ГЛАВА 11: ВТОРОЙ ШАНС
Неизвестное место…
Это тоже безжизненная пустая территория, в которой нет ничего, кроме белых гор, старых построек и некоторых технологических баз, да еще в маленькой точке. Небо тут красного цвета, что говорит о том, что это место захвачено монстрами. Они тут заселились и бродили в поисках живых людей, сделав свое дело. Нет, это не Фобос, который практически очищен от монстров и зомби. Это второй спутник Марса — Деймос [1]. Здесь тоже были расположены базы «U.A.C.», где ученые также занимались технологией изучения порталов. Как стало известно, эксперимент провалился и понес катастрофические последствия. Другой отряд, что был выслан из Марса, истреблен и подавно, пока Али передвигался по базам на Фобосе. Но если Фобос эти монстры только успели заселить и больше ничего, то Деймос был захвачен наполовину: в одних местах преобладала своеобразная растительность, некоторые постройки имели демонический стиль, некоторые кислотные участки стали кровавыми и горячими, где-то даже присутствовала лава, а красное небо лишь подтверждало, что этот спутник захвачен наполовину. — Очнись, пожалуйста. Пожалуйста… пожалуйста… пожалуйста… Али слышал незнакомый женский голос. Сейчас он лежал в одной базе у горизонтального окна, откуда была видна поверхность Деймоса. Сама база имела ту же структуру стен, как мыс «Звезда» на Фобосе: большие серые блоки вокруг. По всей видимости, это то же крайняя точка спутника, где находилось телепортационное устройство. Али попал именно сюда, а не на Марс и не на Землю. Хорошо, что не прямиком в адское измерение. Морпех чувствовал, что кто-то держит и сжимает его левую руку. Он слабо, но слышал мольбу той девушки, что сидела рядом и молилась, чтобы Али очнулся. Сердце начало стучать, в легкие воздух начал поступать, организм начал активную деятельность, словно кто-то включил питание. Кровь двигалась по венам быстро, словно человека зарядили на полную мощность. Али медленно открыл глаза и увидел серые блочные стены, серый потолок, справа окно с видом на поверхность и красное небо, а слева увидел… живого человека! Ему казалось, что видел сон, но этот голос оказался реальным. И этим живым человеком стала блондинка с голубыми глазами, красивым лицом и худым телосложением. Была одета в белый халат, испачканный кровью, а также в голубую среднюю юбку и белую майку. Также на ней туфли синего цвета. Ее волосы ровные и распущенные, но потрепанные. Ей восемнадцать лет. Парень никак не ожидал увидеть в таком мрачном месте живого человека, да еще девушку. Судя по тому, во что она была одета, Али подумал, что она местная лаборантка, если не ученая. В лучшем случае, медсестра, которая и подлечила его. Видя серые стены, ему казалось, что он все еще на Фобосе. А может… — Я… я умер? — спросил Али у нее. — Нет. Ты живой, — сказала она. — Ты все еще жив, — а потом улыбнулась, смотря ему в глаза. — Хоть кто-то пришел спасти меня сюда. — Погоди, стоп! — парень принял полу-сидячее положение, осмотрел себя и свои руки и… заметил лишь пятна крови, но не было ни синяков, ни ссадин, ни царапин, ни ран — ничего. Чувствовал лишь прилив сил. И отчасти знакомый. — Где это я? — Ты на Деймосе. Теперь все прояснилось. Али пережил телепортацию и попал на другой спутник. Только это его могло не радовать, потому что хотел вернуться либо на Землю, либо на Марс, но не на второй спутник Красной Планеты. Неизвестно, куда еще надо двигаться, но покинуть Деймос просто так не получится. Девушка смотрела на него с улыбкой прямо в глаза. Ее присутствие как-то облегчало душу Али, проливая свой добрый свет в его измученное тело и душу, сковывая агрессию и даря ему спокойствие и хорошее самочувствие. Это был не простой взгляд, а какой-то проницательный, словно она владела какой-то способностью к душевному исцелению и умиротворению. Правда, сейчас не время успокаиваться. — Проклятье, — Али схватился за голову, принял сидячее положение и, опираясь спиной об стену, обнял себя за колени. — Я в ловушке. — Как ты попал сюда? — поинтересовалась она, отпустив его левую руку. — Через телепорт, который нашел на Фобосе, — коротко ответил он. — А ты как меня нашла? Девушка встала, подошла к окну и указала на поверхность под окном. Там валялась лужа крови, куда она указала пальцем. — Я сидела и пряталась от зомби в углу. Услышала какой-то звук за окном и решила посмотреть. Боялась, что это монстр появился, но нашла лишь тебя без сознания и в крови. Ты истекал кровью и находился на грани смерти. Я надеялась, что сумею спасти тебя, потому вколола это. Выжившая показала рукой в один угол, где лежала черная аптечка, а внутри какая-то инъекция. Аптечка была открытой, а шприц с инъекцией пуст, что говорило о том, что содержимое аптечки было внедрено в Али. Этот шприц ему что-то напомнил. — Это инъекция берсерка, иначе называется двадцать четвертой парой хромосом. Здешнего марсианского происхождения. Ученые долго изучали это вещество, взяв у некоторых демонов с того измерения, которые в итоге проникли сюда и убили всех, а половину обратили в зомби, — блондинка обняла себя за плечи и закрыла глаза. — Мне очень страшно. Али ее выслушал и понял, что он получил. Двадцать четвертая пара хромосом была когда-то год назад, но с ней он ходил недолго: после возвращения на Землю Эггман отобрал у него эту пару, оставив его обычным человеком, при этом не убив его за то, что тот испортил весь план злого гения. И без этой двадцать четвертой пары Али не выжил бы сейчас, не окажись тут эта девушка. И у него появились подозрения. — Если всех убили, то как ты выжила? — поинтересовался Али. — Как так вышло, что ты одна выжила? — Я спряталась и стараюсь убегать при виде демонов. Благо я тоже с двадцать четвертой парой хромосом, — она взяла один осколок, поцарапала руку, а рана на ней тут же затянулась обратно, словно не было никакой царапины. — Портал здесь уничтожен, который ведет прямо на Марс, потому придется продвигаться дальше по базам Деймоса, но я сама не смогу выбраться отсюда. Я надеялась, что кто-нибудь придет сюда на помощь. И тут появился ты, — девушка посмотрела ему в глаза. — Я поспешила спасти тебя, потому что без двадцать четвертой пары ты бы не выжил, потому что много крови потерял. Хотя опасно было внедрять двадцать четвертую пару, потому что был риск, что ты обратишься в зомби или демона. Но… ты пережил это и не превратился. — Я уже получал двадцать четвертую пару хромосом, но не марсианскую и не на Земле, откуда я родом, — Али тоже решил рассказать о себе. — У меня целая история приключилась, а двадцать четвертую пару я получил на планете Мобиус — она скрыта от глаз и вроде бы летает на той же орбите, что и Земля, но я в астрономии не шарю. Этому я так и не нашел объяснения… — Погоди, стоп! — выжившая округлила глаза, услышав знакомое слово. — Ты сказал «Мобиус»? — Эмм… ну да, — тот