ГЛАВА 10: ЗНАК ЗЛА
Мобиус, Южный Остров, Гигалополис…
Блейз добежала до этой зоны, но с трудом. Ей сейчас надо подкрепиться чем-нибудь, ибо не ела и не пила весь день, только так бегая по Южному Острову и сражаясь с роботами. Вдобавок волнения сказывались на ней, ведь пострадали «Хаотиксы» и, возможно, Сильвер, судя по словам Эггмана. Она знала, что разделиться по островам — это плохая идея. Сильвер настоял на своем. Блейз остановилась где-то возле недостроенного небоскреба. Найдя лавку, она села туда, чтобы отдохнуть. Вдобавок сейчас ее тянет на сон, потому что время позднее: практически все нормальные жители спят. Так что Гигалополис сегодня тихий и безлюдный. В потрепанном виде кошка не хотела кому-то показываться, но, на ее счастье, тут никого нет, кто мог бы увидеть ее в таком виде. Возможно, разведчик Эггмана где-то таится, но выискивать его и тратить на него время Блейз не имела никакого желания. Вдруг она услышала звук чего-то жужжащего. У Эггмана есть такие роботы, которые при полете издают жужжание: пчелоботы, мухообразный робот-разведчик и тому подобные. Вероятно, либо вычислили и готовы напасть, либо патрулируют пустые улицы Гигалополиса. Блейз приготовилась атаковать неприятеля, окутав правую руку пламенем. Как только источник жужжания вышел из-за угла, Блейз размахнулась кулаком, но промахнулась. Однако это вовсе не робот… — А-а-а-а! Не бей меня! Я свой! Блейз повернула голову назад, услышав вполне детский голос, и увидела Чарми — одного из членов «Хаотиксов». Эггман упоминал лишь об Эспио и Векторе, а про Чарми ничего не сказал, так что увидеть его живым — это приятное известие. Блейз вздохнула с облегчением, потушив пламя в руке. — Фух! Это всего лишь ты. Хоть кого-то рада видеть. — Привет, Блейз! Мы несколько раз пытались связаться с тобой и с Сильвером, но вы не берете трубку! Я весь день летел сюда и устал! — Чарми было на что жаловаться, тем более он устал не меньше нее. — Кстати, что это с тобой? — Долго объяснять, Чарми, но Эггман вернулся, — ее слова ужаснули маленького мобианца. — Он напал не только на меня, но и на остальных, воспользовавшись тем, что они разделились поодиночке. Мастер Изумруд похищен, мисс Ванилла похищена, Эспио и Вектор подверглись нападению. А что с Сильвером я не знаю, — Блейз опустила голову и загрустила. — Эггман перехватил инициативу и играется со всеми нами. Я пытаюсь найти базу Эггмана, но не могу найти. Сейчас я хочу найти Сильвера, ибо слышала от Эггмана, что тот полетел сюда. Но… боюсь, что с ним что-то все-таки случилось. Чарми нечего было сказать. Он решил проверить и связаться со своими. Тщетно: они недоступны, так что слова Блейз подтвердились. Теперь и ему было чего страшиться: Вектор и Эспио его ближайшие товарищи и фактически единственная семья, а потерять их — это потерять смысл жизни. — Нет! Не может быть! Они не выходят на связь! Выходит… — Чарми нервно сглотнул и посмотрел на кошку, — мы… одни? — Нет, Чарми. Эггман не мог просто так убить наших. Он врал нам не один раз, чтобы сломить моральный дух, так что старайся не думать о плохом, — принцесса Сол выпрямилась. — Я рада, что ты прилетел сюда. У тебя есть работающее устройство связи. Оно понадобится, пусть сейчас нам не с кем связаться. — Что мы будем делать? — пчела посмотрел на нее, едва сдерживая слезы. — Что мы будем делать? — Нам надо двигаться дальше. На этот раз вдвоем. Я верю, что Вектор и Эспио живы и смогут как-нибудь связаться с нами. Я также надеюсь, что Сильвер жив и что он найдется рано ли поздно. Так что нам надо поискать его. Я чувствую, он где-то на Южном Острове бродит в одиночку. — Может, нам надо сначала выспаться? — Некогда, Чарми, — Блейз покачала головой. — Время работает против нас. Эггман сейчас спать не будет, а если заснем, то вряд ли проснемся. А теперь пошли. Сказав это, Блейз бегом отправилась вперед. Чарми оставалось устало вздохнуть и полететь за ней. По крайней мере, они не одни, а вдвоем станет легче. Однако Эггман засек их местоположение.***
Мобиус, Западный Остров, Метрополис…
— Хм-м-м-м… — Эггман почесал подбородок, наблюдая по монитору за кошкой и пчелой. — Чарми долетел. У него работающее устройство связи. Но ненадолго. — Оставьте их в покое, мистер Эггман, — Ванилла вежливо попросила. — Они и так сильно устали. Если вы желаете захватить Мобиус, то без жертв, пожалуйста. — Без жертв не получится, мисс Ванилла, — доктор повернулся к ней. — Я хотел без жертв, но Соник и его жалкая команда всегда портили мои планы и окончательно разозлили меня. Я хочу всем отомстить. И никого из них в живых не оставлю. — Блейз, возможно, участвовала в срыве вашего плана, но Чарми не причем. Он еще совсем маленький. — Да удаленький, — добавил от себя Эггман. — Чарми может нести угрозу, потому что мелкие создания незаметно, но идеально портят планы. Я даже забыл о нем, пока тот сам не объявился. Я избавлюсь от него и от кошки Блейз. Тогда я смогу захватить Мобиус. И даже если Соник выживет в той катастрофе, то будет поздно. — Вы слишком коварны. Но месть ничего не решает. Вы глубоко заблуждаетесь… — Мисс Ванилла, вы читаете нотации не тому, — Эггман решил закончить разговор, повернувшись обратно к пульту управления. — Я не отступлю от своего и с удовольствием воспользуюсь предоставленным шансом. И меня больше никто не остановит! Сказав это, доктор нажал на кнопку и отправил еще одну группу роботов на Южный Остров за Блейз и Чарми. Конечно, долетят они нескоро, то есть ближе к рассвету, потому решил больше не обращать на них внимания. Посчитав, что уже разобрался со всеми, Эггман решил укрепить Западный Остров, превращая его в свой плацдарм. С Южным Островом у него не вышло, зато с этим островом, который абсолютно без защиты, получится. Эггман готов к масштабной войне.***
Мобиус, Остров Ангела, зона Мистических Руин, лесной район…
Эспио шел спокойно по мрачному темному лесу. Хамелеон бежал всю дорогу, а природная способность к использованию камуфляжа помогала ему оставаться незаметным. Хотя за ним и так никто не следил, но тут уж косяк Эггмана, который не выслал робота-разведчика за ним, ведь прекрасно знает, что Меха-Соник не убил детектива. Сейчас Эспио никак не выследишь. Где-то в глубине леса хамелеон решил остановиться, ибо устал. Остров Ангела все-таки большой остров, хотя и не такой размерами, как земная Гренландия. Эспио решил сесть у дерева и отдышаться, а чтоб никто его не нашел, он слился с цветом ствола дерева. Да, детекторы его вычислят, но в лесу под целым слоем деревьев даже простого мобианца не найти. Вдруг Эспио услышал чей-то топот и шаг. Он приготовил свой кунай, чтобы атаковать неприятеля на случай, если тот окажется врагом и нападет, хотя это вряд ли, ведь хамелеон сейчас скрыт от глаз. Шаги приближались, Эспио насторожился и сильнее сжал кунай в руке. — «Сейчас или никогда». Эспио вышел из укрытия и атаковал кунаем, однако тот вовремя увернулся, отскочив назад, а потом размахнулся большим кулаком по невидимому мобианцу. Хамелеон сделал заднее сальто и уклонился от удара, но когда увидел того, на кого напал, то остановился. Вектор тоже остановился и понял, кто на него напал. — Эспио? — Вектор назвал его имя, а тот убрал невидимость и раскрыл себя. — Слава Хаосу, ты нашелся. — Я тебя тоже рад видеть, — тот убрал кунай в сторону. — Извини, что напал. — Ничего. Думаю, ты в курсе, что усатый толстопуз вернулся. — Я в курсе, — Эспио кивнул. — На меня напали роботы Эггмана. Я отбился, но кто-то вырубил меня сзади. Очнулся и не обнаружил на месте Мастер Изумруда. Решил поискать тебя. А связаться не смог, — позже он протянул руку, показав Вектору, что устройство связи украдено. — Я с мисс Ваниллой гулял в зоне Мраморного Сада. Там нас атаковали роботы в больших количествах. Ее украли, а меня сбросили вниз с обрыва. Меня спас Биг, который поделился своим устройством, ибо мое сломано, — хоть чем-то крокодил его утешил. — Дела плохи, — тот вздохнул с отчаянием. — Эггман, видать, напал на Блейз и Сильвера, потому не выходят на связь. Надеюсь, с ними все в порядке. — Чарми давно долетел до Южного Острова. Надо удостовериться, что с ним все нормально. Товарищи кивнули друг другу и решили позвонить Чарми. На их счастье, гудок пошел — значит с ним все в порядке. Младший член агентства не пострадал. Пока что.***
