Том полулежал на многочисленных подушках на диване в гостиной, щелкая пультом и ища, на каком канале остановиться. Он был один дома и изнывал от безделья. На дворе стояло третье декабря, середина рабочей недели. Пару дней назад он закончил проект по оформлению ресторана к Рождеству и теперь Роберт только разводил руками, говоря, что работы для него пока нет, но ищет. Поэтому приходилось целыми днями, пока чета Дауни пропадает на работе, искать себе занятие.
В очередной раз, полностью прощелкав круг каналов, парень выключил телевизор, отложил пульт и откинулся на подушки.
Шла четырнадцатая неделя беременности, подходил к концу первый триместр, что очень радовало омежку. Как и обещал Стивен, он чувствовал себя намного лучше: исчезла тошнота по утрам, больше не было постоянной сонливости и вялости, зато есть хотелось больше. Роберт иногда называл его бездонной бочкой и подшучивал над его кулинарными изысками: то салат кетчупом заправит, то на мясо выльет варенье, то чай посолит. А Сюзан смотрела на это и тихо офигевала, с тоской понимая, что ее ждет.
Но в данный момент Томас разглядывал узоры на потолке.
«
Малыш. Я вот тут подумал. А на кого ты будешь похож? Чьи будут у тебя глаза, чья будет улыбка, цвет волос? Хотя, мы оба светлые. Что я, что Крис. И кем ты будешь: мальчиком или девочкой? Улыбчивая девочка с голубыми глазами и светлыми кудряшками или мальчик с серыми глазами с рыжеватым оттенком волос, как у меня?»
Том посмотрел в окно, где небо хмурилось, а порывы ветра качали ветки голых деревьев.
«
Жаль, твой папа от нас отвернулся. Хоть я и решил для себя, что все кончено, но все равно, не могу забыть, не могу временами не думать о нем. Как бы я ни кривил душой, я все еще люблю его. Хм…»
Парень встал с дивана и подошел к окну, всматриваясь в улицу. И, с удивлением обнаружил, что идет снег. Он тут же вышел на балкон и подставил ладони под снежинки, которые, только касаясь кожи, тут же таяли и водой стекали под рукава кофты.
«
Малыш, смотри! Первый снег в этом году! И он идет специально для тебя! Нет, в такую погоду нельзя сидеть дома».
Томас быстро оделся, накинул пальто, проверил наличие денег, ключей, подумал и решил надеть шапку. Как Роберт недавно сказал: «Настало время, когда каждый мужчина должен сделать выбор: солидность, эффектная внешность и уверенный взгляд… или шапка», — добавил он со вздохом, когда Сюзан надела ему на голову сей предмет гардероба.
Выйдя на улицу, парень с удовольствием вдохнул полной грудью морозный воздух и пошел в парк, который находился неподалеку.
«
А ведь уже декабрь. Как быстро время летит. Скоро Рождество и Новый год. Пора подарки подбирать. Точно! Пойдем, найдем подарки для друзей», — и Томас направился в ближайший торговый центр, который находился в квартале от дома.
Том, войдя в теплое помещение, тут же пошел на второй этаж в зону кафешек, прикупить себе чай с сэндвичем. Поев и согревшись, парень задумался, что же подарить. Но на ум ничего не приходило, поэтому он просто начал идти вдоль витрин, надеясь, что взгляд зацепится за что-нибудь интересное.
А окружающее пространство торгового центра постепенно преображалось. В вестибюле украшали елку, устанавливая на ней большую яркую звезду, опутывая гирляндой и развешивая шары. Входы магазинов были увешаны сверкающими лампочками и мишурой, то тут, то там можно было увидеть рождественские венки. Ощущался приход праздника, настроение менялось на сказочное и хотелось верить в чудеса.
