На осколках цивилизации

Тесная дружба бывает у сходных меж собою людей. Платон ©.

      Константин с трудом повернул голову в сторону: теперь его начинало, кажется, подводить зрение, ибо на полу он увидал свет, явно ярче лунного, который исходил от той самой непроверенной комнаты. Мужчина не мог точно знать, правда это или обман зрения, но в следующую секунду будто бы пришёл в себя и, более не оборачиваясь в сторону комнаты, ринулся вперёд по коридору, понимая, что если не поторопится, то сегодняшний день может закончиться весьма и весьма печально. Только сейчас до Джона дошло, что Чес таки пошёл за ним и теперь, судя по всему, съехал с катушек по полной.       Повелитель тьмы, изредка запинаясь, перелетал через ступеньку, чувствуя, как пролётом ниже мальчишка поспешно бежал; ветер свистел в ушах, фонарь остался где-то там, на полу — Константин только сейчас вспомнил, что выронил его, поэтому теперь бежал в полной тьме. Пару раз под ногами обваливались ступеньки, один раз он даже упал и чуть было не прошёлся спиной по всем ступенькам, однако удержался; несмотря на препятствия, Джон скорости не сбавлял, чувствуя нараставшую тревогу в душе. Хотя тревожиться, согласитесь, было определённо некогда. Бывший повелитель тьмы стал намеренно громко дышать, чтобы заглушить противный смех в ушах — он доносился откуда-то снизу.       Когда Джон спускался со второго этажа — лестничные пролёты здесь были большими, как показала практика, — внизу громко хлопнула дверь, и раздалось заглушённое улюлюканье. Мужчина чуть ли не остановился, замедлил шаг, чувствуя панику на душе, но собрал себя в кучку и вновь заставил бежать, хотя было отчего-то тяжело (несмотря на то, что боль в голове постепенно проходила). И вроде бы ему не впервой видеть умалишённых людей, но почему-то Чеса оказалось увидеть очень и очень жутко… всё мгновенно холодело на душе. Благо, что из прошлого осталась твёрдость духа — именно поэтому он сейчас бежал, несмотря на постоянное онемение, готовое накинуться на него и разом остановить. Как оголтелый, выбежал он из здания, хлопнув дверью так, что та вконец слетела с ржавых петель; взгляд его бешено прошёлся по двору, по видневшемуся пустырю сквозь дыры в ограждении; метрах в сорока находились ворота, в мгновение ока дрогнувшие и остановившиеся: Чес выбежал.       Джон вздохнул, покачал головой и ринулся что есть силы; ему всегда казалось, что он быстро бегает, поэтому задача догнать парнишку, причём нездорового, не представлялась ему сложной, однако, оказавшись на пустыре, мужчина увидал вдалеке быстро удаляющуюся фигурку и подивился скорости больного. Он пытался догнать, но не мог: Креймер был во много раз быстрее его. Будто к нему резко прибавились силы; это было странно, но на раздумья у Константина было не так много времени, поэтому оставалось только бежать. Мужчине нужно было пробежать ещё половину, как Чес уже выбежал из калитки, гулко скрипнув ею; Джон прибавил скорости, ещё не зная точно, но предчувствуя, что если он не нагонит Креймера сейчас, то произойдёт нечто нехорошее. А ещё он немного проклинал этого упрямого мальчишку: вот надо было лезть следом, если знаешь, что это не может обернуться ничем хорошим? Константин ведь серьёзно надеялся проверить ту комнату, уже не чувствуя, а наперёд зная, что в ней хранится нечто важное; ужасная головная боль, от которой сейчас слегка тошнило, уходила на второй план — любопытство, как известно, сильнее. Наконец Джон добрался до калитки и, не останавливаясь, резким движением перемахнул через неё — благо, она была невысокая, где-то полтора метра в длину.       Фигурка убегающего растворялась в промежутках темноты и вновь появлялась в свете от окон; скорость была фантастической, но Константин старался не отставать. Теперь, когда они вновь «шли» по аллее, только уже с расстоянием друг между другом в двести метров, в голову мужчине пришла одна не очень позитивная идея: что, если парень сядет в машину и?.. Нет, дальше не хотелось думать; Джон, не чувствуя усталости, рвался вперёд и вперёд, стараясь обогнать ветер, дующий ему в спину. Он пару раз окрикивал Чеса, но всё безуспешно — водитель его будто не слышал. Бывший повелитель тьмы бежал и проклинал, проклинал всех: и себя, и Креймера. Считал, что оба хороши; впрочем, жаловаться после — сейчас надо молиться, чтобы всё окончилось благополучно.       