Бастард короля

За несколько дней до событий предыдущей главы…       Кили стоял и несколько минут смотрел на дом, в котором прожил всю свою жизнь. Георджина захлопнула дверь и скрылась внутри, когда злой Оран пришёл за ней. Гном что-то прокричал Кили, но мальчишка просто не мог понять смысл слов. Ему стало очень больно, а внутри что-то перевернулось. Его выкинули. Просто как ненужный мусор. Жгучая слеза выкатилась из глаза и медленно побежала по щеке. Кили вытер её тыльной стороной ладони и побрёл прочь. Куда ему теперь идти? В Эребор? Его там никто не ждёт, а в то, что его отцом являет король Торин, Кили никак не мог поверить. Да даже если это и так, вряд ли король обрадуется, увидев его. Зачем ему ещё один сын? Если уж Оран с Георджиной считали его бесполезным существом, то король и подавно. Куда же теперь деваться? Кили не знал внешнего мира. Не знал, как он жесток, но уже остро чувствовал. Само осознание того, что теперь некуда идти, приводило в неописуемое отчаяние. Никому не нужный. Один на всём белом свете.       Кили повернулся спиной к дому и сделал робкий шаг вперёд. Ноги не хотели слушаться. Словно невидимая нить, связывающая его с домом, не хотела отпускать от себя гнома. Такого юного, такого неопытного. Кили был ещё самым настоящим ребёнком, никогда не видевшим жизни за окном. Ему тяжело приходилось дома, но, тем не менее, рядом всегда были опекуны, которые говорили, что нужно делать, а что нет. Теперь рядом нет никого. На шее висел медальон, который старуха отдала ему. Медальон его мамы. Единственной, кто мог бы любить его на этом свете. Но она не дожила до этого времени, потому что дала жизнь ему.       Кили спрятал в карман завёрнутый в синюю ткань сыр. Есть совершенно не хотелось. В горле стоял ком, мешающий дышать. В одночасье вся жизнь юного гнома перевернулась. Что теперь с ним будет? Еле передвигая ноги, словно к каждой была привязана пудовая гиря, гном вышел за ворота их небольшой деревеньки. Покинутая Махалом и забытая людьми, деревня Винтиго была единственным миром в жизни Кили. За её пределами он никогда не был. Георджина сказала ему отыскать Дикий лес, только вот где его искать? Куда двигаться?       Жители деревни, замечавшие юношу, кидали на него испуганные взгляды. Кили и сам был напуган. Его умоляющий взгляд как бы просил помочь ему, но никто из гномов даже не предложил мальчику помощи и никто не задал никаких вопросов. Всем было всё равно. С самого его детства всем было плевать на маленького гнома, который, словно мышка, старался никому не попадаться под ноги и ни с кем не разговаривать. Ничем не выделяющийся и замкнутый. Разве может быть у короля такой сын? Торин лишь посмеётся над ним и отправит коротать время в холодную темницу.       А солнышко, между тем, всё стремительнее выкатывалось на небо, согревая своими лучами землю. Но Кили не чувствовал тепла. От переживаний его тело выбивало мелкую дрожь, словно в мороз. Опустив голову и смотря себе под ноги, гном неуверенно шёл вперёд. Он боялся взглянуть в новый для него мир, где всё будет по-другому.       Пыльная дорога, по которой шёл мальчик, казалась бесконечной. Растущие по краю цветы нисколько не радовали. Впереди была развилка. Если повернуть влево, то дорога вела в город Дорн, в котором Георджина очень редко покупала хлеб, когда у них были деньги. Кили был в этом городе только раз, в детстве. Тётка взяла его собой, чтобы не оставлять дома одного, ведь Оран тогда работал в кузнице. Кили очень смутно помнил этот поход в город. Лишь какие-то обрывки поочерёдно вставали перед глазами. Недолго думая, Кили ступил на дорогу, ведущую к городу. Можно было спросить у кого-нибудь, как добраться до Эребора.       Впереди показался Дорн. Кили немного стало легче. Значит, он всё правильно помнил и не ошибся. Город был не очень большим, но даже здесь на рынке торговали людские женщины. У них получался самый вкусный хлеб, поэтому гномы собирали очереди возле их палаток. Гномьи женщины всегда ворчали по этому поводу и иногда даже ссорились с людскими женщинами, советуя тем убираться подальше. Даже сейчас Кили услышал пересуду между гномкой и людской женщиной. Гномка что-то кричала, но женщина лишь смеялась, от чего её щёки раскраснелись.       