Хаотичный мир

Несколько дней пролетели незаметно. Гильдия была погружена в подготовку к празднованию праздника урожая – готовили сцену, заказывали продукты и посуду. В целом, меня это никак не касалось, вернее, я нагло отлынивал от работы, как и Илесса. Согильдийцы не возмущались, помня о том, что мы вдвоём недавно выполнили сложное задание Сейчас я сидел в тёмном углу и, как всегда, курил. Рядом примостилась ангелесса, которая потягивала какой-то коктейль. Наверно, со стороны мы выглядели как беззаботная парочка. - Ещё день… - задумчиво протянула она. – А потом этот бунт… Ты и правда выступишь на стороне этого Лексуса? - Я склоняюсь к этому, - протянул я. – Но почти уверен, что всё пойдет совсем не так, как планировалось. - О чём ты? – удивилась она. - Кажется, очень скоро мы сможем пообщаться с живой легендой этого мира, Зерефом. Уртир, член совета магов, сообщила, что всплески Голода Смерти приближаются к Магнолии. - Зереф… - она задумалась. – Он же демонолог и некромант? - Именно. Я думаю, он сильно заинтересовался нами. Тем, как мы влияем на этот мир в целом. И я прямо пятой точкой чую, что он скоро прибудет сюда. - Это вызовет переполох, - она улыбнулась. – Ты сообщишь остальным? - А зачем? – я пожал плечами и затянулся. – Это только принесёт панику. Повисла пауза, которую я же и прервал через минуту. - Я только не пойму, почему он не прыгнет сюда или не прилетит. Почему пешком? – этот вопрос мучил меня пару дней, но разумного ответа я так и не получил. - Кто знает? – она допила свой коктейль – Чем займёмся сейчас? Этот вопрос она всё чаще и чаще задавала мне, когда мы оставались наедине, и я, честно говоря, не могу понять, почему она это делает. Несмотря на всё, что с ней случилось, можно сказать из-за меня, она как будто старается быть ближе ко мне. Несколько раз я ловил на себе её взгляд, и он был не то изучающим, не то каким-то ещё – я не разобрал. - Как ты думаешь, что я отвечу? - Ты скажешь, что снова полетишь в лес, - произнесла Илесса. – А я спрошу, неужели тебе это не надоедает. - А я отвечу, что мне слишком надоело моё существование как таковое, - продолжил я. – И зачем мы ведём этот разговор?.. - Он несколько развеивает эту рутину, - она лукаво улыбнулась. – И знаешь, когда-нибудь я надеюсь услышать что-нибудь более весёлое. - Я надеюсь, что через месяц в этом мире уже смогу умереть, - парировал я. Её улыбка мгновенно исчезла. Я встал и направился прочь. Дверь открылась и снаружи показалась белокурая голова. С ней у меня в последнее время очень напряжённые отношения. После того разговора мы толком не виделись. Она вчера заглянула на пару минут – отчиталась в выполненном задании – и тут же умчалась куда-то… Она застыла. - Похоже, тебе было весело, - я улыбнулся. На её ауре были отчётливые следы боя. Скорее всего, она отправилась на одну из арен, на одну из которых водила меня. - И тебе привет! - она жизнерадостно кивнула и поспешила пройти дальше. Я заметил только несколько сильных ожогов на руках и длинный след от удара клинком… Я взлетел и направился в лес, где обычно и проводил свободное время. *** Народ галдел, кричал, свистел и улюлюкал. Иными словами, всеми силами поддерживал выступавших на сцене девушек. Сейчас выступала Биска. Я откровенно скучал и ждал, когда же вломится Эвергин и испортит всем веселье. Разумеется, народ был со мной не согласен и блаженствовал, наблюдая за обнажёнными красотками. Господи, насколько же они тупы! Безнадёжные идиоты, неспособные мыслить рационально, едва перед ними мелькнёт обнажённое женское тело! - А сейчас, - раздался голос Макса, комментировавшего этот конкурс красоты, - обворожительная девушка, которая совсем недавно появилась