ГЛАВА 13: СПАСАТЕЛЬНЫЙ ОТРЯД
Земля, США, научно-исследовательский комплекс «Черная Меза», лаборатория передовых биологических исследований…
Пока Али и Мария выживали на Деймосе вдвоем, а на Мобиусе происходила бойня между «G.U.N.» и роботами Эггмана, здешняя троица пробиралась через фабрику по переработке отходов. Там было найдено новое оружие для Фримена, если оперативнице требовались лишь патроны от пистолета: револьер, дробовик, гранаты и радиоуправляемые мины. Тут попались только монстры по дороге, но основное препятствие заключалось не в них, а в самих препятствиях: конвейерные ленты, сточные трубы, высота, лазерные мины, кислота, бездонные ямы, пламя, пресс и тому подобные. Подобные препятствия свойственны обычно на самом Мобиусе в промышленных базах Эггмана. Крим уже проходила такие препятствия в свое время, так что ей легче было пройти все участки этой большой фабрики. Линде тоже легко все удавалось благодаря исключительной ловкости и гибкости. А вот Фримену не повезло: он не прыгучий, не ловкий, не быстрый и не имеет никаких сверхспособностей, разве что защищен костюмом «H.E.V.», какой защиты не имеют девушки. Крим помогала ученому преодолевать препятствия там, где это потребовалось, когда как Линда справилась сама. Последним препятствием стал разрушенный металлический мост, а внизу сильный уровень радиации, что даже дышать нельзя. У Фримена с собой шлема не осталось, к его сожалению, потому пришлось действовать максимально быстро, чтобы не надышаться и не получить облучение. Крим и Линда прыгнули сразу, а следом уже прыгнул сам Гордон. Сейчас они находились в подземном узком коридоре. Ученый шел впереди. Было видно, что люди устали, когда как для Крим подобные препятствия не впервой. Одно не радовало их: они промокли в грязной воде. — Мои бывшие коллеги хотят взорвать «Черную Мезу» к чертям собачьим. И, если честно признаться, после пережитого я не против этого. Тут действительно надо все взорвать, — Линда возмущалась. — Когда основной вход заблокирован, нормальный человек должен проходить через все это? А по безопасней нельзя было им придумать? — Успокойся, мисс Линда, — Крим взяла ее за руку и улыбнулась. — Все хорошо. Мы ведь живы. — Мы-то живы, зато ваши ученые вряд ли спасутся. И сдается мне, что дальше мы встретим этих придурков с автоматами. — Теперь понятно, почему ты до сих пор не замужем, — Фримен это решил так пошутить, потому улыбнулся, идя впереди. — Ты на что намекаешь? Я тоже знаю, почему ты до сих пор не женат, — оперативница решила огрызнуться, но тому по барабану. — Здесь нет нормальных женщин. — Я имела ввиду, что ты дрыщ и никого не интересуешь. Нравится? — Линда остановилась и скрестила руки на груди. — Ты бы лучше спросил, почему я до сих пор не замужем. — Мистер Фримен, — крольчиха обратилась к нему, — вы простите меня, но вы должны извиниться перед ней. — Я же просто пошутил, — тот остановился и повернулся к ним. — Хотел как-то поднять настроение, но не хотел умышленно задевать. — Ну да, конечно, — фыркнула та, строя из себя обиженную. — Когда все это закончится, можно будет поговорить и по душам, но сейчас нам надо выдвигаться и спасать друзей от рук военных, — Гордон развернулся. — И да, я имел ввиду, что ты не встречала нормального мужчину, а среди оперативников таких не найдешь. — Заливай это другой дурочке, очкарик, — Линда продолжала капризно вести, но все же решила прекратить. — Ладно, я пошутила. Не обращай внимания. Просто… — Я все понимаю, — перебил ее парень. — Скоро подышим свежим воздухом. Даю слово. Фримен больше разговаривать не стал и пошел дальше, пока не увидел красную настенную лестницу, ведущая наверх. Выход был заблокирован заржавевшей решеткой, но ее вполне можно сломать. Гордон поднялся первым и открыл вход, после чего высунул голову наверх, где увидел комнату с бетонными серыми стенами, в которой несколько корзин для животных, рядом с которыми спали пять хаундаев. Слева решетка с дверью, но она была наэлектризована трансформатором, что стоял за решеткой. В левом углу проход в одну комнату. Прежде чем подняться туда, он вытащил один пакет мины и бросил к спящим «животным», а потом резко спустился вниз и вытащил пульт дистанционного управления. Нажав на кнопку, Фримен взорвал тамошних хаундаев без остатка, заодно и трансформатор, после чего решетки перестали быть электрическими. — Там кто? — спросила Линда. — Уже никто, — коротко ответил тот, после чего вновь залез первым наверх. — Давайте. Крим залезла второй, а Линда вслед за ней. Судя по остаткам взорванных монстров, они поняли, что это были хаундаи, хотя название эдаких монстров не знали. Более того, Линда еще с такими не сталкивалась. — Где мы? — спросила Крим, оглядываясь по сторонам. — По-моему, это лаборатория передовых биологических исследований, — Фримену это место показалось знакомым. — Оттуда есть выход на поверхность. Давайте поспешим. Маленький отряд двинулся дальше по коридору и попал в одну мрачную комнату, вокруг которой стояли пульты управления, в левом углу дверь с выходом в следующий коридор, в правом красная кнопка, а в центре комнаты большая капсула, внутри которой кто-то находился. Сзади