Дыхание Дракона

Устав смотреть на безрадостную картину из почерневших пней, усеявших безжизненную землю, Каин опустил усталый взгляд на уснувшего мертвым сном дракона на своих коленях, и слабая улыбка тронула его губы. Интересно, что ему снится? Сейчас Раэрвинг выглядит таким умиротворенным, что было просто невозможно им не залюбоваться. Пусть он сейчас и в человеческом обличии, но даже так в его чертах все равно просматривается та самая звериная грация, что поразила сына главнокомандующего в самое сердце еще в первый день, когда в небесах над магическим барьером Анатриума воспарил красный дракон. Каин поднял руку и неуверенно коснулся кончиками пальцев горячей щеки Раэрвинга. Он сам толком не осознавал, что делает, ему просто хотелось почувствовать этот успокаивающий жар под своими пальцами. Ситуация, в которой они оказались, больше походила на безнадежную. Хоть Каин и отослал Риогалла в Вертикальные Параллели за необходимой им силой, заставляя того настроиться на победу, сам он почти не верил в успех. Просто... просто нужно же было хоть за что-то уцепиться, чтобы у них оставалась искорка надежды, пусть слабая, но все же. Каину страшно было подумать, что ждет их в случае неудачи Риогалла. Зато Алерот будет прыгать от счастья, если узнает, что его ненавистный сводный брат сам себя загнал в ловушку и жестоко за это поплатился, унеся с собой в могилу и красного дракона, что доставлял Анатриуму ощутимые проблемы, и грязного некроманта, которого не любил весь двор. Мысли о возможной смерти страшили парня и ввергали в отчаяние. Он раз за разом возвращался к моменту побега из городка ученых, пытаясь понять, можно ли было избежать постигшей их участи. Наверное, все-таки можно было... Если бы он только кричал громче, то непременно смог бы добиться внимания Раэрвинга и... Каин тяжело вздохнул и только сейчас заметил, как его пальцы бессознательно перебирают красные пряди с вплетенными в них золотыми украшениями. Такие приятные на ощупь... Кажется, что каждое прикосновение к ним понемногу рассеивает мучающие парня страхи. Каин не понимал почему, но стоило ему только перевести взгляд на безмятежное лицо спящего дракона, как нависшие над ним тяжелые черные тучи начинали расступаться, пропуская яркие солнечные лучи. Может быть, на самом деле все не так уж и плохо? Может быть, шанс выбраться отсюда живыми все же реальнее, чем он предполагает? Каин улыбнулся этой мысли и прикрыл глаза, наслаждаясь теплотой, исходящей от лежащего у него на коленях дракона. Солнце уже давно скрылось за горизонтом и заметно похолодало, но Раэрвинг не давал парню замерзнуть, грея того текущим в его теле драконьим жаром. И почему ему так спокойно рядом с этим ящером? Почти как в тот раз, в безумном магическом забытье, когда они, обнявшись, лежали в траве. Может быть, тот случай породил между ними какую-то связь? Глупо, конечно, но... Рука Каина бережно заправила за ушко еще одну прядку, которая упала на лицо Раэрвингу из-за его неосторожного движения. Вроде бы он сейчас и выглядит, как человек, но все еще остается таким же далеким и непостижимым. Эти ушки такие забавные, можно сказать, даже милые. Каин дотронулся до маленького крылышка и тепло улыбнулся. На ощупь оно было почти таким же, как мягкая чешуя лесной ящерки, которых он так любил ловить в детстве и смотреть, как шустро они перебегают с одной его руки на другую. Стоило парню на секунду отвлечься, как шустрая ящерка тут же ловко спрыгивала с его руки и поспешно скрывалась в траве между камней. Каину вдруг стало интересно, а какие у Раэрвинга на ощупь рога. Пальцы тут же переместились выше и