Кили почувствовал, как урчит у него в животе, ведь он ничего не ел с прошлого вечера. В кармане было немного сыра, но его могло хватить только на один раз. С прилавков торговок разносился невероятный запах свежеиспечённого хлеба. Рот наполнился слюной, а живот вновь потребовал пищи. Кили неуверенно подошёл к прилавку гномки, которая только что ругалась с людской женщиной. Торговка покосилась на юношу и цокнула языком.       — Хочешь купить хлеба, мальчик? — поинтересовалась она, нацепив деланную любезность.       — Нет, я хотел бы… обменять на ваш хлеб… это! — Кили стремительно стянул с волос позолоченную заколку. Ну, Кили думал, что она позолоченная, ведь так сказала ему когда-то Георджина.       Торговка повертела в руках вещицу и смерила юношу презрительным взглядом. — Да ты меня за идиотку держишь, мальчик? Это не больше, чем обычная безделушка! — Гномка кинула заколку в Кили и та, ударившись о его грудь, упала на землю.       Кили смущённо поднял её и положил в карман.       — А хотите, я отдам вам свой сыр? Пожалуйста, возьмите его и эту заколку, которую вы назвали безделушкой, — попросил юный гном, доставая свой сыр.       — Слушай, мальчик, топай отсюда, пока мой муж не пришёл и сам не отправил тебя восвояси! Мне не нужен твой дешёвый сыр и жалкая подделка, и я… — Гномка запнулась, увидев на шее Кили медальон. Он с минуту смотрела на ослепительное украшение и едва смогла заставить себя говорить. — Мальчик, что это у тебя на шее?       Кили снял медальон и показал его гномке из своих рук. Торговка впилась в украшение глазами и открыла рот.       — Мальчик, это золото? Настоящее? Отдай его мне! А я дам тебе своего хлеба! О, Махал, какая чудесная вещица! А как блестит!       — Нет! — Кили сжал медальон в руках и отшатнулся от прилавка. — Это вещь моей мамы, я никому не отдам её.       Гномка упёрла руки в бока, и брови её хмуро сдвинулись.       — Ну и убирайся тогда с моих глаз, проклятый мальчишка! Не получишь ты никакого хлеба! Пошёл прочь! — закричала гномка, вновь обращая на покупателей своё внимание.       Кили быстро развернулся и кинулся прочь. Ничего другого он и не ждал, его, словно бездомного щенка, пнули подальше, чтобы не крутился под ногами.       — Постой, мальчик! — раздался за спиной женский голос.       Кили не хотел останавливаться. Он подумал, что гномка снова захочет выменять у него медальон или вновь будет кричать, но какой-то внутренний голос заставил его обернуться и замереть на месте. Окликнувшая его женщина оказалось той самой, которая ругалась с гномкой. Людская женщина улыбалась, а её пухлые щёки были по-прежнему красны. Она догнала Кили и протянула ему свежий хлеб. Юный гном отскочил от неё, словно от огня.       — Нет, не надо, — как-то испуганно пролепетал Кили. — Я не отдам вам медальон, он остался от мамы. Единственное, что от неё осталось…       Кили сделал ещё один шаг назад, но женщина лишь тепло улыбнулась и наклонилась к его лицу. Она взяла его за руку и вложила туда тёплый хлеб.       — Не беспокойся, мальчик, мне ничего не нужно от тебя! Возьми этот хлеб в дар от меня! Тебе он нужнее! — Женщина улыбнулась.       Кили неуверенно прижал к себе хлеб, смотря на женщину сверху вниз. Она была очень высокой, а он, по сравнению с ней, казался ребёнком.       — Спасибо вам. Как я могу вас отблагодарить? — спросил юный гном.       — Просто возьми хлеб! Больше мне ничего не надо! — Женщина снова улыбнулась. Щёки её стали ещё розовее.       Женщина вернулась к своему прилавку, а Кили проводил её взглядом. Гномка, увидевшая эту картину, демонстративно фыркнула и вновь принялась говорить какие-то гадости.       — Если каждого оборванца кормить, то так и самому голодным остаться можно! — сказала гномка нарочито громко, смотря на женщину, но Кили понял, что слова были адресованы ему.       Но женщина не слушала ворчливую гномку. Взор её был устремлён на юного гнома, застывшего недалеко от ей прилавка. Она вновь тепло улыбнулась ему, и Кили как будто почувствовал это тепло, исходящее от неё. Даже обидные слова гномки нисколько не обижали.       — Спасибо, — почти одними губами прошептал гном, и женщина кивнула ему, а потом принялась обслуживать новых покупателей.       Держа в руках свежий хлеб, Кили направился дальше по улице. Некоторые гномы бросали на него косые взгляды, некоторые не замечали, а некоторые вообще пытались отобрать его еду, потому что у них тоже не было денег.       