нельзя было увидеть, ибо стекло лишь впереди, потому им пришлось обойти его. Фримен обошел капсулу первым и увидел за стеклом монстра, которого еще не встречал у себя на пути. Судя по внешним металлическим доспехам, это своеобразный солдат пришельцев, имеющий такой же рот, как и вортигонты. Внешне выглядел мини-версией гаргантюа, но коричневатого цвета. Ноги, плечи и шлем были покрыты металлическими доспехами, левая рука имела ту же форму, что и у гаргантюа, но не выпускала пламени, а вторая правая рука была вооружена живым биологическим оружием, чью форму трудно описать. Сам солдат имел человеческий рост, но более крупное плотное телосложение. Этот солдат спал до тех пор, пока не почувствовал, что тут кто-то живой. Резко открыв глаза, он ударил правой вооруженной рукой по стеклу и пробил его. Фримену пришлось прикрыть руками лицо, чтобы осколки стекла не угодили, но потом получил сильный удар левой металлической ногой по животу и был отброшен на ближайший пульт управления. — Фримен! — Линда вытащила пистолет и начала стрелять в спину, но она оказалась пуленепробиваемой. Монстр остановился и повернулся уже к оперативнице. Крим решила помочь своим друзьям, свернулась в клубок на месте и применила Спин-Дэш, вмазав по животу и послав того на пульт управления уже на место Гордона, который вовремя встал оттуда. Вытащив револьер, он послал три пули в морду. Только после этого солдат пришельцев пал замертво. — Эй, — девушка подошла к ученому, который схватился за живот, — ты как? — Норм, — коротко отрезал тот. — Сильный, но не такой поворотливый. — Если норм, тогда пошли. Потом осмотрю твой живот в тихом мирном месте, а сейчас костюм снимать тебе нельзя, красавчик, — Линда похлопала его по плечу. — Хех, — Фримен усмехнулся и посмотрел на нее, — а ты разве медик? — Я в этом шарю. Нас, оперативников, всему учат. Мы не только стрелять и драться умеем. Хотя я и не первоклассный врач, но все-таки прыгну выше головы ради тебя. Линда подмигнула, явно давая пошлый намек. Крим смутилась, ибо подобные вещи не любила слушать, а слушала обычно от кокетливой Руж, которая говорила подобные слова и давала намеки только Наклзу, когда как с другими общалась более нормально. Фримен-то невозмутим, потому краснеть не стал, хотя прекрасно понял ее намеки. В этот раз Линда покинула помещение первой, а остальные пошли за ней. Пройдясь по коридору, они попали в более светлую большую комнату, где в правом углу находилась защитная будка, которая активировала некий механизм, что висел на потолке в центре прямо над пятью хедкрабами, которые сидели в небольшом прямоугольнике, загороженный высокими железными сетчатыми стенками по сторонам, чтобы они не перепрыгнули эту область. Стены тут бирюзовые красивые, так что эта часть «Черной Мезы» является самой красивой, пусть и не такой большой. Лампы горели бирюзовым светом, придавая в этой комнате особую атмосферу. В левом углу прямо находилась дверь, ведущая в следующий коридор. — Пойдем, — Фримен решил не убивать хедкрабов, ибо тратить время и боеприпасы на них ни к чему. Как только они дошли до открывающейся двери, то ее открыл с той стороны один солдат «H.E.C.U.» в маске и с автоматом в руке, услышав какой-то шум отсюда. Вышло неожиданно, тем более тут негде укрыться, так что тут повезет тому, кто первым выстрелит. — Какого… Линда не дала ему договорить и послала две пули в голову. Солдат упал замертво, оперативница подошла к нему, взяла маленький трофей в виде автомата и бросила на руки Гордону, чтобы он ими воспользовался. Правда, тот бросил автомат обратно к ней. — У меня есть дробовик. Пользуйся автоматом сама. Ты не можешь вечно гулять и отстреливаться одним пистолетом. — Да, но я этим пистолетиком убила монстров больше, чем ты. И людей тоже, — та щелкнула пальцами перед ним, как бы гордясь этим. — Ладно, ковбой. Слушаюсь. Гордон ей просто кивнул и в этот раз пошел вперед с дробовиком наперевес. Пройдясь по коридору, он увидел развилку: можно пройти прямо, а можно повернуть направо в середине этого коридора. Он-то знал выход, потому решил повернуть налево. И как только повернул за угол, то… — Не стреляйте! Фримен направил ствол и чуть не нажал на спусковой крючок. За углом прятался охранник этой лаборатории, который вытащил пистолет и тоже едва не застрелил ученого. Узнав в нем физика-теоретика, который стал известен среди военных, он вздохнул с облегчением и опустил оружие. — Ох, это вы, мистер Фримен. Рад вас видеть. После к ученому и охраннику подошли оперативница и мобианка. Охранник вновь испугался и хотел их застрелить, но ученый положил руку ему на руку, как бы успокаивая его. Было видно, что охранник серьезно напуган и хочет живым покинуть эту базу. — Они со мной. Что случилось? — спросил Гордон. — Военные заняли весь район и бродят по этой лаборатории. Они говорили, что убили вас, а вы до сих пор живы. Невероятно! — тот был восхищен этим ученым. — Сколько их там? — спросил парень в костюме. — Много. Сейчас в главном зале трое, но снаружи на улице тоже много военных. — Разберемся, — уверенно заявила Линда, похлопав Фримена по плечу. — Нам и не такие попадались. — Понадобится