кивнул ей головой. — А ты знаешь, что эта планета существует? — Да! — та резко кивнула головой. — Правда, я родилась не на родной планете, но моя семья родом оттуда. Я родилась и росла на колонии «ARK». — На колонии «ARK»? — Али округлил глаза, ибо увидел в ней представительницу Мобиуса — уже радостная весть. — Вау! Я слышал историю про эту колонию от тамошних жителей мобианцев, с кем я подружился. Говорят, ее возвел некий Джерральд Роботник, чей внук стал злодеем… — Ты про Айво Роботника? — поинтересовалась она. — Про моего кузена? — В каком смысле «кузена»? — парень услышал неожиданную новость. — Я внучка Джерральда Роботника, которого давно нет в живых. Но… я даже не знаю, как тебе все объяснить, — блондинка опустила голову. — История длинная и печальная. — Для начала назови свое имя. Быть может, я и о тебе слышал? — Зовут меня Мария Роботник. Но можешь звать меня просто Мария. Все! Теперь ему многое прояснилось. Али даже отошел на несколько шагов назад, не ожидая услышать это. Он встретился с той, которая давно погибла на станции «ARK» около шестидесяти лет назад. И никак не мог этому поверить [2]. Он сомневался, что вообще жив и думал, что это либо сон, либо иллюзия, либо просто демон, принявший облик этого человека. — М-м-мария? Та самая Мария, которая погибла… где-то шестьдесят лет назад? Убитая солдатами «G.U.N.»? — Д-д-да… — Мария уже сама начала его побаиваться. — Точнее не убили, а ранили смертельно, но… как ты узнал? Откуда ты знаешь? Ведь никто не мог рассказать эту историю, кроме… — Шедоу? Теперь настал черед удивляться и Марии. Ее сердце сильно забилось, как только услышала очень знакомое и родное имя. Она медленно сделала шаг вперед и поняла, что Шедоу все еще жив. И что он выполнил ее последнюю просьбу, от чего на душе стало спокойней. Шедоу сдержал обещание, данное ей более полувека назад. — Да! Шедоу! — Мария схватила его за воротник. — Он жив? Скажи мне, пожалуйста! — Я тебе все расскажу, что знаю, но потом и ты поделись своей историей. Для начала давай присядем. Мы по времени не ограничены, а мне еще надо набраться сил, потому что много крови потерял. — Х-хорошо, — девушка отпустила его и села у стены, а тот сел на колени перед ней, решив рассказать все о себе. — Меня зовут Али, — для начала он пожал ей руку, решив представиться. — Год назад я спокойно жил себе на Земле, пока не встретил твоего кузена, который с давних пор злодействует на Мобиусе. Слышал, что он был изгнан на Землю, где строил портал, благодаря которому он бы смог вернуться на родную планету и вновь начать свой терроризм. Тот притворился простым ученым, которому нужна помощь, а я по глупости своей помог ему донести чемоданы до его скрытой лаборатории, где он конструировал телепорт, — Али это вспомнил, но в этом воспоминании ничего приятного не было. — Он все установил и выдал себя, но я тогда ничего не понимал. Твой кузен известен на вашей планете как Эггман, причем он сам не отказывается от своего же прозвища и просит, чтобы звали его так. Я не успел сбежать и попал на Мобиус. А дальше началось мое знакомство с этой планетой… Дальше Али рассказывал в деталях все, что происходило год назад. С кем ему довелось познакомиться, но поподробней он раскрыл Шедоу, а также упомянул Абрахама Тауэра. Мария отметила, что генерал «G.U.N.» приходится ей родным братом и как-то выжил, но сама не знает как. Али назвал свой возраст, а когда услышал возраст этой девушки, то был ошеломлен: она фактически ровесница Абрахама биологически, но физически ей восемнадцать лет. Она согласилась попозже объяснить все, почему физически осталась совсем молодой. Али рассказал про то, что Шедоу проснулся со стазиса еще десять лет назад, отказался от мести человечеству и стал служить ему, став наемным агентом «G.U.N.», а также то, что этот еж вначале воспринял Али за врага и напал на него, но потом выслушал его и с тех пор только так боролся с Эггманом и его роботами, а также с ассистентом с Земли, который приходится Али личным врагом, которого теперь нет [3]. Он ей многое рассказал, что произошло год назад, а потом рассказал то, что произошло на днях и как он вообще попал на Марс, на Фобос и потом сюда на Деймос. Узнав от Эггмана весь план, Али рассказал ей, где сейчас находится Шедоу вместе с Героями Мобиуса, но заверил, что они вместе и им ничто не грозит, что из ловушки смогут выбраться, действуя сообща. Али также поделился тем ужасом и страхом, что ему пришлось пережить на Фобосе, а когда вошел в портал, то чуть не погиб. — … в итоге я был бы уже мертвецом или зомби, если бы не ты, — Али закончил свой рассказ. — Ты спасла меня от смерти, хотя я вообще не думал, что найду кого-нибудь живым, — затем наклонил голову вперед. — Спасибо, что спасла мне жизнь, Мария. Слышал, что ты еще шестьдесят лет назад спасла Шедоу от преследования солдат и сама попалась под пулю. Я ценю этот поступок. Но теперь я хочу узнать все о тебе. Мария выслушала его полностью и все узнала. Ее пугало, что Шедоу сейчас на Земле в ловушке, где произошла катастрофа, но что именно там произошло и происходит Али пока без понятия, у которого свои проблемы и заботы. Мария решила поделиться своей историей, которая далеко неприятная, даже жуткая. Она опустила голову, с трудом вспоминая все, что ей пришлось пережить. — Меня застрелили, но я спасла Шедоу от смерти. Мне тогда было двенадцать лет, — с этого она начала свой рассказ, сидя теперь на колени. — Я катапультировала его на Мобиус, где он, судя по твоим рассказам, пролежал в стазисе около пятидесяти лет. Но мне умереть не дали: вовремя залечив рану, меня поместили в стазис и отправили на Землю, чтобы там они смогли найти вакцину от неизлечимой болезни, из-за которой я не могла жить на родной планете и вынуждена была расти и жить в колонии. В пустой колонии, где у меня было лишь три родных человека: дедушка, брат и Шедоу, которого создал мой дедушка [4]. У Марии вдруг появились слезы. К ее несчастью, она была лишена детства, так что тут Али мог ей посочувствовать, ибо свое детство провел относительно нормально. Ему не пришлось пережить такой ужасной потери. Али хотел ее успокоить, но решил для начала дождаться окончания ее истории. — Чтобы не заразить Землю своей неизлечимой болезнью, меня выслали на Деймос, где меня вытащили из стазиса спустя шестьдесят лет. Корпорация «U.A.C.» купила меня и проявила во мне интерес. И меня использовали… как подопытного кролика, — Мария прикрыла лицо руками и заплакала. — Как подопытного кролика? — Али округлил глаза. — Д-да, — медленно кивнула она, после вытерла слезы и продолжила. — Никто не жалел меня и мою жизнь. Надо мной ставили различные коварные эксперименты. Внедрили двадцать четвертую пару хромосом и сделали меня сверхчеловеком. Я не превратилась в демона, но… они издевались надо мной, — Мария тяжело задышала. — Болезнь