в гильдии, но уже успела завоевать лавры одной из самых первых красавиц! Далика Миллленхауз! Конечно, нет смысла отрицать, что она прекрасно выглядит. Я был бы сильно удивлён, если бы это было наоборот. Всё-таки она суккуба. Народ взорвался восторженными криками. На сцене стояла обворожительная красавица в красивом вечернем платье, более уместном для королевского приёма, чем для этого конкурса, который превратили в банальный конкурс купальников. Несмотря на это, я был готов поспорить, что она сейчас ближе к победе, чем все остальные… Она пробежалась глазами по зрителям и остановилась на мне. Её улыбка стала чуть менее прекрасной, я бы сказал, стала безжизненной. - А сейчас!.. Я не слушал, что говорит Макс. Я вообще потерял общую нить мероприятия, сосредоточившись на сканировании города. Я явственно ощущал приближающуюся грозу. Три существа, от которых разносится очень мощная сила Смерти… Эвергин очень вовремя появилась на сцене. Выступление Люси сорвано, народ разбежался. Это даже к лучшему, потому что для разговора с Зерефом лучше, чтобы вокруг было не очень много народа. - Итак! – в электрической вспышке тут же возник Лексус. – Я долго ждал этого момента. Момента, чтобы объявить «Битву за Хвост феи»! Рядом с ним оказался весь отряд «Громовержцы», на которых сейчас смотрели с таким шоком, будто те вызвали «Прорыв Бездны». Бикслоу скалится, как сумасшедший, Фрид держит маску равнодушия, Эвергин стреляет глазками по залу, прикрывая рот веером. - Лексус, что это значит?! – строго спросил Макаров, принимая угрожающую позу. – Немедленно расколдуй девушек! - Нет, старик. Эти девушки – мои заложницы, - молния ударила чуть левее окаменевшей Люси, что мгновенно подняло напряжение в разговоре. – Если вы нарушите правила – я их уничтожу. - Правила просты, - эстафету перехватил Фрид. – Если вы побеждаете нас, то мы освобождаем заложников. Иначе – Лексус становится новым мастером! Оглушительная тишина, наступившая в ответ на эти слова, была прервана только через минуту. Резко хлопнула дверь, пропуская три фигуры внутрь. Впереди шёл низкий паренёк с выражением вселенской скуки на лице. За его спиной шли две фигуры в капюшонах, но я отчётливо ощущал в них демонов. Зереф пришёл сюда и привёл двух Жнецов – единственных известных порождений Смерти. - Кто ты? – мгновенно спросило сразу несколько человек. Мастер, Лексус, Ур, Нацу, Грей, Далика… Народ в шоке смотрел на абсолютно невредимую суккубу. Та мило улыбнулась на такую реакцию, но мгновенно собралась и переключилась на пришедших. Она тоже учуяла нечеловеческую природу посетителей. - Какого?!.. – вопрос застрял в глотке у Лексуса, как только Зереф поднял руку. - Я пришёл поговорить, - произнёс он ровно. Я оскалился. - Эта охрана, конечно же, нужна только для красоты? – я махнул рукой, и Илесса мгновенно оказалась за моей спиной, наподобие Жнецов у Зерефа. Я обернулся к сцене, где в полном молчании стояли все «Громовержцы». – Кажется, наше соглашение аннулируется ввиду моей недоступности. Далика, идёшь? Она колебалась всего секунду. Вот нас уже трое, и мы, молча, смотрим на троицу напротив. - Какое интересное сочетание, - Зереф улыбнулся. - Очень. Думаю, нам не нужны лишние уши. - Разумеется, - он одним взмахом руки поставил купол тишины. – Мне было очень интересно встретиться с демонологом, который принёс в этот мир ещё больше хаоса, чем есть и так. Я махнул рукой, мгновенно укрепляя купол. Теперь на нас даже невозможно напасть. Следующий взмах накрыл нас чарами полного отвода глаз, так что нас теперь просто нереальной найти. - Они могут снять капюшоны, - бросил я в воздух. – А теперь нам лучше просто уйти, иначе совет магов разнесёт это здание по