Мобиус, Южный Остров, зона Бирюзового Холма…
Блейз и Чарми только покинули Гигалополис и отправились по этой зоне. И сейчас устройство связи у Чарми зазвенело, из-за чего тот остановился. Блейз повернулась назад и подошла к своему товарищу. К удивлению Би, звонил Биг, точнее с его номера. — Бигу хоть что надо? — Чарми почесал голову. — Возможно, он что-то хочет нам передать. Прими, — это ей оставалось посоветовать. — Окей, — пчела принял вызов. — Алло? — Чарми! Это Вектор! Услышав голос своего лидера, Чарми улыбнулся во все зубы и сделал заднее сальто в воздухе. Вектор говорил достаточно громко, так что Блейз услышала его и тоже вздохнула с облегчением. «Хаотиксы» живы — значит, Эггман наврал или не знал ничего подобного. — Вектор! Рад тебя слышать! — Сейчас нам не до радости, Чарми. Ситуация ухудшилась: Мастер Изумруд похищен, мисс Ванилла тоже. Эспио найден только что, так что нам надо что-либо предпринять. — Блейз рассказывала, что Эггман доложил ей, что убил вас. Я так испугался! Фух! — Чарми потер пот со лба. — Ты на Южном Острове? Блейз здесь? — Я здесь, Вектор, — Блейз ответила сама. — Я в курсе всего, что происходит, как и вы. Чарми узнал недавно от меня. Рада вас слышать. — На тебя тоже напали? Неудивительно. Значит и на Сильвера тоже, — судя по голосу, Вектор был недоволен нынешним положением дел. — Я так и подумала, тем более Эггман сказал, что якобы взорвал его на самолете, пока тот летел сюда. Но я уверена, что он где-то здесь. Сейчас я и Чарми ищем его, потому что без его помощи нам не обойтись. — Мы решили отправиться на Стэйшн Сквер и предупредить военных о возвращении усатого клоуна. Если искать базу Эггмана, то лишь с помощью «G.U.N.». С уверенностью можем сказать, что Эггмана на Острове Ангела нет. И вряд ли он прячется на Южном. — Я бы так не сказала. На меня уже напали дважды в двух локациях, но я еле отбилась, — Блейз это сказала устало. — На этом острове достаточно заброшенных баз. А так согласна с тобой: нам надо заручиться поддержкой «G.U.N.». — Чарми побудет с тобой. Найдите Сильвера и свяжитесь со мной. А мы с Эспио вызовем военных, узнаем место, где прячется Эггман, а потом отправимся на Карнавальный Остров за оружием и придем за вами. Будьте осторожны, Блейз. — Обязательно. Вдвоем вам будет проще, Вектор. Желаю удачи. — И вам. Конец связи. Чарми завершил вызов сам, ибо на его руке устройство связи. Блейз теперь была уверена, что Сильвер жив, раз Вектор и Эспио тоже живы. Хотя Эггман не наврал, а сказал, потому что думал, что избавился от них. Так как доктор не следил за ними, то и не узнал о том, что Вектор и Эспио живы и что они собираются вызвать на помощь «G.U.N.», которые смогут вычислить местонахождение Эггмана. Правда, доктору уже все равно: Западный Остров практически в его руках. — Вектор рассчитывает на нас, Чарми, — строгим тоном сказала Сол. — Нам надо торопиться. — Как мы найдем Сильвера? — Как-нибудь. Я не остановлюсь и буду искать его, пока не найду. Без него с Эггманом не справиться. Блейз настроилась решительно. Она побежала вперед на высокой скорости дальше по зоне Бирюзового Холма. Чарми оставалось полететь за ней и не отставать, благо он — не Тейлз и не Крим, которые могут устать во время полета, и не Руж, которая летит медленнее пчелы.***
Мобиус, Остров Ангела, зона Мистических Руин, лесной район…
— Блейз найдена — это хорошо, — Вектор, закончив разговаривать с ней, немного утешил Эспио. — Сильвер тоже жив, скорее всего. — Нам надо спешить. Помощь военных нужна как нельзя стати. Кивнув друг другу, оба детектива побежали в сторону горы, где есть лестница. Поезд работает круглосуточно, так что они решили этим воспользоваться и отправиться в Стэйшн Сквер, чтобы там связаться с военными, благо с ними можно связаться в полицейском участке. Время пошло.***
Фобос, мыс «Звезда»…
Тем временем Али доехал до крайнего оплота базы на Фобосе по подземной шахте на вагончике. Он подлечил себя за это время, воспользовавшись аптечками, которые прихватил с собой по пути. Похождения по базам Фобоса его изрядно вымотали, тем более Али проголодался и испытывал жажду. Но вместо воды тут кислотные бассейны, вместо еды множество трупов зомби и монстров с того измерения. Покинув вагон, Али зашел в лифт и поднялся наверх. Далее он попал в узкую прихожую с одной единственной красной кнопкой, которая открывает стену перед ним. В руки Али взял пистолет, а потом нажал на кнопку, ожидая худшего. Стена открыла ему взор в овальную комнату. Стены тут состояли из серых больших блоков. Прямо на конце стоял выступ, на который можно подняться на подъемной небольшой платформе, которая в то же время может закрыть этот выступ целой стеной. В самом центре кислотная лужа в маленьком кругу, а вокруг нее стояло… двенадцать пинки-демонов. Они окружены взрывчатыми бочкам, но землянина никто не заметил. Бочки находились достаточно далеко, так что Али смело выстрелил в одну и резко лег, прикрыв голову. Последовала цепная реакция: бочки взрывались раз за разом, уничтожая более прочных демонов и разрывая на куски. Через несколько секунд эта овальная комната окрасилась наполовину в багровые цвета, а по всюду валялись конечности и кровавые ошметки, а также наполовину уничтоженные головы некоторых. Потратив пару пуль, Али избавился разом от двух проблем: от опасных бочек и от двенадцати пинки-демонов. Али поднял голову и увидел результат своими глазами. Конечно, от убийств он удовольствия не получал, но все же было чему радоваться. — Пронесло. Улыбнувшись самому себе, морпех побежал в эту комнату и повернул налево в сторону коридора. Там он увидел металлическую дверь, которую открыл с легкостью, ибо к ней никакой ключ не требовался. За дверь Али увидел центральную часть, где есть два склада справа и слева, а прямо достаточно длинный коридор с подъемной платформой в конце. Как только он сделал несколько шагов, с двух сторон выскочили два пинки-демона. Сейчас в руке Али держал дробовик, но одного выстрела недостаточно. Повернув направо, солдат выстрелил в первого и ранил его, но не убил, а потом ударил правой ногой назад по морде второго, который приблизился к нему и выстрелил в него. Первый оклемался и собрался укусить, но получил прикладом по морде, а потом ногой по туловищу, но того просто так не уложить. Али побежал в комнату и нашел… пулемет! — Наконец-то! Добежав до стены, Али повернулся и начал отстреливаться из дробовика, решив добить их именно этим оружием. Осуществив пять выстрелов, ему удалось убить демонов, у которых на теле несколько глубоких ран. Демоны упали перед ним замертво, больше не подавая признаков жизни. Понимая, что от дробовика дальше пользы пока не будет, Али бросил его и взял вместо него пулемет. Коробок с патронами было четыре, так что ему оставалось обмотать себя целой лентой и пойти дальше по коридору со шестиствольником наперевес. Дойдя до конца, Али нажал на кнопку и спустил платформу вниз. Встав на нее, он поднялся и попал в последнюю комнату, которая оправдывала название этого мыса. Такое помещение парень еще не видел, да и выглядело вполне жутковато. Комната тут звездообразная, не имеющая выхода из этой комнаты. Пять углов в форме звезды, пол кроваво-красного цвета. Перед Али небольшие ступеньки, ведущие к двум кабинам, имеющие форму прямоугольного параллелепипеда с дверью, словно это туалет. Вероятно, внутри что-то есть, но Али пока не знал что именно. Больше в этой звездообразной комнате ничего не было [1]. Кроме невидимых пинки-демонов. Али услышал рычание и движущиеся черные силуэты. К собственному счастью, Али в одной нише в лаборатории Фобоса нашел прибор ночного видения, то есть мог видеть любое невидимое существо. Резко нацепив на голову, парень включил зеленое свечение и четко видел силуэты этих монстров, после чего нажал