***
Ему снилась река и мост, по которому вёл его Илир. Фили всё время смотрел через край, боясь упасть в холодную реку и разбиться о подводные камни. Главное, не смотреть, твердил себе наследник, медленно продвигаясь вперёд. Вдруг гном услышал за спиной сдавленный смех и резко обернулся. Перед ним стоял мальчишка в чёрном балахоне с капюшоном. Фили напряг зрение, пытаясь увидеть его лицо, но тщетно. Мальчишка продолжал смеяться, показывая на Фили пальцем. — Кто ты? — спросил наследник, пытаясь не показывать своего волнения, но голос выдавал его. — Я твой брат! И теперь я буду наследником Эребора! — С этими слова мальчишка кинулся на Фили и столкнул его в воду. Светловолосый почувствовал, как ударился о камни, и сразу же проснулся. Лицо и ладони гнома были потными от пережитого кошмара. Наследник не сразу понял, где находится. Увидев спящего в кресле Илира, Фили вспомнил прошедший вечер. Голова принца неистово болела. Ему хотелось приложить к ней что-нибудь холодное, чтобы унять пульсирующую неприятную боль. Перекатившись на бок, Фили попытался встать, но сделать это оказалось тяжело. От его возни проснулся Илир. Приятель долго протирал глаза, пытаясь понять, что происходит. — Как ты себя чувствуешь? — спросил приятель, потягиваясь и зевая. Его черная грива падала на лицо и была взлохмачена. Фили одарил его долгим вымученным взглядом, и Илир лишь кивнул. Потом он нехотя поднялся с кресла и вновь принялся зевать, почёсывая свою шевелюру. Наследник тряхнул кружившийся головой и смог окончательно подняться на ноги. Вся комната снова поплыла, и Илир пришёл приятелю на помощь, подхватив его. — Да, пить тебе противопоказано! — усмехнулся черноволосый. — Отец снова будет на тебя злиться! — Хватить зудеть, лучше помоги мне поскорее выбраться на свежий воздух, — злобно простонал Фили, отвесив приятелю подзатыльник. Илир со смехом увернулся и принялся помогать принцу. На улице пахло пылью, которую прибил ночной дождь. С веток деревьев капали крупные капли, а кое-где образовались лужи. Фили совершенно не слышал дождя. Сон сразу же сморил его, стирая все воспоминания. — Надеюсь, в этот раз мы поедем по нормальной переправе, — сказал Фили, косясь на приятеля. Черноволосый усмехнулся и, вывев пони из дряхлой конюшни, кивнул. — Конечно, на это раз нет смысла приводить тебя в чувство! Взобравшись на фыркающих лошадок, гномы поехали к реке. Фили увидел мост, по которому они приехали прошлой ночью, и ужаснулся: чудо, что эта ветхая конструкция не развалилась прямо под ними. Фили бросил на приятеля испепеляющий взгляд, но тот лишь пожал плечами. — Ну не упали же! Дальше гномы ехали молча. Каждый был погружён в свои мысли. Принц отчаяяно надеялся, что всё, что произошло вчера – просто кошмарный сон. Сейчас он вернётся домой, и всё будет как раньше. Не будет никаких внебрачных гномов и пустых ссор. Сейчас Торин надерёт ему уши за то, что он пропал на всю ночь, и ни слова не вымолвит ни про какого бастарда, потому что его попросту не существует. Как бы хотелось Фили, чтобы эти мысли стали реальными. Уж пусть лучше дед снова выпорет его, как в детстве, но не будет никакого брата и Аарен, которая смогла вскружить голову его отцу. Фили молил Махала об этом, начиная верить в несбыточные грёзы. Пони громко фыркнули, когда гномы направили их в низменность. Река резко уходила вниз, образовавшись на холмике в виде водопада. Впереди показался мост. Свежесбитый, ещё пахнущий молодым дубом. Он выглядел крепким и прочным. — Ну, Илир… — сквозь зубы прошипел Фили, сверля спину приятеля, который ехал первым. Оказавшись на дороге, Фили вздохнул спокойно. Ему не нравилась эта переправа, даже когда они ехали по новому мосту. Пони тоже успокоились и уже лениво двигались вперёд, норовя ущипнуть травку, растущую по краю дороги. — Наверняка твой отец уже послал поисковый отряд, — усмехнулся черноволосый гном, нарушив продолжительную тишину. Фили лишь фыркнул. Наверняка у отца есть дела поважнее, чем какой-то там сын, но вслух не стал ничего говорить. Головокружение понемногу отступало, но его всё ещё продолжало мутить. — А где же Глэн, Арн и Деон? — спросил Фили, чтобы немного отвлечься. — Наверняка спят в объятиях трактирных девок. Это я про Арна и Глэна, Деон считает их недостойными