И у ветра должны быть крылья

- Ты, я вижу, не в восторге от этого? – Шерлок с вызовом наблюдал за реакцией Джона. Полчаса назад, добравшись верхом до своей гостиницы, детектив и доктор дождались Джонни, чтобы вернуть ему лошадей. Молодой Хантер предложил отметить возвращение Шерлока в баре, пригласив обоих друзей. Поскольку Ватсон отреагировал несколько настороженно и без воодушевления, Шерлок позволил себе ответить за двоих. Джон, развернувшись, ушел в свой номер, предоставив возможность детективу без него прощаться с парнем. Поэтому Джон не удивился, когда в его номер громко и решительно постучали. Шерлок вошел и остановился, хмуро поглядывая на друга. - Это не очень хорошая идея, Шерлок, правда, - ожидая очередного взрыва недовольства, признался Джон. – Ты только из больницы. Твоя голова… - С моей головой все просто превосходно, Джон! И если ты прекратишь строить из себя смотрительницу пансиона благородных девиц, то буду тебе очень благодарен! – Шерлок с яростью вцепился пальцами в дверной косяк гостиничного номера. Его глаза метали молнии, дыхание опять сбилось. - Что с нами происходит? – шепотом произнес Джон, обращаясь больше к самому себе, нежели к другу. Шерлок молча смотрел какое-то время на него, словно взвешивая свой ответ. - Я начинаю сомневаться в том, что мы друзья! – наконец выпалил он, и тут же мгновенно осекся, будто пожалев, что не сдержался. Джон, тихонько вздохнув, прикрыл глаза и устало потер ладонью веки. Затем поднял взгляд на неподвижно стоящего рядом Шерлока: - Почему? - Ты ведешь себя, как чертов зануда. И этим напоминаешь мне Майкрофта… - Ну, да. Ты прав отчасти. Но знаешь, вообще-то круглосуточное занудство – твоя прерогатива! – он слабо улыбнулся. Шерлок вздохнул, немного расслабившись, и небрежно бросил: - Ты можешь остаться. В конце концов, ты не обязан следовать за мной, как телохранитель, защищая от всего мира! - Об этом не может быть и речи! – в голосе Джона чуть послышались стальные нотки – Я иду с тобой. Это не обсуждается! Детектив передернул плечами, показывая, что это решение ему тоже не совсем нравится, но он готов на такие жертвы. Джон, слишком отстраненно, как будто ему это безразлично, чужим голосом спросил: - Шерлок, скажи… почему он? – он смотрел в сторону, боясь встретиться глазами с детективом, и даже не осознавая, что почти перестал дышать. – Зачем он тебе нужен? Глаза Шерлока распахнулись на секунду, губы приоткрылись, словно с них вот-вот готов был слететь ответ, но тут же замер, так и не облачившись в слова. Затем взгляд стал надменным, он выпрямился и произнес металлическим голосом: - Встретимся на месте, Джон. Резко развернувшись, он вышел. Дверь за ним закрылась. *** *** *** На землю мягко опустился теплый калифорнийский вечер. Приняв прохладный душ и переодевшись в свежую рубашку сиреневого оттенка и синие джинсы, Джон надеялся, что будет в состоянии выдержать один вечер в компании Хантера и при этом не снесет его русую голову с плеч. Выйдя на улицу, он с наслаждением вдохнул полной грудью теплый воздух, в котором смешались ароматы цветущих магнолий, напоенного солнцем винограда и соленого океана. Неторопливо рассматривая отдыхающих, прогуливающихся по территории гостиничного комплекса, Джон зашагал по направлению к остановке такси. Через полчаса он уже подъезжал к ярко освещенному огнями небольшому, но на вид довольно презентабельному питейному заведению Сан-Франциско, украшенному вывеской «Black Cat», расположенному на углу Бродвея и Керни-стрит*. Войдя в просторный уютный зал с приглушенным освещением, он завертел головой, пытаясь увидеть среди многочисленных посетителей Шерлока и Джонни. К нему подошел администратор зала, с отстраненно-вежливой улыбкой интересуясь, чем он может помочь. Выслушав Джона, жестом руки он пригласил его следовать за ним. Пройдя между многочисленными столиками и обогнув довольно длинную барную стойку, Джон оказался в уютном закутке. Мягкая джазовая композиция ненавязчиво заполняла собой эту приватную часть зала. Здесь располагалось небольшое количество кожаных мини-соф, полукругом замыкающих маленькие столики. За одним из них справа он увидел Шерлока и Джонни, мирно потягивающих из высоких бокалов золотистый пенный