Томас ходил с улыбкой, просто наслаждаясь прогулкой, забывая о цели своего визита. Но, через некоторое время, в его руках появились пакеты с подарками. Для Сюзан он приобрел набор аромасвеч и кучу других ароматных вещей для ванной. Она любит такие штуки. Для Роберта парень выбирал подарок дольше, но, все же, остановился на радиоуправляемом вертолете, о котором тот мечтал. А Лиаму купил коллекционное издание романов о Шерлоке Холмсе, которого тот обожал и зачитывал до дыр. Себя он тоже не обидел: не удержался и зашел в магазин с одеждой. Ходил, выбирал, в итоге немного прибарахлился новыми джинсами, кофтой и парой рубашек.
«
Ну что, малыш… Домой? Да, домой. Мы с тобой здесь уже третий час бродим. М-м-м… А что это за мелодия интересная играет?», — Том пошел на звук и вышел к неприметному магазинчику сувениров. Мелодию играла заводная шкатулка в руках девушки-продавца.
— Красиво, правда? — обратилась она к Томасу.
— Да, — парень заслушался красивой мелодией и любовался самой шкатулкой: красное дерево с позолоченными узорами и с заводным механизмом. Такая маленькая и такая хрупкая. Омежка сразу в нее влюбился и пожелал приобрести.
— Вам для себя или подарок? — спросила девушка.
— Подарок, — продавщица упаковала коробку с шкатулкой в красивую обертку, завязала ленточкой, соорудив на крышке бантик.
— Спасибо, — Том убрал покупку и направился к выходу. Он хотел подарить ее Крису, но не мог. Подумав об этом, омежка немного погрустнел. Может, все-таки, не стоило тогда сбегать, а выслушать, что он хотел сказать? А хотел ли вообще?
Парень тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Если бы хотел сказать — сказал бы. Если любил — не бросил бы. И уж точно не женился бы.
Внезапно, Том почувствовал резкую слабость и в глазах начало темнеть. Парень огляделся, нашел скамейку и сел на нее, закрывая глаза и глубоко дыша. Голова кружилась, в ушах шумело, руки и ноги начали неметь.
— Дядя, вам нехорошо? — Томас заставил себя сфокусировать взгляд на маленькой девочке, лет шести, стоящей рядом и обнимающей плюшевого жирафа.
— Все в порядке, пройдет, — он заставил себя улыбнуться.
— Эшли, вот ты где, — к девочке подошла женщина. — Ох, извините, пожалуйста. Она, надеюсь, не доставила вам неприятностей?
— Мама, дяде плохо.
— И правда, вы очень бледны. Может, вам скорую вызвать? — обеспокоено спросила женщина.
— Нет. Что вы, не стоит беспокоиться. Чуть посижу, и все нормализуется. Ох… — а сам согнулся пополам от внезапно возникшей боли в животе.
— Я вызываю скорую.
— Нет, нет, нет, нет, стойте! — Том кое-как вытащил свой мобильный из кармана пальто и протянул его женщине, — найдите контакт под названием «Король пиццерии» и позовите Роберта. Скажите ему, что Том находится здесь и ждет его на втором этаже. Пожалуйста, — и почувствовал, что начал терять связь с реальностью и проваливаться в темноту.
POV Роберт
Я сидел у себя в кабинете в главном офисе, разгребал отчеты, просматривал почту. До Рождества еще три недели, но уже сейчас многие компании присылают запрос на бронирование зала для корпоративов. И я с сожалением думал, что многим придется отказать. У меня десять ресторанов, в каждом от трех до шести залов. Всех разместить чисто физически не получится.
Я с тоской посмотрел в окно, решив подумать об этом на досуге. И с удивлением увидел, что на улице во всю идет снег. Я засмотрелся на падающие снежинки и тяжело вздохнул: работы много, домой попаду не скоро. А так хочется прогуляться под снегопадом с любимой женой и лучшим другом…
На столе зазвонил мобильный. Я лениво потянулся к нему и глянул на экран: «Сладкоежка». Как говорится, вспомнишь солнце вот лучик.
