ГЛАВА 6: ПОГОНЯ
Земля, США, Вашингтон, штаб «G.U.N.»…
Прошло два часа, как все, кто участвовал в этой операции, точнее офицеры, стояли в кабинете генерала напротив него… вовсе не с радостными лицами, а с испуганными. Абрахам был очень недоволен тем, как все в итоге обернулось. Потеря связи с Али могла означать, что тот исчез: либо в прямом смысле, либо не успел выбежать из форпоста и попался под бомбежку. Абрахам вовсе не хвалил их за успешно проведенную операцию, а ругал. Так что без наказания они точно не останутся. — Вы хоть понимаете, что вы натворили? Летчики хреновы! — Абрахам ударил кулаком по столу, заставив их вздрогнуть. — Вы должны были связаться с ним прежде, чем бросить бомбы, а не сразу бомбить! Что я скажу своей сестре? Что я скажу повстанцам Мобиуса? Кто спасет Мобиус по-вашему? — Простите, генерал… — Молчать! — крикнул тот. — Вы убили того, кто помогал нам. Того, на кого возложена вся надежда по спасению Мобиуса! Вы хоть сами способны одолеть главного демона? Даже вместе взятые? Вы, скорее, за секунду станете его марионетками, нежели чем успеете нажать на спусковой крючок! В общем так! — сложив руки за спину, Тауэр принял решение. — Я отстраняю вас от службы! Пакуйте чемоданы и быстро выматывайте отсюда, пока я не принял решение посадить вас на пожизненный срок! Опечаленные уже бывшие офицеры решили ничего не говорить и спешно покинули его кабинет. Как только они ушли, Абрахам упал на стул и схватился за голову. Ему было стыдно за то, что случилось в конечном итоге. Ничто не послужит оправданием, так что ему надо было приготовиться морально доложить Марии об этой вести. Увы, ничего обнадеживающего он пока не находил. — Прости, Мария… прости… У Тауэра пошли слезы, потому что представил, каково будет его сестре. Мария пережила самое кошмарное, но именно Али вытащил ее из того кошмара и воссоединил ее с Шедоу, реализовав ее мечты, потому стал для нее намного ближе, чем сам Шедоу. Если бы у нее не было к нему привязанности, Мария смогла бы более адекватно отреагировать на его потерю, но Абрахам понимал, что она будет морально сломлена. Все пошло наперекосяк.***
Экзе-Мобиус, Остров Демона, Скрытый Дворец…
Сарк собрал всех своих основных демонов, чтобы оповестить их о появлении землянина, которого надо схватить лично для него. Стояли все экзе-версии: Салли, Крим, Тейлз, Наклз, Руж, Блейз, Сильвер, Шедоу, Банни, Ротор, Антуан, Майти, Рэй, Джули-Су, Эми, Эггман и Тейлз Долл. Рядом с Соником.exe стояли Салли.exe и Тейлз Долл, как главные личности. Остальные напротив. — У нас появилась одна цель, мои рабы! — Сарк обратился к ним. — В мой мир вторгнулся одиночка, которого вы все прекрасно знаете. Почти все, но это не важно. Важно то, что именно этот человек представляет наибольшую угрозу из всех, кто остался на той стороне, но это не означает, что он силен и сможет меня осилить, — демон направил багровую энергию на сферу, которая отобразила местонахождение Али на одном острове. — Убивать его не надо. Вам надо поймать его для меня. Привести его ко мне, чтобы я поглотил его душу и поработил его разум. Тогда мы сможем вторгнуться на Землю, ибо его душа достаточно сильная, так что ее хватает, чтобы мы начали завоевание миров! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Мы поймаем его для тебя, мой повелитель, — Салли.exe поклонилась ему, повернувшись к нему предварительно. — Хм. Я тоже отправлюсь. Хочу увидеть его лично, — Тейлз Долл тоже решил отправиться. — Эггман! — Сарк обратился к доктору. — Снаряди всех. Сам останешься здесь строить телепорт. Остальные за ним! Даже ты, Эми, — вон тут он похотливо улыбнулся ей, чем заставил ее немного вздрогнуть. — Если хочешь жить нормально и иметь равные права, тебе лучше не делать глупостей и поймать его для меня. Служи мне, и я обеспечу тебе покой в моем мире. Салли и Крим не будут больше издеваться над тобой. Но если вздумаешь предать меня, я буду мучить тебя вечно! Все поняла? — Да, — Эми.exe опустила голову и с грустью ответила ему. — Отправляйтесь сейчас же. Я же издали сделаю все, чтобы задержать его там к его приходу, — демон-еж потер ладони друг об друга, не забыв коварно улыбнуться. — Скоро Земля будет нашей! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Все демоны, кроме Эми и Эггмана, а также Тейлза Долла, поклонились ему. Салли.exe составила ему компанию и тоже зловеще засмеялась. Ежиха и доктор боялись, что Али станет демоном и что из-за него надежда на спасение Мобиуса полностью рухнет. Али либо подарит надежду на спасение, либо его смерть разрушит все надежды.***
Экзе-Мобиус, Западный Остров, зона Высокогорья…
