Бесчувственный Демон?

Со знаменательной встречи все стало лететь под откос, начиная с нехорошего состояния и заканчивая полным крахом в работе. И всему виной был один единственный человек, ставший для графа Фантомхайва личным кошмаром. Они больше не виделись, но это не мешало Сиэлю каждую ночь видеть его во снах и получать о нем вести в реальности. Он всерьез вознамерился сокрушить Фантомхайва. Забрать все, что нажито огромными трудами. В чем сам принимал когда-то участие, помогал вставать на ноги. А теперь все разом разрушить. Каждый день Сиэль приходил в бессильной ярости. В дверь кабинета тихонько постучали, а спустя секунду в проеме показалась блондинистая голова. Элизабет знала в каком состоянии ее муж и не волновала его лишний раз, но всему должен быть предел. И его затворничеству тоже. — Сиэль, я войду? — Я занят, Элизабет. Если что-то срочное — говори и прошу, уходи. Девушка обиженно насупилась и вошла в комнату. — Ты занят уже черт знает сколько времени, совсем не уделяешь мне времени, не отдыхаешь. Так ведь и перетрудиться можно! — Это все, что ты хотела сказать? — оторвавшись от документов, парень смерил супругу холодным взглядом. Под глазами уже давно залегли тени, кожа стала бледна. Некогда прекрасный юноша стал превращаться в ходячего трупа, и спасти мог отдых, свежий воздух, и хорошая еда. — Нет, — девушка упрямо выдержала взгляд мужа и подошла ближе. — Погуляй со мной. — А больше никто не может составить тебе компанию? — Не спорь, — тон стал непреклонным, — я хочу, чтобы ты прогулялся со мной, Сиэль. Подавляющий холодный взгляд никак не действовал на супругу. У графа не осталось давления и он с тихим вздохов откинул документы, поднимаясь с кресла. Размял затекшие мышцы. — К полудню мы вернемся, ясно? Элизабет тут же улыбнулась, беря юношу за руку. — Конечно, — она была рада пусть даже так, но оттянуть мужа от документов. — Спасибо. Сиэль наивно надеялся на прогулку по саду. Утащили сразу в город. Экипаж давно был готов, что означало, что дорогая супруга точно рассчитывала уговорить оторваться от дел и расслабиться. — Сиэль, расслабься хоть немного, ты ведь гуляешь со своей женой, а не с партнером или конкурентом. Девушка взяла парня под руку, стоило им только выйти из экипажа в центральном лондонском парке, и повела в самую глубь. — Ты права, извини, — чуть тряхнув головой, Сиэль слегка похлопал по руке девушки, что за него цеплялась, и подарил улыбку. Пора прекратить думать о работе. Лиззи облегченно улыбнулась в ответ и положила голову юноше на плечо. — Так приятно. Погода сегодня просто потрясающая. Трудно поспорить. Но даже если бы небо заслонили свинцовые тучи, а ветер был северным, Сиэль и этому был бы рад. После трехдневного заточения в собственном кабинете выбраться на улицу оказалось удивительным. — Каковы твои планы? — Я не надеялась и на простую прогулку, а ты уже о планах, — девушка по-доброму усмехнулась. — Так что готова выслушать любые предложения. — Никаких предложений. У меня было одно условие — гуляем до полудня. Остальное все на твое усмотрение. — Эта компания тебя погубит, — хмыкнув, девушка отвернулась, придаваясь осмотру окрестностей. Не прошло и пару минут, как ее глаза удивленно расширились, и она внезапно подалась вперед, отпустив руку мужа. — Это же там… Это же Себастьян! Элизабет сорвалась с места, направляясь прямо к паре, что шла им навстречу. Люди остановились, заметив приближающуюся к ним девушку. — Проклятье!.. — прошипев сквозь зубы, Сиэль ускорил шаг. И почему им нужно было столкнуться именно сейчас?! — Элизабет, — взяв ее за руку, он приостановился, но было поздно. Они достаточно подошли