на спусковой крючок и выпустил пулеметную очередь в эту толпу из десяти демонов, что выскочили по два с каждого угла. Али оставалось лишь стоять на месте, регулируя и направляя оружие из стороны в сторону, смотря кто ближе. Через минуту все было кончено: патроны еще остались, а невидимки истреблены. Али снял с головы прибор ночного видения и положил обратно в рюкзак, но мертвая тишина ему сейчас не нравилась, а вызывала пугающее чувство, словно сейчас что-то страшное произойдет. Дальше он не видел прохода, а спуститься вниз по этой платформе не получится: она заблокирована. Али застрял в самом конце пути! — Нет! Только не это! — Али от безысходности топал ногой по этой платформе, но тщетно. Оставив попытки, он решил пройти вперед. — Должен же быть тут другой выход… И тут же замолчал. Внутри этих двух «туалетов» что-то телепортировалось в зеленой вспышке, которая выдала затем красную. Словно сюда кого-то призвали. Патронов мало, но все равно держал пулемет, чтобы выстрелить из него в очередного неприятеля. Только вот этих двух просто пулями не взять. Двери этих кабин открылись. Оттуда вышел кроваво-красный пар, а потом оба монстра, которые имеют рост в два с половиной метра. Али округлил глаза и понял, что перед ним уже элита, потому нервно сглотнул. Выглядели эти два монстра устрашающе. Имели человеческое мускулистое туловище кроваво-красного цвета. Голова демоническая и действительно страшная с двумя скрученными на манер бараньими рогами. На их мощных руках острые небольшие когти, которыми эти твари способны порвать любую плоть запросто. Ноги шерстяные светло-коричневого цвета, как у демонов, с копытами вместо стопы и согнутым назад коленом. Хвост отсутствует [2]. Али столкнулся с двумя Баронами Ада — элитными демоническими созданиями с того измерения. — Ву-у-у-г-г-р-р-р-р-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у! Элитные демоны издали очень громкий демонический клич, который мог напугать любого, кто столкнулся с ними: Али тому подтверждение, который дрогнул на месте. Издавали так, словно от них исходила агрессия, ненависть и желание разорвать человеческую плоть, сжимая кулаки. От их звука вполне можно оглохнуть, а более слабонервные могут упасть в обморок или наложить прямо в штаны. Монстры явно крепче тех, с кем Али сталкивался и бился до этого, а внешний грозный вид лишь говорил о высокой опасности этих демонов. Значит и очень мощные. Али начал стрелять в первого, что справа, но тело монстра настолько плотное, что пули застревали в его теле. Барон Ада не чувствовал этих пуль, двинулся вперед и окутал правую руку зеленым свечением. Образовав в ней большой ярко-зеленый шар, демон метнул в Али. Парень, конечно, из любопытных, но знать и измерить мощь этого шара на себе не собирался, потому вовремя отбежал в сторону. Патроны закончились, пулемет пришлось бросить в сторону и убежать в сторону противоположного угла. Резко сняв с себя рюкзак, Али вытащил оттуда одну ракету, снял со спины пусковую установку и вооружился ею. Зарядив ракетой, морпех выпустил ее в одного Барона, в которого еще не стрелял. К полному ужасу, монстр выдержал прямое попадание ракетой, хотя получил некоторые повреждения на груди: кусок тела порвался, местами ожог. У Али осталось четыре ракеты. Каждую поочередно пускал в этого Барона. И с каждым попаданием тому становилось все хуже и хуже, потихоньку превращаясь в ходячего мертвеца с разорванным телом. Пятой ракетой Али все-таки добил элитного демона: его тело не выдержало больше и взорвалось, руки и голова вылетели по разные стороны, а истерзанное туловище было «выбито». Ноги упали в полу-целом состоянии. В отличии от остальных демонов, у Баронов Ада зеленая кровь. Даже после пяти ракет тело этого монстра показало необычайную прочность. Любое другое тело, даже тело пинки-демона, разорвалось бы на мелкие клочья, чего не случилось с этим Бароном. Очевидно, что монстр труден для уничтожения, что даже ракеты потребовались в нескольких количествах. А для второго ракет не осталось, равно как и патронов. — Ву-у-у-г-г-р-р-р-р-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у! Второй Барон побежал вперед, выставив голову вперед, словно бык. Али снял с себя все снаряжение, оставив на себе лишь синюю броню, кастеты на руках и пистолет в кобуре. Шлем у него повредился по ходу, потому пришлось снять и выбросить, действуя дальше без него. Парень отбежал в сторону, в результате чего Барон врезался головой об стену. Выпрямившись во весь рост, демон вновь издал клич, но Али побежал вперед и начал активно бить кулаками по его телу. Увы, сил недостаточно: если даже пинки-демона просто так не убить голыми руками, то как он собрался осилить этого местного босса, который практически не чувствовал ударов. Объяв кулак зеленым свечением, Барон вмазал от души по груди и сломал броню, а самого Али послал на несколько метров подальше от себя. Человеку пришлось снять с себя кусок разрушенной брони, так что еще один удар — и он труп. Несмотря на размер, Барон на высокой скорости побежал, прыгнул и собрался вмазать своей мощной рукой. Али ужаснулся и вовремя отпрыгнул в сторону, так что демон попал лишь по красному полу. Его удар был усилен, потому вокруг него образовалась взрывная мини-волна: окажись парень под ним, уже был бы уничтожен. Али побежал вперед, прыгнул и ударил левым кулаком с кастетом по затылку, но тот почти не почувствовал: Барон схватил своей правой рукой за голову и одним движением грубо бросил куда подальше от себя. Того ждало болезненное приземление. Когда Али сел на четвереньки, то увидел, что тот метнул два зеленых шара. Резко встав, парень прыгнул и избежал прямого попадания. Однако он только сейчас вспомнил про пожарный топор, который лежал рядом с уже пустым боевым рюкзаком. Бензопила, конечно, была бы лучше, но ею ловко размахиваться не получиться, да не факт, что Барон позволит ему пилить себя просто так. Топором легче размахиваться, но тут нужна большая сила размаха. И если монстр сломает это оружие, тогда Али может, грубо говоря, гасить свечи. — Ладно, здоровяк, — Али обратился к нему с усталым вспотевшим лицом. — Может, топор тебя усмирит? Тот в ответ лишь зарычал и побежал вперед. Али побежал навстречу и приготовился к атаке. Барон прыгнул, чтобы в падении приземлиться на землянина, но тот пригнулся и сделал двойной кувырок вперед, оказавшись в итоге за ним. Встав на ноги, Али размахнулся топором и ударил по спине, нанеся небольшую рану. Тот развернулся и получил острием топора прямо в голову, но даже это не убило его! Али пытался вырвать топор, но демон вмазал коленом по животу с такой силой, что человек упал и кубарем покатился назад. Удар вышел болезненным, что Али выпучил глаза и вырвал кровью. Сейчас он держался за живот и с трудом поднимался, когда как Барон Ада бросил топор в сторону, хоть с его твердой головы с места раны текла кровь. Демон медленно подошел к нему, чтобы одним размахом убить морпеха. Но Али просто так сдаваться не собирался! Парень собрался духом и резко сел на шпагат, а потом… — Ху-у-у-а! И нанес удар в пах трижды со всей силой. Кастеты с шипами на руках усиливали удар. И Али не ошибся, ударив по самому мягкому месту: демон схватился за область паха и громко застонал, от чего парень чуть не оглох. Вовремя убежав за спину к топору, Али взял оружие в руки и побежал обратно. Барон оклемался, повернулся и увидел морпеха, который прыгнул, чтобы с размахом нанести удар топором. Али прицелился в правую руку и… — А-а-а-а-ап! Издав боевой клич, он со всей силой нанес рубящий удар по плечу. И силы размаха хватило, чтобы отрубить монстру целую руку! Из отрубленной конечности струей пошла ярко-зеленая кровь монстра. Отойдя назад, Али с боевым кличем побежал вперед и с горизонтальным размахом нанес удар по шее. И это сработало: топор наполовину отрубил голову. Чтобы окончательно отсечь ее, Али уже стоя размахнулся топором еще раз и отрубил-таки ему голову, которая упала рядом с туловищем. Из обезглавленного тела струей пошла наверх зеленая кровь, которая