Али открыл глаза и обнаружил себя далеко не в том месте, где был изначально. Багровое небо с темными облаками уже дали ему понять, куда его занесло. Резко приподнявшись, Али увидел красные травы, мертвые деревья и высокогорную местность. Недалеко уровнем ниже находился лавовый участок. — Проклятье, где это я? Неужели я… на Мобиусе? Здесь Али был когда-то, пусть просто мимо пробегал. Он постарался представить все в нормальном виде, чтобы выяснить, что сейчас находится конкретно на Западном Острове. Именно в зоне Высокогорья. Им охватил страх. Прекрасно зная, что из живых не порабощенных здесь лишь он сам и больше никто, сердце у Али забилось сильнее. Учитывая силу Сарка, тот легко мог его найти. Али сомневался, что сможет спрятаться от него, а также сомневался, что найдет укрытие где-нибудь. Вечно бежать тоже не получится. Оставалось надеяться, что Сарк захочет с ним поиграть и продлит ему жизнь, а не убьет его сразу. Вдруг за ним ударила небольшая красная молния. Резко обернувшись назад, Али увидел труп убитого им ранее Кибердемона, однако неведомая сила приподняла его и… заживляла тому раны. Молния била великана до тех пор, пока тот вновь не ожил и не встал, вытянув правую руку вверх. — Г-р-р-р-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Увиденное привело Али в ужас. Округлив глаза, землянин понял, что без оружия осилить этого демона ему просто так не удастся, а использовать Лайт Форму сейчас не получится, потому что совсем недавно еще на Земле он потратил весьма много энергии на него. Кроме катаны, сюрикенов, кастетов, куная с цепью и скоростных кед, у Али ничего нет, а этого, увы, мало. — Да ладно?! Кибердемон увидел того, кто победил его недавно. С помощью своей силы великан образовал коридор, то есть два высоких скалистых хребта, а также за Али, закрыв его дорогу назад, вправо и влево. А прямо стоял сам Кибердемон, который тут же выпустил несколько ракет в его сторону. Быстро собравшись духом, Али побежал навстречу, уворачиваясь от небольших ракет, благо ловкости хватило. Миновав все ракеты, которые врезались об стену, Али вытащил катану, прыгнул высоко вверх и собирался проткнуть ею лоб демона, однако тому удалось рукой отмахнуться и бросить его вниз. Тот вовремя выпустил кунай и смог с ее помощью ухватиться за край, ибо под обрывом лава, куда парень чуть не угодил. Оттолкнувшись от стены ногами, Али прыгнул далеко и смог приземлиться на нормальную землю, после чего решил податься в бега. Это единственный шанс на выживание. Кибердемон выпустил со спины множество микро-ракет, которые полетели вверх и далеко вперед на достаточно высокой скорости. Али не имел скорости Соника, потому не мог оторваться от ракет, так что ему оставалось приготовиться увернуться вовремя. Ракеты промахивались и попадали то ли на землю, то ли в горный выступ, но никуда более. Заметив, что Али далеко убежал, Кибердемон за счет реактивного ранца взлетел и отправился в погоню, решив бомбить землянина с воздуха, так как ракеты летели быстрее, чем бежал бывший морпех. Али бежал, что есть мочи, изредка оглядываясь назад, чтобы посмотреть на свой «хвост». Погоня продлилась недолго. Али добежал до одного края, а внизу лишь пропасть. Дальше пути нет, так что ему некуда бежать, кроме как назад. Бежать вниз по склону в пропасть сейчас рискованно, потому не решился и решил быстренько придумать план по собственному спасению. — Думай, Али! Думай! Пока он думал, Кибердемон приземлился в нескольких метрах от него за ним и вооружился своим демоническим клинком, закрыв ему дорогу. Али мог побежать на него, но риск слишком велик: одна ракета или одно касание мощного клинка, а также один мощный удар попросту убьют землянина. Али посмотрел на него и решил ждать, пока не откроется своеобразная лазейка. — Г-р-р-р-р-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Великан начал выпускать из клинка флеш-волны, которые могли попросту отрубить человека, проходя насквозь. Али оставалось лишь прыгать или пригнуться в зависимости от высоты выпускаемой Кибердемоном флеш-волны. Понимая, что его просто так не задеть, демон решил сделать рывок и протаранить землянина, чтобы сбить его с обрыва вниз. Быстренько оценив ситуацию, словно в режиме замедленной съемки, Али прыгнул вниз и вовремя схватился рукой за край обрыва. Кибердемон сделал рывок и остановился прямо на краю обрыва. Али же сразу поднялся на край так, чтобы оказаться прямо за демоном. Стоило тому повернуться назад, как землянин прыгнул высоко, сложил руки в кулак и нанес апперкот «молотом» по челюсти демону с такой силой, что тот потерял равновесие и, издавая свой рев, свалился с обрыва в пропасть. От Кибердемона осталось лишь эхо его рева, которое вскоре заглохло. Али посмотрел вниз и убедился, что его нет. Дно пропасти невозможно было увидеть из-за багрового тумана, но это ему и не нужно было. Главное, что в этот раз Кибердемон побежден с помощью хитрости. Неизвестно, пережил ли демон падение с огромной высоты, но Али знал одно: — Все! Пора смываться! Повернувшись назад, Али бегом отправился прочь в поисках безопасного места. Он прекрасно понимал, что на него началась охота, что незамеченным от глаз Сарка не остался, потому не стал на что-либо рассчитывать и просто бежал вперед. Сейчас Али может положиться лишь на самого себя.***