прошла, но без двадцать четвертой пары я не смогу жить, а если лишусь ее, то я умру. Как и ты, потому что ты потерял слишком много крови и получил много нагрузки на свой организм, — эта новость точно не из приятных, потому если Эггман отберет у Али и эту двадцать четвертую пару, то в этот раз не выживет. — И так надо мной экспериментировали целые шесть лет! — Шесть лет?! — Да, — руки у нее задрожали, вспоминая весь кошмар. — Они начали заниматься портальной технологией и… вызвали катастрофу. Я вовремя спаслась и скрылась. Видела весь ужас, как эти монстры пожирали, убивали и рвали всех, кто тут был. И ученых, и солдат. Я сбежала с лаборатории Деймоса и надеялась, что смогу найти портал здесь и покинуть этот спутник, но он уничтожен. И я прячусь… до сих пор молю о помощи и жду чуда. И этим чудом стал ты. Мария вновь заплакала, прикрывая лицо руками. Али стало ее жаль: ее участь похлеще, чем его, ибо он оставался независимым, и никто не проводил над ним опыты. Разве что Эггман внедрил в него зараженную двадцать четвертую пару хромосом, превратившая его в оборотня год назад, но это продлилось всего лишь один день. Али оставалось лишь положить руку на плечо девушке, выражая тем самым свою поддержку и понимание. — Я вновь мечтаю увидеть Шедоу, — Мария убрала руки с лица и вытерла слезы. — Я не видела его больше шестидесяти лет. Я хочу увидеть своего брата. Я… я хочу вернуться домой, — затем посмотрела ему в глаза. — Пожалуйста, помоги мне выбраться из этого Ада. Я не хочу больше жить кошмаром. Прошу тебя, Али… Неожиданно для него, Мария обняла его и плакала ему в грудь. Ему оставалось лишь осторожно обнять в ответ и похлопать по спине. Он никогда не чувствовал женского объятия, если не считать объятия сестер и матери, а также бабушек и теть. Из чужих девушек никто не обнимал его, а тут на тебе. Правда, психика у девушки сломана, ситуация критическая, они сейчас в месте, где полно монстров и зомби, так что это исключительный случай, а не среднестатистический. Конечно, девушке не свойственно терпеть этот ужас, если парень еще более стойкий. Али сам едва не сломался, пребывая на Фобосе в полном одиночестве и чуть не потеряв веру на благоприятный исход. — Мария, я сам хочу выбраться отсюда. Я вызволю тебя и верну на Мобиус, а потом приведу к твоему другу Шедоу, — Али отстранился от нее. — Мы должны бороться. Благодаря тебе я жив и даже стал сильнее. Я обязан тебе своей жизнью и готов костьми лечь, но чтобы ты выбралась отсюда и попала в мирный Мобиус. Хотя сейчас Эггман там буянит, но тамошние, думаю, сами разберутся с твоим кузеном. А теперь, — он взял ее за руки и помог встать на ноги, — нам надо двигаться дальше. Я уже сражался с монстрами и зомби на Фобосе и чудом выжил. С обретенной двадцать четвертой парой мне никто не страшен, потому могу лезть голыми кулаками. Просто держись сзади, а с этими мерзкими созданиями я сам разберусь, — затем приложил правую руку к области сердца. — Даю слово землянина и слово горца, что я спасу нас и верну тебя на Мобиус. Твой кошмар закончится. Ты еще молодая физически, хоть и старая биологически, но тебе еще жить и жить. Ты увидишь Шедоу и своего брата-генерала. Я приложу все усилия, — затем положил руки на плечи, — ты ждала спасения? Считай, что я уже здесь. Мария посмотрела ему в глаза. Али улыбнулся — впервые спустя несколько дней. Еще в армии он редко улыбался, а после убийства майора причин для улыбки у него не было. На Фобосе он испытывал лишь страх и ужас, но когда увидел живого человека, который его спас от смерти и фактически от самого дьявола, то причина для улыбки и для веры в лучшее у него появилась. Зная, что Мария знает все базы и более короткие пути на Деймосе и что он теперь не один, Али мог только радоваться в душе. Одиночество теперь не будет мучить душу ни морпеха, ни жертвы ужасных экспериментов. — Пойдем. Я пойду вперед. Мария лишь кивнула ему и успокоилась. Теперь у нее появился прекрасный шанс вернуться на Мобиус и вновь увидеть своих живых родных, а также впервые почувствовать свежий атмосферный воздух. Она всегда мечтала жить на Мобиусе, но из-за болезни не могла там жить тогда. Теперь судьба проявила к ней благосклонность, избавив ее от болезни и дав шанс попасть туда. Все зависит лишь от Али. Перед собой они увидели в левом углу красный небольшой телепорт, на котором нарисована звезда. Справа поворот в большой коридор. Али усомнился в том, что этот телепорт безопасный, потому решил повернуть направо, где увидел пятерых зомби-ученых. Четверо из них были вооружены топорами, а пятый — бензопилой. Ученых Али на Фобосе не встретил, разве что убитых и истерзанных. По всей видимости, они мутировали в импов, но на Деймосе немного иная картина. — С ними я разберусь, — Али вытащил с кармана кастеты, решив не трогать пистолет, надел их и постучал кулаками друг об друга. — Проверю, что дала твоя инъекция берсерка, Мария. — Ты уверен, что справишься с ними? — девушка взяла его за руку. — Они могут укусить и зомбировать… — Меня много кто пытался укусить, а тогда я был обычным человеком. Не беспокойся. Заверив ей, Али выглянул из-за угла, где стояли все пятеро зомбированных ученых. За ними… красная конструкция, а проход был построен по образу христианского креста. Это означало, что Деймос частично захвачен этими монстрами. В этом Али ничего хорошего не увидел, но решил разобраться с этими ходячими мертвецами и побежал на них. — Г-р-р-р-ра-а-а-а! — Смертный! — Смерть ему! Эти зомби из числа говорящих, но звучал в их голосе демонический голос. Али было наплевать на них и смело бежал на них, причем с новой парой хромосом скорость его бега была выше. Прыгнув высоко наверх и далеко вперед, он приготовил свой правый кулак и вмазал по лицу с такой силой, что разорвал его голову. Как приземлился на ноги, морпех выхватил у убитого топор и моментально отрубил одну руку второму зомби, затем горизонтальным размахом отсек и голову. В третьего он бросил топор и попал острием в лоб. Четвертый размахивался топором, но Али спокойно уворачивался и в ответ нанес мощный удар левой рукой по животу, да такой, что пробил грудь насквозь. Пятый размахивался бензопилой, а тому приходилось отскакивать назад из стороны в сторону. Перепрыгнув через зомби, Али взял его за голову и спокойно двумя руками вырвал ее с позвоночником, а потом пнул ногой, чтобы труп упал. Мария не стала удивляться подобной жестокости, ибо это для нее норма. Конечно, она не видела, чтобы человек вот так жестоко убивал монстров и зомби, но видела, как сами монстры и зомби убивали и порабощали здешний персонал. Хуже всего то, что ученые сделали с ней и что именно они превратили жизнь Марии в настоящий Ад. Но Али здесь, чтобы вызволить ее отсюда, потому его не стала бояться. А вот Али был несколько поражен своим способностям. В облике оборотня он не помнил, что