испачкала Али и его темно-зеленую униформу космодесантника. Потеряв много крови и голову, демон упал на колени, а потом и вовсе животом вниз. Оба босса повержены! Али тяжело дышал, но теперь-то можно успокоиться. Уронив топор из руки на красный пол, солдат упал на колени и схватился за живот. Барон все-таки нанес очень болезненный удар, так что боль пройдет явно нескоро. Али избавился от здешних монстров, однако… дальше тупик! Выхода отсюда нет! — Как же так? — Али от отчаяния ударил кулаком по полу. — Неужели это… конец? Надежда умерла. Он весь день двигался по базам Фобоса, чтобы в конце наткнуться на тупик. Возвращаться обратно в ангар бессмысленно: назад пути уже нет, да и занять весь день у него нет желания. Али испытывал сильную жажду и голод, очень сильно устал, пребывание в мертвом Фобосе начинало действовать на его психику. Али боялся тут умереть, потому что его никто не похоронит здесь. За ним никто не прилетит. Он совершенно один! Али прикрыл лицо и от потерянной веры в успех хотел даже заплакать, потому что считал, что судьба поступила к нему очень неблагосклонно. Неужели это и есть наказание за убийство майора, который хотел устроить геноцид, убив зараженных людей? Али ведь сам убил уже зомбированных людей, причем больше сотни. Неужели это его испытание? Неужели вся перестрелка и весь этот поход к коту под хвост? Неужели все должно было на этом закончиться? Нет! Это так не должно закончиться! Вдруг, к неожиданности Али, стены звездообразного помещения погрузились вниз, открывая ему взор на поверхность Фобоса. Морпех поднял голову и медленно встал на ноги. Здешнее небо уже окрасилось в багровый цвет, что говорило о том, что весь спутник скоро демонизируют и превратят в часть этого проклятого измерения, откуда монстры прибыли сюда. Когда стены полностью погрузились, Али осмотрелся вокруг. Такую большую равнинную поверхность он еще не видел во время похождений по базам Фобоса. Вокруг этой станции большие высокие стены, а за ними уже пустошь Фобоса — это дорога в никуда. Да и через высокую стену никак не перелезть. А за стеной уже высокие горы Фобоса, так что Али некуда идти. Но где-то между краем угла звездообразного помещения, откуда уже можно спрыгнуть вниз на поверхность, и высокой широкой стеной равноудалено друг от друга расположился прямоугольный фундамент, возведенный с помощью серых больших блоков. На нем что-то светилось яркое, а подняться туда можно по выдвижной ступенчатой лестнице, которую можно было активировать с помощью кнопки. Это телепорт — единственный выход из Фобоса! Али прыгнул вниз и бегом направился к этому большому фундаменту. Нажав на кнопку, он вызвал ступенчатую лестницу из-под земли, чтобы подняться на вершину этого фундамента. Когда лестница выдвинулась до конца, землянин уже шагами поднимался наверх, слыша какой-то хаотический звук оттуда. Поднявшись до конца, Али увидел перед собой тот самый телепорт, через который демоны, судя по всему, проникли на Фобос. Телепорт представлял собой выделенную квадратную область, на которой изображена голова демона, отдаленно напоминающая голову недавно поверженных Баронов Ада, и красную звезду, нарисованную поверх изображения головы демона. И именно она мигала ярким красным светом, а оттуда исходила оранжевая аура с хаотическим эхом. Али нашел выход, только зайти в портал и попасть неизвестно куда у него нет желания. Попасть в их измерение — тем более, потому что шансов выжить ноль! У Али остались лишь кастеты и пистолет в кобуре — больше ничего. Прыгать в телепорт фактически без оружия и случайно наткнуться на толпу монстров без шансов выжить — худшая идея, но по-другому не покинуть спутник Марса. Али стоит перед выбором: прыгнуть в сомнительный телепорт или найти другой выход? Вдруг оттуда вылетел дух-фантом, который имел форму черепа с рогами. Он проник в тело Али и решил его зомбировать. Человек схватился за голову и сел на одно колено, так как чувствовал, что этот дух хочет подавить его волю и завладеть телом, обратив морпеха в зомби. — А-а-а-а-а-а-а-а-а! Али испытывал ужасное ощущение, словно его мозг сейчас кипит, в буквальном смысле. Все тело напряглось, он начал чувствовать очень сильный жар. Изнутри словно что-то горело, сердце стало стучаться сильнее, но в то же время сжималось неестественным образом. Голова болела все сильнее и сильнее. В животе серьезно скрутило, кожа начинала высыхать, что-то начинало рвать его изнутри. Еще немного и процесс зомбирования был бы завершен, если бы… Если бы он не был силен душой благодаря религии, которую он исповедует. Али прочитал с трудом одну молитву — и сработало! Дух-фантом сгинул из его тела и во вспышке был уничтожен. Мучения, боли, сжатия, разрывы — мерзкое чувство прекратилось. Али почувствовал облегчение и вздохнул соответствующим образом. Воля его сильнее оказалась, так что демон не смог завладеть его телом и зомбировать морпеха. Благодаря доброй душе и большей религиозности его душа защищена от внутреннего зла. — Хвала Господу! Али сказал это с полным облегчением и встал на ноги. Входить в этот портал у него все еще нет желания, однако это единственный выход. Дальше ему некуда идти, вызвать некого, другого выхода нет и в помине. Телепорт — единственный билет. Сделав все выводы в голове, Али принял решение. Зная, что на Земле его все равно никто не ждет, он не видел смысла жалеть себя, потому мог смело рисковать своей жизнью и делать то, что может лишить его жизни, если риск не будет оправдан. А надо рискнуть. — Ладно. Была ни была! Али вдохнул полной грудью, собрался духом и смело пошел к телепорту. Как только он ступил ногу на эту выделенную квадратную область, Али в зеленой вспышке просто напросто исчез отсюда. После чего портал все-таки закрылся, а небо Фобоса приняло нормальный вид: тут все еще ночь. Теперь видны звезды. Только вот Али вряд ли их увидит сейчас. Телепорт привел его в какое-то мрачное пространство. В абсолютно мрачное. Аи ничего не видел, даже самого себя. И он не мог идти куда-то, словно парализован. И вдруг что-то начало его разрывать изнутри. Али вырвал кровью и резко ослаб до полуобморочного состояния. Упав на колени, он потрогал жидкий пол. Цвет в нем он не мог различить, но именно эта жидкость как-то плохо влияла на Али. А ему становилось все хуже и хуже. Это конец! — Н-н-нет… Это последнее, что Али сказал, прежде чем потерять сознание и упасть. Он исчез во мраке неизвестно куда. И неизвестно остался ли жив. Али покинул Фобос, но это может стоить его целой жизни. Телепорт привел его вовсе не куда-то, а в непонятное мрачное пространство, где никого нет, ничего не видно и никуда нельзя идти. Али попал во мрачную пространственную пустоту. В примерно такую попадал Эггман, но там белое видное пространство, которое физически не причинило злодею никакого вреда. Фобос позади, но что впереди?***
Мобиус, Стэйшн Сквер, полицейский участок…
В этом городе все было спокойно. Ночью сейчас спали все, хотя есть некоторые дежурные, которые не спят в этом жизнерадостном городе. Эти не знали о прибытии Эггмана на Мобиус, вот и позволили себе спать спокойно. Хотя толку от них сейчас нет. В одном полицейском участке тоже было практически пусто. Три-четыре дежурных сидели, бодрили себя чашечками кофе и старались держать себя в сознании до утра. Пусть Стэйшн Сквер не кишит преступниками и работать в этом полицейском участке — это поймать лафу, но бдительность никто не отменял, потому что она никогда никого не подводила. Вскоре в участок зашли Вектор и Эспио. Дежурный обратил внимание на них и не ожидал увидеть мобианцев. О «Хаотиксах» человек не слышал, хотя по их внешнему виду понял, что с Героями Мобиуса эти двое как-то связаны. — Здравствуй, человек, — Вектор решил поговорить. — Срочно нужно позвонить в штаб «G.U.N.». — Здоров. А что случилось? — Услышишь. Одолжи трубку. Времени мало. — А кто вы такие? — Мы детективы, призванные помогать тем, кому нужна помощь. Удостоверения нет, но нам, мобианцам, это не нужно, потому что нас знают многие, — крокодил уже начинал раздражаться. — У нас нет времени на лишние объяснения! Дай трубку! Дежурный испугался и дал ему служебный телефон, чтобы Вектор мог позвонить в штаб. Эспио жестом попросил дать справочник, что полицейский сделал. Резко пролистав и найдя служебный номер, Вектор принялся набирать прямо в штаб.***