скользнули по шершавой поверхности крепкого рога. Пусть рог и грубый, но касаться его не менее приятно, чем прочной чешуи или мягкого ушка. Как хорошо, что Раэрвинг спит и ничего не видит, предоставляя Каину полную свободу действий. Проснись он сейчас, парень точно не смог бы выкрутиться из столь щекотливой ситуации. Поглаживая рог, он вдруг вспомнил Раэрвинга в облике дракона, когда тот опустился посреди полыхающего города, чтобы подобрать их с Риогаллом. Кажется, он был ранен. Каин аккуратно убрал волосы с шеи дракона и увидел почти затянувшейся неглубокий порез. Это сильно удивило парня, ведь тогда рана казалась куда серьезней, но он был рад, что все обошлось. Все-таки удивительная штука эта магия. Каин поднял взгляд к небу, в котором уже взошла обкусанная луна. Теперь от нее осталась только половина. Было бы интересно узнать, что думает Раэрвинг по поводу всех этих многочисленных укусов, под натиском которых луна исчезает с небосвода на несколько дней, а потом, словно феникс, вновь возвращается в свои владения, целая и невредимая. Может быть, у драконов есть на этот счет своя легенда? Надо будет как-нибудь спросить его об этом. Каин почувствовал, как начинают тяжелеть его веки. Да, денек выдался напряженный, и он здорово вымотался. Все тело ноет, а многочисленные ссадины дают о себе знать при малейшем движении. Но обиднее всего то, что новый камзол теперь заляпан грязью и сажей. Придется хорошенько потрудиться, чтобы его отстирать, если, конечно, им вообще представится такая возможность. При мысли о воде Каин почувствовал нестерпимую жажду, вместе с которой пришел и голод. С последним он точно ничего сделать не сможет, но вот вода у него, кажется, с собой имеется. Парень вспомнил о небольшой полупустой фляжке, обнаруженной в заплечном мешке Агиуса, и протянул к нему руку. Странно, что он каким-то чудом умудрился его не потерять. Из-за боязни потревожить сон Раэрвинга, Каину пришлось шарить в мешке вслепую. Пару раз он натыкался на что-то острое, чем беспокоил начавшие затягиваться ссадины на руке. С губ парня срывалось шипение, но он упрямо продолжал искать заветную флягу. Вскоре его старания были вознаграждены. Откупорив флягу, Каин сделал жадный глоток и внезапно замер, подумав о лежащем на его коленях драконе. Наверное, он тоже хочет пить, поэтому будет жестоко опустошить всю фляжку самому. Заставив себя оторваться, Каин в нерешительности протянул руку с флягой к губам Раэрвинга и снова замер. Что за глупость он только что собирался сделать?! В таком состоянии самостоятельно пить его товарищ не сможет - только напрасный перевод драгоценной воды. В таком случае... При одной мысли об этом Каин смутился. - Так! Соберись! - приказал он сам себе. - В этом нет ничего такого, это все твое воспаленное воображение, только и всего. Глубоко вдохнув, а затем выдохнув, Каин набрал в рот немного прохладной воды и, поборов желание ее проглотить, наклонился к лицу Раэрвинга, которое перед этим пришлось немного повернуть. Его влажные губы коснулись пересохших губ дракона, и только в этот момент парень осознал, что забыл раскрыть своему товарищу рот. Как же глупо он себя ведет! Теряется, словно одна из тех глупеньких влюбленных девчонок, которые постоянно бегали за Алеротом в Анатриуме. Он помнил, как сильно они его раздражали своим смехотворным поведением, а теперь он сам начинает превращаться в нечто подобное. Это все усталость, без сомнения во всем виновата усталость, а не надуманная симпатия к дракону. Нет, он, конечно, восхищается Раэрвингом, ведь иначе просто невозможно, но никакого скрытого подтекста это восхищение не