Красив душой, уродлив телом

Варг был слишком взволнован в ожидании новой встречи с загадочным незнакомцем в маске, поэтому запланированный бал состоялся на два дня раньше. Принц лично проверил, чтобы все, кто присутствовали в прошлый раз, получили приглашение и на этот, а так же позаботился, чтобы никто не посмел отказаться или не прийти. Хотя, никто в здравом уме не вздумает не явиться на торжество, устроенное самим принцем. Брюнет был уверен, что незнакомец обязательно приедет, чтобы взглянуть на своего любимого, а, поскольку, Варг не знал имени этого человека, необходимо, чтобы прибыли действительно все. Весь вечер наследник престола был как на иголках. Он все пытался найти фигуру в плаще среди пестрого народа. Хотя, он знал, что его таинственный незнакомец вряд ли появится в замке, но сам он не мог покинуть залу в самом начале бала, поэтому терпеливо ждал, когда же пройдет торжественная часть и ему можно будет тихонько ускользнуть незамеченным от уже порядком захмелевшей и развеселенной толпы. Об Эруфе принц совсем забыл, поглощенный мыслями о парне, и вспомнил только потому, что тот сам пришел к нему. Юноша из дома Таурин, горделиво задрав голову, подошел к трону, где восседал принц, под завистливые взгляды других сатхи. Он чувствовал себя, если не королевой, так законным женихом принца Варга, хотя тот объявил не о помолвке, а о том, что Эруф, возможно, первый претендент на это место. Сатхи даже не смутило, что они не виделись, даже не переписывались с момента последнего бала. - Ваше Высочество, - Эруф склонился в реверансе перед принцем, привлекая его внимание к себе. Его оскорбило то, что Варг не встретил его объятиями, даже улыбки не подарил, казалось, он совсем не заметил присутствия юного сатхи около себя. - Эруф, рад Вас здесь видеть, - принц выдавил из себя улыбку. Он совсем забыл, что должен сближаться с потенциальным женихом. - Вы не писали, и я подумал, что Вы забыли обо мне, - парень сделал обиженное лицо, надеясь, что наследник бросится с извинениями, а, может, и подарит что-то в знак симпатии. Юный Таурин приблизился слишком близко к трону, хотя не имел на это право. Вторгаться в личное пространство принца может только его семья или любовник, а Эруф не был ни тем, ни другим. К тому же, к трону подходить имели право только лица королевских кровей, близкие им люди, имеющие особый статус, советники и слуги, и то только в том случае, когда срочно нужно передать принцу письмо. А сейчас Таурин явно позволяет себе лишнего. Сатхи попробовал сесть на колени Варгу, полностью заявляя на него свои права, или хотя бы присесть на подлокотник трона. Это сразу бы заявило о его особом статусе. Принц разгадал намерение Эруфа. Внутри забурлил гнев: что этот сатхи себе позволяет? - Вам не кажется, что Вы слишком близко ко мне находитесь? - Варг зло взглянул на Таурина. Парень вздрогнул и отступил на несколько шагов. Принц его оскорбил и унизил перед всеми, не позволив сесть к нему на колени. - У меня сейчас нет настроения. Я сообщу, когда захочу пообщаться, - привстав, тихо добавил, - знай свое место, Эруф, - а потом, откинувшись на трон, громко заявил: - Господа, мне нужно на время покинуть вас, государственные дела. Брюнет поднялся с трона и, минуя ошарашенного Эруфа, пошел на выход к саду. Он быстро преодолел расстояние до беседки, в сердце надеясь, что знакомый парень в плаще и маске снова будет там. И принц не прогадал. Он сидел на том же месте, где и прошлый раз, но сегодня не заметил приближения Варга, как тогда. - Почему ты снова здесь? Парень испугался, когда услышал чужой голос. Он настолько задумался, что и не заметил, что больше не один. - Сам не знаю, - он не стал прогонять, считая, что не