Seven ages of a man

С утра лил дождь. Луна, которая почти на целый день провела одна в съемной квартире, скучала, глядя в окно. Обычно девушка находила, чем себя занять, но унылая серая погода навевала минорное настроение, и ей было грустно. В комнате было прохладно, Луна постоянно мерзла, и Драко, заметив это, в один из своих визитов принес ей теплый шарф, который она теперь практически не снимала. Погладив рукой мягкую, приятную на ощупь ткань, девушка улыбнулась. Ей было непривычно, но очень приятно то, как о ней заботились мальчишки. Сначала Гарри с Роном, которые практически вытянули ее из депрессии, а потом и Драко. И с некоторых пор ей уже не казалось странным то, что совершенно чужие люди стали ей ближе и роднее семьи. Устроившись в кресле, она скользнула взглядом по бумагам, сложенным у телефона. Несмотря на все заверения Рона и Гарри, что она совершенно точно не обязана нигде работать и вообще заботиться о том, где достать деньги, Луна все-таки решилась найти работу. Пару дней назад она купила газету и несколько часов провела, обзванивая потенциальных работодателей. За все время ей посчастливилось лишь однажды, когда она дозвонилась до женщины, срочно разыскивающей приходящую няню своему малышу. И вчера она впервые за долгое время общалась с кем-то кроме мальчишек, к которым привыкла, и чувствовала себя очень стесненно, вынужденная разговаривать с чужими, пусть даже и очень доброжелательными молодыми людьми. Стеснительно улыбаясь и вежливо отвечая на вопросы, Луна произвела достаточно хорошее впечатление, поэтому ей была предложена работа на неполный день и пусть и небольшие, но дополнительные деньги. Девушка понимала, что ей очень повезло, что нанимавшая ее мать двухлетнего карапуза сама еще по сути была ребенком — ей было не больше двадцати лет и она училась в колледже, в то время как ее столь же молодой муж пытался делать карьеру банковского клерка. Они не потребовали у Луны документов, увидев, что их сын доверчиво потянулся к девушке, да и сама мать мальчишки «доверилась своему чутью, которое еще ни разу ее не подводило». Так что девушке оставалось только благодарить судьбу за такой подарок. Приступать к работе необходимо было с будущего понедельника, и Луна с огорчением подумала, что теперь она реже будет видеться с Драко, который в последнее время любил невзначай заглянуть к ребятам в гости или позвонить вечером и болтать с девушкой до полуночи. Сегодня Драко обещал позвонить, когда закончатся занятия, — они собирались сходить в парк прогуляться. Луна посмотрела в окно — дождь прекратился, но на улице все равно было сумрачно и сыро. Она поежилась, уютнее завернувшись в плотный шарф, и вздохнула. Звонка Драко осталось ждать еще около получаса. * * * Драко не ожидал, что разговор с отцом пройдет настолько спокойно. Тот, казалось, прикладывает все усилия, чтобы доказать сыну, что ему действительно интересно, чем тот живет, какие проблемы у того возникают в учебе. Сначала немного настороженно, но постепенно оттаивая, Драко все увереннее и с нарастающим интересом рассказывал отцу о повседневном — о занятиях, о своей недостаточной растяжке, что обнаружилось практически на первом же занятии балетным танцем. Во время этих уроков страдали все ребята, даже те, кто раньше успешно посещал бальный зал. Сценический танец был сложным искусством, поэтому Драко не отчаивался и продолжал работать над собой. — Знаешь, отец предложил мне подыскать тренера для дополнительных занятий танцами. Хочешь присоединиться? — Гарри с Драко подошли к студенческому кафе и Малфой, вопросительно глянув на Поттера, толкнул дверь. — Ты уже не боишься оставаться со мной наедине? — хмыкнул Гарри. — Ну, мы будем не одни. К тому же, я считал, что мне теперь нечего опасаться, ты вроде как переключился на более крупную рыбу, — Малфой кивнул на сидящего за столиком у окна профессора. — Ты чего? — посмотрел он на заметно напрягшегося Гарри. — Мм. Все хорошо, — Поттер прошел в дальний угол кафе и сел спиной к окну, чтобы