несет. Определенно, не несет. Каин усердием воли отогнал от себя внезапно возникшие сомнения. Просто на нем сказывается напряжение, которое он давно не снимал. Будет совсем не удивительно, если в ближайшую ночь его посетит мокрый сон. О всемогущий Айкан, о чем он только думает в подобной ситуации! Каину стало до ужаса стыдно за подобные мысли. Он поспешно приоткрыл Раэрвингу рот и, стараясь не поддаваться легкому порыву не к месту возникшего щекочущего желания, приник к губам дракона, передавая тому живительную воду. Каин неосознанно, всего на один лишь краткий миг замешкался перед тем, как отстраниться от увлажненных горячих губ, но этого вполне хватило, чтобы вызвать в его душе смятение. Да что с ним такое?! Может быть, во всем виноваты козни Мертвого Леса? Каин чувствовал, как пылает его лицо. Как глупо и смешно он, должно быть, сейчас выглядит! Хорошо хоть, что зрители в этом месте отсутствуют, иначе парень точно сгорел бы от стыда. Все-таки ему стоило ослушаться отца и украдкой наведаться в дом удовольствий, чтобы хотя бы один раз попробовать дразнящий запретный плод. Он столько раз думал об этом и однажды даже решился, но в последний момент смелость предательски оставила Каина, уступая место страху и стыду. Наверняка если бы он попробовал хотя бы раз и узнал, что это такое, то не реагировал бы так остро на любой намек или прикосновение от этого дракона. Неведение одновременно и пугало парня, и возбуждало, нашептывая ему на ухо постыдные желания. Один лорд из соседнего королевства, не скрывающий своего влечения к мужчинам, как-то раз за обеденным столом прямо при короле завел речь о своих предпочтениях. Помнится, Его Величество разговор на сию возмутительную тему даже развеселил, чего нельзя было сказать об отце Каина, который тут же нахмурился и, стараясь скрыть бурлящее внутри негодование, велел сыну закрыть уши. Конечно, Каину пришлось выполнить приказ, однако это все равно не помешало ему услышать большую часть разговора. Лорд в красках расписывал королю неземное наслаждение, которое способен подарить мужчине лишь другой мужчина, и это в некоторой степени заинтересовало сына главнокомандующего. Он несколько раз едва удерживался, чтобы не задать лорду роящиеся в его голове вопросы, но вовремя вспоминал, что в таком случае отец устроит парню такое наказание, какое ему даже в страшном сне не снилось. Другие гости за столом от данной темы в восторг явно не приходили, но высказать свое недовольство вслух означало разгневать короля, а этого каждый желал в последнюю очередь. Хоть Каин и многое забыл из той давней беседы, кое-что он все-таки еще помнил. Пусть парню и было любопытно, правдивы ли слова лорда о невообразимом удовольствии, которое можно получить лишь от другого мужчины, сам он на такое навряд ли бы решился. Он ведь даже с девушкой еще ни разу не был, чтобы было с чем сравнивать, да и... Каин поджал губы. Раэрвинг не просто одного с ним пола, он - дракон, так что и речи быть не может о том, чтобы испытывать к нему влечение. Вот когда они выберутся отсюда, Каин непременно постарается исправить ситуацию: сходит в дешевый бордель или на крайний случай снимет напряжение уже проверенным методом - рукой. И все же хорошо, что Раэрвинг сейчас крепко спит, а потому не чувствует, как ему в затылок упирается странный бугор. Тяжело вздохнув, Каин устроился поудобнее, насколько ему позволяло положение, и прикрыл глаза в попытке расслабиться и немного вздремнуть. Утром, утром ненужные мысли уйдут и в голове снова станет ясно. Каин верил в это, или, по крайней мере, хотел верить. Меньше чем через минуту он крепко заснул.