вытворял, но после того, что сделал с этими зомби, начал понимать, что в Вестополисе убил множество солдат и граждан в одиночку более зверским способом. Полученную двадцать четвертую пару использовать у него толком не получилось, но теперь эта сила пригодится в борьбе против здешних обителей. — Мария, стой здесь и не иди в этот портал без меня. Та послушалась и осталась стоять на месте. Али взял один топор и прыгнул через крестообразный проход, после чего повернул направо в один зал с тремя большими окнами с видом на нижний коридор, где тоже есть зомби. А в этом зале Али обнаружил двух зомби со штурмовой винтовкой и трех безоружных зомбированных ученых. Али побежал вперед и прыгнул на одного с винтовкой, затем с размаху отрубил левую руку, а потом раздробил голову одним ударом острой стороной. Горизонтальным размахом вправо он отсек голову зомби-ученому, третьего схватил правой рукой за шею и сжал ее сильно, а потом спокойно вырвал тому глотку. Второй зомби-ученый схватил его за руку и собирался укусить, но Али в ответ вмазал тупой стороной топора по виску и отбил в сторону. Другой зомби с винтовкой ранил его в руку, но рана затянулась сразу. Али в ответ метнул топор и попал прямо в лоб. Взяв в руки у первого убитого зомби-солдата, он нанес апперкот последнему зомби прикладом, затем резко развернулся и застрелил второго зомби-ученого, пока тот лежал. Повернувшись обратно, Али послал две пули в голову последнему и избавился от него. Под передним окном лежала синяя карта. Подумав, что от нее есть польза, Али взял ее в руки, выглянул вниз через окно и увидел целую толпу: три зомби с винтовкой, двое с пистолетом в шлеме, двое лысых с дробовиком и один со шлемом, а также… девять импов! Солдат округлил глаза, ибо сражаться со столькими в одиночку, да с относительно слабой штурмовой винтовкой — плохая идея. Будь граната, он бы смог избавиться от целой толпы. — Черт! Али побежал в обратную сторону и взял бензопилу в надежде, что от нее будет какой-то толк. Понятное дело, что этот телепорт приведет их в нижний коридор, наполненный чуть ли не целым зомбированным отрядом. Мария заметила его обеспокоенное лицо. — Там их много. Они могут зайти через портал сюда и… — Они ничего не сделают. Я сталкивался и не с таким. В общем… иди в ту комнату, а когда я разберусь со всеми, то прыгнешь через окно ко мне на руки, когда я скажу, — задача Али: защитить Марию любой ценой. — Жди меня там, а остальную свору я беру на себя. — Они могут… — Не смогут. Вдохнув для храбрости, Али прыгнул в телепорт и попал в начало того коридора где-то в углу. Там он увидел штурмовиков, которые только сейчас обратили на него внимание, а также двух пистолетчиков и двух импов. Морпех бросил в толпу бензопилу, резко взял со спины штурмовую винтовку, сел на одно колено и меткими выстрелами начал убивать здешних. Пуль хватило только на пятерых зомби, которые не успели чем-либо ответить. Один имп метнул огненный шар и попал в грудь землянину. Так как он был без брони, то Али получил урон сполна: серьезный ожог и частично разорванная кожа на месте раны. Однако через несколько секунд этот участок восстановился, словно имп его не ранил. Хрустнув пальцы рук, Али побежал на него и, прыгнув вперед, нанес стремительный прямой удар правым кулаком по груди. От такого удара гуманоид отлетел далеко назад, вырвав изо рта кровью, но не был разорван на части. Второй нанес царапину на руке когтями правой руки, но тот ответил быстрой серией кулачных ударов по груди, завершив комбинацию мощным апперкотом, снеся его голову и отбив левой ногой ударом в грудь подальше от себя. Взяв штурмовую винтовку и гранату у одного из убитых, Али парой выстрелов добил первого импа, после чего прошелся вперед и повернул направо, оказавшись под центральным окном. Там Али увидел всю отару импов и трех зомби с дробовиками. Повернув голову налево, землянин увидел на какой-то красной треугольной платформе сам дробовик, а рядом на нормальном полу лежали четыре дроби. Сняв чеку с гранаты, он бросил снаряд и отпрыгнул за угол. Через три секунды граната взорвалась: всех зомби разорвало на несколько частей, а также три импа лишились конечностей. Остальных отбросило по разные стороны, но выжили. Четыре импа встали, зарычали и начали метать огненные шары. Али скрылся за углом и избежал попадания, после решил отстреливаться от них. Одного сумел расстрелять, послав несколько пуль в тело. Второй имп прыгнул и повалил Али на пол, вынудив его выронить оружие. Не будь двадцать четвертой пары, он бы не смог вырваться из хватки гуманоида, а теперь получил возможность разбираться с монстрами голыми руками. Вмазав тому головой по голове, морпех ногой бросил его назад через себя, а потом встал и приготовился к атаке со стороны третьего импа. Тот сел на четвереньки и совершил прыжок вперед, но солдат перепрыгнул через него, подошел сзади, взял за шею и просто свернул ее. Правда, не заметил четвертого, который метнул еще один шар и попал в спину, из-за чего землянину пришлось упасть лицом вниз с ожогом на спине. Второй имп поднялся и собирался атаковать, как в его голову прилетел топор, который ударил его туда тупой стороной. Это Мария решила помочь своему спасителю, бросив топор одного из убитых зомби-ученых на черта. Али воспользовался помощью и быстро встал на ноги, побежал вперед, прыгнул и нанес мощный удар правой ногой поверх груди, послав этого на несколько метров. Ему удалось сломать грудную клетку и разорвать легкие своим мощным ударом, так что этот удар имп не пережил и скончался. Четвертый прыгнул сзади на шею и высунул свой длинный язык — это та еще зараза, которая мутирует людей в себе подобных. Али не позволил ему этого сделать, побежал задом наперед и вмазал спиной об стену, затем развернулся, схватил голову левой рукой и вмазал об стену с такой силой, что раздавил его голову, а язык вывалился наружу. Тот шевелился, но недолго: землянин раздавил эту заразу. Али посмотрел наверх и вздохнул с облегчением. Он поднял руки вверх и дал ей понять, чтобы та прыгнула вниз к нему. Мария, конечно, обладала двадцать четвертой парой и прыжок с такой высоты вовсе не смертелен, но все же боялась высоты, потому прыгнула на руки своему спасителю. Али поймал ее и быстро поставил на ноги. — Бери ту бензопилу, а я возьму дробовик. И пошли. Мария послушалась, побежала назад и взяла бензопилу, потом вернулась к нему, который взял у убитого зомби дробовик. Повернув еще направо, Али увидел небольшую кровавую область, а также мост, по которому можно перейти на другую сторону, и две бетонные платформы. Как только Али встал на мост, то он начал погружаться в красную жидкость — это ловушка! Но реакции у него хватило, чтобы прыгнуть на другой край. Справа под окном на стене красная кнопка, которая что-то активировала. Нажав на нее, Али вызвал из-под пола еще одну