Ветер дальних странствий

POV Рыжика. И я вновь увидел себя в той же зелёной беседке, а передо мной таинственно мерцал зелёно-голубой шар. - «Всё? Уже всё?» - мысленно спросил я. - Теперь ты можешь говорить, малыш. Говори. Я прокашлялся. Такое чувство, что мои голосовые связки заржавели от долгого бездействия. - Уже всё? – повторил я, но уже вслух. Интересный у меня голос прорезался. Такой подростковый фальцет. Хорошо хоть не ломается. - Да, всё. Твоя сила теперь с тобой, – ответил голос. Я мысленно попробовал ощутить что-то новое в себе, но вроде бы ничего не чувствовал. Странно. - Думаешь, что ты не изменился, малыш? – теперь в голосе явно звучала добрая усмешка. - Ну да… Я просто не понимаю, что во мне изменилось. - Малыш… Ты получил от меня очень многое. Теперь ты можешь исцелить любую болезнь. Можешь вызвать дождь и разогнать тучи. Можешь разговаривать с душами умерших. Можешь вырастить цветы даже на сухом песке – стоит тебе только захотеть. Тебе не страшны теперь ни дикие звери, ни хищные птицы. И ты можешь сделать так, чтобы тебя не видели твои враги. Только одного ты не можешь – употребить свои силы во зло другим существам. - Этого так много… Неужели все эрхи умели так? - Нет, малыш. Каждый из эрхов получал от меня только один из этих даров. Но тебе я дал их все, потому что просто не мог их дольше хранить. Благо могло обратиться во зло. - Спасибо вам… Но только я не могу понять – как все эти умения помогут мне победить Эмиха? Ведь если я не могу причинять зло – я не причиню зла и ему. - Это так. Но у меня есть для тебя ещё один подарок. И от шара словно отделился ещё один маленький шарик – на этот раз антрацитово-чёрный. Он некоторое время повисел в воздухе, потом стал вращаться, а затем превратился в узкий браслет со вспыхивающими на нём кроваво-красными письменами, очень похожими на те, что были высечены на камне, но всё же немного не такими. Браслет наделся на мою руку сам собой, и я на минуту ощутил ледяной холодок, доставший, казалось, до самого сердца. Потом всё прошло. - Что это? – вырвалось у меня. - Это и есть твоё оружие. В этом браслете заключены части тех душ, что и по сей день страдают в ущелье Теней. Просто им удалось найти у меня защиту, и я погрузил их в сон, дабы они больше не страдали. Представляешь, как они ненавидят своего мучителя? В нужный момент ты просто активируешь браслет, и души всё сделают сами. - А они смогут? - Смогут. Спятивший бог не зря боится заходить в ущелье Теней. Кроме того, когда Эмих упокоится, души смогут воссоединиться и наконец смогут обрести покой сами. Так что и это благо. В известном смысле. После этого браслет исчезнет с твоей руки. - А как мы найдём Эмиха? - Не беспокойся об этом, малыш. Стоит вам покинуть мои пределы – и он сам вас найдёт. Поединок неизбежен, ибо горечь, злоба и безумие переполняют его. Но любовь в твоем сердце сильнее ненависти спятившего бога. - Можно я ещё спрошу? Только это будет не очень приятный вопрос. - Конечно. Я не собираюсь лгать тебе ни в чём и скрывать от тебя что-либо. - Ты такой могущественный, Дух Леса. Тебе подвластны такие силы… Почему же ты не защитил эрхов от гибели? Почему позволили Эмиху уничтожить их всех? Ведь здесь они были бы в безопасности. - Здесь – да. Но Барб велик, малыш… - горько вздохнул голос, – а эрхи привыкли ощущать себя свободными существами. Когда они поняли, что Эмих всерьёз намерен уничтожить их всех, и попытались добраться до Священного Леса было уже поздно. Часть приспешников Господина окружила мой лес. Войти в него они не могли, но не дать войти другим – запросто. Они просто перебили всех, пользуясь своими чёрными умениями. Всех, даже малышей. А я…я ничего не мог поделать. После того, как Эмих заключил своих братьев в Лабиринт Душ, я не мог