— Привет, малыш. Прости, но я сегодня задержусь, работой по самое горло завалили.
— Здравствуйте. Вы Роберт? — я моментально напрягся, услышав незнакомый женский голос.
— Да, это я.
— Вашему другу Тому стало плохо, — она назвала адрес торгового цента около моего дома, — он попросил вас приехать за ним. Эй! Лягте. Вот так. Я скорую вызываю, если не успеете подъехать, я вам перезвоню и сообщу адрес, куда его отвезли, — гудки…
До меня не сразу дошло, что только что сообщили. А когда понял, подорвался с места, схватил куртку и побежал к машине, по пути сказав секретарше, что я домой.
Я ехал так быстро, как позволяла дорога, но к магазину не успел подъехать, как снова зазвонил мобильник:
— Алло.
— Здравствуйте, это снова я. Вашего друга везут в больницу, — она снова назвала адрес, до которого мне ехать минут пятнадцать по таким пробкам. — Мне пришлось поехать с ним, так как моя дочь хочет убедиться, что с вашим другом все будет в порядке.
— Спасибо вам огромное, — вздохнул я с облегчением. Том хоть не один. — Могу я узнать имя той, кому я так обязан?
— Меня зовут Роберта.
— Спасибо, Роберта. Я скоро подъеду.
Я, оказывается, был оптимистом, думая, что доеду за пятнадцать минут. Куда там… Ушло все тридцать. За это время так себя успел накрутить, столько сценариев развития событий придумать, от которых волосы на затылке шевелились. Я боялся и за Тома, и за ребенка. Мало ли, что могло случиться.
Подъехав к больнице, я еще потратил время, ища место для парковки. Потом влетел в вестибюль, направился к регистратуре и обратился к девушке:
— Здравствуйте. К вам, примерно минут тридцать назад, поступил молодой парень-омега Том Хиддлстон.
— А вы кем ему будите?
— Я его друг, Роберт Дауни, — девушка уткнулась в монитор.
— Да, к нам поступил такой пациент с распоряжением пропустить вас к нему. Смотровая палата номер три, — и я пошел туда, куда она указала.
Остановившись перед нужной дверью, я попытался унять дрожь, постучался и вошел. Внутри я увидел бледного Тома, полулежащего на кушетке с капельницей. Рядом с ним сидела маленькая девочка и уговаривала что-то съесть.
— Роберт, помоги мне! — омежка кинул на меня взгляд, полный надежды на освобождение.
— Доктор ему сказала съесть шоколадку, а он отказывается, — тут же наябедничала девочка.
— Ты, да отказываешься от сладкого… Ты точно тот Том, с которым я дружу? — притворно удивился я.
— Эшли, милая, доктор сказал съесть маленькую плиточку, а ты уже третьей большой кормишь, — теперь понятно, почему он носом воротит.
Только сейчас я обратил внимание еще на двух людей, находившихся в палате: немолодую женщину и медсестру.
— Так это я вам обязан за спасение друга, — и ведь действительно был благодарен, что не бросили, а позаботились о Томе. А люди не так плохи, как кажется на первый взгляд.
Когда уладили все формальности, Томаса выписали. Так же я предложил подвести Роберту с дочкой до дома. Все-таки, времени уже не мало, на улице темно.
Мы загрузились в автомобиль, я отвез «спасителей», как я их сам назвал, по названному адресу. В другой конец города, между прочим. Помог донести сумки до квартиры и распрощался.
Вернувшись в машину, я посмотрел на Тома. Выглядел он неважно: весь бледный, обнимал себя, вжимал голову в плечи, как будто старался стать меньше.
— Малыш… Ну чего ты… Не буду я тебя ругать… С каждым могло такое случиться… Ну, иди сюда, — я притянул его к себе и обнял, поцеловав в висок.