твоя помощь, — Гордон обратился к охраннику. — Втроем легче будет отстреливаться от военных. — Рад буду помочь! — тот отдал ему честь. — Малышка, держись сзади нас, — девушка погладила крольчиху по голове, на что та осторожно кивнула. — Пошли. Теперь вчетвером отряд поднялся вверх по коридору, затем повернул налево, а потом направо. Так они попали в главный зал лаборатории, который имел вполне стильное оформление. Помещение было освещено сверху, ибо часть потолка состояла из стекол. В центре зала на полу эмблема этой лаборатории. Слева выходная дверь, прямо — проход в следующий коридор, ведущий на следующие этажи этой лаборатории, а справа стояла дверь, ведущая в коридор, который ведет в свою очередь в нижние этажи. На правой стороне в углу находился балкон, откуда осматривал местность один военный. Еще двое патрулировали в сторону прямого прохода. На правой стороне несколько диванов, а также ваз с декоративными растениями, что украшало этот зал. У выходной двери на стене стоял прибор сканирования глазной сетчатки, так что без нужного ученого, имеющего доступ, отсюда не выйти. — Сейчас начнется веселье, мальчики, — с азартом произнесла Линда. Она же начала первой: выпустила из подствольного гранатомета в сторону военных, который есть у автомата, саму гранату, имеющая форму толстой тяжелой пули. Она упала между этими патрулирующими и взорвалась: того, что в маске, разорвало на части, а другого отбросило в сторону мебели взрывной волной. Резко вытащив пистолет с глушителем, Линда выстрелила в третьего, который стоял на балконе и собирался осуществить свой выстрел, но не успел: получив несколько метких пуль в лоб, он упал с балкона. — Всем в укрытие! — скомандовала она. Все побежали на правую часть и воспользовались диванами и ящиками солдат в качестве укрытия. Сверху стекло разбилось, а оттуда десантировался приличный отряд из семи военных солдат, вооруженные исключительно автоматами. Еще двое остались наверху. — Фримен жив? — удивился один из них. — Говорили же, что прикончили его! — Это он! Убейте его! — Тебя, похоже, сильно любят, — Линда пошутила, обращаясь к Фримену, которому точно не до шуток. Первый военный подошел по ближе и поплатился за это: Фримен вылез за диваном и выстрелил из дробовика в упор, а потом вновь пригнулся. Оттуда начали вести автоматный огонь, который не позволил маленькому отряду даже высунуть головы. Линда решила действовать сама и подкралась к ящикам, начав перестрелку оттуда из автомата. Гордон снял чеку с гранаты и бросил снаряд в толпу. — Ложитесь! Солдатам удалось отпрыгнуть в сторону и избежать взрывной волны, хотя один получил осколок в ногу. Охранник воспользовался этим, вышел из укрытия и начал стрелять в военных, убив того раненого и еще одного. Правда, в укрытие уйти он не успел, получив несколько пуль в бронежилет и в лоб, после чего упал замертво. Крим вскрикнула от увиденного, стоя за ученым. — Кидай гранату! Эту команду отдал сержант одному рядовому, который взял гранату и бросил за диван. Фримен понял, что придется уходить с укрытия, потому отпрыгнул в сторону. Крим же взлетела наверх и полетела обратно в коридор, откуда пришла, чтобы спрятаться там, пока идет перестрелка. Линда убила еще двоих из автомата, но патроны закончились, потому вооружилась пистолетом и побежала в сторону оставшихся двух, которые собирались застрелить Фримена, который лежал на виду. Его щадить никто не собирался, но оперативница не была согласна с ними, напав на первого. Добежав до него, она сбила его с ног подсечкой, села на него и послала пулю в люб. Второй направил ствол автомата в ее сторону, но ничего больше не успел сделать: Крим покатилась сзади, применив Спин-Дэш, и ударила по спине, от чего солдат пролетел над Линдой. Ей оставалось уже добить его парой выстрелов. Вскоре те двое начали стрелять сверху и ранили девушку в левую руку. Она резко встала и убежала в укрытие. Фримен взял пистолет у убитого охранника, поднялся и побежал в центр зала, затем посмотрел наверх и послал несколько пуль в сторону одного солдата. Получив рану, он сделал неверное движение и упал с высоты вниз, разбившись насмерть. Последний продолжил стрельбу из автомата, вынудив Гордона вернуться в укрытие к Линде. — Уже в ушах звенит, — Фримен сел к ней и осмотрел рану. — Ты как? — Мне не впервой, — она показала жест с поднятым большим пальцем вверх. Солдат истратил все патроны в магазине и решил перезарядить автомат. Крим воспользовалась этим и полетела наверх при помощи своих ушей. Долетев до него, она тут же толкнула ошеломленного солдата вниз, но не желала убивать, потому прыгнула за ним и вовремя поймала за руку, не дав тому разбиться. Солдат остался безоружен, что позволило Фримену и Линде выйти из укрытия. Крим приземлилась перед ним и зло посмотрела на него. — Где наши друзья? Говори! — крольчиха была на эмоциях. — Пошла ты к черту! То, что ты спасла меня, ни о чем не говорит! — солдат предпочел нагрубить ей. — Говори, иначе присоединишься к ним, — пригрозил холодным голосом физик-теоретик, вытащив свою монтировку и направив согнутый конец в его сторону. — Где вы держите наших друзей? — А ты заставь меня. Ничего