До машины оставалось финальных сто метров; Джон только сейчас ощутил, как выдохся, но темп постарался не сбавлять; неприятным звуком по его уху резануло тарахтение машины — парень завёл её. На секунду в салоне блеснул свет, потом мигнули фары; через пару секунд, когда оставалось буквально метров пятьдесят, машина резко двинулась с места и, невзирая на крики Константина «Креймер, остановись!», быстро покатилась вперёд, развернувшись в сторону главной улицы. Мужчина на ходу взвыл, понимая, что это конец, но бежать не остановился: благо, что водитель, видимо, не совсем в уме, вёл автомобиль не так резво, поэтому где-то в метрах ста от него можно было скорым шагом ещё находиться. Сердце Джона не успевало леденеть от происходящего: слишком резко сменялись ситуации и картинки; зато сам мужчина на удивление стойко держался, понимая, что даже в такой жопе, как сегодняшняя, нужно искать выход. Но выхода, кроме как лихорадочно бежать, больше не было. А на ходу мыслей и возникнуть не могло… не успевалось.       В горле пересохло, голову сдавило, лёгкие, казалось, иссушены полностью, а ноги были ватными, но Джон бежал не переставая. Машина, шарахаясь из стороны в сторону, резко завернула на главную улицу и скрылась за углом дома; послышались бибиканья, торможения, треск и, наконец, скрежет ломающегося корпуса; Константин слышал это даже на расстоянии где-то ста пятидесяти шагов от места вероятного ЧП; в сердце больно что-то кольнуло — верно, нежелание терять. Опять. Снова. Нет, Джон не хотел верить и, вертя головой в разные стороны и шепча как молитву «Нет-нет!», бежал, чувствуя, как глаза застилает какая-то смутная пелена. Он действительно вёл себя как ребёнок в тот момент, но упорно отрицал самый возможный и самый печальный факт исхода этого события…       Пробежал мужчина всё расстояние до поворота на главную улицу с заунывной пустотой внутри головы: мысли были излишни. Они, однообразные до зубовного скрежета, выветривались и не пытались задерживаться; Джон, закусив губы до крови от какого-то слишком чистосердечного крика, впервые в жизни нёсся так быстро, не обращая внимания на то, что мог запросто умереть на месте от нехватки воздуха — это только со стороны кажется абсурдным, на деле же чистая правда. Константин, наконец вырвавшись на финишную прямую, оказался глубоко не рад увиденному: пять машин всмятку, некоторые из них более разбиты, некоторые — менее; две были даже вообще перевёрнуты. Сбито человек шесть, случилось это на перекрёстке на зелёном сигнале светофора. Ужас, катастрофа, крики, стоны раненых, кровь, много крови на сером асфальте и полосатой зебре; всё пронеслось перед глазами Джона просто как немного неприятная картинка — он судорожно бежал к машинам, высматривая одну единственную и чему-то неслышно молясь. Мужчине было стыдно и очень гнусно на душе переступать через окровавленные тела погибающих и не оказывать им помощи; он даже проклял мерзкого парнишку за его упрямство и случившееся. Но больше он проклинал себя… за что? За всё! Определённо…       У Константина нашлось время покорить себя, но вот он, прикрывая рот от дыма вспыхнувшей — чужой, слаба богу — машины рядом, пробрался в середину столпотворения, в самую гущу раненых и даже убитых… это был ад, но он сумел отыскать глазами покоробившийся корпус перевернувшегося такси. Нужно было вытащить Чеса оттуда до того, как машина вспыхнет по примеру соседней; Джон знал: у него пара десяток секунд в распоряжении. Почему-то тогда он не мог сомневаться в своих силах.       