камешку, - я усмехнулся. - Разумно, - Зереф согласился с этим. – Мне не нужно больше внимания, чем я уже привлёк, посылая импульсы силы. Забавно. Кому-то могло показаться, что он не контролирует свою силу, поэтому и ушёл подальше от людей. Это не так. Истинная причина кроется в чём-то другом. А те всплески Голода Смерти Зереф подавал, чтобы привлечь моё внимание. - Идём, - он развернулся к выходу и стремительно направился туда, резко сломав ограничительный барьер Фрида. Всё же письмена Тьмы – хороший способ задержать кого-нибудь, разумеется, если тот не знает, как их преодолеть силой. Боюсь, все мы не могли пройти по условию не старше 80 лет, а четверо из нас и вовсе были не людьми… *** Оглушительная тишина стояла в здании гильдии. Все собравшиеся не могли понять, что же только что произошло, и как им теперь относится к Жаку и его друзьям. Он был предателем, но это резко отходило на второй план. Все без исключения почувствовали подавляющую мощь паренька, который стоял чуть впереди. То была древняя сила, ненасытная и неукротимая. Перед этой мощь можно было только склониться, но никак не противостоять ей… Ур с тревогой смотрела, как барьер письмён Тьмы разлетается на мелкие кусочки. Это было просто невозможно, но она это видела. Абсолютная мощь самой стихии Тьмы так легко сломалась перед силой этой странной компании. Становилось страшно от мысли, что придётся вступить в бой с этими странными магами. Дверь распахнулась снова, но на этот раз внутрь ворвался отряд рыцарей рун. - Не двигаться! Это Совет магов Эры! Она увидела, что рядом с говорившим стоит её дочь. Несомненно, дело куда серьёзнее, чем казалось на первый взгляд. - Где некромант? – сухо и безжизненно потребовал командир. - Какой некромант? – мастер был в шоке, как и все остальные. - Не увиливайте от вопроса! – резко отреагировал солдат. – Отвечайте, или пойдёте как соучастники. Ур видела, как коробит мастера эта ситуация. Рыцарь рун нанёс оскорбление «Хвосту феи», но атаковать было бессмысленно. Конфронтация с Советом не приведёт ни к чему хорошему. - Ушёл, - ответил, наконец, мастер. – Буквально несколько минут назад. - Мы наблюдали за ним, как только он вошёл в город. Из этого здания он не выходил, - возразил воин. - Послушайте, - вмешалась Уртир. Ур заметила, что её дочь очень взволнована. – Дело очень серьёзное. Лучше окажите содействие нам, иначе могут пострадать невинные люди. - Я ничего не знаю! – вспыхнул Дреяр. – Он каким-то заклинанием сделал себя полностью невидимым и ушёл! - Если это правда, то сейчас в городе свободно разгуливает мощнейший некромант со времён Зерефа, - взволнованно произнёс рыцарь, обращаясь к Уртир. – Мы должны найти его, пока не стало слишком поздно. - Мы теряем время, - напомнила та в свою очередь и чему-то кивнула. – Здание только что просканировано. Следов присутствия некроманта нет, только небольшой вот тут, где стоим мы. Вероятно, он недавно сам был тут. Давайте привлечём к поискам этих людей – они лучше знают этот город. Солдат неуверенно смотрел на свою начальницу. Подобного поворота событий он не ожидал. Однако она ждала ответа, и рыцарь кивнул, про себя надеясь, что это не приведёт к плохим последствиям. - Отлично, я введу их в курс дела. Вы же делайте свою работу, - сухо распорядилась Уртир, даже не глядя на подчинённого. Тот козырнул и поспешил на выход. - Советница Уртир, - Макаров узнал её. – Чем обязаны? Та не обратила внимания на эти слова. Она подошла к матери и прошептала следующее: - Жак ушёл с ним? - Д-да, - выдавила из себя потрясённая Ур. – А что такое? - Дело дрянь. Надеюсь, он разрешит всё миром. В противном случае городу грозит ужасная опасность. - Подожди, какая опасность?! – ледяная