имеет на это права, как и находиться здесь, ведь эта часть сада закрыта для посещения кем бы то ни было, кроме принца. Так что оба нарушают закон, находясь здесь, и выдать друг друга не смогут. - Думаю, тебя не накажут, если ты посмотришь на бал из окна. Или можешь постоять в дверях, или же где-то в углу, - Варг присел около парня. - Если родители или брат меня увидят, то накажут, - парень весь сжался. Видно, такое уже случалось и не раз. - Ты же сатхи? - предположил принц. Не будь он им, то не был бы таким миниатюрным. - Да. - Может, скажешь мне свое имя? - Варгу очень хотелось узнать, как зовут его таинственного гостя, ведь он даже не знал, как к нему обращаться. - Не отстанешь же? - печально вздохнул тот. - Нет, - принц не мог понять, почему ему так легко рядом с этим сатхи, почему хотелось смеяться только потому, что он рядом, почему так хотелось защитить? - Юма, - тихо ответил тот, словно не хотел, чтобы его услышали. - И все? - конечно, Варг не ожидал, что сатхи выложит ему все: и полное имя, и название рода. Принц вообще сомневался, что это настоящее имя, а не придуманное только что, а, может, парень всегда им называется. Но все же брюнет надеялся, что эти три буквы, которые назвал ему парень в плаще, его сокращенное имя. - И все, - подтвердил Юма. - А как твое? - Хочешь познакомиться? - поддел его Варг, рассмеявшись. Недавние тревоги словно исчезли, стоило только этому загадочному сатхи оказаться рядом. А он даже не знает, как тот выглядит. Голос через маску был несколько приглушенным, но все равно, звучал мелодично. Принцу захотелось узнать, как он звучит, когда нет препятствия в виде этой ужасной маски. - Да ну тебя, - хотя его голос и звучал злобно, но Юма на удивление чувствовал, что совершенно не злится на этого странного человека. - Ты мне не сразу сказал свое, вот и я немного подержу мое за завесой тайны. - Очень оно мне и нужно, - огрызнулся сатхи. Ему и не нужно чье-либо имя. Возможно – это их последний разговор. Он вообще не мог предположить, что встретится с этим мужчиной еще раз, хотя в душе все же очень на это надеялся. Он слишком сильно тоскует по общению с живыми людьми. Всю его жизнь единственными его собеседниками были животные в поместье. Только они не шарахались от юного сатхи, даже наоборот, тянулись к нему. Никому еще не удавалось так быстро и ловко приручать даже наиболее строптивых жеребцов, или диких котов, лис и даже волков, которые рядом с Юмой становились едва ли не домашними. - Честно, я искал тебя, - Варг моментально стал серьезным. - Для чего? - Юма был удивлен. Зачем кому-то его искать? - Я хотел извиниться перед тобой, - принц посмотрел на юного сатхи, но ничего, кроме пустой маски, не увидел. Ему не нравилось, когда он не мог видеть глаз своего собеседника. По ним всегда можно увидеть настоящие чувства владельца, даже его мысли. - За что? - За то, что оскорбил тебя в прошлый раз, - напомнил ему брюнет. - А, ты об этом, - непонятно протянул Юма, - тебе не стоило беспокоиться. Я уже привык. Перед Юмой никогда не извинялись. Даже слуги, которым хозяева спускали с рук и даже поощряли, чтобы те издевались над бедным парнем. Его часто даже за человека не принимали. - Ты не должен так говорить, - упрекнул его Варг. Юма опустил голову, почувствовав себя виноватым. - Извини. - Хватит извиняться, ты ни в чем не виноват. Ты лучше скажи, тебе удалось увидеть того, ну, кого ты любишь? - Нет. Я не хочу, - сатхи опустил голову. - Почему? - Мой брат всю дорогу домой рассказывал, что ему ответили взаимностью и весь остаток бала они провели в одиночестве. Они скоро поженятся. - Как так? И ты просто так в это поверил? - Нет! - Юма понял, что он повысил голос, и стыдливо опустился