Карусель II. Новый Орлеан

Клэр, облаченная в длинный серый свитер Клауса, сидела, свесив ноги, на подоконнике и глядела в окно на оживленную улицу. На дворе уже был ноябрь, и девушка с удивлением и некоторой долей тоски вспоминала, как кардинально изменилась ее жизнь за прошедшие несколько недель. Снова. Вот только в этот раз — далеко не в лучшую сторону. Марсель вовсе не преуменьшал, когда говорил, что во Французском квартале идет война — так оно и было. И теперь Клаус и Кол, сдержавшие свое обещание, были целиком и полностью в нее вовлечены. О том, чтобы девушки им помогали, ни один, ни другой брат и слышать не желали. Изначально они вообще настаивали на том, чтобы Лекси и Клэр вернулись в Мистик-Фоллс, где, несомненно, было безопаснее, однако обе девушки, единогласно, ответили на это предложение резким отказав, заявив Майклсонам, что так просто те от них не отделаются. Впрочем, Бренсон все же слетала на пару дней к Стефану — заверить его в том, что она все-таки жива. И вернулась девушка в Новый Орлеан не одна — с ней приехала донельзя злая и расстроенная Ребекка, которая, после долгих и настойчивых расспросов Клэр, призналась, что насмерть разругалась с Мэттом и теперь абсолютно не хочет ничего о нем знать. Услышав эту новость, Андерсен сразу же решила воздержаться от дальнейших вопросов, видя, что Бекке крайне неприятно на них отвечать, а просто прижала к себе мисс Майклсон и просидела с ней в обнимку в гостиной до поздней ночи. Однако, даже несмотря на приезд подруг, в Новом Орлеане Клэр было донельзя тоскливо. Ее безопасность Клаус ставил превыше всего, а значит выходить из дома без сопровождения ей не позволялось: — Либо так, либо возвращайся в Мистик-Фоллс! — отрезал Майклсон, и, судя по выражению его лица, спорить с ним было просто бесполезно. Так что Клэр большую часть времени сидела дома, слоняясь от скуки в четырех стенах и развлекая себя лишь разговорами по телефону с родными да книгами, и мечтала о том, чтобы все это побыстрее закончилось. Впрочем, чаяньям девушки действительно было суждено сбыться в скором времени. Вот только совершенно не так, как ей бы того хотелось. В начале того дня, на самом деле, ничто не предвещало беды. Клэр собиралась вместе с Беккой и Лекси выйти во Французский квартал, посидеть в каком-нибудь кафе. Сначала девушка была вполне искренне рада этому мероприятию, но с самого утра ее не покидало предчувствие того, что случится что-то из рук вон плохое. Сначала она старательно гнала дурные мысли прочь, но с каждым часов чувство тревоги нарастала все больше и больше: — Так, извините, девочки, но я, пожалуй, пойду домой! — довольно резко сказала Клэр, отставляя свою чашку с какао в сторону. Она вместе с подругами сидела в одной очень уютной кондитерской, но мысли девушки были слишком далеки от пирожных. — Да что с тобой сегодня? — удивленно спросила Ребекка, с самого утра наблюдая за непривычно напряженной и молчаливой подругой и лишь удивляясь ее поведению. — Не знаю. Ничего, — буркнула Клэр, поднимаясь на ноги и беря в руки свой шарф. — Я лучше вернусь домой, — повторила она. — Тебя проводить? — с готовностью спросила Лекси. — Не стоит, — ответила ей Андерсен. — Мне идти всего одну улицу. Развлекайтесь, — сухо попрощавшись с подругами, девушка вышла из кондитерской. На улице заметно похолодало, поднялся ветер. Клэр быстро шла к дому, периодически оглядываясь по сторонам. Однако ничего необычного она не заметила, все во Французском квартале было как обычно: толпы туристов, вампиров и торговцев. «Скоро у меня, по всей видимости, разовьется паранойя» — подумала Клэр, заходя в дом. Там было непривычно пусто. Это немного удивило девушку, ведь обычно на первом этаже было полным-полно вампиров. Но только не сегодня. Что ж, видимо так и должно было быть. Скорее всего, Марсель отправил куда-то своих людей. Да и вообще, это не должно было заботить ее, Клэр. С подобными мыслями девушка неторопливо поднималась вверх по лестнице на второй этаж, собираясь сразу же пройти к себе в комнату и рухнуть в постель. Она очень надеялась, что сможет поспать — возможно, после пробуждения ей станет получше и это грызущее чувство наконец-то уйдет. Но этому никак не суждено было случится. А дело все было в случайно подслушанном разговоре, который ну совершенно не предназначался для ушей Клэр. Но, тем не менее, фортуна в тот день явно не была на ее стороне, и когда девушка проходила по коридору, то вдруг услышала два голоса, доносившееся из спальни Давины: самой ведьмы и, неожиданно, Клауса. Удивившись тому, что возлюбленный дома, Клэр подошла к двери и уже было собиралась постучаться, когда вскользь брошенная Майклсоном фраза заставила ее замереть на месте в оцепенении. Девушка отчаянно не желала верить в то, что только что