Земля, США, Вашингтон, особняк Торндайков…
Абрахам к тому моменту навестил этот особняк и свою сестру, которая ожидаемо оказалась там. Он успел сообщить им эту неприятную весть, от чего самому было стыдно. Вкратце рассказав о том, что Али бился с Кибердемоном, победил его, но не успел выбежать из форпоста и был, по его предположению, уничтожен, генерал поставил всех присутствующих в ужас, кроме Омеги. Особенно Мария, застывшая на месте с раскрытыми глазами, словно ее сердце остановилось, словно жизнедеятельность организма заморозилась, словно время для нее остановилось. Крис, Денис, Хелен, Ванилла, Чак, Биг и даже присутствующий дворецкий Танака стояли в ужасе, но больший шок охватил именно Марию, которая даже не знала, какие эмоции выдавить. Абрахам стоял перед ней с опущенной головой. — Это. Какая-то. Шутка? — Денис прервал пятиминутное молчание. — Этот чувак — мастер на выживание. Он не мог просто так погибнуть. Вы, наверняка, хотите нас поторопить. — Мы готовы, генерал Тауэр, но такими вещами не шутят, — добавила Френсис. — Это не шутка, — с горечью подтвердил Абрахам. — Али не вышел на связь после того, как форпост был взорван. Он не успел выбежать. Больше я не знаю других вариантов. Али не похож на шутника, который решил нас напугать. — Я не верю в это… — Хелен тише прошептала, прикрыв рот. — Если он погиб… то… — Нет! — Крис резко перебил Танаку. — Он не погиб! Может, устройство связи у него было повреждено в ходе боя? Или неисправность случилась? Али не похож на того, кто погибнет в столь простой ситуации. — Генерал Тауэр, он выбирался и не из таких передряг. Вы, должно быть, что-то путаете, — Ванилла тоже не желала в это верить. — Я сам не хочу в это верить, но он исчез. Я не знаю, но… — Постойте! Мария тут же заговорила, выставив ладони вперед. Все молча посмотрели на нее в ожидании ее слов. Сама Мария тоже не спешила выразить свои мысли, да и отказывалась верить в гибель Али. Но у нее появилась одна версия, потому что вспомнила кое-что из ее приключений. — Брат, ты говоришь, что Али сражался с Кибердемоном, верно? — спросила она, на что тот кивнул головой. — Али в последний раз звонил и предупреждал, что отправился туда, чтобы остановить Кибердемона. Ты говоришь, что Али связался с тобой после победы над демоном? — Да, — еще раз ответил он. — Что ты хочешь сказать, Мария? — поинтересовался Крис. — Я помню, что после победы над Кибердемоном образовался один портал. Ты говоришь, что этот тоже умеет открывать порталы. И Али подтвердил, — Мария повернулась к остальным. — Наиболее вероятно, что после победы над ним появился портал, ведущий неизвестно куда. Но подозреваю, что этот портал ведет именно на Мобиус. Тогда у нас три варианта: либо Али умышленно прыгнул в портал, либо он вынужден был прыгнуть туда, либо его туда засосало. Искренне надеюсь, что не в измерение Инферно, но оно вроде как разрушено. — И? — Что «и»? — Мария повернулась к старому брату. — Абрахам, Али жив, но попал на Мобиус. Если бы он погиб, я бы почувствовала это на сердце. Но сердце подсказывает, что он все еще жив. Я уверена, что он все еще жив, — далее она сделала шаг вперед. — Но… из-за тебя… — Спокойно, сестра! — Тауэр выставил ладони вперед и сделал пару шагов назад. — Если ты думаешь, что он жив, то нам надо тогда поторапливаться и сегодня же отправляться на Мобиус. Потому что живым он там будет недолго. Сарк сможет найти и убить его, воспользовавшись преимуществом. — Мы готовы. А твоя армия? — Я мобилизую ее тут же. Мои солдаты готовы, — заверил генерал. — Остаются лишь повстанцы, коих возглавляет Вектор, — сказал Крис. — Я и Мария отправимся за ним и поторопим его. Надеюсь, мобианцы готовы вернуть свой родной мир. — Тогда я сейчас же отправляюсь в свою часть и мобилизую всех. У нас есть свой телепорт. Мы оттуда отправимся на Мобиус. Вы же отправляйтесь своим ходом. Нам нельзя медлить. — Тогда каждая секунда на вес золота, — вымолвил Чак. — Если Сарк найдет Али и убьет его, то сможет вторгнуться сюда. Али наша надежда. Мы должны спасти свою надежду. — Я готова, — твердо выразила Роботник. — Сделаю все, чтобы спасти Али. Без него нам не спасти Мобиус. — Тогда нам пора начать действовать. Я подготовлю наш телепорт. Крис, Мария, приведите сюда всех повстанцев, — скомандовал старый Торндайк. — Окей, — кивнул его внук, после чего посмотрел на блондинку, которая Роботник. — Поедем на твоем джипе. На том и порешили. Абрахам в спешке покинул их особняк и поехал на своей военной машине в сторону своего штаба. Мария и Крис вышли вместе, сели в джип первой и отправились в пригород. Остальные остались здесь и спешно подготавливались к отправке на Мобиус. Время работает на них.***
Экзе-Мобиус, Западный Остров, зона Высокогорья…