к паре. — Себастьян? — осторожно спросила девушка, еще не отошедшая от шока. Перед ней ведь стоял не дворецкий, каким она привыкла его видеть, а знатный и богатый человек. — О чем она, милый? — тут же спросила сопровождавшая его весьма красивая женщина. — Простите, мисс, но полагаю Вы меня с кем-то путаете, — с явным акцентом ответил мужчина, придерживая под руку свою спутницу, что смотрела на девушку с явной неприязнью. — Но как же… — Лиззи, казалось, совсем растерлась, и оглянулась на подошедшего супруга в поисках поддержки. — Идем, Элизабет, — Сиэль настойчиво потянул вперед, подальше от встретившегося кошмара. — Прошу нас простить. Моя супруга слишком впечатлительная и случайно приняла Вас за другого человека, — бросив извинения с фирменной улыбкой, Сиэль даже не дождался от них ответа, и, приобняв Элизабет за плечи, повел дальше. — Ничего страшного, — все же ответил мужчина, с ухмылкой обернувшись в сторону уходящей пары. В этот же момент обернулся и Фантомхайв. Их взгляды встретились: насмешливый и раздражающий. — Сиэль, — девушка сжала рукав на пиджаке мужа, все еще не веря в произошедшее, — как такое возможно? Они настолько похожи? — Я видел, — стараясь сохранить спокойным тон, ответил парень. В отличие от своей супруги, он не мог поверить, что так просто с ним столкнулся. В совпадение он давно перестал верить. — Этот человек Дориан Эйлсбери. — Постой, — девушка пораженно посмотрела на Сиэля, — владелец той самой компании? Правда? О Господи, — Лиззи прикрыла рот ладошкой, и взгляд ее сменился извиняющимся. — Прости пожалуйста, тебе наверно было неловко за меня. — Не бери в голову. Они действительно очень похожи. Не удивительно, что ты ошиблась, — Сиэль подбодрил девушку улыбкой и немного ускорил шаг. Хотелось как можно скорей выбраться из парка. Чтобы не было возможности «случайно» столкнуться еще. Дальнейшая прогулка прошла в некотором напряжении из-за случившегося, и в поместье они вернулись даже раньше, чем планировали. Поцеловав мужа, девушка скрылась в своей комнате, с наказом, что тот еще будет обязан выйти и пообедать с ней.

***

С того дня все стало только хуже. Компания находилась в одном шаге от разорения. Опасения подтверждались, очень скоро личный кошмар графа Фантомхайва исполнит свое обещание. Тот, что помог однажды возродить «Фантом» и поддержать марку, в этот раз уничтожит полностью. — Господин, — постучав в дверь, на пороге кабинета появился Танака, с немного растерянным выражением лица. — Вам письмо. В отличие от своих прошлых состояний, на грани срыва, сейчас Сиэль выглядел вполне спокойно, расслабленно сидящий в кресле. — Кто на этот раз? — Граф Эйлсбери, милорд, — ответил дворецкий, подходя к столу и передавая запечатанный конверт. Одно имя вызывало бурю негативных эмоций. Чуть скрипнув зубами, парень вскрыл печать и только досчитав мысленно до десяти, принялся вчитываться в ровные строчки текста. Он даже почерк свой изменил. После окончания Сиэль откинул лист и неожиданно засмеялся. «Какая же сволочь» — Танака, приготовь на вечер костюм и экипаж к семи часам. Сегодня состоится великолепный вечер. — Вы пойдете? — догадываясь о содержании письма, дворецкий удивленно приподнял седую бровь. — Вы ведь понимаете, что там может произойти что угодно? — Отлично понимаю. Но отказываться от приглашения так невежливо. Особенно от приглашения некогда своего демона-дворецкого. — Я понял Вас. Но знайте, что я этого решения не поддерживаю, — Танака поклонился и покинул кабинет, планируя заняться обыденными обязанностями. — Мне прекрасно это известно, — в пустоту ответил парень, прикрыв глаза. — Поставишь мне шах, да?