себя! До сих пор влюблен в Ариду, — сказал Илир. Фили вздохнул. Их молчаливый приятель Деон был довольно скрытен, но вся их компания знала, что его сердце способно открыться только одному существу – подруге его детства, прекрасной гномочке Ариде, дочери знатного купца. Отец её всё время в разъездах, но обещает найти ей достойного жениха, который заберёт её отсюда. Дэон понимает, что купец ни за что не отдаст свою дочь за вора и разбойника. — Её отец слишком строг с ней, — сказал Фили, чуть пришпорив своего пони, чтобы догнать Илира. — Она могла бы сама выбрать себе жениха. — Могла бы, но какой в этом прок? Даже если она выберет Дэона – чем он будет зарабатывать на кусок хлеба? Будет и дальше разбойничать? — Илир покачал головой. — Когда-нибудь я сам женюсь на прекрасной гномочке и забуду то, кем я был. Благодаря Махалу мы ни разу не попадались, но кто знает, что будет завтра… — Я не знаю, что ждёт нас сегодня, а ты уже про завтра говоришь, — снова фыркнул Фили, отъехав от гнома. Илир хотел что-то ответить, но не успел, так как взгляд его был прикован к стремительно приближающимся к ним наездникам. Илир напряг зрение и понял, что это королевский отряд. — Балрог дери их, Фили, вот и за тобой приехали! — констатировал Илир. Фили сразу же опомнился и с тревогой посмотрел на друга. — Уезжай скорее, не хочу, чтобы они тебя поймали. Давай, скачи! — Фили выхватил плётку и придал скорости пони Илиру. Пони заржал, чуть ли не вставая на дыбы, и черноволосый гном направил его прочь от приближающегося отряда. — Увидимся позже! Удачи, приятель! — прокричал Илир, оставляя за собой небольшой клуб пыли. Земля постепенно начала высыхать. Принц проводил его взглядом, а потом повернулся к подъезжающему отряду. Во главе их был Лог – мрачный и сильный гном с жёлтой бородой и всегда усталыми глазами. Позади него трусили ещё четверо наездников в лёгких латах. — Ваше высочество. Мы всю ночь разыскивали вас! Извольте проехать с нами во дворец, — отчеканил Лог, вперив взгляд в наследника. — Надо же, неужели мой отец заметил моё отсутствие? — язвительно спросил Фили. Лог переглянулся с воинами и деланно кашлянул. — Нас послал не король Торин. Нас послал Хинас. Ваша мать и дед беспокоятся. Её величество места себе не находила, так что просим следовать за нами. Фили слегка удивился, услышав это. Торину действительно всё равно. Или он так увлёкся заботой о новом сыне, что совершенно позабыл о первом. Просто замечательно! Не сказав ни слова, Фили пришпорил свою лошадку и направил её в сторону дворца. — Ваше высочество! — прокричал ему вслед Лог, а потом кивнул гномам и кинулся за наследником.***
— Фили! Я так беспокоилась, где ты был? — Страх в глазах Джанис был неподдельный. Она кинулась сыну на шею и долго не хотела отпускать. Хинас, скрестив руки на груди, ходил из стороны в сторону, поджав губы и кидая неоднозначные взгляды на внука. — Я жду объяснений, — сухо сказал старик, остановившись. Фили, наконец, убрал руки матери и смело посмотрел на деда. Хмель почти полностью выветрился, позволив Фили здраво мыслить. — Разве это имеет значение? Как я узнал вчера, у вас появился новый член семьи, на котором и должно заостряться ваше внимание, дед. Я уж и не думал, что кто-то помнит обо мне! — Не ёрничай, — грубо отрезал старик. — И не надо строить из себя обидевшуюся девицу. Мы и сами не рады тому, что узнали. Бастард! Какой позор! А сколько наглости! Непонятно от кого! Связался с трактирной девкой, а её отродье теперь спит на мягких перинах! — Отец, тебе нельзя волноваться, — напомнила старику Джанис, подойдя ближе. Всё же, вчерашний разговор был не сном, вяло подумал Фили. Наследник посмотрел деду в глаза и спросил: — Где сейчас этот бастард? Отец хочет оставить его здесь? — Да, хочет, — злобно подтвердил Хинас. — Ещё не хватало, чтобы он признал его законным и лишил наследства тебя! — Ты думаешь, он способен на это? — не поверил Фили. — Отец не настолько глуп, чтобы дать одурачить себя… — Твой отец намного глупее, чем кажется! — фыркнула Джанис. — Я пыталась убедить его дать мальчишке денег и выгнать вон, но он и слушать меня не стал! Он просто поверил, что этот приблудный наглец является ему сыном. Сходство, видите ли, внешнее очевидно! — А где сейчас отец? — У него заседание