Тем временем Али бежал по этой зоне, ибо после победы над Кибердемоном низшие демоны заселили эту зону, телепортировавшись из ниоткуда. Все они были ему знакомы по приключениям на спутниках Марса: импы, пинки, бароны ада и какодемоны. Больше встречались лишь гуманоиды, а сражаться с ними и всех истреблять Али смысла не видел: их все равно будет море, а время будет уходить, что лишь на руку Сонику.exe, но никак не землянину. Скорость позволяла Али уворачиваться от шаров и прочих атак со стороны демонов. Те, кто попадался на пути, лишались конечностей или головы, но Али не задерживался на месте на дольше, чем пять секунд, и бежал вперед и только вперед. Для него важно было покинуть зону Высокогорья, ибо тут достаточно лавовых участков, а попадание в лаву похоронит его и все надежды, чего следовало избежать. Бежал он достаточно долго, но в итоге скрылся от них в одной пещере, пока монстры бродили в поисках живого человека. Немного подуставший Али решил сделать отдых в пещере и пешим ходом пройтись по ней вдоль, чтобы так отдохнуть, а после продолжить путь. Он слышал, что есть один Скрытый Дворец, который расположен в Мистической Пещере, а ее саму еще найти надо. Али считал, что это единственное место, где он сможет скрыться и побыть в безопасности. — Фух! Хотя бы будет время на передышку. Али скатился вниз по стене, опираясь спиной, и откинул голову назад. Сердце от напряжения все еще сильно билось. Страх получить внезапный нож в спину еще оставался. Использовать Лайт Форму сейчас не получится: силы не восстановлены, а используется внутренняя энергия. Сейчас он чувствовал себя изнутри пустым и ослабленным: Кибердемон постарался вымотать его. Как Али понял, неслучайно: чтобы Сарк и его демоны с ним не мучились. Верил ли он в то, что его друзья прибудут с Земли и спасут его? Нет, не верил. Даже если они прибудут сюда, не факт, что к этому времени Али будет в живых. Он прекрасно понимал, что демонический Соник только играется и наслаждается предсмертными часами своей жертвы. Сарк никогда не любил сразу убивать. Он всегда игрался с жертвой, заставлял ее бояться, только после этого порабощал, убивая лишь в подсознании. Али-то знал, что его козням можно противостоять, но Сарк стал настолько сильным, что ему не нужно устраивать игры разума. Такой демон способен убить любого, кто встанет у него на пути. Али знает, что является приоритетной жертвой. Вдруг он услышал один звук. Резко уклонив голову вправо, Али поступил правильно: со стены вылезла пара шипов, которая могла пробить насквозь его голову. Резко сделав кувырок вперед, Али сразу встал и принял боевую стойку. А вход в пещеру резко закрылся, после чего в самой пещере загорелся красный свет. — Добро пожаловать в наш мир, Али! Здесь ты нигде не спрячешься! Этот голос принадлежал Салли.exe, которая первой вышла из тени. Затем и остальные, которые окружили Али со всех сторон, плюс к ним добавился Меха-Соник. Эми.exe была единственной, которая не улыбалась зловеще, имея свой здравый рассудок, но остальные смотрели на человека кровожадно. Али насторожился и увидел новенький состав в лице броненосца, белки-летяги, ехидны женского пола, моржа, койота и взрослой крольчихи. Меха-Соник же был ему знаком. — Как я понял, ты тут главная, — Али обратился лично к Салли.exe. — Я его личная королева, — бурундучка сделала пару шагов вперед. — В прошлый раз ты задал жару и смог нас одолеть, но теперь мы готовы. У нас обновленный состав. — Я вижу, — хмуро бросил тот. — Решил попытаться спасти этот мир в одиночку? Или все же решил присоединиться к нам? Скажу тебе по секрету: после того, что ты устроил, ты даже не заслуживаешь чести быть демоном среди нас. А если наш Бог захочет присоединить тебя к нам, то ты будешь конченным рабом, которого мы… — Закатай губу, Салли. Я не собираюсь присоединяться к вам, — Али потер свой нос. — В прошлый раз вы меня так же окружили в Небесном Святилище, но тогда вы не смогли со мной справиться. Что изменится сейчас? — Ты в ловушке. Мы долго тренировались, устраивая между собой турнир Смертельной Битвы, где безоговорочной победительницей всегда становилась я. Но и они не промах, — Акорн коварно улыбнулась, двигаясь вбок. — Наш Бог предупреждал, что ты наиболее опасный из всех, кто прячется на Земле, но ты оказался не трусом, раз прибыл сюда в одиночку. Видать, ты тоже тренировался. — Можешь в этом не сомневаться. — Что ж. Тем интересней будет поглядеть на тебя в бою. И тем интересней будет победить тебя. Одной твоей душонки хватит, чтобы наш Бог смог вторгнуться на Землю. Советую сдаться, чтобы все вышло безболезненно. — Передай своему недо-богу, что моя душа принадлежит только настоящему Всевышнему. У меня только один Бог — и вы в Него не верите. Я знаю все его основные фокусы. И мой разум он не сможет подчинить, — заявил Али. — А передавать смысла нет. Наш Бог и так за всем наблюдает, в том числе и за тобой. Я ради него поквитаюсь с тобой лично, однако наш Бог повелевал, чтобы мы поймали тебя и быстро доставили к нему, а не стали возиться с тобой. — А вам придется повозиться. Хоть один на один. Хоть все на одного. Вам меня не