Пико-Пико, который появился у нее в руке моментально. — Крим? — Хорошо, — та встала, сжав кулаки, и кивнула ей. — Я всегда с тобой. — Я не сомневалась, — ежиха улыбнулась и потрепала ее по голове, а потом посмотрела на ее маму. — Мисс Ванилла, мы отправляемся на Южный Остров. За нас не беспокойтесь. Мы справимся. — Ну… если вы так уверены, тогда… — Ванилла встала с кресла. — Желаю удачи, девочки. Только будьте осторожны. — Постараемся, мам, — Крим обняла свою маму напоследок. — Пошли, Кримми. Сейчас наш черед выступать. Эми кинула молот на плечи, развернулась и покинула дом. Крим пошла за ней, попрощавшись с мамой. Ежиха знала, что их появление застанет Эггмана врасплох, так как тот совершенно не думал о женском составе Героев Мобиуса, посчитав их бесполезными. Эми придумала план и знала, как она сможет помочь Сонику и Тейлзу.***
Мобиус, Стэйшн Сквер, клуб «Ночной Вавилон»…
В городе все было спокойно. Пусть весть Эггмана дошла до этих жителей, но никто панику устраивать не стал. Соник, являющийся официальным лицом Стэйшн Сквера (он спас этот город от Хаоса и Эггмана), учил их одному: никогда не верить словам доктора Эггмана, насколько реалистично картину он бы ни описывал. Сейчас все спали в своих домах, квартирах и номерах отелей. Руж отнесла Шедоу к себе домой и успела за это время устать. Таскать мобианца всю дорогу — это явно не женское занятие, потому мысленно пожалела о том, что не попросила о помощи Наклза. Хотя знала, что ехидна ей откажет, тем более помочь тому, с кем они совсем недавно дрались. Сейчас она сидела на кресле, смотрела какой-то сериал и пила бокал сока, когда как Шедоу лежал на диване без сознания. Все порезы и раны у него исчезли, потому выглядел еж целым и невредимым. Что с ним произошло — это предстояло узнать Руж. — А-ах… — Шедоу очнулся и схватился за голову, а своим звуком он привлек внимание хозяйку клуба. — Очнулся, Шедоу? Черно-алый ничего не сказал. Полностью разлепив глаза, он принял сидячее положение на диване и держался за голову. Звук от взрыва ракеты его едва не оглушил, потому у него в ушах продолжало, грубо говоря, звенеть. Руж не сдвинулась с места, так как ей нужен был отдых: она таскала Мастер Изумруд ради забавы над Наклзом и Шедоу для приюта. — Где я? — холодным тоном спросил еж. — Ты у меня дома. В Стэйшн Сквере, — ответила она. — Я нашла тебя на Острове Ангела в зоне Мистических Руин. Ты с неба упал в воду у меня на глазах. Я поспешила вытащить тебя оттуда. Пришлось отнести тебя до моего дома. — Ясно, — коротко произнес он. — Что у тебя случилось? — Руж выключила телевизор, перекинула ногу на ногу и перевела взгляд на него. — Как ты оказался в небе и упал без сознания? — Не твое дело, — холодно ответил Шедоу, после чего встал. — Что значит не мое? — мышь скрестила руки на груди и сделала недовольное выражение лица. — Сейчас ситуация далеко не мирная. Я должна быть в курсе всех событий. — Ты продолжай заниматься своим «делом» и не вмешивайся в мои дела, — тот встал и почувствовал боль в области ребер. — Черт… — Если ты мне не расскажешь, я тебя так вмажу, что у тебя сломаются все кости. И никакое твое происхождение не поможет тебе починить их. Так что выкладывай все и по порядку. — Тебя это не касается… — Рот закрой и садись, — хозяйка проявляла настойчивость и пошла на грубость. — Ведешь себя хуже Наклза. — А ты включи новости, — Шедоу шагнул вперед, решив покинуть дом. — По новостям все любят преувеличивать, — Руж встала вслед за ним, подошла к нему и положила руку на плечо. — Шедоу, мы же коллеги, товарищи, команда, даже друзья. Я хочу тебе помочь. — Мне не нужна помощь, — тот отмахнулся от нее. — Ладно, мне это надоело, — Руж резко схватила его за руку, потянула его со всей силой и бросила на диван, заставив его сесть, а потом подошла к нему и начала тыкать пальцем. — Хорош строить из себя крутого. Я тебя очень хорошо знаю. Пусть ко мне так относится кто угодно, но я не потерплю, если ты будешь разговаривать со мной с таким тоном. Хорош меня игнорировать. Так что рассказывай все. Я тебя внимательно слушаю. Спорить с Руж было бесполезно — дама с характером. Она достаточно сильная, да и знала все слабости черно-алого ежа, потому тот не стал с ней спорить и доводить отношения до конфликта. Причина его холодного отношения к ней заключалась в том, что во время боя между Шедоу и Героями Мобиуса Руж, которая должна была помогать ежу, помогла остальным, вырубив его тазером. Руж изучила его историю вдоль и поперек, потому, как противница, она была опасна для него. Шедоу рассказал ей