— Прости, что опять доставил тебе неприятности, — шепотом сказал он.
— Ты неисправим, — я усмехнулся и посмотрел ему в глаза. Том поднял взгляд и несмело улыбнулся. — Поехали домой. Тебе что-нибудь врач сказал?
— Ничего того, чего не говорил Стивен.
Я кивнул и тронулся в путь.
На следующий день я чуть ли не каждые полчаса звонил Тому, спрашивая о его самочувствии, не собирается ли он пойти гулять, кушал ли и все в этом духе. И, походу, я его достал. На звонок, наверное, десятый, он наорал на меня, а следующий вообще сбросил. Беременные странные люди: о них заботятся, а они трубками бросаются.
Вечером, возвращаясь домой, я зашел в магазин, купил продукты, которые просила Сюзан. А войдя в квартиру, увидел хохочущую жену. Она от смеха не могла и слова произнести, только махнула рукой в сторону гостиной. Я, распираемый любопытством, зашел туда и увидел, что Том сидит в кресле, обняв коробку с салфетками, и плачет.
— Малыш, что случилось? — я подошел к нему.
— К-кота жа-а-а-алко! — всхлипнул омежка и высморкался в салфетку.
Что? В ступоре я простоял около минуты.
— Какого кота, малыш?
— В-вот этого, — и он кивнул на экран телевизора, где показывали мультик «Том и Джерри»…
Знаете, я давно так не смеялся, до слез. А Том смотрел, не отрываясь, всхлипывая, нервно теребя салфетки и судорожно вздыхая каждый раз, когда с котом что-нибудь происходило.
В этот момент у меня произошел такой прилив нежности, что не удержался и обнял друга. Он, в свою очередь, брыкался, выворачивался и обвинял меня в бессердечии. И это я-то бессердечный…
***
После того случая, Тому было страшновато одному выходить на улицу, поэтому приходилось гулять на балконе с чашкой горячего шоколада. Несмотря на то, что была суббота, он опять был один: Роб умотал на работу, а Сюзан поехала гулять с подружками. В начале, она хотела отказаться, но парень настоял. Всем нужно иногда отдыхать.
Томас поставил чашку на стол, натянул рукава свитера на ладони, укрывая пальцы и дыша на них, чтоб хоть как-то их согреть. Он успел замерзнуть, но уходить в теплую гостиную не хотелось.
«
И все-таки, жизнь прекрасна, правда, малыш? Вот, только холодно. Скоро мы тебе комнатку оборудовать начнем, есть несколько идей. Обои пойдем выбирать, мебель и все такое прочее. Как только узнаем твой пол, начнем вещички приобретать, колясочку надо… Благо, место у Роба много, есть где разойтись. Но это все после праздников… Сейчас предрождественская суета, квартиру еще украсить надо… Ах, эти праздники! Время подарков и сюрпризов! В это Рождество ты, малыш, получишь самую вкусную еду, я обещаю. М-м-м… Правда, пойдем, поедим».
Парень, когда зашел в комнату, чуть постоял, греясь. Только потом забрел на кухню, пожарил на сковородке картошку с мясом, положил еду в тарелку и побрел к себе в комнату. Но по дороге оступился, выронил тарелку и упал, ударившись правым локтем. Чуть заскулив от боли, Том осторожно сел, потирая ушибленный локоть. Потом потрогал подвернутую лодыжку, медленно поднялся на ноги, чуть зашипев, когда встал на пострадавшую ногу. Попробовал сделать пару шагов. Ходить может. Затем, с сожалением посмотрел на пропавший обед и, со вздохом, осторожно, держась за стенку, пошел за тряпкой и ведром. Убрал осколки тарелки, еду, вытер пол и ушел к себе. Это досадное происшествие сильно огорчило омежку и отбило аппетит.
— Есть кто дома? — Том вышел на встречу пришедшему Роберту. — Ты чего такой кислый?
