Одарённый гомункулами

      Раздался жуткий грохот, треснула балка. Открыв глаза, Иссей не мог понять, что произошло. Поезд унесло с рельс в считанные секунды — казалось, наступает землетрясение, и земля, буквально, рушится словно фундамент. Карие глаза с беспокойством переходили от полуразрушенной стены до горящих апартаментов. Уши заложило, будто парень занимался дайвингом и опустился на весьма приличную глубину. Поначалу в глазах стояла непроглядная темнота с яркими языками огня, но потом зрение сфокусировалось.       Юноша кое-как поднялся на ноги, придерживаясь за уцелевшую дверь одного из купе. Было очень жарко: находясь в кратере извержения, Хёдо внезапно понял, как сильно взмокло его тело от беспощадного жара.       Иссей поднапряг память, пытаясь вспомнить, что случилось до того, как его вырубило. В один прекрасный момент что-то треснуло, потом бывшего демона позвали — то ли Ирина, то ли кто-то другой. А дальше — всё во мраке!       — Ирина! — громко крикнул Иссей, пытаясь перекричать, точнее, пересилить шум пожара. — Где ты?       Совсем недалеко от него послышался шорох, будто кто-то хотел выкарабкаться из пола. Иссей обернулся. Ох, парень и не заметил недалеко от себя Ирину. Девушка растянулась на полу, как коврик, а над ней висела железная груда — Шидоу повезло чудом: балка жалостливо скрипела, предупреждая о том, что долго сильный вес она не выдержит…       В голову ударила кровь. Поняв, что дела обстоят куда сложнее, Иссей отстранился от стены и, подняв девушку на руки, прыгнул вперёд. Хёдо заметил во время прыжка, как скрипит под ним пол. Ясно было одно — их состав над чем-то висит. И долго так продолжаться не будет…       — Ирина! Ирина, очнись! — громко говорил Иссей, легонько тряся медовласку за плечо. Но девушка не отвечала, оставаясь в бессознательном состоянии. Оставив попытки достучаться до нее, парень продолжил свой путь, пытаясь найти выход из этой груды дерева и металла, что совсем недавно вагоном поезда.       Аккуратно огибая препятствия, стараясь не повредить своей неожиданной ноше, Иссей думал о том, куда же подевались остальные спутники. Никаких следов Эдварда и Зеновии не было видно, да это и неудивительно — в таком хаосе трудно отыскать что-то… или кого-то. Отметая лезущие в голову нехорошие мысли о их возможной смерти, он двигался дальше. Внезапно, с диким скрежетом, вагон накренился, и только благодаря тому, что Иссей уперся ногами в заклинившую балку, он не полетел назад, ломая свои кости. Его нутро кричало о том, что следует поторопится. А Кратос, как на зло, по прежнему не отвечал. День складывался просто отвратительно…       Теперь проходилось двигаться очень аккуратно, поскольку угроза падения состава стала еще больше. После каждого шага парень задерживал дыхание и с замиранием сердца ждал худшего. Но, видимо, судьба решила повернуться к нему если не лицом, то уж точно не спиной — состав скрипел, качался, скрежетал…, но держался. Живых по пути не было — из-под груд обломков порой торчали руки, ноги пассажиров, пару раз Иссею казалось, что он слышит стоны, но, как ни вслушивался он, не мог услышать ничего, что могло указать на признаки еще живых людей.       Так, шаг за шагом, с натянутыми о напряжения нервами, он смог выбраться наружу. Открывшаяся ему картина вновь заставила его волосы встать дыбом: поезд висел над пропастью, глубина которой захватывала дух. Самого паровоза не было видно, а более-менее целыми остались два последние вагона. Вокруг не было ни души, и вновь в голове Иссея роились мысли о том, что же стало с его спутниками? Где Зеновия, Уинри? Где этот коротышка-алхимик? Вопросов было множество, но ответов не было совсем. Окинув взглядом пространство вокруг себя, он понес Ирину к небольшой поляне, что чудом не была искорежена рухнувшим составом. Бережно уложив ее на землю — до него, сквозь запах крови и пыли, донесся аромат волос девушки, что вновь всколыхнул его — парень решил осмотреть ее на предмет травм, ибо там, в поезде, на это не было времени.       