вкратце все, что произошло на Южном Острове и с ним, но видеообращение Эггмана он не видел. Он не стал описывать весь ужас, который произошел в зоне Джунглей, и просто сказал, что почти все солдаты «G.U.N.» погибли плюс животные. Он поделился еще тем, что Эггман лишился армии и только начал восстанавливать ее, а также защиту своей базы. Шедоу пытался его устранить, но второй землянин оказался преступником, который застрелил ежа сзади. Эггман запустил его в небо на ракете, и, по идее, тот должен был взорваться, но Шедоу смог выбраться. Взрывная волна, множество осколков, сильный звук — все это привело его к потере сознания. Остальное он не знал. Руж удивила эта история. Этой информации было достаточно для того, чтобы сделать выводы и понять всю серьезность намерений Эггмана. Южный Остров теперь по-настоящему в опасности и ему грозит даже полное уничтожение. На счет Соника ни она, ни он ничего не слышали. Да, то, что произошло на Южном Острове в зоне Джунглей, она узнала от Наклза, потому удивляться в этот раз не стала из-за этого. Ее удивило то, что Шедоу едва не погиб. А потому… К удивлению Шедоу, Руж обняла своего товарища. Для нее он был единственным другом, с которым она держала близкие отношения, даже на уровне брата и сестры. После Шедоу был Наклз, с которым она любила веселиться, о чем-то поболтать или обсудить кое-что серьезное. Однако за жизнь Шедоу она беспокоилась даже больше, чем за жизнь Наклза. Потому что прошлое у Шедоу куда печальней, чем у Наклза. Различие между ними было во всех пунктах. Наклз родился и имел семью, когда как Шедоу был искусственно создан, а его биологическим «отцом» являлся Блэк Дум, из чьей крови он и создан доктором Джерральдом Роботником. Наклз жил на Мобиусе в клане ехидн, пусть он и был маленьким, когда как у Шедоу был один единственный близкий человек. Наклз потерял семью и клан, но получил предназначение: сторожить Мастер Изумруд, когда как Шедоу потерял не только Марию, но и память, на восстановление которой ушло много времени. Наклза устраивало одиночество, ибо жил в плодородных джунглях и в идеальных условиях, когда как Шедоу обитал в космосе, а после с наполовину потерянной памятью провел в стазисе пятьдесят лет. Наклз никому не мстил, хотя выступал на стороне Эггмана из-за доверчивости, когда как Шедоу хотел уничтожить человечество и весь Мобиус в целом по своей воле. Наклз не совершал геройства глобальных масштабов, когда как Шедоу уничтожил Блэк Дума и спас Мобиус, решив покончить с прошлым и вступить в «G.U.N.». Наклз обрел двух верных друзей в лице Соника и Тейлза, когда как у Шедоу не было таких друзей и нет. Общее между ними заключалось лишь в двух вещах: в одиночестве и… в Руж. Руж общалась именно с этими одиночками, которые не скрывали и не скрывают любовь к одиночеству. Соник тоже любитель побыть один, но он не отстраняется, когда рядом находятся его друзья, потому что ему больше нравится дружить и находиться в компании друзей. Руж словно призвана была сдружиться с одиночками: с одним она общается весело и иногда может действовать в команде, а с другим она работает и держит отношения на уровне брата и сестры. — Слава Богу, что ты жив, Шедоу, — Руж отстранилась от него. — Больше не вздумай действовать в одиночку. Ты понял меня? Шедоу сидел с округленными глазами. Он не позволял кому-то обнимать себя, но так или иначе Руж была для него более близким существом. Да, он однажды спас ее из Тюремного Острова, но тогда отмазывался тем, что спас Изумруды Хаоса, а не ее. Однако Шедоу осознанно спас летучую мышь, хотя не будь тех самых изумрудов Хаоса, которые она нашла, вполне возможно, что он не стал бы ее спасать и позволил ей погибнуть [1]. Он не жалел о том, что спас ее. Шедоу даже рад, что поступил именно так. Руж как-никак заменила ему Марию. — Ладно, красавчик. Полежи. Поспи. Отдохни. Тебе нужно набраться сил, — сказала она более заботливым тоном. — Завтра мы отправимся на Южный Остров и накажем Эггмана. Ну или что-нибудь придумаем. Эгги не останется безнаказанным, так что не волнуйся на счет этого, — а потом отошла от него. — Не говори мне, что ты спал целые пятьдесят лет. Сон в любом случае необходим, так что отдыхай, Шедоу. И спокойной ночи. После этих слов Руж ушла спать, оставив Шедоу одного в гостиной. Ему не нравились явно женские цвета дома, однако Руж — это свой товарищ. Доверять ей он мог, потому что просто больше некому было доверять. Шедоу знал, что только на нее можно положиться, потому спорить с ней не стал и решил остаться. Он лег на диван и положил руки на живот, так как он все равно нуждался в отдыхе и в восстановлении сил.***