панель с красной кнопкой. Нажав на нее, он включил телепорт на правом углу в конце коридора, ведущий в следующую область. Посмотрев назад на Марию, которая все еще стояла по ту сторону, Али подошел к краю. — Бросай сюда бензопилу… Но это не понадобилось: Мария спокойно перепрыгнула через эту красную жидкость вместе с бензопилой. Поправив свои волосы, она посмотрела на него с улыбкой. — Я тоже сильная, Али. Я не настолько бесполезная. Али оставалось лишь улыбнуться краем рта, обернуться назад и прыгнуть в телепорт, после чего переместился в другую область этой базы. Теперь он увидел более демоническое строение: стены состояли из светло-зеленых блоков, слева две кнопки, имеющие форму черепа, а также выдвижная платформа, где наверху бегали пятеро розовых демонов. Что было за ними пока не видно. Мария телепортировалась вслед за Али и встала позади него, а потом ахнула и резко встала у него за спиной. Демоны почему-то не прыгали с высоты вниз, но одна из кнопок спускала эту платформу вниз. — Мария, бензопилу. Девушка послушалась и отдала ему сельскохозяйственный инструмент, которому явно не место на Марсе и двух спутниках. Али завел ее, затем подошел к кнопкам и нажал на ту, что права. И не ошибся: платформа начала спускаться вниз. Али отошел назад, приготовившись ко встрече с этими хищниками. — Тебе лучше прыгнуть обратно, — предупредил он, ибо тут достаточно тесно. — Я… я останусь здесь, — она не стала оставлять его тут одного. Спорить с ней времени не было. Платформа спустилась до конца, позволив демонам атаковать землянина. Тот подошел вперед и уже начал пилить голову первого попавшегося. Распилив половину, Али пнул тело правой ногой в грудь и отбил в сторону, затем начал пилить следующего, что зашел с правого бока и пытался укусить, за что был лишен своего рта. Третьему удалось укусить за левое плечо, причем настолько сильно, что Али почувствовал острую боль. — А-а-а-а-а! В ответ Али просунул бензопилу в тело и начал пилить его изнутри. Тот вынужден был отпустить его и в агонии умирать. Когда Али распилил его живот, оттуда вывалились все кишки и органы монстра, так что и он теперь мертвец. Четвертый все-таки побежал и нанес удар крупной головой по груди землянину, от чего тот отлетел к стене и выронил бензопилу. Он же нагнулся и собрался укусить, но Али не дал ему этого сделать: вовремя схватив его за пасть, солдат раздвинул челюсть с такой силой, что вырвал нижнюю, затем и верхнюю, так что большая струя крови пролилась прямо на него. Мария испугалась и отошла в сторону, но к ней уже подбежал пятый. Ударив правой ногой, девушка отбила этого демона подальше от себя лишь на пару метров, но тот устоял на ногах. Али же вышел к нему и начал наносить сильную серию ударов кулаками с кастетами. Своими ударами он разрывал прочную кожу монстра, а тот даже не сопротивлялся, всего лишь пытался укусить. Одним ударом правой рукой Али выбил ему передние зубы, затем выколол пальцами глаза, а потом подпрыгнул и нанес удар ножницами, дав правой ногой прямо по морде. Он уж посильнее Марии, так что демон отлетел до стены и скончался от серьезных побоев, истекая кровью. Теперь можно было увидеть то, что было за платформой: горизонтальную красную жидкость перед дверью, которая открывается… красным ключом, которого у Али нет, а также поворот налево, ведущий неизвестно куда. Именно оттуда выскочили еще два демона, двое лысых с дробовиками и два импа. В этот раз Али взял дробовик со спины и начал стрелять каждого, начиная с демонов. Мария же скрылась за спиной солдата и ждала, пока тот не расстреляет всех. Двух пинки-демонов Али смог убить, потратив пять дробей дробовика. Один зомби, выстрелив из дробовика, своей картечиной ранил правую руку человеку, но тот вытерпел боль и отомстил ему, выстрелив в ответ. В того угодили три картечины, коих хватило, чтобы добить зомби. Со вторым Али так же успешно справился. А вот на импов дробей не хватило: нажав на спусковой крючок, дробовик издал лишь холостой выстрел. — Проклятье! Никогда патронов не хватает! Али бросил оружие в одного, а сам побежал на второго. Прыгнул и двумя ногами нанес удар по груди, да с такой силой, что этот бес вырвал изо рта много крови, пулей отлетел и врезался об противоположную стену. Органы от такого удара были разорваны, а кости сломаны, так что тот больше не встал. Когда Али встал, первый имп когтями нанес тройную царапину на живот противнику. Али нанес правый хук по лицу, затем левым апперкотом послал того в нокаут прямо в эту красную жидкость. Так как он и есть демоническое существо, то эта жидкость не причинила ему никакого вреда: всего лишь окрасила его в багровый цвет, то есть тот измазался горячей кровью. Все раны и царапины у Али регенерировались — в этом плюс двадцать четвертой пары. Взяв дробовик у одного из убитых зомби, он повернул налево и увидел дверь, которая открывается синим ключом, а он у него есть. — Мария, путь свободен! Идем! Девушка быстро подбежала к нему с бензопилой, минуя трупы демонов и зомби. Али открыл дверь и увидел за ней еще один телепорт. Он первым прыгнул туда и переместился на следующую темную комнату, где стены уже нормальные, какие обычно он видел в местах, где преобладает кислота. Только в этой комнате не было ничего: пустой коридор, где направо есть разворот, ведущий в узкое помещение с кнопкой-активатором. И монстры: два пинки-демона и четыре импа. Али уже держал дробовик наготове и начал стрелять моментально. Один имп шаром задел демона, так что тот набросился на обидчика. Этот же начал его царапать, но в ходе драки коричневый шипастый гуманоид был съеден частично. Али успел расстрелять другого розового двуногого быка и трех импов, но дроби вновь закончились. Мария только тогда прыгнула в телепорт и попала к Али в эту комнату. Пинки повернулся и побежал на солдата. Тот выхватил из рук Роботник бензопилу и двинулся навстречу, а как добрался, то принялся пилить его голову по вертикали. Целая струя брызнула на него, так что Али почти полностью измазался кровью, что мешало ему. — Х-х-х-х-х-х-х-х-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и! Али услышал один шипящий звук, доносящийся из узкой комнаты, что справа. Подойдя туда, он увидел одного круглого, как колобок, летающего демона с большой улыбающейся пастью и с одним глазом. Зубы большие и острые, сам частично покрыт маленькими шипами, как и имп. Имел красный окрас и местами синий. Такой демон еще не попадался Али на Фобосе, а звался он какодемоном [5]. — Новенький, — вымолвил Али, держа бензопилу наготове. Тот вылетел медленно из ниши и изо рта выплюнул плазменный шар. Узнавать силу урона Али не собирался, потому уклонился от шара, затем побежал вперед, прыгнул и бензопилой начал его пилить по вертикали. Этот оказался куда прочнее, потому цепи бензопилы испортились, а она сама нагрелась и отключилась, распилив