Парень отрицательно помотал головой и ушел в спальню.
— Малыш, случилось что? — Роб тут же возник в дверях.
— Нет. Просто настроение паршивое.
— А… Ну, бывает, — и он скрылся за дверью, отвечая на звонок по мобильному.
Но даже с плохим настроением невозможно игнорировать потребности ребенка.
Томас вышел из спальни и пошел в сторону кухни, в поисках чего-нибудь съестного.
— Опять ты босиком ходишь? — парень прибавил шагу, тихо чертыхаясь. И как Роберт услышал, он же только что разговаривал по телефону на полквартиры.
Тем временем сам возмутитель спокойствия бегом нагнал омежку и преградил путь.
— Ты забыл, что сказал Стивен или тебе напомнить?
— Ну, прости. Привычка. Эй! Опусти меня! — Роб взял на руки сопротивляющегося парня, отнес на кухню, усадил его на стул, быстро сбегал за тапками и шерстяными носками.
— Я и сам дойти могу, — пробурчал Том.
— Я что, не могу позаботиться о друге? — сказал Роберт с наигранным удивлением. — Только Сюзан не говори, а то заставит себя на руках носить, — уже шепотом добавил он. Томас прищурился и тихонько захихикал.
Роб, тем временем, встал на колени перед беременным другом, одевая носок на ногу. В этот момент послышался звук открывающейся двери и крик из прихожей:
— Мальчики, я дома!
— Сюзан! Подойди! Мы кое-что хотим тебе сказать! — тут же заорал Том. Роберт жестами умолял молчать.
Когда девушка зашла на кухню, перед ней предстала странная картина: ее муж стоит на коленях перед беременным другом с носками в руках.
— Мы хотели сказать, что соскучились по тебе, милая, — заискивающе промямлил Роб, одевая второй носок.
— О! Дорогой, как это мило. За мной ты тоже будешь так ухаживать?
Томас не выдержал и залился истерическим хохотом, чуть ли не падая со стула.
— Я что-то не то сказала? — недоумевающе спросила Сюзан.
— Все в порядке дорогая. Это гормоны, — Роберт взял под руку свою жену и вывел ее в коридор, напоследок угрожая другу кулаком.
А парень все сидел и хихикал, думая, стоит ли шантажировать друга или нет.
***
— Роберт! А ты сильно спешишь сегодня на работу? — Том стоял в дверях кухни, наблюдая, как друг завтракает.
— Смотря, что тебе надо.
— Сегодня вторник. Надо в больницу на плановый осмотр.
— Тогда опаздываю, не представляешь, как.
— Ну, и козявка, — Томас развернулся и пошел одеваться. Через десять минут он стоял в прихожей полностью готовый.
— Все взял, ничего не забыл? — парень отрицательно покачал головой, и ребята вышли на улицу.
Спустя сорок минут Том заходил в кабинет к Стивену. Плановое посещение доктора прошло как обычно: просмотр результатов прошлых анализов, взятие новых, взвешивание, стандартные вопросы о самочувствии и так далее.
Уже перед тем, как уходить, омежка задал вопрос, который его больше всего волновал:
— Стив, а когда я смогу узнать пол ребенка?
— Так-с… Сейчас у вас идет пятнадцатая неделя… В принципе, можно попробовать сейчас, но лучше было бы подождать еще неделю-другую.
— Сейчас, пожалуйста, — и они прошли в соседнюю комнату. Томас уже привычно развалился на кушетке, оголяя живот и вздрагивая от холодной мази, когда Стив начинает ее аппаратом размазывать по животу.
— Так-с… Вам повезло, я отчетливо вижу, что будет мальчик.
— Уверены? — парень затаил дыхание.
— Да. Абсолютно уверен. Это мальчик.
Сын! У него будет сын!
«
Здравствуй, сынок…» — мысленно обратился Том к ребенку, чуть ли не плача от радости.