Мобиус, Остров Ангела, зона Мистических Руин…
Рассвет… Сейчас только рассветало. Погода была ненастной и прохладной. Небо стало серым и густым, не пропускающий солнечный свет на поверхность Мобиуса. Дул слабый ветер. Прохладу любят все, но после вчерашних событий Мобиус пока пребывал в страхе и ничего хорошего в этом дне не видел. Наклз шел по зоне Мистических Руин и намеревался отправиться на Южный Остров на выручку Сонику и Тейлзу. Он решил послушать совет своей постоянной гостьи и любительницы драгоценностей, а сам Мастер Изумруд он спрятал в зоне Грибного Холма. Отправиться туда он решил в одиночку, вот только где сейчас находятся его товарищи, ехидна не знал. Он решил связаться с ними лишь тогда, когда прибудет на Южный Остров. Он прошел мимо дома Тейлза и направлялся в сторону деревянной башни, на вершине которой стоял поезд. Сам поезд, как и говорил Тейлз землянину, был автоматическим и мог ехать в любое время, потому Наклз мог отправиться на Южный Остров спокойно и уже в утреннее время доехать туда, чтобы помочь своим старым товарищам. За Мастер Изумруд он беспокоился не меньше, тем более он сейчас точно без защиты, хоть и спрятан в надежном месте. Доктору не составит труда через координаты найти этот камень, а у Руж есть своеобразное чутье, как у Наклза. Вдруг он услышал сзади один звук. Резко развернувшись, Наклз встал в боевую стойку, оскалив зубы. В такую рань кто-то решил дать о себе знать, а ему не нравились мобианцы, которые бродят на рассвете по неизвестной причине. — Кто здесь? Выходи! — Мистер Наклз? Первой из-за пещеры выбежала Крим, услышав голос ехидны, после чего жестом позвала Эми. Ежиха вышла следом, а третьим вышел… Биг. Наклз сделал удивленное выражение лица и опустил кулаки, а потом подошел к ним навстречу. Он заметил, что Эми собрала старую команду Роуз, которая состоит из нее самой, Крим и Бига. — Мистер Наклз, — Крим поклонилась ему в качестве приветствия. — Мы очень рады тебя видеть. — А ты чего в такую рань бродишь? — спросила Эми, положив молот на плечи. — У меня к вам тот же вопрос, — тот нахмурил брови и скрестил руки на груди, а потом перевел взгляд на Бига. — Ты, видимо, рыбачить собрался? — Нет, дружище. Эми попросила меня помочь им. Я согласился и пошел с ними, — с улыбкой ответил кот. — А куда это вы намылились? — спросил Наклз, обращаясь к Эми. — На Южный Остров. Надо помочь Сонику. — И мистеру Тейлзу, — добавила Крим. — Вам делать нечего? — Наклз не одобрил то, что они собираются сделать. — Вы только обузой будете. Я сам отправлюсь туда, а вы возвращайтесь домой. — Минуточку! — Эми сделала злое выражение лица и взяла молот двумя руками. — А кто оставил Соника и Тейлза на Южном Острове в беде, а сам свалил обратно сюда ради драгоценного камушка, а? — Не веди себя, как дура, Эми, — грубо ответил ей Эхидна. — Между прочем я Соника твоего от смерти спас, а потом вернулся сюда, чтобы спрятать Мастер Изумруд в надежное место. — Ой-ой-ой. — Мисс Эми, хватит тебе, — Крим не желала ссоры. — Мистер Наклз, мы нужны им. Мы не можем просто так сидеть дома и смотреть новости по телевизору. Мы хотим помочь нашим друзьям освободить Южный Остров. — Наклз, я боюсь потерять Соника, — чуть спокойней произнесла Эми, вздохнув от волнения. — Эггман даже Шедоу уничтожил. — Что-то я не понял, — тот округлил глаза. — Эггман видеообращение нам всем записал, — ежиха решила рассказать менее цивилизованному товарищу все, что показали по телевизору. — Он показал зону Джунглей, которую он уничтожил, а также убитых солдат и животных. Он сказал, что уничтожил Соника. Еще он показал, как он взорвал на ракете Шедоу в небе. И его новый друг нашелся, который пригрозил Али смертью. Наклз был просто удивлен. Он многое пропустил, хотя ему вроде бы казалось, что все сейчас пока нормально. С Соником он не связался, хотя и так знал, что синий еж жив. На счет Шедоу он ничего не знал и уже мысленно представлял реакцию Руж. Наемник «G.U.N.» хоть не был ему товарищем, но он понимал, каково сейчас будет Руж, когда она узнает о его смерти. Бэт точно не будет радоваться и сохранить спокойное выражение лица не сможет. — Мистер Биг нам поможет, — Крим взяла Наклза за руку. — Он нас прикроет. Для этого мы попросили его о помощи. — Конечно, — подтвердил Биг с улыбкой. — Хм, — хмыкнул ехидна, а потом развернулся. — Вы знаете, где сейчас Соник и Тейлз? — Они отправились в Скрэп Брейн еще ночью, — ответила Роуз. — Еще лучше. Ладно, пойдем. На том и порешили. Команда Роуз двинулась вслед за хранителем Мастер Изумруда в сторону поезда. Они решили побыть подкреплением Соника и Тейлза, причем пора было нанести визит Эггману прямиком в базу. Пора применить ответные действия и выгнать его с базы — такова была задача у Героев Мобиуса.***