Один мальчишка, примерно того же возраста, с копной длинных смоляных волос и чумазым лицом, толкнул Кили и попытался выхватить хлеб.       — Отдай мне его, я хочу есть! — начал вопить мальчишка.       Кили чуть не упал от резкого толчка, но успел увести руки с хлебом в сторону, так что мальчишка лишь досадливо прыгал по кругу и начал выклянчивать еду.       — Зачем было нападать на меня? А попросить ты не мог? — удивлённо спросил Кили, глядя на мальчишку.       Черноволосый остановился и задумался, недоверчиво косясь на Кили.       — А ты бы поделился со мной? — спросил он. Его голос был хриплым, словно мальчик был простужен.       Через минуту черноволосый зашёлся кашлем, и Кили даже стало жаль его. Он отломил ровно половину от буханки и протянул её черноволосому.       — Вот, держи! Он свежий!       Мальчишка ловко выхватил хлеб и отбежал на безопасное расстояние, словно у него собирались отобрать этот хлеб. Положив в рот сначала маленький кусочек, гном расплылся в широкой улыбке и накинулся на оставшееся. Он с жадностью прикончил хлеб и вытер рот грязным рукавом рваной рубашки.       — Спасибо тебе! — сказал черноволосый. — Было очень вкусно!       Кили улыбнулся и откусил маленький кусочек от своего хлеба. Рот сразу наполнился слюной. Хлеб был очень вкусным и мягким. Хотелось больше. Кили сделал ещё один маленький надкус и больше не стал, иначе придётся голодать, ведь вряд ли кто захочет снова угощать его чем-то.       Черноволосый мальчишка подошёл к Кили и протянул грубую, грязноватую руку.       — Тим! А тебя как звать?       — Кили! — Темноволосый гном ответил на рукопожатие, что очень понравилось Тиму.       — Кили? Какое-то диковатое имя! Тебя мать так назвала? Или отец?       Кили замер. Он не хотел, чтобы кто-то что-то говорил про его маму. Щёки его покраснели, а плечи напряглись.       — Я не знаю. Моя мама умерла, не смей ничего говорить про неё…       — О, ладно-ладно, извини, не знал, — буркнул Тим, поднимая вверх руки. — А меня бабка так назвала. Она вообще странная была! Когда я жил с ней… Но любила меня! Эту рубашку она мне сшила! — Тим пригладил свою рваную грязную рубашку светло-лилового оттенка.       — Красивая, — отозвался Кили, рассматривая гнома.       Мальчишка вдруг рассмеялся и хлопнул Кили по плечу.       — Да ладно, я знаю, что выгляжу как идиот! Бабуля думала, что у неё внучка! Она бы ещё мне розовую сшила!       — Ты живёшь в этом городе вместе с ней? — спросил Кили.       Тим вдруг перестал смеяться. Он как-то нахмурился сложил губы в тонкую линию.       — Я живу в бараке. Иногда в хлеве и подвалах. Где придётся! Где тепло и водятся крысы. Они вкусные, если хорошо обжарить отрезать хвосты.       Голос Тима звучал буднично, словно он ничего особенного не говорил. У Кили встал ком в горле.       — Прости, что спросил, — сказал Кили, опустив голову и смотря на Тима из-под спутавшейся чёлки. Он протянул Тиму оставшуюся часть хлеба. — Возьми. Тебе нужнее, а я и сыром наемся.       — Не надо, Кили. Спасибо тебе за тот кусок, а этот полагается не мне! У бездомных тоже есть честь!       Кили грустно усмехнулся.       — Я теперь тоже бездомный! Но всё равно должен попасть в Эребор. Возможно там мой отец…       Тим вдруг схватил Кили за руку и куда-то потащил. Темноволосый гном даже опомниться не успел. Он поспешно передвигал ноги, едва успевая за прытким Тимом.       — Тим, что…       — Тшш! — шикнул на Кили черноволосый, продолжая тащить за собой.       Они пришли к какому-то заброшенному ветхому дому и остановились. С одной стороны дом был почти полностью сожжен и медленно разваливался, а с другой был практически разломан. Тим выпустил руку Кили и огляделся. Рядом никого не было, поэтому Тим спокойно вздохнул.       — Стражники! Они гоняют всех бездомных и заставляют работать! Здешний бургомистр настоящий гад. Налоги дерёт будь здоров, а тех, кто не может их платить, отправляет на чёрные работы! Меня ему ещё ни разу не доводилось поймать, — с гордостью сообщил Тим. — А это, — Тим указал на дом, — моё поместье на сегодня!       Кили сделал шаг по направлению к «дому». Двери не было, так что гном мог увидеть всё, что находилось внутри этого поместья. Там было темно, но с сожжённой стороны солнце проникало внутрь и освещало старый стол и какое-то обгоревшее тряпьё. Пол был разбит, а в окнах не было стёкол. У Кили сжалось сердце. Он повернулся с грустью в глазах посмотрел на Тима.       — Мне так жаль, что я ничем не могу помочь тебе, — сказал Кили.       — Да ты что, Кили, мне ничего не нужно от тебя! Ну, после того, как ты поделился со мной хлебом! Редко кто кормит бездомных! Поэтому я приглашаю тебя в моё «жилище». Не бойся, клопов здесь нет! — Тим широко улыбнулся, обнажая кривоватые жёлтые зубы.       Кили отрицательно мотнул головой. Он не хотел обижать Тима своим отказом, но и оставаться в этом городе тоже.       — Прости, Тим, но я должен идти! Мне нужно добраться до Эребора, ведь…       — Знаю-знаю, у тебя там отец! — Тим поднял руки вверх, показывая, что уже слышал эти слова. — А что же он сам не приедет за тобой? Он бросил тебя?       Кили пожал плечами. Он и сам не знал, бросил ли их отец или просто это издёвка Судьбы. Теперь Кили предстояло это выяснить, раз уж он уже собрался идти в Эребор.       — Ты знаешь, как мне попасть туда? — спросил Кили у Тима.       Тим потёр подбородок, прикидывая что-то в голове. С минуту он молчал, а потом вдруг снова расплылся в широкой улыбке.       — Есть у меня одна мысль!..       Тим махнул рукой, заставляя Кили идти за ним. Гномы шли каким-то улочками, всё время оглядываясь. Тим привёл к Кили к хлеву и остановился. Он свистнул два раза и хлопнул один раз в ладоши. С чердака вдруг спустили верёвочную лестницу. Кили хотел что-то сказать, но Тим усмехнулся и поманил его за собой. Гномы взобрались наверх. Как только Кили оказался наверху, кто-то схватил его за руки и грубо толкнул в кучку сена. Потом на него обрушился удар, чуть не выбивший из него весь дух.       — Эй, стойте-стойте, он со мной! — раздался голос Тима.       Удары прекратились, и нападавший рывком поставил Кили на ноги. Темноволосый гном увидел перед собой двух мальчишек. Один был постарше его, а второй намного моложе. Он увидел у Кили хлеб и выхватил его.       — Считай это платой за помощь! — пожал плечами Тим.       — Тим! Какого чёрта! Ты кого привёл сюда? Ещё один бездомный? Мы и так с братом едва тут сводим концы с концами. Стража уже наступает нам на пятки! — сказал старший.       — Лэс, ему помощь нужна. Ты ведь был в Эреборе? Так вот парню туда надо, а дороги он не знает! — сказал Тим.       Лэс перевёл взгляд на Кили. Темноволосый гном напряжённо следил за разговором, не смея ничего сказать. Лэс подошёл к Кили, уперев руки в бока. Он подошёл так близко, что Кили чувствовал из его рта зловонное дыхание.       — В Эребор, значит? Решил поискать лучшей жизни, пацан? — просил Лэс.       — Нет. У меня там… отец, — отозвался Кили, смотря Лэсу прямо в глаза.       Нагловатый парень усмехнулся и отошёл. Он посмотрел на своего брата, который уплетал хлеб.       — Ну что же, спасибо за еду, а то мой брат со вчерашнего вечера ничего не ел. Был я в Эреборе. Но только один раз в детстве. — Лэс перевёл взгляд на Тима. — Хорошо! Я скажу вам, как добраться до Эребора! И даже покажу, кто сможет довести его! Но одного хлеба мало! Что у вас ещё есть?       Кили поспешно достал сыр и отдал его Лэсу. Гном удовлетворительно развернул ткань и сдержанно улыбнулся.       — Хорошо, пацан! Это сгодится! Живодёр Санк довезёт тебя до Эребора!       Тим округлили глаза, смотря на Лэса.       — Ты с ума сошёл? Ему же нельзя доверять!       — Что ещё за живодёр? — подал голос Кили.       — Живодёр Санк ловит бездомных котов, собак и… мальчишек! Вроде тебя! Он отвозит их в Эребор поздно ночью! Живность на мясо, а мальчишек для непосильных работ. Эребору нужно чернорабочие, которые должны прислуживать таким сволочам, как советники и прочая знать! Он продаёт их, словно рабов! Так что не повезёт тому, кого он поймает! Но можно спрятаться в его повозке. Он делает остановку в какой-то деревне. Там можно будет сбежать! Идите! Мой брат проводит вас!       Тим побледнел. Все были наслышаны про Санка и все боялись встречи с ним.       Маленький гном уже опустил лестницу и начал спускаться.       — Спасибо, — сказал Кили и последовал за гномом.       Тим ещё стоял и смотрел на Лэса огромными глазами.       — А если эта тварь заметит Кили? Если он….       — Тогда я не завидую ему! Просто пусть будет осторожен! Всё, убирайся!       Тим бросил на Лэса мутный взгляд и поспешно спустился за Кили.