***

Риогалл не слышал рев трибун и не видел неистовства Младших Князей, которые составляли одну треть всех зрителей, в эту минуту все внимание парня было сосредоточено на противнике. Победить, он должен победить. Нет! Он обязан победить! Теперь в его руках находятся жизни Раэрвинга и Каина, если он не справится, то их ждет весьма незавидная участь. Но... Риогалл сглотнул, напрягаясь всем телом. Он чувствовал бьющую его тело мелкую дрожь. Молодой некромант не умел толком сражаться, он всю жизнь только и занимался тем, что добывал необходимые ингредиенты, ползая по самым злачным местам, куда человек в здравом рассудке ни за что бы не сунулся, да сутками напролет корпел над своими экспериментами в надежде обрести подобающую некроманту силу. А вот его сегодняшний противник, по всей видимости, очень часто марал свои мерзкие руки со скрюченными пальцами в чужой крови. Этот злобный оскал наполовину сгнивших кривых зубов, предназначенный Риогаллу, говорил о многом. Оставалось только надеяться, что удача снова улыбнется беловолосому парню или великий Аракус все же обратит внимание на его мольбы и хоть чем-нибудь подсобит. Риогалл чувствовал, как сильно вспотел от волнения и страха за эти несколько мучительно долгих секунд, пока они стоят друг против друга, не решаясь напасть. Еще немного и его мантию можно будет выжимать. Но больше парню ждать не пришлось. Что-то для себя решив, противник размахнулся и без всякого предупреждения швырнул во врага свой первый снаряд, которым он надеялся завершить этот поединок. Не имея возможности увернуться, Риогаллу в голову не пришло ничего лучше, кроме как попытаться поймать фиал с самовозгорающейся жидкостью. Парню много раз приходилось ловить случайно задетые Каином пузырьки и другие ценные ингредиенты, когда он работал над чем-то в своей обители, поэтому какая-никакая сноровка в ловле падающих предметов у него все же имелась. А раз он может поймать внезапно падающий предмет, то уж с летящим прямо в него просто обязан справиться. Взгляд серебристых глаз впился в яростно брошенный в него фиал. Время в этот момент словно застыло. Риогалл готов был поклясться, что видит, как внутри переворачивающейся в воздухе стекляшки плещется огненно-красная жидкость, способная в считанные секунды превратить его в вопящий факел. По виску некроманта медленно поползла капля пота, а потом время внезапно возобновило свой бег. Тело Риогалла двигалось само собой, он еще не успел ничего осознать, как его влажные от пота пальцы ринулись за летящим ему в ноги фиалом. Пару мгновений фиал прыгал в его скользких пальцах, словно свежепойманная рыба, норовя обрести свободу и исполнить волю своего хозяина, разбившись о землю. Со стороны молодой некромант наверняка выглядел до ужаса смешно в своих отчаянных попытках удержать фиал. Возможно, зрители даже в голос смеялись над его неуклюжими кривляньями, но самому Риогаллу было не до этого, он был полностью поглощен борьбой за стекляшку с опасной жидкостью внутри. В итоге ему все же удалось удержать в непослушных пальцах злосчастный фиал. С торжествующим видом парень поднял голову и с удивлением заметил ошеломление на лице своего противника, который такого поворота событий никак не ожидал. Трибуны одобрительно взревели, жаждя ответного удара ловкого молодого некроманта. Что ж, пусть Риогалл и не ас в метании предметов, но... Это был отличный шанс вернуть снаряд его законному хозяину и заодно быстро закончить поединок. Некромант, стоявший напротив него явно не дотягивает до того ужасного старика в городе ученых, а потому вряд ли сможет призвать себе на помощь жуткую тварь, чтобы та слизала с него огонь. Но только Риогалл замахнулся, как его противник бросился бежать. Парень тут же озадаченно замер. Некромант с ним в догонялки что ли собрался играть? В движущуюся цель ему ни за что не попасть. Риогалл было кинулся за противником, но