К счастью, кроме пары ушибов, девушка серьезно не пострадала, хотя по прежнему была без сознания. Облегченно вздохнув, он стал осматривать себя, ибо на адреналине и страхе мог просто не почувствовать повреждений. Не считая пульсирующей на затылке шишки, состояние его было вполне удовлетворительным — переломов/вывихов нет, а кровь на плече, рассеченном при падении состава, уже запеклась.       Со свободной площадки Иссей мог увидеть, как еле-еле крепится весь разрушенный состав, упираясь в подземные стены. Пламя вырвалось из свободного окна, и острые осколки полетели вниз, в бездонную пропасть.       « Точно! Остальные-то ещё остались в поезде!» спешно подумал Иссей.       Юноша ещё раз поглядел на медовласку. В режиме сна девушка казалась ему ещё красивее и очаровательнее, чем раньше. Испачканная щека и небольшие ссадины ничуть не испортили её шарму — подобный окрас лишь придал ей свойственную красоту.       Набрав в грудь побольше воздуха, Иссей медленно выдохнул, после чего вытащил из-за спины Мечи Хаоса. Хоть Призрак Спарты и молчит, всю работу придётся выполнять Хёдо. Клинки запылали огнём, часть пламени передалась на цепи, что были прикреплены к рукоятям. Раскачав «карабин» цепью, бывший демон выбрал удобное место для крепления «стоппера» и, воткнув при размахе своё оружие, прыгнул над пропастью. Пролетая над бездонной пустотой, его сердце сильно стучало, однако парень знал, что спасти единомышленников — единственное, что он должен сделать.       Втыкая клинки в отвердевшую почву, Иссей медленно взбирался к самому удобному месту, откуда можно было перескочить обратно на поезд. Чем ближе Хёдо подбирался к бывшему составу, тем сильнее он ощущал жар от огня. Юноша подобрался поближе и аккуратно ступил на полурухнувший пол. Под его ногами раздался треск. Иссей старался сохранять равновесие и спокойствие, однако страх говорил сам за себя. Ни разу ещё ему не приходилось висеть над пропастью. Каждый треск пугал брюнета, и юноша замирал, даже затаив дыхание.       Осторожно переходя по грудам горящих развалин, Иссей пытался найти хотя бы одного живого человека, но признаков жизни никто не подавал. Им повезло: после катастрофического падения, погибли лишь те, кто находился впереди. Вагон, где были Хёдо и остальные, пострадал лишь частично. Бывший демон на секунду остановился, заглянув в несколько распахнутых купе. На полу валялись тела — некоторые были изувечены и погребены под завалы, но большинство попросту сгорело. Иссея едва не вырвало.       Добравшись, наконец, до своего купе, Хёдо протянул руку, чтобы открыть себе проход, но дверь рухнула на пол сама по себе. Юноша заглянул внутрь и аккуратно прошёл.       Его опасения оказались напрасными — почти. В отличии от Эдварда, что лежал на полу в полупьяном состоянии, Зеновия и Уинри едва не вылетели через окно. Обе девушки были без сознания, но дышали ровно.       — Эй, соня, просыпайся, давай, — сказал Иссей, тряся Элрика за плечо. Блондин вяло приоткрыл глаза.       — Ч-чё-ё-ё-ёрт! — прошипел от боли в спине Эдвард, разминая затёкшие мышцы. — Что произошло? Почему… Почему всё в огне?       — Кого-то, видать, укачало во время езды. Повсюду этот огонь и эти обломки. Алхимик, надо выбираться! Я Ирину уже вытащил отсюда, осталось остальных девчонок спасти.       