Work is a great way to find good friends.

      Внимательно рассмотрев пришедших на разгрузку четверых коротышек, я решила ретироваться. Шажок, другой... и я спряталась за стоящего возле меня грузчика, пытаясь таким образом перестать быть в поле зрения чудил в мешковатой одежде. Мне почему-то было неприятно ощущать на себе их скрытые тенью капюшонов взгляды.       В общем, стою себе тихонько, никому не мешаю, продолжая, как ни странно, думать об аллигаторах. Будь они не ладны! А босс тем временем, говорит:       - Рад видеть вас, ребята, - обратился он к чудикам. - К сожалению, машина еще не пришла, поэтому можете подождать ее здесь, вместе с нами. У нас, кстати, уже и кофе готов, - предложил им жестом руки сесть на ящики.       - Спасибо за приглашение, - учтиво кивнул один из четверки. - Но мы лучше подышим свежим воздухом.       - Только будьте осторожны, - крикнул им грузчик, за которым я пряталась. – Говорят, к нам из недр канализации аллигаторы пожаловали!       Любители свежего воздуха быстро переглянулись между собой и с явным недоумением, пожали плечами. А мое временное укрытие, в лице этого гребаного шутника... чтобы язык у него отсох... продолжало блистать остроумием:       - Это наша помощница кладовщика так сказала. Она лично их видела. Правда, Джейн? – развернулся он ко мне лицом.       А потом он сделал то, чего я от него никак не ожидала: этот балбес взял и вытолкал меня вперед, буквально под нос этим ребятам. В общем, что тут скажешь? Давненько я не чувствовала себя дурой на всеобщем обозрении...       Стоя под пристальными взглядами окружающих, я мечтала провалиться сквозь бетонный пол. Хотя нет, сначала подсыпать сильного слабительного в чашку этого остряка, а уже потом провалиться. Мои щеки горели от стыда, а нутро кипело от злости: "И как ему только в голову взбрело так поступить со мной?"       - Аллигаторы в канализации? – вдруг фыркнул один из коротышек. – Какая глупость!       Другой же из них резко отвернулся в сторону и начал содрогаться всем телом, поднеся руку к лицу. Видимо, рот зажимает, чтобы я не слышала, как он ржет... зараза...Хохотун недоделанный! « - Посмотри на свое отражение в зеркале, чепушила! Вообще от смеха ласты склеишь!» - бесилась я.       Только двоим из них, по ходу дела, было параллельно. Они продолжали сохранять неподвижность и молчание. Потом они резко развернулись и направились к выходу, позвав с собой умника и хохотуна. И тут мне открылось нечто: у всех четверых были нереально горбатые спины – Квазимода ( горбун из Нотердама ) отдыхает!       - Ё-мое, да по ним всем ортопед плачет! - бесконтрольно вырвалось из моих уст.       - Тут ты права, - положил мне руку на плече подошедший босс. - Реальные горбуны, да еще, видимо, и уроды, раз так основательно лица прячут.       - А Вы что, совсем ничего о них не знаете? – спросила я, убирая с плеча руку мужчины.       - Абсолютно ничего, - утвердительно кивнул он. - Сами они о себе ничего не рассказывают, а я не любопытничаю. Для меня главное, что они хорошо работают и не жалуются на зарплату.       - Понятно... - засунув руки в задние карманы шорт, начала я качаться с пятки на носок.       Благо, вскоре приехала машина с грузом и работа закипела. Что не говори, а эти Квазимоды были действительно хороши. Они носились, как угорелые: ловко, быстро и аккуратно выгружая коробку за коробкой. Пока один из наших мужиков успевал взять и принести только одну, любой из этих чудиков умудрялся за тот же самый промежуток времени припереть аж пять штук. И хоть бы чуть-чуть передохнули. Так мало того, они по ходу, даже не потели. Если с местных грузчиков уже давно от жары ручьем текло и их майки было можно выжимать, то эти горбуны не то, что толстовки не расстегнули, а наоборот еще плотнее затянули шнурки на своих капюшонах. Наверное, они опасались, что те сваляться с них во время работы. А свои, постоянно спрятанные в карманы руки, эти любители "попариться" предпочли облачить в плотные халщевые рукавицы, нежели в легкие перчатки. Короче, я конкретно охреневала с этого зоопарка! Такая духота, а эти ребята вырядились, как на Северный полюс... они ненормальные что ли?       « - Создается впечатление, что они не люди?» - думала я. - Или у них просто шило в одном месте? А, нет! Наверное, у них там не шило, а встроенный кондиционер, раз они до сих пор не дымятся. Я бы точно сдохла, будь на мне столько шмотья в такую жару. И все же, кто они такие на самом деле?»       Наконец, разгрузка стала подходить к концу, как и сама ночь.       Так, один из горбатых коротышек закинул очередную коробку на стеллаж рядом со мной и сказал:       - Все. Это последняя.       Я сразу поставила в своем экземпляре накладной галочку напротив цифры «2500» и кивнула. Как вдруг, к нему подбежал другой из членов этой своеобразной четверки и тихо сказал, правда, я все слышала:       - Эй, Лео, солнце уже встает, а с нами еще не расплатились.       - Да? Тогда пошли скорее к начальнику, а то у нас будут проблемы, - также, полушепотом ответил тот.       « - Проблемы из-за солнца? Они, что, вампиры?» - типа, шутила я сама с собой.       Но внезапно эта мысль мне показалась правильной.       « - Мать моя – женщина, отец мой – мужчина! Все сходиться! Они быстрые, сильные, прячут свои лица, а главное, как оказалось, опасаются солнечного света. Значит, точно кровососы! Кровососы? ... УПЫРИ!!!»       Меня мгновенно охватил дикий страх за сохранность моей шеи и количества крови в венах. « - Бли-и-и-н... Почему я не послушала свою маму и не съела за обедом чесночный салат?»       После пяти минут дикой паники в моей голове, я все же смогла взять себя в руки. Хорошенько все еще раз обдумав, я пришла к выводу, что если бы они действительно планировали кровавое пиршество, то не стали бы носиться с коробками. Значит, у них какая-то другая цель. "- Неужели деньги? - нахмурилась я".       И тут я вспомнила, что горбуны собирались к боссу за зарплатой. Поэтому, желая поскорее во всем разобраться, я помчалась к мистеру Симонсу. А когда я прибежала к импровизированному кабинету – письменный стол, отгороженный от основного помещения стенами из коробок, я застала там всю четверку. Так, спрятавшись за углом, я принялась наблюдать.       Босс сидел за столом и считал что-то на калькуляторе, пока «вампиры» молча смотрели на него, опять держа руки в карманах. И что не так с их руками? Затем, мужчина достал из кармана своей жилетки пачку денег и, отсчитав необходимую сумму, положил купюры на край стола. Но четверка продолжала быть неподвижной, все так же держа руки в карманах. Это мне казалось очень странным:       «- Хм.. - прищурилась я. - А почему они не берут деньги?»       И вот я вижу: босс случайно задевает локтем ручку на своем столе и та падает на пол. А он, разумеется, наклоняется, чтобы ее поднять и, в ту же секунду, стоящий ближе всего к столу с деньгами, Квазимода вытаскивает руку из кармана и берет деньги.       « - О, ужас!!! Что это?! - и зажимаю себе рот, чтобы не закричать. - У него же зеленая кожа. А-А-А!! Выходит, они - никакие не вампиры... Они, они... они – вурдалаки!» - и мне стало еще страшнее, а в голове образовался еще больший бардак." - Куда катиться наш мир? Сначала аллигаторы из канализации лезут, а теперь еще и вурдалаки подрабатывают в качестве грузчиков. Черт возьми, как меня угораздило так влипнуть?»       Кое-как сдержав в себе желание завопить во все горло: « Спасите кто-нибудь! Монстры!!!», я вскорости сделала ноги. Не желая быть замеченной, я сменила свой пункт наблюдения и спряталась за другим углом на более безопасном для меня расстоянии.       Итак, опять стою в засаде. Меня буквально трясет от страха, но я проявляю стойкость, так как задалась целью - во чтобы-то не стало, выяснить место укрытия этих созданий. Мне же интересно, где они прячутся в течение дня? А горбатая четверка, тем временем, быстро поправила капюшоны своих толстовок и направилась к выходу. Поэтому, мне ничего не оставалось как, откопав откуда-то из глубины своей трусливой натуры маленькую частичку храбрости, по-тихому проследовать за обладателями зеленой кожи.       Уйдя от здания склада на несколько метров, объекты моей слежки остановились у крышки люка, причем, той самой – из которой этой ночью лезли аллигаторы. Потом двое из них присели на корточки и подняли оную.       « - Зачем они это делают?» - не могла я понять их намерения.       Но когда эти горбуны сиганули вглубь источающего невероятное амбре тоннеля, мне все стало ясно.       « - Разрази меня гром!» - схватилась я за голову. « - Так это были не аллигаторы, а они... И они живут в канализации?! Бе-е-е-е!» - сморщила я лицо и убежала прочь, сверкая пятками.       Будучи уже на складе, я начала нервно готовить свой велик к отправке домой – как всегда проверять тормоза и накачку шин. Сейчас все мое нутро содрогалось от волнения и пережитого ужаса, а руки ходили ходуном, как у не похмелившегося пропоици.       - А-А-А! – подпрыгнув, вскрикнула я, когда почувствовала прикосновение к своему плечу.       - Эй, тише, тише... Это всего лишь я, - таращась на меня круглыми глазами, успокаивал Симонс. – Ты забыла взять свою зарплату.       - Да?.. А, точно... – небрежно взяв деньги из протянутой мне руки мужчины, я их смяла и затолкала в задний карман шорт.       - Даже не пересчитаешь? – удивился он.       - А зачем? Не думаю, что у Вас есть резон меня обманывать, - смотрела я ему в глаза.       Мужчина ухмыльнулся, а потом добавил:       - Кстати, ты чего такая взъерошенная? Привидение что ли увидела? Или этих там, своих крокодильчиков из канализации?       И рассмеялся во весь голос. Придурок!       « - Смейтесь, смейтесь!» - думала я, сверля взглядом его краснеющую от гогота рожу. « - Я потом посмотрю, как вы будете веселиться, когда узнаете, кого взяли к себе на работу... Недоумок».       Не желая объясняться с этим умирающим от смеха подобием начальника склада, я нацепила солнечные очки и стартанула к дому. На протяжении всего пути я пыталась осмыслить увиденное. И так, и сяк, я сопоставляла имеющиеся у меня факты, но все равно не смогла толком во всем разобраться. По идеи, абсолютно все указывало на то, что они – не люди: зеленая кожа, спрятанные лица, горбатые спины и необщительность. А уж про невероятную силу и выносливость я вообще молчу... Лишь одно выбивалось из сложившего образа вурдолака: « На фига они работают? Это что, у них, типа, фишка такая? Или какой-то особый обряд посвящения в звание «Заслуженный вурдолак года...?» Короче, я запуталась!       « - Аллилуя!» - возрадовался мой зад, когда я пришла домой и разместила его на мягком диване в большой комнате.       Отработав по факту почти сутки, я валилась с ног от усталости. На часах было семь утра, поэтому папа уже встал и собирался на работу, а мама ему помогала в этом: ну, завтрак там, галстук поправить... и все такое прочее... в общем, заботилась о нем. Я отчетливо слышала их трогательное воркование на кухне, когда проходила мимо, чтобы занять место перед телевизором.       - Джейн, дочка, - вошла в гостиную мама. – Что-то я не слышала твоего прихода...       - Ничего удивительного, - повернула я голову в ее сторону. - Ты, как всегда, была поглощена сборами папы на работу.       - Ты, наверное, очень устала? Сделать тебе чая? – пытаясь погладить меня по голове, предложила мама.       - Нет, спасибо, - увернулась я от ее ненужной мне ласки. - Я лучше спать пойду.       Оставив маму в полном недоумении, я резко встала с дивана и убежала на второй этаж в свою комнату.Обычно, я так не поступаю и с радостью позволяю маме меня обнимать или гладить, но после открытий минувшей ночи, я была слишком напряжена и взволнована, чтобы радоваться ее прикосновениям. На данный момент мне хотелось забыться, погрузившись в сон.       В общем, быстро приняв душ, я с улыбкой укуренного хиппи направилась к объекту своего вожделения – к любимой кроватке. Едва мне удалось разместиться на матраце поудобнее, чтобы немного отдохнуть перед началом своей смены, на мой мобильник пришла СМСка. Это было сообщение от босса, который решил дать мне на сегодня отгул. Но что-то мне подсказывало, что причина его заботы о моем здоровье не душевная доброта, а звонок моего отца. Будь по-другому, он бы еще на складе сказал мне об этом. Наверное, когда папа увидел мои торчащие дыбом волосы и круглые глаза во время прощания со мной перед уходом на свою работу, то решил, что я уработалась. Еще бы, он же не знал, что моя ночная смена проходила в обществе четверых вурдолаков. Иначе его прическа бы тоже наэлектризовалась, а глаза вылезли из орбит.       Итак, после прочтения сообщения,я пришла к выводу, что запланированный сон придется отложить. Ведь я прекрасно понимала, что если засну сейчас, то ночью мне придется изучать рельеф потолка над моей кроватью. Поэтому кое-как заставив себя встать с постели, я спустилась вниз. Папа на тот момент, уже три часа, как ушел на работу, а мама занималась приготовлением своего очередного кулинарного шедевра. Дело в том, что она у меня – домохозяйка, так как папа зарабатывает более чем просто достаточно, чтобы содержать нашу семью. Так что работать меня отправили, скорее, в воспитательных целях, нежели из-за денег. Но я уже давно на это не обижаюсь. У меня теперь заботы поважнее споров с родителями...       Весь сегодняшний день я занималась самоистязанием, не давая себе сомкнуть глаза, дабы не страдать ночью от бессонницы. Благо, мне было чем отвлечься – воспоминания о зеленых монстрах не оставляли меня ни на минуту. Я даже уже представляла себе то, как они мучаются от икоты из-за того, что я все время о них думаю. Хотя я и старалась всеми силами избавиться от этих мыслей с помощью телевизора и чтения комиксов с одновременным прослушиванием любимой рок группы, все оказалось тщетно. Эти уроды никак не выходили у меня из головы, став наваждением дня.       И вот, свершилось: часы показали восемь вечера. Едва стоя на ногах со вставленными в глаза спичками, я попрощалась с родителями и поползла к себе в комнату. Только я положила голову на подушку и настроилась на сон, в моей голове опять всплыла картина того момента, когда зеленая четверка прыгает в открытый люк. « Твою мать!... Да когда же это закончится? Хоть бы вас там смыло нахрен!» - взорвалась я. " - Весь день от вас житья не было, так вы теперь еще и ночью будете мне мерещиться?" И тут мне стало совершенно очевидно, что моя мечта хорошенько выспаться – лишь мечта. Ведь впереди меня ждала долгая ночь, наполненная воспоминаниями и размышлениями о Квазимодах,.. что б их...