почти сразу же снова замер, осознав, что же на самом деле тот задумал. Трупы... И как он только их не заметил! В противоположном конце арены лежали трупы погибших участников состязаний. Их было всего пятеро и выглядели они не лучшим образом: кто-то обгорел, кого-то почти до самых костей прожгла кислота, а у других отчетливо виднелись на теле глубокие смертельные раны. Некроманты здесь не брезговали прибегать к самым различным методам, лишь бы уничтожить противника. И почему он не увидел эти трупы раньше?! У него ведь еще осталось немного порошка, чтобы поднять один из них. Риогалл знал, что бесполезно гнаться за противником: он все равно не успеет его перехватить. Но если тот поднимет трупы, то Риогалл и сам вскоре тоже пополнит их ряды, а ему этого очень не хотелось. Тем временем старый некромант достиг павших в поединках собратьев по ремеслу и на кончиках его пальцев вспыхнули слабые фиолетовые огоньки. Быстро запустив руку в один из мешочков на поясе, он достал горсть темного порошка и щедро посыпал им трупы. - Восстаньте, слуги мои! - весьма неприятным голосом прокаркал некромант, вскидывая руки над головой. Четыре трупа зашевелились и принялись неспешно подниматься, а пятый остался неподвижно лежать на земле. "Значит, его предел четыре трупа за раз", - мысленно сделал вывод Риогалл, хотя это наблюдение ему вряд ли могло хоть чем-то помочь. Даже если он доберется до последнего мертвеца и сможет его поднять, то против четверых это будет бесполезно. Парень крепче сжал в руке фиал с самовозгорающейся жидкостью. Сжечь их одним броском! Приняв решение, он кинулся к противнику, но тот уже успел понять замысел молодого некроманта. - Окружить и уничтожить белобрысого слизняка! - со злорадством в голосе скомандовал мужчина, указывая на Риогалла. Глаза нежити вспыхнули фиолетовым пламенем, и мертвецы, покачиваясь, принялись за выполнение приказа. Они успели рассредоточиться по арене, прежде чем Риогалл оказался на расстоянии броска. Проклятье! Риогалл выругался себе под нос, остановившись в нерешительности. Теперь он сможет вывести из строя только кого-то одного. Недолго думая, парень размахнулся и запустил фиал в ухмыляющегося некроманта. Умрет он - упадут и трупы. Однако противник оказался не столь глуп: он воспользовался тем же приемом, что и тот древний некромант - прикрылся одним из мертвяков. Бывший собрат по ремеслу вспыхнул, словно факел, когда фиал со звоном разбился о его твердый череп, наполовину разъеденный кислотой. Снова неудача! Но сетовать на судьбу у Риогалла времени не было, потому что в этот момент мертвецы, включая и полыхающего товарища, рванули к нему с явным намерением разорвать в клочья. Что же делать? Что же делать?! Риогалл быстро сунул руку в кожаный мешочек и схватил первый попавшийся пузырек, надеясь, что он ему поможет. Запустив его в ближайшую нежить, парень ринулся прочь, хотя бежать особо-то было и некуда. И в этот раз ему не повезло, порошок в пузырьке при контакте с воздухом превратился в безобидный дым, только и всего. Если бы у него было больше реагентов! Риогалл стиснул зубы. Он не выстоит против троих мертвецов и их хозяина, ведь он даже врукопашную драться не умеет, чтобы хотя бы таким образом попытаться вывести их из строя. С таким-то дохлым телом его жалкий удар в полную силу и синяка на теле противника не оставит, не говоря уж о серьезных повреждениях. Неужели это конец? Позади Риогалла слышался торжествующий смех противника, предвкушающего легкую победу. Молодой некромант стиснул кулаки, с отчаянием взирая на неумолимо приближающуюся противоположную стену арены, и тихо прошептал: - О великий Аракус, не оставляй меня! Глупо, конечно, молиться в такой момент, но что еще ему оставалось? Оказавшись в безвыходных ситуациях, поддавшиеся отчаянию люди всегда молят о чуде Высшие силы, но, как правило, их молитвы почти никогда не бывают услышаны.