Мобиус, Южный Остров, речной район…
Али в свою очередь лежал в одном домике. Он давно проснулся, но выходить отсюда пока не решился. Он для начала думал, что именно делать в данной конкретной ситуации. Теперь его ищут что Наби, что Эггман. Доктору, возможно, невыгодно искать землянина, зато у Наби есть на это сотни причин, чтобы найти Али и убить его. Видеообращение не напугало его, но землянин на этот раз должен был действовать аккуратно. В первый раз он даже не знал, кто его застрелил в спину и чуть не убил, но Али был спасен Бигом и исцелен Наклзом. Позже он узнал, что это Наби его застрелил. И в этой же зоне они подрались, где Наби чуть не победил его, но того подвело любопытство, когда дирижабль с грохотом взорвался и упал в джунгли, взорвав эту зону и причинив немалый ущерб. В третий раз он может не оставить ему шанса на выживание, ибо подобных промашек тот не допустит. Преимущество Наби заключалось в вооружении, которое доктор мог ему предоставить. У Али же были только кастеты. Он не верил в смерть Соника и Шедоу. Он знал Наби, если не Эггмана: тот любил пугать людей, которых он желал поставить на место. Шедоу проявил высочайшую выносливость и фактически вынес в одиночку всех Героев Мобиуса, но его вырубила тазером Руж. Соник являлся Героем Мобиуса и просто так погибнуть не мог, тем более Тейлз рассказывал ему, что синий герой не раз попадал в смертельные ситуации, но всегда выживал. Про то, что Соник однажды был убит, никто не помнил. Даже он сам [2]. Али встал с деревянной кровати и вышел из домика. Вдохнув свежего воздуха, он решил отправиться в путь, ибо прятаться он не собирался. Помочь Героям Мобиуса землянин не сможет, ибо он действительно будет обузой, потому решил отправиться на материк в город Стэйшн Сквер, чтобы переждать все, найти Руж и постараться перехватить Наби. Ему нужно будет действовать аккуратно и разобраться только с Наби, чтобы тот не мешал Героям Мобиуса.***
Мобиус, Южный Остров, база Скрэп Брейн…
Утро… Эггман смог восстановить часть защиты и создать нескольких роботов и механизмов. Теперь защита была на том же уровне, на котором она была до появления Шедоу. То есть слабой. Тем не менее доктор решил по-быстрому восстановить армию и приступить к боевым действиям, а для этого ему нужно было продержаться до завтрашнего дня. Он надеялся, что его видеообращение и все, что он натворил в зоне Джунглей, морально подавит всех и сломит моральный дух. Но ему тоже нужна была передышка. Наби стоял рядом с ним с железными перчатками, которые изготовил специально для него Эггман. Землянин сам по себе был бесполезным для доктора, но с железными перчатками тот мог принести какую-никакую пользу. Наби стал сильнее, но сила заключалась лишь в ударах и в сжимании, а также в поднятии некоторых тяжестей. Перчатки были достаточно тяжелыми, потому быстро ими махать он не мог, но зато мог оставлять вмятину на стене с одного удара. Вот Наби и решил протестировать свои перчатки, ломая прототипов роботов с одного удара и оставляя вмятины на металлических стенах. Также он сжал сильно некоторые предметы и испортил их. Обновлением он был доволен. Пистолет же был при нем. — Сегодня нам важно продержаться, — сказал Эггман, смотря через окно на свою промышленную базу, которая была приведена в работоспособность. — Завтра армия роботов будет готова. И мы уничтожим еще одну зону. Если захватим зону Зеленого Холма, то половина Южного Острова будет принадлежать нам, — в знак подтверждения Эггман сжал левый кулак перед собой и опустил его. — Мы лишим остров плодородных зон и поставим его на грани вымирания, где я потом смогу начать строить свою империю. Южный Остров станет столицей — со столицы мы и начнем захват всего мира. Муха-ха-ха-ха! — Ты уверен, что тот Соник сдох? — спросил Наби. — Просто я днями ранее застрелил этого Али, но он так и не сдох. — Ты дурак? — доктор повернулся к нему. — Быть раненым от пули и лечь под обломками всего дирижабля — это разные вещи. Даже если он успел выбежать из дирижабля, взрывная волна нагнала бы Соника, осколки точно угробили бы его, да и его скорости не хватило бы. Он не летит, так что вероятность его гибели… сто процентов! — От Али надо избавиться, иначе он доставит нам немало проблем. — Этот пустышка что ли? А что он сможет