Блондин кивнул и поднялся с помощью руки брюнета. Эдвард, шатаясь, наклонился близко к Уинри и оглядел её. Дышала она ровно, однако Элрик боялся, что блондинка надышится дыму и отравится. Алхимик поднялся её на руки и аккуратно вышел из купе, стараясь делать ровные и осторожные шаги. Сзади его настиг Иссей, таща на своей спине спящую Зеновию. Дым начинал щипать глаза.       — Сейчас попробую что-нибудь смонтировать, — произнёс Эдвард, хлопая в ладоши.       — Погоди, — перебил его Иссей, кивнув на широкую ровную площадку. — Тут можно и перепрыгнуть. Только отталкивайся не сильно от поезда, иначе мы свалимся.       Сказано — сделано! Пламя начинало поедать редкие уцелевшие детали, огонь было хотел уже перейти и на одежды спящих девушек. Оттолкнувшись от пола, парни перескочили над пропастью и приземлились на площадке. Эдвард успел испытать тот страх, который чувствовал Хёдо, когда парил над бездной.       — Уинри, просыпайся, — говорил Эдвард.       — Ирина, Зеновия, ау, — Иссей разбудил остальных, похлопав им по щёкам.       В рюкзаке алхимика Хёдо нашёл фляжку и облил немного водой им лица. Холодная влага заставила разомкнуть их глаза и прийти в состояние. Ирина подняла голову и незряче огляделась, не понимая, где они находятся.       — Поезд рухнул непонятно куда, — объяснил бывший демон, когда все пришли в норму. — Можно сказать, мы сейчас находимся глубоко под землёй, если брать в расчёт вот тот свет высоко.       — Уф-ф… — Зеновия попробовала встать, но опять приземлилась на филейную часть. — Вынуждена вас «обрадовать», ребята — я вывихнула ногу.       — Хорошее начало! — сурово вздохнул Эдвард, скрестив руки на груди. — Вляпались по самое не хочу, сидим без выхода на свет, плюс один из наших теперь не в боевой готовности.       — Извини, Эд, — виновато прошептала Уинри, стараясь не шевелить левой рукой. — Похоже, я тоже ничем помочь не могу.       — В смысле?       Ирина сообразила быстрее, чем алхимик успел что-то ещё ляпнуть. Поднявшись, медовласка подошла к блондинке и аккуратно взяла её за руку. На её указательном пальце находилось серебряное кольцо, рисунок церкви который засиял, добавив свету в эту местами непроглядную темноту. Иссей и Эдвард очень удивились её артефакту, на что Зеновия лишь усмехнулась.       — Уинри-чан, дела действительно плохи, — огорчённо вздохнула Ирина, покачав головой. — У тебя сломана рука.       Даже в сумраке можно было увидеть наполненные тревогой и страхом глаза Рокбел. Свет кольца Шидоу лишь придал более ясное освещение и блики, и отражение в голубых глазах блондинки. Медовласка заботливо погладила её по плечу.       — Не волнуйся. Я окажу тебе медицинскую помощь, всё будет хорошо.       — В моей сумке находились все необходимые средства, но она, кажись, уже сгорела, — сказала Зеновия, кивнув в сторону горящего и висящего над пропастью состава.       Иссей двинулся к пропасти, собираясь вновь перескочить к составу, но был остановлен Элриком.       — Ты идиот?! — выругался Эдвард, махая рукой перед глазами брюнета. — Не хватало, чтобы и ты ещё убился! Лучше давайте найдём выход.       — Аварийный я тебе уже сказал, — Иссей указал пальцем вверх, вдалеке которой виднелась дыра, в которую падал свет от неба. — Комикс про Человека Паука читал?       — Эм… Что это ещё такое?       Услышав слова алхимика, даже Зеновия и Ирина тяжело вздохнули, покачав головой.       — Всё с тобой понятно, — усмехнулся Хёдо. — Короче, если умеешь ползать по стенам, то тебе туда самая дорога. Только вряд ли получится — расшибёмся только, плюс, Зеновия и Уинри не смогут таким путём выйти отсюда.       — Ой, да ладно! — надулся Эд, закатывая рукава своего плаща. — Недаром же меня называют Государственным Алхимиком. Смотри и учись, парень!       