Константин с яростью рванул на себя дверцу машины, сам встал на колени и стал инстинктивно шарить руками по уже дымящемуся салону, боясь, что мог зайти не с той стороны. Рука нащупала тело Креймера; Джон с силой потянул парня на себя за рукав и край куртки, тот полувыпал из машины на асфальт. Без сознания. Пока мужчина выгребал его оттуда полностью и, взяв под руки, оттаскивал к дому рядом, на какой-то газон, подальше от случившегося, то успел заметить, что Чес сильно не пострадал — только пол-лица в крови из-за сильного ушиба. Но ничего, кажется, живой; когда они были на расстоянии трёх метров от машины, та резко вспыхнула и загорелась, обдав щёки Джона жарким воздухом.       Мужчина почему-то не догадался взять парня на руки, посчитав это слишком странным, поэтому волок его до газона; там они остались незаметными; впрочем, кажется, Константину удалось проделать это быстро и слаженно, что никто не успел схватиться — и, видимо, ещё долго не схватиться. Почувствовав под ногами траву, Джон отпустил тело Креймера, а сам, тяжело дыша и впервые за пять минут непрерывного марафонского бега отдыхая, плюхнулся рядом и откинулся назад. Он не верил в случившееся, в то, что сделал — слишком быстро это произошло. Не верил и в себя, что смог. Но, оборачиваясь в сторону и видя пускай отключившегося, но живого Чеса, он вновь осознавал, что спас. Наконец-то. Хоть раз в жизни. Хоть кого-то…       Джон лежал так долго, чему-то глупо ухмыляясь и не спеша вставать; над ним раскинулось тёмное, неприятное и грязное ночное небо без звёзд и луны, только фонари и огни домов подсвечивали его. Где-то впереди, вне его мира, слышались крики, ругань, стоны, надрывные сирены скорой, пожарной и милиции; Константин ещё долго тяжело дышал, только минуты через три полностью восстановив дыхание. Потом встал, глянул на разбирательства впереди, на уносящихся на носилках раненых, истекаемых кровью, и перевёл взгляд на Чеса: тот дышал ровно, будто спал, но так и не очнулся.       — Ты самый настоящий говнюк, Чес… — прошептал, но не с укоризной — корил он почему-то себя, — а с усмешкой. После приподнял виновника аварии и чьих-то смертей и, закинув его руку себе за шею, а своей подхватив его тело, понёс до автобусной остановки. Нужно было ехать домой. Подальше отсюда. Их так и не заметили, и неизвестно, чем закончится разбирательство этого дела: номера машины наверняка сгорели, а если здесь стояли видеокамеры, но навряд ли отыщут виновника так быстро. Ну, даже если и отыщут, Джон им ни за что не отдаст своего упрямого засранца.       Константин сел в автобус, идущий как раз до их района; правда, там придётся немного пройти до дома, но это ничего; в салоне почти что не было людей, поэтому слишком пристального внимания и ужаса удалось избежать; только лишь какая-то инициативная дамочка предложила салфетку, чтобы вытереть пугающую кровь. Джон поблагодарил и стёр её самостоятельно с лица своего отключённого соседа. Доехали без происшествий; после десяти минут ходьбы по пустынной улочке в обнимку с бездыханным телом Константин наконец оказался дома. Да, именно дома.       Когда Джон сгрузил пыльное, малость грязное тело горе-водителя на кровать (благо, что та была застелена каким-то покрывалом, иначе бы не отмыть потом), то сам рухнул рядом на пол, закинув голову на постель: да, отвык он от такого. Ну, по крайней мере, вспомнил былые навыки и… спас. Спас его, тем самым искупив прошлую вину, но не до конца. Ещё была тяжесть на душе, тянувшаяся из прошлого и остающаяся неизменной: кто-то помог Чесу тогда, кто-то поддержал. Кто-то, а не он, когда-то взявший над парнем ответственность, пусть и в далёком прошлом. Константин откинул эти мысли и выдохнул: они ему уже надоели, надоело прошлое. Нужно строить настоящее. Только не такое… мужчина усмехнулся. Он сходил с ума, поэтому такой бред был вполне уместен.       Не успел Джон встать, как позади него послышались едва различимые слабые слова; мужчина резко вскочил и развернулся: Чес приоткрывал глаза, шевеля губами.       — Вот видишь, что вышло… — смог услыхать Константин; его взяла злость, и он не слишком дружелюбно ответил:       — Говоришь, будто я виноват! Знаешь, что случилось из-за твоей упрямости?       — Кажется, много нехорошего… — парень грустно усмехнулся, с трудом поворачивая голову в сторону. Джон хотел сказать ещё что-то ядовитое, но промолчал, покачав головой из стороны в сторону.       — Что я делал, скажи… надеюсь, ты не пострадал? — спросил менее уверенно, будто чувствуя свою вину. Мужчина тяжко выдохнул и, стараясь на парня не смотреть, начал:       — Ну, ты стал убегать от меня и дико чему-то смеяться. Потом завёл машину, и я, к сожалению, не успел тебя остановить. Далее ты выехал на главную дорогу на зелёный свет… пострадало машин пять или шесть, точно не помню. Ты едва не сгорел — через пять секунд машина, в которой ты лежал без отключки, взорвалась. Многие пешеходы оказались ранены… кто-то, быть может, и смертельно, я не знаю, у меня не было времени. Ты и правда не помнишь себя тогда? — спросил Джон, в упор глядя на вмиг побледневшего парнишку: его взгляд стал стеклянным, отчаянным.       — Нет… нет, — прохрипел он, усиленно мотая головой в стороны. — Ничего не помню! — почти взвыл и резко присел на кровати, обхватив затылок руками. — Ничего, Джон… И я вновь погубил многие жизни. Но, послушай, ты же мне веришь? — Креймер соскочил с постели и приблизился к мужчине вплотную, каким-то убитым и жалким взглядом смотря на него; Константин опасался, что его бывший водитель ещё не обрёл здравый рассудок, поэтому поспешно закивал. Чес выдохнул, опустил голову и горько усмехнулся — на смену вспыльчивости пришла апатия.       — Знаешь, это был не я… точнее, я, но словно в каком образе монстра. Да, я был монстром, точнее, он был во мне… Это ужасно, — сдавленно прохрипел, губы дрогнули. — Теперь ты увидел доказательство моим словам воочию. Этого примера тебе достаточно, чтобы поверить в то, что Ад не дремлет?..       — Почему ты так уверен, что это Ад, а не что-нибудь… кхм… другое? — перебил его Константин, окидывая пристальным взглядом.       — Что-нибудь другое например что? — язвительно спросил парень, уперев руки в бока — тут проявилась одна занимательная черта его характера: он не любил, когда идеи, по его версии, совершенные, оспаривали. Впрочем, в следующую секунду Джон понял, что действительно ляпнул нечто лишнее: иного и быть не может.       — Просто пойми, я ведь тоже без дела не сидел все эти года… — Чес отвернулся, склонив голову. — Я прорабатывал все возможные варианты. Но — увы — ничего иного…       — Либо у тебя с фантазией туго, — вставил бывший повелитель тьмы, пожав плечами и усаживаясь на ближайший стул; Креймер стрельнул в него гневным взглядом, а после хмыкнул.       — Джон, здесь дело не в фантазии, а в правдоподобности, в возможности такого события. Предполагать можно что угодно, но вот сопоставлять это с реальностью… ты должен меня понять.       — Понимаю-понимаю, Чес, не думай… Просто всё это как-то странно, — наконец уступил мужчина, соединив ладони и не мигая смотря вперёд. — Сам пойми: сегодня я видел слишком мало, чтобы делать какие-то выводы…       — Что на третьем этаже? — вдруг перебил Креймер, развернувшись и сузив глаза.       — Ничего интересного. Хотя мне показалось, что в конце коридора, в последней, не исследованной мною комнате что-то есть, но я не успел проверить: ты уже мчался от меня по лестнице. И вот нужно было тебе переться за мной, упёртый ты баран? — спросил не раздражённо, но строго; парень по привычке потупил глаза, но не более.       — Я думал, что смогу в этот раз вытерпеть… прости… — добавил шёпотом, нехотя; Константин поморщился и отмахнулся: мол, только не это.       — Передо мной ты не виноват, — покачал головой и более не добавил ни слова; Креймер сам додумал продолжение: он был виноват перед семьями погибших. Джон просто не хотел напоминать, хотя увидел, как помрачнело лицо парня.       — А ты сам… как? Что-нибудь с тобой было? Я оказался прав, думая, что ты имеешь сильную психику? — угрюмо спросил он, вновь устало усаживаясь на кровать.       — Да, прав. Лишь немного голова болела. Но… знаешь, я теперь до умопомрачения хочу съездить туда снова и проверить все остальные этажи плюс ту комнату на третьем. Может, информации станет больше…       — А вообще, что на всём третьем этаже? Комнаты, развалины или нечто ещё? Расскажи всё, что видел! — Чес вскинул своё разгоревшееся лицо на Джона — кажется, его вновь начинала охватывать лихорадка. Мужчина с сомнением посмотрел на него, но проговорил:       — Там нет ничего особенного, я же говорил… Похоже на рабочие места, даже на офисы, правда, в каждом стоял какой-то странный аппарат или станок — уж не знаю…       — Джон! — внезапно перебил Креймер, взглянув на него. — Джон, ты помнишь что-нибудь из экзорцизма? Какие-нибудь заклинания, изгоняющие нечистую силу? Лично я напрочь позабыл…       — Зачем это? — недоверчиво спросил Константин, поморщившись — только не прошлое.       — Понимаешь, я чувствую, что сегодня… сегодня было финалом… — говорил парень, согнувшись в три погибели и обхватив голову; его знатно потряхивало. — Теперь я полностью под влиянием тёмных сил, самого дьявола!.. Я ещё чувствую, Джон, что это во мне… — тараторил, едва не скатываясь в истерику — был на грани, голос дрожал. — Во мне… я думал, что прошло, но нет… будто влияние того места достигает и досюда… — последнее прошептал, а после без сил рухнул на кровать; Константин бросился к нему, боясь, что тот потерял сознание: оказалось, нет, но состояние было такое, что потеря сознания могла наступить в любой момент. Мужчина обеспокоился не на шутку, только сейчас вспомнив, что Чес мог сильно удариться в аварии и потому обезуметь. Впрочем, это было бы не так страшно: Джон забыл поблагодарить Бога за то, что парень вообще остался жив и цел. Случилось это только чудом, не иначе.       — Чес, что с тобой? Кажется, тебя вновь начинает лихорадить… ну конечно, после такого бега-то! — Константин стаскивал куртку с Креймера, чтобы помочь ему переодеться. Бывший водитель вдруг очнулся и, привстав на локтях, негромко произнёс:       — Не беспокойся… я сам… — Джон отбросил куртку в сторону и резко ответил:       — Ну сам так сам, вредный мальчишка! — Креймер осторожно приподнялся и, тяжко дыша, принялся расстёгивать кофту, при этом грустно улыбаясь.       — Я и так доставил немало проблем — по-хорошему, ведь я могу считаться виновником того, что расстроил твою семью? Да и вообще, возишься со мной… я начинаю чувствовать унижение, прости.       — Это. Всё. Твоя. Гордыня, — тыкая пальцем ему в грудь, медленно и раздельно проговорил Константин, а потом ухмыльнулся. — Твоя отвратительная гордыня. Ты всегда был таким непослушным, отказывающимся принимать помощь других… всё сам да сам! Всегда…       Чес смотрел на него подёрнутыми поволокой глазами и счастливо улыбался; Джон даже смутился этой странной, не по теме улыбке.       — О, повелитель тьмы возвращается… вот он, Джон, твой характер, который я так любил. Я думал, он навсегда утерян… — Константин не нашёлся сразу, что ответить, поэтому хмыкнул и отвернулся, направившись к выходу. Хотя в душе был совершенно удовлетворён: кажется, они оба вернулись. Вот он, прошлый Чес, а вот теперь и он сам, прошлый повелитель тьмы. Всё идёт закономерно.       — Переодевайся. Я приготовлю чай, потом договорим. Ты ведь там, кажется, одержан самим дьяволом, разве нет? — усмехнулся мужчина, выходя из комнаты и думая этим вопросом смутить парнишку.       — Когда ты прикоснулся, всё прошло, — твёрдо и серьёзно ответил Чес, вздохнув. — Всё-таки было бы неплохо, если бы ты вспомнил какие-нибудь заклинания… я хочу избавиться, — Джон лишь дёрнул бровью и вышел. Переоделся сам, приготовил чаю. После вернулся к Креймеру: тот лежал на боку, уставившись впереди себя.       — Говоришь, я прикоснулся и всё прошло? Ну, я помню один ритуал. Но ничего не обещаю — как говорил раньше, я потерял свои силы…       — Ты так считаешь! Их у тебя заблокировали! — вдруг воскликнул водитель, тревожно на него посмотрев.       — С чего такая уверенность? — приподнял бровь повелитель тьмы.       — Есть доказательства… те самые… — почему-то прошептал и резко встал с кровати, подлетев к столу; Джон был недоволен этими резкими скачками парня — так тот никогда не выздоровеет. Чес порыскал что-то в ящиках, вернулся, сел на кровать и протянул Константину плотный конверт больших размеров, при этом глядя серьёзно, даже сурово.       — Что это? Неужели мне придётся всё это читать? — с неприязнью спросил Константин, беря в руки конверт. Креймер не сменил своего странного взгляда и лишь коротко бросил:       — Это один лист. Достань, — Джону стало не совсем уютно от этого холодного голоса и осознания того, что в его руках лежит нечто слишком важное. Но он открыл конверт и вытащил содержимое… минуту повелитель тьмы пристально смотрел на эту вещь, силясь найти хоть какое-нибудь объяснение видимому. Перед ним лежал действительно один, но очень толстый лист яркого фиолетового цвета со странной структурой — создавалось ощущение, будто бы он был сделан из каких-то корней — однако на ощупь чувствовалась лишь гладкая поверхность. На полстраницы было изображение пентаграммы и человека — какие-то линии соединяли некоторые фрагменты рисунка и фигуры, подписи на них были очень мелкими и, казалось, сделаны вообще на непонятном языке. Джон почему-то застопорился именно на этом изображении: интуиция ему подсказывала, что оно важно, однако последующий текст был куда понятнее.       — Прочти… — шёпотом добавил Креймер, а сам лёг на кровать, укутавшись одеялом; мужчина проследил за ним взглядом: парень вновь, казалось, угасал, причём куда быстрее предыдущих разов. Это не могло не волновать… Джон, однако, принялся читать; написано было как-то слишком заумно, но основную мысль он понял: так называемые экзорцисты блокируют силы демонов и прочей нечисти. Мужчина, даже не дочитывая до конца, усмехнулся наивности этого документа и хотел было отдать Чесу, как наткнулся на последнюю фразу: «И, образно говоря, влияние на этот тип людей осуществляется следующим образом…». Константин резко перевернул лист, но там ничего не было. Он вопросительно посмотрел на Креймера; тот, в свою очередь, внимательно смотрел на него.       — Ты прочёл? Вот видишь, ты можешь заблокировать то странное влияние тёмных сил на меня и на себя… Честно говоря, всё это прописные истины, но суть дела в том, что нашёл я их там, около здания — кто-то из работающих там выронил его. Да и сам лист… странный, не правда ли?       — Ты читал точно до конца? — перечитывая последние незавершённые строчки, спросил Джон.       — Кажется. Но там ничего интересного нет…       — Как нет? — вскинулся мужчина и всунул Чесу листок в руки. — Прочти последние строчки, вслух!       Парень был неприятно поражён этим почти что приказом, но послушно взял лист в руки и зачитал:       — Люди такого типа довольны редки, но всё-таки встречаются…       — Нет-нет! Что это? О чём ты? Разве ты не видишь, что там написано? — не унимался Джон, уже не крича, а только в неверии мотая головой в стороны. Чес слегка виновато на него посмотрел и вздохнул.       — Я читаю ровно то, что вижу. И да, я прекрасно знаю, что там написано нечто другое… более важное, но… я его не вижу! Как бы то ни казалось смешным или невозможным, но это так! Я действительно вижу только эти слова… лишь однажды мне причудилось словосочетание «влияние на людей» или что-то около того, не помню точно. Это было где-то год назад, когда я решил перечитать бумагу; однако в следующую секунду я вновь увидел прежнее предложение… Значит, здесь всё не так просто… — проговорил тихо, задумчиво, а потом вскинулся, будто резко вспомнив: — Ах да, так что там в действительности-то написано?       Константин, поражённый до глубины души произошедшим, прочёл вслух.       — На следующей странице должно быть весьма интересное продолжение. Но его нет, — Креймер вновь впал в глубокую задумчивость, подперев голову кулаком и будто бы даже не слушая собеседника. — Значит, ты не видел… почему? — спросил шёпотом, уже наперёд зная, что спрашивает нечто совсем давно известное ему.       — Потому что был прав. Ты, Джон, как всегда особенный. И на тебя не распространяется это самое влияние. Впрочем, ты прочитал про себя — эта вся страничка посвящена таким как ты, — Чес, казалось, был чем-то раздражён. — Помнишь, что я тебе говорил, когда мы только-только встретились… в смысле, вчера? Я говорил, что ты спасёшь меня, говорил, что, быть может, и не только меня… что разберёшься в происходящем! Я тоже верил, что какое-то влияние на человечество есть. Ты ещё не догадываешься, но ты можешь предотвратить его. Раз оно на тебя не подействовало…       — Почему? Подействовало. Только я как-то сам смог от него избавиться… — Джон хмыкнул, сложил ладони вместе. — Думаешь, проделки Ада? — спросил он спустя минуту раздумий; парень молча кивнул, пристально на него смотря.       — Ты сомневаешься?       — Я проверяю все версии. Может, появилась сила куда могущественнее Ада? А мы не знаем… может, и никогда не узнаем, а бороться ведь как-то нужно. Очень много вопросов, — Джон повертел в руках фиолетовый лист и затолкал его обратно в конверт.       — Попробуй вспомнить какой-нибудь ритуал изгнания демона или что-то типа того. Ты даже вроде говорил, что вспомнил. Соверши его надо мной. А потом посмотрим… Если я увижу эту надпись, значит, моя версия верна. Как видишь, они — честно не знаю, кто даже это может быть — скрывают от многих людей что-то, пусть даже такие мелочи по типу этого предложения. Не каждому дано увидеть. Кто знает, может, мы ещё многого чего не видим, будучи под влиянием? Даже ты…       — А честно говоря, всё это звучит как добротный такой бред! — не вытерпел наконец Константин, обхватив голову руками. — Добротный и запутанный бред…       — О, тебя не должно удивлять такое! — усмехнулся. — Вспомни: каждое наше приключение начиналось подобным образом, — ладонь плавно опустилась на плечо повелителя тьмы и осторожно похлопала; Джон поднял голову и ухмыльнулся: может, водитель и прав. Может, это действительно нечто занятное, а он впустую переживает.       — Ладно, я подумаю насчёт ритуала… мне нужно будет многое вспомнить. А ты пока отдохни и наберись сил. И ещё: я бы сходил туда снова. Мне нужно посмотреть все комнаты и этажи… кажется, самое интересное только впереди, но я не успел.       — Всё из-за меня, прости, — неожиданно сдавленно прошептал парень, опустив голову. — И те погибшие… тоже из-за меня и из-за моей тупости… ненавижу себя! — Мужчина встал и положил руки ему на плечи.       — Чес, посмотри на меня… — Креймер сидел, сжавшись и прикрыв лицо ладонями. — Чес, я приказываю, посмотри на меня! — Парень кинул на него жалкий взгляд. — Вот так… Послушай, ты не виноват. Как бы то ни было… Тебе нужно просто успокоиться и прийти в себя. К тому же, ты ещё болеешь… я обязательно придумаю что-нибудь, поверь мне, Чес.       — Но я же убийца… никто не может знать, что я делал во время прошлых безумств, — отчаянно воскликнул и истерично усмехнулся.— Может, я убивал, а ты не знаешь?..       — Чес, — грубо перебил его безумную речь Константин. — Я считал тебя навсегда утерянным, навсегда погибшим… Теперь я тебя встретил живого, здорового; не знаю, как мне благодарить судьбу. В чём-то ведь и я отброс общества, если уж говорить честно… Ты убил, а я предал.       — Хочешь сказать, мы прекрасно подходим друг другу? — успокоившись, спросил Креймер, улыбаясь. Джон опустил руки и кивнул.       — Такое будет длиться долго, пока мы не поймём нечто важное. Или пока важное не случится… Впрочем, давай лучше не будем думать о наших грехах — когда-нибудь отмолим — а подумаем лучше о насущном. Отдыхай, — он ободрительно похлопал по плечу и направился к выходу; Чес прилёг на кровать более спокойный, даже с улыбкой.       — Я разберусь… обещаю, — сказал Джон, выходя и выключая свет.       — Нет.       — Что?       — Не ты. Мы, — Константин был готов поспорить, что Чес сейчас улыбнулся. А Чес и улыбнулся.       — Мы опять в команде, Джон. Как в старые добрые времена, — тот ничего не ответил, лишь тепло улыбнулся и вслух хмыкнул. Несмотря на целый рой проблем и вопросов, на случившееся сегодня, он чувствовал себя спокойно и счастливо — такого чувства у него на душе уже давненько не бывало. Вся та прошлая жизнь казалась стагнацией; теперь всё как-то пошло в плюс. Но как бы то ни было, а становиться повелителем тьмы приходилось вновь — и Джон был рад выдавшейся возможности. Рад был вновь решать какие-то необычные задачи, участвовать в сражениях и приключениях. Только вот знал ли он (или Креймер), что жажда приключений приятна лишь поначалу? Что всё окажется слишком сложным для понимания? Что придётся вновь не жить, а выживать?..