сделать? — Эггман погладил свой ус. — Если рассматривать ситуацию в шахматном варианте, Али всего лишь король, которого надо защищать. Даже не пешка. А король куда бесполезней, чем пешка, которая на другом конце доски может стать ферзем. Вот ты, — а потом указал пальцем на ассистента, — являешься пешкой. Сказать почему? — Почему? — хмурым тоном спросил Наби. — Потому что благодаря мне ты станешь ферзем. А я являюсь игроком. Так что, — а потом похлопал руками и потер ладони друг об друга с довольной ухмылкой, — у нас есть шанс поставить всем шах и мат. — Я в шахматах не разбираюсь, так что на языке гроссмейстеров со мной не разговаривай, — землянин махнул рукой и отвернулся, не имея желания слушать его. — Мы уже убрали с дороги Соника, который побыл конем, и Шедоу, который побыл ферзем. Муха-ха-ха-ха… Вдруг раздался сигнал тревоги. Эггман перестал злорадствовать, а Наби расширил глаза и посмотрел на монитор. Увиденное потрясло его еще больше. — Ты уверен, что избавился от синего коня? Эггман распахнул глаза и уставился на монитор, после чего начинал нервничать от злости и досады. На экране показывали Соника и Тейлза, которые вдвоем уничтожали бадников, миновали местную охрану в виде рабочих механизмов и двигались в сторону центра базы. Скорости хватало, чтобы добраться сюда почти беспрепятственно. Одно дело, когда Шедоу действовал в одиночку, а другое, когда Соник действует вместе с Тейлзом — верным помощником и палочкой-выручалочкой. А с лисом у ежа есть высокие шансы на выживание. — ПРОКЛЯТЫЙ СИНИЙ ЕЖ! — реакция была очевидной. — ОН ЖЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ ВЗОРВАН В ДИРИЖАБЛЕ, СДОХНУТЬ ОТ ОСКОЛКОВ! — Видимо, твой план не сработал, — Наби скрестил руки на груди. — Что будешь делать? — Агр… ничего, — доктор щелкнул пальцами. — У меня есть большой робот. Я буду готов встретиться с ними. Ну, а ты должен будешь мне помочь с ударом в спину. Как ты застрелил Шедоу, так ты должен будешь застрелить Соника и Тейлза. И отличие в том, что раны у Соника или Тейлза не заживают, так что у тебя есть суперский шанс прикончить их на месте — Героев Мобиуса. Тогда позор всем Героям Мобиуса, а Али узнает об этом и будет бояться тебя. Что скажешь? — Хватит болтать. Пора за дело, — он хрустнул пальцы рук и стукнул железные кулаки друг об друга.***
Соник и Тейлз пробегали по базе Скрэп Брейн и прибыли сюда вовремя. Им пришлось преодолеть один старый маршрут: зона Зеленого Холма, речной район (Али они не нашли, тем более в тот момент он спал), зона Джунглей (теперь выжженная земля) и зона Водного Лабиринта [3]. За ночь им удалось добраться до базы и больше времени они пробыли в зоне Лабиринта, которая была расположена в горной местности под базой Скрэп Брейн. Соник преимущественно уничтожал бадников, а Тейлз, будучи умным, отключал некоторые механизмы, которые мешали дальнейшему проходу. Сейчас задачей этой двойки была одна: найти роботизатор, который отвечал за автоматическую работу всей базы и создание роботов, и уничтожить его. Соник в самом первом приключении забыл это сделать, зато во второй раз ему удалось отключить питание в базе, а без Эггмана Скрэп Брейн давно не функционировал. Теперь надо было сделать так, чтобы Эггман восстанавливал работоспособность базы не автоматически, а вручную, на что уйдет немало времени и сил, которых явно не хватит для восстановления армии и работоспособности. Надо было лишить Эггмана этого, пока еще одна зона Южного Острова не пострадала. Соник запрыгнул на конвейерные ленты, а препятствий было много: циркулярные пилы сверху, огнемет сверху и электричество сверху. Высота была низкой, потому нельзя было прыгать, чтобы не пострадать. Если тогда Сонику приходилось проявлять высочайшую ловкость и осторожность, то с Тейлзом ему «танцевать» не приходится: лис отключил все эти механизмы, остановил конвейерные ленты и позволил другу спокойно пройти дальше. Некоторые бадники были слабыми, потому уничтожались с одного раза. Освобожденные животные покидали базу, а Тейлз указывал пальцем куда им идти. Соник наступил на одну красную платформу, которая внезапно открылась. Внизу была пропасть, потому еж начал падать. Тейлз заметил это и прыгнул вслед за ним, а когда поймал за руку, то взмахнул хвостами на манер пропеллера и вылетел наверх обратно на платформу. Вернув друга туда, они вдвоем продолжили путь до тех пор, пока не увидели трубопроводный телепорт. Сев его, они покинули поверхностную часть базы и попали во внутрь. Соник лучше Тейлза изучил Скрэп Брейн, так как был здесь дважды. Он же и