Хлопнув в ладоши, Эдвард принялся за создание моста, который бы дотянулся до выхода вверх. На середине своего творения, Элрику пришлось ещё раз хлопнуть в ладоши, чтобы сделать удобный подъём, где Уинри могла бы идти ровно. Несколько осколков треснуло и упало вниз, на что блондину пришлось осторожнее регулировать созидание памяти.       — Я чую людей! Люди совсем близко!       Прямо перед глазами Эдварда промелькнуло что-то, и на мост свалилось что-то. Созданный «инструмент» затрещал — слишком тяжёлым оказалось то, что упало. Но всех напугало не столько неожиданное появление, сколько его голос.       Элрик перескочил через спину и оказался рядом с остальными. За край площадки ухватилась массивная белоснежная рука, затем вторая, и вскоре напротив ребят стояла огромная туша, одетая в чёрный обтягивающий костюм с короткими рукавами. Благодаря свету кольца Ирины, Иссею удалось рассмотреть гиганта. Из-за чёрных волос не было видно его глаз, лишь белый круг светился сквозь «лианы». Под кожей бугрились стальные отложения мышц, а палец казался шириной с руку бывшего демона.       При свете блеснули фиолетовые печати, отчего глаза Хёдо расширились. Полосы переходили от рук к плечам и дальше. На одном плече брюнет увидел особый ритуальный знак, что окончательно заставило его сосредоточиться на противнике — знак Уробороса.       — Всем осторожнее! — громко закричал Иссей, чем привлёк внимание незнакомца. — Это гомункул!       — Гомункул? — Ирина удивлённо перевела сначала на юношу, и снова на появившуюся тушу. — Кто это?       — Всё становится на свои места! — свечение в электрической циркуляции — и из металлической тыльной стороны ладони стальной руки появилось острое лезвие, длинной в один шестьдесят сантиметров. — Авария не случайна!       — Люди! Люди! — здоровяк размахивал руками, словно отгоняя от себя мух и уныло качая головой. — Надоело! Всё надоело! Надо убить! Убить… Ты…       Гомункул поднял руку и наставил указательный палец на брюнета, что держал в своих руках обоюдоострые клинки.       — Иссей Хёдо… Ты же мечник! У тебя мечи!       — Откуда… Ты меня знаешь? — удивился Иссей, но клинки парень держал крепко в руках.       — Убить! Ты мешаешь нашему плану! Умри! Умри!       Гомункул двинулся вперёд, от чьих шагов земля, казалось, должна треснуть. Он вытянул руку и попытался ударить по парню, но Иссей оттолкнул Эдварда в сторону, отскочил вбок и воткнул оба клинка в плечо врага. Раскалённое оружие вошла в плоть противника, как по маслу — брызнула кровь, отчего здоровяк взвыл, как голодный волк.       — Ты… Ты зацепил его, Иссей-кун, — воскликнула Ирина.       — Нет! — закричал Эдвард.       Хёдо распорол вдоль всей кожи туши порез, открывая вид на широкую кость и красные ткани. Но когда бывший демон собрался бить в его голову, гомункул толкнул его плечом, и брюнет свалился с ног. Алхимик подскочил и располовинил напополам голову гомункула. Изуродованная туша слепо поплелась в сторону, врезаясь в стены.       — Один удар не убьёт гомункула, — продолжал Эдвард, приготовившись к бою.       — Всё-таки сражался с ними, — выплюнул Иссей, поднявшись на ноги. Мечи Хаоса вновь объяло пламенем. — Но ты прав: гомункулы бессмертны! Я однажды сражался с одним, вернее, одной, и силу её увидел. Но нас больше! Если не подохнет от потери крови, от боли сойдёт с ума точно.       — АРГХ! Устал! Устал чувствовать боль!       На изумлённых глазах всех — кроме Иссея и Эдварда — раны гомункула засияли красным светом, после чего покровы вновь воссоединились, вернув здоровяку прежний вид. Раны, при которых простые люди умирают, этот парень вынес без особых мук. Даже Зеновия не осталась равнодушной к этому. Что говорить об Уинри, то девушка задрожала от страха. Ирина обняла её за плечи и медленным не резким шагом принялась отводить подальше.       — Куда! — прорычал гомункул, заметив девчонок. — Нет, не уйдёте! Лейзи! Лейзи хочет убивать!       « Лейзи! Видимо, это его имя» подумал Иссей.       Хлопок, касание площадки — из равнины вырвалось острое копьё из камня, продырявившее насквозь здоровяка. Лениво воя от боли, усталости и безутешной свободы, гомункул принялся крошить макро-копьё своими пальцами, а смертельная неизлечимая рана вновь затягивалась.       — В отличие от Ласт, этот — сущий пустяк, — Иссей сделал шаг вперёд. — Он-то силён, но если брать в расчёт скорость — этот гомункул нам продует.       — Девчонки, не вмешивайтесь! — похвастал Эдвард, удлиняя своё лезвие ещё. — Пацаны разберутся сами.       — Смотри, как бы тебя не пришлось по кускам со стен собирать, — выразилась Зеновия, кое-как отходя к Ирине. Медовласка тем временем занималась наложением шины на руку Уинри.       Эдвард обернулся, чтобы заспорить с Зеновией, после чего инициативу перенял Иссей. Лейзи бросился на алхимика, однако Копьё Прометея создало искры и сильный удар, что свалило с ног гомункула, обрезав части кожи и подпалив её врагу. Хёдо хватался за цепи и начинал крутить ими, отсекая здоровые пальцы. Хоть они и зарастали вновь, бывший демон продолжал наступление, не давая ленивому гомункулу подобраться. Рыча от бессилия, Лейзи начинал бить по воздуху — Иссей отходил в сторону, втыкал в массивные кулаки Мечи Хаоса и вырезал изнутри кисти и ладони врагу, обжигая беззащитные внутренние части. После подскочил Эдвард: Хёдо увлёкся руками и совершенно забыл про голову оппонента. Подоспевший Эд закалил своё лезвие азотной кислотой и воткнул его меж глаз гомункулу. Прыжок Геркулеса помог Иссею почти вытолкнуть Лейзи с площадки.       — Они справляются, — радостно улыбнулась Уинри и тут же пискнула от боли.       — Прости, — промолвила Ирина, продолжая оказывать п/п. — Да, у ребят получается. Наша помощь им не понадобится.       Тем временем парни переводили дыхание. Амбал вновь поднялся, его раны в который раз затянулись.       — Как видишь, с ума он не сходит, — устало вздохнул Эдвард, согнув колени. — Либо толстокожий очень, либо совсем ничего не чувствует.       — Чувствует, — возразил Иссей. — Неспроста же шипит как змей, когда его бьют.       — Может, вам всё же помочь? — прихрамывая, Зеновия поднялась, готовая в любую минуту призвать Цестусы. — Как ни глянь, этот мешок сухожилий и костей даже не трясётся.       В знак подтверждения слов синеволосой, парни снова поглядели на гомункула, что действительно привело их в изумление. Лейзи не двигался. Здоровые, набитые мышцами, руки безвольно свисали, голова была опущена. Раны все заросли, но признаков жизни здоровяк не подавал.       « Неужели всё?» подумал Иссей.       Внезапно наступила кромешная тьма. На стенах появились следы от ударов ножа, перстень Ирины резко потух. Эту силу почуяли все, а присутствие самого безжалостного, опасного и сильного гомункула бросило остальных в дрожь.       — Долго ты ещё собираешься убивать этих жалких людишек?       Голос был громким, монотонным, шипящим и пробирающим насквозь. Казалось, будто каждое его слово касается самых уязвимых частичек души, навлекая страх, неуверенность в себе и слабость. Предложение было построено так, будто обладатель страшного голоса ничуть не ценит никого, кроме себя. У Иссея сильно застучало сердце.       — Прайд… — Лейзи мгновенно пришёл в себя, поднимая голову. — Как я устал. Я устал! Люди! Они мне мешают! Надо рыть! Тоннели!       — Если ты хочешь свободы, делай то, что говорит Отец, — с презрением произнёс шипящий голос.       « Кто или что это? Гомункул… Откуда исходит голос?» думал Иссей.       — Значит, этот таракан и есть обладатель Мечей Хаоса? — видимо, речь зашла уже о бывшем демоне. Брюнет мгновенно насторожился. — Пф… Я надеялся на более внушающий экземпляр. Лейзи, не прикончишь их всех, я доложу Отцу о том, что ты предал его, как Грид.       « Грид? Это ещё один гомункул?»       Мрак, окружающий всех, пропал. Свечение в перстне Ирины появилось снова, та злобная грозная аура пропала. Но и мимолётного мгновения теней хватило, чтобы Лейзи пришёл в ярость. Гомункул вновь обернулся к двум парням. Здоровяк сжал кулаки.       — Надоело! Всё надоело!       Иссей и Эдвард приготовились снова атаковать противника, но в этот раз они не успели даже шагу сделать. Между ними что-то пролетело, сбив обоих с ног. Элрик, упав, успел засечь противника: гомункул всё время находился напротив них, но теперь стоял сзади, раздробив немного камней из стены своим плечом. Хёдо ахнул — как такая туша может так быстро двигаться? Минуту назад он вообще не мог шагу ровного сделать.       — Осторожнее! — закричала Зеновия.       Иссея припечатало к стене, а Лейзи продолжал вдавливать оппонента плечом. Кислород мгновенно покинул лёгкие бывшего демона.       Эдвард попытался ударить лезвием по гомункулу, но Лейзи слишком быстро принял удар острого на ладонь и сжал её, дотянувшись и до алхимика. Гомункул сжал двоих парней как апельсин, дожидаясь, когда из тех что-нибудь полезет от сжимания. Иссей и Эдвард выпучили глаза — даже кричать невозможно было.       Лейзи так увлёкся мечником и алхимиком, что совершенно забыл про остальных. Зеновия призвала Цестусы и обрушила удар на врага. В отличие от атак юношей, сила синеволосой девушки в очередной раз поразила этих двоих. Даже такой здоровяк не устоял пред этим.       — Кха-кха! Просил же не вмешиваться, — продолжал откашливаться Эдвард, стоя на коленях и жадно глотающий воздух.       — Я ценю мужскую храбрость, но сейчас она сравнима со слепой глупостью, — жёстко отрезала Зеновия, встав в боевую стойку. — С этим великаном шутки плохи.       Иссей кувыркнулся вперёд через спину, поднялся на ноги и ударил клинками по руке гомункула. Однако наступление юноше не помогло: стоило брюнету подойди чуть ближе, как его кинуло в сторону Ирины и Уинри, а сам гомункул в очередной раз застрял плечом в стене.       Хлопок, вспышка! Из земли выросли здоровые когти, которые враз сомкнулись вокруг Лейзи, а Зеновия обрушила на него удар неимоверно страшной силы. Площадка затрещала.       « Такими темпами мы точно тут все поляжем, » думал Иссей, глядя, как и ловушки на огромной скорости вылетел Лейзи и сбил с ног Зеновию и Эдварда.       Поднимаясь на локтях, Хёдо услышал, как сзади шепчутся Уинри и Ирина. Шидоу совсем замедлилась в оказании медицинской помощи блондинке, готовая в любую минуту схватить Рокбел и отскочить в сторону, дабы псевдо-Асия не пострадала. Затем парень перевёл взгляд на остальных. Сила Зеновии не приносила успехов, когда обладатель не был стойким на ногах. Зеновия всё время прихрамывала из-за ноющей боли в ноге, поэтому её удары часто шли вскользь. Эдвард пробовал брать противника в скорости, но когда дело казалось уже плёвым, Лейзи снова проносился, летя на таран.       — Ирина, сделай, пожалуйста, вспышку со своего кольца, — попросил Иссей, продумав план для сражения с гомункулом.       — Но… Мой свет не убьёт его, — объяснила медовласка. — Максимум, что я смогу сделать — это ослепить его.       — А большего мне и не надо, — улыбнулся парень.       