Мобиус, Вестополис, штаб «G.U.N.»…
Абрахам Тауэр сидел в своем штабе и что-то читал. Он тоже не спал, хотя многие спали, кроме некоторых дежурных. Генерал контролировал дежурных и иногда снимал более сонных с дежурства, но сегодня такого случая не было. К нему поступил телефонный звонок. Абрахам отвлекся от чтения, взял трубку и принял вызов. — Генерал Тауэр у телефона. — Алло! Это Вектор — лидер детективного агентства «Хаотиксы». Союзники Героев Мобиуса. — Я слышал о вашем агентстве, хотя лично вас не знаю. По какому поводу звоните? Что-то случилось? — Да. Сегодня Эггман вернулся и начал свои боевые действия. Он напал на Южный Остров и на Остров Ангела, украл Мастер Изумруд и взял в заложники одну женщину-крольчиху. Нам нужна ваша помощь! Новость шокировала генерала. «Только этого не хватало» — это Абрахам сказал мысленно, ибо не желал, чтобы Эггман вновь вернулся, чтобы начать свои боевые действия. И к нему пришел один вопрос: — Где Соник и его команда? — строгий тон вызвал у Вектора неуверенность, ибо знал, что Тауэр не одобрит то, что Герои Мобиуса отправились на Землю без ведома «G.U.N.». — Они отправились на Землю. — На Землю? Даже Руж и Шедоу? — мужчина встал, ударив кулаком по столу. — Кто им позволил покинуть Мобиус без нашего разрешения? Как они попали туда? Чем воспользовались? Зачем… — Товарищ генерал, на все эти вопросы ответят они сами, когда вернутся, но сейчас надо остановить Эггмана. Мы потом только узнали, что они отправились на Землю, но Эггман угрожает миру — сейчас об этом надо думать! Нам нужна ваша помощь, генерал. Помогите вычислить местонахождение Эггмана, а то пока мы его будем искать, он успеет наломать немало дров. Вдруг в кабинет к генералу постучались. Тот разрешил войти стучавшемуся, после чего сюда зашел один капитан, решив доложить обстановку. Перед этим он отдал честь. — Товарищ генерал, мы обнаружили Эггмана на Западном Острове! Слова Вектора подтвердились на счет Эггмана. Генерал понял, что пора начать боевые действия. Он и так ненавидел доктора за то, что тот в прошлом году убил очень много солдат и мирных жителей. А от его упоминания его рука сжимала телефон сильнее. — Мои только что вычислили Эггмана на Западном Острове. Если искать его, то только там. В Метрополисе активность прослеживается. — Понял. Теперь мы знаем, где его найти. — Я сейчас же разбужу солдат и вышлю их на Западный Остров. Спасибо за предупреждение, Вектор. — Вам спасибо, товарищ генерал. Конец связи. — Конец связи, — повесив трубку, Абрахам обратился к капитану. — Собери все войска и отправь их на Западный Остров. Надо остановить Эггмана любой ценой, используя все, что у нас есть. И поменьше жертв! — Приказ принят! Отдав еще раз честь, капитан покинул кабинет. Тауэр повернулся к окну и, вспоминая доктора с презрением, сказал вслух следующее: — Пусть ты мой кузен и у нас один дедушка, но ты заплатишь за все своей жалкой жизнью, Айво, — генерал сжал правый кулак и поднял его до уровня груди. — Скоро твоим злодеяниям придет конец.***
Мобиус, Стэйшн Сквер, полицейский участок…
— Эггман на Западном Острове, — Вектор повесил трубку и обратился к Эспио. — Надо будет сообщить Блейз об этом. — Тогда на Карнавальный Остров? — на вопрос хамелеона лидер просто кивнул. Жестом поблагодарив дежурного, Вектор отправился вперед. Эспио пошел за ним, а дежурному оставалось облегченно вздохнуть. «Хаотиксы» теперь в курсе, где сейчас Эггман базировался. Теперь они готовы к более решительным действиям: вернуть Мастер Изумруд и мисс Ваниллу. За последнюю Вектор волновался больше, чем за мощный камень.***
Мобиус, Южный Остров, речной район…
Блейз и Чарми добрались до того места, где Али дрался год назад с Наби на мосту. Этот район можно было назвать зоной Моста, потому что в этом районе много деревянных мостов. Фактически это центр Южного Острова. Уже потихоньку рассветало. Ночь позади, но Блейз и Чарми серьезно утомились, потому что не спали всю ночь и постоянно находились в движении. А отдыхать времени нет: Эггман на месте тоже не сидит, так что можно прозевать атаку и попасться в ловушку. В отличии от Сильвера, Вектора и Эспио, которых все-таки вырубали на полдня, Блейз еще не выводили из-под сознания, которая стойко выдержала оба нападения, а Чарми и вовсе пока ни с кем не сражался. Без оружия от него меньше пользы в бою, хотя часто он играет роль отвлекающего маневра. — Блейз, — Чарми зевнул, а спутница выглядела не лучше. — Может, приляжем спать? Я устал. — Я… тоже, — та тоже зевнула. — Но… времени у нас нет. Пока не найдем Сильвера, я не остановлюсь. — Ты измотана… отдохни… Чарми все-таки не выносливый мобианец, потому прекратил полет и аккуратно лег на траву. Блейз остановилась и повернулась к нему. Да, она прекрасно понимала его и состояние, ибо сама хотела на месте уснуть. Однако обстоятельства не позволяли ей спокойно взять и лечь спать, ведь недавно пережила два нападения, так что не исключено, что случится и третье нападение. — Чарми, вставай. — Я больше… не могу… — его явно тянуло на сон. — Нам нельзя останавливаться… Вдруг кто-то осуществил выстрел. Пуля прошла мимо руки Блейз. Это взбодрило ее, потому резко взяла пчелу на руки и решила убежать, так как поняла, что роботы Эггмана уже здесь. — На нас напали, Чарми! Блейз побежала вперед, однако со всех сторон прилетели роботы следующих видов: Эгг-Пауны, Эгг-Робо и роботы-пулеметчики. Первые и третьи десантировались с самолетов, а вторые прилетели сами на своих реактивных ранцах. Как итог, Блейз и Чарми окружили со всех сторон. Да, она быстрая и сможет выбраться из окружения, если бы была бодрой. Сонное состояние не позволит ей действовать более активно, а Чарми настолько сильно устал, что не мог даже встать и взлететь. Они в ловушке. Блейз закрыла глаза, ожидая худшего, как услышала фирменную фразу и очень знакомый голос. — Это бесполезно! Кошка открыла глаза, узнав его. Все роботы были моментально охвачены голубым телекинезом и фактически обездвижены. Посмотрев назад в сторону одного моста, Блейз увидела Сильвера, у которого хватило сил поймать сразу всех роботов. Сделав одно движение руками, Вэнс выбил все внутренности роботов наружу и разом уничтожил всех, не дав им атаковать подругу и младшего члена «Хаотиксов». С роботами было покончено моментально. Чарми увидел его и все-таки взлетел с рук кошки, которая уставилась на ежа, испытывая сильную радость в глубине души. Сильвер увидел ее уставшей и измотанной, но зато живой. Будучи более эмоциональным, он же побежал к ней. — Блейз! И через пару секунд тут же заключил кошку в объятия. Та уже не соображала, что происходит, но в глубине души чувствовала приятное тепло, которое исходило от своего напарника, за которого переживала в это трудное время. Сильвер прижал ее сильно к себе. А вот Чарми сейчас было не до них: он все-таки заснул. — Наконец-то, я нашел тебя! Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! — Сильвер отстранился от нее и улыбнулся. — Ты жива. Все-таки я успел. Принцесса не знала, что ему ответить сейчас. Но своего все-таки добилась: Сильвер найден, ее душа обрела покой. Можно больше не волноваться. — Сильвер… ты жив… — Со мной все хорошо. Эггман, конечно, пытался меня убить, но у него это не вышло. Я рад, что нашел тебя. — Я тоже, Сильвер. Ты не представляешь как… — Я отлично представляю, — еж кивнул с улыбкой. — Я ведь умею читать мысли. Эти двое стояли сейчас и смотрели друг на друга молча. Блейз еле держалась на ногах, но подавляла в себе сонливость. Порой ей казалось, что сейчас видит сон с хорошим окончанием, потому что сценарий сложился именно такой. Для Сильвера это тоже чудо, ведь его едва не взорвали на океане, а благодаря решимости он долетел при помощи своей левитации до Южного Острова, восстановил свои силы и отправился искать Блейз. — Как ты нас нашел? — спросила она. — Эггман выслал за тобой этих роботов. Я видел, куда они летели, и поспешил. Пусть я не такой быстрый, как Соник, как Шедоу, как ты, но зато успел спасти тебя и Чарми. Кстати, — еж совершенно забыл о нем и обратил свой взор на спящего мобианца, — бедняга. — Я не могла с тобой связаться. Никто не мог. — Да это все Эггман, — Вэнс протянул руку и показал, что устройства связи нет. — Он, видимо, хотел нас всех отцепить. Как там «Хаотиксы»? — Относительно нормально, разве что Мастер Изумруд и мисс Ванилла похищены, — Блейз устало вздохнула, а эти вести убрали его улыбку с лица. — У него есть преимущество. — Знать бы где прячется Эггман… Вдруг на устройство связи Чарми поступил звонок. Так как тот спит, Сильвер телекинезом снял с него и притянул к себе в руки, после чего принял вызов. — Сильвер на связи. — Сильвер! Слава Хаосу, ты найден! — Вектор не скрывал своей радости. — Где ты пропадал? — Долго объяснять. Что у вас случилось? — Вкратце, Мастер Изумруд и мисс Ванилла похищены. Мы только что покинули Стэйшн Сквер и плывем на катере на Карнавальный Остров за оружием. Позже присоединимся к вам. — А что вы делали в Стэйшн Сквере? — Вызвали военных. «G.U.N.» вычислила местонахождение этого человека-яйца. Сейчас доктор прячется на Западном Острове, так что они выслали войска туда, — Вектор доложил обстановку. — Это все хорошо, но мы много времени потеряли. Эггман игрался нами и захватил остров Тейлза. Это моя вина, — Сильвер закрыл глаза и грустно вздохнул. — Я оставил этот остров. — Ничего страшного. Мы упустили Мастер Изумруд и мисс Ваниллу. Нам же хуже. Обедом прилетим к вам, так что ждите нас на Южном Острове. Только скажите: где вы сейчас? — В центре острова в речном районе. Но мы лучше отправимся своим ходом. Встретимся на Западном Острове, Вектор. — Ладно, будь по-твоему. Не будем терять ни минуты. Кстати, Чарми чем занимается? — Он серьезно устал. Сейчас спит, — еж посмотрел на пчелу. — И Блейз устала. — Понятно. Ладно, держитесь втроем. Скоро мы превратим Эггмана в жалкий омлет! — Это точно, — Сильвер был согласен с ним. — Ладно, до встречи. Конец связи. Завершив вызов, Сильвер решил оставить устройство связи пока у себя. Затем взял Чарми на руки и решил нести его дальше. — Блейз, тебе надо поспать. Ты сильно устала. — У нас нет времени… — Ты еле стоишь на ногах. Тебе и Чарми надо отдохнуть. Пойдем в домик. Он здесь неподалеку. Спорить с ним бесполезно. Блейз и вправду нуждалась во сне, потому сдалась и пошла за ним в сторону того домика, где Али ночевал однажды год назад после первого боя с Наби. Команда вновь воссоединилась. Теперь Эггман утратил некоторое преимущество. Однако злой гений готов к следующей фазе, потому что основную часть плана уже выполнил. Преимущество все еще на его стороне.***
Земля, США, научно-исследовательский комплекс «Черная Меза», ангар…
Практически всю ночь Соник и КО вместе с Фрименом ехали по монорельсу — самой длинной части «Черной Мезы». Очень много линий, легко запутаться, вдобавок военные были повсюду, расставив множество препятствий в виде лазерных мин, пулеметных турелей, бункеров с пулеметами. Доехав до станции запуска, Фримен, отбившись от военных, запустил ракету, чтобы обозначить всем, что тут случилась катастрофа. Движение продолжилось бы и дальше, но военные расставили мины и подорвали рельсы, в результате чего вагонетка сошла с рельсов и упала в большую круглую яму, затопленная водой частично. Мобианцы успели прыгнуть вовремя и наказать военных, а ученый угодил в воду, но успел выбраться. К несчастью для Соника, его ждало путешествие по затопленной лаборатории. Отряду пришлось плыть под водой как можно быстрее, но мелкие пиявки иноземного происхождения иногда цеплялись к ним и мешали толком плавать. Поплавав немного, команда вышла в испытательную лабораторию, которая была затоплена и превратилась в бассейн с полуразрушенными платформами. Все бы ничего, если бы в ней не плавал морской монстр, отдаленно напоминающий ихтиозавра — вымершего чудища из эры динозавров. С этим отряд разбираться не стал, но когда попал во второй затопленный зал, то Шедоу нашел арбалет и путем телепортации взял это оружие и отдал ученому. Тот нырнул в воду и под водой истребил одного ихтиозавра. Покинув затопленный район, отряд попал в морозильную камеру, где столкнулся с хэдкрабами и вортигонтами, которых победить было легче, чем военных, которых видели в последний раз на монорельсе. Покинув морозный участок, они прошлись дальше по коридору, избавились от четырех вортигонтов с легкостью и добрались до грузового лифта, поднявшись в конечном итоге на ангар. Недалеко от лифта стоял один охранник. Увидев Гордона, тот подошел к нему, не особо обращая внимания на существ с Мобиуса. — Фримен, верно? — на вопрос охранника ученый положительно кивнул. — У меня есть для вас сообщение. Никогда не идите… И вдруг кто-то выстрелил ему в шею, не дав договорить. Охранник пал моментально, не сказав важное сообщение. Его уже не спасти. — Мама! — вскрикнула Крим, прижавшись к Тейлзу. — Это точно не монстры, — ученый сделал такой вывод, ибо застрелили охранника из пистолета с глушителем. — Держимся все вместе. — Крим, — лис обратился к своей, — стой здесь и никуда не уходи. Прячься за ящиками. Крольчиха послушалась и осталась здесь. Остальной состав вышел в область ангара, в котором стояло множество коробок, ящиков и несколько грузовиков. Есть две вертолетные площадки, есть еще возвышенный участок с коробками и ящиками. Также есть небольшая комната, в которой есть рубильник, отвечающий за открытие и закрытие ворот ангара и крыши над вертолетными площадками. На одной площадке стоял вертолет, а другая пустовала. Отряд серьезно насторожился, ибо они услышали несколько быстрых шагов. Шедоу приготовил револьер, Фримен — дробовик, Тейлз и Руж — пистолет. Эми призвала молот. Соник и Наклз решили разобраться с врагом своими кулаками. — Нам придется разделиться… Соник не успел сказать, как кто-то осуществил несколько выстрелов. Еж успел уклониться и отпрыгнуть в сторону. Похоже перед ними непростые солдаты. — Тейлз, наверху есть рубильник. Потяни его, чтобы открыть ворота, — Гордон решил попросить его. — Окей. Лис кивнул и полетел наверх. Фримен отправился бегом к воротам. Остальные решили прочесывать основную часть ангара. Гордон услышал шаги сзади себя и резко повернулся. Перед собой он увидел… девушку в черном обтягивающем костюме. Обладала неплохой фигурой, но все ее тело было скрыто. На глаза прибор инфракрасного видения. На поясе боеприпасы, а в руке держала пистолет с глушителем. Судя по униформе, это черная оперативница — элитный отряд, который выслан для чего-то [3]. Оперативница осуществила несколько выстрелов. Костюм частично защитил ученого, а тот выстрелил из дробовика, но промахнулся: девушка ловко отпрыгнула в сторону. Затем подбежала сзади и, используя армейский стиль боя, атаковала его кулаками и ногами ловко. Несмотря на то, что Гордон вполне отличный стрелок, все же не умел драться на кулаках, потому получил сполна. Ей удалось выбить из рук дробовик, сделать подсечку и сбить ученого с ног. Когда она собиралась выстрелить в голову, Фримен резко вытащил свою монтировку, лежа размахнулся ею и дал по ногам. Девушка не стойкая, если бить по ноге, потому упала на пол. Оперативница ловко встала на ноги и начала убегать. Фримен вытащил обычный пистолет с кобуры и начал стрелять вслед, но не попал. Та успела скрыться за ящиком и убежать куда-то. Затем вернулась, прыгнула высоко на вершину ящика и оттуда бросилась на Гордона. Тот не успел отреагировать и попался под ее падение, выронив пистолет. Сев на него, девушка начала бить его по морде кулаками от души. Несмотря на боевой настрой, Гордон очень давно не испытывал такого тесного контакта с девушкой. Пусть она сейчас враг и желает его убить, но почему-то не спешила убивать сразу, атакуя лишь кулаками. Видимо, ее впечатлило, что какой-то худой ученый спокойно