в совете. Я тоже должен там присутствовать, но отказался, послав отряд на твои поиски. А Торин даже какой-то совет не мог отменить… — сказал Хинас, нахмурившись. — А ещё он хочет, чтобы ты познакомился с этим бастардом, Фили. Принц и так знал это. Торин ещё прошлым вечером хотел их познакомить, но Фили вылетел прочь, не желая никого видеть, но сейчас гнома разбирало любопытство. — Сегодня он будет обедать с нами, — фыркнула Дажнис. — Не со слугами, а за нашим королевским столом! Неслыханно! — Я не хочу ждать обеда. Я хочу увидеть его сейчас. Хочу посмотреть в глаза этому наглецу, который смеет утверждать, что приходится сыном королю, — сказал Фили и вышел из кабинета деда. Джанис что-то крикнула ему вслед, но Фили пропустил это мимо ушей. Заседания малого совета проходили на верхнем ярусе. Уставшие ноги с трудом поднимались, чтобы преодолеть ступеньки, но Фили старался не обращать внимания на ноющие мышцы. Он старался придать лицу бесстрастное выражение. Стоявшая у дверей кабинета стража среагировала не сразу. Они не ожидали, что принц надумает без стука ворваться внутрь помещения. — Ваше высочество, куда вы… — крикнул один стражник, но Фили уже скрылся в кабинете. За длинным столом, во главе которого восседал Торин, собрались советники, доносчики и командиры отрядов. Король прервал свою речь, увидев в дверях Фили, который совершенно не обращал внимания на присутствующих. — Я хочу видеть его! Прямо сейчас! Гномы стали непонимающе переглядываться, а потом вопросительно посмотрели на короля, который, не мигая, осматривал сына с ног до головы. Торин встал, и все сделали то же самое. — Прошу извинить меня, собрание переносится. Барт сообщит вам, когда мы вновь соберёмся обсудить дела, — мрачно сказал король, не сводя взгляда с сына. Гномы поспешили раскланяться и стали гуськом выходить за двери. Когда последний из них скрылся, Торин очень близко подошёл к Фили и схватил его за ворот рубашки. — Тебя не учили стучать? И где ты пропадал всю ночь? Я посылал отряд… — Ты посылал? — нагло уточнил Фили, высвобождая свою рубашку из рук отца. — А может быть, это дед обеспокоился моим исчезновением? — Когда мне сообщили, что ты пропал, я сразу же послал отряд, — как будто оправдываясь, сказал Торин, но тон его оставался жёстким. Фили усмехнулся и, пройдя вперёд, сел на стул, небрежно положив руки на стол. — Я хочу видеть твоего бастарда. — Не смей называть его так. Он мне такой же сын, как и ты! — Может и так, но для меня он никто! Бастард! Ну что, ты познакомишь меня с ним или так и будешь его скрывать? — Наследник встал и уже подошёл к дверям. — Он твой брат! И если ты так хочешь с ним познакомиться – идём. Но если хоть одно грубое слово или оскорбление слетит с твоих губ… Фили примирительно поднял руки. — Я только посмотреть на него хочу! Он же мой брат! — На губах наследника появилась невинная усмешка. Сузив глаза, Торин смерил сына недоверчивым взглядом, но всё же повёл его к Кили. Когда они пришли, Фили с удивлением отметил, что отец выделил ему самые лучшие и тёплые покои, которые совсем недавно были обставлены в их огромном дворце. Торин постучал. В ответ послышалось робкое и неуверенное «войдите». Торин толкнул дверь, приглашая первым зайти Фили, а потому и сам проследовал в комнату. Кровать уже была заправлена, а в открытое окно проникал свежий ветерок, колыхавший занавески. Сидящая на огромном подоконнике фигура, невозможно тощая, вдруг соскочила на пол и склонила кудрявую голову в лёгком поклоне. — Прошу тебя, не кланяйся, — поспешил сказать Торин, и Фили отметил, сколько заботы и беспокойства в его голосе. — Я хочу познакомить тебя с моим сыном, Фили. Фили медленно подошёл к парнишке, всматриваясь в его лицо. Эти нечёсаные волосы, непонятные глаза и отсутствие щетины были до боли знакомы наследнику, только он никак не мог вспомнить, где видел их… Не моргая, принц постарался напрячь свою память, которая подсовывала ему совершенно не те ответы на накопившиеся вопросы. Когда мальчишка поднял голову, до Фили наконец дошло. Воспоминания, словно стая ворон, с криками пролетели по его сознанию. Лес. Варги. Затравленный раненый мальчишка. Кили! Нет, он никак не может быть сыном Торина. Или может… — Кили? — вслух спросил наследник, не веря своим глазам.