Шидоу слегка удивилась весьма боевому и уверенному настрою брюнета, но возражать не стала. Шарик света усилился в её перстне и на несколько секунд ослепил всех. Эдвард и Зеновия сделали несколько шагов назад, а Лейзи взвыл от боли. Свет обжёг его чувствительные и привыкшие к темноте глаза. Он размахивал руками, но понятия не имел, куда и на кого нападать.       — АРГХ!       Когда свет исчез, остальные не могли понять, что произошло. Иссей выловил время и запрыгнул на голову гомункулу, воткнув Мечи Хаоса в него. Цепи объяло пламенем, и по металлическим нитям колец пробежало тусклое алое сияние. Лейзи попытался скинуть наглого мальчишку, однако Хёдо сумел не попасть под его руки.       — Что ты делаешь? — закричала Зеновия. — Ты же сам упадёшь в пропасть.       — Нет, стой! — Эдвард остановил собравшуюся идти на помощь девушку. — Кажись, я понял его план. Правда, пока сам не уверен…       Лейзи рычал, пытался перехватить брюнета, но никак не мог избавиться от жгучей боли в затылке.       Иссей понял те слова, которые ему когда-то поведал Призрак Спарты. Клинки войны базировались на человеческих душах, а металл оружия был выкован из огня подземного мира Аида. Если правильно владеть той Властью, что находится в твоих руках, то совершенное оружие всегда пойдёт на пользу. Бывший демон, наконец, сумел овладеть этой самой техникой — изучить секретный приём Кратоса.       Лейзи собрался перекатываться через спину, желая раздавить брюнета, но в очередной раз взвыл, когда парень расковырял в нём дыру. Иссей перепрыгнул через его голову. Даже в темноте заметили, что глаза Хёдо стали красными, как рубин. Они светились подобно очам вампира или зрению альбиносов. Гомункул залечил самого себя и приготовился к нападению.       — Иссей-кун, отойди, — попросила Зеновия, приготовившись бить по туше со всей силы. — Думаю, этот удар его вырубит.       — Нет, только отбросит, — спокойно сказал Иссей. Мечи Хаоса вдруг объяло куда сильным пламенем, чем раньше. Огонь поглотил почти все цепи, кроме тех, что обхватывали его руки. — Пожалуйста, спрячьтесь куда-нибудь. Постарайтесь не высовываться, пока всё не закончится.       — О чём ты?       — Я понял тебя! — Эдвард взял за локоть девушку и отвёл её к остальным, после чего хлопнул в ладоши и создал защитный барьер. — Смотри, не помри, зазнайка.       Бывший демон пропустил насмешку мимо ушей. Хоть Эдвард и говорил всякие колкости в адрес Хёдо, сейчас Элрик переживал за приятеля как никто другой. Брюнет вышел один-на-один против совершенно непобедимого противника, которого не вынес никто. Но Иссей вспомнил легенду про ишварского лидера Такарто Ялт, вспомнил, как впервые повстречал гомункула. Он закрыл глаза и стал вспоминать учения, которые ему дал Кратос: если ты видишь противника, ты должен не бояться его. Страх пригубляет, страх заставляет тело неметь и дрожать. Если хочешь выжить — нападай! Нападай и не страшись. Пусть боятся твоей силы!       Мечи Хаоса разожглись сильнее, пламя начинало возрастать. Иссей взмахнул руками, вскинув клинки с цепями. Огонь увеличился, расширяясь в размерах и приобретая форму крыльев. Всем казалось, что руки Хёдо превращаются в массивные огненные крылья. После огонь перешёл и на тело.       Лейзи рванул со всей скоростью на парня, но Иссей ничуть не уступил ему. Пламя сработало, как турбо, и юноша сразу воткнул оба клинка в грудь гомункулу. Огонь от клинков начинал разрывать, сжигать, уничтожать и заставлять страдать. Лейзи выл как волк, но ничего поделать не мог. Он пытался оттолкнуть от себя мальчишку, но его руки обжигало огнём, что покрывало тело юноши.       