колдунья решительно ничего не могла понять. – Кто это вообще такие? - Он был не один? – насторожилась Уртир, но про вопрос всё же не забыла. – Жак утверждает, что это Зереф. Их тихий разговор всё-таки был услышан. Повисла тяжкая пауза, пока Лексус, наконец, не оборвал её. Все уже успели забыть и про «Громовержцев», и про их заложников. - Что всё это значит? Зереф ведь уже давно умер! Внимание всех присутствующих мгновенно оказалось приковано к ним. - Снимайте это идиотское заклятье! – потребовала Уртир. – Дело куда серьёзнее ваших детских разборок! - Детских разборок?! – мгновенно закипел грозовой убийца драконов, но Фрид тут же положил руку ему на плечо и покачал головой. Он лучше других понял, чем грозит появление легендарного чёрного мага в городе. - Эвер, сними это, пожалуйста, - попросил он. - Но… - Просто сделай это, - с нажимом повторил он. Подруга моргнула пару раз, вероятно, раздумывая, как поступить, но всё же развеяла свои чары… чтобы быть мгновенно отброшенной разъярённой Титанией. Да и остальные девушки вовсе не пылали большой любовью к Эвергин. Над ней нависли решительно все девушки, грозя устроить кровавую расправу здесь и сейчас. - Хватит! – намечающуюся катавасию прервал мастер. Сейчас он выглядел совсем не как добродушный карлик. Казалось, этот человек не способен на улыбку, да и карликом его назвать язык не поворачивался – Макаров дорос до потолка. - Отлично, - Уртир хлопнула в ладоши, привлекая внимание. – Совет сейчас ищет проникшего в город некроманта. Мне нужна ваша помощь. Куда они могли направиться? - Хорошо, я найду Жака, - произнёс мастер, тяжело вздыхая. Он уменьшился до своего обычного состояния и медленно направился в свой кабинет. - Мастер… - неуверенно окликнули его сразу несколько человек, но тот лишь махнул рукой, предлагая старшим магам следовать за ним. *** На выходе мы увидели, что здание уже окружено. Зереф улыбнулся своим мыслям, а затем повернулся ко мне. - Нужно найти укромное место. - Лес, - предложил я. Конечно, именно там нас будут искать, если обратятся за помощь к гильдейским магам, но искать какое-нибудь другое место мне просто не хотелось. Зереф того не стоил, учитывая, что нас всё равно не могут ни заметить, ни услышать. - Хорошо, - он кивнул и жестом предложил показывать дорогу. Очень скоро мы приземлились на поляне, где я обычно ночую. - Итак, что же привело сюда Зерефа? – спросил я. Маг улыбнулся. - Ты, Жак Лимарк. Ты вносишь очень много хаоса туда, где его и так предостаточно. - А ты, насколько я помню, лежал себе мирно на острове Тенрю, и никакой хаос до тебя не добирался, - парировал я. – Поэтому повторяю вопрос: что тебя сюда привело. - Ответ тот же – ты, - просто ответил собеседник. – Конечно, я мог остаться в тени, но Тартарос уже не хочет ждать. Они чувствуют, что дисбаланс внесён. - Разве твои спутники не входят в эту гильдию? – судя по его тону, он хотел предупредить меня о том, что Тартарос готов начать действовать. Втайне от своих ручных демонов. - Нет, это просто Жнецы, призванные мной в этот мир, - его спутники, наконец, стянули капюшоны. Лиц не было – были черепа. Голые черепа без намёка на плоть, не выражающие никаких эмоций. В глубине пустых глазниц ярко горел огонь запределья, маня туда, но одновременно отпугивая. Жаль, что они не могут меня убить… - А ты очень необычно действуешь. И собираешь такую же необычную компанию. Ангел Бездны? Суккуба Хаоса? - Ты ведь знаешь, кто я такой? – спросил я, заранее зная ответ. Однако я ошибся. - Нет. - Сочетание слов «Неприкаянный Архонт» тебе о чём-нибудь говорит? – Жнецы мгновенно напряглись, готовые атаковать, чтобы дать время своему призывателю уйти в случае осложнений. - Да-да-да, что-то