повел лиса по короткому и безопасному пути к Эггману. Найдя на этот раз настоящий телепорт, с помощью которого Эггман и телепортировался из дирижабля неизвестно куда. Активировав телепорт, оба мобианца срезали путь с препятствиями и попали в главный центральный зал. Тут было спокойно и тихо, что не нравилось героям. — Хм, — Соник почесал свой нос. — Мы сюда, а Яйкин туда? — Может, он ждет нас? — подумал Тейлз. — Мы к нему в гости пришли. Сейчас дадим ему знать об этом, — улыбнувшись другу, Соник принялся звать Эггмана. — Эй, Яйкин! Выходи из своего укрытия! Не будь трусом и хватит прятаться! — Муха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Вдруг из потолка и пола открылись по девять круглых дыр, а на потолке висело четыре электрических прибора — те самые, которые стреляли в Соника электрическими самонаводящими шарами. Раньше стоял только один прибор, а дыр было четыре, из которых выходили поршни. Соник понял, что Эггман решил сразиться с ним так же, как это было в самом первом финальном противостоянии [4]. — Эггман! — в унисон произнесли Соник и Тейлз. — Удивительно увидеть тебя живым после всего, что произошло в зоне Джунглей. Но зато у меня появился шанс лично уничтожить тебя! Муха-ха-ха-ха! Помнишь нашу первую схватку здесь? — спросил Эггман, сидя где-то высоко за окном и за пультом управления и разговаривая через громкоговоритель. — Раньше я сидел в поршнях, которыми я намеревался тебя раздавить. Но теперь я сам управляю этим механизмом и улучшил его. Тебе вместе с этим паршивым лисенком придется потанцевать. Муха-ха-ха-ха! Тебе не победить мою машину! — Это мы еще посмотрим, — Соник сжал кулаки и готов был проучить его. — Готов, Тейлз? — Всегда готов, — твердо кивнул лис. Бой начался! Эггман активировал поршни, которые начали поочередно идти быстрыми темпами по три и то активировались самые разные. Соник с Тейлзом уже начали танцевать, а повреждать механические поршни они не могли, но зато они поняли, как добраться до Эггмана. Двери, ведущие в этот зал, были закрыты, потому они не могли выйти. А пробить дверь сил не хватало — тут сам Наклз нужен был. Углы являлись безопасным местом от поршней, потому Тейлз и Соник встали в один угол. Поршни их не доставали, но зато появилась вторая проблема, которая была специально для таких случаев. Когда поршни перестали двигаться, четыре электрические лампочки выпустили по четыре электрических шара — итого шестнадцать шаров. Соник и Тейлз решили приложить все усилия, чтобы избежать прямого попадания, потому вновь пришлось потанцевать. Эггман свою проблему не решил: использовать поршни и электрические шары одновременно. Ему нужно было использовать либо шары, либо поршни, но не оба сразу. Когда все электрические шары прошли мимо, Тейлз взял Соника за руки, подлетел наверх, покрутился на месте и со всей силой бросил ежа в сторону кабинки доктора, которая была расположена высоко. Свернувшись в клубок, Соник нанес удар по кабинке, что уже не нравилось доктору. — Агр! Получи! Нажав на кнопку, он вновь активировал поршни. Соник приземлился на пол и резко взял друга за руку, а потом бросил его в сторону угла, чтобы обезопасить его от поршней, а сам остался танцевать с мыслями «встряхну-ка стариной». Ловко уворачиваясь от поршней и не попадаясь под ними, еж отпрыгивал из стороны в сторону. Когда поршни прекратили действовать, Эггман активировал электрические шары, но они были нацелены на Соника. Тот ловко уворачивался от шаров, а когда все шары прошли мимо, еж свистнул Тейлзу. Тот понял, потому побежал вперед, завертел хвостами и прыгнул наверх. Соник прыгнул навстречу и поймал его за руки. Тейлз покрутился в воздухе и со всей силой бросил ежа наверх. Тот свернулся в клубок и нанес второй удар по кабинке доктора. Бой продолжался до четвертого удара по кабинке: Тейлз оставался в углу, а всю работу на себя взял Соник, у которого хватало ловкости и скорости избежать поршней и электрических шаров. Когда он нанес четвертый удар по кабинке, то вроде бы все должно было повториться… Но вдруг дверь открылась, и оттуда выскочил Наби с пистолетом в руке. Прицелившись, он решил застрелить Соника. Тейлз успел это заметить, потому крикнул своему синему товарищу. — СОНИК! БЕРЕГИСЬ! Синий еж резко отпрыгнул в сторону и избежал попадания пули. Наби сделал еще несколько выстрелов, но Соник спокойно увернулся. Эггман нажал на кнопку и решил активировать поршни, чтобы усложнить им задачу. — Тейлз! Разберись с этим человеком! — А ты? — лис округлил глаза. — Я сам разберусь с Яйкином. Наби только