И у ветра должны быть крылья

...Джон дышал прерывисто и быстро. Он видел перед собой крыльцо собственного дома, синие перила и облупившуюся краску возле дверной ручки. Джон медленно поднял руку и дотронулся ладонью до двери. Она легко поддалась слабому напору его ладони и бесшумно открылась. С колотящимся сердцем Ватсон медленно вошел в темный пустой коридор. Ощущение беды не отпускало его, хоть он и оказался в собственной квартире. Он сделал несколько шагов по направлению к гостиной, мельком осматривая знакомую обстановку и почему-то искаженные тусклым освещением предметы. Что-то было не так. Чувство тревоги нарастало с каждой секундой. Джон старался успокоить сердцебиение, подчиняя свое дыхание мерному счету: глубокий вдох и медленный полный выдох. Вдох и опять медленный выдох… Он повернул голову в сторону детской; взгляд зацепился за предмет, лежащий на полу. Джон догадывался, что именно это может быть, и подавляющий волю ужас холодом сковал все внутри. Он знал, что рано или поздно ему придется удостовериться в своей догадке, и от осознания этого его замутило. На подкосившихся ногах Джон подошел к распластанному на полу бежевому комку, наклонился и протянул к нему дрожащую руку… …Судорожно втянув в себя воздух, Джон резко сел в кровати. Сердце бешено колотилось в груди, кровь тяжелым молотом стучала в висках. На лбу выступили капельки пота, от которых слиплись и потемнели пряди волос. Господи, это сон, всего лишь сон! Джон застонал, пытаясь унять панический страх, закрыл лицо руками. Несколько секунд он просто старался отдышаться и успокоиться. Затем с трудом встал с кровати и босиком прошел на кухню гостиничного номера. Все еще дрожащими пальцами он налил себе стакан ледяной воды и залпом выпил все до донышка. Так нельзя! Он превращается в параноика. Так и до припадка недалеко. Скоро психотерапевт понадобится уже ему. Необходимо взять себя в руки! Со всеми заботами о Шерлоке он совершенно забыл о Мэри, которая, наверное, с ума сходит от неизвестности. Он, конечно, звонил ей дважды: когда прилетел в Сан-Франциско, и когда Шерлок оказался в больнице. Джон предупредил жену, что задержится на неопределенный срок. Реакция Мэри его, если честно, немного удивила: её просто не последовало. Довольно равнодушно и сухо Мэри спросила про сроки его отсутствия. И не удивилась, когда Джон не очень уверенно заговорил о паре недель. Джону даже показалось, что Мэри поняла: двумя неделями это не ограничится. Почему-то догадки его супруги всегда вызывали у него такое чувство, будто его поймали за неблаговидным занятием. Он постоянно ощущал свою вину перед Мэри, а еще больше – перед Дженни. Ребенок не виноват, что он запутался и не может выбрать между людьми, одинаково ему дорогими. Джон чертыхнулся, встряхнув головой. Решено: как только в Лондоне будет утро, он позвонит домой. Хватит уже решать проблемы, которые мертвым грузом свалились на него в последние дни. Проблемы, из которых пока не было выхода. Похоже, неопределенность в сложившейся ситуации только усугублялась. За все время они не продвинулись ни на дюйм в поисках утраченных воспоминаний. Раздражение нарастало, не принося облегчения в общении с детективом. Но какой будет реакция Шерлока, когда вся информация о нем восстановится, Ватсон тоже не знал. Джон уже не был уверен, чем является амнезия Шерлока: проклятием или благословением для них обоих. Он сам запутался в том, что было правильно, а что – нет. Сегодня Шерлока выписывают. Через два дня они возвращаются в Лондон. Все наладится дома. Он очень надеялся на это. Только бы поскорее уехать и навсегда оставить Последний берег в воспоминаниях! А этот кошмар – всего лишь сон. Он вздохнул. Что ж, не в первый раз. Ему и раньше приходилось видеть кошмары… *** *** *** Подходя к палате Шерлока, Джон едва успел притормозить, услышав громкий смех двух мужчин. Он вдруг поймал себя на мысли, что намеренно стоит здесь, выжидая, что скажут за дверью. Отгоняя непрошенное отвращение к самому себе, Джон глубоко и коротко вздохнул и вошел в палату. - О, Джон! Ты как раз вовремя! – Шерлок быстрым взглядом скользнул по нему и снова повернулся к своему собеседнику, Джонни Хантеру. - Здравствуйте, доктор Ватсон! – молодой человек с открытой улыбкой протянул руку Джону. Хмуро ответив на приветствие, Джон снова устремил свой взгляд на Шерлока: - Ты готов? Я сейчас зайду к доктору Нейсвику за выпиской. Встретимся