такое я припоминаю. Давно проклятый грешник, неспособный умереть и мучимый Бездной. Теперь становится понятно, почему вокруг тебя такая необычная компания. Ты ведь и сам необычен, верно? - Как и ты. Зачем демонологу и некроманту, прошедшему высшие круги посвящения, оставаться в этом отсталом мирке? Да и желание умереть кажется слишком уж… притянутым за уши. Не держит же тебя здесь твой братишка? - Нацу? О нет, я дал ему полноценную жизнь и не хочу мелькать в ней. Пусть малыш будет счастлив без меня. Меня держит здесь контракт, заключённый со Смертью и Жизнью в обмен на полноценное воскрешение брата. Осталось всего шестьсот лет. - Долго, - оценил я. – Ну так почему же ты вышел на контакт со мной? Сомневаюсь, что для того, чтобы предупредить меня о действиях Тартароса. - Для этого в том числе. В последнее время они всё сильнее горят желанием поработить этот мир. Хотят сделать так, чтобы мне, их повелителю, более не пришлось скрываться. - Чушь полнейшая, - прокомментировал я, и Зереф тут же кивнул, соглашаясь. - Именно. Если бы я хотел этого, то давно захватил бы этот мир. Мне не нужна власть над жалким миром в центре Хаотичной бури. - А демоны? Мне казалось, ты призывал их и привязывал к себе именно для этого. - Нет, конечно! Я просто развлекался, веселился, отгонял скуку. Знаешь, как скучно четыреста лет сидеть здесь без дела? Один Акнология составляет мне приличную компанию. Я промолчал. На это просто нечего ответить. Порой и мне становится дико скучно здесь, а Зереф сидит тут уже пятый век. Думаю, мне его даже жаль. - В конечном итоге всё сводится к тебе, - продолжил некромант. – Ты жаждешь смерти здесь, в центре Хаоса. Что ты будешь делать? - Следующий прорыв. Ты знаешь будущее этого мира? Он кивает. - Во время битвы за Нирвану произойдёт что-то такое, для чего Всеизменяющему понадобится моя услуга. Взамен он снимет с меня печать. - То есть ты планируешь исчезнуть из этого мира во время одного из прорывов, - продолжил Зереф. – Неплохо. Но боюсь, Тартарос начнёт действовать раньше. Просто будь готов к тому, что они доставят проблем тебе или Хвосту Феи. - Хорошо, я понял. Мне их уничтожить? - Думаю да. Отправь их всех по родным планам бытия, если те сами нападут. Иначе же… пусть разбирается Хвост Феи, как и должно произойти. - Ещё кое-что. До тебя не доходили слухи о демонах Порядка? – пора бы уже заканчивать беседу. - Нет. А разве такое возможно? – искренне удивился Зереф. А вот его спутники, которые только-только расслабились, вновь напряглись. - Возможно, призыватель, - проскрежетал один из них. – Скажи, Архонт, ты с ними сталкивался? - Сталкивался. Бездне не выстоять против них, а вот Хаос легко берёт верх. - Это очень плохо, - теперь заговорил второй. – Призыватель, ты знаешь, что такое Последний тип? Так вот, это он и есть. Судьба вселенной висит на волоске, и возможно, вы все попадёте под раздачу. - Я понимаю, - кивок. – И если это всё, то мне, пожалуй, пора. - Я встречусь с тобой во время следующего прорыва, - пообещал Зереф. – Возможно, нам найдётся, о чём поговорить. Хотя… Он накинул ещё один купол, оградивший нас двоих от остальных. - Это, конечно, не моё дело, - я был заинтригован тем, что сделал маг. – Но я всегда был очень искусен в чтении мыслей. - Боюсь разочаровать, но Бездна никого не допускает до моего разума, - я улыбнулся. - Я это уже понял. Зато мысли суккубы читаются легко. Угадай, что занимает большую их часть? Я ничего не понял. - Какие-то извращения, надо полагать? – попробовал я отгадать. - Знаешь, я не удивлён, что это первое, о чём ты подумал, - он усмехнулся. Всего на секунду, а затем вновь стал серьёзен. Глядя мне прямо в глаза, он произнёс: – Нет. Её мысли занимаешь ты. У меня появилось очень нехорошее предчувствие… - И?.. - Она тебя любит. Без дураков. Повисла пауза. - Она медленно сгорает, - продолжал Зереф. Его чёрные глаза, казалось, светятся в тени лесной чащи. – И только ты можешь исправить положение. Ты в курсе главной тайны, которую хранят абсолютно все демоны? Я покачал головой, понимая, что некромант собирается меня о чём-то просветить. - Демоны способны любить лишь однажды. Это звучит безумно, но это так. Одна истинная любовь во всей этой чёртовой вселенной за всю чёртову вечность! Я даже не знаю, смеяться мне или плакать. Серьёзно, это похоже на бред… или розыгрыш. Но этому человеку совершенно незачем так шутить. - Скажи мне, это шутка? Если да, то очень глупая, - это всё, что я смог ответить на это. - Не шутка, - он покачал головой. – Только тебе решать, что делать с этим знанием. Я лишь счёл нужным предупредить тебя о том, что ты не знал. - Спасибо, я это учту, - пожалуй, он сейчас раскрыл секрет, который я бы никогда не раскрыл сам. Купола упали одновременно. Звуки леса потоком хлынули на меня: шелест листвы и травы, скрип деревьев на ветру, птичье пение. Мне показалось, что это слишком много, но очень скоро я понял, что так было всегда… - Прощай! – я пожал протянутую руку. - До встречи! – он крепко сжал её, а после стремительно развернулся и направился в чащу. Что ж, дорогу он найдёт сам. Я же некоторое время просто смотрел ему вслед, размышляя над последними словами. Он сказал, что я сам должен решить, что делать с этим знанием. Было бы это ещё просто! Всю свою жизнь я избегал любых привязанностей, а теперь вселенная навязывает мне одну из них. Как на это реагировать? Как себя вести? И надо ли мне это вообще? Пожалуй, последний вопрос является самым важным. Нужна ли мне эта почти мифическая привязанность под названием «любовь»? Особенно, если учесть, что жить мне при хорошем раскладе осталось чуть меньше месяца. Они, молча, смотрели на меня, ожидая каких-нибудь слов. Только мне нечего сказать сейчас. Зереф высказался довольно понятно – Тартарос МОЖЕТ напасть. Если нападет, тогда и будем обсуждать, что делать, а пока можно и расслабиться. Я жестом попросил оставить меня одного. Послышался шелест крыльев – Илесса летает на своих обожженных, но по-своему прекрасных крыльях, если рядом нет тех, кто не должен знать о её сущности. Далика не взлетала. Я, даже не глядя в её сторону, знал, что она так и осталась стоять там же, где стояла. Это ощущается на периферии чувств, как шелест, как нежный ветерок. Ветерок, который хочется ощущать всё дольше и дольше. Ветерок, который не хочется терять. Не хочется, чтобы он прекращался и всё тут! Это очень интересное чувство означает, что суккуба незаметно даже для себя воздействует своей силой. Самой малой толикой сил, которую не может контролировать. В этом, кстати, и заключается причина столь сильного обаяния суккубов... В следующее мгновение я впился поцелуем в её рот, пробуя на вкус вишнёвые губы. Она охнула от неожиданности, но с готовностью ответила, пропуская глубже. Сладостный стон рвался наружу, она дышала всё тяжелее. Я оторвался от показавшихся слишком вкусными губ и заглянул ей в глаза. В них читалось желание и, как бы это странно ни звучало, особенно, когда речь идёт о суккубе, бесконечная преданность. Двумя плавными жестами я создал роскошную кровать из воздуха и оградил всю поляну мощными куполами, отводящими глаза и блокирующими все звуки изнутри и снаружи. А следом всё восприятие заполонили эти сладкие губы и дрожащее тело у меня в объятьях. И плевал я на Бездну в тот момент, плевал я вообще на всё, если честно. Я просто расслабился впервые за столь долгое время…