демона лишь частично, откуда струей шла синяя кровь. Али бросил бензопилу, взял демона и спустил к себе на пол, а потом вырвал глаз и нанес удар по глазнице, нанося пробивающий удар. Какодемон дернулся несколько раз, окрашивая Али синей кровью, пока не стих замертво. Оставив того лежать на месте, Али поднялся на платформу и нажал на кнопку, активировав телепорт на другом конце комнаты. Далее он вернулся к Марии и своим внешним видом испугал девушку. — Мария, срочно нужно полотенце. Я уже воняю и весь в крови! — ему было чему возмущаться. — Мы почти добрались до конца. Это последний телепорт, который приведет нас в комнату шлюза. А там на поезде можно поехать на складское хранилище. Там куча ящиков с вещами. Али выслушал ее и просто кивнул. Да, они без оружия, а пистолет слишком слаб, чтобы устранить демонов. Но кулаки зато наготове, так что он прыгнул в телепорт следующим и попал в светлую маленькую комнату, где не увидел ничего, кроме стен вокруг, состоящие из серых блоков. Вслед за ним переместилась и Мария. — Это же тупик! — крикнул Али. — Агр… От злости он вмазал кулаком по стене, что спереди, после чего та погрузилась под пол, открыв вторую половину комнаты. За стеной парил над полом следующий какодемон, а за ним выходная дверь. Не хватало еще разбираться в крупным демонов без оружия: бензопила ведь испортилась. — А-а-а! Что же делать? — Мария крикнула, прижавшись к стене. Али нашел ответ: он начал бить какодемона кулаками, пользуясь отсутствием у него конечностей. Зайдя справа, морпех начал колотить по спине, но тот быстро развернулся и выплюнул плазменный шар. Слишком близко, чтобы увернуться, так что Али получил этот шар сполна: он обжег его грудь и обдал током заодно, от чего землянин отлетел к двери и ударился головой. Она открылась, а оттуда его на удушающий взял имп. — Али! Мария испугалась за него и закрыла глаза руками. Али оставалось вытащить свой пистолет с кобуры и выстрелить назад в голову импа, чтобы тот не мешал. Быстро встав на ноги, он ударил левой ногой по морде и вынудил какодемона отлететь назад. Мария убрала руку с лица и еще раз вскрикнула, после чего на рефлексе ударила правой ногой в спину, отбив его вперед. Али ударил прямо в глаз и пробил его, далее наступил ногой на открытую нижнюю челюсть, взял руками за верхнюю и одним движением оторвал верхнюю половину тела этого крупного монстра. Большая синяя струя крови обрызгала всю комнату и двух выживших людей, что еще раз напугало девушку. — А-а-а-а-а! — она вновь прикрыла лицо руками. — Все, Мария, — Али устало вздохнул и начал вытирать себя от крови. — Я с ними разобрался. А теперь идем. Нам пора сваливать отсюда, да поскорее! Испуганная девушка убрала руки с лица и посмотрела на окровавленного Али. Все раны у него регенерировались, так что она серьезно помогла ему, внедрив инъекцию берсерка. Кивнув головой, она зашла вместе с ним в шлюз, а тот нажал на кнопку и спустился на поверхность Деймоса, точнее на станцию с поездом. Али не спешил сесть в поезд. Немного пройдясь вперед, он посмотрел на горы и красное небо. Пока что тихо, но рано считать, что этот спутник спасен. Слишком рано, ибо он заселился монстрами повсюду. Такого сопротивления Али не встречал на Фобосе, а сложнее всего ему пришлось в самом конце, когда измотанный и изголодавшийся солдат бился с двумя баронами Ада и с трудом одолел их. — С тобой все в порядке? — уже спокойным тоном спросила Мария, положив руку на плечо. — Не знаю, — со вздохом произнес он. — Чувствую в себе агрессию. Боюсь превратиться в монстра. — Ты не превратишься в монстра — уверяю тебя, — девушка сжала его левое плечо. — Двадцать четвертую пару хромосом тщательно очистили от заразы, так что ты избежишь трансформации в какого-то демона или зомби. Но есть ли у тебя иммунитет к заражению, если те укусят тебя — я не знаю. Но знаю, что заразить тебя могут только те коричневые существа и зомби. Остальные уже нет. Зомби и импы — не большая проблема, так что это хоть его утешало. Али боялся превратиться в монстра, но предпочел поверить Марии. Повернувшись к ней, он просто кивнул головой и направился к поезду, а потом сел во внутрь. Мария последовала за ним и села туда, а потом завела поезд, после чего он тронулся и поехал по рельсам куда-то вдаль. Впереди виднелась лишь пустыня с серой поверхностью, так что отдохнуть они успеют. Сейчас именно это им важнее. Дальше будет хуже и сложнее. Зато им предоставлен второй шанс на выживание.***
Земля, США, научно-исследовательский комплекс «Черная Меза», неизвестное место…
— Куда мы уносим этого парня Фримена? — Наверх на допрос. Куда же еще? — Что за черт? Мы же получили его. Давай прикончим его! — Прикончим? Э-э-э… а если они найдут тело? — Тело? Какое тело? — Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе! — Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Двое солдат, что побили Фримена в западне, утаскивали его куда-то по коридору. Ученый видел смутно, но слышал четко обрывки их разговора и сквозь пелену боли чувствовал, что его куда-то тащат. Судя по злобному смеху, ничего хорошего его не ожидало впереди. Сейчас сопротивляться сил нет, равно как и оружия. Увы, Гордон — не рукопашный боец. Фримен вновь потерял сознание, так как не слабо получил по голове от них. Судя по услышанному, его уведут вовсе не на допрос, а сразу на смертную казнь. Он своими навыками многих заинтересовал, но солдат подразделения «HECU» расстрелял множество, из-за чего те точили зуб на него и хотели прикончить его. У этих двух появилась отличная возможность избавиться от боевитого ученого, но хотели сделать это не обычным расстрелом и не избиением, а куда более зверским способом.***
Полчаса спустя…
Двое, тащившие его, остановились, а в следующий момент Гордон почувствовал, что его протискивают в какой-то люк. Сознание у него понемногу прояснялось. Взглянув вниз, он увидел кучу мусора, собранная в деревянные ящики. Внезапно он почувствовал, что летит, и плюхнулся прямо в центр кучи. Противный запах живо привел его в чувство. Вскочив и оглядевшись вокруг, Гордон увидел, что находится прямо в центре большой прямоугольной комнаты, доверху набитой мусором. Единственный выход — решетка, через которую он попал сюда, была недосягаема. Он в ловушке! — Ха-ха! Ловко ты это придумал. — Ладно, валим отсюда. Те двое убедились, что Фримен не выберется отсюда никак, и ушли. Свое дело они уже сделали. Оставалось лишь забыть о нем и дальше зачищать территории «Черной Мезы». Гордон хотел было задуматься над тем, как выбраться отсюда, но его внимание привлек невнятный гул, донесшийся из-за стен. В следующий момент стены справа и слева от него начали сдвигаться, спрессовывая мусор. Да, это мусорный пресс. И выхода отсюда сейчас никакого. По крайней мере, Гордон пока не видел этот самый выход. Вот не выдержала напора железобетона