я вам не скажу! — тот плюнул в Фримена, а Линда подошла к солдату и вмазала правой ногой по челюсти, уложив на лопатки, а потом наступила на пах и решила раздавить мочевой пузырь, из-за чего тот заорал. — А-а-а-а-а-а-а-а! Черт! Шлюха! — Где наши друзья? Говори, иначе станешь бойцом без члена! И больше не сможешь к телкам подкатывать! Говори! — она давила ногой на пах, заставляя его еще сильнее орать. — А-а-а-а-а! Хорошо! Хорошо! Я скажу! — Линда услышала его и убрала ногу. — Они на дамбе. Здесь недалеко. Мои собираются отдать ваших странных существ на съедение водному монстру, — затем сел на колени и начал маниакально смеяться. — Да они уже съедены! Аха-ха-ха-ха! Так что… — Ты лжешь! — Фримен разозлился, вмазал согнутой стороной монтировки ему по виску и вырубил его. После он посмотрел на взволнованную Крим. — Он лжет. Сейчас мы их найдем и спасем. Линда решила поковыряться в рюкзаке одного из убитых и нашла две мины, которые взрываются через пульт при нажатии на кнопку. Положив их прямо у двери, ведущая на выход, она отошла назад и нажала на кнопку, взорвав дверь, что открыло им выход в прихожую часть этой лаборатории, а в конце еще одна дверь, только уже открывающаяся сама по себе. Оттуда сюда зашли еще четверо солдат, прибежавшие на шум. Линда взяла автомат в руки и выстрелила из подствольного гранатомета снаряд. Двое солдат не успели увернуться и взорвались на разные части, третий вылетел взрывной волной на улицу, получив несколько стеклянных осколков в лицо. Четвертый избежал взрывной волны, но недолго ему оставалось жить: Линда выбежала на улицу первой и послала очередь из автомата прямо в упор. После нее Гордон и Крим вышли на улицу, где стояло несколько машин. Справа тоннель, ведущая в сторону дамбы, но по дороге уничтожено несколько машин, потому остается добираться пешим ходом. — Скорее, пока их не убили! — скомандовала Линда. Троица побежала в сторону тоннеля, но не заметила, что на крыше этого здания расположены две пулеметные турели. Заметив неприятеля, они начали вести пулеметный огонь, но промахнулись: сбежавшие скрылись в тоннеле. Впереди дамба и схваченные друзья. Пора воссоединиться с Героями Мобиуса.***
Мобиус, Западный Остров, зона Изумрудного Холма…
Благодаря «G.U.N.» берег был очищен от сторожевых орудий и роботов, кто охранял эту зону. Солдатам удалось уничтожить всех роботов в этой зоне, а львиная доля армии Эггмана находилась именно здесь. Половина зоны Изумрудного Холма пострадала. И эти последствия предстояло увидеть тем, кто прибыл сюда только что. К этому времени уже пошел сильный ливень. Сильвер, Блейз и Чарми первыми доплыли на катере до этого острова и уже заметили издали много дыма, уничтоженные деревья, вмятины, груда металлолома и кровь убитых солдат. Да, это не их остров, но Тейлзу подобная картина точно не понравится. Да, они не служили в «G.U.N.», однако Шедоу точно будет разозлен, а Руж будет шокирована, в плохом смысле слова. Да, они не видели того ужаса, что произошел на Южном Острове в зоне Джунглей, но Сонику нынешняя картина может показаться больно знакомой и захочет отомстить Эггману за павших и за пострадавшую зону. Отряд прошелся по этой зоне, временно потеряв дар речи, потому что все, что они видели вокруг, не описать словами, кроме как ужас и кошмар. Сильвер лично надеялся найти дом Тейлза целым, ведь если первый родной дом лиса пострадает, то будет очень плохо, ибо все необходимые конструкции и инструменты у него, а «Хаотиксы» в этом разбираются не хуже. — Я вижу дом! Чарми взлетел наверх, чтобы разведать территорию и оттуда поискать дом Тейлза. Он же и нашел его целым, потому первым полетел туда. Сильвер и Блейз перешли на бег и через несколько секунд оказались там. На их счастье, тот район, в котором проживал Тейлз, не пострадал от бомбежек. — Хоть что-то хорошее осталось на этом острове, — вымолвила Блейз. Чарми открыл дверь и первым пропустил принцессу Сол, а потом ежа, после чего зашел третьим и закрыл за собой дверь. Команда промокла, но это сейчас не проблема. Найдя камин, Блейз зажгла в нем огонь и осветила помещение. Сильвер сел на ближайшее кресло и схватился за голову, так и не проронив слова с момента прибытия на этот остров. Кошка заметила его состояние. — Сильвер, мы на месте и живы. Что тебя беспокоит так сильно? — она волновалась за него. — Я подвел Тейлза, — тихо ответил он, а потом прикрыл лицо руками. — Я обещал, что буду защищать остров… — Ты обещал, что будешь защищать Мобиус. Западный Остров — это не весь Мобиус. И мы его вернем, так что не кори себя за это, — Блейз прекрасно понимала его состояние, потому дала совет. — Я взял на себя ответственность за защиту Западного Острова, — Сильвер убрал руки с лица. — Я не смог защитить его. — Ты спас мне жизнь, Сильвер. У тебя был выбор: позволить Эггману захватить остров, но спасти меня, отправившись на Южный Остров, или же остаться здесь и потерять меня. Ты выбрал первое, — кошка встала и подошла к нему, а потом положила руку на плечо. — Я перед тобой в долгу. А остров мы обязательно отобьем. Пожалуйста, не кори себя за это. Ее слова немного успокоили ежа. Тот глубоко вздохнул и вскинул