мешал, потому надо было устранить его. Дверь была открыта, потому Тейлз должен был разобраться с врагом Али. Покрутившись на месте, лис применил Спин-Дэш и покатился в сторону Наби. Тот только успел перезарядить пистолет, как был отбит за дверь из зала, а Тейлз выбежал за ним. Дверь закрылась, оставив в этом зале лишь Соника с Эггманом. Еж хрустнул пальцы рук, чувствуя уверенность. — Как в старые добрые времена. С этими словами Соник принялся уворачиваться от поршней и спокойно прыгать из места на место. Если он наступал на поднимающийся поршень, то успевал отпрыгнуть. Главное, не попасться под поршень. Когда поршни прекратили двигаться, Эггман активировал электрические лампочки, из которых вышли электрические шары. Увернувшись от них также спокойно, Соник теперь начинал думать: как достать до кабинки Эггмана без Тейлза? И быстро нашел ответ. Он не забыл свою способность отскакивать от стен по-быстрому. Пусть они были металлическими, Соник мог с одного малейшего касания отпрыгнуть в сторону, ибо сам был прыгучим, как попрыгунчик. Набрав необходимую скорость, он побежал в сторону угла и прыгнул, а потом принялся прыгать от стен все выше и выше. Когда он допрыгнул до кабинки, он свернулся в клубок и применил самонаводящую атаку, после чего нанес пятый удар по кабине доктора. Тем временем Тейлз решил биться с Наби. Преимущество его заключалось в происхождении: мобианец сильнее и выносливей человека. Однако у Наби были механические перчатки, благодаря которым он мог нанести неслабый удар. — Я избавлюсь от тебя с легкостью, — уверенным тоном произнес Наби. — Не надейся на успех. Я тебя не боюсь, — Тейлз встал в боевую стойку. — Напрасно. Наби побежал на него, но не учел того, что Тейлз по скорости несильно уступает Сонику. Быстро увернувшись, лис схватил Наби двумя хвостами за ногу и бросил его в сторону. Сам по себе лис являлся пацифистом и не хотел причинять боль кому-то, но в данной ситуации ему необходимо защищаться, ибо перед ним сейчас враг, с которым мирно не поговоришь. Наби встал и вновь побежал на него, а Тейлз покрутился на месте и применил Спин-Дэш. На этот раз Наби кулаком отбил противника в сторону, от чего лис ударился об стену, почувствовав боль в спине. Землянин побежал, размахнулся кулаком и намеревался выбить ему голову, но лис взлетел наверх, в результате чего тот ударил по стене и оставил на ней вмятину. Свернувшись в клубок, Тейлз, словно гиря, упал на голову человеку, из-за чего тот упал на пол. Взяв его за ноги, мобианец покрутился за месте и со всей силой бросил человека в сторону. Тейлз и подумать не мог, что превосходит обычного человека до такой степени, что Наби сейчас ничего не мог ему противопоставить. Тот взял пистолет, зарядил и начал осуществлять серию выстрелов, однако Тейлз взлетел и увернулся от пуль. Когда Наби пытался перезарядить пистолет, Тейлз полетел на него и нанес удар ногами по лицу, из-за чего тот упал. Затем взял его за шкирку, взлетел наверх снова и оттуда бросил врага на пол. Наби являлся обычным человеком, потому, не оказав простому лису достойного сопротивления, решил сбежать с места боя. Как только он нажал на кнопку и открыл дверь, он тут же получил молотом по груди, в результате чего вылетел на другой конец комнаты и врезался об стену, после чего вырубился. Тейлз посмотрел туда и увидел обладательницу молота. Причем не одну. — Эми! Крим! Наклз! Биг? — последнего лис не ожидал увидеть. — Подкрепление прибыло, хе-хе-хе, — Наклз постучал кулаки друг об друга. — Привет, дружище, — Биг поднял ладонь в знак приветствия. — Где Соник? — спросила Эми, приготовив свой молот. — Он сражается с Эггманом. Ему нужна помощь. — Скорее туда! Наклз размахнулся руками, а потом побежал в сторону другой двери, за которой был зал с поршнями, и нанес мощный удар по ней. Силы удара хватило, чтобы выбить дверь, после чего перед ними предстала картина. Соник не уставал, нанес семь ударов по кабине доктора, но один электрический шар все-таки задел его и нанес сильный удар током, из-за чего еж сейчас лежал на полу. Его готов был раздавить один поршень, который двинулся с потолка, но Биг моментально побежал туда и двумя руками удержал поршень. Сил хватило, чтобы не позволить поршню раздавить их обоих. Соник не ожидал увидеть друзей, как и Эггман, который встал со стула. — Ребят? — приятно удивился синий герой. — Подкрепление прибыло, Соник. Мы с тобой, — Наклз хрустнул пальцы рук. Двинулись еще поршни, но Наклз одним мощным ударом сломал ближайший поршень, в результате чего тот остановился. Затем нанес удар и