***

Рираал ждал своего особого гостя перед входом на трибуны. Пусть это был и не один из самых важных Князей, но Рираал потратил уйму времени, чтобы уговорить его прийти хотя бы в этот раз. С тех пор, как "бык" начал проводить свои ставшие весьма прибыльными турниры, каждый Князь стремился на них попасть и принять участие, и только этот все время отмахивался от приглашений, утверждая, что сие увеселение на самом деле скука смертная и его внимания не достойно. Рираала жутко бесил тот факт, что этот засранец ни разу не посетил его турнир, а уже так отзывается. Именно поэтому он был твердо намерен заставить Князя прийти на арену и убедиться, что его суждения в корне неправильны. Из портала под огромным раскидистым деревом, чья крона могла соперничать с размером арены, выходили все новые и новые гости, которых быстро перехватывали суетящиеся вокруг Младшие Князья, чтобы проводить их на предназначенные им места, а долгожданного товарища все не было и не было. Рираал уже начал нервничать, опасаясь, что тот передумал, но вот из портала, наконец-то, показалась знакомая фигура: высокий, хорошо сложенный парень в накинутом на голое тело длинном черном плаще с короткими рукавами и высоким воротником. Насколько Рираалу было известно, этот тип любил демонстрировать всем свой великолепный пресс с отчетливо выпирающими кубиками, поэтому под свои плащи никогда ничего не надевал. Штаны он носил тоже темные и обязательно подбирал к ним широкие ремни с большими пряжками, а на ногах у него красовались неизменные мощные на вид высокие шнурованные ботинки. Внешность у Князя была довольно приятная, хотя Рираала сильно раздражала надменная ухмылка, что так часто появлялась на тонких губах. А еще его бесил насмешливый взгляд фиолетовых глаз, которым парень одаривал его каждый раз при встрече. Хотя, несмотря на это, неприязни к нему "бык" не испытывал. Когда фигура вышла из тени, солнечные лучики резво скользнули по длинным иссиня-черным волосам, непослушно топорщащимся в некоторых местах, и осветили крупные черные рога, выгнутые дугой, концы которых были направлены вперед. Князь быстро заметил хмурящегося Рираала и усмехнулся, вызвав у того новую волну раздражения. Несмотря на то, что турнир должен был вот-вот начаться, гость даже и не думал спешить, вместо этого он прогулочным шагом направился к ожидающему его "быку". - Ну и дыра у тебя тут, - вместо приветствия произнес приглашенный Князь, скептически взирая на высокие стены арены за спиной хозяина данной Параллели. - Надеюсь, что со временем ты научишься приходить вовремя, Вайэр, - проигнорировав замечание, ответил Рираал. - Идем, скоро начало, а тебе еще ставки надо сделать. - Надеюсь, что я не помру со скуки на твоем этом, как его там... турнире! - Вайэр широко зевнул и лениво последовал за "быком". Они не разговаривали до самого зала, где гости делали ставки, которыми являлись их Параллели. Расставаться со своими владениями никто не желал, поэтому ставки занимали длительное время, ведь Князьям приходилось тщательно взвешивать каждого участника и выбирать из них самого способного. На стене позади Младшего Князя, чьей обязанностью было принимать ставки, висели изображения всех некромантов, которым суждено было сражаться друг с другом на этой арене. Вайэр уже собирался ткнуть в первого попавшегося, дабы избежать нуднятины с выбором самого способного, как Рираал снова заговорил: - Сегодня Тора притащил мне очень интересный экземпляр. Представляешь, он смог прилично потрепать Тору, облив того какой-то дрянью. Я поставил на него пять своих Параллелей. - Тора слабак, так что неудивительно, - Вайэр пожал плечами и все же тыкнул в первое попавшееся изображение, поставив на кон одну из Параллелей, которыми он владел. Терять ее было не жалко. - Я выведу его на бой после разогрева, - продолжал делиться своими мыслями Рираал. - Я уверен, что он нас всех удивит. Конечно, паренек не кажется сильным, поэтому на него мало кто поставит, но я-то знаю, что он хитрый, а хитрость порой превосходит всякую силу. - Удивлен, что ты знаешь слово "хитрость", - усмехнулся Князь, всегда считавший "быка" недалеким, и последовал за провожатым по лестнице к трибунам. Рираал ничего не ответил на колкость, ибо понимал, что это бесполезно: его спутник слишком остер на язык. Такова его натура и с этим можно только смириться. Рираал провел своего гостя на лучшие места, а сам ненадолго удалился, чтобы привести первых участников турнира и произнести необходимую речь перед зрителями. Вайэр вальяжно расположился на удобном троне и со скучающим видом