В этот момент Эдвард понял, что сделал Иссей. Благодаря Мечам Хаоса и цепям, Хёдо просто выкачивал жизненную силу из гомункула, передавая в своё оружие. Благодаря этому, клинки стали более сильными и более волшебными. Иссей оттолкнулся от земли, обоих — гомункула и бывшего демона — объяло в один огненный огромный шар, который кометой влетел в горящий состав. Брызнула кровь, раздался душераздирающий вой, после чего весь состав рванул ещё раз. Уинри перепугано закричала, закрыв глаза. Девушка подумала, что Хёдо погиб. Однако другие не стали отворачивать голову и увидели, как языки становится большими, а помещение едва держится, чтобы не разрушиться. Площадка задрожала…       «МЕЧИ ХАОСА — ТРЕТИЙ УРОВЕНЬ!!!»       Из огненного пламени вылетали доски, металлические сооружения, отвалилось колесо и полетело вниз. Рёв Лейзи утонул в шуме разрушения и сжигаемом пламени. Раздался удар металла, запахло палёной одеждой. На изумлённых глазах остальных, состав накренился и переломился пополам. Вместе с ним полетел и поверженный гомункул Лень, объятый огнём и барахтающийся, словно человек, упавший в воду и не умеющий плавать.       Иссей выскочил из пламени, пробежался по полу уцелевшего постамента и сделал невероятный рывок, скрежа клинками о вертикальную сторону почвы, зацепившись за нею. Горящий состав рухнул глубоко вниз, и вверх устремился огненный столб, разрушивший последний выход из западни. Свет от голубого неба перестал падать вниз, оставивший всех в темноте. Пламя исчезло, и лишь благодаря свету от перстня Ирины никто не потерял способности быть зрячим в темноте.       — Молодец! — похвально сказала Зеновия, помогая Иссею забраться обратно на площадку. — Поначалу я думала, что ты всего лишь неопытный мальчишка, а ты вон как орудуешь клинками. Умничка!       — Спасибо, — хмыкнул Иссей, хотя после такого выброса огня парень слишком сильно измотал себя. Болело всё тело и от ударов, и от большой потери жизненной энергии. Это было чудо, что он не свалился с ног и смог забраться наверх лишь Мечами Хаоса.       Клинки изменились. Теперь они стали ещё острее, более громоздкими, а меж языков огня исходило тускло-фиолетовое сияние. Верхнее покрытие покрылось тремя резаками, что придавало совершенному оружию более боевой вид. На металле появились первые слегка заметные иероглифы, светящиеся жёлтым светом.       Зеновия ласково потрепала Хёдо по голове и, дождавшись, когда парень уберёт Мечи Хаоса за спину, помогла ему подняться на ноги, хотя сама ещё прихрамывала. Эдвард с остальными остался за барьером, который уже не имел никакого толка. Впрочем, от огня бывшего демона досталось и барьеру.       — Готово, — улыбнулась Ирина, закончив с повязкой Уинри. — Это немного, но всё же хватит на первый раз.       — Спасибо, Ирина-чан, — поблагодарив девушку, Рокбел поднялась на ноги и вышла из-за барьера. Элрик убрал его.       — Глядите, — Эдвард кивнул в сторону стенки, которая обвалилась из-за силы Иссея, и теперь там зиждилась дыра, образовывающая проход.       — Видимо, отсюда есть выход, — Зеновия задумалась, прижав палец к губам. — Непонятно, откуда взялась эта ловушка… Видимо, это за тобой они охотятся, Иссей-кун.       — Пускай и так, но им всё равно ничего не светит, — сказал Хёдо, первым зашедший в проход. Остальные кивнули и решили последовать за бывшим демоном. Ирина продолжала освещать путь. — Надеюсь, это был единственный гомункул здесь.       Хотя парень помнил о том голосе и той тьме, что на несколько секунд являла им себя. Лейзи обронил «Прайд» — видимо, это было имя той тьмы. Что ожидает их дальше, никто не знал. Проход был длинным и тёмным: ни света, ни указателей не было — только лабиринты и прочее. Площадка превратилась в крошку и развалилась. Но одно всё-таки обрадовало Иссея — это новая сила Мечей Хаоса и то, что это был первый гомункул, которого одолел Хёдо.