***
— Исправляй, что натворил! Убей меня, пока я не стал таким же, как эти людоеды! Убей меня! Я же просил тебя! Именно тебя. Убей меня! Томас попытался вырвать руку, но Ньют всегда отличался большой физической силой. — Не могу, Ньют... не могу... — лепетал Томас. — Можешь, мать твою! Сделай хоть одно доброе дело в твоей паршивой жизни! Всё тело Ньюта сотрясалось, голос превратился в хриплый, лихорадочный шёпот: — Убей меня, трус долбаный. Докажи, что ты не окончательное падло. Освободи меня. Эти слова ужаснули Томаса до глубины души. — Ньют, может быть... — Заткнись! Ничего не может быть! Я тебе доверился! Стреляй! — Не могу... — Стреляй! — Нет! Как у Ньюта язык повернулся требовать от него такого? Как мог Томас убить одного из своих лучших друзей? — Убей меня, или я сам тебя укокошу! Убей меня! Убей! — Ньют... — Я не хочу стать одним из них! Делай! — Я... — УБЕЙ МЕНЯ! Глаза Ньюта внезапно прояснились, как будто здравый рассудок на мгновение вернулся к нему. Он прошептал: — Пожалуйста, Томми. Пожалуйста... Сердце Томаса провалилось в чёрную бездну. Он закрыл глаза и нажал на курок. - НЕТ! - Томас вскакивает. Волосы мокрые, тело пробивает крупная дрожь, зуб на зуб не попадает. А перед глазами образ Ньюта. И его карие, умоляющие глаза, полные горечи и боли. - Нет, - уже шепотом, повторяет Бегун. Сердце стучит с неимоверной скоростью, то болезненно сжимаясь от воспоминаний, то пропуская удары. Дыхание никак не желает приходить в норму. Томас оглядывается. На часах еще только два, за окном луна пробивается сквозь жалюзи. На соседней кровати сидит Джэмини и хмуро смотрит на парня. Томас делает пару глубоких вздохов и падает обратно на подушку. Слезы текут беспрерывным потоком, хотя парень не издает ни единого звука, только иногда шмыгая носом. - Хэй, чувак, может расскажешь, что не так? - наконец подает голос Джэмини. Что волновало Томаса, так это то, что с каждым днем его состояние ухудшалось. Раньше он мог проспать до утра, но теперь просыпался по несколько раз за одну ночь с одной и той же сценой перед глазами. Он прекрасно понимал, что сходит с ума, но ничего не мог поделать. И не хотел рассказывать об этом друзьям - им не за чем знать об этом. Особенно Минхо. Томас боялся, что Страж тоже его возненавидит, как и Ньют. - Все в порядке, Джэм, - как обычно отвечает юноша, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и спокойно. Он слышит как сосед вздыхает, явно обиженный тем, что его снова оставили в стороне, когда он хотел помочь.***
- Ты выглядишь хреново, шенк, - замечает Минхо, когда они оба идут на занятия. - Что случилось? - Ночью плохо спал. Кошмары, - устало отвечает Томас, глядя в одну единственную точку перед собой. Его мысли сейчас находятся вокруг того, что было бы, если бы они выжили все втроем? Сейчас ему бы точно ничего такого не снилось, а они могли бы стать отличной компанией этого колледжа. Томас был почти на сто процентов уверен, что каждый в этом месте знал бы их как неразлучную троицу друзей. Но их было только двое и теперь все было попросту мечтами. - Томас, помнишь, я хотел поговорить с тобой, - Минхо приобнял друга за плечо. - Я приду сегодня к тебе, поболтаем. - У меня же Джэмини в комнате постоянно ошивается, - напоминает Томас. - Как ты собираешься при нем разговаривать? - Велика проблема. Попрошу чтобы он пошел, прогулялся на пару или тройку часов. Томас почувствовал укол вины перед своим соседом по комнате. Хоть тот и был старше его, но иногда вел себя точно ребенок. Было как-то несправедливо вот так вышвыривать его. Но иначе не получится. - Ладно, приходи сегодня после занятий, поговорим, - согласно кивает Томас и Минхо улыбаясь, уходит, оставляя друга один на один с мыслями. Парень убавляет шагу и идет, смотря по сторонам, полностью погруженный в свои мысли. Студенты кругом заняты своими делами, даже не подозревая о том, что среди них сейчас ходят трое выживших после испытаний ПОРОКа, пытавшегося выяснить, как бороться со Вспышкой. Если бы не эта болезнь с большим количеством летальных исходов и ее легким распространением, всем было бы все равно. И тогда Томас никогда бы не познакомился со всеми людьми, которых встретил. И никогда бы не убил своего лучшего друга. Эта мысль так резко бьет под дых, что Томас чуть ли не спотыкается на ровном месте. От этого он останавливается и переводит дыхание. Люди ходят туда-сюда, огибая его, остановившегося посреди дорожки. Но он не в силах пошевелиться. Взгляд падает куда-то далеко и парень столбенеет, замечая фигуру: долговязый паренек со светло-русыми волосами и темно-карими глазами, с улыбкой, ярче солнца. Он стоит и смотрит на него неотрывно, а потом улыбка меркнет и в его голове резко образовывается дырка от пули, по лбу стекает струйкой кровь и юноша падает на землю. Ньют. - Ньют! - крик срывается с его губ так резко и неожиданно - с голосом на грани истерики, - что Томас сам пугается. Люди подозрительно косятся на него, проходя мимо. “Это просто игра твоего воображения, Томас. Просто воображение. Ты должен рассказать обо всем Минхо, должно стать легче. Расскажи Минхо, Томас,” - мысли хаотично мечутся с невообразимой скоростью, пока он бегом добирается до нужной аудитории. Вечером, возвращаясь с ужина, Томас встречает бывшего Стража и они вместе идут до общежитий. Юноша заметно нервничает, разрываясь между тем, чтобы рассказать о том, что случилось днем и тем, чтобы умолчать о его видении. - Томас, что с тобой? - Минхо замечает нервозность друга и хмурится. Он понимает, каково это, когда снятся кошмары, он сам иногда страдает от них последнее время, но кроме этого он чувствовал, что Томаса что-то отчаянно волнует, хотя тот и не признается. - Расскажи мне. Я уверен - станет легче. Томас кидает встревоженный взгляд на лучшего друга. Он то знает, что легче не станет. Он может только испортить все, что есть. Если Минхо узнает, что Ньюта убил Томас, то он не поймет. Он сам бы не понял. - Не сейчас, - единственное на что в этот момент способен Бегун. Когда они заходят в комнату, то там никого нет и темно. Томас спешит включить свет, ведь темнота тесно связана с воспоминаниями о Ньюте, а это болезненно. - Так о чем ты хотел поговорить? - спрашивает Томас и оборачивается.