поймать. — Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Салли.exe это позабавило. — Тут аж пятеро быстрее тебя, — когда она указала на этих самых пятерых, пару шагов вперед сделали Шедоу, Тейлз, Блейз, Крим и Майти. — Ты тут далеко не самый быстрый и не самый боевитый. У тебя нет никакого преимущества перед нами. Тебе с нами… не совладать! — Может быть, но у меня одно преимущество, которое перевешивает над всеми вашими, — ухмыльнулся землянин. — Интересно, какое? — спросила королева демонов. — Здравый рассудок! Вытащив несколько сюрикенов, Али метнул их все по разные стороны, вынудив всех уклониться. Побежав вперед, он ударил правым локтем прямо в нос Салли и отбил ее в сторону, которая сбила собой Сильвера, который в свою очередь собирался перехватить его психокинезом. Решив не драться со всей толпой, Али побежал вперед, но Шедоу телепортировался и ударом правой ногой с разворота по животу остановил его, отбив назад. Банни бросила свою веревку и обмотала шею человеку, затем потянула на себя и осуществила бросок обратно в центр круга. — С удовольствием убьем тебя! Хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи! — коварно хихикнула Крим.exe, после чего метнула несколько шипов, которые все отбил Али с помощью катаны. Али понял, что без Лайт Формы ему не удастся сбежать: численное преимущество тут явное. Ему надо кое-как вырубить хотя бы половину, а от другой половины постараться скрыться и убежать. Драться чисто своими силами у него не получится. — «Ладно, Али. Соберись», — мысленно подбадривал себя он, закрыв глаза. — Решил вновь использовать свою внутреннюю силу? Ха! Я могу дать тебе шанс, Али, — Салли встала и сложила руки по бокам. — Что ж, признаю, что это будет очень милосердно, потому что нет твоего позора в том, что ты не осилишь нас всех. Но мы хотим тебя опозорить. И раз уж я упомянула про турнир Смертельной Битвы, тогда… я дам тебе шанс одолеть каждого из нас поодиночке. Али открыл глаза. Демоны не нападали на него. Пусть есть в ее словах подвох, но ему нужно еще время, чтобы активировать Лайт Форму хотя бы на несколько минут. Один на один — это звучит более честно. Он счел, что нужно воспользоваться любым предоставленным шансом. — Ты сражался со многими из нас, но с новичками ты не дрался. Но у нас есть один крепкий новичок, — Салли.exe посмотрела на Майти.exe. — Сможешь переломать ему кости? — С удовольствием, моя королева, — холодно ответил броненосец, хрустнув пальцы рук, после чего вышел вперед. — Отлично, — Салли.exe коварно улыбнулась. — Ты по сути пойман, но мы продлим твою жалкую жизнь. Наш Бог любит развлечение. Так развлеки его. У тебя иного выбора нет. А если попытаешься сбежать… кстати, об этом… Салли щелкнула пальцем и образовала багровый барьер внутри этой просторной пещеры. Али понял, что за этот барьер отвечает лишь Салли, а чтобы его отключить, нужно разобраться с ней лично. Увы, сейчас ему не выбраться отсюда просто так, так что остается лишь одно: Сражаться! — Ты никуда не убежишь, так что и не думай. Тронешь барьер, получишь по полной заряд тока. И все веселье испортишь. А если испортишь, то ты очнешься уже демоном. Так что это в твоих же интересах, хи-хи-хи, — Акорн поставила ему условие. — Время игр! Али ничего не сказал, но старался сохранять спокойствие. Он принял боевую стойку и посмотрел на нынешнего оппонента, коим стал Майти. — Майти весьма крепкий мобианец. Крепче него из нас нет никого. Попробуй пробить броню, если сможешь, — бурундучка тем самым вкратце поведала ему о броненосце. — Я заставлю считать тебя твои сломанные кости и перебитые зубы, человек, — Майти.exe указал пальцем на него. — Тебе меня не осилить! Не став принимать боевую стойку, Майти свернулся в клубок и покатился в его сторону. Али тут же перепрыгнул через него, а когда оказался сзади, то метнул свой кунай с цепью ему в спину. Правда, кунай отскочил от бронированной спины. Тот, стоя спиной, лишь ухмыльнулся, затем прыгнул высоко, свернулся в клубок и приземлился быстрее с грохотом, вызвав мини-землетрясение, которое сбило Али с ног. Видя, что тот облачен в крепкую броню, землянин решил, что лучше будет побить его с помощью кастетов, которые и так были у него на руках. Прочее холодное оружие здесь не поможет. Встав на ноги, Али приготовился к его атаке. Армадилло побежал на него и начал свою кулачную серию ударов, от которых тот ловко увернулся и ловко отбился. Пришел черед теперь Али наносить удары. Устроив шквал быстрых кулачных ударов, Али особо ничего не добился: Майти специально стоял, не ставя блок, даже не почувствовав его удары по груди. — И это твой предел силы? Сейчас я покажу тебе силу! Майти послал Али в апперкот, сломав тому челюсть. Тот грохнулся с большой высоты вниз под довольный смех толпы. — Устал, Али? А нечего было убегать, — Салли.exe подкалывала его. Встряхнув головой, землянин встал и приготовился к очередной порции ударов со стороны броненосца. Увы, он оказался для человека крепким, особенно в броне, а бронепробивного оружия у него нет. Ему оставалось лишь отбиваться и получать удары, но его ответные контрвыпады были бесполезны против крепыша: Майти ничего не чувствовал.***
