Выжить любой ценой

      — Вот чёрт! — Василиса уже в который раз уткнулась лбом в колонну и в безысходности уставилась на неровно выцарапанные буквы. — Что тут вообще происходит? Какого чёрта?!       Вокруг уже начало темнеть, а Василиса всё никак не могла оставить злосчастную беседку с заветными надписями. Она сидела здесь, уже в одиночестве, и до сих пор безуспешно пыталась понять; хоть и пальцы уже давным-давно онемели, ей было все равно.       Ребята не раз пытались уговорить её вернуться, но девочка упорно отказывалась и ни на чьи уговоры не поддавалась. Как можно спокойно распевать песенки, сидя у камина в домике на дереве, когда ты, можно сказать, лицом к лицу столкнулась с самой важной тайной в своей жизни — с тайной своей семьи. Ведь ей с самого детства не доставало именно этого, ей не доставало правды. Большую часть сознательной жизни Василисы её мать пролежала в коме, а отец... о нём даже и вспоминать не хотелось, потому что он бессовестно бросил их, как только столкнулся с проблемами. Личными или семейными — уже без разницы. Факт оставался фактом. И за это дочь искренне его ненавидела. Всем сердцем. От души.       Потерев лоб, на котором красовалась изящная ссадина (как раз в стиле Василисы Огневой), девочка нахмурилась и широко зевнула. Как бы ей не хотелось обратного, но от того, что она сидит тут и тычет в надписи своей пустой головушкой, тайна сама собой не раскроется. Её даже комары не кусали — настолько она была уставшая и истощённая.       Где-то в тёмной чаще слышатся шаги, отвлекая Василису от унылого созерцания имён родителей. Девочка бегло огляделась и аж подскочила на месте, когда рядом с ней, заправив за ухо непослушную прядь, в буквальном смысле приземляется Диана. Прямо с воздуха. Вот, что значит способность к левитации.       Диана словно всю жизнь только и делала, что летала. Казалось, своим даром она овладела в совершенстве. Не то, что Василиса, которая сама не поняла, как взяла и осушила целое озеро. Хотя и в этом тоже была своя красота, своя грация, понятная только ей одной.       Тем не менее красота левитации Дианы не отменяла того, что та бесцеремонно смешала девочку с грязью в первый день на полигоне. При одном воспоминании об этом все мысли о грациозности и красоте этой особы мигом улетучились. Василиса состроила самую грозную и враждебную гримасу, на которую только была способна и по-детски обиженно пробубнила:       — Чего тебе? — она даже щёки надула. Правда, ну совсем как в детстве. Заметив на лице Фрезер такую же улыбку, как и та, что на несколько секунд озарила лицо самой Василисы, девочка нахмурилась ещё сильнее. Ей не нравилось, что она не могла понять Диану, хотя они уже некоторое время были товарищами по команде.       — Почему так грубо? — голос девушки целиком соответствует её внешнему виду — такой же нежный, изящный и невесомый. Вот только за всей этой миниатюрностью скрывался маленький демонёнок по имени Диана и фамилии Фрезер, и девочка знала этого демона лучше, чем все члены их команды, за что и получила уже несколько раз. Причем совершенно незаслуженно, несправедливо.       — Не забывай, я ведь мысли читать умею, — снисходительно усмехнулась «фея», не стесняясь в открытую разглядывать Василису, наблюдая за сменой мыслей в её голове.       Это напускное дружелюбие сбивало с толку. То она прямым текстом угрожает ей, то пытается строить из себя паиньку, и это у неё не получается совершенно. Только не теперь, когда доверие к ней бесповоротно подорвано. И Василисе было уже всё равно, читают её мысли, да пусть хоть по всем частотам транслируют, скрывать уже нечего.       — Что с тобой не так?! — решила она спросить напрямую. Девочке, как человеку открытому и до ужаса прямолинейному, не хотелось ходить вокруг да около, играя в добрых подруг, особенно если таковыми они оказались бы в последнюю очередь. — Ты же ненавидишь меня и ясно дала это понять в первый же день. Почему сейчас? Почему именно ты сейчас решила всё исправить? И если ты надеешься, что я так просто всё забуду, то зря, потому что такое я не прощаю.       — А ты не так проста, — Диана качает головой, будто Василиса разоблачила какой-то её страшный секрет, и вновь улыбается, — но в умении понимать людей тебе ещё учиться и учиться. Но, раз уж ты не поняла, я объясню.       — Потрудись уж, — снова обидевшись, вставила своё слово Василиса. По сути Диана только что назвала её недостаточно умной для того, чтобы понять истинную причину её поведения, но это скорее заинтересовало, нежели действительно обидело, а паясничала она так, для виду. — Я вся во внимании.       — Да, я с самого начала знала, что у тебя нет способности и всем об этом рассказала. Но я лишь хотела защитить тебя, потому что уже тогда почувствовала, что ты можешь натворить всяких глупостей, что ты и сделала, сбежав от нас в лес.       Василиса не сдержала смешка. Она, изогнув бровь, уставилась на собеседницу, пытаясь понять, действительно ли она держит её за дурочку или просто решила пошутить. Пошутить неудачно и совсем уж отъявленно.       — Я не верю тебе. — Говорит девочка, когда понимает, что Диана настроена вполне серьезно. — Если бы ты помочь хотела, то не вела бы себя так заносчиво, как этот Драгоций. Нет, честно, мне показалось, что вы отлично так спелись. Прям идеальная парочка.       — А ты бы стала слушать человека, который пристаёт к тебе с заботой и обереганием? — спросила Диана, выводя в воздухе пальцами невидимые узоры. И, как бы она не настораживала Василису, та просто не могла не признать, что сейчас, в мягком свете ночного полумесяца, эта девушка очень похожа на настоящую фею.       — Пожалуй, нет... Тогда почему ты решила рассказать мне об этом сейчас? Сейчас, думаешь, я приму твою помощь? — неопределённо пожав плечами, ответила Огненная Принцесса, а затем последовала серия новых вопросов, которые, казалось, должны загнать Диану в тупик. Но та всё не сдавалась.       — Думаю, сейчас примешь, — просто ответила Фрезер, не отрываясь от странного занятия. И именно эти три слова заставили Василису, наконец, поверить ей. Безоговорочно. Довериться, как годовалый малыш верит матери, делая первые шаги. Он знает, что она не отпустит, поэтому и идёт. — Наверное, я пойду. Всё, что хотела, я уже сказала. До встречи.       Диана выпорхнула из беседки тем же способом, что и появилась в ней десять минут назад, оставив Василису наедине с осознанием того, что теперь за её спиной есть верная опора. Опора самая неожиданная и удивительная. Но зато и самая верная.       Вернуться в домик на дереве Василиса решила уже далеко за полночь. Кому угодно было бы страшно в одиночестве брести по лесу ночью, но только не Василисе Огневой, которую после недели в этом адовом пекле вряд ли бы что-то испугало. Она чувствовала себя королевой этого пекла, да, спустя много лет принцесса наконец-то стала королевой.       Интересно всё же, почему. Неужели разговор с Дианой так сильно растормошил её внутреннюю львицу, что теперь ей было всё ни по чем? Или нет... Но, в любом случае, она уже давно стала замечать, как меняется. Не только снаружи — например, повеселели глаза, щёки покрылись здоровым румянцем, — но и внутри. Девочка не знала, нравится ей это или нет, но чувствовала себя совершенно иначе. Более уверенно, более бесстрашно и более... взросло.       Кажется, она начинает понимать, что потихоньку взрослеет. Да и не одна она. Фэш — он учится ответственности и состраданию; Маар становится более открытым и статным; Захарра — в ней теперь не только слова, но и действия, а Ник, заметно, перестал колебаться и трястись над каждым своим выбором, будто это последнее, что он делает в своей жизни.       Василиса невольно улыбается. Потому что может видеть эти изменения. Словно она наблюдает за всем со стороны и является совершенно беспристрастным судьёй, который видит: вот, это хорошо, а это точно плохо. В себе она видит одну важную деталь, которой уж точно не было раньше — контроль.       Резко остановившись и в который раз за вечер стукнув себя по лбу, девочка поднимает указательный палец на уровень глаз. Огонь — и кончик пальца аккуратненько вспыхивает, будто спичкой зажгли свечу. Так вот оно как... контролировать себя. Оказывается, до жути приятно. Впервые за всё пребывание в полигоне Василиса Огнева по-настоящему гордилась собой.       В домике на дереве тишина. И девочке, которую буквально распирало от радости, стоило большого труда эту тишину не нарушить. Потому что хотелось визжать, кричать и прыгать, но только что она осознала, что такое контроль. И не хотела это осознание спугнуть.       Пробравшись в их общую с Фэшем в комнату, где ещё днём дико смущалась от одной только мысли, что ей придётся спать в одном помещении с врагом, Василиса с широченной улыбкой улеглась на свой спальник, поглядела в сторону соседа и...       Ей пришлось закрыть рот рукой, чтобы не заорать, потому что она наткнулась на широко распахнутые глаза капитана и очень испугалась. Фэш тихо засмеялся.       — Ох, видела бы ты своё лицо! — сказал он насмешливо и изобразил. Очень похоже.       — Это не смешно! — возмущённо откликнулась девочка и тут же осеклась, прислушавшись. Но, кажется, ей удалось никого не разбудить. — Это не смешно, Фэш, — уже шёпотом повторила она.       — Да ладно тебе, — он сел и скрестил ноги по-турецки, сонно потирая глаз, — ты всего-навсего меня разбудила, и мне захотелось тебя проучить.       — Ишь ты, нашёлся тут, — пробормотала Василиса и про себя отметила, что ссора у них совсем не клеится. Всё походило скорее на дружескую перепалку. И, что самое странное, её даже не передёрнуло от отвращения, когда она поняла, что из заклятых врагов они каким-то неведомым образом стали товарищами. Пока не друзьями, но товарищами — точно.       — Кстати, — спохватилась Огнева, — смотри, как я теперь умею, — и в точности повторила то, что впервые смогла сделать в лесу пятнадцать минут назад. И в этот раз тоже получилось безукоризненно.       — Ого, — задумчиво протянул Фэш, — поздравляю. Теперь я могу быть уверен, что в решающем сражении ты ненароком не подожжёшь и меня тоже, — даже в такой трогательный момент он умудрился вставить глупую шуточку. Но Василиса лишь улыбнулась и легла, подложив одну руку под голову, а вторую всё ещё держа перед собой с ярким огоньком на пальце.       — Ты молодец, Огнева, — сказал Фэш, — правда. Я был не прав на твой счёт. Ты классная, а я идиот, — выпалив это, он отвернулся к стене и сделал вид, что сразу же заснул.       А Василиса еще долго улыбалась в пустоту и внезапно для себя поняла, что... счастлива?