***

К назначенному часу все было приготовленное. В этот раз банкет граф Фантомхайв посетит один, без своей драгоценной жены. Та изволила отправиться за покупками и вернутся обещала нескоро. Но супруг не отчаивался, с одной стороны даже рад, что отправится в обитель кошмара один. А что будет ожидать его там… лучше Элизабет этого не знать. Экипаж прибыл на место назначения. Сиэль оглядел роскошный особняк, мысленно подмечая неплохой вкус своего бывшего слуги. Внутренняя обделка оказалась еще прекраснее. Нелегко было признать, но даже его особняк уступал место. Гостей прибыло не меренное количество. В честь чего бы столь много? Сам хозяин вечера нашелся в компании с той самой обворожительной дамой, которая была с ним, когда они столкнулись в парке. Дориан приветственно улыбнулся, заметив вошедшего Фантомхайва, и учтиво кивнул ему головой, не отвлекаясь от беседы со своей спутницей. На приветствие Сиэль вытянул фирменную улыбку и как можно скорее отвлекся на беседы со знакомыми людьми. Стоять в сторонке не вариант. Общение помогало отвлечься и оттянуть момент, когда Эйлсбери поставит шах. Вечер проходил в обычном русле, граф Эйлсбери с улыбкой приветствовал каждого гостя, нарочно обходя Фантомхайва стороной, чем не мало того нервировал. По залу то и дело прокатывались шепотки. Все-таки не для кого не секрет, в каком положении находится «Фантом» и кто именно тому виной. Однако граф плевать хотел на сплетни. Его не волновало, что кто-то шептался у него за спиной. Он здесь для того, что решить вопрос раз и навсегда. И выстоит до конца. Под конец банкета гости начали расходится. Сиэль ожидал, что Эйлсбери хотя бы подойдет для разговора, но нет. Его обходили мимо до самого конца. Когда же зал опустел, парень тоже собрался уходить. — Мистер Фантомхайв, — мужчина подошел сзади внезапно, с явно довольным выражением лица. — Не уделите мне минутку? Довольно неожиданный подход. Сиэль остановился, не спеша оборачиваясь к хозяину поместья. — Конечно. Разговор состоится на месте или предложите более уютную обстановку? — Пройдем в мой кабинет, — Дориан мягко улыбнулся, направляясь в сторону лестницы, по пути ловя и коротко целуя свою спутницу, что видимо уже спешила домой. Проявление заботы и лишние нежности были видны невооруженным глазам, и все-таки раздражали. Но Сиэль держал лицо, не позволив никому увидеть, как его кривит от наигранной сцены. В кабинете ему предложили сесть на диван и испробовать коньяка. — Как Вам вечер? — мужчина сел напротив парня, пригубив напиток из собственного бокала. — Превосходно. И чем же я имел честь посетить столь роскошный вечер в Вашем, не менее роскошном, особняке? — Вы как никто иной должны бы это понять, мистер Фантомхайв, — с сарказмом произнес бывший демон, больше не глядя на юношу. — Я весь во внимании, — с не меньшей язвительностью отозвался парень, залпом выпив содержимое стакана. Терять ему уже нечего. — Вы никогда не умели пить, милорд, — последнее слово буквально сочилось ядом, а взгляд карих глаз стал жестоким. — Как думаете, как скоро Вы расшибетесь о землю, падая со своего трона? — Зависит от Вашего ответа, граф, — отставив стакан, Сиэль прикрыл глаза. Отвратительное чувство проснулось внутри. Поскорее хотелось уйти и не быть под прицелом этих все еще завораживающих собой глаз. — Жаль, мой демон не в состоянии более меня защитить, — куда тише добавил он, прикрыв повязку рукой. На секунду ему показалось, что