Экзе-Мобиус, Остров Демона, Скрытый Дворец…
Сарк следил за этим через свою сферу. Салли умела его забавлять, потому он одобрил то, что решила устроить его королева. Наблюдать за тем, как Защитника Мобиуса избивают, было ему в удовольствие. Сарк коварно улыбался, изредка попивая бокал крови, при этом восседая на своем троне. Видеть беспомощность землянина — это ему, грубо говоря, в кайф. — О, да! И этот жалкий людишка является избранным? Ха! Пусть они его искалечат. Искалеченный не сможет мне сопротивляться даже морально. А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!***
Экзе-Мобиус, Западный Остров, зона Высокогорья…
Прошло две минуты, но Али подвергся к жестокому избиению со стороны Майти.exe. Весь в синяках, в крови и в гематомах, которые медленно восстанавливались, Али полностью ослаб и по факту не сопротивлялся ему. А убежать отсюда никак. Сейчас для него главное продержаться и не потерять сознание. Майти бил его беспощадно и в очередной раз послал его апперкотом в воздух. Так вышло, что Али упал прямо перед Салли.exe, уже полностью избитый и измотанный. Когда он сел на четвереньки и попытался встать, бурундучка наступила ногой на его руку и сильно придавила ее, заставив Али издать громкий стон. — Твое преимущество — это здравый рассудок? Ха! Скоро ты лишишься здравого рассудка и будешь подчиняться мне, жалкий человек! Ты лично будешь лизать мои ноги, мерзкое создание! Тоже мне, «избранный»! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Все присутствующие демоны рассмеялись. Салли убрала ногу с его сломанной кисти, затем пнула ногой по челюсти и отправила его в нокдаун лежать на спину. Затем подошла к нему и наступила ногой на живот так, чтобы он вырвал кровью. — Что-то ты быстро слился. Неужели наш великан отнял у тебя так много сил? А ты все бежал и бежал. Я же говорила, что тебе с нами не совладать. И даже если ты вдруг используешь свою белую силу, этих сил тебе не хватит, — Акорн надавила ногой на грудь. — Уж очень хочется убить тебя, «избранный», но ты нужен нашему Богу лично. Выбирай место: либо он придет сюда и во мрачной пещерке поработит тебя, либо мы приведем тебя в наш дворец и со всеми почестями… — Кха… кха… кха… — Али перебил ее, схватив правой рукой за ее ногу. — У… меня… есть… третий вариант… Закрыв глаза, он начал сконцентрировать в себе эту силу. Без Лайт Формы ему живым не уйти. Пусть полностью и не смог восстановиться, но времени ее использования ему хватит, чтобы выбраться отсюда и скрыться от этих демонов. Салли.exe поняла, что тот собрался сделать, судя по исходящей белой ауре. — Я… выберусь… отсюда! Открыв глаза, уже Лайт Али образовал вспышку, которая отбросила королеву демонов вверх, лишившись своей правой ноги, а также на время ослепив всех присутствующих. Салли упала с высоты и потеряла контроль над барьером, который исчез, а сама хваталась за оторванную ногу и кричала. — А-а-а-а-а-а-а! Моя нога! Моя нога! А-а-а-а-а-а-а-а-а! Лайт Али медленно встал и с презрением бросил ее оторванную ногу к ней, после чего резко повернулся к Майти.exe и нанес ему шквал мощных ударов. Сила его ударов возросла, так что броненосец только теперь начал чувствовать получаемый урон. Накопив светлую энергию в правом кулаке, Лайт Али нанес мощный удар со вспышкой по груди и сломал его доспехи, а самого броненосца послал в сторону стены, куда тот впечатался. Решив не тратить все силы на них, Али телепортировался за пределы пещеры и бегом отправился прочь отсюда. Демоны только сейчас пришли в себя после вспышки и обнаружили отсутствие человека. — Он сбежал! Все за ним! Быстрее! Разъяренная Салли отдала команду своим подчиненным. Будучи самыми быстрыми, Шедоу, Блейз, Крим и Тейлз отправились в погоню за ним. Остальные побежали за быстрыми, кроме Салли, которая вживляла свою оторванную ногу обратно на место, и Майти, который только очухался от полученных ударов. Лайт Али добежал до равнинного участка и резко остановился, ибо Шедоу стал первым, кто смог догнать его и за счет телепортации обогнать его. Тот собирался использовать Хаос Бласт, но землянин успел отскочить на достаточное расстояние, чтобы радиус взрывной волны его не коснулся. Сзади Блейз второй добежала и собиралась ударить левой пламенной ногой, но тому хватило лишь уйти вбок. Крим добежала третьей и выпустила несколько шипов, а Али в ответ телепортировался к ней вплотную и разрезал ее брюхо кунаем, затем и горло, после чего ударил правой ладонью по груди, отправив крольчиху в нокаут. — Прости, Крим. Лайт Али понимал, что Сарк все равно исцелит своей силой демоницу, потому решил действовать в полную силу и не щадить своих бывших друзей. Шедоу применил Буст-Дэш и пожалел об этом: человек пригнулся и, вытащив