по второму поршню, затем и по третьему. Тейлз прыгнул наверх и свернулся в клубок, а потом Эми нанесла удар молотом по нему и запустила его в сторону одной лампы, которую он разбил своим телом вдребезги. Наклз сам долез до второй лампы и одним ударом сломал ее. Биг отпустил поршень, когда Соник покинул эту область, а потом взял Крим и бросил к третьей лампе, которую она сломала. В четвертую Эми бросила свой молот и сломала ее. Дело оставалось за малым. — Тейлз! Наклз! Давайте! Тейлз услышал Соника и взял его за руку. Наклз прыгнул к ним, взял лиса за ногу и покрутил их. Когда ехидна отпустил их, Майлз пнул ногой Соника, который свернулся в клубок, после чего активировался супер-прием: он был объят голубым свечением и начал хаотично летать и отскакивать от стен зала, в конечном итоге нанеся последний удар по кабине Эггмана, в результате чего его пульт повредился. Это был совместный прием команды Соника, который называется Командный Бласт [5]. — НЕТ! НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ! — закричал Эггман от досады. Поршни начали взрываться, как и кабина доктора. Тот убежал неизвестно куда, а Наклз выбил другую дверь, после чего они отправились в погоню за доктором. Наби очнулся и понял, что не сможет одолеть Героев Мобиуса, потому решил покинуть базу через тот вход, откуда зашло подкрепление. Выбежав на поверхность базы, герои заметили, что Эггман уже сел в эггмобиль и ретировался, летя по всей огромной промышленной базе Скрэп Брейн. Его теперь не догнать, ибо по воздуху быстро летать никто не умел, а изумрудов Хаоса не было, чтобы снести всю базу и уничтожить транспортное средство Эггмана. — Проклятье! Этот гад сбежал, — Наклз был недоволен тем, что Эггман успел уйти. — Смотрите! — Тейлз указал пальцем в сторону роботизатора — фактически ядра всего Скрэп Брейна. — Его надо уничтожить. Тогда мы отключим всю базу. — Биг, — Соник обратился к коту, — пни меня. Соник покрутился на месте и готов был применить Спин-Дэш. Кот понял его намерения, потому со всей силой своей здоровой ногой пнул ежа в сторону роботизатора. Одновременно применив Спин-Дэш, Соник на высокой скорости полетел, как ядро, запущенное из пушки. Скорости и силы хватило, чтобы синий герой пробил роботизатор насквозь и уничтожил его, в результате чего все в базе выключилось. Работоспособность Скрэп Брейна была остановлена. Все оставшиеся бадники и механизмы перестали функционировать, свет выключился, дым из некоторых зданий перестал идти. Крепость Эггмана взята. Соник бегом вернулся к своим и показал свой фирменный жест с улыбкой. Тейлз и Наклз улыбнулись ему в ответ. Эггману нанесен удар. Доктор с момента возвращения потерпел первое поражение. — Дай пять, братва! — обрадовался Соник. Команда Соника дала друг другу «пять» и встала в победную стойку. Команда Роуз тоже обрадовалась по-своему: Эми и Крим обнялись, а Биг лишь потер пот со лба. Затем Соник посмотрел на всех, кто прибыл сюда в качестве подкрепления. Все-таки он рад был их видеть живыми на фоне того ужаса, что творился на Южном Острове. — Соник! — Эми отстранилась от Крим и побежала в сторону ежа, а потом резко заключила его в объятия. — Я так волновалась за тебя! Я так рада, что ты жив! — Эми… задушишь, — тот высунул язык, словно действительно задыхался в ее объятиях, так что ей пришлось его отпустить. — Ой, прости. Просто не контролирую свои эмоции, хи-хи-хи, — ей оставалось лишь хихикнуть. — Наклз, ты же вроде бы охранял Мастер Изумруд, — Тейлз обратился к красному товарищу. — Я спрятал его в надежном месте, так что решил поспешить к вам. И прибыл вовремя, хе-хе-хе, — хранитель подмигнул ему. — Мы рады, что вы живы, — Крим лишь опустила руки и просто улыбнулась. — Мы лишили Эггмана дома и выгнали его отсюда, но что нам теперь делать? — Тейлз почесал затылок и посмотрел на Соника, который вмиг посерьезнел. — Война еще не окончена. Пока Эггман на свободе, Мобиус в опасности. Соник был прав. Эггман проиграл лишь бой и потерял свою первую базу, в которой он обосновался. Не приди сюда Шедоу вчера ночью, доктор смог бы восстановить базу на нормальном уровне и доставить массу неприятностей Сонику, хотя он не ожидал, что Герой Мобиуса выживет в джунглях. Эггмана лишили базы, где он мог создавать роботов, так что он сейчас ни с чем. О Наби никто не думал, ибо тот не сможет что-нибудь противопоставить Героям Мобиуса. Сейчас они могли отдохнуть от боевых действий и вздохнуть облегченно. Шансы на спасение Южного Острова повысились.КОНЕЦ ЧЕТЫРНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