на улице. - Только не задерживайся. Джонни приготовил для меня сюрприз. Мне бы хотелось, чтобы ты тоже его увидел! - лицо Шерлока осветилось каким-то незнакомым Джону чувством – гордости? Радости? Джону стало совсем не по себе, и он, не ответив, вышел из палаты. Беседа с доктором Нейсвиком не заняла много времени. Джон ещё раз поблагодарил врача за его профессионализм и помощь, оказанную Шерлоку. Все формальности с документами были соблюдены, и доктор пожелал Ватсону удачи. Щурясь от ярких солнечных лучей, Джон неторопливо спустился со ступенек больничного подъезда. Повертев головой, он быстро нашел глазами в боковой аллее парка Шерлока и Джонни. И оторопел... Шерлок был верхом на великолепном белоснежном жеребце*, с некоторым превосходством глядя издали на своего друга, и явно наслаждаясь эффектом, который произвел на Джона. - Познакомься! Это Мирамис – волшебное создание! – и он с нежностью потрепал коня по холке. Рядом стоял Джонни, держа под уздцы вторую лошадь, прекрасного шоколадного мустанга** с огненной гривой и мудрыми карими глазами… У Джона похолодело внутри. Этого не может быть! Господи, как же он был похож на НЕГО! В голове замельтешили, натыкаясь друг на друга воспоминания… *** *** *** …Жаркая пустыня. Во рту давно все пересохло, даже горло уже иссушилось, как старый колодец. Глаза перестали отличать блеклое небо от светлой полоски песка на горизонте. Поэтому Джону казалось, что его конь медленно и неуклонно бредет с ним, умирающим от жажды, прямо на небеса. Он давно потерял счет времени и совершенно обессилел от горячего воздуха и усталости. Честно говоря, в какой-то момент ему стало уже все равно, что с ним будет. Он понимал, что благородное животное вот-вот падет, и тогда конец обеспечен им обоим… Конь из последних сил упрямо поднимался на очередной песчаный бархан, проваливаясь длинными тонкими ногами в тяжелый горячий песок. Неожиданно сквозь кровавый шум в ушах Джон услышал резкий оклик на чистом английском языке: - Стой! Кто идет? Еле ворочая пересохшим языком, Джон медленно произнес, совершенно не узнав собственного голоса: - Капитан Джон Ватсон, первый дивизион Королевских Гвардейских Драгун… К нему подбежали, Джон почти сполз с лошади на руки какому-то караульному британскому армейцу. И теряя сознание, на грани реальности и забытья, сумел прошептать в лицо солдата: - Дайте воды… моему коню… Много песка утекло с тех пор, много товарищей потерял Джон в бою. Но тогда именно ему, единственному другу в пустыне Кандагара, своему верному Фениксу, капитан Ватсон обязан был спасенной жизнью. И вдвойне тяжело было вспоминать Джону, как ночью во время очередного напалмового обстрела загорелись импровизированные стойла, где находились несколько армейских лошадей. Среди них был и Феникс. Спасти никого не удалось. Люди просто не успели это сделать. Смертоносный огонь мгновенно пожрал хрупкую плоть, оставив после себя лишь серый пепел. Тот же пепел был наутро и на щеках Джона, растворяясь и смешиваясь с солью, от которой он никак не мог избавиться… *** *** *** И вот сейчас, не веря собственным глазам, Джон смотрел на абсолютную копию своего верного товарища. Ему показалось, что он снова воочию видит Феникса, его глубокие, словно ночное небо, умные глаза. - Джон? – казалось, Шерлок был озадачен реакцией своего друга. – Что с тобой? Джон, с трудом подавляя желание подойти поближе, как вкопанный стоял на месте. Затем он зло посмотрел на Хантера и угрожающим тоном заговорил: - Ты совсем спятил? Сажать Шерлока на лошадь после травмы головы?! – он шумно дышал, надеясь, что собеседники не увидят истинной причины его состояния. – О чем ты думаешь вообще? Джонни открыл было рот, чтобы ответить грозному доктору, но Шерлок опередил его: - Все нормально, Джонни! – Голос его прозвучал довольно резко, от чего Джон непроизвольно вздрогнул. - Я, кажется, уже говорил тебе, что в няньках нужды не испытываю? Или тебе повторить? - Как знаешь. Дело твое, Шерлок, но учти: я тебя предупредил! Джон в упор посмотрел на парня: - Объясняться с его братом сам будешь! Если что-то случится! Он – не я, долго разговаривать не привык! – Ватсон сжал кулаки, внутри все кипело от негодования. - Мальчишка! – добавил он сквозь зубы. Хантер сжался, будто ему дали под дых. - Да что с тобой происходит, Джон?! – Шерлок спешился с лошади и стремительно пересек разделявшее их расстояние. Хантер благоразумно остался