куча досок, валявшихся в углу: с треском они раскололись на мелкие щепки, рассыпавшиеся вокруг. Высек сноп искр и согнулся пополам старый лабораторный стол. Ящики, раскиданные там и тут, сминались в одно мгновение. Гордон попытался замедлить стены большой стальной трубой, торчащей из мусора. Тщетно: труба прогнулась и сломалась, словно бумажная. Стены продолжали сдвигаться, и выхода не было. Обычно спокойный ученый в душе начинал паниковать, потому что еще немного — и он будет превращен в кровавый мясной фарш. Те двое возвращались, но один тут же получил пулю в шею. Второй это заметил и округлил глаза, а потом резко вооружился автоматом и начал оглядываться по сторонам, как тут же получил две пули в лоб. Только после этого из укрытия выбежала Линда вместе с Крим. — Скорее, пока Фримена не раздавило! Крольчиха бежала быстрее, потому первой добралась до люка и через решетку увидела внизу ученого посреди мусора, который оглядывался по сторонам и что-то придумывал. Крим поняла, что только она сможет спасти Фримена, но надо быстрее проявить реакцию: оставалось всего несколько секунд, прежде чем пресс расплющит его. — Мистер Фримен! Тот услышал знакомый голос и посмотрел наверх. Крим помахала рукой, потянула на рычаг и открыла решетку, затем при помощи своих длинных ушей полетела вниз за ним. — Хватайся за руку! Гордон прыгнул и взял ее за руку. Ей было тяжело, но все-таки смогла вылететь из пресса на узкую безопасную платформу, так что им оставалось дальше смотреть на то, как пресс раздавливает все, что осталось. На противоположной стороне находилась небольшая комната, в которой есть кнопка, отвечающая за активацию мусорного пресса, и руле-подобный кран, открывающий люк под раздавленным мусорным прессом. Расплющив все, что было, обе стены начали раздвигаться обратно. Крим села рядом с испуганным Фрименом, который не понимал, как все это произошло. Он вообще ничего не знал. — Как ты, мистер Фримен? — спросила Крим, посмотрев на него. — Уже лучше, — кивнул он. — Что вообще произошло? — Солдаты организовали засаду и поймали всех наших друзей. Я не знаю, куда их увезли, но я очень боюсь, что военные расстреляют их, — Рэббит опустила голову. — Тейлз сказал мне еще раньше, чтобы я спряталась. Меня никто не нашел, кроме выжившей девушки. — Какой девушки? — Она это про меня, красавчик! Фримен услышал знакомый женский голос и вместе с мобианкой посмотрел вверх. Линда махала рукой, приветствуя того, кто пощадил ее. Крим полетела наверх за ней, а потом прилетела вниз вместе с ней. Гордон встал, не ожидая увидеть эту оперативницу. Ее глаза он запомнил. — Привет. Тебя чуть не расплющило, хе-хе. Не, едой для мух ты точно не станешь, — в шутливой форме заверила она. — Рада тебя видеть живым, Фримен. — Ты та самая, которую… — Да, — Линда перебила его. — Ты сохранил мне жизнь. Я вернула должок, но лишь частично: из-за меня и моих погибших напарниц ваших друзей схватили эти лохи. Выживших моих сестер по оружию изнасиловали. Меня не нашли, но я нашла это чудесное доброе создание, — этим самым она хотела немного утешить встревоженную Крим. — Я обещала ей помочь и помогу вам спасти ваших друзей. — Но… а как же… — Мое начальство? Да пошло оно на хрен! — оперативница махнула рукой. — Оно выслало меня и мой отряд на самоубийство. Однажды я вернусь к нему в штаб и выстрелю в лоб. Но сейчас это не важно. Главное, чтобы вы спасли свои задницы, да и мне самой надо выбираться отсюда. Так что… — затем протянула руку Фримену, — звать меня Линда. Я не буду скрывать свое имя, так что зови меня по имени. Фримен не ожидал, что его спасут те, от которых и вовсе не ждал помощи. Крим он считал робкой, а про Линду и вовсе забыл, просто отпустив ее живой. Гордон пожал ей руку, принимая знакомство. — Можешь звать меня Гордон, — тот тоже представился. — Спасибо, что спасли меня. Боюсь даже представить… — Не думаю, что это прекрасное место, чтобы душу изливать и делиться эмоциями, — Линда перебила его. — Пусть я и в маске, но вонь чувствую. Наверх нам не выйти, потому что тот район уже прочесывается военными, а ты без оружия. Я с одним пистолетом ничего не смогу сделать с ними, так что придется спускаться через трубу вниз, — сказав это, она обратилась к Крим. — Кримми, полетай-ка на другую сторону, прокрути кран и открой нам люк, чтобы мы могли спуститься на поверхность. — Сейчас, мисс Линда! Крим послушалась и спокойно долетела туда. Зайдя в помещение, она прокрутила кран в сторону и открыла люк на полу в яме, через который мусор скатился вниз по трубе. Прежде чем полететь обратно к ним, крольчиха обнаружила монтировку — ту самую, которая принадлежит Фримену. Взяв ее, она полетела обратно к ним. — Мистер Фримен! Смотри, что я нашла! Гордон увидел свое оружие и улыбнулся. Хоть с чем-то будет ходить и как-то защищаться, а также ломать ящики и прочие деревянные препятствия. Приняв монтировку из рук Крим, Фримен дальше принялся размышлять. Он не очень-то торопился прыгать вниз, но другого выхода нет, а идти по обратному пути нельзя. — Ладно, прыгаем вниз, — скомандовала оперативница. Фримен при помощи Крим спустился вниз на пол перед открытым люком. Линда же прыгнула сама. Взяв друг друга за руки, троица прыгнула вниз и скатилась по трубе на поверхность прямо в лужу, кроме мобианки, успевшая взлететь перед падением. Так вышло, что Линда упала на Гордона на его спину. — Фу! Извини, что на тебя приземлилась. Девушка встала с него, протянула руку и помогла ему встать. Крим приземлилась на сухую песчаную землю рядом с ними. Место окружено скалами повсюду, так что перелететь через них не получится: у Крим не хватит выносливости, да и за скалой вряд ли найдется выход. — Спасибо, — Фримен поблагодарил девушку. — Не за что, — подмигнула она. — Нам надо выдвигаться. Кстати, у тебя с башки кровь идет. Только сейчас заметила. — Ерунда, — тот махнул рукой. — Получил по голове от солдат. — Я тебе сделаю «ерунда», — проворчала она. — Нужно срочно найти аптечку и привести голову в порядок. Ты мне еще нужен целым и живым, — затем стала оглядываться по сторонам. — Блин, хоть бы повязка нашлась. — Со мной все в порядке, — заверил он. — Погоди, чуть не забыла! Линда вытащила очки Фримена, которые он выронил, когда его избивали солдаты. Она подобрала их по дороге и решила вернуть владельцу. Прежде чем отдать очки ему, Линда обтерла линзы от пыли. Тот надел их и стал лучше видеть. — Спасибо. — Хватит разбрасываться за все словом «спасибо». Я твоя должница еще, — несмотря на то, что ее лицо было скрыто маской, она улыбнулась. — А теперь пойдем рвать задницы этим военным и спасем ваших друзей. Не терпится послать свинцовые пули прямо в тупые бошки этим придуркам. — Помимо них есть еще монстры, — вымолвила Крим. — Ерунда, — та махнула рукой. — Они еще тупее. А теперь пошли. Иначе ваших друзей казнят Бог знает