Ветер дальних странствий

Месяц спустя. POV Рыжика. В день, на который была назначена моя свадьба с Лиландом и наша общая помолвка с Саем, я проснулся ни свет, ни заря. С завистью покосившись на преспокойно дрыхнувших рядом Сая и Лиланда, я прикрыл глаза и попытался уснуть снова. Ну хотя бы задремать. Хватит с того, что на помолвке я выглядел бледным и перепуганным, хотя Сай усиленно пытался убедить меня в обратном. Но сон не шёл категорически, чем больше я пытался заснуть, тем больше убеждался, что выспался окончательно и бесповоротно. И тогда я, прикрыв глаза, стал вспоминать события предыдущего месяца… …Когда Нершаль покинул поляну вместе с Искрой, он оставил за собой последнее слово. Вернее последнюю мысль: «Дома вас ждёт сюрприз». Понятно, что после этого мы при всём желании не смогли долго задержаться на диком материке. Да, мы навестили эрхов и Танцующих Змей в их поселениях, но более всего нам уже хотелось оказаться дома. Дома… Я с удивлением подумал, что стал окончательно ощущать этот мир родным, а замок родителей Лиланда – домом. Поэтому мы вернулись к оставленному нами кораблю капитана Азеля даже раньше назначенного срока, чему моряки были несказанно рады. Честный капитан даже заговаривал о том, чтобы вернуть часть полученных за фрахт денег, но Лиланд даже слышать об этом не захотел. Да и Кузя тоже был очень обрадован, ведь он стал счастливым папой. Упа благополучно произвела на свет восемь маленьких, забавно пищащих и фыркающих комочков, на удивление мохнатых и толстолапых. А учитывая малиновый цвет шерсти Кузи и чёрно-жёлтый Упы, расцветочка у их деток получилась настолько креативная, что на память приходило одно только выражение – «вырвиглаз». Но морякам нравилось, капитану Азелю тоже, и он даже не сомневался, что по прибытии в Осанну все детки Упы будут благополучно пристроены на другие корабли. Одного же из щенков забрал Лиланд, заявив, что Лайни это непременно понравится. Назвать щенка предложили мне, и я недолго думая, назвал его Фомой. Имя получило всеобщее одобрение, и сам Фома научился на него откликаться очень быстро. На обратном пути мы завернули на Гестан и рассказали всю нашу историю вице-Магистру Изидору, чем он остался чрезвычайно доволен. А вот на зачарованный остров Исмион мы заворачивать не стали, но Ло сами нашли нас в море. Они сказали, что по просьбе Бога Тилери передают подарок матери и сестре Лиланда. Подарочек оказался нехилых размеров плетёной корзиной, доверху наполненной отборным жемчугом самых разных оттенков. Никогда в жизни такой красоты не видел. А Лиланд подозвал Галля и несколько пригоршней отсыпал ему, заявив, что хочет, чтобы Марча на своей свадьбе была не только самой красивой женщиной, но и самой богатой невестой. Да, да. Галль и Марча сумели таки договориться, и теперь готовятся к свадьбе. Я рад, что мечта Галля сбудется, ведь он заслуживает этого. А теперь – о том, что случилось дома за время нашего отсутствия. После того, как граф Клатт возвратился из Осанны, убедившись, что мы живы, и всё в порядке, он сумел успокоить матушку Лиланда и Лайни, которые всё это время места себе не находили от беспокойства. Но тут в замок нагрянули нежданные гости. Точнее гость. Со свитой. Нежданный гость оказался бароном Гитри Серизским из соседнего государства Шаддат, находящегося в вассальной зависимости от Гелирии. Шаддат был богатой и процветающей страной, а сам барон Гитри занимал не последнее место при дворе герцога Шаддатского. И привели его к нам продолжающиеся уже много лет подряд поиски сына. Оказывается, своего высокого положения барон достиг не так давно, в молодости его семья была благородной, но бедной. Тогдашний барон приходился ему двоюродным дядей и имел двоих взрослых сыновей, так что надежды получить наследство от богатого родственника были весьма призрачны. На своё несчастье Гитри умудрился влюбиться в первую невесту Шаддата и племянницу герцога – Тайгири. Девушка ответила ему взаимностью и решила поговорить со своей матерью о предстоящем браке, надеясь на её понимание. Но мать категорически отказалась разрешить брак Гитри и Тайгири, более того, по её приказу Тайгири насильно увезли в одно из поместий матери. Отец Тайгири, очень любивший дочь, к тому времени уже скончался, а мать, сестра герцога, заявила, что найдёт ей более подходящего жениха, чем простой бедный дворянин, даже не имеющий титула. Пробыв несколько месяцев в заключении, Тайгири сбежала, и они вместе с Гитри попытались скрыться. А потом выяснилось, что Тайгири беременна. Несколько месяцев до рождения Сая Гитри и Тайгири провели в лесном домике, принадлежащем одному из друзей Гитри. Он же доставлял им тайком продукты, и когда понадобилось, привёз повивальную бабку. Её-то и сумели выследить люди герцогини. Через несколько дней после рождения маленького Сая в лесной домик ворвались с десяток человек, которые скрывали свои лица. Гитри избили так, что он впоследствии выжил только чудом, а Тайгири с ребёнком увезли в неизвестном направлении. Если бы заподозривший неладноe друг Гитри не решил их навестить – он бы уже умер. С трудом оправившись после жестоких побоев, Гитри вернулся в родные края, только затем, чтобы узнать, что Тайгири покончила с собой накануне своей свадьбы. О ребёнке же никто ничего не знал. Гитри еле-еле добился встречи с герцогиней, но на его вопрос о сыне та ответила, что проклятый ублюдок сдох и теперь гниёт где-нибудь в канаве. Гитри поверил жестокой женщине. Он сам теперь хотел только одного – умереть вслед за Тайгири. И такой случай ему вскоре представился. Южные кочевники, объединившись, напали на Шаддат, и началась очередная война. Гитри с радостью отправился на неё, он искал смерти, но, как водится, смерть к нему не спешила. Зато в одной из жестоких битв с кочевниками погибли его двоюродный дядя и оба его сына. Так, по жестокому капризу судьбы, Гитри в одночасье обрёл титул и огромное богатство, хотя вовсе к нему не стремился. Он вернулся с войны героем, был приглашён ко двору герцога Шаддатского и неожиданно для самого себя, проявил большой талант в государственных делах. Что же касается матери Тайгири, то после смерти племянницы герцог всё-таки узнал о её печальной истории и выслал сестру из столицы, не желая с ней больше видеться. Что же касается Гитри, то он продолжал блестяще выполнять свои обязанности, став фактически правой рукой герцога. Теперь он мог выбрать бы себе в жёны любую красавицу Шаддата, но ему это было не нужно. Так продолжалось много лет подряд, а потом Гитри призвал к себе один из слуг герцогини, который хотел покаяться перед смертью. Он сообщил ему, что герцогиня велела ему убить младенца, но он не смог этого сделать. Слуга тайком пересёк границу Гелирии и подбросил младенца в лесу, неподалёку от деревни, надеясь, что его обнаружат крестьяне и не дадут погибнуть. Так оно и получилось. Малыша подобрала крестьянка Пата. Узнав от слуги примерное местоположение деревни, Гитри бросился на поиски сына. Впервые за много лет он почувствовал себя живым.