голову назад. Чарми же оставалось просто… ковыряться в холодильнике в поисках еды. После такого утомительного путешествия он явно захочет поесть, будучи маленьким. Блейз вернулась на свое место и села напротив него. — Почему всем приходится жертвовать? — вопрос Сильвера имел глубокий смысл. — Почему ради спасения мира всегда приходится чем-то жертвовать и выбирать, что приоритетней? — Дурак ты, Сильвер, — кошка улыбнулась. — Ты всегда умел правильные решения выбирать. Я не думаю, что стало бы лучше, если бы меня и Чарми убили. Да, ты не смог сохранить жизни солдат, оставаясь на месте, но они сами отправились на войну, а на войне принято погибать. Ты спас меня и Чарми, а мы сможем тебе помочь освободить Западный Остров. И я не виню тебя в том, что ты решил, что нам надо разделиться по островам, — Блейз утешала его, искренне улыбаясь. — Это тоже было правильное решение с твоей стороны. Потому что если бы мы держались вместе, не разделившись по островам, Эггман захватил бы Южный Остров, а то и Остров Ангела. И я тебе доверяю. И хочу услышать от тебя план действий. Именно от тебя. Блейз права. Если бы Сильвер поступил иначе, лучше точно не стало бы. Судьба предоставляет право выбора, но нет идеально ни хорошего варианта, ни плохого. Какой бы вариант ни был бы выбран, у него найдутся свои хорошие и плохие стороны. Выбрав одно направление, уже нельзя свернуть и придется жить с этим, а не рассматривать иной вариант, который не был выбран. Блейз знала, что судьбой предписано, кто что выберет, потому не хотела, чтобы Сильвер лишний раз думал, что поступил неправильно. Вскоре дверь в дом открылась. Чарми первым повернул голову туда и увидел тех, кого рад был увидеть. Вектор и Эспио долетели до этого острова благополучна и прибыли сюда с оружием, которое они с собой прихватили. Было видно, что они устали, пока добирались сюда. — Вектор! Эспио! — Чарми полетел в сторону первого и полез обниматься. — Эй, хорош, Чарми, — Вектор оттолкнул его рукой от себя, но слабо. — Я тебя тоже рад видеть, — затем посмотрел на кошку и ежа, — равно как и вас, ребят. — Рад, что вы живы, — добавил от себя хамелеон. — Мы тоже рады вас видеть, — Сильвер встал с кресла. — Думаю, вы знаете, что «G.U.N.» потерпела поражение. Генерал Тауэр больше не поможет. — Он уже сделал основную работу: избавил нас от армии роботов. Мы сможем спокойно добраться до Метрополиса и прогнать Эггмана, — Вектор повесил свое оружие на плечо. — Я готов спасти мисс Ваниллу любой ценой. — Точно не ценой острова, — Блейз поспешила предупредить, встав с кресла. — Нам надо обдумать план. Мы не знаем, кто именно уничтожил всю армию «G.U.N.», так что не знаем, с чем имеем дело. — Вообще-то знаем. Эспио кивнул головой, подошел к телевизору и включил его. Там уже показывали новости, сняв на видео все последствия и даже сам процесс боя солдат с роботами. Ведущий рассказывал это с горечью и печалью. Мобианцам же оставалось смотреть телевизор и узнать, с чем будут иметь дело. — «На Западном Острове произошел бой между армией «G.U.N.» и армией роботов Эггмана, который вернулся из неизвестности, чтобы отомстить и вновь начать захват нашей планеты. Поначалу все складывалось удачно, пока не прилетел железный робот, отдаленно напоминающий великого героя Соника», — на экране показывали Супер Меха-Соника, который прилетел туда и начал уничтожать всех. — «Этот супер-робот уничтожил практически всю армию в одиночку, и лишь горстка сумела сбежать и вернуться обратно в Вестополис! Мы скорбим по павшим в этом бою солдатам, которые храбро сражались», — теперь показывали самого ведущего. — «Где же Соник и его команда, когда они нам так сильно нужны? Где они? Мы взываем их о помощи! Прошу, одолейте злодея всея Мобиуса раз и навсегда!» Эспио выключил телевизор, так как посчитал, что уже достаточно. Он после этой новости сам понял, кто его вырубил на Острове Ангела и украл Мастер Изумруд. И чувствовал вину, ведь это из-за малейшей невнимательности Мастер Изумруд похищен и используется Эггманом в качестве грозного оружия. Пусть он более спокоен, но хамелеону сейчас паршиво на душе от того, что не смог предостеречь от таких последствий. Сильвер это заметил и положил руку на плечо. — Мы все виноваты, так что не стоит проклинать себя. Я тоже не уследил за Западным Островом и позволил этому бою случиться. Будь я здесь, Меха-Соник был бы повержен, — Сильвер опустил голову, затем посмотрел на кошку. — Но есть жизни, которые для меня важнее. Я отправился ее спасать и сам едва не погиб. — Мы все хороши, но сейчас не время винить себя, — Вектор обратился ко всем. — Мы знаем, что у Эггмана есть оружие, но пока он не зашел слишком далеко и вновь не воссоздал армию роботов, которую нам впятером не осилить, нам надо действовать сейчас же. У кого есть план? — План можно придумать по дороге, — Сильвер поднял голову. — Мы должны для начала добраться до Метрополиса, а уж там придумаем конкретный план действий. Нам надо выкрасть Мастер Изумруд, спасти мисс Ваниллу и уничтожить Меха-Соника. Остальное уже не будет для нас проблемой. Сейчас главная угроза — это Меха-Соник. Сильвер был прав. Надо успеть добраться до