услышала: — Тебе лучше быть на моей стороне, милая. Ты же не хочешь, чтобы пострадали дорогие тебе люди: этот мальчик, Тим, кажется, к примеру? — Так, значит, ты, — голос Давины дрожал от ярости, — специально все это затеял? Специально ради этого приехал в Новый Орлеан?! — Я бы так не сказал, — пустился шутливым тоном, словно он участвовал в дружеской беседе, в объяснения Майклсон. — Знаешь, когда Алексии не стало, меня это мало задело. Она, по правде говоря, никогда мне не нравилась. Слишком часто совала свой нос в дела, которые ее не касались. Но Клэр была слишком раздавлена смертью Бренсон, так что ради нее я решил найти способ воскресить Лекси. Поэтому я связался с Марселем, и уже он рассказал мне о тебе. Разумеется, я тогда еще не знал о том, что у вас тут война, и не догадывался, что Марсель потребует взамен на свою услугу. Но когда услышал его условия, то решил, что это очень неплохой для меня шанс. Я хочу вернуть себе этот город, снова стать в нем королем. А в нынешних условиях это легче легкого. — И как ты собираешься это сделать? — поинтересовалась юная ведьмочка.  О, милая, тебе не стоит забивать подобными вещами голову, — парировал Никлаус. — Но если вкратце, то я собираюсь по максимуму ослабить все три фракции, а потом захватить власть. И поверь, растоптанные вампиры, оборотни и ведьмы сами пойдут мне служить, ибо не будут иметь другого выхода. Но самое главное — это ты. Ты нужна мне, Давина. И лучше нам сотрудничать, иначе хуже будет только тебе. Больше Клэр слушать это не могла, каждое слово было для нее невыносимым и как ножом резало по сердцу. Поэтому, едва сдерживая злые слезы, она влетела в комнату и сходу, сбивчиво, начала свою тираду, смотря в упор на пораженного Клауса: — Знаешь, я поняла, что совершенно тебя не знаю! Да ты только на себя посмотри! Плетешь интриги за спиной у своей семьи — я уверена, что ни Ребекка, ни Кол ни о чем не знают — у своего друга, у меня, в конце концов! Собираешься растоптать, как ты сам сказал, ведьм, оборотней и вампиров? А представь, сколько невинных людей погибнет из-за твоих прихотей? Людей, у которых тоже, кстати, есть близкие! А Давина? — девушка быстро метнула взгляд на сидящую на кровати и тоже слегка потрясенную развитием событий ведьму. — Ты откровенно ее шантажировал и угрожал ей! И как ты думаешь, я после всего этого могу к тебе относиться? Знаешь что, мне наверное лучше всего будет как можно скорее покинуть этот дом! — выплюнув последнюю фразу, Клэр круто развернулась и на вампирской скорости бросилась к себе в комнату. Оказавшись там, девушка буквально подлетела к своему гардеробу, рывком распахнула его и принялась сваливать в дорожную сумку комом все вещи, что попадались ей под руку. Но уже через несколько секунд кто-то схватил ее повыше локтя и рывком развернул к себе лицом: — Что ты делаешь? — прошипел Клаус. — Не видишь — собираю вещи! — с вызовом ответила девушка, вырываясь из цепкой хватки гибрида. — Я улетаю. — Куда, Клэр? — Подальше от тебя! — парировала Андерсен, беря в руку полупустую сумку. — Не волнуйся, я никому не скажу, что ты затеял, наживать себе врага в лице Никлауса Майклсона я не намерена! — Я никогда не причинил бы тебе зла, — ошарашено ответил ей гибрид, невольно делая шаг назад. — Тогда дай мне пройти, — упавшим голосом произнесла Клэр. — Если я, мои чувства и желания все еще хоть что-то для тебя значат — не стой у меня на пути. Клаус, поколебавшись с секунду, отошел в сторону, а девушка широким шагом поспешила к выходу. В сумку она успела положить лишь одну пару джинс, две кофты да кожаную юбку и черное платье — подарок Лекси. Что же, интересненький гардеробчик будет у нее в… Да, а куда, собственно говоря, она собралась? Этот вопрос девушка продолжала задавать себе уже сидя в такси. Машину она поймала прямо около дома и, бросив водителю, что вести ее нужно в аэропорт, молча залезла на заднее сидение и хмуро уставилась в окно. Шофер, мужчина азиатской внешности средних лет, сразу осознав, что его пассажирка в самом что ни на есть дурном расположении духа, молча кивнул и поехал куда велели. А Клэр, тем временем, думала о том, куда все же ей направиться. Конечно же, она могла вернуться к Маргарет, в небольшой городок в предместье Нью-Йорка, но ни рассказывать приемной матери о том, что она облажалась, ни встречаться с Гейлом девушке не хотелось. А это означало, у нее оставался только один вариант. Мистик-Фоллс. Приняв это решение, Клэр прикрыла глаза и откинулась на спинку сидения. Больше ни о чем думать ей не хотелось. Не хотелось анализировать поведение Клауса, собственное решение, которое она приняла. Просто не хотелось. Она подумает об этом потом. Когда будет способна выдержать такую боль. И когда окажется в месте, где сможет дать волю своим слезам.