обратно на скамейку, сцепив руки в замок, и продолжил рассказ чуть слышно. - Сначала я не хотел верить, но многие люди об этом говорили: в имении и за его пределами. Это правда, - он заплакал, просто так, без всхлипов и громких рыданий. Со слезами выходила вся та грусть, разочарование и боль, которые он так старательно пытался удержать в себе. Но за маской этого не было видно. Впервые сатхи был рад, что его лицо никто не может увидеть. - Извини, но я должен идти, - Юма поднялся, намереваясь исчезнуть так же, как тогда. - Подожди, - Варг схватил его за руку, поднявшись вслед за ним. - Ты приедешь еще раз? - с надеждой спросил он. Принц хотел увидеть его еще раз, еще раз услышать его голос. - Нет. Мне больше нечего здесь делать. Прощай, теперь уже навсегда, - воспользовавшись тем, что мужчина держал некрепко, Юма смог освободить свою ладонь и броситься наутек. Варг стоял, даже не думая догонять. Он почувствовал какую-то пустоту внутри, стоило только сатхи исчезнуть из виду. Почему? Неужели он так просто смирится, что больше не встретится с Юмой, этим странным и несчастным сатхи, которого хотелось пригреть и оградить от всего, что делает его несчастным? Нет! Брюнет поспешил нагнать сатхи, но эта минутная заминка позволила Юме скрыться бесследно. Сценарий повторился. Варг был уверен, что опять ни в одной карете он не увидит знакомый силуэт. Но как-то же он должен был сюда добраться. И семья его знатная, раз была на балу. Неужели он пропустил его имя в списке приглашенных? Но в свитке были отмечены все, кто пришел. Варг тщательно сверял эти два списка и, казалось, все совпало и не было ни одного, кто отсутствовал. Необходимо проверить еще раз, может он кого-то все же пропустил? Остаток вечера принц провел в зале, среди гостей. Эруф все время крутился возле него. Варг не отталкивал его, но и не позволял лишнего. Все же он лучший претендент, ну, так было раньше. Сейчас брюнет всерьез задумывался, не является ли Юма тем единственным? А как еще объяснить то, что рядом с ним так хорошо и легко на душе? Вот бы хоть раз увидеть его без маски и всего этого маскарада. Тогда он смог бы увериться в своих чувствах, и есть ли они вообще. И какие бы увечья не были у юного сатхи, если он все же тот единственный, Варгу все равно, как он выглядит. Но найти бы его для начала. И он найдет. Эруф уже начал раздражать, но принц старательно делал вид, что ему интересно слушать треп этого сатхи. Не раз подходили и родители Эруфа, заискивающе улыбаясь. Глава дома Таурин даже раз вскользь назвал Варга зятем. Принц сделал вид, что не услышал этого. Не хотелось устраивать скандал и давать пищу для слухов сплетникам. Когда гости разъехались, брюнет снова засел за свитки, тщательно вчитываясь в каждое имя, написанное каллиграфическим почерком слуги. И все равно, что уже глубокая ночь и глаза слипаются. Варгу казалось, что если он отложит это дело до завтра, то уже не сможет найти то, что так старательно ищет. - Вот оно! - принц радостно подскочил. - И как я не заметил раньше? Но он сразу нахмурился, когда до него дошло, из какого рода его сатхи. - Это уже интересно. Варг положил свитки на стол, взял перо, обмакнул его в чернила и одним росчерком подчеркнул имя, которое он так долго искал, чтобы утром не мучиться, ведь на бумаге более трех сотен различных имен и родов. Хотя Варг был уверен, что уже не забудет это имя. Завтра, уже завтра они увидятся вновь. А сейчас спать. Его сатхи уже никуда не денется. Задув стоявшую на столе свечу - единственный источник света в кабинете, принц покинул комнату, даже не запинаясь, ведь знал ее всю вдоль и поперек. Завтрашний день обещает быть интересным. А до коронации осталось всего одиннадцать дней...