Метрополиса раньше, чем Эггман воссоздаст армию роботов или придумает новый зловещий план. Пусть он придумывал планы быстрее и коварней, но почти во всех случаях они проваливались по той причине, что Эггман чего-то не предусмотрел обязательно. Защитникам Мобиуса остается двигаться дальше. Правда, путь долгий, который лежит через Химзавод, водные руины, район Студиополиса «Ночное Казино», высокогорье, мистическую пещеру и нефтяную промышленную станцию [1]. — Пойдем под дождь? — спросил Эспио. — Да. Нам нельзя терять ни минуты, — Сильвер сжал правую руку в кулак. — Нельзя допустить новых жертв. Хватит с нас жертв. — А Эггмана можно убить, надеюсь? — Чарми дебильно улыбнулся, задав такой вопрос. — Мы не убийцы и не станем никого убивать, даже Эггмана, несмотря на все его злодеяния. Эггмана сдадим военным. С ним уже «G.U.N.» разберется. Но с учетом того, что он им больше всего насолил, за геноцид его точно казнят, но его уже будем судить не мы, ребят. Наша задача: просто поймать злодея и сдать его властям, — Вэнс сказал все, что хотел сказать. — Если Эггман создаст армию роботов, нам впятером не справиться с ними. Так что нам нужно поторопиться. Соник и друзья рассчитывают на нас. — Мы готовы, — крокодил отдал ему честь. — Покажем этому человеку-яйцу, как злить нас. Каждый провинился по-своему: Сильвер оставил Западный Остров ради спасения Блейз; Эспио упустил из виду Меха-Соника и позволил ему украсть Мастер Изумруд; Вектор не сумел защитить мисс Ваниллу и позволил роботам ее похитить; Блейз подвергла себя к опасности и невольно вынудила Сильвера отправиться за ней; Чарми же просто время потерял. Но сценарий мог сложиться иным, ведь кто-то обязательно погиб бы, так что им просто повезло, что остались в живых. Остается отправиться за Эггманом по Западному Острову до Метрополиса и начать штурм его крепости, которая точно укреплена. Время работает на них.***
Земля, США, научно-исследовательский комплекс «Черная Меза», район дамбы…
Фримен, Линда и Крим добежали до конца тоннеля, больше не встретив препятствий в лице военных. В конце тоннеля стояли железные ворота, которые открывались зеленой кнопкой и закрывались красной кнопкой, либо закрывались автоматически спустя некоторое время. Отряд не спешил открывать ворота, так как знал, что там много военных. Фримен приготовил дробовик, Линда держала автомат, а Крим стояла позади с испуганным лицом. — Готова? — Гордон посмотрел на оперативницу, а та кивнула уверенно. — Открывай. Линда нажала на зеленую кнопку. Ворота быстро открылись и показали одну область, где расположились пятеро военных, которые поставили ограждение в виде мешков с песками. Рядом с каждым военным стояли бочки с горючим. Один был вооружен дробовиком, а остальные автоматами. — Эй! Вот они! Фримен без раздумий выстрелил в ближайшую бочку и взорвал одного солдата. Линда послала автоматную очередь в оставшиеся бочки и взорвала их. Один солдат умудрился убежать в сторону и избежать взрывной волны бочки, рядом с которым он стоял. Крим решила выскочить со спины своих друзей и покатилась Спин-Дэшом на этого солдата, сбив его с ног. Фримен и Линда выбежали из тоннеля и направились к этому солдату. Последняя ударом с ноги вырубила его, после чего они повернули направо. Вот теперь они увидели издали большую дамбу. Они попали на каньон, где течет река. На дамбе стояло шестеро военных плюс один в бункере с пушкой. Рядом с вышкой на кране висели друзья Крим с Мобиуса. — Они живы! — Крим начала испытывать радость в душе. — Малышка, спасай своих друзей, а мы разберемся с военными… — Нет! — резко крикнула крольчиха и посмотрела на Линду. — Я сама с ними разберусь! Не дав оперативнице сказать что-нибудь, Крим выбежала из скалистого укрытия и бегом направилась к дамбе. Солдаты заметили неприятеля. Герои Мобиуса тоже увидели Крим и испугались за нее. — Крим! — Тейлз крикнул ей. — Осторожно! — Ты что делаешь, Кримми? — Эми сильнее всех испугалась. — Этих спустить в воду, а по ней открывайте огонь! — сержант отдал команду. Солдаты сели на одно колено и начали палить из автомата. Крим оказалась для них достаточно быстрой, но она сокращала расстояние между ними. Солдат из бункера выстрелил пушкой, но промахнулся, так как Крим успела отбежать в сторону. Один из солдат, кто прятался в вышке, потянул рычаг и спустил мобианцев в воду. — А-а-а-а-а! — крикнули они все, кроме Шедоу, и угодили в воду. — Нет! Крим прыгнула направо в воду, добежав до середины дамбы, и нырнула глубоко. Солдаты подошли к этой стороне и начали стрелять туда, а некоторые выпустили снаряд из подствольного гранатомета. Фримен и Линда заметили, что солдаты сейчас отвлечены, потому решили воспользоваться предоставленным шансом. Кивнув друг другу, парочка выбежала в сторону дамбы, каждый из них взял гранату, дернул чеку и бросил в толпу, после чего начали стрелять во время бега. Солдаты повернулись к этой двойке, но не успели убежать, как были расстреляны и взорваны двумя гранатами. Двое вылетели за левый край дамбы и упали далеко вниз в ущелье, где разбились насмерть, а еще двое с разорванными частями тела вылетели за правый край в воду. Остались лишь два солдата: один в бункере и один в вышке. — Я разберусь! Линда вызвалась и побежала в сторону бункера. Солдат выпускал снаряд с пушки, но промахивался, ибо бежала девушка достаточно быстро. Увернувшись от двух снарядов, она успешно добежала до бункера и бросила во внутрь гранату, после чего убежала в сторону. Через несколько секунд бункер взорвался вместе с солдатом, который не успел покинуть огневую точку. Она не успела убежать достаточно далеко, потому была отброшена далеко взрывной волной. Фримен бросил дробовик и побежал навстречу, чтобы поймать ее. Во время падения Линда сбила ученого с ног и упала на него, но этим смягчила свое падение. Тот в костюме не пострадал. — Ох… — она посмотрела прямо в глаза и немного засмущалась, пусть за маской этого было не видно. — Спасибо, ковбой. Я не прочь полежать на тебе, но у нас на это сейчас нету времени, — сказав это, она встала с него, протянула руку и помогла ему подняться. Тот солдат, что стоял внутри вышки, решил открыть огонь, но за ним телепортировался вортигонт, который своими острыми когтями перерезал ему глотку и повалил его. Заметив еще двух людей, он побежал вперед по мосту. И не добежал… — Ложись! Фримен грубо толкнул подругу и сам упал на землю. Сзади где-то сверху прилетел вертолет, выпустил ракеты и взорвал мост и вышку вместе с вортигонтом, так что поднять друзей обратно на кране не получится. Вертолет перелетел эту часть и отправился в сторону воды, чтобы развернуться и вновь открыть огонь по Фримену и Линде. — Фримен, надо найти укрытие! — крикнула она. — Беги обратно! Я отвлеку на себя вертолет! Доверившись ему, Линда побежала в обратном направлении. Фримен взял автомат и начал стрелять в надежде, что собьет вертолет или хотя бы попадет в пилота, но корпус был пуленепробиваемым. Пилот повернул нос вертолета в сторону ученого, нажал на кнопку и начал стрелять из пулемета. Тот скрылся за обломками уничтоженного бункера, что обеспечило ему укрытие и частичную защиту. Линда же добежала до основания дамбы и скрылась за каменным выступом. В это время связанные Герои Мобиуса упали прямо на дно. Крим поплыла вниз до конца и попыталась развязать эти цепи. Тут никто не мог говорить, ибо в их компании нет водяных мобианцев. Будь тут Вектор, он бы смог дышать под водой, спасти друзей и противостоять ихтиозавру, что плавал в их сторону, раскрывая свою пасть. Если бы Крим была человеком, то захлебнулась бы под водой, да и сил не хватило бы развязать их, сняв туго связанные цепи. Крольчихе это удалось. Освободив своих друзей, она взяла Эми за руку и решила выплыть на поверхность, пока кислород в легких не закончился. Наклз и Руж более выносливые, потому вывели Соника и Тейлза сами. Шедоу считался Совершенной Формой Жизни, потому остался здесь под водой, чтобы отвлечь ихтиозавра на себя, благо у него больший запас кислорода. Монстр поплыл в его сторону, собрался поймать его в свою пасть, как врезался об стену дамбы, а еж вовремя отплыл в сторону. Посмотрев наверх и убедившись, что все остальные выплыли на поверхность живыми, Шедоу телепортировался сам на поверхность дамбы и увидел, что вертолет летает вокруг этого района и обстреливает укрытие Фримена. — Хаос Копье! Арк выпустил из рук три желтых энергетических копья в сторону вертолета и взорвал его спокойно без особых проблем. Осколки разлетелись повсюду, но никто не пострадал. Те, кто умел летать, вывели остальных на поверхность дамбы. Эми обняла Крим первой тут же. — Кримми! Ты… ты спасла нас всех! — Я же говорил, — несмотря на то, что Соник находился под водой все это время, он перестал бояться и уверенно улыбнулся, показав ей жест с поднятым большим пальцем вверх. — Крим! — Тейлз вторым обнял свою девушку и погладил по голове. — Тейлз! — крольчиха прижалась к нему, уткнувшись носом об его мех. — Я рада, что вы все живы! Очень рада! Вы… — Тише ты, — лис поцеловал ее на голову. — Все хорошо. — Фух! — Наклз потер свой лоб. — Еще немного и мы бы стали покойниками. — Радуйся, Наки, — мышь похлопала его по спине. Фримен вышел из укрытия и улыбнулся. Шедоу первым повернулся к нему, подошел и сел на одно колено, сделав поклон и выражая благодарность этому ученому. Соник обратил на него внимание следующим и показал свой фирменный жест. — Выражаю благодарность, Фримен, — с большим уважением сказал Шедоу, после чего выпрямился. — Я рад, что ты жив. — Я был бы мертв, если бы не ваша отважная подруга, — ученый указал пальцем на Крим, а потом посмотрел куда-то вдаль. — И если бы не эта девушка, которая спасла мою жизнь. Все повернулись назад и увидели Линду, которая давно покинула свое укрытие и медленными шагами направилась к мобианцам. Удивляться было нечему, ибо видела их еще в ангаре, где им устроили засаду. Но чувствовала стыд за то, что сделали ее сестра по оружию, потому опустила взгляд вниз. — Эй! — Эми одарила ее злым взглядом. — Это ее люди пытались нас убить! — Она не такая, — Крим отстранилась от Тейлза и вступилась за оперативницу. — Она осознала все и сама вызвалась мне помочь спасти вас. Она очень хорошая и на нашей стороне. Поверьте: она никого не сдаст. — Я бы не спешил доверять таким людям, — Наклз скрестил