разбирается с натренированными солдатами и монстрами. Пусть не в одиночку, но о нем она, как и ее коллеги, достаточно слышала. Фримена признали угрозой и поставили в приоритет. Заметив, что ученый не сопротивляется, оперативница перестала его бить, но не слезла. Гордон смотрел на нее и пялился то на грудь, то на голову (лицо-то не видел из-за маски). Да, он сейчас в костюме, однако ее прикосновение чувствовал и даже не хотел, чтобы она слезла с него. Гордон даже улыбнулся ей, что вызвало у нее удивление. — Чего уставился? — Я давно таких девушек не видел. И давно девушка не садилась на мне. Прозвучало несколько двусмысленно. Девушка смутилась, хотя маска прикрывала ее смущение. Слезать-то не собиралась, но и убивать тоже: пистолет ведь в кобуре, так что ей ничто не мешает взять и выстрелить прямо в лоб. Однако этот ученый ее впечатлил и чем-то заинтересовал. — Мы получили приказ устранить тебя и всех, кто ходит. Ты истребил немало военных неудачников, но черные оперативники — это не спецподразделение «HECU». Когда узнала, что какой-то жалкий ученый истребляет монстров и солдат, я удивилась. И хотела лично напасть на тебя. И убить. — Так в чем проблема? — Фримен, видимо, не боялся, что сейчас получит пулю. — Просто… я таких мужиков еще не встречала. Девушка разглядывала его лицо. Вполне симпатичное, а борода придавала ему некоторой брутальности к внешнему виду. Умный и меткий стрелок, умеющий обращаться с оружием — такого не каждого сыщешь. Гордон ее мысли прочел. — Похоже, ты не замужем и у тебя нет парня, — тут он попал в точку, судя по тому, что она немного вздрогнула. — Тебе не помешало бы заняться личной жизнью. — Я сама подписалась на это. Но ты лучше скажи: зачем ты сражаешься против людей? — А вы почему хотите убить всех выживших? Мы всего лишь хотим спастись. Если б я был грязным убийцей, я бы сделал вот так… Воспользовавшись тем, что она расслабилась, Гордон перевернулся вбок и оказался теперь над ней. Чтобы та ничего не сделала, Фримен держал ее за руки, но больше ничего не собирался сделать. — Пожалуйста, я не желаю жертв. Отзови своих товарищей. Прошу. Девушка замолчала. Пойти против приказа она не может, но убивать Фримена желание у нее отпало. Сейчас ей нечего было сказать. Пока Фримен и та оперативница откровенничали, Тейлз полетел к рубильнику и потянул рычаг, открыв ворота, ведущие на поверхностную часть «Черной Мезы». И вдруг в него начали стрелять издали, так что тому пришлось укрыться. — Не стреляйте! Мы добрые! Наклз услышал своего друга и собирался побежать, как перед ним нарисовалась третья оперативница, которая начала атаковать его кулаками и ногами. Била не слабо, но ехидна и не такие удары терпел: бой с гаргантюа тому доказательство. — Эй, сейчас получишь! Наклз размахнулся кулаком, но ударить не успел: девушка перепрыгнула через него, вытащила пистолет с глушителем и выстрелила несколько раз в грудь, ранив мобианца. Тот схватился за места полученных ран и сел на одно колено. Девушка безжалостно вмазала ногой по челюсти и уложила на пол, а потом направила ствол пистолета, собираясь выстрелить, как… — Руки прочь от моего Наки! Руж подлетела к ней и ногой вмазала с такой силой, что девушка вылетела и пробила ближайший ящик. Удар у Бэт ногами мощный, так что сломанные ребра были гарантированы. Однако четвертая прыгнула сзади, выстрелила несколько пуль в спину и вмазала обратной стороной оружия по голове, заставив Руж сесть на колени. Наклз с трудом встал и нанес мощный удар левым кулаком по животу. Та вылетела далеко назад и ударилась спиной об стену, а потом упала и больше не встала. Тейлз отстреливался от второй оперативницы, но та ловко уворачивалась. Когда та прекратила стрелять, лис решил вылететь наверх в сторону открытого люка, однако в него выстрелили несколько раз и попали в живот. Получив несколько ран, Тейлз грохнулся на грузовик, издав стон. Соник услышал это, повернулся назад и испугался за своего товарища. Две оперативницы подошли к желтому и собирались застрелить его. — Тейлз! Активировав Буст-Режим, Соник добежал до второй оперативницы и отбил ее далеко назад. Против следующей применил Спин-Дэш и отбил ее в сторону, а потом взял на руки своего друга и решил унести его в безопасное место. — Держись, дружище! Я здесь! — Соник… мне… плохо… Шедоу-то не испытывал проблем с оперативницами, уже застрелив двух из револьера, хотя нечеловеческая ловкость его немного поразила. Заметив, что Руж и Наклз ранены и сейчас вместе, еж телепортировался к ним. Как только увидел еще одну оперативницу, он выпустил Хаос Копья, но промахнулся. Та в ответ метнула гранату, но тот ногой отбил обратно, где она взорвалась. Черная оперативница успела убежать и скрыться. — Руж, Наклз, идите в укрытие. Дальше я разберусь. Сказав это, Шедоу телепортировался на площадку, где стоял вертолет. Оттуда он увидел ту самую оперативницу и издали метким выстрелом из револьера попал голову. Та упала и кубарем покатилась на несколько метров вперед и больше не встала. Эми нашла еще одну оперативницу и начала размахиваться молотом, однако против ловкой девушки-бойца этого недостаточно. Та ловко прыгала, уворачиваясь от молота, а оказавшись сзади, выстрелила из пистолета в спину, затем в ногу, потом в руку. — А-а-а-а-а-а-а-а! Соник испугался, ибо теперь Эми нужна помощь. Оставив Тейлза за ящиками, он поспешил к ней на помощь. — Эми! Держись! Прыгнув высоко, Соник свернулся в клубок и Спин-Атакой атаковал противницу. Его атака самонаводящаяся, так что от его удара оперативница не увернулась. Сильно получив по голове, та упала без сознания, ибо удар весьма сильный. Эми получила несколько пулевых ранений, что всерьез напугало Соника. — Соник… — Эми! — еж взял ее на руки. — Сейчас я унесу тебя в безопасное место! Только держись! Соник побежал дальше, однако еще две оперативницы начали стрелять в него. Тот бежал достаточно быстро, однако одна пуля все-таки задела его ногу, в результате чего Соник упал вместе с Эми и кубарем покатился вперед, врезавшись об стену. Шедоу телепортировался к этим двум оперативницам и ногой в прыжке ударил первую. Вторая увернулась и все-таки ранила СФЖ в грудь, но тот стерпел и выстрелил в ответ, только вот промахнулся. Оперативница сняла чеку гранаты и бросила ее под ноги ежу. Тот телепортировался за спиной и пнул локтем так, чтобы она упала на гранату, а потом вовремя отбежал в сторону. Та не успела уйти и взорвалась на мелкие куски, а ее конечности разлетелись повсюду. Другая оперативница пришла в полный шок и осуществила несколько выстрелов в Шедоу. Тот увернулся от пуль и скрылся за углом, после чего начал отстреливаться уже с обычного пистолета, ибо патроны для револьера закончились. Сейчас Шедоу один сражался с оставшимся элитным подразделением, ибо остальные серьезно ранены. Крим не высовывалась из укрытия, оставшись незамеченной. Фримен все еще сидел над той оперативницей, которая бездействовала. — Позволь нам уйти. Пожалуйста. Гордон все-таки слез с нее, взял дробовик и оставил девушку лежать на месте. Убедившись, что она не будет атаковать, Гордон зашел в открытые ворота и пошел дальше. Однако на другом конце тоннеля закрытые ворота, так что пришлось вернуться назад и повернуть направо, увидев одну комнату. Подумав, что там есть рубильник, Фримен зашел во внутрь, а как только прошел половину комнаты, то дверь за ним закрылась, в результате чего тут вмиг стало темно. — Держи его! Гордон округлил глаза и не успел даже среагировать, как получил прикладом по голове. Когда он упал на пол, его начали пинать и избивать до тех пор, пока тот не потеряет сознание. Последнее, что ученый слышал, прежде чем потерять сознание, так это голоса военных. — Мы поймали Фримена! — Ха-ха! И это есть он? Та оперативница, кого пожалел Фримен, ушла в неизвестность, решив не убивать мобианцев. Шедоу застрелил последнюю оперативницу, после чего бой с элитным отрядом прекратился. Патроны от пистолета закончились, так что оставалось лишь подобрать пистолет с глушителем у одной из убитых. Но как только он