глаз кольнуло болью. — Жаль, что хозяином у демона был несмышленый ребенок, — так же тихо ответил мужчина и откинулся на спинку дивана. Раздражение вновь взыграло в душе. — Что же тогда его в нем зацепило? — То, чего нет в нем сейчас. И никогда не будет. Тишина давила на сознание, разговор слишком быстро сошел на нет и теперь каждый думал о чем-то своем. Сиэль рискнул посмотреть на мужчину, пока тот сидел с прикрытыми глазами, более изучающе. С первого взгляда не бросающиеся в глаза изменения во внешнем виде. Будучи тот демоном, Сиэль не мог видеть морщинки в уголках глаз и небольшой складки на лбу, когда мужчина хмурится. Пусть внешне не насколько сильные изменения, но все же… он стареет. Потому что стал человеком. — Милорд, увидели что-то интересное? — открыв глаза, мужчина усмехнулся, но скорее устало, нежели язвительно, и подпер голову рукой. — Ты меняешься, Себастьян, — с невеселом улыбкой ответил Сиэль, так и не отведя взгляда. Не в этот раз. Усталый взгляд тут же изменился, став непроницаемым, и черты лица ожесточились. — Себастьян Михаэлис умер той ночью. Не стоит нас путать. «Он все еще жив» — мысленно дал отрицание, не теряя надежду. Ведь в нем живет частица его демона, печать это доказывает как никогда. Но он не понимал, почему страшится показать это самому мужчине. Только сдернуть повязку и показать печать, что не исчезла до сих пор. Разговор снова сошел на нет, да и о чем можно было говорить? Мужчина разрывался как никогда. Парень раздражал его, вызывал жгучее чувство ненависти, но и прекращать разговор просто так ему не хотелось. — Давайте же скорее закончим все, — первым ответил Сиэль, поднимаясь с насиженного места. — То, зачем Вы привели меня к себе в кабинет, я слушаю. — Думаю, пора объявить перемирие, — мужчина не поднялся, и перевел взгляд на парня словно нехотя. — Что думаете? — С чего вдруг такое отступление? — с недоверием отозвался Сиэль. Предложение, что может спасти его от неминуемого краха, но чисто за даром. Здесь был подвох, и парень это чувствовал. — Я заставил Вас нервничать, довел до паники и осознания того, что Вы все теряете. Этого мне достаточно. Я не верну ничего, оставлю как есть, но и воевать больше не намерен. Забудем друг о друге теперь навсегда, как Вам? — Так любезно с Вашей стороны, право же, я тронут, — слова так и сочились ядом. Жалость бывшего демона только раздражала. — А Вы хотите, чтобы я довел игру до конца? — мужчина посмотрел юноше в глаза. — Не думаю. Поэтому забудьте обо мне, а я забуду о Вас. Я уеду, и больше никогда не появлюсь в этой стране. — Зачем Вам это? Какой смысл бросать все в последний момент? — Хочу посмотреть, как Вы будете из-за всех сил пытаться вернуть прежнее влияние. — Условия этого договора, — наконец смягчился Сиэль, принимая предложения мужчины. — Я уже озвучил их. Поставщиков и партнеров я Вам не верну, и уеду, — мужчина вновь закрыл глаза, вздыхая. Сегодняшний день был утомительным. — Нам этом все? Позвольте же отклониться, — коротко кивнув, Сиэль развернулся на сто восемьдесят, но остановился в дверях, когда не дождался ответа. Мужчина выглядел сильно уставшим. — Прощай, Себастьян. Это было его последнее слово. Мужчина приоткрыл глаза, смотря на закрытую дверь. Усмешка сама появилась на губах. И чего этому парню нужно было называть его именно так?.. — Прощай, Сиэль, — в пустоту прошептал он, разом опрокидывая в себя весь не допитый коньяк. Его партия сыграна.