покидать этот Лес. Поэтому мне пришлось терпеть. Терпеть и ждать. И я дождался. - Прости… Я заставил тебя вспомнить всё это… - А я и не забывал. Я добрый дух, но ненависть к Эмиху отравляла моё существование день за днём. Теперь я смогу освободиться от неё. Не подведи меня, малыш… - А скажи, как мы сможем потом отыскать Лабиринт Душ и выпустить братьев-Богов? - Экий ты шустрый… Сначала сумей победить, а потом я сумею помочь вам, обещаю. Я сам жажду возвращения братьев в этот мир. Особенно Искры. - Потому что он сможет возродить народ эрхов? - Да, и поэтому тоже… Как-то это двусмысленно прозвучало. Словно Дух Леса не просто подчиняется Искре, а …любит его? Интересно… Но от начавших возникать в моей голове странноватых образов меня оторвал голос, ставший уж совсем ехидным. - Экий ты прыткий и любопытный, малыш… Хватит с тебя на сегодня. Иди-ка к своим друзьям… там уже ночь, а они не спят, волнуются. Мы ещё поговорим, обещаю. После вашей победы. И тут же шар исчез, а зелёный шатёр бесшумно втянулся в землю, словно его и не было. Я действительно увидел, что уже наступила ночь, небо заполонили крупные яркие звёзды. На самом краю поляны горел костёр, а вокруг него виднелись тёмные силуэты моих спутников. И правда, не спят. Волнуются… Я помахал им рукой и пошёл к костру. POV Лиланда. После того, как зелёный шатёр отделил Рыжика от нас, время стало тянуться мучительно медленно. Но сделать мы ничего не могли – оставалось только ждать. Обстановку немного разрядил Солнышко, который, судя по всему, за Рыжика нисколько не волновался. Это позволяло и мне надеяться, что Рыжик наконец-то благополучно обретёт силу. Солнышко беспечно носился по поляне, вспугивая ярких бабочек, играл с Кузей, который все проделки малыша переносил стоически, и вообще всячески старался нас развлечь. Постепенно время стало клониться к закату, и мы разбили лагерь. Стараниями Галля у нас опять было свежее мясо на ужин, а Солнышко снова умудрился раздобыть плоды калюмии. Набранные Кари и Саем ягоды блестяники и съедобные листья стали приятным дополнением к ужину. Удивило меня только одно – обычно после сытного ужина Солнышко непременно начинал клевать носом и быстро засыпал, а на этот раз он щебетал как птичка и продолжал всех тормошить. - Ты спать не собираешься, малыш? – ласково спросил у него учитель. - Ага, как братик придёт. Вот только его дождусь… он скоро придёт, не волнуйтесь! Закончив ужин, мы уселись у костра – сон так и не шёл ни к кому. Мы о чём-то разговаривали, но то и дело косились в сторону продолжавшего безмолвно выситься на поляне живого шатра. Но ничего не менялось…Мной уже начала вновь овладевать тревога, как вдруг шатёр исчез. В мгновение ока. Осталась только одинокая худенькая фигурка, стоящая на плоском камне. Она обернулась к нам лицом, и помахав рукой, начала приближаться. - Братик! – радостно вскрикнул Солнышко и бросился вперёд. Я пошёл…побежал следом, но куда мне за быстроногим малышом. Тот успел вспрыгнуть на Рыжика и крепко его обнял. - Волновался, маленький? – спросил Рыжик. Спросил? Значит всё правда, и мой любимый эрх теперь может говорить! А Солнышко тараторил без остановки, говоря, как он беспокоился, как все беспокоились, но ведь теперь всё хорошо, правда? - Правда, – подтвердил Рыжик. Какой у него приятный голос всё-таки. И мне кажется, или он стал ещё красивее? Но к этому моменту у меня уже появилась возможность обнять Рыжика, что я немедленно и сделал. Так мы и подошли к костру, а проказливое маленькое чудовище описывало вокруг нас круги в компании радостно потряхивающего ушами Кузи и радостно верещало: - А мой братик - молодец! А мой братик самый сильный! Еле мы его угомонили и отправили спать. А сами ещё долго разговаривали о том, что сообщил Рыжику Дух Леса.