чем. Линда слишком храбрая и активная девушка, которая не любила сидеть на месте. Неизвестно, кто она по званию, но в отряде элитных убийц точно не была главной. Очевидно, что она питала симпатию к ловкому ученому, потому тогда еще в ангаре не спешила убивать его, а хотела побеседовать с ним и желала ему жизни. Гордон убедил ее и отпустил. Не будь у Линды чувства вообще, застрелила бы его тогда без раздумий прямо в лоб. Фримен никогда бы не подумал, что враг станет другом. Правда, Линда врагом толком не стала: просто выполняла приказ, затем ослушалась приказа и действовала по-своему. И все ради того, кого ее вместе с отрядом выслали убить. После произошедшего она желает уйти из службы и стать нормальной мирной гражданкой, завести семью и стать более счастливой. Впрочем, оптимизма в ней еще полно. — Ты чего на мою задницу пялишься, Гордон? Груди мало? — Линда остановилась, так как заметила, что он все еще стоял на месте. — Боюсь, на это пока что нет времени. Потом успеешь на меня поглазеть, красавчик. Крим покраснела от таких пошлых намеков. Обычно это манера общения Руж, так что она представила их встречу и дальнейшее взаимодействие. Вдобавок Бэт не хватает своей подруги с Земли, но та была более скромной полицейской, а не такой же кокеткой и боевитой неприступной дамой, как Линда [6]. А что Фримен? Он, грубо говоря, охренел от ее слов. Впрочем, Линде нечего стесняться, ведь взрослые люди же. Вдобавок она не против развивать дальнейшие отношения с ним. Вполне вероятно, что если они спасутся, то Линда продолжит свой путь за пределами «Черной Мезы» именно с Фрименом. Оно и понятно: ей некуда идти и не с кем идти, не говоря уж о доверии. А Фримену она доверяла. И плевать, что они знакомы всего лишь час. — Ты на меня реально запал или в раздумья пал? — ей не нравилось, что Гордон стоял, словно статуя. — Эй! — Мистер Фримен, — Крим дернула его за руку, а тот только сейчас вернулся в реальность. — Нам пора идти. — Ой, — тот схватился за голову. — Извините. Просто… — Если башка сильно побаливает, тебе придется пока потерпеть, ковбой, — в этот раз Линда сказала без кокетства. — Мы найдем тебе аптечку, только пошевелись, пожалуйста. Гордон собрался духом, кивнул ей и двинулся вперед. Голова действительно болела, но останавливался он не из-за этого. Он бы мог с недоверием отнестись к Линде, ибо есть риск, что она заманит их в ловушку, но потом резко исключил такой вариант развития событий, потому что она спасла его и проявляет сильное желание помочь ему и его друзьям, а также спастись и выбраться из эпицентра катастрофы. Ему тоже предоставлен второй шанс.***
Мобиус, Южный Остров, речной район…
На этой планете тоже наступило утро. Пока что все было тихо и спокойно, ибо Эггман перестал действовать на других островах, добившись своего и укрепив границы Западного Острова, который он захватил. Но это пока что затишье перед бурей. Блейз проснулась только что, Чарми все еще спал. Сейчас они пребывали в том домике, где Али однажды ночевал год назад. Сам Сильвер отсутствовал, что несколько напугало кошку. Она не хотела, чтобы он вновь отправился в одиночку куда-то и подверг себя к опасности. — Сильвер? Блейз выбежала из дома и остановилась, после чего вздохнула с облегчением: еж сидел и жарил рыбу на костре, насадив на копья, собранные из кусков металла уничтоженных ранее роботов. Сильвер заметил ее и улыбнулся, встав на ноги. — Проснулась? А я тут рыбу тебе жарил, чтобы ты поела и набралась силами, — с улыбкой сказал он, а потом указал руками на костер. — Есть будешь? Кошка молча кивнула, ибо и так понятно, что она голодна. Сев напротив него, она взяла один своеобразный шампур и начала есть. Обычно более культурная Блейз ела рыбу быстро и не очень аккуратно, но Сильверу на это плевать: она вчера сильно измоталась и изголодалась, что сейчас ей просто напросто не до манер принцессы. По крайней мере, завтрак уже подан. — Как поедим, отправимся на Западный Остров. Только вот проблемка одна… — Я приплыла на катере, так что поплывем на нем. А за самолет Тейлза ответит Эггман, так что не переживай, — Блейз перебила его, а потом быстро доела две рыбы и решила закончить с трапезой. — Поешь еще. — Съем много, буду чувствовать себя паршиво, так что я все, — кошка похлопала себя по тонкому стройному животу. — Спасибо за завтрак, Сильвер. А Чарми ест мясо? — Нет, но я взял ему кокос, — еж указал головой на рядом лежащий небольшой кокос, который хватит маленькому мобианцу. — Он еще спит? — Да. Пока отдохнем. Свяжись с Вектором. — Понял, — решив послушаться ее, Сильвер набрал на номер Бига через устройство связи и смог связаться с крокодилом, принявший вызов. — Сильвер вызывает! — Вектор слушает! — доложил тот. — Как у вас там дела? — Сейчас отдыхаем, а потом отправимся на Западный Остров. У вас что? — Мы только приплыли на Карнавальный Остров. Возьмем снаряжение и прилетим на самолете. Если хотите, мы прилетим за вами. — Мы сами на катере поплывем. Вы летайте прямиком туда. Кстати, «G.U.N.» сообщили о возвращении Эггмана? — Да, — подтвердил Вектор. — Они сегодня же выступают. Даже раньше нас начнут. Генерал Тауэр без раздумий отдал своим приказ. Так что мы не одни. — Надеюсь, в этот раз от них будет польза, — Сильвер глубоко вздохнул. — Не будем задерживаться. Возможно, что к возвращению наших друзей мы сами управимся. — Не думаю. Мастер Изумруд и мисс Ванилла у этого усатого. Эггман слишком умный, чтобы просто так терять свое преимущество. — Ты прав. Что-нибудь придумаем, так что встретимся обедом на Западном Острове, если доберемся вообще. Соберемся в зоне Изумрудного Холма в доме Тейлза. — Понял тебя. Конец связи! — Конец связи! — Сильвер завершил вызов и посмотрел на подругу. — Ты точно хорошенько отдохнула? — Забыл с кем разговариваешь? — усмехнулась кошка. — Я достаточно отдохнула. — Ну… тогда будим Чарми и идем. Вэнс встал и направился в дом с кокосом, чтобы разбудить Чарми и там дать ему еду. Блейз встала на ноги и посмотрела на горизонт, а потом закрыла глаза и обеспокоенно вздохнула. Она волновалась за своих друзей, которые сейчас на Земле в ловушке. Даже за Али у нее появилось беспокойство. Эггман вряд ли врал на счет них. — «Где бы вы ни были, я надеюсь, что вы выживете и вернетесь сюда. Будьте осторожны и возвращайтесь поскорее. Пожалуйста», — Блейз произнесла это про себя, немного загрустив. — Блейзи, — Сильвер вышел из домика вместе с Чарми, который уже опустошил кокос и взбодрился, — идем. Повернувшись к нему, Сол кивнула головой и побежала вместе с ним в сторону зоны Зеленого Холма, где на одном берегу валялся катер, на котором она приплыла еще позавчера. Сильвер лично не жалел о том, что оставил Западный Остров без защиты, что позволило Эггману захватить его. Жизнь Блейз ему дороже. Сегодня начнется вторая фаза противостояния с Эггманом!КОНЕЦ ОДИННАДЦАТОЙ ГЛАВЫ