Почти рыцарский роман

Колыхались на легком ветру знамена и вымпелы, красовались нарядами дамы, блестели доспехами рыцари, проезжали вдоль трибун нарядные кони, шумела толпа на трибунах. Турнир по случаю первой женитьбы короля готов был начаться. И пусть ветер приносит время от времени запах тлена от казненных заговорщиков, пусть рассматривают, привыкая, гербы новых лордов, пусть молчат, вспоминая старых, организовавших самый крупный заговор, о котором будут помнить ещё долго — ведь такого сокрушительного поражения владетели не получали уже давно. А всё потому, что глава недовольных в самый последний момент отказался продолжать и теперь сидит в королевской ложе дир Хаген: его дочь сегодня сочеталась браком с Ричардом. Церемония уже прошла в главном храме столицы, пир по этому случаю будет позже, а сейчас все ждут продолжения праздника. Вот сейчас выйдут вперед трубачи, возвестят о начале турнира, и долгие часы зрители будут любоваться на доблесть рыцарей. Король поднялся со своего трона и махнул рукой, давая сигнал герольдам. Взревели трубы, закричали зрители, улыбнулись дамы, приосанились рыцари — турнир начался. В одной из лож сидели двое, внешне вполне обычные владетели, и только они знали, что без усилий одного человека ничего бы не получилось. Брендон так и не рассказал мужу, чего ему стоило пробраться в самое сердце заговора, как удалось уговорить его главного вдохновителя, как смог убедить, что лучше жёсткий король, правящий своей страной железной рукой, чем вольница владетелей и хаос, в который они погрузят королевство. — Смотри, как он управляется с жеребцом, — заметил Брендон, показывая рыцаря с малознакомым гербом на доспехах. — А что в этом примечательного? — поинтересовался Александр, которого по случаю турнира отпустили с супругом. Юноша уже месяц находился на обучении в Магической школе, и сегодня впервые покинул её стены. Строгая дисциплина для учеников была просто необходима — многие толком не знали, как управляться с собственным даром, а это приводило к странным, порой опасным, последствиям. Всего за полгода запрета на проведения ритуала в Каэрлоне нашли столько магов, что пришлось устраивать школы по всему королевству. Понятно, что не все были сильными, многих хватало лишь на слабый огонь или целительство, но были и подобные Александру. Вот его дар оказался настолько огромным, что учителя до сих пор приплясывали вокруг, боясь даже предположить его мощь. Рядом захныкала сводная сестренка, и леди Алетта стала утешать девочку, уговаривая не плакать. Скрипнуло кресло, когда леди Селма поменяла положение — она была в тягости и в начале зимы готовилась подарить своему мужу дитя, но, несмотря на это, не отказалась приехать на свадьбу короля. Дети будут ещё, а такое событие повторится не скоро. — Посмотри, Линк, — оглянулся на своего сенешаля лорд Брендон, — а это ведь герб нашего приятеля, помнишь, мы тогда сначала надрались в кабаке, а потом отправились в Розовый Домик? — Как не помнить, — усмехнулся Линк, — Ваасил тогда поспорил, что получит собственное владение. — Ну, вот и получил, не знаешь где? — На западе, почти у моря. Хорошее место. Брендон кивнул, в этот момент, глядя на незнакомые гербы, он отчетливо понял, что старая эпоха осталась в прошлом, а новый Каэрлон будет отличаться, и кто знает, быть может, эти времена войдут в историю вместе с легендами о короле Артуре? А его супруг будет не слабее Великого Мерлина и тоже прославится в веках? Но пусть всё идет своим чередом. И никто из этих людей ещё не знал, что впереди их ждет много потрясений. Тут и нападение варваров на королевство, отбитое с большим трудом — в той битве отличится Александр. Его сила к тому времени достигнет такой мощи, что он легко сможет создать и ураган, и потоки ледяного дождя, и огненную стену, и даже небольшое землетрясение. Перепуганные варвары, когда под ними разверзлась земля и оттуда хлынула раскаленная лава бежали, побросав всё, что успели награбить. А рыцарские отряды, среди которых были и солдаты лорда дир Валена, преследовали их до самой границы, надолго отбив желание приходить с мечом в чужое государство. Будет ещё долгое ожидание наследника и дочери, рождающиеся одна за другой, будет смерть королевы Клариссы от яда предназначенного не ей. Будет казнь Лоренты, сумевшей обойти запреты и попытавшейся отравить Ричарда. Будет зависть соседей, когда из обычного королевства Каэрлон стал сильным государством, с которым считается половина стран, а оставшиеся и рады бы примкнуть к ним, да никто не берет. Всё это впереди, а пока реют знамена на ветру, улыбаются дамы, бьются в честь новой королевы рыцари, а Лекси сидит в ложе, прижимаясь плечом к мужу, и думает, что счастье возможно даже для третьего сына обычного лорда.