следил за церемонией. Он знал, что здесь будет скука смертная и не хотел приходить, но это парнокопытное так сильно его достало, что у парня не осталось другого выбора. Да что интересного может быть в вялых поединках слабых людишек? На сражающихся муравьев и то интересней смотреть. Убеждения Вайэра только укрепились, когда начались сами поединки. Трибуны ревели, увлеченные сражениями на смерть; каждый зритель болел за того или иного противника, но больше всех шума производил сидящий рядом Рираал, и это сильно раздражало. Темноволосый Князь лишь тяжело вздыхал, подпирая щеку рукой, и без особого интереса следил за бегающими внизу людишками. Жалкая раса, жалкая и скучная. Когда очередной бой закончился, Рираал внезапно пихнул своего гостя локтем в бок и возбужденно начал говорить: - Смотри! Сейчас выведут мою козырную карту! Ты только не оценивай его предвзято из-за внешности, я уверен, что он принесет мне огромную прибыль! - Ага, - Вайэр широко зевнул, обнажая свои клыки, и перевел скучающий взгляд на открывающиеся двери, из которых на арену вывели новых участников. Белые волосы и симпатичное личико одного из них сразу же бросились ему в глаза. Неужели это и есть та самая козырная карта? Князю еще не приходилось видеть симпатичного некроманта, да еще и с такими необычными волосами. Шикарно. Сюрпризом для него стало и то, с каким благоговением этот молодой парень начал оглядывать трибуны, словно его привели сюда не сражаться, а просто полюбоваться диковинными созданиями из другого мира. Если Рираал думает, что этот мальчишка сможет победить, то у него в мозгу имеется лишь одна извилина, и та прямая. Но вот Рираал проорал о начале поединка, и молодой некромант встрепенулся, только сейчас осознав, где и зачем находится. На его лице промелькнул ужас. Вайэр заметил, как парень приоткрыл рот, и сосредоточил весь свой слух на нем, что позволило Князю услышать его тихие слова, несмотря на расстояние и рев трибун. Аракус?! Вайэр пораженно захлопал глазами. В такой момент он молится какому-то эфемерному существу, которого из людей никто никогда не видел, и искренне надеется на его помощь?! Нет, он серьезно? Это так позабавило Вайэра, что он не смог сдержать смешка. А этот парень весьма интересный. Жаль, конечно, что он погибнет в первые же минуты боя. Интересно, будет ли он все так же молить Аракуса, когда окажется при смерти. Бой начался, и темноволосый Князь принялся внимательно наблюдать за происходящим на арене. Вайэр был не на шутку удивлен, когда молодой некромант, который просто обязан был неминуемо погибнуть, охваченный пламенем из разбившегося фиала, этот самый фиал неуклюже поймал на лету. Это было одновременно и забавно, и потрясающе. Князь выпрямился на своем троне, заинтересованность в этом мальчишке у него явно возросла. Вскоре стало ясно, что молодой некромант вовсе не хитрый, а просто находчивый, но, однако, даже это качество не сможет его спасти, ведь противник многократно превосходит его по силам. - Давай! Покажи ему, слизняк! - орал Рираал, размахивая кубком с вином, отчего красная жидкость в нем выплескивалась через край, пачкая пол и самого Рираала, который ни на что не обращал внимания, с нескрываемым раздражением наблюдая, как Риогалл удирает от бросившихся за ним трупов. - Какого Отброса ты творишь?! Сражайся! - Идиот, - тихо выдохнул Вайэр в сторону хозяина Параллели и полностью сосредоточился на парне с красивыми белоснежными волосами. Будет весьма прискорбно, если такой интересный экземпляр погибнет. Отчего-то Князь знал, что обладай этот человек достаточными запасами ингредиентов в своих исхудавших мешочках на поясе, он смог бы выкрутиться. Интересно, куда он бежит? Неужели не видит, что впереди стена? Навряд ли у парня есть какой-либо план, судя по отчаянию, написанному на его лице. Тут Вайэр заметил, как губы молодого некроманта снова задвигались, и вновь сосредоточил на нем свой слух. Аракус? Опять? Ну разве не смешно? Чего он ждет от Аракуса? Что тот спуститься с небес или вылезет из-под земли, чтобы защитить его? Даже если бы Аракус и смог его услышать, то разве стал бы жестокий Пожиратель миров помогать какому-то человечишке? Неужели он этого не понимает? - Мне понравился этот мальчишка, я забираю его себе, - твердо произнес Вайэр, поднимаясь со своего места. - Что?! - Рираал, удивленно хлопая глазами, повернулся в сторону гостя. - Этого нельзя делать. Бой еще не окончен и... Я поставил на него пять Параллелей! Не смей срывать турнир! Слышишь! Крики Рираала еще звенели в воздухе, но было поздно: Вайэра рядом с ним уже не было.