напиток. Секунду помедлив, он решительно направился к ним. - А, вот и доктор Ватсон! – несколько громче, чем следовало, воскликнул Джонни. Джон слегка поморщился. – Давайте к нам! Глаза Хантера неестественно поблескивали, легкий румянец придавал загорелому лицу особенное очарование, которое присуще лишь юности. Чертыхнувшись про себя, Джон сел, определенно чувствуя, что он здесь лишний. - Я, кажется, опоздал? – произнес Джон, глядя на Шерлока. – Что я пропустил? - Немного, Джон, совсем немного, – в глазах детектива плясали чертики. Он быстро окинул Джона с ног до головы. Ватсону показалось, что в уголках его губ притаилась лукавая усмешка. - Я позабочусь, чтобы вы быстро нас нагнали, сэр! – Хантер встал с дивана. – Что вам заказать? - То же самое, пожалуйста, – он кивнул на бокал Шерлока. Хантер тут же исчез за углом. - Ну, и что я ПРОПУСТИЛ на самом деле? – Джон поднял вопросительный взгляд на Шерлока, задумчиво поглаживающего указательным пальцем край бокала. - Мы возвращаемся в Лондон. – Шерлок пожал плечами, не отрывая взгляд от бокала. - Это я и так знаю. Шерлок! Мне кажется или тебя что-то тревожит? - Ватсон слегка подался вперед. – Пока мы одни, ничего не хочешь мне рассказать? Шерлок, наконец, поднял взгляд и посмотрел прямо в синие глаза: - Джонни поедет с нами. – Доктор недоуменно молчал, гадая, не послышалось ли ему. Шерлок внимательно следил за его реакцией, напряженно сжав бокал пальцами. - Что?! – наконец выдавил из себя Джон. – Повтори, что ты только что сказал?! Шерлок вздохнул и опустил глаза на бокал. - Нет, я просто хочу убедиться, что ты не спятил и не опьянел! Или что мне послышалось! - Джон, я многим ему обязан. У него не всегда все было идеально в жизни, я хотел бы скрасить его… - Пошел ты на хрен, Холмс! – почти выкрикнул Джон. На них стали оборачиваться другие гости бара. Шерлок обхватил его руку пальцами и легонько сжал, призывая сохранять спокойствие. - Джон! – предупреждающим тоном тихо произнес он. - А у кого жизнь – идеальна?! – продолжил Джон громким шепотом, с силой вырывая руку, - Скажи мне! Назови этих счастливчиков, покажи мне их! – дыхание его сбилось. – Вот почему он такой радостный! Нет, я сам сейчас займусь этим вопросом. Или он окончательно сядет тебе на шею! - Джон! – настойчивее и гораздо громче произнес Шерлок, напрягаясь всем туловищем, словно пантера, готовящаяся к прыжку. – Это моя идея! - Хреновые у тебя идеи в последнее время, должен заметить! В каждой – ни грамма здравомыслия! – Джон стремительно встал, чуть не расплескав содержимое бокалов Шерлока и Джонни. В бешенстве сжав кулаки, он уже развернулся по направлению к барной стойке, как вдруг сильные руки дернули его за предплечья назад и почти силой оттащили к боковой стенке бара. По залу пронеся взволнованный гул. Шерлок, припечатав коленом Джона к прохладной поверхности, правой рукой придавил его шею и верхнюю часть груди так, что на мгновение сбил дыхание. - Ты ничего ему не скажешь, Джон! – потемневшие серые глаза Шерлока совсем близко, зрачки расширились, слабый алкогольный запах обдал лицо Джона. Словно удав, гипнотизирующий свою добычу, детектив, не мигая, смотрел в глаза друга. – Я прошу тебя. Губы его приоткрылись совсем близко от Джона, которого вдруг словно жаром опалило ощущение близости нависающего над ним Шерлока. Испугавшись, что его реакция настолько явственна, он захлебнулся воздухом, слишком резко наполнив им легкие, и попробовал вырваться. Инстинктивно пытаясь удержать Джона между стеной и своим телом, Шерлок стремительно перенес руку с груди и с силой сжал левое плечо Джона. - Ох! – в глазах у Ватсона тут же потемнело, к горлу подступила тошнотворная слабость, растекаясь от мгновенно загоревшегося дикой болью плеча по всему телу. На секунду он ослаб и почти повис на Шерлоке. В голове загудело, тихий джаз и голоса потонули в общем шуме. Перед глазами замелькали в беспорядочном движении белые точки. - Что? ЧТО с тобой?! – Шерлок подхватил Джона под мышки. В его голосе зазвучала тревога, граничащая с паникой. К ним, отодвигая стулья, стали подходить обеспокоенные гости, тревожными голосами выражая свое неодобрение Шерлоку и сочувствие Джону. – Джон, что? – повторял Шерлок, обхватив