избежать искушения смотреть на преподавателя. — Как знаешь, — пожал плечами Драко и присоединился к приятелю, сразу же переходя к делу. — В общем, поговорил я с отцом, попытался немного узнать о Риддле. Конечно же, мы не только о репетиторах разговаривали, — улыбнулся он Гарри. — Знаешь, я не против дополнительных занятий. Но только я буду платить свою долю. — Да ну, забей, — махнул рукой Драко, но, натолкнувшись на упрямое выражение на лице Поттера, вздохнул. — Как знаешь. -Договорились, — кивнул Гарри. — Так что там Риддл? — А, да. Точно. — Малфой нервно постучал пальцами по столу и продолжил: — Отец его знает. Говорит, что он не из тех, с кем стоит шутить. Он очень жестко дела ведет. Я его, конечно, успокоил, что мы контракт тщательно изучили, и что Риддл принял наши правки. Но он все равно нервничал, было видно, — Драко улыбнулся. — Не поверишь, но мне даже приятно было его таким видеть — да пусть бы Риддл был самим Темным Властелином Вселенной, зная, что это приведет к такому общению с отцом, я бы еще раз пошел на близкое с ним знакомство. — Так ты опять все то же рассказываешь, что я и так знаю. Ты говорил, что тебе что-то насчет Рона и Луны известно, — не разделил его радости Гарри. Драко посерьезнел. -Понимаешь, мне вообще показалось странным, что отец так сразу понял о чем речь. Он, конечно, много продюсеров знает, да и вообще в этих кругах вертится, так что это не должно настораживать. Но я своей интуиции привык доверять. Вечером, когда мы уже домой вернулись, я в гостиной некоторые упражнения из списка обязательных от Люпина повторял, и случайно услышал, как отец в своем кабинете с кем-то разговаривает. Короче, он звонил Риддлу, а это значит, что он его знает даже лучше, чем мне признался. Гарри кивнул, напряженно слушая сосредоточенного приятеля. Тот, помолчав несколько секунд, добавил: — Это, конечно, его дело, мало ли почему он не хотел мне говорить, что он с Риддлом так запросто общается, может, не хочет, чтоб я о помощи или протекции просил. Хотя я бы и не стал, — пожал он плечами, — но он с некоторых пор поддерживает мою самостоятельность, наверное не хотел искушать. — он усмехнулся. — Главное не это. Я только часть их беседы расслышал, но ясно понял одно — Риддл не собирается оставлять группу в том составе, как сейчас. Его чем-то сильно не устраивают Рон и Луна, и он собирается от них избавиться, — закончил Драко и всмотрелся в каменное лицо Гарри. Тот, казалось, совершенно не отреагировал на новость, но Малфой понимал, что друг просто не хочет показывать свои эмоции. — И что мы будем делать? — наконец произнес Гарри. — Понятия не имею, — честно ответил Драко и добавил: — Я как раз и хотел тебе рассказать, чтобы ты подумал, что с этим можно сделать. — Ясно, — коротко бросил Гарри и поднялся, — тогда увидимся завтра. К Риддлу нам к трем, давай соберемся у ребят около полудня, думаю, стоит их все же поставить в известность. — Ладно, — немного удивленно протянул Малфой, — но почему тогда не сегодня? — Я вспомнил об одном очень важном деле, — отстраненно произнес Поттер, скользнув взглядом по профессору Снейпу, все так же сидящему у окна. — Да, Поттер, не ожидал от тебя! — недоуменно посмотрел на друга Драко. — У нас тут судьба группы решается, а ты опять свои личные проблемы во главу ставишь! — Ага, — рассеянно кивнул Гарри, очевидно, не услышав последней реплики Малфоя, и добавил: — Завтра, в полдень, передашь ребятам? — не дожидаясь ответа, он направился к облюбованному профессором столику. Драко только покачал головой и, вытащив мобильный, набрал номер домашнего телефона съемной квартиры Луны и Рона. * * * Подойдя к профессору, Гарри решительно отодвинул стул и сел напротив. Снейп молча отпил из своей чашки и спокойно посмотрел на наглеца. — Вы, Поттер, все же плохо воспринимаете понятие субординации и при малейших послаблениях так и норовите сесть мне на шею. — Простите, — отмахнулся Гарри. — Профессор, у меня к вам очень срочный вопрос. Помните, вы говорили, что вы что-то