руки на груди, смотря на Линду с недоверием. — Вам стоит ей доверять. Она хочет спастись, ведь ее бросили на произвол судьбы, — Гордон в стороне не остался. — Ее зовут Линда. И мы все обязаны ей своей жизнью. Без нее мы бы все погибли. И Крим не смогла бы спасти вас. Фримен был прав: Линда сделала многое, начиная с предательства. Она предала свой штаб, который бросил ее на самоубийственную миссию и не позаботился об ее безопасности, наплевав на ее жизнь. Линде было обидно, что ее используют как пушечное мясо. Да и Фримен стал ее главной причиной отказа работать на властей, ибо питала сильную симпатию к боеспособному ученому. Более того, он сохранил ей жизнь. — Твоя новая подружка, Гордон? — Руж кокетливо улыбнулась и первой подошла к оперативнице. — Такая красотка с идеальной фигурой. Правда, лицо ты почему-то прячешь, но да ладно, — затем протянула руку. — Я Руж. Считай меня своей подругой. — А я Соник! — весело представился синий, а потом решил представить остальных. — Это Тейлз, Эми, Наклз и Шедоу. Крим ты знаешь. И Фримена тоже. — Очень рада, — Линда пожала руку Бэт. — Вы простите меня за то, что напала на вас вместе со своим отрядом. Я заглажу свою вину… — Ты уже загладила свою вину, мисс Линда, — крольчиха ей улыбнулась, затем подошла и взяла ее за руку. — Ты спасла моих друзей. И мы поможем тебе выбраться отсюда вместе с мистером Фрименом. Я даже хочу, чтобы вы отправились на Мобиус с нами, ибо там безопасно. — На Мобиус? То есть в ваш мир? — она была приятно удивлена. — Но… — Боюсь, даже если вы выйдете на свободу, вас тут в покое не оставят, — вымолвил Шедоу. — Военные могут прочесывать всю вашу страну, так что вам негде будет скрыться, кроме как у нас. По словам Крим, ты серьезно помогала нам. Но учти, — затем начал делать шаги в ее сторону, — если ты предашь нас, я убью тебя без колебаний. — Угрожаешь, мальчик? — Линда не стала его бояться. — Меня саму бросили, так зачем мне вас предавать? Я своих не бросаю. — Не бросаешь? Бросила же черных оперативников… — Ты чем слушаешь, черный? — оперативница сделала несколько смелых шагов в его сторону. — Ушами? Или задницей? Я тебе ясно объяснила: меня бросили. Я ушла от них. И я хочу жить. И вытащить вас из этого дерьма. Так что полегче с угрозами. Тебе в плане крутизны не сравниться с тем красавчиком, — тут она кивнула в сторону бородатого ученого и подмигнула ему. — Эта девчонка мне уже нравится, — Руж чуть ли не засияла, найдя себе новую подругу, которая характером похожа на нее, потому проявила женскую солидарность и встала рядом с ней. — Шедоу, ты не такой уж крутой, когда угрожаешь. Так что остынь. — Да, чувак, — Соник положил руку на плечо собрату и улыбнулся. — Все в норме. Она своя. — Вы мне верите, а я верю ей, — добавил от себя Гордон. — Поверьте и ей. Она не предаст вас. Наоборот, прикроет спину и бросится под пулю, чтобы защитить своих. Она чем только не рисковала. С ним больше никто спорить не стал. Шедоу просто молча кивнул, решив больше не говорить о Линде. Это означало, что Герои Мобиуса ей признательны и не держат зла на нее, приняв в свой круг. Самой девушке повезло, что тут стояли Крим и Гордон, которые автоматически заступились за нее, так что все обвинения с нее сняты. Линда лично понравилась Руж, да и Соник не прочь иметь еще одну представительницу женского пола в этой команде. Остальным же в большей степени по барабану, но тоже выразили признательность Линде за спасение. — Знаешь, — Эми обратилась к оперативнице, — ты жертвовала своей жизнью ради нас. Точно так же поступил наш друг с Земли, ради которого мы прибыли на вашу планету, но случайно попали в эту чертову «Черную Мезу». Год назад этот парень спас нас всех от злодея, рискуя своей жизнью. И ты в плане отваги больше напоминаешь нам нашего друга, — ежиха взяла ее за руки. — Ты прости нас, что сразу начали обвинять. Ты очень хорошая. — Да не надо извиняться, малышка, — Линда села на колени и обняла Эми. — Для меня главное, что я загладила свою вину и сумела спасти вас. Я сдержала свое слово, данное Крим. Этого достаточно. Да и Фримен, главное, жив. — Если все хорошо, тогда нам пора выдвигаться, — Соник решил приступить к делу. — Только вот нам придется поискать другой выход. — Почему? — спросил Гордон. — За этими воротами много военных, а они скоро прибудут сюда. Нам придется пробираться через каньон туда, — Тейлз указал пальцем на ущелье, где нет воды. — Тогда нам всем стоит поторопиться, — оперативница отстранилась от ежихи и встала на ноги. — Мои бывшие коллеги собираются установить термоядерную бомбу, которая взорвет к чертовой матери весь научно-исследовательский комплекс, не оставив в живых никого. Нам надо валить отсюда, пока не поздно. — Тогда пошли, — сказал Фримен, после чего посмотрел на Шедоу. — Сможешь нас телепортировать? Черно-алый еж молча кивнул, встал между ними в круг, произнес «Хаос Контроль» и переместил всю команду вниз у подножия дамбы. Дело оставалось за малым: просто пробежаться по ущелью дальше и добраться до комплекса «Лямбда», пусть туда еще далековато идти. Отряд Героев Мобиуса вновь в строю!КОНЕЦ ТРИНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