нагнулся, то сзади получил… целую дробь в спину. Шедоу харкнул кровью и округлил глаза, ибо выстрел из дробовика — это не выстрел одной пули, которую можно вытерпеть. Сзади подошел военный из подразделения «HECU» и нанес мощный удар прикладом по голове, а потом к нему присоединился другой. Эти двое начали пинать и избивать Шедоу до тех пор, пока тот не потерял сознание. Соник это заметил и собирался атаковать, чтобы помочь ему, как получил несколько пуль вбок из автомата. — Окружайте их! Сверху с открытого люка на веревке спустился целый десант солдат «HECU». Из ворот толпами прибежали еще военные около пятидесяти с автоматами и еще десять с дробовиками. Всех Героев Мобиуса окружили, однако не спешили расстреливать всех. — Теперь вы попались, ха-ха! — насмехался один из них. — Всех в одну кучу! — отдал приказ старший по званию. Взяв за руки Наклза, Руж, Тейлза и Шедоу, солдаты грубо бросили их к Сонику и Эми. Все ранены и не в состоянии сейчас разбираться с вооруженной толпой. Шедоу мог бы остановить время Хаос Контролем, а потом вывести всех, но он тоже стал приоритетной целью, ибо наряду с Фрименом истребил множество солдат, когда как остальные не убили из людей никого. Максимум, что сделали остальные, это сломали кости или просто побили до потери сознания. К ужасу Соника, перед ним вывели и Фримена без сознания, которого держали те двое, организовавшие засаду. После вышел самый главный по званию поближе к мобианцам, осмотрел их с полным безразличием и победно улыбнулся. — З-зачем вы это д-дел-лаете? — Соник хотел узнать причину такой агрессии, но из-за ран не мог нормально говорить. — Надо смыть все следы. Таков приказ государства. Но вы заинтересовали нас, потому ваша казнь откладывается, — холодно ответил главарь, а потом отдал приказ остальным. — Фримена на допрос, а этих увести на дамбу, — сказав это, он добавил Сонику лично напоследок. — Спокойной ночи. Солдаты толпами подошли к представителям Мобиуса и… начали избивать толпой, наплевав на то, что они ранены и что Эми и Руж — девушки. Наклз пытался вмазать хотя бы одному, но его первым вырубили. Соника добили последним, ударив по голове несколько раз. Фримена те двое увели куда-то в сторону. Герои Мобиуса потерпели поражение! Они все задержаны! Некоторые оперативницы, которых не убили, пришли в сознание, но военные тут же направили оружие, чтобы те ничего не смогли сделать. Главный заметил это и жестом приказал выживших оперативниц собрать в одну кучу под одним прицелом. А потом задумался, подошел к одной из них и сказал: — Спасибо, что сделали за нас всю работу. Но мы узнали, что вы хотите истребить и нас. Я рад, что таких прелестных созданий отправили сюда. Потому что награждать за поимку опасных лиц своих солдат надо как-нибудь. И эту награду вы им лично подарите, хе-хе-хе-хе-хе. — Иди к черту! — одна из них послала его. — Вы не достойны носить униформу солдата. Лохи! — На себя посмотрите. Сейчас вы потеряете свою гордость, — пригрозив им, главарь обратился к оставшимся солдатам. — Можете побаловаться с ними по очереди, а потом пришить. Солдатам это пришлось по душе, потому послышались довольные возгласы. Эти взяли девушек-оперативниц и увели куда-то, чтобы побаловаться и получить удовольствие. Остальные увели избитых мобианцев из ангара, грубо запихнув в грузовик, и поехали прочь. Главарь отправился вслед за ними на другом грузовике вместе с другим отрядом. Крим стала единственной, которая осталась незамеченной и не пострадала. Но такую жестокость людей она еще не видела. Эти военные призваны, в теории, защищать людей и спасать их, но сейчас вели себя, как самые настоящие преступники и убийцы. Они слишком многое себе позволяли, захватив львиную часть комплекса «Черная Меза». Так с Героями Мобиуса жестоко не обращался даже Эггман. В плане злых поступков люди все равно худшие существа. Крим заплакала от того, что ничем не могла им помочь. Она прикрыла лицо руками и корила себя за это. Считала себя бесполезной обузой, которую только так надо защищать. Пусть она не пострадала, но вряд ли она сумеет помочь чем-то пойманным друзьям и Фримену. — Тейлз… Эми… п-прос-с-стите м-м-м-ме-н-н-я… Выжившая оперативница нашла мобианку и добежала до нее. Вытащив пистолет с глушителем, она направила ствол на плачущую крольчиху, но убивать не собиралась. Той уже было по барабану, что сделает оперативница. Оперативнице стало ее жаль. Фримен ее пожалел и не убил ее, так что за ней должок. Несмотря на приказ со стороны государства, эта девушка проигнорировала их и решила поступить по совести, потому опустила пистолет и села на одно колено перед ней. — Мне жаль, что мои сослуживцы так поступили. Я обязана вашему Фримену жизнью, потому я помогу тебе спасти их и вызволить из плена. Крим перестала плакать, убрала руки с лица и посмотрела на нее. Девушка не сняла маску, но было ясно, что она действительно желает помочь. — Слезы никому никогда не помогали — я сама это пережила. Нам надо действовать сейчас же. В первую очередь, надо спасти Фримена, потому что я знаю, что его хотят убить, а не допросить, — девушка протянула руку. — Я хочу вернуть ему должок и искупить вину за то, что мои напали на твоих друзей. Я несу ответственность за их действия, хотя я не главная. Не сдавайся, милая. Еще не все потеряно. Эти «HECU» жестоко заплатят за свои действия. Крим не знала, что сейчас ответить ей. Соглашаться и дальше действовать вместе с ней, или же… А другого варианта нет. Крим встала на ноги, вытерла слезы и медленно пожала ей руку. — Как тебя зовут, милая? — К-к-крим… — осторожно ответила та. — Не бойся меня. Я на твоей стороне. Меня зовут Линда, — та тоже представилась. — Нам, черным оперативникам, не положено называть свои имена, но я плевать хотела на них. Я помогу тебе спасти друзей и Фримена. А теперь следуй за мной. Линда сняла с себя прибор инфракрасного видения и раскрыла часть лица. Точнее видны были ее зеленые глаза и аккуратные тонкие брови. Белокожая, судя по всему, и брюнетка. Встав на ноги, оперативница пошла вперед, перезарядив свой пистолет. Крим, доверившись ей, пошла за Линдой. Надо спасти друзей, пока их не убили.***
Али покинул Фобос, но попал в ловушку в виде мрачного пустого пространства. Теперь он на волоске от смерти, но куда он попадет: на Землю, на Марс, на Деймос или в измерение этих монстров? И живым ли? Герои Мобиуса потерпели сокрушительное поражение. Да, остановить оперативниц им удалось, но это оказалось планом военных по задержанию. Они столкнулись с исключительной жестокостью людей, так что теперь-то они могли понять Шедоу, который раньше после пробуждения со стазиса желал уничтожить все человечество. И Фримен в данный момент не поможет. Несмотря на то, что на Мобиусе «Хаотиксы», Сильвер и Блейз остались живы, план Эггмана идет как по маслу. Доктор прочно базировался на Западном Острове, похитил Мастер Изумруд и мисс Ваниллу и готов ко второй фазе боевых действий. Без команды Соника и без изумрудов Хаоса Эггмана сейчас не одолеть. Преимущество пока на стороне Эггмана. Неизвестно, кто поможет Али, ведь тому остается рассчитывать лишь на себя. Крим готова проявить героизм и спасти друзей и Фримена, благо заручилась поддержкой той черной оперативницы, которую пощадил ученый. На помощь «Хаотиксам», Сильверу и Блейз вызвались военные «G.U.N.», но будет ли от них теперь толк, когда доктор Эггман прочно укрепился на острове, умышленно заставив своих врагов потерять время и преимущество? Выживут ли Герои Мобиуса в «Черной Мезе»? Выберется ли Али из пустого пространства вообще живым? Каждый столкнулся со своим злом: Али с демонами и зомби, Соник и КО с пришельцами и военными, а оставшиеся защитники Мобиуса с армией роботов Эггмана. Но у всех один общий враг — это Эггман. Оставивший свой знак Зла везде, где только можно. И именно из-за него сейчас все в беде. Теперь все зависит лишь от них самих. Главное, не сдаваться и идти до конца. Этот девиз послужит мотивацией и щитом морального духа, который Эггману не сломить — это уж точно.
КОНЕЦ ДЕСЯТОЙ ГЛАВЫ