катану, отрубил ему обе ноги. Тот кубарем покатился дальше, затем вниз по склону. Блейз выпустила струю пламени из рук, но тот телепортировался за ней и пронзил катаной в спину насквозь. Вынув оружие, Али обмотал цепь вокруг ее шеи, сжал ее сильно и бросил ее через себя, ударив кошку головой об камень. Прилетевший Тейлз начал стрелять из своей пушки, но он не был проблемой: несколько сюрикенов сбили пепельного лиса в воздухе. Вдруг Али получил целым булыжником сполна и был сбит далеко в сторону. Постарался Наклз, который побежал на него с массивными руками с намерением пробить его насквозь. Не дав тому добежать, Али выпустил пару светящихся шаров и сбил его с ног. С остальными сражаться он не решился, которые только подоспели, кроме Эми, Майти и Салли. Сконцентрировав энергию в правой руке, Али присел на колено и ударил по земле, вызвав яркую вспышку, которая на время ослепила всех, кто прибыл сюда. Воспользовавшись случаем, Али побежал прочь и смог скрыться. Преодолев некоторое расстояние, Али остановился у одного обрыва, регенерировал себя, чтобы все гематомы исчезли, но после этого он невольно вышел из Лайт Формы. Силы закончились, а долго пребывать, полностью не восстановившись, он не мог, ибо это истощало его организм. Ему нужна была передышка, но кто его просто так оставит в покое? — Тебе не скрыться от меня! Услышав знакомый голос, Али резко пригнулся, так как над его головой пролетел снаряд. Подняв голову, он увидел Салли, Майти без доспехов и Рэя, а потом подошли и остальные, кто не пострадал. Теперь он оказался в похожей ситуации, но вместо Кибердемона тут стая порабощенных мобианцев, а также робот Меха-Соник. Тот трюк, который сработал с Кибердемоном, не сработает здесь. — У этой зоны полно краев, — вымолвил уставший Али. — Ты не захотел поиграть. Что ж, все пройдет по-быстрому. Лучше сдавайся. Тебе не сбежать! — пригрозила королева демонов. — А за мою оторванную ногу ты еще ответишь, жалкий… — Я устал от твоей болтовни. И от остальных. В этот раз Али решил рискнуть. Сражение с этой толпой не сулило ему ничего хорошего, потому… прыгнул вниз с обрыва, что немного удивило Салли.exe. — Он решил покончить жизнь самоубийством? Нет! Надо поймать его! Руж, Рэй, Сильвер и Меха-Соник прыгнули вниз, ибо умели летать. Али же начал бежать по склону вниз, что обеспечивало ему преимущество в скоростном приземлении вниз. Рэй стрелял из встроенного пулемета, но промахивался. Руж метала бомбочки, но они взрывались, не доставая его. Один Сильвер с помощью телекинеза метал скалистые обломки в его сторону, вынуждая того отбежать вбок. Меха-Соник выстреливал лазером и тоже промахивался. Скоростное падение вниз прекратилось тогда, когда Али почувствовал, что внизу жарко. Увидев у основания обрыва лаву, он отпрыгнул от крутого склона и прыгнул далеко вперед. Меха-Соник не успел притормозить и врезался в лаву, где и расплавился. Сильвер чуть не угодил в лаву, но не успел увернуться от сюрикена и получил в голову, в результате чего упал в лаву, где и утонул, полностью изжарившись. Руж и Рэй продолжили погоню, но Али решил не убегать, а отбиваться от этих двоих. Руж приземлилась и побежала на него вперед, атакуя своими ногами и нанося болезненные удары, тем самым вынуждая Али применить тактику уклона от ударов. Перехватив ее ногу, он локтем ударил по ее колену и сломал его, затем покрутился несколько раз вокруг своей оси и бросил в Рэя, который не успел отлететь и вместе с ней был сбит. Оба приземлились на твердую землю, но не оправились от удара. Решив дальше не разбираться с ними, Али побежал прочь. Остальные остались наверху обрыва и потеряли след Али, так что им нужна была помощь Сарка. Салли.exe зло посмотрела вниз и поняла, что отправившейся четверке не удалось разобраться с человеком, несмотря на механические улучшения со стороны Эггмана. — Ты от нас далеко не убежишь, Али! Небо — зрение нашего Бога! Тебе не скрыться нигде! — заявила Акорн настолько громко, что по этой зоне раздалось громкое эхо. Преследование закончилось: Али удалось убежать от них. Но это лишь на время.***
Экзе-Мобиус, Остров Демона, Скрытый Дворец…
Сарк следил за всем этим и был недоволен, но и не стал негодовать. Да, он был удивлен тому, что Али удалось выжить и отбиться почти от всех. Но продолжение игры он всегда приветствовал. — Что ж, Али. Пожалуй, ты продолжаешь удивлять. Уж очень сильно стараешься не умереть здесь. Но ты не сможешь бороться вечно. Мне нужна твоя сильная душа. И… тебя ждет один сюрприз! Сказав это, Сарк коварно улыбнулся, продолжая наблюдение. Эггман.exe, стоявший неподалеку, слышал это и лишь вздохнул грустно. Он не знал, как помочь прибывшему по случайности землянину, потому оставалось мысленно верить в маленькое чудо, которое может с ним произойти.***
Экзе-Мобиус, Западный Остров, зона Высокогорья…