его обеими руками и лихорадочно выдыхая вопрос прямо в лицо. - Воды! Принесите кто-нибудь воды. Человеку плохо! – как в тумане послышались голоса где-то далеко от них. Джон невероятным усилием воли подавил в себе стон, опираясь на стену позади себя, и встал на еще подкашивающиеся ноги. Не глядя на Шерлока, он пытался выровнять свое прерывистое дыхание. Черт, давно уже такого не было. А ведь он почти забыл… Как же стыдно! Вдруг Шерлок замер на секунду, прикрыв от досады глаза, и осторожно расстегнув ворот рубашки Джона, отодвинул край ворота в сторону. На плече открылась довольно большая, побелевшая от времени, паутина старого ранения. Когда-то это была рваная рана, с краями, похожими на неправильные лучи звезды, расползающейся по передней поверхности плеча. Рука Шерлока замерла. Казалось, он даже дышать перестал. Из груди его вырвался тяжелый вздох, больше похожий на тихий стон. Наконец, он перевел несчастные глаза на Джона, тяжело дышащего от постепенно отпускающей его боли, и еле слышно произнес хриплым, чужим голосом: - Не могу выразить, как мне жаль. – Он зажмурился на мгновение и повернул голову. - Мне нет прощенья, Джон. Мне очень жаль… Неожиданно Джон с силой вывернулся из его поддерживающих полу-объятий и, сделав шаг вперед, наткнулся на небольшую толпу людей, собравшихся вокруг их столика. - С вами все в порядке, сэр? – негромко спросила немолодая женщина, участливо заглядывая ему в глаза, – Может, вызвать медицинскую помощь? - Благодарю Вас! Не нужно. Я сам доктор. – Джон обвел тяжелым взглядом всех столпившихся. – Все в норме. Спасибо. Вы позволите? Гости медленно возвращались на свои места, все еще с опаской посматривая на них с Шерлоком. Внезапно взгляд его уперся в Хантера, видимо уже стоящего здесь какое-то время. На его лице читалось растерянное удивление вперемежку с еще каким-то чувством. Джон долго смотрел на Джонни, затем глаза его опустились на бокал с пивом, который тот автоматически продолжал держать в руках. - Это мне? – Он резко протянул руку за пивом. Джонни молча разжал пальцы. На его лице застыло напряжение, губы плотно сжались. Казалось, он ждет от Джона совсем другой реакции. – Благодарю! – Джон поднес бокал к губам. - Джон! – сдавленный голос Шерлока за его спиной заставил Ватсона слегка вздрогнуть, но бокал он не опустил. - Черт возьми, Холмс, ты мне должен теперь что-нибудь значительно крепче пива! – негромко произнес Джон, не оборачиваясь к другу. – Но спирта здесь нет, к сожалению! – И он залпом осушил бокал, судорожно сглатывая горьковатую влагу. Пошатываясь, Джон, словно в тумане пошел по направлению к выходу. В спину ему полетел встревоженный оклик Шерлока, пытающегося его остановить. - Да пошел ты… - сквозь зубы будто выплюнул Джон, чувствуя, что в голове как-то странно запульсировало, а в желудке началось неприятное жжение. « Ну вот, только гастрита мне не хватало…» - промелькнуло в голове. Выйдя на свежий воздух, Джон глубоко вздохнул, прочищая легкие от алкогольных паров бара, а заодно и свои мысли от неприятных моментов вечера. Плечо все еще покалывало и ныло, словно его заново прошили медицинской иглой. Пройдя пешком несколько метров, Джон вдруг согнулся пополам от резкой боли в животе. На лбу мгновенно выступили капельки пота, дыхание стало почти болезненным, Джона затрясло. Он рухнул на колени, потрясенно сознавая, следствием чего могут быть вызваны симптомы, которые он испытывал в данный момент. Сжав руки в болезненной судороге, разумом врача он пытался определить, сколько времени у него осталось, чтобы помочь самому себе. И самое главное – как эту помощь реализовать? К нему подошли прохожие, пытаясь выяснить, что случилось. Открыв рот, Джон с ужасом понял, что не может разжать зубы, не говоря уже о том, чтобы описать свое состояние. Потеряв ориентацию и судорожно хватая ртом воздух, Джон понял, что медленно заваливается на асфальт. Перед глазами опрокинулось черное небо. Кто-то уже набирал телефон неотложной помощи, кто-то пытался прощупать пульс… Единственное, что он не мог понять угасающим на секунды сознанием: ЗАЧЕМ... «Black Cat»* - «Черная Кошка» - реально существующее детище Рида Хирона, представляет собой нечто среднее между пивной и джаз-клубом.