там придумали насчет нашего продюсера? Снейп склонил голову, изучая напряженное лицо студента, и кивнул. — Я не страдаю провалами в памяти. — Нам нужна ваша помощь. — Не ожидал, что она понадобится вам так скоро, — вздохнул Снейп и добавил: — Я предпочитаю общаться в более спокойной обстановке. Мой кабинет, не возражаете? Гарри, хотя и опасался оставаться с профессором один на один после случившегося накануне вечером, согласно кивнул. В умении преподавателя держать себя в руках он не сомневался, сам же собирался сконцентрироваться на проблемах группы и надеялся, что у него получится не отвлекаться на постороннее. — Вы поделитесь со мной сведениями о том, что поменялось с момента нашего вчерашнего разговора? — устроившись в своем кресле, он предложил Гарри присесть за столом напротив и усмехнулся, оценив мгновенно смутившегося парня, видимо, вспомнившего все детали разговора. — Да, конечно, — вздохнул Гарри. — У меня появились сведения, что Риддл хочет группу немного... хм... сократить. Профессор Снейп молчал, ожидая продолжения рассказа. — Ну, я узнал, что ему не по душе Рон и Луна и он их собирается из группы исключить. У меня в связи с этим появились некоторые вопросы, а мне не к кому больше пойти, — подытожил парень. — Позвольте уточнить, откуда у вас вообще такие сведения? Сомневаюсь, что у вас есть осведомитель из окружения Риддла, Гарри, — голос профессора был вкрадчивым, и юноша судорожно сглотнул, услышав свое имя из уст Снейпа. — От Драко, — он помолчал и добавил: — А тот нечаянно подслушал разговор своего отца с Риддлом, после того как ему о продюсере рассказал. — Все у вас, Гарри, получается случайно, — вздохнул Снейп. — Итак, на деле, выходит, мы с вами ничего не знаем точно, значит, рано предпринимать какие-то действия. Давайте поступим так — вы идете на встречу с Риддлом завтра, как и собирались. Ведете себя там благоразумно, ничего не подписываете. Не спорите с Томом, выслушиваете все его так называемые предложения и обещаете подумать. А потом приходите ко мне и мы с вами намечаем план дальнейших действий. Вам все понятно, Гарри? — профессор постучал пальцами по столу, привлекая к себе внимание. — Да, все ясно, — кивнул Поттер. — Я рад, что вы все поняли, — фыркнул преподаватель. — Надеюсь, завтра, во время общения с Риддлом ваше «ясно» не спасует перед желанием нагрубить Тому, если вам не понравится что-то в его словах, и перед вашей упертостью, если он вдруг начнет навязывать вам что-то, что придется вам не по вкусу. Гарри убежденно покачал головой, показывая своим видом, что собирается держать себя в руках, и Снейп удовлетворенно кивнул. — Я могу идти? — неуверенно поинтересовался парень. — Разумеется, вы можете идти, Гарри, — хмыкнул преподаватель, — если, конечно, не хотите опять пригласить меня на чай с пирожными. — У меня нет пирожных, — растерянно посмотрел на него Поттер. — Их можно купить по дороге, — усмехнулся Снейп. Сердце Гарри бешено стучало. Он боялся себя обманывать, но, кажется, профессор только что пригласил его на свидание? Вскочив со стула, он уточнил: — Вы какие больше любите? Я куплю! — Мы можем вместе выбрать, Гарри, — забрав свой портфель для документов, Снейп шагнул к юноше и спросил: — Хотите посетить ваш замечательный магазин сладостей? Гарри кивнул, не сводя взгляд с так близко оказавшегося лица профессора. Его темные волосы прикрывали уши, и одна выбившаяся прядка привлекла внимание юноши. Почти не дыша, он дотронулся до нее пальцами, приглаживая ее и приводя в порядок. Снейп молчал, смотря в глаза Гарри, прежде чем коснуться его руки и притянуть тонкие и немного дрожавшие пальцы к своим губам. Подарив им едва ощутимый поцелуй, он чуть приподнял уголки губ: — Покажете дорогу, Гарри? — не сразу сообразив, о чем его спрашивает профессор, он только через пару секунд выдохнул и ответил на улыбку Снейпа. — Это недалеко, десять минут пешком. — Не возражаю, — согласился преподаватель и направился к двери. Гарри поспешил за ним. *First attack — первый удар