Али добежал до одного безопасного участка зоны Высокогорья. Он заметно устал, но хотя бы оторвался. Пусть ему пришлось убить или покалечить некоторых своих бывших товарищей, но знал, что они восстановятся с помощью силы Сарка, ибо так души не освободить. Бороться-то можно, но выносливости не хватит. Человеческие потребности могут сказаться: голод и жажда, так что длительное пребывание на Экзе-Мобиусе истощит его и сделает полностью уязвимым. Али знал, что Сарк этого только и ждет. Пройдя далее пешим ходом некоторое расстояние, Али увидел желтую куклу, которая напоминала Тейлза. Проявив любопытство, он подошел к ней и взял ее в руки. Выглядела она совсем уж безобидно. Единственное милое, что он мог найти здесь. — Хм… чья эта кукла? Что-то все это подозрительно. Вдруг Али нашел специальное кольцо, которое тянут, чтобы плюшевая кукла издала определенный звук. Решив полюбопытствовать, пока время есть, Али потянул колечко, после чего кукла издала милый голос. — Поиграй со мной. Поиграй со мной. Поиграй со мной. — Мне не до игр, кукла, — еле улыбнувшись, Али положил куклу на траву, развернулся, но эта кукла сама по себе встала на ноги и начала парить за ним. — Поиграй со мной! Поиграй со мной! Поиграй со мной! А вот сейчас голос слегка исказился. Тон стал выше, что удивило Али. Сердце забилось снова от тревоги, что вынудило его развернуться и взглянуть на парящую куклу с милым лицом. Али даже сделал пару шагов назад. — Что за… — Поиграй со мной! — кукла приблизилась. — Поиграй со мной! — кукла еще приблизилась, а потом… резко приобрела более зловещий вид с острыми когтями и зубами, а также с красными глазами. — ПОИГРАЙ СО МНОЙ! И тут же Тейлз Долл выстрелил из своего фальшивого рубина багровый луч, который пробил грудь землянину насквозь. Тот выпучил глаза, хватаясь за кровоточащую рану, вырвал изо рта кровью и упал на колени. Али понял, что его любопытство привело его к погибели. И что сейчас ему придет… Конец! — Так ты тот самый Али, о котором говорил Сарк? Вижу, ты достаточно вынослив, но, как и все люди, очень глуп, — Тейлз Долл не спешил его добивать. — Если ты не в курсе, Сарк видит все, но я обладаю такой силой, благодаря которой эта небольшая область станет для него недоступной. Так что он нас сейчас не услышит и не увидит. С этим кукло-подобным демоном Али не сталкивался, но говорить сейчас не мог, ибо рана сейчас смертельная. Она медленно регенерировалась, но силы покидали его. А демон решил немного вести монолог. — Я видел тебя в измерении Инферно. Я следовал за тобой по пятам. Благодаря тебе я смог выбраться на Мобиус и ждал своего часа, когда я смогу вновь выйти в свет и творить Зло! — Тейлз Долл страшно улыбнулся, схватив Али за горло. — Меня заточили в Инферно, но благодаря тебе я выбрался. И в знак благодарности я не позволю Сарку завладеть твоей душой. Потому что… — тут его глаза засветились еще ярче, — ТВОЯ ДУША ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ! Тейлз Долл оторвал его от земли, все еще держа за шею. Он приготовился вырвать ему глотку и поглотить ему душу, а перед этим решил сказать ему предсмертную речь. — Дыши глубже в свои последние мгновения, «избранный», ибо скоро придет конец твоему жалкому существованию! Ты хорошо поработал для меня, Али, но ты не узнаешь, кто я, да и не суть, ибо ты теперь мертвец! Ты считаешься надеждой всея Мобиуса? Ха! Скоро эта надежда сдохнет после одного сжатия моей лапы! — свободная лапа Долла засветилась багровым сиянием. — Вместе с тобой я похороню все надежды на возвращение Мобиуса. Совсем скоро моя месть осуществится. И скоро весь Мобиус, равно как и твоя Земля, падут предо мной на колени! А теперь… УМРИ! Вокруг Али образовалась багровая аура. И сейчас землянин чувствовал, как эта демоническая кукла вытягивает его жизненные силы из тела. Но не успел процесс начаться, как вдруг… Тейлз Долл получил по голове молотом, да еще с такой силой, что вылетел далеко и вниз с обрыва. Али без сознания упал на землю, но его тут же подобрала на руки… Эми.exe. — Я спасу тебя! Держись! Так как она мобианка и имеет двадцать четвертую пару хромосом мобианского происхождения, то у нее не возникло проблем спокойно взять человека на руки и побежать прочь в сторону одной пещеры, чтобы скрыться вместе с ним. Для Али это действительно стало чудом, но он не видел свою спасительницу, потому не знал, что его ожидает, когда очнется. И не знал, где очнется. Тейлз Долл вернулся обратно на эту поверхность, но никого не обнаружил: ни Али, ни Эми, которая помешала ему добить землянина. Весь разъяренный, плюшевая версия Тейлза издала демонический рев на всю зону от досады. Такого облома он никак не ожидал. Уж тем более от рабыни Соника.exe. — Шлюха Сарка помешала мне! Я буду мучить ее вечно, как только я найду ее! Эта дрянь поплатится за предательство и неподчинение! Сказав это, Тейлз Долл в светло-зеленой вспышке исчез отсюда. Сарк не видел ничего, ибо эту область его «напарник» закрыл для его обзора, но главдемона ждала далеко неожиданная и неприятная весть. Али все еще в игре!КОНЕЦ ШЕСТОЙ ГЛАВЫ