стоять в стороне. Шерлок резко схватил Джона за предплечья, внимательно вглядываясь в его лицо, на котором отражались сразу несколько противоречивых эмоций. Джон зажмурился, боясь, показать то, что чувствовал на самом деле. Несколько томительных секунд длилось молчание. Затем Шерлок еле слышно произнес: - Открой глаза, Джон. Посмотри на меня. Я должен знать. – Джон недоуменно открыл глаза и совсем близко увидел потемневший серый взгляд. – Ты ведь сам хочешь этого: чтобы я тебя вспомнил. Это поможет мне. Возможно… «Да, но это опять убьет меня», - отпечаталось в голове у Джона. Быстрым движением рук он скинул с себя ладони Шерлока, сделав шаг назад. Однако Шерлок задумчиво продолжал смотреть на Джона. В его взгляде появился налет печали. - У тебя был конь, не так ли, Джон? Давно, еще в армии. – Джон вздрогнул и судорожно вздохнул. Хантер издал звук, похожий на потрясенный возглас. - Ты очень дорожил им. Еще бы, обученный конь в пустыне – это клад, способный спасти жизнь человеку. Так и произошло, правда? – Шерлок будто выдавливал по капле кровь из свежей раны, каждое его слово причиняло Джону боль. - Что произошло с ним? – подал голос Джонни, сделав несколько шагов по направлению к Ватсону. – Расскажите, мистер Ватсон. Джон поднял на него совершенно больные глаза, затем перевел взгляд на Огнегривого, которого мальчишка держал под уздцы. - Смелее, Джон! – чуть слышно произнес Шерлок. – Ты должен это сделать! Джон с удивлением и недоверием поднял голову и уставился на детектива: - Что? – губы его не слушались. – Что ты сказал? - Тебе ведь хочется этого, правда? – Шерлок настороженно наблюдал за реакцией доктора. - Это другой конь, Джон, посмотри. Но он не менее прекрасен! Несколько секунд Ватсон думал, не послать бы их обоих к чертям, но тут вдруг конь тихо зафыркал и медленно подался вперед, натягивая поводья в руках у Хантера. Парень ослабил натяжение, и Огнегривый сделал два шага по направлению к Джону. Сердце последнего отчаянно затрепетало в груди. Рука сама против воли осторожно поднялась, и тут же теплые губы коня мягко уткнулись Джону в ладонь. Воспоминания нахлынули с новой силой. « Феникс! Как он похож на тебя! Ты и в самом деле, словно восстал из пепла…» Джон чувствовал, что в его душе поднимается такая волна чувств, что еще немного, и он не в силах будет ей сопротивляться. - Его зовут Огнегривый, сэр, – тихо произнес Хантер, видимо, понимая, что сейчас испытывает Джон. - Хотите проехаться на нем? Откашлявшись, Джон посмотрел на Шерлока, надеясь, что влажный блеск в его глазах детектив отнесет на счет слепящего калифорнийского солнца. - Ты хотел бы этого? – спросил он. Шерлок с самодовольным видом грациозно взобрался в седло белоснежного красавца и с высокомерием, достойным британского герцога, произнес: - Прошу вас сопровождать меня, доктор Ватсон! – И уже менее официальным тоном полушутя добавил: - Я так понимаю, что одного ты меня все равно не отпустишь? Едва заметно подмигнув улыбающемуся во весь рот Джонни, Шерлок слегка натянул поводья, заставляя Мирамиса двинуться вперед. Вздохнув глубоко, словно освобождаясь от тяжких пут, Джон давно позабытым движением неловко забрался в седло. И моментально почувствовал, что конь стал продолжением его самого. Так было и раньше. Так было, когда он седлал Феникса и доверял ему не только выбор дороги, подчиняясь инстинктам животного, но и свою жизнь. Огнегривый сразу пошел рысью, следуя за Мирамис по широкой аллее парка. Постепенно набирая скорость, переходя в медленный галоп, кони Джона и Шерлока сравнялись. Мужчины скакали молча, но не потому, что не могли говорить. Им просто это было не нужно. Джон потрясенно осознавал, что с ним явно что-то происходит. Ощущение полета и свободы наполняло его все больше и больше. Шерлок смотрел вперед, но Джон чувствовал, что детектив напряженно считывает его реакцию, даже не глядя на него. Он благодарно выдохнул, будто с него упал тяжкий груз всех последних событий. Джон подставил сильному южному ветру свое разгоряченное лицо и отпустил поводья, полностью растворяясь в быстром беге коня… *Так выглядит липицанер - конь Шерлока, Мирамис: http://puzzle-mania.com.ua/Content/gIm/original/%D0%9F%D0%B0%D0%B7%D0%BB%20-%20Ravensburger%20-%20Horse%20In%20The%20Surf%20-%2015882.jpg **А это мустанг Огнегривый, который оказался так похож на Феникса: http://www.photofunblog.com/wp-content/uploads/2011/08/horse6.jpg